Capítulo 61

Reyna

Con la fuerza de Bellona detrás de sus golpes, Reyna saltó de un Escipión que se hundía, cayendo con su lanza en ambas manos, y la golpeó contra la cabeza de un cíclope descomunal, rompiéndose su caída y su cráneo por igual.

"Defendi altus!" ella gritó, retrocediendo del monstruo en ruinas.

Detrás de ella, la Legión se puso en filas una vez más, y una línea de espadas salió disparada para apuñalar a los monstruos en el frente. El suelo se sacudió bajo los pies, y Reyna saltó a la parte posterior de un peludo infierno negro mientras otros caían, rezando para que se mantuviera la orden permanente de Percy de que permanecieran sin comer. Si bien la bestia parecía descontenta cuando Reyna la usó como carro a través del campo de batalla, no se la comió, y eso era lo que importaba. Echó ojos marrones oscuros a través de la multitud de garras y espadas, y se sintió aliviada al ver que Scipio había aterrizado a salvo detrás de las líneas de rango. El pegaso sangró visiblemente de una flecha al ala.

Reyna se masticó el labio una vez preocupada antes de empujarlo al fondo de su mente. Apuñaló a través de una dracaenae, rebotando de un agacharse a un salto para saltar sobre una garra que rozaba las plantas de sus botas. El suelo tembló de nuevo, arrojándola del infierno.

Ella rodó, ideando un empuje de su lanza. El suelo temblaba constantemente ahora, cuchillas pisoteadas de hierba borrosas y charcos fangosos ondulando; Gaia finalmente debe haberse unido a la batalla.

Sin embargo, cuando Reyna luchó para mirar, la Diosa Primordial permaneció sentada en su trono, aparentemente contenta de ver con una expresión serena. ¿Ella estaba disfrutando esto?

Otro temblor, y otro otro, como pasos.

El gigante, concluyó su mente.

Reyna cortó un ogro en la pierna, lo taló como un árbol y saltó encima para obtener un mejor punto de vista. Oh sí, ella lo vio; Polybotes estaba en el campo, afortunadamente en el sector de Percy. Los dos intercambiaron golpes rápidos, tridente golpeando contra espadas duales, dos gruesas cuerdas de agua arremetiendo como serpientes a su alrededor, una clara y la otra un negro aceitoso enfermizo. Solo que, Reyna observó con los ojos estrechos, no estaba segura de quién controlaba cuál. Ambos parecían seguir los brutales ataques de Percy.

Ella desconfiaba de él y estaba más que preocupada; el Percy que había conocido antes no era el mismo hombre que ahora no se ocupaba de estar cubierto de la sangre de otra persona. Parecía distante y enojado y sin Annabeth a su lado, Reyna honestamente no sabía lo que iba a hacer a continuación. No era solo la ola de tsunami ocasional que mantenía a las tropas alejadas del lado de Percy del campo de batalla, todos podían ver que era muy inestable. Manos sangrientas, pintura negra de guerra que se rasga en la cara, ojos demasiado blancos, sonrisa que muestra demasiados dientes. La risa ocasional. Ella sabía que no era la única que lo veía abrirse camino a través de monstruos en el rabillo de sus ojos. Agregando ira y volatilidad a su nivel de poder... Reyna no se sentía asustada a menudo. Pero esto, esto la hizo preocuparse.

Se detuvo de nuevo en la batalla, agarrando un Centurión caído por el antebrazo y tirándola a sus pies mientras Argentum terminaba el ogro. Un pulso de calor inundó su mano hacia la otra niña, cuyos ojos se iluminaron visiblemente.

"Whoo!" La niña se enderezó y arrojó los hombros hacia atrás, golpeando una empousa al suelo con el plano de su espada. "Ave Praetor Ramírez-Arellano!"

"Ave!" Reyna gritó, antes de gritar y izar su lanza en el aire, primero girándola en un círculo letal para despejar su área. "Repellere equites!"

Una manada masiva de centauros se separó en pánico cuando las otras tres cohortes de la legión se abrieron en perfecta formación, sus lanzas brillaban con polvo de monstruo. En el flanco derecho, Reyna vio a Hazel a horcajadas sobre su caballo, Arion, la pareja se desdibujó a través de monstruos como un torbellino. El suelo fangoso tembló una vez más, un géiser de agua que entraba en erupción a través del campo que, hace apenas unas horas, había sido verde y tranquilo.

Reyna hundió su lanza a través de un monstruo, otro arremetiendo contra ella al mismo tiempo, y sin perder el ritmo, su otra mano le arrancó una daga de la cintura y la enterró en la cara más cercana que pudo encontrar. Aurum saltó sobre ella y se rompió en un monstruo detrás de ella. Su cabeza azotó de lado a lado; esto estaba por debajo de su grado de pago: su verdadero enemigo aún no había sido desplegado, y sus ojos rastrillaron a los ejércitos en conflicto suyo pequeño rata cara.

Ahí estaba.

Justo al lado de Gaia.

Su pie se deslizó bajo una lanza medio rota en el suelo, y ella lo pateó en su mano libre, jadeando fuertemente en el esfuerzo. Parte de su cabello oscuro se soltó de la trenza apretada en la que estaba y colgó sobre su mejilla. Un brazo surgió como guía. El otro se retiró.

Lanzando todo su peso corporal en él, la lanza se disparó como un rayo a través del campo de batalla, sobre las cabezas de monstruos y semidioses por igual.

Y se enterró en el muslo de Octavio.

Reyna dejó que una sonrisa se curvara en su rostro mientras su enemigo de toda la vida caía al suelo como un títere con sus cuerdas cortadas. Junto a él, Gaia ni siquiera echó un vistazo a su último teniente. La victoria de Reyna parpadeó ligeramente cuando Octavian se puso de pie.

No. Podía ver la cabeza puntiaguda de la lanza al otro lado de su pierna. Se había limpiado. ¡Incluso ella habría luchado para soportar eso, y esto era Octavian! Apretó los dientes y observó cómo el Augur empujaba la lanza a través de la herida como si no fuera nada, el odio en su pecho se fusionó con el horror cuando el barro rezumaba lentamente de su herida y la sellaba.

Se encontró con sus ojos y una sonrisa enfermiza se extendió por su rostro como una garganta cortada.

Ella empujó y apuñaló su camino hacia él mientras él se acercaba a ella, casi en un estado de calma. Una flecha voló sobre su hombro y se ensartó a través de la muñeca de Octavio. Ni siquiera llevaba un arma; su daga sacrificial yacía en el suelo sin cuidado. El niño macabro simplemente alcanzó y sacó la flecha de sí mismo. Como una astilla ligeramente molesta.

Reyna agarró su lanza con fuerza y golpeó los hombros a través de la multitud de personas y criaturas. Claro, ella lo había odiado durante años, pero antes, al menos disfrutaba de la fantasía privada de llevarlo a juicio y proporcionar pruebas condenables sobre pruebas condenables hasta que finalmente fue puesto en una posición de la que no podía salirse con conversaciones elegantes e insinuaciones sutiles. ¿Pero esto? ¿Este monstruo frente a ella que por todos los derechos debería estar muerto?

Esta cosa tenía que morir.

Ella odiaba a Octavian, pero incluso él no merecía ser esto.

Ella arrancó la cara de una gorgona, y su lanza atravesó el pie de Octavio antes de que él la volviera a ver. Pinándolo en su lugar, ella rompió el eje de madera de la lanza en su cara una, dos veces. Y de nuevo por suerte. Lodo acuoso se derramó de su nariz.

"Reyna-" habló.

Le tiró la lanza hacia atrás y le cortó una línea en el pecho.

"Avila-"

Ella lo pateó tan fuerte como pudo en la ingle. Botas de metal. No es un estremecer.

"Ramírez-"

Reyna frunció el ceño profundamente y sacó su lanza hacia atrás, empujándola a través de su estómago y hacia el otro lado con un sofoco repugnante.

"Arellano." Octavian simplemente le dio esa misma sonrisa loca. Ella lo miró con horror. "Finalmente lo ves", continuó lentamente. "Finalmente, tengo la ventaja. No pudiste vencerme en el Senado. Ahora, no puedes vencerme en combate. Contra mí, eres más débil que nunca."

Su capa, se dio cuenta. No era capa. Sheothed vio dibujos de él antes, escuchó descripciones de aquellos que lo habían visto, notó los informes de que faltaba. El Vellocino de Oro estaba envuelto alrededor de su cuello, no moriría nunca con eso.

En lugar de dejar que su ira la tomara, Reyna retrocedió y respiró. Los gruñidos del campo de batalla eran ruidosos, y ella mantuvo su lanza lista para florecer a sus espaldas, en caso de ser atacada por detrás. Octavian la rodeó sin miedo, una mirada presumida de la tan esperada victoria pegada en su rostro. Sus ojos una vez azules eran un umber sucio y quemado. Sus venas sobresalieron obscenamente.

Reyna extiende su lanza en su mano, arremetiendo y cortando su vena yugular. La observó, golpeando su cabeza hacia un lado en una repugnante muestra de lástima, mientras más barro inundaba su cuello antes de que la herida se sellara nuevamente. Al igual que Anteo, su mente se abasteció y ella lo reconoció fríamente.

"No puedes luchar para salir de este, mi antiguo rival." le sonrió. "Tampoco puede este patético campamento. Deberías haberte unido a mí cuando tuviste la oportunidad, ahora la Madre Tierra los llevará a todos."

"Octavio", habló Reyna, con los ojos puestos en varias opciones a su alrededor, "Octavio, sabes que también destruirá el Campamento Júpiter. Ella nos destruirá a todos."

Octavio sacudió la cabeza; era como si ni siquiera la escuchara. "Roma se levantará de las cenizas, más fuerte que nunca. Lo aseguraré."

"Naciste en Nueva Roma. Es todo lo que has sabido. Cómo pudiste renunciar?" ella escupió. No todos habían tenido tanta suerte.

Ella no lo había hecho.

Dejó escapar un fuerte patrón de silbato, luego se enfrentó a Octavian una vez más, cortando grandes barrancos en su cuerpo de pies a cabeza. Su último golpe definitivamente lo habría cegado, si no fuera por Gaia. Date prisa, pensó desesperadamente. Mientras Octavian se reparaba, vio una sombra revoloteando por el suelo, flotando por encima.

"Nunca tendrás el poder que deseas, Octavian." dijo fríamente, bajando y recogiendo una espada de bronce celestial descartada; no del todo a su gusto, pero no estaba en libertad de ser selecta. "Nunca serás reconocido en la Nueva Roma como nada más que un dictador fallido y un loco. Una nota al pie en la historia y un error."

Hubo un relámpago en su visión periférica, y ella hizo contacto visual con Jason brevemente mientras luchaba en el pasado. Él también miró a Octavio en una mezcla de horror y disgusto. Asintieron el uno al otro. Y Octavian definitivamente la escuchó esta vez, un gruñido formándose en su rostro.

"No sabes nada!" se rompió. "Las profecías no son tuyas para hacer!"

"Puedo hacer uno ahora mismo." ella le dijo fríamente. "Morirás, aquí, en este campo de batalla, hoy, por mi mano."

"No has visto eso!" él le gritó, grietas que aparecen en el barro seco alrededor de su boca.

"No necesito." ella retrocedió y silbó de nuevo.

Cuando Scipio se zambulló para arrebatar a Octavian del suelo, Reyna saltó y aterrizó sobre la espalda de su pegaso, infundiéndole tanta fuerza como pudo. Su visión fue brevemente un negro borroso alrededor de los bordes. Octavian se abalanzó y aulló mientras se disparaban en el aire, y Reyna agarró la espada, tratando de mantener el equilibrio.

Las cifras debajo de ellos se encogieron y cobraron. Una lluvia de flechas plateadas voló por el aire a unos metros de ella, a largo alcance de la línea de defensa. Jason y Leo parecían estar aniquilando su rincón, Annabeth y Piper cerca y haciendo movimientos que, si Reyna tuviera tiempo, les hubiera gustado observar e imitar más tarde.

"Reyna?"

Hazel estuvo en el aire brevemente, Frank se zambulló de su caballo y se fusionó con un oso?- y aterrizó en una horda con un rugido.

"Busy!" Reyna respondió, de pie lo mejor que pudo.

Ella vio a Hazel notar a Octavian, que estaba trepando inestablemente a sus pies, desenredándose de los cascos de Escipión, ahora a muchos metros en el aire en la parte superior de la espalda de su pegaso. La hija de Plutón la saludó y se levantó, antes de desaparecer en una racha de oro.

"Reyna." Octavio gruñó.

¿Siempre había acechado esta locura debajo de su fachada 'Política'? ¿Fue por Gaia?

¿Podría haber evitado esto antes?

El viento azotándose en su cabello y los aullidos doloridos de Polybotes abajo, Reyna apuntó con la espada a Octavian, quien la miró con los ardientes ojos rojos del diablo mismo. Se tambalearon precariamente sobre el pegaso. ¿Se estaba levantando una tormenta? El rocío marino arrojado sin esfuerzo debajo de ellos rozó sus dedos desnudos.

"Gaia no puede ayudarte aquí." dijo suavemente.

"Los dioses me ayudarán!" Octavio gritó con justa furia, "No le darán la espalda yo!"

Reyna sintió débilmente un hormigueo de lástima. Luego respiró el aire frío y lo encerró con todo lo demás en la caja dentro de ella. No había espacio para eso ahora. Rápido como un destello, extendió una mano y le arrebató el Vellocino de Oro alrededor de su cuello, dejándolo revolotear hacia el campo de batalla como una polilla gigante.

"Por qué ayudarían al que se volvió suyo volver a ellos?" ella le preguntó con carácter de hielo.

Sus ojos se abrieron. Abrió la boca para protestar, pero Reyna había tenido suficiente de eso por el resto de su vida.

Un brazo resistió el equilibrio como un andador de cuerda floja de circo, torció su cuerpo con su barra y le cortó la cabeza a Octavian de los hombros.

Ella vio su cabeza mientras caía en picado, los ojos azules sin vista. Todo rastro de la influencia de Gaia se había ido. Como arcilla en escamas, su cabeza y cuerpo se disolvieron, cediendo sobre sí mismos. Queda una muñeca de barro para secarse al sol.

Ella representó varios latidos del corazón y se preguntó si alguien lo lloraría. Se sentó en Escipión, prestándole más fuerza, y suavemente lo instó a volver a la furiosa batalla de abajo.

Probablemente no.