Capítulo 34

Afrodita

Demeter le entregó otro tejido, que Afrodita tomó con gratitud, sonándose la nariz sin un sonido. Las pestañas húmedas puntiagudas eran bonitas; los olfateos mocosos no lo eran.

No podía evitar su estado de ánimo; la gran cantidad de angustia a su alrededor estaba obstruyendo sus senos piadosos. Todo fue para esa chica Annabeth. Se sentía como si ambos campos estuvieran unánimemente afligidos, si no porque la conocían, sino por lo jóvenes que podían morir. Ella no lo entendía completamente, pero se sentía horrible en su pecho. Lo que quedaba de los Siete era un lío de lágrimas y dolor. Pero no era nada comparado con los persistentes gritos de dolor que quedaban a raíz de Percy Jackson. Tan pronto como se enteró, ella lo había sentido físicamente. Como si hubiera sido golpeada por el perno maestro de Zeus. Habían llorado sincronizados.

Este nivel de angustia era peligroso; ella había sentido una angustia horrible antes, pero rara vez tan mal. Ella había sentido esta misma miseria alucinante con Apolo cuando Jacinto fue asesinado por ese disco callejero. La misma hambre de matanza que había torcido Aquiles al ver el cadáver de su amante Patroclo. La misma desesperación que había consumido a Orfeo por completo cuando murió Eurídice. Desamor más grande que la torre más alta del Olimpo y más profundo que el abismo más oscuro del Tártaro.

Por primera vez en mucho tiempo, Afrodita sintió una punzada de envidia por lo mucho que alguien amaba a su pareja.

Ella se inclinó más cerca del fuego que Hestia había comenzado para los Dioses. Había más salpicados a través del tramo oscuro de tierra, semidioses acurrucados, columnas de humo más claras que se elevaban hacia el cielo nocturno. Ella calentó sus manos extendidas en el fuego, bueno, los dioses realmente no podían enfriarse, pero a veces era agradable actuar como si pudieran.

Afrodita volvió la cabeza para ver a Poseidón, que estaba mirando profundamente las llamas. Un color dorado oscuro se extendía por el puente de su nariz como un moretón.

"Eso es extraño." Afrodita dijo, gesticulándolo.

Poseidón lo frotó con una mano callosa en ausencia, finalmente arrancándole los ojos del fuego para mirarla.

"Lo sanaré pronto", le dijo en respuesta a su pregunta no solicitada.

"Pero no lo has hecho." Afrodita inclinó su cabeza hacia un lado, rizos de jengibre balanceándose sobre su hombro.

Poseidón se encogió de hombros.

"Sientes que te lo mereces." Athena dijo, un poco lejos de ellos, se sentó en un tronco. Ella habló como si supiera la respuesta, pensó que eso no era inusual para ella, Afrodita se burló. El conocimiento de Athena de la psicología no tenía nada en sus simples instintos de sentimientos.

La mayoría de los olímpicos se habían quedado callados, escuchando atentamente. Hera y Zeus discutían en voz alta en la esquina todavía.

Poseidón cerró los ojos con cansancio.

"Bueno, tal vez?" dijo, antes de sacudir la cabeza, "Sí. Supongo que. Sólo tenía razón, podría haber hecho algo. Pero en ese momento, simplemente no pude. Me estaba acostumbrando a que mi mente fuera mía otra vez." Poseidón trató de explicar.

Apolo inclinó la cabeza, sus ojos el mismo dorados que las chispas de las llamas. "Todos estábamos indispuestos... No había mucho que pudiéramos haber hecho."

"Pero habría tenido suficiente fuerza para haberle salvado la vida." Poseidón insistió.

Atenea lo miró fríamente.

"Te pones en un pedestal. Si alguien la hubiera salvado, habría sido yo. Ella era una de mis hijos, después de todo." Athena lo despidió.

Se sentaron en silencio durante otros segundos antes

"Me odia." Poseidón se frotó una mano por el pelo. Exactamente de la misma manera que el joven que había estado con ellos hace apenas unas horas.

Afrodita le dio unas palmaditas en la espalda. Todos sabían de quién estaba hablando.

"Está molesto. Annabeth está muerta, y se ahogó no solo en el elemento de su padre, sino en su propio elemento. Obviamente se culpa a sí mismo, por falso e irracional que sea. Es el camino de los mortales." Athena dijo.

"Lo superará." Hefesto se unió bruscamente.

Pero Poseidón se puso de pie, el estrés se filtró a través de las grietas en su comportamiento.

"No, no lo hará. Conozco a Hades. Terminará con Hades tratando de golpear a Percy, porque no se rendirá." Poseidón sacudió la cabeza. "Todos conocen a Percy. Cuándo se ha rendido?"

Hubo silencio por unos pocos latidos. Artemisa asintió lentamente, luciendo un poco preocupada.

"Él la exigirá de vuelta", dijo, como si estuviera viendo el futuro. "No aceptará un no por respuesta. Si Hades dice que no....

"Él mismo entraría en Elysium y lo haría." Poseidón asintió sombríamente.

Hefesto resopló. "El niño tiene pelotas, eso es seguro." Murmuró.

Poseidón parecía desgarrado. Afrodita inclinó la cabeza. Estaban bien. Hubo muy pocos resultados que pudo ver donde todos estaban felices. Y muchos que no dejaron a nadie satisfecho. El fuego crujió fuerte cuando Apolo arrojó una ramita en él.

"Qué pasa si Jackson lo hace?" Preguntó Dioniso, un pliegue en la frente. Afrodita se sorprendió al darse cuenta de que de todos ellos, incluso de Poseidón, Dioniso puede ser el que mejor lo conoció.

"Dubitativo." ella habló. "Después de Orfeo, el pobre muchacho desconsolado, y la forma en que se escribió todo, Hades probablemente nunca le dará a nadie esa oportunidad de nuevo. Le dio una mala reputación."

Pero Perséfone tenía un gran corazón. Demeter estaba frunciendo el ceño. Afrodita archivó sus uñas y ese pequeño hecho para pensar más tarde.

Hera se agachó a través del fuego contra Zeus, de pie e iba a sentarse junto a Hefesto, quien arrugó su nariz. Problemas en el paraíso, pensó Afrodita, cubriendo su sonrisa. Parece que el pequeño intercambio de héroes de Hera todavía estaba bajo observación, y a Zeus no le gustaba lo que estaba viendo. Afrodita colocó su uña del pulgar en un punto, observando cómo el barniz de uñas dorado sacaba los matices cálidos de su piel marrón. Ella no querría ser Hera en este momento. El Rey de los Dioses frunció el ceño a su esposa antes de hablar.

"Ahora que uno de los siete está muerto, y otro es más probable que esté a punto de ser, ¿cómo afecta esto a la profecía?" se dirigió a Apolo, ignorando el gruñido de advertencia de Poseidón. Apolo sacudió la cabeza.

"No hay idea. La profecía sólo tenía cuatro líneas, cualquier cosa intermedia puede ser tan ambigua o de campo izquierdo como el destino quiere." él dijo, "Aunque no mentiré, perder dos en una profecía no es bueno. Mal presagio. Posiblemente el peor tipo de presagio."

"Habrá un funeral?" Poseidón le preguntó a Athena.

Hera se burló antes de que pudiera hablar, algo que hizo estallar las fosas nasales de la Diosa de la sabiduría.

"Cuál es el punto?" Hera agitó su mano con desdén, "Ella ha estado muerta durante demasiado tiempo, ¿qué hará un funeral?"

Afrodita notó un ceño fruncido en la cara de Poseidón.

"Dicen que no nos importa mucho, ¿no?" dijo, una repentina ferocidad en su voz.

Su amante resopló, y ella podía sentir las vibraciones a través de su pecho.

"Entonces?" Ares respondió.

"Tienen razón." Poseidón dijo sin rodeos, "Están todos sentados afligidos por su amiga, y su madre está sentada allí, sin hacer nada. Sintiendo nada." Poseidón hizo un gesto hacia Atenea, quien miró.

"Nunca presumas saber cómo me siento." Athena dijo fríamente, "Solo porque no estoy destruyendo cosas como tu hijo no significa que no tenga emociones. Te olvidas de ti mismo, Poseidón, y de cómo es tener muchos hijos. Solo tienes uno de tus engendros corriendo. Lo conoces personalmente. Tengo muchos hijos. Annabeth era mi favorita, lo admitiré, pero siempre habrá más. Siempre tratarán de hacerme sentir orgulloso y muchos de ellos siempre fallarán. No hay mucho por lo que llorar." Athena dijo.

Artemisa arrugó la nariz.

"Sabes, es ese tipo de actitud la que empuja a tus hijas a unirse a mi caza", dijo, "Especialmente en la última guerra. Me preocupo por ellos mucho más que por sus padres piadosos. Puede que no los conozca a todos profundamente, pero estoy dispuesto a luchar con ellos y comer en su mesa."

"Ver?" Poseidón señaló, "No se está acercando cada vez más a lo mismo que inició la última guerra?"

Ah. Ahora lo tiene.

"Te preocupa que esto empuje a Perseo a cambiar de bando." No era una pregunta.

La hija de Zeus, Thalia, había sido asesinada por algo que un Dios podía evitar. Había causado que el joven Luke Castellan se volviera contra el Olimpo, buscando otros métodos, otros seres. Ahora Annabeth Chase había sido asesinada. Y Percy Jackson tenía más desesperación corriendo por sus venas que sangre.

Todo Dios estaba en silencio.

"No se atrevería!" Zeus exclamó.

"Ese no es Percy." Apolo estuvo de acuerdo.

"Es muy leal a los que le importan." Hermes dijo firmemente, "No es su defecto fatal?"

"Lo es. Lealtad a una falla. Es lo que lo tiene en el Inframundo en este mismo minuto. Pero me dices...¿lealtad a quién? Sus amigos. Su familia mortal. Él realmente se preocupa por cualquiera de nosotros?" Preguntó Athena en voz baja.

Afrodita juntó sus cejas, ojos marrones profundos, la imagen de la concentración. Trató de descubrir el desorden de sentimientos que podía sentir de Perseo. El amor era fácil de encontrar. El amor siempre fue fácil de encontrar.

"Él... no nos ama." Afrodita dijo lentamente, "Pero muy pocos semidioses lo hacen. Para ellos, es más lealtad que amor lo que los mantiene luchando por nosotros. No puedo sentir odio, pero... hay aversión allí. Difícil de identificar."

"Es?" Ares resopló, mirando tanto a Dioniso, que puso los ojos en blanco, como a Zeus, cuyos dedos dispararon chispas brevemente.

"Pero ahora tiene otras lealtades", frunció el ceño Afrodita, tratando de identificar pequeños hilos que rodeaban a quien ella sabía que era Percy Jackson, cientos de pequeñas cosas de diferentes colores, todas disparando en diferentes direcciones. Era un negocio complicado. Ella no lo hizo todo el tiempo para cada persona en el universo, pero aún así hizo que la identificación fuera bastante difícil, especialmente si no estaban frente a ella. Uno, teñido de turquesa con lealtad, se extendía profundamente en el suelo y más. "El Primordial", se dio cuenta, "Nyx. Él tiene lealtad a ella."

Eso los hizo sentir incómodos.

"Qué podría haber hecho?" Apollo susurró en el escenario, aunque el drama era de hecho bastante real.

"No lo sé." Poseidón dijo, y parecía un poco perturbado por ese hecho.

"Lo descubriremos." Zeus dijo firmemente. "Si no confiesa, se enfrentará al Consejo Olímpico."

"Para qué?" Hermes preguntó, ceja frunció el ceño, "Otro voto sobre su vida?"

"Si se trata de eso", declaró Zeus.

"No lo hará." Poseidón dijo, mirando a su hermano.

"Depende de lo que haya hecho", dijo Athena, siempre la molesta voz de la razón. "Esa bendición fue quemada sobre él por una razón."

Siguieron debatiendo, pero Afrodita los separó. Todo este alboroto por nada. Era demasiado aburrido para escuchar. Ella, por supuesto, sabía que los tatuajes eran atractivos para algunas personas, pero el nuevo tatuaje de Perseo era otra cosa...

De repente fue cortada. Su sentido de Percy Jackson y sus cadenas de sentimientos desaparecieron en el aire, como si nunca hubiera estado allí.

Afrodita parpadeó varias veces.

"Qué es?" Ares le preguntó bruscamente, probablemente sintiendo su salto.

"Es Perseo", dijo, "Él se ha ido?"

"Espera, ¿qué?" Poseidón se sentó erguido, excavando ojos verdes en ella.

"No estoy seguro", dijo honestamente, "Estaba rozando sus sentimientos, luego la conexión simplemente se cortó. Lo último que sentí fue que estaba en el Inframundo, como había dicho. La conexión era débil pero estaba allí. Ahora, es sólo..." ella se fue, antes de hacer formas vacías con sus manos, "Poof. Se fue.

"No está muerto." Poseidón sacudió la cabeza. "Puedo sentir que todavía está vivo, sé que lo está."

No lo hizo. No pudo. No estoy seguro. Pero no había forma de saberlo. Era como si ni siquiera estuviera en este plano de existencia

Afrodita se mordió el labio. Un hábito horrible. El único otro lugar donde podría estar, pero no lo haría. Oh. Pero lo haría. Era un hombre consumido por el amor. ¡Maldita sea, Hades!

Atrapó los ojos de Atenea sobre el fuego. Los otros Dioses habían pasado a sus otras conversaciones, o para irse a dormir y recargarse, tratando de volver a su ser pleno y piadoso. Los ojos de Atenea eran anchos y sus cejas estaban muy arriba. Cejas que debían ser arrancadas. Ella había llegado a la misma conclusión, un evento extraño para que los dos participaran, pero sin embargo, tenía que ser la verdad. Tan cruel como Hades podría ser, no arriesgaría una guerra civil con Poseidón. Eso dejó la única otra opción. Afrodita sacudió la cabeza. Los otros no necesitaban saberlo.

Perseo fue ciertamente un enigma. ¿Había caminado a través del Tártaro para salvar a Annabeth, y ahora de nuevo, para traerla de vuelta? Afrodita no conocía al Tártaro. Ella nunca había estado, nunca había estado cerca, nunca había visto fotos. No había geoetiqueta para ello. Pero ella había escuchado historias. Historias que la hicieron querer pensar en otras cosas. Aún así...ella no podía dejar de pensar en ello. Ella conocía el amor mejor que nadie. Encontrar a alguien que hiciera algo como esto... era el más raro de lo raro. Ella sintió una breve chispa de celos de nuevo, que aplastó al darse la vuelta y enterrar su cabeza en los gruesos brazos de Ares.

Él envolvió uno a su alrededor de forma segura, y ella pasó mucho tiempo simplemente rastreando sus tatuajes con el dedo a la luz de la luna. ¿Haría eso por ella? Casi tenía ganas de reír. Tratando de comparar su vida amorosa con la de dos mortales. ¿Cómo era ella? Los mortales ciertamente tenían una forma de mantenerlos a todos alerta, pensó, mirando las carpas que aún resonaban con conversaciones y fuegos crepitantes. Casi se sentía triste por tener que irse pronto. Pero no podían esperar aquí por mucho más tiempo. No se podía suspender todo porque dos de sus líderes estaban desaparecidos/muertos, no solo por el bien del mundo sino también por su cordura. Tuvieron que seguir adelante.

Esperaba que Perseo tuviera éxito en su misión. Necesitaba haber más amor en el mundo en este momento. Y tenía la sensación de que el amor entre esos dos semidioses aún no había terminado... Algo más tenía que suceder primero.

Oye, ella siempre decía que haría que su vida amorosa fuera interesante.