Capítulo 31

Percy XIX

Antes de que salieran, ¿dónde estaba él? No América. Roma?- ¿en qué laberinto subterráneo había salido Percy, Hazel se volvió hacia él. No habían hablado en el camino, por lo que Percy estaba agradecida, pero en lo que había estado pensando, ahora eligió expresar.

"Percy", comenzó, mirándolo a los ojos con una expresión suave, "No sé qué pasó allí abajo, y no tienes que decirnos nada, pero solo sé que siempre estoy aquí si quieres hablar."

Eso fue todo. Corto y al grano, y exactamente lo que necesitaba escuchar. La boca de Percy se encogió mientras le sonreía.

"Lo sé, Hazel. Gracias." le murmuró.

"Yo también." Frank agregó desde detrás de ellos. "Cualquier cosa, en cualquier momento y en cualquier lugar."

Percy miró entre los dos y sonrió de nuevo. Fueron geniales. Sintió algo cálido y calmante en el pecho, amor por sus amigos, esperanza de que las cosas mejoraran. Solo necesitaba ver a Annabeth, y entonces tal vez podría comenzar a dejar todo esto atrás. Concéntrate en matar a Gaia. Su espalda se sentía un poco más recta, juntos subieron los pocos pasos hacia la luz.

Las espaldas de los ojos de Percy picaron un poco, pero no por un segundo quitó los ojos del cielo.

Era tan ligero: un azul delicado, lavado con gris, puñados de nubes vagamente a la deriva a través, el sol sólo-siendo allí, inocente, no obstruido por nada, no quemando nada, sólo allí, iluminando el mundo. Se sentía tranquilo. Pacífico. Ya no tenía que correr o mirar por encima del hombro. Se quedó allí por un tiempo, hasta que su cuello comenzó a doler un poco. El aire era delgado y fresco. Fue como el primer chapuzón en una cálida piscina, refrescante y relajante.

Por fin, Percy le arrancó los ojos del cielo, eligiendo no pensar en las miradas que Hazel y Frank se enviaban (¿de qué se trataba? ¿Él mirando al cielo? ¿Había algo detrás de él? Casualmente miró a su alrededor. Nada.), y observó el suelo en su lugar. Hierba suave agradablemente calamar bajo sus pies. No duro como el rock. No puntiagudo. Podía ver algunos pequeños insectos inofensivos. Un verde claro, un color del que no había visto mucho en Percy, notó que todavía necesitaba preguntar cuánto tiempo había estado allí. Hazel y Frank se veían iguales, un poco cansados y un poco maltratados, pero aún así de la misma edad.

Las extrañas ruinas de piedra de las que habían salido estaban rodeadas por personas, la mayoría sentadas en el suelo suave, puliendo espadas, pero Reyna estaba parada en el medio, lancando a uno de los monstruos restantes con facilidad. Las banderas estaban atrapadas en la tierra, los colores de púrpura y naranja bailando en la suave brisa que fluía de vez en cuando. Se sorprendió al ver a los dioses sentados frente al Argo II. Poseidón aún no lo había visto. Los ojos de Percyics escanearon la tierra en busca de Annabeth, ¿no dijo Hermes que estaba aquí arriba?

Mientras caminaban hacia adelante, las cabezas se dispararon y Percy de repente se dio cuenta de lo sucio que estaba. ¿Era... no... normal? ¿Estar cubierto de sangre? Heiadd casi olvidado. Los Griegos y Romanos lo miraron por igual, pero Percy mantuvo la cabeza alta, una mirada rápida en el rabillo del ojo confirmando que Hazel estaba mirando a los miradores.

A su derecha, un campista con una camiseta naranja se disparó desde el suelo, caminando rápidamente hacia donde Percy se había detenido. Era Travis. Lo estaba mirando como si Percy lo hubiera golpeado.

"Percy..." se fue, "You....

"Hey, Travis." Percy lo saludó torpemente.

Travis se rascó la parte posterior de la cabeza antes de que cayera la cara, y comenzó a morderse el labio, una extraña expresión manchada en la cara. ¿Aprensión? ¿Pánico?

Percy estrechó un poco los ojos.

"Percy," Travis comenzó lentamente, sin encontrar sus ojos, "Hombre, lo siento mucho por Annabeth. Sé cómo ella-"

Los ojos de Percy se rompieron.

Perdón¿?

¿Por qué exactamente lo sentía Travis?

Una sensación repugnante era arrastrarse por su estómago y por su garganta.

Algo había sucedido. Y Annabeth estaba involucrada.

Percy volvió la cabeza para mirar completamente a Travis. Sus ojos se cerraron, aunque Travis parecía estar tratando de mirar a cualquier lugar que directamente a él. Sus respiraciones salieron profundas y medidas.

"Qué?" preguntó en voz baja, no muy seguro de lo que acababa de escuchar.

Tenía que haber una explicación por venir. ¿Qué le pasaba a Annabeth? Miró a su alrededor. Ella no estaba aquí. ¿Estaba ella en otro lugar? ¿Estaba herida? Donde fue ¿ella? Sus yemas de los dedos presionaron en sus palmas.

Percy notó tenuemente que todos los campistas se habían quedado en silencio, viendo a los dos hablar. Los ojos de Travis se abrieron de par en par e inundaron de pánico.

"Oh Dioses, pensé que lo sabías!" Travis exclamó, comenzando a darse la vuelta para buscar ayuda de los otros campistas.

La mano de Percy se disparó y se enroscó alrededor de su brazo, deteniéndolo firmemente en su lugar.

"Sabía qué?" Percy silbó.

Travis palideció.

"Percy, todos lo intentamos pero-" ¿Intentó qué?

"Dónde está ella?" él exigió.

"No lo sabíamos"

"Dónde está ella?" Percy lo cortó más fuerte.

"Percy-" Escuchó la voz de Piper detrás de él. "Percy, déjalo ir."

Percy no se movió ni una pulgada.

"Mejor que alguien me diga dónde está mi novia ahora o yo jurar-" Percy gruñó.

"En el barco!" Travis se desdibujó. "Ella está en el barco!"

Percy lo dejó ir, guiñando internamente las marcas rojas que había dejado en la piel del otro niño, pero dejándolo a un lado mientras se dirigía hacia el Argo II. Sintió un mar de ojos siguiéndolo, su piel arrastrándose. ¿El Hades por el que Clarisse tenía esa mirada en su rostro? ¿Qué le faltaba?

Múltiples conjuntos de pasos de carrera lo siguieron, pero Percy los ignoró. No eran quienes él quería en este momento.

"Percy, hay algo que debes saber!" Jason llamó, un tono desesperado que subyace a sus palabras.

Percy se apagó, un rugido en sus oídos que recuerda a un tsunami entrante.

Subió por el costado del barco, saltando el riel, aterrizando en la cubierta con una explosión, antes de abrir la puerta de la habitación principal, escuchando el choque mientras rebotaba en la pared. Tenía que encontrarla.

Percy entró. Sus fuertes respiraciones llenaron la habitación.

La habitación estaba vacía; no había nadie allí. Era solo él. Ningún ojo gris se encontró con el suyo. Ningún cabello rubio se cepilló la cara cuando fue aplastado en un abrazo. Estaba en silencio mientras miraba alrededor de la cabaña de madera crujiente.

Y sin embargo...

Las emociones de Percy se arremolinaban a través de él: estaba cansado, tenía dolor, estaba enojado porque Annabeth no estaba con él, entumecida ante la idea de que algo le sucediera. Su corazón latía en voz alta en sus oídos.

Percy estaba solo en el medio de la habitación. Las tablas del piso chirriaban debajo de él.

Bueno, no había nadie aquí, no había razón para quedarse

Percy ya no podía ignorarlo. Sus ojos se concentraron en la mesa cubierta de sábanas, un bulto debajo en forma de

Esa no es ella, su mente se negó directamente.

Percy dio un paso en esa dirección.

Probablemente esté en su habitación.

Percy extendió la mano, con las yemas de los dedos temblorosas. Se sentía enfermo. Se sentía enfermo. Se sintió

Ella no está aquí abajo, ¡su mente gritó!

Percy agarró la tela ligera, tan blanca y limpia en comparación con sus dedos ennegrecidos del ascensor. Era suave. Algodón, tal vez.

No lo hagas¡! Su mente le gritó.

Lo tiró y se deslizó suavemente hacia abajo. Apenas hizo un sonido.

Percy sintió que alguien le había llevado un mazo al pecho.

Recordó tenuemente que se hundía de rodillas, la mano pálida y casi azul de su novia se aferraba a la suya.

Su cabello estaba seco, con el lazo y delgado sobre la mesa, colgando en grupos, una vez dorado y brillante, ahora sucio y marrón. Su piel estaba hinchada, venas cerca de la superficie, de color gris y vacía. Sus ojos estaban cerrados, párpados rayados con ramas grises de líneas. Percy observó, sin atreverse a respirar, ya no tocándola, manteniéndose tan quieta como pudo, pero ella no se movió ni un centímetro. Su pecho no se levantó y cayó con aliento. Sus ojos no se movían detrás de sus párpados. ¿Era una sonrisa rizándose en las comisuras de su boca? ¿Sabía ella que estaba aquí?

Percy se deslizó hacia adelante, tomándola a ella (fría, tenían frío, tenían tanto frío) manos en la suya, ojos vagando por su rostro por cualquier indicio de familiaridad. Él estaba aquí ahora. Ella podría despertarse. Él estaba aquí para ella.

Su ropa estaba húmeda y holgada; había un charco de agua debajo de la mesa, pero ni siquiera el olor a sal marina podía oscurecer el hedor casi abrumador del cadáver de Annabeth, el tiempo pudriendo lo que quedaba.

Un jadeo se ahogó con él, incontrolable, como un retch, incapaz de mantenerlo por más tiempo. Iba a estar enfermo. Se iba a desmoronar en pedazos.

Percy se inclinó y presionó su frente contra la suya tentativamente, casi asustado de que se moviera. Que la lastimaría. Su piel estaba helada y casi marmoleada en algunos lugares.

Percy se ahogó de nuevo, un gruñido burbujeando. Se movió hacia atrás, ya no quería estar cerca de esa cosa, eso cosaesa cosa muerta fría que claramente no era Annabeth, también estaba demasiado quieta, demasiado gris vacío-

"Percy." vino un susurro detrás de él.

Ni siquiera pudo decir adiós.

Percy se extendió, se sacó la espada antes de darse cuenta de que sus brazos se habían movido, desenganchó las lágrimas hirviendo y borrando su visión.

Piper se estremeció ante la espada en su garganta, pero no se alejó, y tampoco sus amigos detrás de ella. Había lágrimas corriendo por sus mejillas.

"Había un monstruo. Fue enorme. Todos estábamos luchando pero, pero perdimos la noción de Annabeth, ella quedó atrapada y, "Sobs destrozó el cuerpo de Piper. Jason envolvió un brazo alrededor de su hombro. La consoló. Tiene que ayudarla.

Percy estaba sacudiendo la cabeza inconscientemente.

No estaba escuchando esto. No estaba sucediendo, todavía estaba en el Tártaro, solo estaba jugando con su cabeza

Percy dejó que su espada se hundiera de nuevo a su lado, y dio pasos vacilantes hacia atrás, antes de volver a Annabeth, con las manos temblando furiosamente.

Le quitó un mechón de pelo enmarañado de la cara. Annabeth-ahí, allíahora era perfecta, siempre se molestaba con el pelo en la cara. Es por eso que lo tenía en una cola de caballo tan a menudo, le había dicho una vez. Ella siempre lo empujaba hacia atrás con enojo cuando se caía mientras escribía o dibujaba uno de sus planos, una linda mirada de concentración en su rostro, que rápidamente se transformó en una sonrisa sarcástica cuando vio que la estaba mirando, diciéndole que estaba babeando y que ni siquiera estaba dormido esta vez

Percy sintió un ruido arrancado de su garganta, agrietándose al final, como un lamento y un fuelle al mismo tiempo, un ruido patético que lo hizo querer acurrucarse y llorar, pero en cambio solo encorvó los hombros tan fuertemente que le dolió. Sus dientes le gritaron mientras se apretaba tan fuerte que sintió que su mandíbula saltaba. Estaba temblando.

"P-Percy?" Otro susurro detrás de él, uno de sus amigos, pero Percy estaba demasiado en blanco para registrar quién.

Sus ojos encontraron a Annabeth otra vez; no pudo alejarlos. Esto no era real. Esto no estaba sucediendo. No estaba viviendo esto.

No había estado allí para ayudar.

La había abandonado.

Y ahora ella estaba muerta.

Percy escuchó el accidente astillado, vio los bolígrafos y las dagas chasqueando por el suelo, y sintió la tensión en sus brazos antes de darse cuenta de que había volcado uno de los escritorios cerca de él. Su pecho estaba agitado. Ella-ella- ella-

Percy sacó su puño hacia atrás y lo golpeó a través de la ventana más cercana, rompiéndolo en pedazos irregulares. Tirando de su brazo hacia atrás, arrojó un puñado de fragmentos de vidrio al suelo, su piel aún impecablemente suave debajo de la bendición de Aquiles. Odiaba eso. Quería lastimar. Quería sentir algún tipo de dolor, cualquier dolor, un tipo diferente para que dejara de pensar, simplemente dejara de pensar, dejara de pensar

Percy pasó una mano por su cabello agitado, caminando en todas direcciones, incapaz de quedarse quieto, alejándose de donde yacía Annabeth.

Ella estaba muerta. Ella está muerta. Ella nunca volverá. Ella nunca se reiría de nuevo. Ella nunca volvería a sonreír. Ella nunca volvería a diseñar un edificio. Ella nunca iría a la universidad. Heiadd nunca más puede decirle cuánto la amaba

"Solo ¡cállate!"Percy le gritó a su mente mientras pateaba una silla en una pared, donde se rompió en varios pedazos. Pateó otro. Se sentía bien romper algo cuando todo en su vida se había roto también.

La respiración de Percy se había vuelto errática, pequeños puntos volando sobre los bordes de su visión. Sentía que podía desmayarse. La adrenalina se inundó por sus venas.

"Percy?"

Percy fue por la puerta, empujando a través de sus amigos y bajando por el barco, saltando los últimos metros, ignorando las miradas de todos los semidioses reunidos. A su alrededor, miraron con simpatía, lástima, precaución. Tenía ganas de gritarles.

"Percy, por favor, espera!"

Percy cerró los ojos, se formó un fuerte dolor de cabeza. Podía sentir los latidos de su corazón pulsando a través de su cuerpo. Cuando volvió a abrir los ojos, Jason estaba frente a él, una expresión desesperada manchada en su rostro.

"Percy, por favor escucha", comenzó cuando los demás los alcanzaron.

"Pensé que estaría a salvo." Percy dijo sin rodeos. No fue un ataque contra ellos, pero Jason retrocedió de él como si Percy lo hubiera arrojado.

"Nosotros- no lo sabíamos-!" Los ojos de Jason comenzaron a brotar con lágrimas.

Percy sospechaba que sus ojos también lo habían hecho, pero todo había sido borroso desde que salió del Tártaro. Percy ya no estaba segura de lo que estaba pasando. No estaba seguro de querer hacerlo. Clarity era lo último que quería en este momento.

"Ella quedó atrapada debajo de un bote, Percy,", dijo Jason, gesticulando desesperadamente "Había un monstruo marino, era enorme, y perdimos la pista, no podíamos ver a nadie!"

Percy se sintió enfermo estalló en su garganta, cortando sus vías respiratorias durante unos segundos.

"Ella ahogado?" Su voz apenas estaba por encima de un susurro.

Nadie dijo nada. Jason lo miró irremediablemente, las palabras le fallaron. Sus manos bajaron.

"Ella se ahogó." Percy se confirmó en silencio, asintiendo lentamente.

Su cabeza giró, muy lenta y muy temblorosa, hacia donde estaban Poseidón y los otros dioses, todos mirándolo. Percy notó tenuemente que Afrodita estaba llorando. Atrapó los ojos de su padre.

"Ella se ahogó?" susurró.

Poseidón no se movió. Observó a Percy, y de repente una ira diferente a ninguna otra estalló en él. Sus ojos se estrecharon.

"¿Se ahogó?" gritó, su voz resonando en el aire, furia corriendo por sus venas mientras marchaba hacia ellos.

Poseidón dio un paso adelante para encontrarse con él en el medio, una mirada apologética en sus ojos. Se frotó la nuca. Algo desconocido retorcido en la cabeza de Percyics.

"Percy, hijo mío, me siento aliviado de que lo hayas logrado, y conozco a Annabeth-"

Percy lo golpeó directamente en la cara.

El Dios se tambaleó hacia atrás, haciendo una mueca. Percy no recordaba haber tomado la decisión consciente de hacer eso.

¡"Ella se ahogó! ¡En tu dominio! Nuestro ¡dominio! Ella es muerto!" Percy gritó.

Su voz tembló con una ira tan devastadora que pudo sentir que su sangre comenzaba a bombear más rápido alrededor de su cuerpo, casi dolorosamente. Su padre lo miró, y por un segundo, Percy pensó que iba a estallar en su forma divina.

"Lo sé." Poseidón asintió en cambio, enfurecidamente simpático mientras se frotaba la mandíbula.

"Entonces dónde estabas?" Los ojos de Percy brillaron mientras gritaba.

"Acabábamos de recuperar nuestras identidades, todos estábamos muy desorientados." Poseidón explicó. "No estaba en mi sano juicio. Si hubiera podido, habría hecho algo, pero-"

"Eso no es lo suficientemente bueno." Percy silbó fríamente.

A su alrededor, la presión del aire bajó, gotas de agua comenzaron a caer del cielo, donde gruesas nubes negras comenzaron a formarse. ¿Era él? No lo sabía. No le importaba. Quería que todo a su alrededor se sintiera como lo hizo.

Poseidón tropezó un poco. Lo miró en estado de shock, y una sensación repugnante se deslizó más allá del desorden de sus emociones cuando Percy soltó parte del líquido a su alrededor mientras se daba cuenta de lo que había hecho. Accidentalmente acababa de apoderarse de su padreas ichor.

"Te atreves?" Zeus entró en escena, con los ojos un azul penetrante que Percy encontró de frente. Supuso que Zeus se refería a la tormenta que se acumulaba sobre ellos, no a la cosa icor. Poseidón todavía lo estaba mirando. "Has sufrido una pérdida, pero harás bien en recordar que solo eres un niño, Jackson, no puedes!"

"Haré lo que sea que yo maldito quiero!" Percy silbó, su ira se remonta a diez, dirigiendo su atención hacia él. "Annabeth es muerto."

¡"Héroe o no, te verás a ti mismo! No me hagas herirte donde estás parado!" Zeus gritó mientras avanzaba amenazadoramente.

"Papá!" Jason lloró detrás de ellos.

Percy también dio un paso adelante, casi de pies a pies con Zeus.

"Hazlo", desafió en voz baja, "yo atreverse tú.

Rayo se rompió por encima cuando los ojos de Zeus se iluminaron, los semidioses a su alrededor cayendo de rodillas con respeto. Los olímpicos a su alrededor observaban con los ojos muy abiertos.

"Quién crees que eres?" Zeus le preguntó con incredulidad.

"Creo que soy el tipo con la Bendición de Nyx en su brazo!" Percy escupió, antes de rodar el hombro, exponiendo su tatuaje de fumar.

Zeus, y todos los dioses reunidos detrás de él se congelaron.

"El... Primordial?" Preguntó Artemis, cejas tejidas juntas.

Percy asintió sombríamente. "Mujer encantadora. Le hice un favor, ella me dio un brillo. Me dio su bendición."

Zeus ahora tenía una mirada de creciente horror en su rostro.

"Usted... hizo un favor... Primordial?" Preguntó apollo lentamente.

"Qué hiciste?" Poseidón le preguntó, un poco desesperadamente, venir a pararse junto a su hermano.

"No importa." Percy mintió. "Nada importa más." agregó en voz baja, dando la espalda a los olímpicos.

"Por supuesto que importa!" Zeus rugió detrás de él. "Qué has hecho?"

La ira de Percy, que se había embotado a una ira fría, volvió a encenderse en un infierno completo.

"Dije, ¡no importa! Tú" Percy se cortó cuando una idea muy peligrosa lo golpeó. Una idea muy estúpida. Sus probabilidades de fallar con resultados intensamente fatales fueron increíblemente altas. No le importaba. "Dónde está Hades?" preguntó, más tranquilo.

Su padre parecía un poco confundido. "El Inframundo?" respondió, antes de que hiciera clic, y extendió una mano advirtiendo a Percy, con los ojos bien abiertos. "Percy, no puedes"

Percy se volvió para enfrentarse a sus amigos, que todavía estaban arrodillados, todos mirándolo con caras de pánico. Se preguntó cómo se parecía a ellos. No le importaba.

"Volveré", les dijo Percy. "Mantenga a Annabeth aquí."

Nico estaba sacudiendo la cabeza.

"Percy, mi padre no lo hará", suplicó Nico.

Pero Percy los ignoró. Echó un vistazo a sus amigos suplicantes, y otro a los incrédulos olímpicos.

Su tatuaje de Nyx comenzó a filtrar grandes cantidades de humo por su brazo, antes de que el paisaje a su alrededor se desdibujara mientras la sombra viajaba.