Capítulo 23

Percy XV

En cuanto a Percy había trabajado, solo los sabuesos parecían obedecerlo.

Lo había intentado con una dracaena, pero no había ido tan bien. Había atraído a uno con una pequeña ola, y el monstruo lo había seguido. Ya sea que tuviera hambre o simplemente perplejo, nunca se enteró, porque saltó hacia él tan pronto como se encontraron cara a cara detrás de la roca. Sin embargo, Percy había estado preparado para ello, y explotó en el aire antes de que lo arañara.

Él había estado enviando sus sabuesos kamikaze en cada pocos minutos desde entonces, en un intento de limpiar un camino a través, pero era como tratar de dividir la arena: más acaba de moverse en los huecos de la nada. ¿De dónde habían sacado tantos monstruos? Si todos hubieran estado recibiendo ocupado ¿recientemente? Resopló.

Una idea apareció en su cabeza.

Percy vio a otro sabueso y lo convocó, mostrando su hombro desde detrás de la roca provocativamente para tentar a uno que había estado observando durante un tiempo. Se sentía como un bailarín exótico burlándose de la audiencia desde el borde del escenario. Vio algunas cabezas (algunas en un solo cuerpo) girar, y se agachó rápidamente, de nuevo fuera de la vista. El aura que proyectaba era más poderosa de lo que había pensado; parecían sentir su presencia antes de que pudieran verlo. Él.. él no tenía idea de cómo detener eso. Su tatuaje de Nyx se hormigueó, y Percy frunció el ceño cuando una idea se le ocurrió. ¿Eso funcionaría? Trató de imaginarse pequeño e indefenso. Cuando miró hacia atrás, sus cabezas habían caído. Bien, pensó sorprendido. Eso funcionó.

El sabueso marchaba obedientemente hacia adelante, doblando la esquina, antes de detenerse frente a él. Percy lo acercó. El bajo gruñido que emitió habría asustado a los pantalones de Percy antes, pero ahora simplemente hizo clic con los dedos con impaciencia.

"Vamos." dijo. "Deja de enfurecerte."

El sabueso del infierno vino más detrás de la roca, y con un salto rápido, Percy trepó sobre su espalda. Se resistió un poco con un gruñido mientras se aplanaba contra él, tratando de esconderse. Hunks de grueso pelaje negro en cada mano, Percy cavó con sus codos. Se sentía un poco mal para lastimar a un perro, pero rápidamente se recordó a sí mismo que su tipo específico de perro podía y se mordería la cabeza dada la oportunidad. Lo codeó de nuevo.

"Ve hacia las puertas", murmuró. "No me des ni llames la atención."

El sabueso comenzó a avanzar a regañadientes, y luego se movían. El cuerpo de los sabuesos se balanceaba de lado a lado, y un pensamiento tenue en la parte posterior de la mente de Percy era que sería un buen lugar para dormir. Percy levantó la cabeza ligeramente para echar un vistazo, y simplemente los vio entrar a la multitud antes de que golpeara la cabeza hacia abajo para evitar ser visto.

Fue cuando estaba a mitad de camino entre la multitud que Percy comenzó a repensar lo que acababa de planear. De hecho, pensándolo bien, fue uno de los estúpido planes que había inventado. ¿Y si se equivocó? ¿Descartar sus posibilidades de salir? Lo único que le aprensivo era lanzarse directamente al meollo, y, sí, Percy miró a su alrededor las filas y filas de monstruos que lo rodeaban en todas direcciones, se había puesto en la peor posición posible si lo atrapaban.

Así que simplemente no te atrapen, dijo una voz en su cabeza, en un tono casualmente obvio que sonaba sospechosamente como Annabeth.

Sí, fácil de decir, respondió, antes de golpearse mentalmente. Regla número uno de no volverse loco, no respondas a voces incorpóreas.

Volviendo a estar preocupado, Percy levantó la cabeza de nuevo. El arado del sabueso era lento, pero su tamaño más que compensado: estaban casi al otro lado de la manada de monstruos. Podía ver hacia adelante y vislumbró las puertas y una forma masiva por ellas.

Percy gimió tan silenciosamente como pudo.

Un Titán.

Se parecía a Krios, protegiéndolos. Percy nunca lo había conocido en persona, solo conociéndolo de una visión del Monte Othrys el año pasado, pero no había sufrido exactamente un cambio de vestuario salvaje desde entonces. Todavía llevaba su armadura negra, tachonada con puntos plateados como una noche estrellada. Su rostro estaba cubierto por un timón de guerra con el cuerno de un carnero rizado a ambos lados. Junto a él, las Puertas de la Muerte se pusieron de pie. Parecían familiares..

Enmarcado en hierro estigio, el portal mágico era un conjunto de puertas de ascensor – dos paneles de plata y negro grabados con diseños art deco. Excepto por el hecho de que los colores estaban invertidos, se parecían exactamente a los ascensores en el Empire State Building, la entrada a Doors of Death parecía un insulto personal, diseñado para recordarle todo lo que no podía tener. Al verlos, Percy se sintió tan nostálgico que no podía respirar. No solo se perdió el Monte Olimpo. Se perdió todo lo que había dejado atrás: Nueva York, Camp Half-Blood, su madre y su padrastro. Sus amigos.

Annabeth.

Le picaron los ojos, pero los parpadeó tanto como pudo, ignorándolo con una desesperación de la que hablaba ahora realmente no siendo el momento.

Cuando superó su choque inicial, notó otros detalles: la escarcha que se extendía desde la base de las Puertas, el brillo púrpura en el aire que los rodeaba y las cadenas que los mantenían rápidos. Los cordones de hierro negro corrían a ambos lados del marco, como líneas de aparejo en un puente colgante. Estaban atados a ganchos incrustados en el suelo carnoso. Krios estaba parado justo en medio de ellos, dejando que los grupos pequeños pasaran como un portero del club. Percy esperaba que estuviera bien que no tuviera una identificación.

Mientras miraba, todo el marco se estremeció. Rayo negro brilló en el cielo. Las cadenas temblaron, y Krios plantó sus pies en uno de los ganchos para mantenerlo seguro. Las puertas se abrieron, revelando el interior dorado de una cabina de ascensor.

Una docena de cíclopes se apresuraron hacia adelante, agitando pequeños boletos rojos y gritando con entusiasmo. No deberían haber podido caber dentro de esas puertas de tamaño humano, pero a medida que los Cíclopes se acercaban, sus cuerpos se distorsionaban y se encogían, las Puertas de la Muerte los chupaban dentro. Al menos Maia y Damasen no lo aplastarían, reflexionó Percy sin poca cantidad de alivio.

El Titán Krios golpeó su pulgar contra el botón UP en el lado derecho del ascensor, su casco oscuro moviéndose sobre su cabeza. Las puertas se cerraron.

El marco se estremeció de nuevo. Un rayo oscuro se desvaneció.

Percy frunció el ceño. Krios todavía mantenía presionado el botón. Si alguien tuviera que sostenerlo para que subiera... Percy sintió que su estómago se había caído de su cuerpo.

Alguien tendría que mantener ese botón para él.

Si su vida no dependía de ello, Percy sabía que se habría inclinado sobre la espalda del sabueso y estaría enfermo.

Él-Percy ni siquiera pudo terminar su pensamiento antes de que algo más saliera mal.

Sobre el borde de una colina ligeramente a la izquierda del mar de monstruos, apareció una cabeza. Luego otro. Maia y Damasen habían llegado, ambos parecían un poco cansados, pero Damasen estaba escaneando a la multitud por él con una expresión constantemente preocupada.

Percy hizo una mueca mientras Maia rugía mientras lo veía. A pesar de los rápidos reflejos de Damasen de agarrar su boca para silenciarla, las cabezas todavía se volvieron. Algunos comenzaron a vagar amenazadoramente. Percy maldijo y lentamente comenzó a alcanzar su espada. ¿Qué haría él? No lo sabía. Eso vendría más tarde como lo hizo.

"El traidor gigante!" bramó un enorme cíclope a su izquierda, el volumen inesperado haciendo saltar a Percy. Apretó la mano alrededor de su espada más fuerte.

"Uh-" Percy vio a Damasen encogerse antes de sacar la cabeza más alto, "-No?" Damasen trotó a Maia desde el acantilado, de pie tan alto como pudo. Su rostro se asentó en una expresión enojada, una que parecía perfectamente en casa en la cara de un gigante, pero salvajemente fuera de lugar para Damasen. Sin embargo, los monstruos no deberían ser capaces de notar la diferencia, pensó Percy, quien luego se dio cuenta de que de todos en el mundo, podría ser la persona que mejor conocía al Gigante. Una sensación cálida se extendió en su pecho por eso. Rezó para que Damasen supiera lo que estaba haciendo.

Percy se relajó un poco sobre sus codos desde donde estaba acostado en el infierno, con las manos apoyadas contra su espalda si necesitaba moverse rápidamente y rápidamente revisó a los monstruos que lo rodeaban. Sus ojos estaban obsesionados con Damasen. Bien por él, menos por Damasen.

El cíclope que había gritado, que era un buen cinco pies y medio más alto que Percy (el equivalente de Annabeth sentada sobre sus hombros como una especie de ciempiés trastornado), puede haber sido más bajo que Damasen, pero la sed de sangre en sus ojos era mucho más evidente. Tenía una multitud de grandes monstruos detrás de él, como una pandilla. Parecía sobresalir del resto. El cabecilla, entonces.

"Traidor!" se hizo eco de un monstruo con cara de comadreja que Percy no pudo identificar.

"Yo?" Damasen jugó tonto, y Percy hizo una mueca. "No. Te equivocas. No soy un traidor."

¡"Mentiroso! ¡La Madre Tierra ha hablado! Has estado ayudando a la escoria del mar, el Godkiller Jackson!" bramó los cíclopes .

Los monstruos levantaron sus armas en Damasen y rugieron, una buena mitad de la multitud ahora levantando sus armas, se alejaron completamente de las puertas para mirar al pacífico Gigante.

Percy agarró un puñado del pelaje del sabueso. Se levantó un poco más alto.

"Eso fue todo un truco para llevarlo a su muerte!" Damasen gritó hacia la multitud.

Algunos vitorearon, pero la incertidumbre en el aire era espesa. El cíclope claramente no escuchó, de repente agarró a Damasen por su imbécil de cuero y lo tiró hacia adelante. Tomado por sorpresa, el Gigante tropezó de rodillas y se apiñaron a su alrededor, burlándose.

"Estancia abajo!" Damasen gritó, ya que debe haber atrapado a Percy tratando de sentarse, preparándose para saltar y ayudar.

"Qué dijiste?" silbó el cíclope, cavando su espada larga y pesada en el cuello de Damasen.

Detrás de él, todo un grupo de grandes monstruos, más cíclopes también, tenían a Maia clavada en el suelo, múltiples manos grandes empujando su cabeza cruelmente hacia el suelo. Ella silbó y se retorció, pero había suficientes para mantenerla quieta, presionando sus mandíbulas cerradas.

Percy estrechó los ojos, pero siguió el consejo de Damasen. Su piel se arrastró incómodamente. Esto no se sentía bien, pero confiaba en Damasen con su vida. Debe tener un plan.

"Dije ponerse abajo. Damasen frunció el ceño, ni siquiera se molestó en golpear a los monstruos que se aferraban a él, interpretando el papel del Gigante titulado. "Estoy aquí bajo órdenes de poderes superiores. La señora Nyx me dio el plan ella misma, fui elegida arriba todos mis parientes, ¡por encima de Polybotes, Alcyoneus, Encelado, Orión, Otis y Ephialtes, incluso por encima de Porphyrion, para hacer esta misión! ¡Es mi deber entregar al semidiós a su destino, y lo he hecho! ¡El semidiós está muerto! Él fue destrozado, y yo por mi parte, no puedo pensar en un mejor mensaje para enviar a los dioses!"

"Tú estabas nacido para ser amante de la paz", los cíclopes comenzaron a burlarse, pero Damasen lo cortó.

"He visto los errores de mi camino. ¡Madre me ha demostrado que la paz no es la respuesta, que nunca lo será, y que los dioses han estado a cargo durante demasiado tiempo! Ahora es nuestro ¡tiempo! Nos prometen!"

Percy observó cómo los monstruos a su alrededor vitoreaban, sorprendidos por el discurso de Damasen y sonrieron cuando vio a la mayoría de ellos alejarse del Gigante. Confíe en Damasen para hacer un discurso sobre la guerra sin significar una sola palabra. Ah, y Percy estaba muerto, aparentemente. Resopló. Bueno, les daría el elemento de sorpresa en el futuro, razonó. Intentó formar un nuevo plan rápidamente. Podría recuperar el sabueso del infierno, de alguna manera deslizarse sobre Maia, debajo de Maia?, luego llevar a los tres en ese ascensor ASAP. Sonrió. A Damasen le encantaría volver a ver el sol.

El cíclope todavía estaba mirando a Damasen como si lo estuviera evaluando.

"Has cambiado?" preguntó.

"Tengo." Damasen declaró, el orgullo en su voz ni siquiera controlado. "De ahora, juro servir a los que merecer en!"

Percy dejó que su cabeza volviera a la espalda del sabueso mientras toda la adrenalina se filtraba de él. El cíclope incluso estaba tirando de la hoja de su espada del cuello de Damasen. Percy levantó la mirada, haciendo contacto visual con Damasen, quien le dio una media rejilla rápida mientras todavía trataba de mantenerse en el personaje. Maia fue dejada atrás de ellos.

La espada retrocedió.

"Liar." silbó el cíclope a través de una bocanada de oro.