Capítulo 17

Percy XI

"Necesitamos romper." Percy le dijo rotundamente a Akhlys, su voz arrastrándose en agotamiento.

"Pero estamos tan cerca!" Akhlys protestó.

A Percy no le gustaba el tono de frustración que escuchaba en la voz de la Diosa. Ella lo haría a su ritmo o no haría nada en absoluto. Fue su culpa que hubieran estado caminando durante tanto tiempo de todos modos. Y con Damasen atado a la espalda de Maia, no podía buscar comida para ninguno de ellos, y los gruñidos estomacales de Percy lo habían hecho paranoico más de una vez. Estaba cansado, se moría de hambre y estaba perdiendo la paciencia con casi todos, incluido él mismo. 'No demasiado lejos ella le había dicho. 'Sólo un poco más lejos. Sí, cierto. Lo del templo había estado más lejos de lo que cualquiera de ellos había pensado. Sabía con certeza que aparecían agujeros en sus zapatos

"No me importa. Damasen podría despertarse." Percy dijo, deteniendo a Maia. "Y necesito un milagro como ese en este momento", murmuró.

Administró el agua Phlegthon en la lesión apenas visible, salpicándola y enfocando el agua a través del cuerpo de Damasen. Su conocimiento del funcionamiento interno de los cuerpos humanos y monstruosos ya era más completo de lo que había pensado que sería, pero aún no estaba seguro de por qué Damasen no estaba despertando. Supuso que el veneno permanecía, de lo contrario probablemente ya se habría despertado si fuera solo la herida de arma blanca la que necesitaba curación.

Había tratado de controlar el veneno y eliminarlo, pero era difícil de tejer a través del cuerpo de Damasen sin envenenar a más de él, como un delicado juego de Operación. Percy no quería saber qué pasaría si tocaba los lados; dudaba que escuchara un timbre. Entonces se quedó con el agua. Percy trató de hacerlo cada pocas horas más o menos, pero no tenía forma de saber si era regular. La última administración podría haber sido hace una semana, o hace 5 minutos, no tenía ni idea.

Cuando Damasen dejó de gemir mientras dormía en la quema, Percy arregló los lazos manteniéndolo en su lugar y dio un paso atrás, tomando varias respiraciones largas y profundas. Necesitaría guardar parte de esa agua para Maia también. El Styx efectivamente lo había cuidado con respecto a respirar el aire, aunque cuando echó su mente hacia atrás, no había necesitado el agua tan a menudo cuanto más tiempo había pasado aquí. Odiaba pensar que se estaba adaptando, pero prefería que sintiera que alguien lo estaba destrozando de adentro hacia afuera.

"Y ahora vamos?" Akhlys dijo detrás de él.

Percy frunció el ceño; era como un niño yendoestamos allí todavía en el asiento trasero.

"No."dijo en breve. "Necesito descansar o no podré pelear."

"Si llegamos al templo rápidamente, no tendrás que luchar. Y podrías descansar allí." Akhlys dijo, y aunque tenía la capucha levantada, sintió como si lo estuviera mirando hacia abajo.

"No." Percy dijo de nuevo, tratando de evitar que su voz la golpeara. "No sé qué hay ahí. No puedo arriesgarme a ser sorprendido por sorpresa. Necesito descansar." Percy explicó con una mirada dura en su rostro.

Akhlys dejó caer su lado de la discusión casi al instante.

"Por supuesto, por supuesto. Voy a vigilar." Akhlys se arrastró hacia una piedra y se desplomó, un suspiro triste flotando debajo de su capucha.

Percy frunció el ceño con incertidumbre. Maia estaba suspirando profundamente, el Drakon dormitando a su lado. Tenía mucho que llevar, también necesitaba dormir. Pero esto significaba que ella no podía tener cuidado mientras él dormía. Si tuviera que hacer esto, confiar en Akhlys para cuidarlo, tendría que ir todo. No podía dormir con un ojo abierto de nuevo; terminaría sin dormir lo suficiente en general. Él contó sus probabilidades en su cabeza. Akhlys era una diosa menor, no podía realmente ¿le daña, podría ella? Casi se había olvidado de la maldición sobre él, todavía sentía la misma cantidad de vulnerabilidad. A pesar de pasar alrededor de un año con la Maldición de Aquiles sobre él, había olvidado cuánto se obsesionaba con su punto mortal, incluso cuando no podía recordar dónde estaba.

Aún así, la necesidad de dormir estaba presionando sus ojos, como si el algodón hubiera reemplazado su cerebro y se estuviera expandiendo dentro de su cabeza. Necesitaba dejar de ser tan paranoico. Percy asintió lentamente.

"Está bien", murmuró, "Toma la mirada. Despiértame si ves algo."

Sus rodillas se doblaron en ese punto, y se estrelló contra el suelo. Se arrastró con los brazos débiles para apoyarse contra Maia, quien inconscientemente envolvió su cola alrededor de su torso mientras dormía. Respiró. El aire denso del Tártaro nunca dejó de ser tan sofocantemente caliente, y podía sentir cada gota de sudor que corría por sus costados. Sin embargo, todavía se inclinaba hacia el Drakon, cuya piel coriácea probablemente lo habría escaldado si no hubiera sido por la maldición, feliz de tener contacto con alguien.

Exhaló.

Se despertó un rato después, un poco desorientado cuando sus ojos se abrieron de golpe, y rápidamente pasó sus manos a lo largo de su cuerpo.

No parecía estar herido. Tenía todas sus cosas sobre él. Nada parecía mal. Revisó a Maia y Damasen, el primero despertando mientras lo hacía, mirándolo con ojos verdes marinos. De pie hacia arriba, después de acariciar a Maia en la cabeza suavemente, se acercó a Akhlys. Supongo que podría confiar en ella después de todo, incluso si fuera solo un poco. Todavía tenía su capa sobre ella, oscureciendo su rostro.

"Entonces, ¿qué pasa con la capa?" preguntó por pura curiosidad, incapaz de detenerse.

Ella saltó una milla al aire, claramente sin escucharlo levantarse. Percy se estremeció.

"Yo-uh- qué?" Akhlys balbuceó. ¿"La capa? Oh, el capa. Es para cubrirme, porque, porque si miras debajo de la capa, te deprimes mucho." Akhlys tartamudeó.

Percy se rascó la nuca; sabía que no la asustaba eso mal.

"Está bien", dijo, encogiéndose de hombros deliberadamente.

Definitivamente estaba escondiendo algo. Qué, exactamente, no lo sabía. Ella estaba usando la capa para cubrir algo. Tal vez tenía una cara que solo su madre podía amar. Quizás tenía un ojo extra. Tal vez ella mantuvo una serpiente debajo de ella, oye, él no lo sabía, pero la mantuvo a distancia cuando comenzaron a moverse de nuevo. La confianza inestable que tenía con ella se puso un poco más inestable.

El templo en la distancia se estaba haciendo rápidamente más grande. Percy comenzó a tratar de hacer un plan. Solo había llegado a dejar a Maia, Akhlys y Damasen afuera y entrar con armas ardiendo, y de alguna manera hacerlo seguro para ellos. O espadas ardiendo, corrigió. Sonaba como un plan bastante bueno para él. Podía manejar a cualquiera que estuviera adentro. ¿Qué iban a hacer, apuñalarlo?

A medida que se acercaban, Percy comenzó a masticar el labio. Colocó su espada de bronce de un lado a otro, agarrándose con fuerza. La cosa tipo templo era mucho más grande de lo que pensaba.

Y mucho más aterrador.

Era más grande que la Casa Grande en Camp, casi como una mansión, definitivamente ya no era un templo como había pensado por primera vez. Adorar cualquier cosa allí estaría mal. El techo se elevó y estaba tan oscuro que apenas se notaba. Tenía al menos tres pisos de altura, y tenía ventanas a lo largo de las paredes, y a pesar de estar bajo la pobre luz del Tártaro, Percy tenía la sensación de que no podría ver a través de ellas, incluso si estaba bajo la brillante luz del sol desde la superficie. Eran ventanas negras que parecían parpadear mientras entrecerraba los ojos. Las puertas altas en la parte delantera estaban cerradas. Y aunque estaba oscuro en el Tártaro, parecía casi anormalmente oscuro en y alrededor del área general. Era como si la luz se doblara alrededor de la mansión, demasiado asustada para acercarse a ella. Tampoco monstruos, pensó Percy con el ceño fruncido; en retrospectiva, no lo había hechono he visto un solo monstruo en el camino allí. El aire se sentía muerto, como si estuviera colgado del techo del gran pozo, colgando allí para que respiraran. Incluso el suelo negro vidrioso había perdido el brillo de sus rocas cristalinas.

Las cejas de Percy fruncieron el ceño mientras ocupaba todo el lugar. Algo estaba mal. Sabía que algo andaba mal, podía sentirlo. Todo parecía demasiado civilizado para estar aquí abajo. Una mansión ostentosa, no una mota de polvo a la vista, las puertas de metal prácticamente relucientes como si hubieran sido pulidas. Alguien vivía aquí. No solo sobrevivir como el resto de ellos, no, quien residía aquí estaba viviendo. El pensamiento hizo que la piel de Percy se arrastrara.

Nadie debería serlo viviendo aquí abajo.

Percy detuvo a su grupo. Nadie se acercaba más hasta que descubrió qué era. Por mucho que quisiera girar la cola y regresar, sabía que no había nada en esa dirección para ellos. Y cualquier caminata más podría matarlo. Ya no podía soportar estar perdido. Odiaba su falta de dirección, la falta de rumbo que sabía que no estaba haciendo nada para ayudar a sus amigos en la superficie. Y oye, ¿quién lo sabía? Tal vez si alguien agradable viviera aquí, podría pedir direcciones. El pensamiento casi lo hizo reír. Casi.

Debatió atar a Maia, pero decidió que debería poder correr y llevarse a Damasen si las cosas salían mal. Se volvió hacia Akhlys. Pensándolo bien, preferiría tenerla como respaldo que dejarla sin supervisión con los otros dos.

"Lo borraremos y volveremos por ellos", dijo. "No los quiero ahí. Vamos.

Sacó su espada y se adelantó. Pasar por las puertas parecía un plan. ¿Debería tocar? Estaba dividido entre el elemento sorpresa y simplemente ser educado. Podía romper una ventana y entrar, pero dudaba mucho de que eso lo llevara a los buenos libros de quien vivía allí, si estaban en casa. Nadie lo ayudaría si de repente se estrellara la cabeza primero a través de su ventana y se extendiera justo en el medio de su habitación delantera, preguntando si iba por el camino correcto.

Los labios de Percy se retorcieron.

Movimiento detrás de él.

Espera-

Los pelos en la parte posterior de su cuello estaban de punta. Se agachó.

"Qué eres tú haciendo?" silbó a Akhlys, espada en su garganta en menos de un segundo.

Ella tenía balanceado a él.

Ella estaba frente a él, capucha todavía oscureciendo irritantemente su rostro, pero no le restó valor a la gran roca en su mano, lista para golpearlo en la parte posterior de la cabeza. Apenas había tenido tiempo suficiente para reaccionar.

"Basta es suficiente." Akhlys rompió, lo que él presumía que era su barbilla por encima de su espada. "He hecho mi parte."

Percy tenía una sensación de hundimiento en el estómago, pero cuanto más bajo se hundía, más se retorcía en ira. ¿Qué había estado pensando? No debería haberle dado ni siquiera el mínimo de confianza. Debería haberla abandonado, herido, incapacitado. No habían llegado tan lejos para ser derribados por alguna, una patética diosa menor. Tenía peces más grandes para freír.

"Lo que creas que planeas hacer, te prometo que lo haré doble está en ti." Los ojos de Percy se quemaron en ella, dando un paso lentamente, por lo que tenía tanto Akhlys como la mansión en el mismo campo de visión.

"YO no hará nada." Akhlys dijo, con un ligero quaver en su voz, una voz que había cambiado significativamente en los últimos segundos, de baja y miserable a fría y cruel.

Todo sucedió en una fracción de segundo.

Akhlys sacudió la cabeza hacia atrás, lejos de su espada, volviéndose para gritar a la casa detrás de ella.

"Mi Señora, la demigo-!"

Su espada estaba incrustada en su espalda en un latido del corazón, lanzada con tal fuerza que derribó a la Diosa de rodillas con un grito. Podía verlo sobresaliendo del frente de su capa. Ella aulló de dolor nuevamente, y él lo llamó de nuevo a su mano, esta vez atrapándolo. La espada goteó con icor.

Mi dama¿?

Una explosión como un disparo lo hizo estremecerse, su corazón golpeando latidos como una samba en su pecho. Su respiración creció más rápido. Las puertas de la mansión habían sido abiertas con tanta fuerza que habían rebotado en la pared. Una figura alada surgió, aparentemente creciendo más grande con cada paso, hasta que se elevó por encima incluso de la mansión, al menos cuarenta pies de alto, vestido oscuro que se arrastraba por el suelo suavemente.

Percy dio unos pasos hacia atrás apresuradamente, ya que sintió que el poder puro rezumaba de la figura. La mujer era una figura agitada de ceniza y humo, tan grande como la estatua de Athena Parthenos, pero muy viva. Su vestido era negro vacío, mezclado con los colores de una nebulosa espacial como si las galaxias nacieran en su corpiño. Su rostro era difícil de ver, excepto por los puntos de sus ojos, que brillaban como cuásares, su piel oscura se solidificaba ocasionalmente a un hermoso marrón casi negro. Cuando sus enormes alas negras detrás de su ritmo, olas de oscuridad rodaron sobre los acantilados. Percy tuvo que levantar el cuello solo para verla, parpadeando con asombro.

Akhlys tropezó hacia adelante, no necesariamente queriendo acercarse tampoco. Levantó las manos pálidas a su capa, tirando por el capó. Percy estrechó los ojos, su atención cambió.

Ella no se parecía a cómo se había imaginado. Un lado de la cara de Akhlys estaba curvado en una sonrisa brillante, la otra mitad una imagen siniestra de dientes desnudos, afilados. Máscaras de comedia y tragedia, fusionadas en la piel de la Diosa. Ambas partes se movieron cuando 'Akhlys' comenzó a balbucear.

"Mi Señora Nyx, Madre, te traigo un semidiós. El semidiós que quedó atrapado en el pozo, con piel de hierro, Madre, tiene la bendición del Styx."

Nyx, el primordial, el protogenoi, Diosa de la noche, hermana del Tártaro y Gaia.

Percy cerró los ojos. Estaba tentado a volver el aire azul con juramento, pero descubrió que su amplio vocabulario de maldiciones no cubría su situación.

"Silencio, Apate." Nyx silenciado con una voz suave y poderosa. "Que el niño diga sus últimas palabras antes de morir."

Percy sintió que sus manos temblaban un poco y apretó las armas más fuerte. Abrió los ojos y miró.

"Apagar?" Su voz tembló de ira, y lo dirigió todo a la Diosa menor frente a él, de alguna manera tratando de ignorar ese Primordial mirándolo.

Akhlys, no, Apate, sonrió, a pesar de que la herida la atravesaba, y la forma en que sus manos temblaban mientras presionaba para detener el sangrado.

"Por supuesto que no soy Akhlys, ese lío quejumbroso no es tan inteligente", se jactó. "Soy Apate, Diosa del engaño. Eso, sin embargo, debe ser obvio para ti ahora." Apate cantó enfurecidamente.

Percy pensó en Maia y Damasen, escondido detrás de una roca a apenas unos metros de distancia. Nunca saldrían vivos de aquí sin él.

"Eres un idiota." Percy se rompió. "Sí, claro, me atrajiste aquí porque sabías que quería refugio, y lo hiciste todo con un nombre falso. Pero sabes que podrías haber usado tu nombre real, ¿verdad?" Percy hizo un gesto enojado, "Nadie, y quiero decir nadie', alguna vez ha oído hablar de 'Apate'. Ni siquiera había oído hablar de Akhlys. Tu 'engaño' no fue tan impresionante. He conocido mejores mentirosos que tú solo en Nueva York."

Apate se sonrojó de rabia, pero Nyx lo observó. Ella dio un paso adelante y comenzó a encogerse. Percy palideció, pero se mantuvo firme, hasta que el Primordial solo se mantuvo a unos seis pies de altura, igualando su altura.

"Usted afirma conocerlos mejor en el engaño que el ¿Diosa del engaño? Quién sería un mejor candidato?" Nyx le preguntó directamente, y Percy trató de no dejar que el vacío en sus ojos golpeara sus rodillas.

Percy tragó.

"YO lo haría. Levantó la barbilla con falsa arrogancia. "Soy más engañoso que esto inútil Diosa.

Apate salpicó mientras Percy continuaba, esperando más allá de la esperanza de que pudiera abrirse camino a través de toda la situación.

"Este Gigante?" Percy hizo un gesto detrás de él, rezando para que Damasen aún estuviera inconsciente. "Lo engañé. Actué como su amigo, lo persuadí para que me acompañara a través del Tártaro." Percy mintió. "Fue picado por Kampé, una distracción útil que me dio tiempo para matarla. Domesticó al Drakon aquí, que uso a mi disposición para llevar lo que quiera. Guardaespaldas de alquiler, solo que no pago un solo dracma."

Odiaba las palabras que se le caían de la boca, pero no podía parar, sabiendo que apuñalar algunas cosas no iba a sacarlo con vida. Necesitaba engañarla. Y lo más importante, necesitaba seguir hablando. Cuanto más tiempo hablaba, más tiempo permanecía vivo. Había funcionado bien para él en su vida hasta ahora. Entonces continuó:

"Nosotros también fui acompañado previamente por un titán. Iapetus. Percy dijo, encontrando más fácil usar el nombre real del Titán sobre su nombre de pila, "Aunque después de un chapuzón en el Lethe, cortesía de mí, no lo sabía. Sólo sabía lo que le dije. No era más que un títere para mí. Asesinado por Kampé, pero obtuve su valor de él mientras lo tenía, manipulándolo para matar a su hermano Hyperion. Apenas tengo un rasguño en mí debido a mi engaño. Puede Apate decir lo mismo?" Deliberada y visiblemente miró su herida que se filtraba.

"Todos los trucos del salón" murmuraron a Apate antes de que Percy la cortara como una repentina inspiración.

¿"Y el último acto engañoso que me pone por encima de ti? He engañado tú, Apate." Percy mintió a través de sus dientes, manteniendo una sonrisa consciente en su rostro hasta que comenzó a doler, "Mentí justo ahora. Mentí cuando te conocí. Sabía quién eras realmente. Sabía a dónde me llevabas quien me estabas llevando. Los monstruos no nos atacaron porque conocían tu plan, ¿sí? Obtuve un pase gratis a este lugar, y el mayor honor de todos: Conozco a Lady Nyx." Percy terminó, sintiéndose un poco enfermo consigo mismo.

Nyx lo consideraba con una expresión indescifrable.

"Entonces quizás deberías ser el nuevo Dios del engaño", dijo. "Si mis hijos no me sirven correctamente, tal vez su espíritu debería seguir adelante, y encontrar un más convincente anfitrión.

Percy luchó por no levantar las cejas.

"Pero Motro-!" Apate cambió sus objetivos, eligiendo gruñir en Percy. "Nos está mintiendo. Hizo todo eso con buenas intenciones: conozco trucos cuando lo veo. No puedes engañarme."

Percy maldijo como un marinero en su cabeza. Odiaba a Apate con pasión. Si muriera aquí, si no regresara con su familia, ella pagaría.

"Entonces ese no fue el mayor engaño de todos?" Percy lanzó precaución al viento y odió lo desesperado que salió.

Pero "Quizás." fue todo lo que dijo Nyx.

"Aunque tengo que rechazar respetuosamente la oferta de Dios, mi señora Nyx." Percy dijo, inclinando la cabeza para ocultar sus ojos de dardos, "Como para ser cualquier cosa asociada con usted, sería demasiado de un honor."

"Pero ahora entonces, ¿quién sería la Diosa del engaño?" Nyx preguntó fríamente, y Percy odiaba cuánto estaba jugando con él, cortando a su presa en el agua antes de romperla.

"Hay muchas personas engañosas por ahí, verifique primero a los gobiernos, mi señora." Percy lo intentó. "Pero al final de todo, lo único que puedo recomendar es que no necesites cargarte con una Diosa tan lamentable como Apate." gruñó en la dirección de la Diosa menor.

Percy no tenía idea de a qué apuntaba. Todo lo que sabía era que quería que Apate pagara y que quería salir ASAP.

"Entonces mátala." Nyx respondió con calma.

Percy se quedó en blanco.

Apate jadeó. "Madre!"

"S-perdón?" Percy preguntó, encontrándose con una pérdida completa.

"Encontraré un reemplazo. Tú se deshará de ella." Los ojos de Nyx brillaban con hambre. "Si eres tan poderoso y ella no lo es, deshazte de ella. Si no puedes...¿entonces para quién realmente no tengo necesidad?"

Los ojos de Percy parpadearon hacia Apate, que prácticamente temblaba de furia indignada.

Ella quería que matara a Apate.

Para matar a una diosa.

Sabía que los Dioses y las Diosas podían morir, que podrían desvanecerse si la humanidad se olvidaba de ellos lo suficiente. Había estado allí cuando Pan había muerto. Pero...¿podrían ser asesinados? ¿Podría matar a una diosa?

Miró a Nyx, y él supo en un instante que ella no creía que pudiera hacerlo. Él sabía que ella lo haría voluntadmátalo si no lo hizo. Ella solo estaba esperando para matarlo. ¿Seguramente no tendría tanto desprecio por sus propios hijos? Pero Percy había visto a los dioses con sus hijos, de cerca y desafortunadamente personales. Sabía que los matarían en un segundo. ¿Su espíritu seguiría adelante? Supuso que así era como funcionaba con Dioses y Diosas menores. Ya nadie adoraba a los menores, tal vez su espíritu simplemente revoloteaba de un cuerpo a otro. ¿Y si acaba de matar el cuerpo del anfitrión?

Se volvió para enfrentarse a Apate, con el corazón saliendo de su pecho. ¿Podría matar a este cuerpo actual? Había matado a muchos monstruos a lo largo de los años. Cuando tenía doce años, pensó que nunca podría matar a un Titán. Cuando creció, nunca pensó que podría matar a un gigante. Ahora, mientras estaba de pie, con la sangre fantasma de Titanes y Gigantes empapando sus manos, Percy pensó mucho. Tal vez... Tal vez este fue solo el siguiente nivel para él. Se sintió más fuerte que nunca con la maldición de Aquiles sobre él. No era como si no lo hiciera querer para matarla.

Y no era como si nadie lo detuviera.

Ichor era como sangre, ¿no?

Apate debe haber visto su rostro asentarse en una resolución, debe haber visto sus ojos volverse hacia ella con una expresión que él mismo no sabía cómo describir, porque ella le cargó, arrojándose del suelo, su herida irrelevante para ella y sus manos crujiendo de chispas. Percy se agachó mientras se abalanzaba, cortando su torso, cortándola profundamente. Apate aulló, tratando de rasgarse la cara.

¡"Has arruinado todo! Te mataré!" ella gritó. "Entonces tu Gigante, luego tu Drakon!"

Sus manos lo miraron, nada más que una molestia, y con cada golpe fallido, el ruido del crujido de vidrio roto resonó en la cabeza de Percy, derribando la pared interna final que lo impedía hacer esto. Ichor hizo fuerte a un inmortal. ¿Y si se lo llevara?

"Encontraré a ese Titán también, Iapetus, ¡lo engañaré para que pelee con nosotros! ¡Gaia tenía razón! Perderás todo!" ella se burló, tratando de agarrar su cabeza y lanzarlo, pero Percy simplemente agarró sus muñecas con una mano.

Percy la volteó airadamente sobre su hombro, su aliento la dejó sin aliento audiblemente y se atrevió a mirar a Nyx.

Ella estaba allí parada, mirando, sin hacer ningún movimiento visible para intervenir.

Percy volvió a su lucha, con los ojos lanzándose hacia el oro filtrándose a través de la capa de Apate, de una mancha creciente a otra. Una idea formada en su cabeza.

Levantó la mano y comenzó a sacar el icor de las heridas de Apate.

Su rostro palideció, incluso la sonrisa alegre desapareció, pero a medida que aumentaba la presión en todo su cuerpo, podía ver su rostro caer aún más cuando se dio cuenta de que la había inmovilizado e incapaz de moverse. El charco de oro a su alrededor se hizo cada vez más grande.

Ella entró en pánico. Ella comenzó a suplicar.

"No lo dije en serio!" ¡ella lloró, "Puedo darte lo que quieras! ¡Transporte seguro fuera de aquí! Riquezas no contadas, sin descubrir por el hombre y Dios por igual!"

Su pecho se movió hacia arriba y hacia abajo más rápido; Percy observó al icor tejer a través del piso vidrioso debajo de ella.

"No estoy mintiendo!" ¡ella gritó, "Lo digo en serio! ¡De verdad esta vez! ¡No hay trucos! Lo juro!"

Sus extremidades comenzaron a temblar y convulsionarse. Sus amplios ojos se encontraron con los suyos.

"No estás mintiendo?" Percy preguntó, respirando pesadamente por la nariz, y apretó los dientes, "Apate, Diosa del engaño, ¿no me está mintiendo? Dime por qué no te creo."

Percy continuó, mirándola a los ojos mientras las luces se encendían y apagaban dentro de ellos. Ichor era extraño, más grueso que la sangre monstruosa, pero más delgado al mismo tiempo. Sintió que estaba hecho de múltiples cuerdas de violín, cada una palpitando con un resplandor de poder, y casi podía escuchar los pings mientras los desconectaba, los destrozaba. Los estafó, uno por uno. El movimiento de Apate se desaceleró, su mendicidad se convirtió en bajos gemidos indescifrables.

Pronto, sintió que solo quedaba una cuerda, solo una corbata más que la conectaba con el mundo. Se sentía frágil en sus manos, y más delgado que un cabello. Nunca había matado a un Dios antes. Se preguntó brevemente si su padre estaría enojado.

Si alguna vez se enteró.

Rompió el último hilo dorado.

Una luz cegadora estalló frente a él, haciendo que Percy lanzara instintivamente su brazo sobre sus ojos. Podía sentir el calor contra su piel, un ligero ardor, a pesar de la maldición.

Cuando bajó lentamente el brazo, su mirada fue bajada. El cuerpo de Apate estaba rodeado por una gran marca de quemaduras, chamuscada en el suelo. Su piel era blanca, completamente blanca, drenada de todo color. Sus ojos sin vida no miraban a nada. Ella parecía... humana.

Percy miró hacia otro lado. Tal vez había ido demasiado lejos. Tal vez debería haber escuchado las voces en su cabeza que sonaban sospechosamente como Annabeth. Pero no tuvo tiempo de detenerse en ello cuando un aplauso vino de su derecha. Poco a poco se dio la vuelta.

Nyx no dejó de mirarlo mientras aplaudía.

"Un semidiós con el poder de matar dioses." dijo, con hambre en sus ojos, "Qué adición interesante harás."

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