Capítulo 13

Frank I

Frank metió la cabeza alrededor de la puerta de la cabaña de Ares, antes de sacudir la cabeza, sintiéndose muy nervioso. El Consejero de la Cabaña Apolo, Will Solace, si Frank recordaba correctamente, que estaba de paso, le dio una mirada extraña mientras se agita por los escalones, un poco sacudido.

¿"Franco? Frank Zhang, ¿no? Estás bien?" preguntó.

"Sí, sí, solo estaba buscando a Annabeth", dijo Frank, todavía sintiéndose alarmada. "Alguien me dijo que estaba con una chica llamada Clarisse, una hija de Ares, así que yo.." Frank se fue, haciendo un gesto hacia Cabin Five.

Will gimió.

"Nunca entres en la cabaña de Ares sin una invitación, hombre!" dijo, sacudiendo la cabeza. "Te comerán vivo."

Frank asintió, parpadeando un poco. "Solo puse mi cabeza alrededor de la puerta."

Se hizo a un lado para que Will pudiera ver el mango de un cuchillo sobresaliendo del marco de la puerta, los cacareos se desvanecieron cuando la puerta se cerró.

Will resopló, sacudiendo la cabeza, un ligero polvo de pecas en la nariz.

"Sí, no siempre son los mejores." Will dijo. ¿"En una pelea? Claro. ¿Noche de scrabble? Menos. La cantidad de personas que recibo por ellos, es una locura." Bien, Frank recordó; él era un médico. "De todos modos, ¿has visto a Nico?"

Frank le dio una mirada de evaluación. No sabía mucho sobre muchas de las personas aquí, y no quería a Nico en peligro, pero le habían dicho que Nico había estado originalmente en Camp Half Blood cuando era más joven, antes de venir al Campamento Júpiter. Ese fue un hecho lo suficientemente extraño como lo fue. No podía imaginar un pequeño(er) Nico en una de las camisas de color naranja brillante que todos parecían usar. Frank miró al hijo de Apolo arriba y abajo. Sin embargo, Will parecía estar bien. Frank sacudió el pulgar sobre su hombro y sonrió.

"Estaba con Jason la última vez que lo vi", dijo. "Creo que están en su cabaña."

"Frío, saludos." Will aplaudió a Frank en el hombro antes de apresurarse a cruzar el camino por los campos de fresas, con el sol brillando en su cabello dorado.

Frank saludó en respuesta, pero ya era demasiado tarde para que Will lo viera. Apresuradamente dejó caer la mano, revisando para ver si alguien veía. No parecía que hubiera alguien más cerca. Frank se acercó al arbusto de fresa más cercano. Olían muy bien. Extendió la mano y arrancó uno. Una ola de vergüenza se precipitó sobre él cuando recordó que vender fresas era cómo el campamento ganaba su dinero. Se lo metió en la boca antes de que alguien pudiera ver, y continuó su búsqueda de la hija de Atenea, masticando con culpa.

Fue solo después del mediodía que la encontró, el sol alto y caliente en el cielo. Trató de mantenerse a la sombra, preocupándose de que se quemara con el sol.

Ella estaba en el campo de entrenamiento, y Frank se unió a la pequeña multitud de semidioses más jóvenes espiando a las dos figuras en el medio, una luchando rápido y fuerte.

"Más rápido!" Clarisse gritó a una sudada Annabeth.

Annabeth duplicó la velocidad de su ataque contra el muñeco, su daga volando como una extensión de su cuerpo. La luz brilló, haciendo que Frank se estremeciera. Ella era buena; realmente buena. En Nueva Roma, Minerva era una diosa menor en el mejor de los casos, pero claramente Atenea era una figura importante en la cultura griega. Si alguien le hubiera dicho antes de la búsqueda que algún día vería a un niño de Atenea peleando así, diría que estaban locos. Annabeth luchó con un nivel de habilidad que solo vio reflejado en los estilos de su compañero Centurion. Cambió de armas con facilidad, manejando cada una con el mismo nivel de habilidad.

"Quiero ser tan bueno algún día." Un niño pequeño con el pelo oscuro canalizado desde el frente, de puntillas para ver a Annabeth pelear. Frank le sonrió tristemente.

"Es una habilidad que tienen los niños de Atenea. Adaptación y experiencia en armas." dijo una chica de aspecto bastante snooty con ojos grises claros frente a él.

Frank suspiró; él quería encontrarla para ayudarla, pero no era estúpido. Podía ver que esto la estaba dejando liberar algo de vapor, enojo por perder a Percy, y sabía que no debería arrastrarla. No creía que nadie más pudiera ver las lágrimas en sus ojos, excepto Clarisse, quien la empujó más fuerte, más rápido.

Ella está mejor aquí, pensó Frank. Ella debería quedarse con Clarisse.

Inseguro de qué hacer, se acercó al borde del bosque. Camp Half Blood era muy diferente a casa. Donde en el Campamento Júpiter había régimen y juegos de guerra ordenados, aquí... Era un ambiente más familiar, camisas a juego y- era eso un lava ¿pared? No podía decir si lo prefería. No creía que lo hiciera, pero eso no fue porque fuera malo, era demasiado diferente a lo que había sido criado. Tanto su madre como su abuela, sabía, preferirían el Campamento Júpiter enormemente sobre el Campamento Half Blood. Se sentó en un tocón de árbol para mirar a su alrededor. Algo cerca de él saltó.

Frank se disparó y agarró su arma.

Un fauno (sátiro, Frank se recordó a sí mismo) levantó las manos en una muestra de paz frenéticamente.

¡"Blah-haa-haa! Míralo!" sangraba. "Esa cosa es aguda!"

"Perdón¡! Lo siento." Frank se disculpó rápidamente. "Me acabas de asustar."

Guardó su espada rápidamente, luego vacilante extendió su mano.

"Frank Zhang, Hijo de Marte", dijo, inseguro del protocolo con los sátiros aquí.

"Grover Underwood, Señor de lo Salvaje." Grover dijo con orgullo, tomando la mano ofrecida.

"El Señor de lo salvaje?" Frank dijo, de repente nervioso. "Se supone que debo hacerlo hacer algo or-"

"No, no, no." Grover sacudió la cabeza. "Es solo un nombre. Tengo latas?"

Frank parpadeó por el cambio de tema y le dio unas palmaditas en los pantalones para comprobar. "Uh, no. Sin latas."

"Damn." El sátiro hizo pucheros. "Habrá algunos en el pabellón, es justo después de la hora del almuerzo. Viniendo?"

Frank se encogió de hombros. "Claro. Pero puedes tener mi parte de las latas."

"Gracias, hombre." Grover parecía tomarlo en serio, abofeteándolo en la espalda gracias.

Hicieron un par poco probable mientras caminaban uno al lado del otro. Grover, un sátiro, flaco y alrededor de cinco pies y nueve, con los cascos cediendo mientras se apresuraba. Y él, seis tres y aproximadamente el doble del tamaño de Grover, caminando a un ritmo constante. Frank tenía su vaina de arco y flecha colgada sobre su hombro. Grover tenía cañas en su cinturón.

"En el Campamento Júpiter", Frank comenzó, "Los faunos realmente no hacen mucho. Están un poco allí. ¿Cuál es la diferencia? Qué hacen los sátiros aquí?"

"Demasiado." Grover sacudió la cabeza. "Es nuestro trabajo ayudar a cualquier campista a llegar aquí a tiempo." Miró hacia abajo durante unos segundos, una expresión compleja en su rostro. "Tenemos que encontrarlos y guiarlos."

"En el tiempo?" Frank frunció el ceño. "Qué significa eso?"

El sátiro retorció un poco las manos, bajando los ojos. "Sabes cómo los monstruos se sienten atraídos como locos por los semidioses, especialmente los tres grandes. Un olor y bam¡! Los persiguen hasta que el semidiós se defiende o...deja de pelear."

Frank parpadeó. Loco. Lupa no era exactamente cariñosa, pero era ferozmente protectora sobre la suya, y antes de eso, nunca había tenido ningún problema con los monstruos. Tal vez su madre y su abuela los ahuyentaron.

"Espera, espera, ¿así que todos deambulan buscando semidioses? Qué jóvenes son cuando los encuentras?" Frank preguntó, intrigado. La mayoría llegaron muy jóvenes al campamento Júpiter. Jason había sido, ¿qué, dos? Frank era considerado bastante viejo, habiendo llegado a los quince años.

"Se extiende. Annabeth tenía siete años cuando llegó aquí, una de nuestras más jóvenes, Percy tenía doce años, Thalia también, y creo que Luke era nuestro mayor, a los catorce años. Hasta que llegaron tus amigos, Valdez y McLean." Grover dijo mientras caminaban por un arco hasta el pabellón.

"Conoces a Percy?" Frank dijo.

Grover se detuvo en seco. Sus ojos se regaron un poco y de repente Frank estaba preocupado de que lo hubiera ofendido.

¿"Conócelo? ¡Lo traje aquí! ¡Es mi mejor amigo! Fuimos en misiones locas lo que se sentía cada año, luchar contra estos monstruos, liberar a esta diosa. ¡Tenemos un enlace de empatía! ¡Por supuesto que lo conozco! Todos lo hacen!" El sátiro sangraba, agarrando una lata y mordiéndola ansiosamente.

"No lo sabía!" Frank dijo a la defensiva. "Espera, ¿qué vínculo de empatía?"

"Si nos concentramos, lo que siente, puedo sentir y es lo mismo al revés." Grover explicó.

"Puedes sentir lo que siente ahora?" Frank preguntó de repente.

"No", dijo Grover miserablemente. "Todo acaba de cortar. No sabía por qué hasta que Sally me envió un mensaje que tenía....

El sátiro se lanzó por otra lata.

"Uh-Sally?" Frank preguntó, sintiendo un tema en el que Grover no estaba muy interesado.

"Su madre." Grover dijo. "La mejor dama que conocerás."

Grover 'ooh-ed' cuando encontró una gran lata gruesa tirada.

"Cómo conoces a Percy?" preguntó el sátiro.

"Él es mi amigo. Soy uno de los siete de la profecía, como él." Frank dijo, "Y técnicamente, estamos relacionados." Grover levantó las cejas. Frank recordaba a Percy y él compartía muy poco en común cuando se trataba de miradas. Por un lado, Frank era chino. "Yo también soy un legado de Poseidón." Frank explicó. "Percy es como mi tatarabuelo o algo así."

"Cool." dijo Grover. Se encogió en la lata entre palabras. "Cuando llegan los campistas?"

Frank revisó su reloj. Estaba un poco agrietado y maltratado, pero contó la hora lo suficientemente bien.

"Dijeron hoy, y alrededor de ahora, pero no sé a qué hora específicamente."

"Estarán aquí en unos minutos", vino una voz fuerte detrás de él.

Frank enderezó la espalda. "Reyna. De dónde vienen?"

"Oeste. El Pretor dijo, bajando suavemente algunos pasos; parecía que ella había estado explorando también, pero Frank sospechaba que era más táctico. "Todos son necesarios alrededor de la fogata. Aparentemente ahí es donde estamos negociando."

"Negociando qué?" Frank preguntó.

"Nada." Reyna dijo con curiosidad. "Es sólo para mostrar, un juego de poder en ambos lados. Los Siete entregarán el Partenón, los campos firmarán un tratado de paz y luego iremos a Epiro."

"Están llegando ambos campamentos?" Frank levantó las cejas.

"La mayoría de ellos de cada uno. Mucha gente se ofreció como voluntaria. No es solo para Percy, aunque es una buena razón. Es que Gaia probablemente se levantará en Atenas, y pronto. Cuanto más cerca estemos, más rápido podremos volver a ponerla en el suelo y evitar que se levante." Reyna se volvió, su capa púrpura volando teatralmente. "Vamos."

La siguieron hasta la fogata. Annabeth y Clarisse estaban justo en el frente, un mar de camisas naranjas descansando detrás. Jason y Hazel estaban sentados bastante rígidos del otro lado. El lado del campamento de Júpiter parecía lamentable en comparación con Camp Half Blood.

Se unieron a Jason, deslizándose sobre el tronco del árbol en el que los demás estaban sentados nerviosamente. Jason parecía tranquilo, pero su pie tembloroso decía lo contrario.

"Hey, Frank, Reyna." Jason dijo, sus ojos volando desde las cabañas a la playa hasta el Pabellón.

A pesar de que tenía TDAH como el resto de ellos (excepto Frank, que había pasado por alto el TDAH y la dislexia y había ido directamente a la intolerancia a la lactosa), Jason era generalmente un tipo de cabeza nivelada, no realmente el tipo de pánico, por lo que verlo parecer tan preocupado dejó a Frank un poco.

"Hey, Jason, Hazel."

La niña le sonrió suavemente, y Frank no pudo aguantar su pregunta, aunque la mantuvo tan callada como pudo.

"Qué pasa si Octavian intenta algo?" Frank les confesó sus preocupaciones.

"No lo hará." Jason dijo, sacudiendo la cabeza demasiado rápido. "No se atrevería. No con Reyna y yo aquí."

Reyna asintió. "Lo superamos, y por mucho que no le gusten los griegos, estamos en su terreno. Tendrían una clara ventaja. He mirado a mi alrededor y hay demasiados beneficios de campo que podrían usar contra nosotros. Conocen el terreno mejor que nosotros."

Estaba claro que ella había pensado bastante en esto. Se sentaron en silencio, un contraste con la fuerte conversación estridente del otro campamento.

"Son bastante diferentes, ¿no?" Jason dijo de repente. "Greeks."

"Están desorganizados." Reyna dijo, pero cedió un poco. "Aunque son hábiles. Y no tienen los mismos procedimientos que tenemos, pero pelean en equipo independientemente."

"Es como una gran familia." Jason se hizo eco de los pensamientos de Frank de antes, y todos volvieron a caer en silencio, solo que ahora Reyna estaba frunciendo el ceño.

Después de cinco minutos de espera, Frank sintió que la mano de Hazel se deslizaba en la suya. Se aferró firmemente a él, dándole un apretón cuando un cuerno sonaba en la distancia.

Reyna se puso de pie.

La primera ola de romanos marchó, cada semidiós y legado parecía cansado pero decidido. Se detuvieron frente a Reyna.

"Ponte de pie." ordenó, la voz conversacional reemplazada por su fuerte auge de pretores. Frank se preguntó si incluso tenía que gritar para llamar la atención. Los romanos se arrodillaron, pasivos pero aún listos, aunque algunos tenían las piernas cruzadas como si estuvieran en la escuela primaria.

"Derecha, escucha. Estamos aquí para unir los campos." Clarisse gritó una vez que todos se habían establecido. "Así que vamos a seguir adelante ya. Básicamente, tres de los suyos y cuatro de los nuestros fueron a buscar el Partenón de Athena, yadda yadda yadda. Larga historia corta: obtuvimos el Partenón, pero Jackson cayó al Tártaro. Necesitamos que los Dioses lo recuperen, por eso necesitamos unirnos, para que puedan ayudarnos a derrotar a Gaia, que se levanta muy pronto, y todo eso está sucediendo en Grecia, donde todos vamos a ir a ASAP. Lo tengo?"

Hubo un ritmo antes de que murmullos y gritos horrorizados estallaran en ambos lados, aunque los griegos eran mucho más vocales.

"QUÉ?"

"no Percy-"

"TÁRTARO?"

¿"caída? Cómo puedes caer"

"-Tártaro-"

"los dioses ellos mismos no vayas allí y-"

"ya muerto"

Algunos niños se agarraron para aguantar. Frank entendió. Percy era un líder natural, en ambos campos parecía. Resultó que Percy no era solo un niño de los tres grandes, pero aquí era un líder de cabina, enseñó un par de clases de lucha con espadas aquí y allá, un élro del Olimpo. Si fuera derrotado, seguramente perderían la esperanza.

Todavía había murmullos de ritmo rápido y conspiraciones. La niña Clarisse, que, en opinión de Frank, parecía tan dura como un buey e instantáneamente supo que estaban relacionados, frunció el ceño y levantó dos dedos en su boca, dejando escapar un silbato penetrante en la oreja.

Silencio.

Reyna asintió con fuerza.

"Tenemos el Partenón Athena." Reyna comenzó, indicando hacia arriba a donde Leo estaba flotando en el Argo II. Frank no podía ver lo que estaba haciendo, pero después de unos segundos, las Puertas estables se abrieron y la estatua de Atenea se marchitó lentamente.

El resplandor de la estatua hizo retroceder a varios semidioses. Frank sabía lo que estaban pensando: era como si la diosa de la sabiduría estuviera buscando a través de tu alma. Podía sentir que todos los romanos se volvían tan conscientes de la importancia de Atenea sobre Minerva.

"Tengo aquí un tratado para la paz." Reyna continuó. "Nosotros los romanos firmaremos primero."

Boos y el llamado salieron del ejército, y Reyna los disipó con un grito. Aurum y Argentum merodeaban detrás de ella, con los ojos de metal fríos. A Frank nunca le habían gustado esos perros.

"Estamos en su tierra", gritó. "Somos invitados, y no queremos esta guerra más que ellos. Necesitamos a los dioses. Entonces firmamos. Entonces los griegos." Reyna no parecía feliz por el orden de la firma, pero parecía demasiado preocupada para discutir.

Sacó un bolígrafo resistente y escribió su parte en una letra holgada, la firma audaz de un Pretor. Jason se paró detrás de ella y, entrecerrando un poco, rascó su nombre también. Annabeth dio un paso al frente, un par de griegos gritando, y garabateó su nombre con Riptide, actuando como el líder oficial no oficial del campamento. No se dijo que otra firma debería haber estado al lado de la suya, y que sabían exactamente de quién. Frank ni siquiera sabía que podía funcionar como un bolígrafo.

Camp Half Blood vitoreó, y después de un tiempo, también lo hizo Camp Jupiter.

Frank no pudo evitar preguntarse dónde estaba Octavian. Era poco probable que dejara pasar esto sin contribuir con algo; desde que la debacle con Leo explotó un poco del campamento y Percy se convirtió en Pretor, su odio por ellos había aumentado exponencialmente. Hazel lo empujó y él se inclinó un poco para que ella pudiera susurrarle al oído.

"Octavio está dormido. Algunos de los hijos de Morfeo ayudaron."

Frank se inclinó y sonrió.

"Pensé que esto fue demasiado bien." Él dijo. "Cómo lo atraparon?"

"Alguien les dijo dónde estaba durmiendo cuando vinieron aquí. Lo llevaron desde su última parada, completamente dormido, está frío en la cueva de su Vidente ahora, Robyn o Rafael, no recibí el nombre."

"Quién les dijo?" Frank preguntó, consciente de que a Octavian le gustaba mantener sus dormitorios sellados y ocultos, en caso de que sus peluches fueran robados nuevamente.

Cerca de él, Reyna dio una sonrisa satisfecha.

Notas:

Sí, escribí Grover de nuevo en HoO. No, no me disculparé, ya que era lo correcto. Sí, tío Rick, esto está dirigido a ti.