Capítulo 12

Percy VIII

Kampén era tan horrible como recordaba. No había otra palabra para ella.

Tenía una cabeza humana, pero con serpientes para el cabello, como Medusa. Percy sabía, mientras sus ojos horrorizados la atropellaban, a cuál preferiría enfrentar. La mitad superior de su cuerpo era humana, aunque de lo que estaba hecha su dura piel de piel era cuestionable. La mitad negra del dragón inferior, tenía rayas blancas corriendo por su espalda. Rayas de corredor, pensó que una vez había escuchado a Paul llamarlos. Como si te subieras a los coches. Enormes alas reptiles oscuras brotaron de su espalda, proyectando sombras sobre su pequeña cresta lateral, haciendo que el suelo de vidrio negro de alguna manera sea aún más oscuro. Una enorme cola de escorpión que goteaba veneno acechaba perezosamente detrás de ella. Sus garras eran increíblemente largas y había una sensación de estar sumergida en una espesa niebla cuando estaba cerca de ella.

Ella era una trampa definitiva.

Percy podía ver por qué los dioses se estremecieron cuando la habían visto por primera vez.

"Er-Kampé", lo intentó, con un sentimiento de hundimiento, "Eres bastante poderoso, nadie lo niega. Pero no quieres nosotros. Seguramente tienes algo mejor que hacer con tu tiempo que perseguir a un pequeño mortal?" Percy retrocedió lentamente hacia el lugar donde había dejado sus espadas.

"Y perderte hacer que pidas misericordia?" ella respondió, su cola parpadeando como el látigo a su lado.

"Lo que quise decir fue, ¿no deberías estar en la superficie?" Percy lo intentó. "Gaia no te ha dejado aquí abajo mientras trata de apoderarse del mundo, ¿verdad?"

"Oh, no", dijo, con una sonrisa amplia y desagradable, "Estoy justo donde quiero estar."

Percy hizo un pequeño guiño a la mirada absolutamente venenosa que le estaban nivelando. Está bien, eso claramente no funcionaba. Kampine evidentemente tenía la vista puesta en él y no mostró ninguna intención de retroceder. Percy fue por la honestidad absoluta en su lugar.

"Por qué yo?" preguntó simplemente.

"¿Por qué no? Matar al semidiós responsable de la caída de Kronos es el sueño de todos los monstruos", respondió, con los ojos parpadeando de lado como un lagarto.

Ella comenzó a deslizarse hacia adelante lentamente.

"Cada monstruo?" Preguntó Percy, una sensación distinta de 'yikes' edificio.

"Cada monstruo." Kampé confirmado con una sonrisa de puro rencor.

"Qué pasa con los casados?" Percy lo intentó con una sonrisa a medias, pero incluso Damasen le dio un '¿Qué estás haciendo?' mira. ¿Todos ya lo han perfeccionado o lo aprendieron solo para él? Kampine efectivamente lo ignoró.

"Desde que todos descubrieron que te caíste aquí, todos han estado detrás de ti. Te he dado una recompensa bastante impresionante en la cabeza. O debería decir," ella extendió sus garras y continuó hacia adelante, "Para tu cabeza."

Ni Damasen ni Bob se habían movido hasta entonces, pero junto a él, Bob comenzó a retirar su arma.

Sin embargo, Kampè sólo tenía ojos para Percy.

"Dicen que eres el semidiós más poderoso de la historia." Ella lo observó con gran interés. Tanto Damasen como Bob le echaron un vistazo.

"Eso no es cierto." Percy despidió al instante, pensando en Annabeth.

"Dicen que destruiste al ejército de Kronos por sí solo"

"Definitivamente no fue solo." Percy interpuso.

"-que derrumbaste el puente Williamsberg con un solo golpe"

"Solo parte de eso!" protestó.

"y que fuiste el primero en matar a la cerda Clazmonian."

"El qué?" Percy se quedó en blanco. Frunció el ceño, tratando de recordar. "Oh, ¿te refieres a ese gran cerdo volador? No, ese no era yo, era un montón de autómatas. Ellos fueron los que realmente hicieron todo el trabajo."

"Bueno, entonces, esto debería ser más fácil de lo que pensaba." Kampé regresó. "Parece que tu reputación te precede y te supera."

Percy recogió sus espadas, sintiendo que en su estado, cualquier control del río Styx que pudiera tener sería muy limitado. Luchando también. Por qué no podía volver en tres o cinco días hábiles, cuando sentía que en realidad podía caminar sin abrocharse el cinturón. Exhaló mientras se rodeaban. Su cojera era claramente obvia. Percy sabía que moriría en segundos en una pelea directa, tratando de aferrarse a la sensación de agua en la sangre de Kampén, pero era difícil: había demasiado de ella. No creía que pudiera aguantar nada de eso.

Pero ella se retorció como si lo sintiera, y sus ojos quemaron agujeros en su alma.

"Tú atreverse" Su voz era baja y peligrosa; Percy hizo una mueca. "Eres patético niño¡! Crees que puedes sacar tu nuevo truco de fiesta ¿yo? Te atreves a desafiar yo?"

"Te ganamos una vez antes. Podemos hacerlo de nuevo." Percy dijo, su voz se quebró de manera molesta, e incluso él pudo escuchar la duda subyacente.

"Briares no está aquí ahora!" ella gritó, claramente sensible acerca de perder antes mientras estampaba un pie viscoso.

"Pero mis amigos y yo somos." Percy le dijo audazmente, buscando un enfoque intimidante. "Y juntos te pondremos de vuelta a donde perteneces", dijo, el coraje en sus palabras no llegó a su corazón, sin embargo, pudo ver a Bob y Damasen ponerse de pie un poco más alto.

"Fool." Kampén se rompió. "He esperado lo suficiente. Madre se está levantando. Y todos los que se oponen arderán."

Desenrolla el látigo de su brazo.

El látigo tenía diez pies de largo, parpadeando con fuego, capaz de cauterizar instantáneamente por el máximo tiempo de tortura, y alrededor de su antebrazo antes de que tuviera tiempo de reaccionar.

"Agh!" Percy gritó cuando un anillo de dolor blanco estalló alrededor de su piel.

Kampé lo tiró hacia ella, y él jadeó, tambaleándose, usando toda la fuerza que tenía para aferrarse a sus armas y no caerse, la piel de su brazo sintiéndose como si estuviera burbujeando.

Su cola se balanceaba, flotando amenazadoramente sobre Percy, quien se inclinaba hacia atrás y peleaba con sus piernas para evitar ser llevada hacia ella. Damasen corrió hacia ellos. Su brazo gritaba de dolor. ¿Era éste el que rompió? Percy casi no podía recordar. Hizo un seguimiento de su cola con ojos llenos de agonía; sabía que podía incapacitar incluso a un inmortal élder Cyclops por horas de dolor insoportable.

A su lado, vio a Bob salir de lo que lo había estado manteniendo en su lugar ante su aullido de dolor, y cargar hacia ella.

Bob se abalanzó por sus brazos, balanceando su escoba hacia abajo, mientras Damasen envolvía su brazo alrededor de la cintura de Percy y se sostenía, presionando accidentalmente su herida. Percy dejó escapar un grito. Damasen estaba usando toda su fuerza gigante para mantenerlo en su lugar sin arrancarle el brazo aún ardiente. Percy se sentía como la cuerda en un juego de tira y afloja.

El movimiento de Bob funcionó; ella aflojó su agarre con una mano para deslizar al Titán, el tiempo suficiente para que Damasen arrancara el látigo del extremo del brazo de Percy, quemándose los dedos con un silbido. Afortunadamente, su piel era mucho más gruesa y coriácea que la de Percy. Sus marcas de quemaduras se desvanecieron rápidamente. Percy miró la quemadura roja lívida que serpenteaba alrededor de su brazo; el suyo no lo hizo.

Percy se tambaleó y luego cayó hacia atrás, con la pierna dando. Se apresuró a levantarse. Damasen lo había dejado ir para ayudar a Bob, que estaba perdiendo mal cuando Kampé lo golpeó con ira.

Ichor salió de él en varios lugares. Kampé no tenía sus cimitarras, gracias a los dioses, ya que las habían tomado como botín de guerra la última vez. En cambio, estaba luchando con una espada dorada y su látigo, pero no la hacía menos peligrosa.

Levantó un brazo para hundir su espada en Bob. Reaccionando rápidamente, Damasen la empujó, golpeándola con tanta fuerza que la envió volando. Pero ella aterrizó sobre sus pies, garras aplastando piedras debajo de ella. Ella chilló y arremetió con su látigo una y otra vez, cortando a Damasen por la cara, Bob por el hombro, un golpe atrapando a Percy por toda su espalda y enviándolo a tropezar aún más.

Percy sintió un empujón en su hombro y le puso una mano a Maia para agarrarse a sí mismo, silbando el dolor ardiente alrededor de su brazo y sobre su espalda. El Drakon había huido inicialmente, manteniéndose fuera del alcance. Percy le dio unas palmaditas rápidamente como muestra de agradecimiento por su regreso y se enfrentó a la situación por un segundo solo para descubrir qué estaba pasando el Hades.

Damasen y Bob estaban atacando a Kampine de una manera que le recordaba a Percy cómo Annabeth y él trataron de luchar contra ella, muy sincronizados y fluidos; mientras uno se agachaba, el otro se balanceaba. Si se unía, no sabía si sería una adición valiosa o un obstáculo.

Bueno, nunca lo sabría a menos que lo intentara.

Percy cojeó alrededor de la parte posterior del trío. Era bueno que sus aliados fueran inmortales grandes y poderosos; un pequeño mortal como él no estaba en lo alto de su lista actual de amenazas. Se las arregló para agacharse hasta la espalda. ¿Esto ayudaría? Quién sabía. Espada de hueso Drakon en la mano, apuñaló su cola con toda su fuerza.

Se hundió unos centímetros de profundidad y un grito que le separaba de la oreja le arrancó la garganta como un ave de presa, estirando su temible cabeza, los dientes desnudos y goteando de icor desde donde los había mordido. Percy tropezó para salir de su rango, pero su brazo se rompió hacia atrás, y su látigo lo golpeó en el estómago. Se duplicó y se hundió en el suelo. Bob parecía tomar esto como una oportunidad para atacar una vez más, agarrándose la muñeca y retorciéndose hasta que dejó caer su látigo.

Entonces algo pareció romperse.

Ella gritó de nuevo, pero esta vez fue gutural y gutural, y Percy resistió la necesidad de tapar sus oídos, los otros dos tropezando con ella. El grito sonaba como cada alarma de coche y grito de gato en el mundo.

Girando, su cola sangrante barriendo, todos saltaron otro pie para evitarla.

"Soy la hija del Tártaro y Gaia!" ¡Kampé gritó, volviéndose para verlos a todos, y sus ojos bailando con un odio ardiente, "Yo soy el carcelero y torturador del Tártaro! ¡He hecho que Dioses, Gigantes y Titanes griten por misericordia! Para cuando termine con todos ustedes, me ofrecerán cualquier cosa morir¡! Soy el monstruo más temido aquí, tú sí no intenta dominar yo!"

Más rápido de lo que Percy había visto jamás un movimiento de monstruo, balanceó su brazo hacia la izquierda en un arco salvaje y cortó su espada en el cuello de Bob.

El único buen Titán ni siquiera parpadeó.

Con una poof de oro que era demasiado hermosa para un acto tan horrible, se había ido.

"No!" Percy gritó, con el brazo extendido como si de alguna manera pudiera retirarlo.

Intercambió una mirada de horror similar con Damasen.

"Bob..." Percy susurró, enojándose más por el segundo.

Mucho más enojado de lo que había estado antes, Percy obligó a que su conciencia de su entorno se hinchara, como volar un inmenso globo. Podía sentir sus pulmones esforzándose. Tomó todo lo que sentía dentro de él, sintió todo su cuerpo en el aire y la empujó.

Pero no físicamente.

Todo parecía disminuir la velocidad. Vio el icor rezumando de su cola, y goteando de su torso donde Damasen y Bob habían tenido golpes de suerte.

Lo vio correr.

Lo sintió correr.

Sintió de dónde venía y sostuvo que, lo sostuvo con tanta fuerza que su propia sangre salió de su nariz, goteando sobre sus labios. Levantó una mano y la empujó con más fuerza de la que había usado antes.

Ella disparó hacia atrás como una bala, un desenfoque en el aire, cayendo por la superficie negra vidriosa hasta el fondo.

Allí, su cabeza volvió a subir, los ojos se posaron con una potente ira.

"Percy." Damasen estaba frente a él, sosteniendo su hombro y tirándolo hacia atrás. "¿Cómo lo hiciste? Eso no es-?"

"Jackson!" Kampé chilló, subiendo la colina a cuatro patas, como un niño demente. Había pequeñas lluvias de roca desde donde sus manos cavaron con fuerza en los fragmentos vidriosos negros y los destrozaron. Ella les mostró sus dientes puntiagudos en una retorcida parodia de una sonrisa. "Crees eso ¿fue un tiro? ¡Aquí! Te daré una mejor demostración!"

Ella se lanzó hacia adelante, más allá de la furia. Damasen fue empujada a un lado, Maia rugiendo, y Percy sintió que sus manos se envolvían alrededor de su torso

Y de repente estaba volando, un río negro arqueándose para encontrarse con él, sus extremidades agitando.

Percy tuvo que pensar rápidamente. Imaginó la correa que conectaba su punto mortal con el mundo. Recordó la bendición antigua pero con suerte aún válida de su madre.

Percy se preguntó brevemente si esto es lo que Jason sintió cuando voló.

Golpeó al Styx primero, un golpe que resonó en sus oídos.

No recordaba el dolor. Cada nervio de su cuerpo ardía. Se estaba disolviendo en el agua. Era como si el látigo de Kampén le hubiera desollado la piel, luego la piel debajo de eso, una y otra vez hasta que su nombre comenzó a escapar de él. El dolor del alma que se arrancó del cuerpo no fue uno para el que fue construido. Y no podía respirar, el agua lo asfixiaba. No había respiración en el río Styx, como la última vez.

Última vez. Percy entró en pánico.

¿Qué había hecho la última vez?

Es hora de que te rescate de nuevo, Seaweed Brain una voz familiar habló. ¿El cable?

Había un tirón debajo de la axila, y Percy abrió los ojos bajo el agua. Él recordó. En el negro oscuro del Styx, Percy recordó su primer y su propio nombre segundo. La corriente dejó de tirarlo. Se sentía sólido, luego fuerte. El delgado eslabón de su axila al resto del mundo se convirtió en una cuerda gruesa, y Percy se acercó tenuemente a través del agua para agarrarla, para salir

Estaba arrastrándose hacia la orilla cuando las cosas se enfocaron. Su piel era de color rojo brillante y sentía que cada centímetro de su cuerpo había sido asado sobre una llama lenta. Aunque sus heridas todavía estaban en él, no podía sentirlas y de alguna manera sabía que no iban a matarlo. Sabía que sanarían con calma sin importar lo que hiciera. Era como mirar su cuerpo a través de vidrio a prueba de balas. Exhaló lentamente, esperando que su piel se desvaneciera de nuevo a un color normal y que el dolor desapareciera. Sólo tomó un par de segundos.

Un grito de su izquierda hizo que su cabeza se disparara, su vista se agudizara a su entorno.

"Damasen!" Percy gritó horrorizado. La cola de Kampén se había alojado en la columna vertebral del gigante, su rostro congelado en un grito de agonía.

Maia silbó, retrocedió, y parecía estar mirando dagas al torturador del Tártaro. Damasen se desplomó. Kampene se rió cruelmente y lo miró mientras se ponía de pie.

Su sonrisa cayó.

"Qué qué eres?" Fue cortada cuando Percy la arrojó hacia atrás con un empujón de su mano, mucho más fuerte que la última vez.

Percy miró con asombro antes de sacudirse y correr hacia el Gigante caído. Su marcha era firme y poderosa; no cojeaba allí.

"Damasen?"

El gigante gimió una palabra ininteligible, pero al menos todavía era coherente. Percy le dio unas palmaditas fuertes en el hombro una vez antes de pararse de nuevo.

Kampán.

"Había oído que eras bueno." escupió, poniéndose de pie. "Todos los monstruos te conocen. Pero creo que puedes ser el primero en un tiempo en ser un verdadero desafío. Y.... Levantó su látigo, a punto de decir algo ingenioso, pero Percy la empujó de nuevo, después de haber escuchado lo suficiente.

"Cállate", dijo enojado.

El kampé se elevó por el aire. Se ponchó con su látigo, pero estaba demasiado lejos. Con un chapoteo, aterrizó en el Styx. Dudaba que ella tuviera la bendición de su madre.

Efectivamente, el polvo de oro flotó a la superficie unos segundos después.

"Ella se ha ido." Percy dijo sombríamente, frotando la marca del anillo en su brazo. Era claramente visible, y un desagradable color rojo oscuro. Los que estaban al otro lado de la espalda y el estómago probablemente también lo estaban.

Damasen gimió, el ruido más débil que antes. Percy se sentó en el piso de vidrio puntiagudo junto a él, sin sentir la nitidez que tenía antes, sin saber qué hacer. No era como si pudiera darle una alcancía.

"¿Cuándo desaparecerá? Un par de horas?" Percy preguntó, no esperando realmente una respuesta, medio hablando consigo mismo. "Esperaremos", agregó, Maia se estableció a su lado con un fuerte ruido sordo. Las rocas vidriosas tampoco parecían molestar a su dura piel. Percy avanzó y se aferró a la mano del Gigante, brindando apoyo como Damasen estaba dando a luz. Ciertamente retrocedió lo suficiente como para hacerlo creíble. Si Percy no tuviera piel impenetrable, su mano probablemente sería un desastre de huesos aplastados, pero simplemente se apretó tranquilizadoramente.

Damasen no hizo más ruidos, los ojos se cerraron de golpe de dolor, pero se aferró a la mano de Percy más fuerte.