Draco se sentó cuando Harry entró en su celda.

—¿De regreso, Potter? ¿No tienes nada mejor que hacer?

Harry lo miró fijamente. Debió haber algo en su expresión, porque Draco se puso de pie de un salto, y cuando habló, su voz estaba llena de pánico.

—¿Qué ocurre? ¿Cassie está bien?

—Ella está bien.

—¿Qué pasó? ¿Es mi caso? Me van a enviar a Azkaban, ¿no? ¿Qué le pasará a Cass?

—Draco, cálmate, no pasa nada.

Draco se quedó en silencio ante el uso de su primer nombre. Harry se quitó su gruesa capa de invierno y se la tendió.

—¿Qué estás haciendo?— preguntó Draco con sospecha. No tomó la capa.

—Solo tómalo, ¿quieres? Hace mucho frío aquí.

Draco le lanzó una mirada sospechosa, luego se envolvió con la capa. Se relajó visiblemente cuando los encantos cálidos de la lana trabajaron en él.

Harry se sentó en el catre de alambre.

—Leí tus cartas—, dijo. Draco hizo un sonido agudo y se alejó de él, retrocediendo hacia la pared.

—¡¿Qué?!

—Me asignaron registrar su casa.

—¡Esas eran privadas!

—Tenían mi nombre en ellos—, dijo Harry.

—Eso no significa... oh, Merlín, no importa. Maravilloso. ¿Por qué en nombre de Salazar me lo dijiste? No respondas. Lo sé. Para humillarme. Para hacerme sentir como una mierda.

—¡No! —protestó Harry.

—No he escrito una en años, de todos modos—, dijo Draco.

—No por un año.

—Es el Draco del pasado quien se humilló a sí mismo. El Draco actual no se compadece de sí mismo en lo más mínimo.

—No se compadecían de sí mismos, —dijo Harry, que estaba luchando por hablar. —Eran ... —Tenía lágrimas en la garganta. Se las tragó.

—Y ya no estoy enamorado de ti, —dijo Draco. —Para que puedas dejar de sentirte presumido por eso.

—¡No pensé que lo estuvieras!

Draco lo fulminó con la mirada.

—Envié a Blaise 5000 galeones—, dijo Harry, para romper el silencio hostil. —Más, en realidad, para devolverle el alquiler, etc.

La expresión furiosa de Draco fue reemplazada por algo más parecido a la sorpresa.

—Oh. Gracias —, dijo.

—Lo siento no es realmente una palabra lo suficientemente grande—, dijo Harry. Draco le dio una mirada extraña.

—¿Qué?— preguntó.

—No puedo... no puedo expresar cuánto lo siento. No puedo explicarlo, —dijo Harry.

—¿Tú... lo lamentas?

—Yo... —Harry negó con la cabeza, como si tuviera agua en los oídos. —Fue muy difícil leerlas.

—Bueno, podrías haberte detenido, ya sabes—, dijo Draco.

—Te debo mucho dinero—, dijo Harry. —Las niñeras. Mierda. Si hubiera tenido alguna idea...

Seguía pensando en Draco Malfoy, de 18 años, garabateando letras desesperadas pidiendo ayuda en la estación de metro Charring Cross.

—¿Qué habrías hecho?— preguntó Draco en voz baja.

—Te habría comprado un piso—, dijo Harry. No necesitaba tiempo para responder, porque era todo en lo que había estado pensando desde que leyó las cartas. —Uno muy bonito, preferiblemente cerca de mi casa. Y habría ido a todas las citas médicas, si me hubieras dejado. Y habría estado allí cuando estabas enfermo en el hospital. Hubiera pagado una niñera para que pudieras tener un trabajo si quisieras. O pagar para que te quedaras en casa y la eduques en casa, si eso es lo que hubieras preferido. Me la hubiera llevado los fines de semana. La traería de vuelta y te diría todas las cosas divertidas que dijo. Les hubiera tomado fotos a los dos juntos, le hubiera hecho pasteles de cumpleaños y solo... hubiera estado allí. Para ella. Para ti.

Draco inclinó la cabeza hacia un lado, frunciendo el ceño. Hizo una pausa por un largo tiempo antes de hablar.

—¿Quieres un consejo sobre el remordimiento de un mortífago malvado?

—No eres un mortífago malvado—, dijo Harry.

—Hazlo mejor y sigue adelante . Eso es todo lo que puedes hacer.

Harry lo miró.

—¿Quieres que siga adelante?

—Hazlo mejor por Cass, y no te castigues demasiado, sí.

—Eso es... muy indulgente—, dijo Harry.

Draco se sonrojó.

—Sí, bueno, he hecho suficientes cosas que lamento como para estar con entusiasmo a favor de las segundas oportunidades.

—¿Podrías al menos dejarme arrastrarme un poco en mi miseria?

—Oh, con gusto. Me gustan los regalos, —dijo Draco.

—¿Regalos?

—Caros.

—Entendido.

Draco rió y Harry se lo permitió también.

—El otro día, en el Museo de la Guerra Imperial...

—Merlín, —interrumpió Draco. —Si hay algo bueno de enfrentar la cadena perpetua por cargos falsos, es que nunca más tendré que volver a ese horrible museo.

—Creo que es bastante bueno—, dijo Harry.

—Sí, pero probablemente sólo has estado cuarenta o cincuenta veces—, dijo Draco.

—Bueno, estábamos viendo el número de bajas británicas el primer día del Somme. 60.000. Dije: 'Es bastante difícil imaginar números tan grandes'. Y ella dijo: 'No, no lo es. Me imagino a 60.000 Draco Malfoy'.

Draco rió y Harry supo de repente lo que Draco había querido decir en su carta. Harry les había contado la misma anécdota a Ron y Hermione, y les había parecido bastante gracioso. Pero los ojos de Draco brillaban con un sentimiento que Harry reconoció, porque también ardía dentro de él.

—Demasiados Dracos, —dijo Draco.

—O no lo suficiente, —dijo Harry.

—Mhm—, dijo Draco, sentándose junto a Harry en el catre. Harry trató de no pensar demasiado. Dejó que su cabeza cayera sobre el hombro de Draco.

Draco se puso rígido al instante.

—Potter, —dijo bruscamente. —Tu cabeza. Me está tocando.

—Er, lo siento—, dijo Harry, sentándose. —Pensé que estábamos teniendo un buen momento.

—Estábamos. Y luego abusaste de mí.

—¡No te toqué!

—Fue un asalto a mi persona.

—¡Apenas te tocó mi cabeza!

—Necesitaré muchos regalos para compensar este brutal ataque. Me gustan las corbatas de seda. ¿Estás familiarizado con Hermes?

—Eres un bandido, ¿lo sabías?

La expresión de Draco se puso seria.

—No me acostaré contigo, Harry.

—Yo- —tartamudeó Harry.

—Sé que probablemente pienses, después de leer esas cartas, que nada me gustaría más que inclinarme y tomarte, pero no es así en absoluto.

—No pensé...

—Aparte de cualquier otra cosa, eres un idiota después del sexo, y Cassie se dará cuenta y no te perdonará. Te lo dije, ella es leal.

—¡No estaba tratando de acostarme contigo, Draco!

—Hm—, dijo Draco, luciendo poco convencido. Y cuando Harry pensó en ello, pudo ver por qué. Harry no había estado tratando de dormir con él, aunque sí quería. Mucho. Nadie más se había sentido como Draco, y ahora estaba más guapo que nunca, y divertido, y era un gran padre, y realmente estaba jodidamente en forma, básicamente.

—Mira, no estoy diciendo... que no quiera- Pero nunca esperaría- No intentaba-

—Oh, no tengas un aneurisma, Potter. Solo mantén tus inclinaciones de cabeza amorosas para ti mismo.

—Correcto. Perdón.

—Todo esto ya es lo suficientemente confuso como para que intentes seducirme.

—¡No estaba tratando de seducirte-!

Draco sonrió y Harry se dio cuenta de que solo lo estaba molestando.

—Bien, —dijo Harry. —Hermes. Marca muggle, ¿no es así?

—Por favor, no te aburras con todo el asunto de 'Draco Malfoy solía ser un terrorista', —dijo Draco. —Sé perfectamente cómo te sientes al respecto.

—¡No estaba insinuando nada! De todos modos, no eras muy bueno siendo malvado.

—¿Debemos hacer esto, Potter?

—Solo digo. No soy el mismo adolescente enojado y jodido que era cuando te dije todas esas cosas. Mis opiniones han cambiado y...

Harry dejó de hablar, porque Draco literalmente se tapó los oídos con las manos y comenzó a cantar, —¡La la la, no puedo escucharte!

—Eres un niño—, le dijo a Draco.

—No, tú eres un niño—, respondió Draco. —Yo tengo un niño.

—Hablando de eso, ¿algún consejo sobre lo que puedo comprar, para abrirme camino en el afecto de Cassie?

—Oh, Isaac lo hizo bien al darle juguetes que eran más o menos armas de destrucción masiva. Pero la verdad es que ella no es muy materialista. Lo que le importa es el tiempo.

Isaac. ¿Draco seguía saliendo con él? ¿Era por eso que había entrado en pánico cuando Harry se recostó en él? La idea de que Draco tuviera un novio maravilloso y amoroso hizo que Harry se sintiera extrañamente miserable.

—Tiempo, bien—, dijo Harry. —Puedo darle eso.

♡

Cuando llegó a la casa de Pansy esa noche, Pansy lo estaba esperando, fumando un cigarrillo.

—Blaise quiere verte—, dijo.

—Oh.

Pansy sopló humo por un lado de la boca.

—Lleva a Cassie contigo—, dijo. —Ayudará.

—...¿ayudar?

—Mhm—, dijo Pansy. —Blaise podría guardarle rencor a toda Inglaterra.

—Quieres ayudarme—, dijo Harry sin comprender.

Pansy dio una calada a su cigarrillo y lo miró fijamente.

—Sorprendente, ¿no? —ella dijo. —¡Cassie! ¡Tu papá está aquí!

Cassie entró precipitadamente.

—¡La tía Pansy dice que vamos a visitar al tío Blaise! —dijo, su rostro brillando de emoción.

—Eh, sí, es cierto—, dijo Harry. —Pero primero, tengo algo para ti.

Pansy arqueó las cejas y se acomodó en un sillón. Harry realmente hubiera preferido hacer esto solo, pero no iba a dejar que ella cambiara sus planes. Sacó la capa de invisibilidad.

—Me dieron esto cuando tenía once años, pero quiero que lo tengas ahora.

Cassie lo tomó, luciendo perpleja.

—¿Tu capa de invisibilidad?

—Sí. La cuidarás bien, ¿no?

—Pero... —ella lo miró. —¿Qué hay de tus otros hijos?

—No tengo otros hijos—, dijo, con una mirada de pánico a Pansy. —¿O sí?

Pansy negó con la cabeza, divertida.

—Está Teddy Lupin, —dijo Cassie. —Estás con él todo el tiempo, en las páginas de sociedad.

—Es tu primo, ¿sabes?

—Primo segundo, —corrigió Cassie.

—En cualquier caso, él no es mi hijo. No es como tú.

Cassie miró la capa en sus manos.

—¿Qué pasa con los hijos que tendrás con tu esposa? —ella preguntó.

—No tengo esposa.

Cassie negó con la cabeza con impaciencia.

—¿Qué pasa con tu familia real que tendrás algún día?

—Cass... tú eres mi verdadera familia. Quiero que la tengas. Es una reliquia de Potter, y tú eres una Potter.

Cassie apretó la capa con fuerza contra su pecho.

—No voy a devolverla, —dijo con fiereza. —Incluso si tienes otro hijo.

Harry rió.

—No tienes que hacerlo. Te lo dije, es tuya. Y no quiero otro hijo.

Cassie dejó caer la capa. Lo envolvió alrededor de sus hombros.

—Has cometido un gran error al darle eso, Potter—, dijo Pansy. —Al menos con las pociones de desilusión que solía robar, podíamos verla cuando se movía.

La cabeza incorpórea de Cassie se movió por la habitación mientras se acercaba al espejo y se admiraba a sí misma.

—¿Es realmente mía?— ella dijo.

—Sí—, dijo Harry.

Se la quitó y la dobló, con mucho más cuidado que Harry.

—Lo cuidaré bien.

—Sé que lo harás—, dijo Harry. La deslizó en el bolsillo grande de su abrigo y miró a Harry con sus grandes ojos verdes.

—Gracias, —dijo, y él pudo decir que finalmente se había comunicado con ella.

—Te amo, —dijo. Ella le dedicó una pequeña sonrisa.

—Lo sé, — respondió, y Harry podría haberse ido flotando con alivio.

—Bien. Tío Blaise. Entiendo que no le agrado.

— Hablaré con él—, dijo Cassie engreída. Le tendió la mano y entraron juntos en la chimenea.

♡

El piso de Blaise era el piso de soltero más arquetípico que se pueda imaginar. El mismo Blaise estaba mirando por sus enormes ventanas de vidrio cuando llegaron.

—¡Emperatriz! —gritó, cuando vio a Cassie. Se inclinó sobre su mano y le besó los nudillos.

—Señor, —respondió con gravedad.

—Hay algo para ti en mi estudio, —dijo Blaise.

—¿Es un avión?

—Ve y mira. Está en mi escritorio.

Cassie corrió a buscar su regalo. Blaise se volvió y miró a Harry con el ceño fruncido.

—Potter, —dijo.

—¡Oh!— gritó Cassie desde la otra habitación. —¡Una réplica del avión del Barón Rojo!

Ella reapareció, agarrando el pequeño juguete. —¡Tío Blaise, gracias!

—Vuela, también—, dijo Blaise.

—¡Gracias, gracias, gracias!

Harry no estaba muy seguro de cómo sentirse con respecto a su exuberante gratitud. Ella no había sido así con la capa. Había sido seria y reverente.

—Ahora, ¿por qué no vas a jugar con él en mi estudio mientras tengo una pequeña charla con tu papá?— dijo Blaise.

—Tío Blaise—, dijo Cassie con severidad. —Tienes que ser amable con él.

—¡Cassie! ¿Cuándo he sido algo que no sea agradable? —

—¡Tío Blaise!

Blaise inclinó la cabeza.

—No lo hechizaré. Tienes mi palabra.

—Okay, —Cassie regresó al estudio de Blaise, volviéndose para decirle —buena suerte— a Harry antes de cerrar la puerta detrás de ella.

Blaise lanzó un hechizo de privacidad.

—Eh, —comenzó Harry.

—Cállate, Potter. No me importa que Pansy diga que hubo una especie de malentendido Shakesperiano. No me importa que estés entre comillas reformado. Para mí, solo vas a ser la persona que solía darle a Draco ataques de pánico después de que te lo follabas.

—¿Ataques de pánico?— repitió Harry, sintiéndose un poco mareado.

—Sí, ¿y quién crees que tuvo que recoger los pedazos? Podrías llegar a ser el mejor padre del mundo, pero nunca olvidaré cómo lo trataste.

—Yo... yo estaba bastante jodido, después de la guerra.

—Y estoy seguro de que tus amigos sienten una gran simpatía por tus circunstancias. Así como simpatizo con el porqué Draco era un mortífago. No significa que pueda perdonarte, como tampoco lo perdonarán tus amigos a él.

—Correcto. Erm. Entonces, ¿es por eso que querías conocerme? ¿Para decirme que me odiarás por toda la eternidad?

—Bastante—, dijo Blaise, mirándose las uñas. Y para decirte lo que le debes a Draco. No quiero que andes fanfarroneando, dándome 5000 galeones, cuando lo que realmente necesita es una puta vida.

—¿Una... una vida?

—No lo entiendes, ¿verdad? Astoria Greengrass se iba a casar con él. Joder, yo me habría casado con él, si no hubiera sido por... —miró hacia la puerta de su estudio y bajó la voz. —Obviamente me alegro de que tuviera a Cassie. Ella es mi mejor chica. Pero el hecho es que Draco desperdició su vida cuando decidió quedarse con ella. Soltero, se habría casado con alguien respetable y su reputación se habría rehabilitado. Mira a Goyle, por el amor de Dios.

Harry recordaba vagamente haber leído en algún lugar que Goyle se había casado con Susan Bones y tenía un huerto de manzanos en la Isla de Wight.

—Pero crees que Draco no puede traer bienes, ¿verdad?— preguntó Harry, su cara se puso caliente. Blaise le lanzó una mirada desdeñosa.

—Por supuesto que no. Pero mi reputación no es lo suficientemente optimista como para levantarlo, no cuando tiene al maldito hijo ilegítimo del amado Harry Potter. ¿No has pensado en cómo se desarrollará esto en la prensa? O eres un padre indolente, o Draco es una escoria manipuladora. ¿A cuál crees que van a ir?

—Les diré que hubo un malentendido.

—'El noble elegido miente para salvar el honor de los mortífagos', —dijo Blaise. —Sí, eso saldrá bien. No, te guste o no, Draco está jodido. Es posible que puedas salvar a Cassie por asociación, pero Draco va a pasar el resto de su vida como un pobre ratón de iglesia, haciendo un trabajo que odia, sabiendo que todos en el mundo mágico desearían que esté muerto. Así que le debes una.

—Draco eligió quedarse con Cassie.

—Sí, lo hizo, el loco de mierda. Él sacrificó todo por ella, y ahora vienes, diez años tarde, le compras algunos regalos caros y eres elogiado por todo por ser un padre tan maravilloso.

—Estoy haciendo lo mejor que puedo, ¿de acuerdo? La situación tampoco es muy buena para mí. ¿Crees que estoy feliz por perderme los primeros diez años de la vida de mi hija? Y para tu información, quiero ayudar a Draco. ¿Qué sugieres?

Blaise lo fulminó con la mirada, pero claramente no se le ocurrió nada que decir.

—No lo sé—, dijo finalmente. —Está jodido, honestamente. Está atrapado en su pequeña y miserable vida, y cuando Cass vaya a Hogwarts, se volverá completamente loco. Eso es si no lo arrojan a la cárcel por algo que no hizo, primero.

—¿Qué hay de... Isaac? —preguntó Harry con delicadeza. Blaise soltó una risa áspera.

—¿Isaac? Es un bastardo. Draco realmente sabe cómo elegirlos. Primero tú, que lo hiciste sentir peor que inútil, luego yo, que lo engañé sin parar durante un año, luego Isaac, que se emborrachaba y lo hechizaba. Eso sí, Draco no se quejó. Solo rompió con él cuando Pansy y yo le señalamos que él podría comenzar con Cassie a continuación.

—Oh—, dijo Harry.

—Draco nunca se siente más visto que cuando la gente lo trata como una mierda. Estoy seguro de que sintió que lo entendías cuando fuiste tan bastardo para él en octavo año.

—Blaise—, dijo Harry, su corazón latía rápido contra sus costillas. —Blaise, ¿y si... y si me caso con él?

Blaise respiró hondo.

—Continúa—, dijo.

—Quiero decir, si te hubieras casado con él, habría sido más o menos un acuerdo comercial, ¿verdad?— dijo Harry. Blaise asintió. —Okey. Entonces me caso con él. La historia de El Profeta sería 'Los amantes separados en la lucha se reúnen'. Draco es aceptado en todas partes como mi esposo, y cuando organizamos nuestro divorcio amistoso, en el que obtiene la mitad de mi fortuna, la gente estará acostumbrada a tratarlo con respeto.

Blaise lo miró fijamente.

—Lo dices en serio—, dijo.

—¿Crees que Draco lo haría?

Blaise se rió.

—No. Pero es cuestión de darle vueltas. Dile que es por el bien de Cassie.

—Sí—, dijo Harry pensativo. —Para protegerla de la mala prensa, o algo así.

—Aquello podría funcionar. Haría cualquier cosa por ella. Incluso, —se burló Blaise, —casarse contigo.

—Sí, está bien—, dijo Harry con irritación. —Lo entiendo, no te gusto.

—Estoy empezando a revisar mi opinión sobre ti, en realidad—. Blaise lo miró de arriba abajo. Pero no puedes acostarte con él. Eres un idiota cuando te acuestas con él, y Cassie lo notará.

—¡Tenía dieciocho años! ¡Estaba hecho un desastre! No siempre soy un idiota con las personas con las que me acuesto.

—No, solo con Draco. Él es muy consciente de eso, por cierto, y lo hace aún más convencido de que cada cosa de mierda que le dijiste era verdad.

—Yo, —comenzó Harry, aunque no estaba seguro de lo que planeaba decir. Sabía que no podía defenderse. Se había sentido muy mal por cómo había tratado a Draco durante años.

—Cállate—, dijo Blaise. —Todo lo que digo es esto: si él termina en mi puerta de nuevo, hiperventilando en una bolsa de papel porque le recordaste que su padre no lo ama, personalmente lo llevaré a la corte y me aseguraré de que obtenga la custodia exclusiva.

Era una amenaza vacía y ambos lo sabían. Nadie le daría la custodia a Draco, si Harry quería a Cassie para él.

—Sé que fui una mierda para él en octavo año—, dijo Harry.

—Ya somos dos. Draco cree que lo trataste como se merecía.

—Lo sé—, dijo Harry con tristeza. —Estoy tratando de compensarlo, ¿de acuerdo?

Blaise comenzó a prepararse un cóctel de un brillante carrito de bar. No le ofreció uno a Harry.

—Como si pudieras compensarlo—, dijo en voz baja.

—Bien. Como sea, —dijo Harry. —¿Pero me respaldarás cuando le sugiera esto? ¿Todo el asunto del matrimonio?

—Sí—, dijo Blaise. —Lo haré.

—Okay. Bien. Bien, —dijo Harry, sintiéndose mareado. —Me voy a casar con Draco Malfoy.

— Si dice que sí.

—Sí. Si dice que sí.

Era un gran si.

♡