Isla n'avait pas pu répondre à la question posée par Susan. Elle s'était contenté de sourire brièvement mais avait crû qu'elle insisterait. Ce ne fut pas le cas. Susan l'avait aidé à préparer le déjeuner tout en bavardant de choses et d'autre sans but concret de sa part. Fermement décidé à briser le mystère qui entourait cette question Isla lança :

- J'aimerais savoir ce qui peut vous faire penser que...j'ai fait quelque chose à votre fils ?

Sans se départir de son sourire elle tourna plusieurs fois la salade avant de la servir.

- Je connais Ragnar plus que quiconque et je peine à comprendre pour quelle raison il se comporte de cette façon avec vous.

Tourmentée Isla fronça des sourcils.

- De quelle façon ?

- Zall m'a averti qu'il avait volontairement fait venir les journalistes, et d'habitude Ragnar déteste la presse.

Isla resta figée, immobile, cherchant désespérément un moyen d'assimiler ce qu'elle venait d'entendre. Isla s'efforça de se reprendre et demeura longuement silencieuse. Susan ignorait qu'elle n'était pas au courant de cette affaire alors elle préféra mentir pour lui éviter des remords.

- J'ignore ce qu'il avait en tête, peut-être qu'il espérait résoudre le mystère qui entoure notre relation dans la presse.

Son explication la fit tiquer puis grimacer.

- Ragnar n'accorde jamais d'importance à ce que peut penser la presse. C'est pour cette raison que je suis vivement étonnée.

Susan marqua une pause dans laquelle Isla commença lentement à se décomposer.

- Même à l'époque où il s'est marié avec Amélia il n'a jamais prit le temps ni même l'énergie pour la protéger ou bien même s'exposer avec elle.

- Vous l'avez approuvée ?

- Amélia ? Jamais ! S'exclama Susan en portant une main à son cœur.

Isla affaissa ses épaules comme si cette réponse l'a soulagé intérieurement.

- Est-ce qu'il...enfin je veux dire est-ce que...

- Ragnar ne l'aimait pas il le pensait, dit-elle en volant à son secours : Ragnar voulait à tout prix une famille, c'est un désir, un vœu qu'il espérait pouvoir réaliser avec elle.

Susan secoua de la tête tristement.

- Je n'étais pas d'accord avec ce mariage, poursuivit-elle assaillie par une vague de lourd souvenirs : j'ai tout de suite vu dans son regard qu'elle n'était pas celle qu'il lui fallait. À présent par sa faute et celle de son père Ragnar refuse d'ouvrir de nouveau son cœur.

- Son père ? S'enquit Isla alertée par ce détail qui avait toute son importance.

Susan devint subitement très tendue. Son regard devint hanté par de froid souvenirs.

- Ragnar donne peut-être l'impression d'être insensible à son passé mais moi je sais que quelque part au fond de lui cette époque l'a complément anéanti. Il m'a défendu, il a même risqué sa vie pour me sauver de ses griffes mais tout ces sacrifices ne sont pas sans conséquences.

Isla sentit un frisson la parcourir. Elle comprenait peu à peu pourquoi Ragnar était rebuté à l'idée d'aimer ou d'être aimé. Tiraillée entre la peur de se faire du mal et dans le besoin de connaître la vérité Isla osa poser la question fatale.

- Vous pensez qu'il a peur de devenir comme son père ? D'être violent ?

Sa question créa un froid glacial. Susan planta son regard dans le sien.

- Oui, je pense qu'il a peur de devenir comme son père.

Isla réprima un frisson tout en secouant la tête.

- Mais avec son ex-femme il ne l'a pas été ? Insista Isla refusant de croire qu'il puisse penser ça de lui.

- Non, il ne l'a pas été, mais Amélia s'est servie de ça pour tenter de gagner le procès.

Isla écarquilla les yeux d'effroi.

- Elle a fait croire que mon fils la battait et la presse s'est emparé de l'affaire. Ragnar m'a surpris à cette époque.

- Pourquoi ? Demanda-t-elle en posant la naissance de ses doigts sur sa bouche.

- Il est resté très calme, répondit Susan avec un vague sourire aux lèvres : Il ne s'est pas mis en colère, il est resté impassible. Bien sûr Ragnar a gagné le procès puisque Susan n'avait aucune preuve en sa possession.

- C'est monstrueux d'avoir laissé penser que...

Isla s'arrêta lorsqu'elle entendit l'ascenseur s'ouvrit. Elle se retourna instantanément et croisa son regard naturellement sévère.

- Que fais-tu ici ? Demanda-t-il en s'adressant à sa mère.

Isla se leva lentement oubliant presque qu'elle lui en voulait de lui avoir menti.

- Je voulais vous faire une surprise mais malheureusement je suis arrivée après ton départ alors nous avons décidés de déjeuner ensemble.

Tandis qu'il observait sa mère d'un air perplexe Isla avisa la boite qu'il tenait dans sa main.

- C'est rare que tu me fasses des surprises, rétorqua-t-il l'air soupçonneux : J'espère que cette...surprise n'est pas un leurre pour pouvoir me parler parce que je n'ai pas la tête à ça.

Voyant très clairement qu'il était tendu voire énervé Isla décida d'intervenir.

- Ta mère voulait vraiment nous faire une surprise Ragnar, je l'ai même aidée à faire la cuisine.

Très lentement il quitta sa mère du regard pour venir rencontrer le sien. Sur l'instant Isla sentit sa peau se couvrir d'une chaleur importante. Son regard intense et percé d'une lueur indescriptible ne présageait rien de bon mais elle lui sourit pour parfaire le mensonge. Il s'approcha lentement et lui donna un léger baiser sur la tempe. Isla ferma les yeux pendant un court instant puis les rouvrit.

- Laissez-moi deviner, votre conversation était essentiellement sur moi n'est-ce pas ?

Susan chercha son regard. Isla secoua silencieusement de la tête et il poussa un petit rire tout en ôtant sa veste.

- Alors, soupira-t-il en roulant des épaules pour se détendre : Je propose que l'on reprenne où vous en étiez.

- Ragnar est-ce que tout va bien ? S'enquit Susan l'air inquiète.

- Tout va absolument très bien ma très chère mère, répondit-il sarcastique ; J'ai juste l'impression que vous vous êtes ligué contre moi et le plus hilarant dans cette histoire c'est la raison de votre vive intervention.

Isla se laissa tomber sur sa chaise et déglutit péniblement. Depuis qu'elle le connaissait Isla ne l'avait jamais vu à ce point amer et en colère.

- Ragnar je pense que ta mère...

- Accroche-toi trésor la suite risque d'être vivement intéressante, la coupa-t-il en croisant les jambes : Zall est venu me voir ce matin et maintenant c'est au tour de ma mère. Je suis loin d'être un idiot et je pense être suffisamment adulte pour gérer ma vie personnelle comme je l'entends est-ce bien clair ou dois-je l'écrire en grand sur les murs ?

Susan resta impassible comme l'était son fils comme si elle le connaissait suffisamment pour ne pas attiser le feu déjà présent.

- Isla, vous voulez bien nous laisser ?

Isla se leva mais fut stopper pour une poigne puissante.

- Inutile de la faire partir, après tout cette conversation la concerne non ? Dit-il les mâchoires serrées.

Susan expira par le nez puis lui décrocha un regard furtif.

Gênée, ne sachant plus quoi faire Isla aurait tout donné pour revenir à ce matin et changer le cours de cette journée.

- Je pense qu'il est temps pour moi de partir, décréta Susan en récupérant ses affaires, placardant sur son visage un sourire forcé.

- Sage décision maman, renchérit-il d'une voix plus amène.

- Au revoir Isla.

Peinée, elle la regarda partir jusqu'à l'ascenseur puis attendit que ce dernier se ferme pour lui faire part de ses pensées.

- Je peux savoir ce qui te prend ?

- Rassure-toi, elle s'en remettra, ce n'est pas notre premier accrochage et ça ne sera pas le dernier, dit-il avec inférence.

- Peu m'importe Ragnar tu n'avais pas le droit de te comporter de la sorte.

Il plongea son regard dans le sien.

- Alors dis-moi réellement ce qui l'a amené ici et ensuite je jugerais si j'ai eu tords ou raison.

Isla l'affronta du regard puis décida de jouer carte sur table.

- Dis-moi plutôt pour quelle raison tu as averti la presse que nous étions au restaurant et surtout pourquoi tu m'as menti alors que tu n'as de cesse de répéter que tu détestes ça.

Il esquissa un sourire en coin comme s'il était fier d'avoir raison sur les motivations de sa mère.

- Lorsque j'ai brûlé le sordide contrat qui nous unissait j'ai tenté de tenir ma promesse de te faire sortir de mon monde sans conséquences mais ensuite, peu après lorsque nos liens sont devenus réels au même moment la presse commençait déjà à dire que nous n'étions plus ensemble. Il fallait agir

Isla cilla en le dévisageant.

- Ne me regarde pas comme ça trésor tu sais qui je suis, tu sais ce dont je suis capable du moins je t'en ai donné une brève esquisse.

- Pourquoi tu as changé d'avis ? Demanda-t-elle d'une voix presque émue : Je pensais que malgré ce que nous vivons tu...

Il se leva d'un bond puis se pencha pour prendre son visage entre ses mains.

- Parce que l'autre matin je t'ai observé dormir sous l'aube et j'avais à mes côtés une femme apaisée, sourire aux lèvres, les cheveux auréolés autour de son visage et je me suis posé la question suivante :

Isla sentait son cœur battre si rapidement qu'elle avait l'impression de plus pouvoir respirer.

- Pourrais-je la laisser partir ? Poursuivit-il mâchoires serrées.

Il marqua une pause puis près de ses lèvres ajouta :

- La réponse est non...