Le ciel s'était vaguement éclairci, Nessa pouvait entendre la mer finir de se déchaîner. De son lit, son fils dans les bras, elle releva les yeux vers la fenêtre pour contempler le ciel avec un soupir tremblant. Elle n'en revenait pas d'être encore en vie et d'avoir son bébé dans les bras. Elle ne parvenait pas à réaliser que son sacrifice avait payé. Les enfants n'étaient plus en danger et Gareth était mort. À ce souvenir, Nessa ferma les yeux en ramenant son fils contre elle. Ivar l'avait exécuté si froidement qu'elle pouvait encore voir son visage creusé par de sombres pensées avant qu'il n'abatte son épée sur sa nuque. Mais cette vision fut remplacée par la naissance inattendu de son fils.

- Tu es si beau, chuchota-t-elle en glissant son doigt sur sa joue ; Tu ressembles à ton père.

Son fils la regardait avec la même intensité troublante que son père. Il était parfait et Nessa n'aurait jamais cru un jour ressentir une telle émotion. Un jour elle lui raconterait son histoire et celle de son père afin qu'il prenne conscience à quel point il était unique.

- Puis-je entrer ?

Sans se départir de son sourire Nessa invita Kara à entrer dans sa chambre. Émue, celle-ci vint s'asseoir au bord du lit pour contempler son fils.

- Il est si beau, murmura-t-elle en effleurant son petit pied.

- Parfait, il parfait, murmura-t-elle à son tour en sentant une larme rouler sur sa joue.

Une émotion particulière serra son cœur. Car elle aurait tant voulu que ses parents soient présent. Kara le savait et c'est pour cette raison qu'elle laissa à son tour une larme glisser sur sa joue.

- J'ai eu si peur pour toi, lui confia-t-elle en plantant son regard dans le sien ; Tu aurais pu mourir Nessa.

- Je sais, dit-elle d'une voix presque éteinte ; Mais j'avais de bonnes raisons de le faire.

Nessa s'interrompit pour lui sourire tristement.

- Tu étais l'une de ces raisons Kara, murmura-t-elle avec des trémolos dans la voix ; J'ai juré de te protéger et j'ai bien l'intention de sauvegarder cette promesse.

- Et moi j'ai besoin que tu me promettes que tu ne te mettras plus en danger, rétorqua Kara d'une voix ferme.

Nessa acquiesça silencieusement puis baissa les yeux sur son fils.

- Ce périple m'a appris une chose, c'est que la vie mérite d'être considérée comme un cadeau du ciel peu importe le moment qui s'impose à nous.

Kara lui sourit affectueusement et se leva.

- Je te laisse te reposer tu dois en avoir besoin.

- Comment Ivar a réagi lorsque...lorsque...

- Il est devenu complètement fou, avoua-t-elle en baissant timidement les yeux ; Je ne l'avais jamais vu comme ça de toute ma vie.

Nessa sentit un frisson la parcourir. Elle se sentait amèrement coupable. Depuis qu'il l'avait sauvé Ivar était introuvable. Son inquiétude croissait d'heure en heure avant que son imposante silhouette apparaisse dans l'encadrement de la porte. Kara sursauta, peu habituée d'être en face à face avec le frère de Hayar. À vrai dire, le regard d'Ivar était si froid que même Nessa sentit un frisson glacé courir sur sa peau.

Kara s'éclipsa pour les laisser seuls. Nessa détailla son mari tout en berçant leur fils. Il avait l'air hagard, perturbé, en proie au doute. Tous ces éléments ne présageaient rien de bon et pourtant...

- Est-ce que tu vas bien mon amour ? Demanda-t-il en baissant les yeux.

- J'irais mieux si tu venais m'embrasser, dit-elle d'un souffle tremblant.

Ivar contempla sa femme allongée sur le lit, tenant leur fils dans ses bras. Elle portait le poids de cette guerre sur les traits fins de son visage. Il avait eu tellement peur de la perdre qu'il avait l'impression d'étouffer.

- Tu m'en veux d'avoir désobéi ? Demanda-t-elle les lèvres tremblantes.

- Je m'en veux de ne pas avoir crû que tu pouvais en être capable, répondit-il en approchant ; Je m'en veux d'avoir douté de tes capacités à affronter bien des dangers.

Elle baissa timidement les yeux.

- Je l'ai fait essentiellement pour les enfants, murmura-t-elle en fermant brièvement les yeux.

- Je sais ma bien-aimé, je l'ai su à la minute où tu as disparue.

Le regard empli d'espoir elle releva sa paire d'yeux lumineux sur les siens.

- C'est vrai ? J'avais si peur que tu penses que...

- Comment aurais-je pu douter de toi ? Coupa-t-il en s'installant au bord du lit ; Toi qui as su m'accepter comme je suis.

Avec émotion Ivar approcha sa main vers son fils pour lui effleurer les doigts. Nessa avait la gorge serrée de le voir si ému. Il se cachait de ses larmes qui menaçaient de tomber comme sur le navire lorsqu'elle lui avait tendu son fils pour qu'il le serre contre lui. Il l'avait protégé des vents et de cette mer déchaînée. Jamais elle n'oublierait ce moment.

- J'ai eu si peur qu'il te soit arrivé malheur, parvint-il les traits tourmentés.

- Je vais bien, nous allons tous bien, le rassura-t-elle.

Il soupira en se passant une main sur son visage.

- Où étais-tu depuis ce matin ? Se risqua de demander Nessa.

Il grimaça en se pinçant l'arrête du nez.

- J'étais sur l'île en train de pleurer de joie, marmonna-t-il accompagné d'un grognement.

Nessa rit doucement en dodelinant sa tête. Ivar était si fier et sensible à la fois.

- Pourtant, commença-t-elle en se redressant ; j'aurais aimé être là pour partager ce moment avec toi.

Délicatement elle lui tendis son fils et le posa dans ses gigantesques bras.

Il exhala un souffle tremblant alors que leur bébé le regardait droit dans les yeux.

- Il est si petit, commenta-t-il d'un murmure.

Nessa sourit, ayant l'impression qu'elle passerait le reste de sa vie à sourire. Privée de ses parents, privée de bonheur, Nessa se souvenait de sa vie passée entre les mains de Gareth. Elle se souvenait de la première fois où elle avait croisé ce regard bleu...ce regard qui l'avait terrifié sans se douter qu'elle tomberait follement amoureuse de ce viking balafré dont les épreuves de la vie l'avaient forcé à se forger un bouclier autour de son cœur.

Et Nessa avait su capturer ce cœur de pierre. Elle l'aimait. Elle ne regrettait rien de ses choix. Il l'avait choisie sans se douter un seul instant que ce choix les porteraient aux portes du paradis.

En voyant enfin des larmes couler sur ses joues, soulignant ses cicatrices, Nessa versa des larmes à son tour tout en portant une main légère sur son visage pour poser la paume de sa main sur sa joue.

Il prit possession de sa bouche. Ce fut un baiser passionné qui la laissa sans voix.

- Il a tes yeux, nota-t-il en soulevant son fils de façon à le poser sur son épaule.

- Il sera fort et vaillant comme son père.

- Il sera bienveillant comme sa mère, compléta le viking d'une voix rauque.

Ivar se ferma un instant pour contempler sa belle épouse.

- Auras-tu des regrets mon amour ? Demanda-t-il en réprimant son inquiétude.

- Jamais, répondit la jeune femme aussitôt.

- Je ne t'échangerais pour rien au monde, reprit Ivar d'une voix rauque ; Tu m'appartiens...j'ai fais de nombreux choix dans ma vie certains m'ont apporté que du malheur.

Ivar marqua une pause pour poser sa main sur sa joue rose.

- T'avoir enlevée a été de très loin le meilleur choix de toute ma vie, articula-t-il en sondant son regard au sien.

Les larmes aux yeux, sa femme posa sa main sur la sienne en penchant sa tête sur le côté. Leur fils se manifesta en pleurant. Inquiet Ivar sentit son corps se raidir sous le regard rassurant de sa femme.

- Il a faim, expliqua-t-elle en le prenant ; Tout va bien sois rassuré.

Elle fit tomber sa chemise de nuit, là où l'effleurement de la flèche était toujours visible.

- As-tu mal ? S'enquit-il d'une voix qui avait repris des intonations ferme.

- Un peu, avoua-t-elle avec un sourire ; Mais je vais bien.

Ivar inclina sa tête tout en remerciement les dieux de l'avoir protégée.

- Oh ! Dit-elle soudain en relevant la tête ; Comment va-t-on l'appeler ?

Ivar esquissa un sourire puis se pencha pour capturer ses lèvres.

- Nous avons tout le temps nécessaire pour y réfléchir tu ne crois pas ? Lui dit-il en posant son front contre le sien.

Elle ferma les yeux avec l'esquisse d'un sourire heureux.

- Oui, tu as raison, déclara-t-elle en gardant les yeux fermés ; Nous avons l'éternité...