Après que Massimo ait tué Margaret Layce tout s'était passé très vite. Trop vite. Ses hommes l'avaient embarquée dans une voiture sous les ordres du mafieux.
Désormais dans un avion qui la conduisait en Italie, Abby essayait en vain de comprendre. Elle n'avait pas été seulement trahie, elle avait été utilisé par toutes les personnes avec lesquelles elle avait bêtement pensé être en sécurité. Les larmes roulaient sur son visage et elle n'avait pas la moindre envie de les arrêter.
En face d'elle, Massimo Di Marzio demeurait silencieux, le regard rivé en direction du hublot.
Ses yeux étaient froids, dépourvus de cette chaleur avec laquelle il s'était présenté au manoir quelques mois plus tôt.
Elle n'osait pas lui parler ni même lui demander une dernière fois si Silas était bel et bien mort.
Son ventre se serra violemment à cette pensée.
- On va devoir changer ton identité, lança-t-il soudain en déviant son regard vers elle.
Abby se redressa péniblement sur le siège.
- Est-ce nécessaire ? Demanda-t-elle d'une voix hésitante.
- Oui, il est temps de changer d'identité et de vie. Je vais t'aider, il me faut juste un nouveau prénom. Tu peux choisir un prénom qui se rapproche du tien, mais si tu souhaites le garder il faudra changer les prénoms qui le suivent.
Par réflexe elle toucha ses cheveux courts en inspirant difficilement.
- Abigail Théodora, dit-elle les yeux dans le vague.
Le mafieux acquiesça en silence et elle n'osait pas le regarder dans les yeux trop longtemps car elle avait l'impression d'être coupable.
À l'évidence les deux hommes étaient très proches et elle avait l'horrible sensation qu'il lui reprochait la mort de Silas.
- Tu as l'air épuisé, tu devrais dormir un peu le vol va être long.
- Je suis désolée, lâcha-t-elle avant de ne plus pouvoir le dire. Je sais que je suis en partie...
- Non, la coupa-t-il sévèrement. Tu n'es pas coupable de ce qu'il s'est passé. Ils ont délibérément attiré mon ami jusqu'à Mercer Island et je crois que tu es la meilleure chose qu'il lui soit arrivé de toute sa vie. N'essayes pas de te rendre responsable.
Ces mots ne furent pas suffisamment pour effacer le poids de la culpabilité.
- Le vol va être long, essayes de dormir un peu, insista-t-il en se levant. Je vais me charger du reste.
Abby hocha de la tête et le regarda partir dans l'allée le cœur serré.
Elle voulait dormir, seulement la peur de se réveiller et de ressentir cette douleur lancinante et insupportable l'empêchait de fermer les yeux, car à chaque elle avait l'impression de revivre cette réalité qu'elle souhaitait fuir.
Elle lutta un long moment avant que ses paupières se ferment d'épuisement.
Au moment de les rouvrir Abby sursauta lorsque ses doigts rencontrèrent une texture douce et froide. Une légère odeur de lavande lui chatouilla les narines.
Abby ouvrit les yeux complètement et crut d'abord qu'elle dormait toujours. Elle se redressa sur le lit et embrassa la chambre d'un regard intrigué et méfiant.
Un silence très profond l'accueillit et si au début ce dernier lui parut salvateur, elle fut rapidement prise de panique.
Tout en sortant du lit elle dévisagea le balcon qui était ouvert ainsi que les rideaux qui se soulevaient à cause du vent. Bien qu'elle se rappelait que son voyage jusqu'en Italie s'était fait avec un ami de Silas elle demeurait sur ses gardes.
Après tout il s'agissait d'un mafieux, songea-t-elle en écartant les rideaux pour aller sur le balcon.
Les premiers les rayons du soleil la forcèrent à placer ses mains en visière. La mer dominait l'ensemble des végétations en contrebas. Abby abaissa ses mains tout en se sentant apaisée par ce paysage qui ne ressemblait en rien à Mercer Island.
Malgré l'hiver, le soleil déposait suffisamment de chaleur sur ses épaules pour ne pas ressentir le froid.
C'était magnifique.
- Enfin réveillée ? Lança une voix à sa droite.
Abby se retourna le cœur battant.
Nikki décroisa les jambes en tirant sur une cigarette.
- Bonjour, murmura-t-elle en baissant furtivement les yeux.
- Silas n'aime pas les blondes, je suppose que tu ne le savais pas.
Elle toucha ses cheveux gênée par cette remarque mais à quoi bon s'y attarder ?
- Où suis-je ?
- Dans l'une de nos villas, en sécurité, répondit Nikki en se levant.
Abby se pinça les lèvres.
- C'est temporaire ?
- Non, c'est ici que tu vas vivre désormais.
- Je ne peux pas accepter ça, refusa-t-elle en agitant ses mains négativement. Je ne veux pas accepter ça. Je veux juste un travail n'importe lequel et un logement le temps de...
Nikki leva sa main pour l'interrompre tout en tirant la dernière bouffée de nicotine de sa cigarette.
- Tu n'iras nulle part et encore moins dans un logement où qu'il soit. Tu fais partie de la famille et on ne laisse pas un membre de notre famille dans le besoin et seul.
La mafieuse se leva et ne put masquer la peine affichée sur son visage. Progressivement elle s'avança puis posa sa main sur sa joue. Ce geste réconfortant gagna son cœur malgré ce besoin instinctif de baisser les yeux de honte.
- Tu es en sécurité Abby, plus personne ne te fera du mal, glissa Nikki en faisant retomber sa main. Viens avec moi, ajouta-t-elle en lui prenant la main. Tu as besoin de prendre un bon bain et ensuite tu mangeras un peu.
À contrecœur elle la suivit dans la salle de bains et se déshabilla pour se glisser dans l'eau chaude. Nikki resta avec elle, et cette présence la réconforta.
Meurtrie dans l'âme, elle posa sa tête contre ses genoux repliés en fermant les yeux. L'image de Silas lui apparut et une larme tomba sur sa joue.
- Je me sens si seule, murmura-t-elle d'une voix brisée.
- Tout va finir par s'arranger, fais-moi confiance, déclara Nikki en pressant un gants contre son dos.
- Silas aussi m'a dit ça, dit-elle en redressant la tête, le menton tremblant. Il m'a dit de lui faire confiance. Il n'arrêtait pas de me dire de lui faire confiance et voilà le résultat.
- Il s'en voulait énormément de s'être trompé.
- Et je n'ai eu de cesse de lui dire qu'il avait mon pardon. Apparemment ce n'était pas suffisant.
Abby se leva précipitamment pour sortir de la baignoire et enfila un peignoir.
- Tu es en colère et c'est bien d'être en colère.
Abby lâcha un rire amer en attachant la ceinture.
- Je n'ai pas envie d'être en colère. Je veux seulement sortir de ce cauchemar. Je veux qu'il apparaisse là maintenant tout de suite et qu'il me dise que tout ceci n'était qu'un mauvais rêve.
Nikki voulut répondre, mais elle déclara presque aussitôt :
- J'ai du retard.
Le visage la mafieuse fut balayé par plusieurs émotions.
D'abord l'incrédulité, puis le choc, la surprise et enfin la compassion.
- Tu penses être enceinte ?
- Je l'ignore, admit-elle en haussant les épaules. Tout ce que je sais c'est que j'ai du retard. Beaucoup de retard. Au début je pensais que c'était à cause du stress, mais maintenant je ne suis plus très sûre.
- Tu n'as pas fait de test ?
Abby avait demandé à Roger de lui en prendre un, mais elle n'avait pas osé le faire.
- Je ne peux pas le faire, lui confia-t-elle le regard à nouveau brouillé de larmes. Parce que si jamais je suis enceinte, je ne suis pas certaine de le supporter alors qu'il...
L'air lui manqua pour continuer et Nikki se précipita vers elle pour la prendre dans ses bras.
- Tout va bien, je te le promets, murmura-t-elle d'une voix confiante. Tout va bien se passer.
Abby aurait voulu rester dans ses bras, mais le téléphone de la mafieuse sonna.
- Habille-toi je vais accueillir Massimo qui est en bas.
Elle s'éloigna d'un pas rapide en la laissant seule avec ses démons.
Était-elle prête à faire ce test ?
Non.
Pour l'instant elle préférait rester dans l'ignorance pour ne pas rajouter de la douleur à la douleur.
Une fois préparée elle descendit l'escalier en marbre et interrompit Nikki et Massimo qui discutaient en italien.
- Bonjour Abby, lança Massimo en se levant du fauteuil.
Nikki se passa les mains dans les cheveux en lui tournant le dos.
- Est-ce que je tombe mal ?
- Non, s'empressa de dire le mafieux en sortant une enveloppe de la poche intérieure de sa veste. Voici tes nouveaux papiers d'identité.
Elle prit l'enveloppe et l'ouvrit.
- Désormais tu t'appelles Abigail Théodora Lombardi.
Son cœur sursauta.
- Lombardi comme...
- ...Vincenzo Lombardi.
Une émotion encore plus douloureuse que les précédentes lui noua la gorge.
- Merci, murmura-t-elle en plaçant l'enveloppe contre sa poitrine. Je vous remercie pour tout ce que vous avez fait pour moi.
- Tu viendras ce soir au club, décréta Massimo avec un mince sourire aux lèvres. Nikki t'y emmènera.
Le mafieux s'effaça pour mieux disparaître en laissant derrière lui une sombre énergie.
- Que se passe-t-il ? Demanda-t-elle à Nikki en voyant bien que dans son regard que quelque chose se passait.
- Rien, répondit-elle en secouant de la tête. Du moins rien d'important. Je crois que nous sommes tous un peu tendus.
Abby décida de ne pas insister et de toute façon elle n'en avait pas la force.
- Tu dois faire ce test de grossesse, ajouta Nikki. Tout de suite. C'est important que tu saches si tu es enceinte ou non.
- Je n'ai pas envie de savoir. Tout ce que je veux c'est dormir.
- Tu dois savoir Abby, c'est très important, insista Nikki en la fixant avec fermeté. Ces derniers jours ont été extrêmement difficiles et tu as été en danger.
Bien qu'elle avait en partie raison, Abby avait trop peur de découvrir un résultat positif parce que cela voudrait dire qu'elle porte l'enfant de Silas.
Un enfant qu'il ne verrait jamais grandir.
- Je sais à quel point c'est difficile, reprit la mafieuse en la rejoignant. Seulement tu ne peux pas rester dans l'ignorance. C'est un trop grand risque.
Elle abdiqua en hochant la tête en silence.
La mafieuse avait peut-être raison. Les derniers jours avaient été très obscurs et compliqués.
Les mains tremblantes, elle déchira le test de grossesse et s'enferma dans la salle de bains pour le faire.
- Alors ? Demanda Nikki de l'autre côté de la porte.
- Il faut attendre, répondit Abby en ouvrant la porte.
Une boule d'angoisse se forma dans son estomac et elle fixait ce test comme si celui-ci détenait toute sa vie entre ses mains.
- Dis-moi s'il te plaît.
La mafieuse se pencha pour lire le résultat.
- C'est positif.
Au lieu d'éclater de joie, une profonde tristesse se mit à l'envahir et la mort de Silas fut encore plus difficile à accepter. En silence elle quitta la salle de bains et alla s'enfermer dans la chambre pour éclater en sanglot.
Ce sanglot dura plusieurs heures jusqu'à ce que Nikki la force à quitter la chambre pour se rendre à ce fameux club.
Tout au long du trajet ni l'une ni l'autre éprouva le besoin de parler. Elle se laissa conduire jusqu'au club, plus précisément dans une salle très sombre aux lumières tamisées.
Elle s'installa à une table et décida de ne plus bouger parce qu'elle n'en avait plus la force. Aucune nouvelle identité et aucune nouvelle vie pourrait effacer son chagrin qui continuait sans cesse de perler entre ses cils et qui traçait des sillons séchés sur son visage.
Être enceinte de lui était jusqu'à présent la seule chose qui la maintenant en vie.
D'une main tremblante elle prit le verre d'eau et but une gorge pour humidifier sa gorge brûlante de douleur tout en fixant ces couples autour d'elle qui respiraient ce bonheur qu'elle n'avait plus.
Elle ferma les yeux pour fuir cette vision qui lui faisait tant mal et tenta de s'imaginer avec lui, dans ses bras.
Elle eut la sensation de sentir sa main sur son épaule et cette manière qu'il avait de la presser d'un geste possessif.
Son cœur se mit à battre rapidement alors que cette sensation à la fois agréable et douloureuse se prolongeait.
Un bruit au fond de la salle la força à rompre cet instant et elle ouvrit brutalement les yeux.
Le souffle court, elle observa le serveur ramasser les verres tombés au sol tout en ayant l'impression presque terrifiante que le poids d'une main était toujours posé sur son épaule.
Elle cessa de respirer un court instant avant de prendre une profonde inspiration dans laquelle une odeur qu'elle ne pouvait oublier se propagea tout autour d'elle...accompagnée d'une lourde et sombre présence derrière sa chaise...
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