Point de vue de Maddy :

« Alors... T'es donc pote avec Captain America ? »

Je tournai la tête vers Sam à sa question, détachant rapidement mon attention d'un livre pas très palpitant que j'avais trouvé chez lui dans l'espoir de m'occuper un peu. Steve et Natasha étaient partis rapidement en mission pour récupérer l'exosquelette d'ailes du Faucon. Celui-ci me regardait d'un air espiègle, un sourire en coin alors qu'il nettoyait un verre.

« Ben... Comme tu as pu le voir. » répondis-je avec un geste vague de la main. « Techniquement, je pourrais dire ça de toi aussi. »

Sam gloussa avant de poser le verre propre.

« C'est vrai, mais c'est plus surprenant qu'une ado new yorkaise soit amie avec Captain America, qu'un ex-militaire comme moi qui vivait dans le même coin que lui. »

Je bougeai la tête d'un air de dire 'ouais, pas faux'.

« Disons qu'on est devenus amis de circonstance. » précisai-je. « Et aussi, il a été mon voisin pendant au moins un an avant qu'il déménage à Washington. »

« Ah. » fit Sam, hochant la tête en signe de compréhension. « Désolé, j'admets que je suis un peu curieux. Steve m'a juste expliqué les grandes lignes de pourquoi tu étais là avec une agent du SHIELD et lui en fuite. Et donc, si j'ai bien compris, Hydra s'intéresse à toi et veut te kidnapper parce que tu as...une énergie alien dans le corps ? Et comme tu connais Steve, tu es venu le chercher et la Black Widow a décidé qu'il valait mieux que tu viennes avec eux pour plus de sécurité. C'est bien ça ?»

Quand Sam décrivait la situation comme ça, je réalisai à quel point tout cela devait être complètement bizarre et perturbant pour n'importe qui d'autre sans contexte.

Bon sang, j'avais vraiment une vie chelou, maintenant...

« Ouais, c'est ça, en gros. » confirmai-je en soupirant, croisant les bras et posant ma tête dessus. « Et ça parait dix fois plus fous maintenant que tu le résumes comme ça. »

Sam rigola à nouveau, ce qui me fit sourire.

« J'ai comme l'impression que les circonstances qui t'ont amené jusqu'à ce résumé sont une très longue histoire, non ? » supposa-t-il.

« Oh t'as pas idée. » assura-je à son euphémisme.

Sam sourit d'amusement à ma réplique, puis se reconcentra sur sa vaisselle. Cependant, il prit à nouveau la parole.

« Eh bien, on a un peu de temps devant nous, pour que soit raconté ta folle histoire. Seulement si tu veux, bien sûr. »

Je levai les yeux vers lui, reconnaissante de sa prévoyance. Même si je n'avais pas forcément envie de repenser aux trucs effrayants (et un peu traumatisants), il méritait quelques explications et plus de contexte. Et puis, ça nous ferait passer le temps.

Je commençai donc à lui raconter comment j'avais croisé accidentellement Steve Rogers dans les rues de New York (sans non plus mentionner la partie « je viens d'une autre réalité où vous êtes des personnages de films »), que j'avais attiré involontairement l'attention du SHIELD et qu'ils étaient donc venus me chercher chez moi, que j'avais rencontré les Avengers, qu'ils avaient découvert que mon organisme contenait une parcelle d'énergie du Tesseract, le cube cosmique qui avait ouvert le portail extraterrestre au-dessus de la Tour Stark, que cela m'avait donné le pouvoir de me téléporter, et que j'avais eu également des mésaventures à Noël avec Tony et toute l'affaire Extremis.

A la fin de mon récit, Sam resta une seconde silencieux, avant de laisser échapper un sifflement impressionné.

« Eh ben... Tu as probablement vécu plus de choses que l'intégralité de la population mondiale de ton âge. » déclara-t-il finalement.

« Ouais. Youpi. » marmonnai-je d'un ton ironique.

« Entre l'invasion de New York, les terroristes durant le Noël 2012 et maintenant ça, tu as une sacrée poisse, ma pauvre. »

Et encore, je n'avais même pas parlé de mon aventure à Londres, l'année dernière. J'avais quand même visité une – non, deux ! – planètes extraterrestres !

« Sans blague, Sherlock. » répliquai-je en roulant des yeux, gagnant un nouveau rire de Sam. Contente que mes emmerdes amusent quelqu'un...

« Et t'as réussi à traverser tout ça ? A résister à tous ces dangers ? » demanda Sam, posant ses mains sur le comptoir pour me regarder sérieusement.

Je haussai les épaules.

« Je n'aurai pas survécu longtemps sans Steve, ou Tony, ou les autres. » rappelai-je.

« Mais parfois, ils n'ont pas été là. De ce que tu m'as raconté, tu as dû des fois te débrouiller toute seule, aussi. » fit-il remarquer. « Mais ce que je voulais plutôt dire, ce que tu as vu et vécu des expériences...folles, effrayantes, dangereuses... Beaucoup de gens dans ta situation auraient craqué au bout d'un moment, ou auraient été marqués à vie, traumatisés gravement, même des adultes. Et pourtant, tu as tenu le choc. Tu continues de vivre, de tenir le cap, d'être toi-même... Bon sang, d'après Steve, non seulement tu as failli être kidnappée, mais ensuite tu es devenue fugitive avec eux et tu as failli te faire exploser ! Et tu ne t'es pas effondrée. Moi, c'est ça que je trouve le plus impressionnant. »

Je fixai longuement Sam sans répondre, surprise. Il pensait vraiment ça ? Que le plus impressionnant dans ce que j'avais fait, c'était d'avoir tenu le coup ?

Sauf que ce n'étais pas vrai...

« Tu te trompes. » le corrigeai-je. « Ça m'a marqué. Depuis plusieurs mois, je fais des cauchemars à ce propos. Je repense parfois à tout ce que j'ai vu et je culpabilise...de n'avoir pas été davantage utile. »

Je baissai honteusement la tête. Sam garda le silence pendant quelques secondes, puis s'appuya sur ses coudes pour être plus à ma hauteur.

« Hé, Maddy. Ecoute. »

Je levai lentement la tête vers lui.

« C'est normal de se sentir comme ça. D'un côté, ça me rassure. »

« Ça te rassure ? » répétai-je, incrédule.

« Ouais, parce que si ce que t'as vécu ne t'avais pas marqué du tout, alors je vais commencer à croire que t'es une extraterrestre de plusieurs millénaires, ou un truc comme ça. »

La blague réussit à me faire sourire.

« Ce genre de vécu, ça laisse forcément des traces, Maddy. » continua-t-il plus sérieusement. « Mais certains ont beaucoup plus de mal à les gérer que d'autres. Certains n'arrivent même pas à s'en remettre complètement. Mais toi, vu toutes les expériences folles et dangereuses auxquels tu as fait face, tu t'en sors vraiment bien. Tu ne laisses pas ça te bousiller la vie, tu arrives à en parler, à blaguer dessus, tu restes même très proche de gens qui sont liés aux choses qui t'ont traumatisé. T'as un sacré mental, gamine. Tu ne devrais pas douter de ta force. »

Je clignai des yeux, une fois puis deux, tout en regardant Sam. Son visage et ses yeux n'exprimaient que de la sincérité et du sérieux. Il le pensait vraiment.

Un sourire commença à apparaître sur mon visage, et je sentis mon cœur se gonfler de fierté et de joie. Il avait raison. J'étais peut-être plus forte que je ne le croyais.

Souviens-toi...que je sais que tu n'es pas faible.

« Merci Sam. » répondis-je finalement.

Le Faucon me sourit et me tapota la main en dernier signe de réconfort.

« Pas de quoi, gamine. »

Il se détourna, et je ne pus m'empêcher de répliquer.

« J'ai 17 ans, tu sais ! »

« Quoi, sérieux ? Je pensais que t'en avais 14. » se moqua-t-il.

Pour toute réponse, je ramassai le coussin du fauteuil à côté de moi et le lançai vers lui. Ma visée était apparemment vraiment médiocre, car je manquai complètement. Sam gloussa et je plissai les yeux d'un air dangereux.

« Arrête de te moquer de moi, ou je dirai à Steve de tout le temps te doubler sur la gauche en footing ! » menaçai-je.

« Oh non non, c'est bon, j'ai déjà donné ! »

« Alors tu la fermes. »

Sam leva les bras en signe de reddition, puis alla ramasser le coussin par terre. Je finis par sourire, me sentant plus légère que jamais.

Entre ma discussion avec Steve et les paroles de Sam... Je me sentais vraiment mieux.

Le calme revint dans l'appartement. Je décidai cependant de le rompre au bout de quelques minutes, mais pour maintenant interroger Sam sur sa vie. Je n'avais que de faibles souvenirs à ce propos venant du film, donc j'avais vraiment envie d'en apprendre plus.

Quand Steve et Natasha revinrent, j'avais officiellement ajouté mentalement Sam à ma liste d'amis.

*****

Maintenant que nous étions équipés, il était temps d'interroger une des sales taupes d'Hydra. Et grâce à mes informations sur le film, Steve savait déjà qui interroger : Jasper Sitwell.

Nous pûmes le localiser et Sam le contacta par téléphone pour l'attirer, en menaçant sa vie (Natasha s'était postée en hauteur avec un fusil de sniper « emprunté » pour le persuader d'obéir).

Peu de temps après, Sitwell fut poussé sur un toit, avec Steve, Natasha et moi. Ces derniers avaient d'abord souhaité me laisser chez Sam, mais j'avais refusé de rester à l'écart. Ma discussion avec Sam m'avait ragaillardi sur mes capacités, et j'étais déterminée à accompagner mes amis jusqu'à la fin de cette histoire (j'avais maintenant l'habitude du danger de toute façon). De plus, je craignais un peu que des agents d'Hydra finissent par me retrouver et tentent à nouveau de me capturer.

Sitwell roula brutalement sur le sol alors que Steve et Natasha sortaient après lui, leurs visages stoïques. Je restai légèrement derrière eux, à leur demande, mais souris légèrement en voyant l'homme d'Hydra être malmené. Il le méritait un peu.

« Parlez-moi de l'algorithme de Zola. » ordonna Steve en avançant vers lui d'un pas ferme.

Sitwell se releva rapidement en remettant ses lunettes, tentant en vain de cacher sa peur.

« Jamais entendu parler. » prétendit-il, reculant d'un air inquiet alors que les deux Avengers continuaient d'avancer.

« Ouais, et la marmotte, elle met le chocolat dans le papier d'allu. » me moquai-je à voix basse.

« Que faisiez-vous sur le Lemurian Star ? » continua Steve, son expression sérieuse.

« Je vomissais. J'ai le mal de mer. » mentit encore l'homme et je fus un peu incrédule devant ses mensonges.

C'était pitoyable. Ironique, étant donné qu'il avait pu se faire passer pour un agent du SHIELD durant plusieurs années. Je mettais ça sur le compte de la perte de ses moyens. Il devait sentir au fond, qu'il était fichu. Steve et Natasha savaient, maintenant.

Mais à force de reculer pour échapper aux deux héros énervés, Sitwell arriva au bord du toit et manqua de tomber. Il perdit l'équilibre mais Steve le rattrapa par sa veste juste avant. Celui-ci souleva le traître du sol avec facilité et le poser contre le rebord, sans le lâcher.

Malgré sa position précaire, Sitwell regarda Steve et sourit.

« Vous voulez vraiment me faire croire que vous allez me balancer du toit ? » lui dit-il. « C'est pas du tout votre genre ça, Rogers. »

Steve le fixa sans un mot, son visage toujours impassible.

« C'est vrai. » admit-il finalement, lâchant la veste de costume de l'homme. « Je suis pas comme ça. »

Malgré moi, un petit sourire apparut sur mes lèvres en sachant la suite.

« Mais elle, si. » déclara Steve.

Il s'écarta, et je me tournai vers Natasha d'un air suppliant.

« Je peux ? Je peux ? »

Elle se tourna vers moi, un léger sourire affectueux jouant sur ses lèvres.

« Vise son centre de gravité, et utilise toute ta force. » me conseilla-t-elle.

Je souris et avant que Sitwell ait le temps de s'écarter en réalisant ce qui allait arriver, je poussai sa poitrine le plus fort possible. L'homme tomba brusquement du toit en hurlant, chutant de plusieurs étages.

« Ah, ça fait du bien, quand même. » dis-je en me frottant les mains d'un air satisfait.

« Je commence à penser que tu as une mauvaise influence sur elle. » déclara Steve à Natasha, les mains dans les poches. Cette dernière sourit en réponse.

« Je te rappelle qu'elle fréquente aussi Stark. » rétorqua-t-elle.

« Je doute que ça, ce soit lui qui lui ait appris. »

Natasha haussa innocemment les épaules.

« Je ne pense pas que tu sois une bonne influence non plus, Rogers. Tu es mal placé pour parler. »

Steve secoua la tête d'un air amusé, sans vraiment le nier. Natasha fit un petit sourire.

« Et vous pourriez arrêter de parler de moi comme si je n'étais pas là ? » commentai-je en croisant les bras. « Si ça vous rassure, je vous rappelle qu'aucun de vous n'est mon tuteur légal. »

« Ah non ? » fit Natasha en prenant un faux air perplexe.

« Pour l'instant de toute façon, tu es supposé nous écouter jusqu'à ce que tout puisse rentrer dans l'ordre. » renchérit Steve.

Je roulai des yeux.

« Ok ok, Papa. »

« Ne parle pas comme ça à ton père, jeune fille. » se moqua Natasha en prenant une mine sérieuse.

Steve secoua la tête d'un air las, mais aussi amusé. Alors que la conversation se terminait, Sam apparut brusquement devant nous avec ses ailes mécaniques, tenant Sitwell par le col. Il relâcha ce dernier sur le toit en toute sécurité, tandis que le Faucon montait dans le ciel. Je ne pus m'empêcher de le regarder avec admiration. Ça devait être tellement cool à faire... Les seules fois où j'avais volé, c'était en étant tenue par une armure Iron Man.

Ah oui, en fait Sam était déjà en position en bas pour rattraper Sitwell avant qu'il ne touche le sol. On voulait seulement lui foutre la trouille, je n'allais quand même pas l'assassiner juste comme ça.

Sam se posa ensuite gracieusement, les ailes métalliques se rétractant dans son jet-pack. Steve, Natasha et moi avançâmes vers Sitwell, allongé sur le sol et essayant de se remettre de ses émotions. Observant les trois super-héros, je m'efforçai d'imiter leur regard intimidant.

Dès qu'il nous aperçut, Sitwell leva une main et commença à parler à toute vitesse, sa respiration haletante.

« L'algorithme de Zola est un programme ! Pour sélectionner...les cibles d'Insight. »

« Quelles cibles ? » interrogea Steve.

« Vous ! Un présentateur télé au Caire, le sous-secrétaire d'Etat à la défense, un étudiant modèle de l'université de l'Iowa ! » cita-t-il comme exemples. « Bruce Banner, Steven Strange, tout ceux qui peuvent représenter une menace pour Hydra. Aujourd'hui...ou dans le futur. »

Mes yeux s'écarquillèrent légèrement, les souvenirs remontant à la surface. Mais oui, c'était ça ! Les triporteurs du SHIELD avaient été conçu dans l'idée d'éliminer n'importe quelle menace avant que celle-ci n'attaque. Je crois que Nick Fury expliquait ça durant le film. Mais Hydra avait modifié le programme avec l'algorithme de Zola pour s'en servir pour leurs propres projets...

Je m'arrêtai une minute en réalisant qu'il avait prononcé le nom de Steven Strange aussi. Dans les comics, c'était un très puissant sorcier agissant sur Terre, mais il n'y avait encore eu aucun film sur lui, à ma connaissance.

« Steven Strange ? » dis-je à voix haute sans réfléchir.

« Un brillant neurochirurgien, probablement le meilleur au monde. » m'expliqua brièvement Natasha.

Oh, donc j'imaginai que Strange n'était pas encore le Sorcier Suprême. Le deviendrait-il un jour ? Est-ce que je le verrai dans le futur ?

Mais je m'égarai, là, il fallait se préoccuper d'Hydra. Je chassais rapidement mes questions curieuses de mon esprit.

« Dans le futur ? » répéta Steve, perplexe. « Et comment le savoir ? »

Sitwell sourit, puis se mit à rire en réponse.

« Comment le savoir ? » Il se releva et redevint sérieux. « Le XXIe siècle...est un livre numérique. Grâce à Zola, Hydra est capable de le lire. Relevés bancaires, dossiers médicaux, bulletins de vote, emails, factures de téléphone, bulletins scolaires... Cet algorithme, évalue méthodiquement le passé des gens...pour prédire leur avenir. »

Ok... Je commençai à être bien partie pour devenir parano de la technologie. Finalement, les complotistes n'avaient peut-être pas entièrement tort, quand on y pense... Enfin, dans le monde Marvel.

« Et ensuite ? » demanda Steve.

Sitwell hésita, l'air nerveux.

« Oh non, Pierce va me tuer... » se dit-il à lui-même, mais Steve insista.

« Et ensuite ?! »

Sam attrapa Sitwell par le col pour l'empêcher de s'éloigner, et ce dernier regarda Steve. A contrecœur, il avoua :

« Les héliporteurs d'Insight...rayent les gens de la liste. Quelques millions à la fois. »

Un frisson parcourut ma colonne vertébrale à ces mots. Je regardai Steve et Natasha avec inquiétude. Même si j'avais compris le but de tout cela avant cet aveu, entendre Sitwell le confirmer à voix haute, si calmement...cela avait un côté effrayant.

Profitant de l'occasion, je décidai d'interroger aussi rapidement Sitwell à mon tour.

« Et moi, dans tout ça ? Hydra a essayé de me kidnapper. C'est à cause du Tesseract, pas vrai ? »

Sitwell ne le nia pas, souriant simplement.

« Avec Fury éliminé, vous avez perdu la protection du SHIELD que vous ne réalisez sans doute même pas avoir. C'est Pierce que voulait vous récupérer, s'accrochant encore aux anciennes expériences d'Hydra sur le cube, dans les années 40. »

« Ouais, ben, je sais pas ce que vous espérez, mais sachez que j'ai quasiment rien dans le corps, en terme d'énergie du Tesseract. Donc désolée, pas désolée, vous ne tirez rien de moi. » rétorquai-je, un peu d'agacement dans la voix.

Sérieusement, quand est-ce qu'on allait me laisser tranquille, à propos du Tesseract ?

Mais Sitwell secoua la tête avec un sourire qui me donna envie de le frapper.

« Oh, bien au contraire. Vous nous avez déjà révélé quelque chose d'incroyable : une parfaite symbiose avec une énergie extraterrestre incommensurable. »

Je clignai des yeux, totalement prise au dépourvue par cette déclaration. Steve et Natasha semblaient également un peu confus.

« Symbiose ? » répéta Steve.

« C'est ce que Pierce soupçonne, oui. D'après les travaux du SHIELD sur ses analyses d'ADN, faite par le Dr Banner. Votre jeune amie ici présente an pour une raison qui nous échappe, fait ce que personne n'aurait pu imaginer : fusionner parfaitement son organisme avec une source d'énergie alien extrêmement puissante. Et qui non seulement cela, mais lui a également offert des capacités hors du commun. Si le secret de cette symbiose pouvait être découvert... »

« Alors quoi ? Vous allez essayer de donner des supers pouvoirs à tout ce qui servent vos intérêts, c'est ça ? Et en utilisant quelle source ? » déduisit Natasha.

Sitwell ne répondit pas à la question. Je le regardai haineusement.

« Je sais pas comment j'ai pu faire une soi-disant « symbiose » comme vous dites, mais j'ai jamais rien demandé et j'en ai rien à faire. J'aimerai juste qu'on me fiche la paix avec ça, une bonne fois pour toutes ! Et il est hors de question que vous vous serviez de moi pour vos sales projets de domination mondial. »

Sitwell se contenta de sourire.

« Un tel pouvoir...implique un grand potentiel à exploiter. »

« Marrant... J'ai toujours entendu autre chose, moi. » rétorquai-je avec ironie, le souvenir d'une réplique culte me revenant à l'esprit.

« Un grand pouvoir...implique de grandes responsabilités. »

Repenser à cette réplique de Spiderman eut l'effet d'un mur de brique alors que je réalisai quelque chose.

Malgré mes pouvoirs, j'avais voulu vivre le plus normalement possible, en essayant d'éviter de penser de tout ce qui me faisait peur à ce propos : pourquoi je les avais, qu'est-ce que cela signifiait, quelles conséquences ils auraient sur moi dans le futur, etc. Mais je n'avais jamais songé à ce que cela impliquait.

Avais-je déjà pensé aux responsabilités qu'impliquait mes pouvoirs auparavant ?

Troublé, je me détournai de Sitwell et baissai les yeux sur mes mains.

C'est vrai, j'avais des pouvoirs. Un pouvoir de téléportation, tiré du Tesseract, et un pouvoir de manipulation de la texture, à cause de l'Ether. Et qu'importe ce que je voulais, j'avais techniquement, des responsabilités à leurs égards...

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Ouais, je sais, je ne suis pas très régulière, vraiment désolée. Mais j'espère que vous avez aimé ce chapitre et que vous souhaitez toujours découvrir la suite ! Je n'ose pas dire de date pour le prochain chapitre car je ne sais vraiment pas quand il sortira, mais je promets qu'il arrivera dans moins d'un mois, grand max. C'est mon objectif !

Comme d'habitude, n'hésitez pas à voter et commenter ! A bientôt !