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CAPÍTULO CINQUENTA
─── EM TROCA DE OLHOS NAS GARRAS

ACONTECEU RÁPIDO. Muito rápido. Ele deveria ter sido capaz de senti-lo, deveria ter percebido seu cheiro. Eli sabia disso perfeitamente agora, mas ele se acostumou a não ter isso constantemente ao seu redor nos últimos meses. Ele estava bem de novo, estava se entendendo, não estava nervoso porque não sabia o que havia acontecido com ele. Eli estava bem de novo, ele estava indo bem. Então, com duas simples palavras, seu coração pareceu tentar saltar de dentro das paredes do peito.

— Ei, Eli.

Ele se foi, indo embora. A porta se abriu, eles lhe deram espaço para ir. Malia atacou Theo após suas palavras, depois que ele saiu correndo em estado de medo e pânico. Liam seguiu Eli rapidamente. — Ei, Eli. Espere.

— Você o trouxe de volta? — o menino Foxx virou-se incrédulo enquanto olhava para ele. — Liam, sério?

— Eu precisava da ajuda dele. Tenho que confiar nele. — Liam afirmou, olhando para ele.

— Bem, estou feliz que você tenha feito isso. — ele falou amargamente em resposta. Era estranho para eles brigarem, eles nunca brigavam, a menos que fosse por causa de videogames. Eli olhou para ele, com dor nos olhos. — Você tem alguma ideia...

— Eu já o informei. Se ele te machucar, ele vai voltar. — Liam tentou raciocinar, balançando a cabeça. — Você não precisa confiar em Theo. Você apenas precisa confiar em mim.

— Eu confio em você. — ele repetiu, olhando em sua direção. Seus olhos estavam tristes, Liam podia ouvir seus batimentos cardíacos altos bem na sua frente. — Mas você ao menos levou em consideração o que isso faria comigo?

— Claro que sim. Mas... — Liam procurou uma explicação.

— Mas o quê? Mas você simplesmente não se importou? Mas você achou que era mais importante trazê-lo de volta? — ele listou, respirando fundo. — O que quer que você tenha planejado, espero que corra bem. Mas não posso me separar se isso acontecer. Não com ele. Não depois do que ele fez comigo.

— Eli. — Liam franziu a testa enquanto se afastava. — Eli, sinto muito. Volte. Podemos conversar sobre isso.

Pare, ele não queria conversar, queria ir embora. Ir para longe daqui. Longe de Theo Reaken e de todo o trauma que ele trouxe consigo.

★

— Mãe? — Eli entrou em sua casa naquela noite, olhando boquiaberto para o cabelo loiro avermelhado na mesa da cozinha. — Mamãe?

Ela se virou para olhar para ele. Havia uma garrafa cheia de vodca em uma das mãos e uma caixa na outra. Eli assentiu. — Tomando uma bebida?

— Não. — ela afirmou, a garrafa ainda cheia. — É uma aliança de casamento.

Eli piscou. — O que?

Ela abriu a pequena caixa, o diamante brilhante brilhando. — Não é meu, mas estava no meu dedo quando acordei.

Eli piscou, aproximando-se dela. Ele então viu as sacolas apoiadas perto da porta. — Onde está o papai?

— Ele está indo embora. — ela afirmou, voltando-se para a mesa. — Eli...

— Mãe. — ele se ajoelhou na altura dela para que ela pudesse olhar para ele. — O que quer que você esteja pensando, aposto que já ouvi coisas muito piores.

— Eu acho... — ela tentou. — Acho que amei alguém... Agora esqueci.

Eli apertou a mão dela. Os olhos dela encontraram os dele. — Acho que estava noiva.

Ele acenou com a cabeça. — Tenho que explicar uma coisa para você. Algo que nem entendo completamente, mas que pode responder às suas perguntas.

Quando ela assentiu, Eli respirou fundo. — Havia um menino. Stiles. Eu sei que ele era meu irmão, mas ele foi levado e minha memória foi apagada.

Adeline deixou que isso acontecesse, esperando que ele continuasse. Sua mãe olhou para ele. — Ele era filho do xerife Stilinski.

★

— Ele tem queimaduras de terceiro grau em 90% do corpo. — Melissa conversou com o casal depois que Malia insistiu que Eli fosse com ela ao hospital. — Eu deveria estar dizendo para você se despedir.

— Por mim tudo bem. — Eli cantarolou.

Malia lhe deu uma cotovelada. — É Peter. Não preciso me despedir. Preciso que você o conserte para que possamos descobrir o que ele sabe sobre a Caçada Selvagem.

— E assim posso ter uma boa discussão sobre como ele é um pai horrível. — Eli assentiu com a cabeça. — Não é tão divertido se ele não contestar.

— Lembre-se com quem estamos lidando. — Melissa avisou a dupla. — Seu pai é um vigarista implacável que tem um plano tortuoso para machucar todos ao seu redor.

Eli e Malia trocaram um olhar. — Parece o nosso Peter.

— O que acontece quando ele se levanta daquela cama? — Melissa deu uma expressão de descrença. — Você tem um plano próprio?

— Psh, é claro. — Eli acenou para ela.

— Temos um plano. — Malia confirmou. — Não sei se é desonesto, mas estou com ele.

— Pelo menos é um plano. — Melissa assentiu, olhando para Eli. — E você a pegou.

— E ela me pegou. — ele confirmou com um aceno de cabeça.

O trio voltou para a sala em que Peter estava, protegido por um filme plástico. Melissa olhou para a dupla. — Não posso prometer que isso funcionará.

Malia encolheu os ombros. — Você disse que ele estava morrendo de qualquer maneira. O que ele tem a perder?

— Eu posso arrancar os olhos dele. — Eli sacudiu suas garras.

— Talvez não. — Melissa puxou a mão dele para baixo.

— Eu posso ouvir você. — Peter zombou de dentro do envoltório.

— Eu esperava que sim. — Eli assentiu com a cabeça.

— Não perdi isso. — Peter exalou em descrença. O trio caminhou pelo plástico. — Acho que eles colocaram isso lá para me proteger.

— Vou precisar de mais do que uma fina folha de plástico para protegê-lo, Peter. — Eli cantarolou, dando tapinhas em seu braço sem pele enquanto soltava um grito alto de dor.

— Sua filha me pediu para tratar de você. — Melissa olhou para ele com as mãos nos quadris.

Peter olhou para Malia. — Em troca de quê?

Melissa olhou para trás. — Eu disse que você precisava de um plano.

— Em troca de nenhum olho nas garras? — Eli ofereceu, sacudindo as garras mais uma vez enquanto Melissa puxava sua mão para baixo.

— Ela ajuda você, você me ajuda. — Malia olhou para o pai.

— Isso é um pouco exagerado. — ele cantarolou. — E se eu não concordar com suas condições? Seu namorado vai arrancar meus olhos?

— Alegremente. — Eli assentiu com um sorriso.

— E então eu deixo você para morrer. — Melissa concordou.

— Somos uma equipe mortal. — Eli assentiu com a cabeça. — Procurado em cinquenta países.

— Então, o que exatamente você sabe sobre o nosso tipo de remédio? — Pedro zombou dela.

Melissa ergueu uma agulha grande com um olhar estúpido. — Eu sei sobre as nove ervas.

Erguendo a mão, ela esfaqueou Peter com a agulha quando ele começou a convulsionar, espumando verde pela boca. Malia assentiu. — Acha que está funcionando?

— Espero que não. — Eli encolheu os ombros.

— Deveria estar. — Melissa apontou. — Parece bastante doloroso.

★

— Sabe, eu estava muito mal quando você me encontrou. Não tenho uma ideia clara de onde estava. — Peter ligou do carro depois que Malia os levou até a floresta, o casal saindo do carro.

— Eu marquei o território. — Malia ligou de volta, Peter lançou um olhar grosseiro. — Visualmente. Eu marquei visualmente.

— Mesmo que ainda cheire a lobisomem assado. — Eli exclamou, passando por cima da corrente enquanto estendia a mão para Malia. — Doença?

— É uma fenda sobrenatural, Malia, não é a ponte dourada. — Peter zombou enquanto os seguia.

— Peter? — Eli estendeu a mão para ajudá-lo. Ao agarrá-lo para passar por cima, Eli libertou a mão quando Peter caiu no chão. — Opa. Dedos de manteiga.

— Duvido que possamos ver, muito menos passar. — Peter continuou enquanto se levantava, seguindo os dois para dentro da floresta. — Isso é uma terrível perda de tempo.

— Você me prometeu. — ela zombou em troca. — No seu leito de morte.

— Acabei de ver uma criança sendo queimada viva tentando escapar da Caçada. — ele apontou enquanto Malia se aproximava para pegar a mão de Eli nas suas. — Você tenta salvar Stiles, ele vai morrer da mesma maneira. Os humanos não conseguem passar.

— Cale a boca, Peter. — Eli zombou dele.

— Encontraremos outra maneira de tirá-lo. — Malia revirou os olhos. — Mas, primeiro temos que entrar.

— Você não tem instintos de autopreservação. — Peter zombou dela alguns metros atrás. — Como você está minha filha?

— Me pergunte a mesma coisa a cada segundo. — Eli balançou a cabeça, apertando a mão dela. — Vá com ela, eu fico para garantir que nenhum Ghost Rider venha atrás de nós.

— Tenha cuidado. — Malia beijou sua bochecha.

Peter sorriu para ele. — Quer um de mim também?

Eli deu um soco no rosto dele.