Miaya Gekkougahara se deslizó por los pasillos en una silla de ruedas automática, luciendo una chaqueta verde y una bufanda roja como si fuera pleno invierno. Acababa de terminar una sesión con Sato, uno de sus pacientes más "prometedores" de las últimas semanas.

Ahora, mientras pensaba que Sato era prometedora, esa era una descripción puramente relativa. La pobre chica había sido un desastre en la primera sesión: el hecho de que Sato programara una reunión por sí sola había sido una sorpresa para Miaya, ya que los servicios de la Terapeuta Definitiva no eran exactamente fáciles de pagar para un estudiante del curso de reserva; no tenían el seguro que venía con la aceptación al curso principal.

Todo quedó claro cuando Sato confesó el asesinato de Natsumi Kuzuryu. Fue una tragedia que había llegado incluso a los oídos de Miaya hace algún tiempo antes de desaparecer rápidamente ya que no se pudo encontrar al asesino. 

Naturalmente, Miaya no perdió los estribos ante el testimonio; había lidiado con su parte de... desviados sociales en el pasado y había aprendido rápidamente que asuntos como los suyos debían manejarse con sumo cuidado y delicadeza. Afortunadamente, Sato había sido fácil de consolar, especialmente debido a su muestra de remordimiento. Incluso pensó en entregarse... lo que generalmente implicaba que tenía a alguien apoyándola en el camino. Según la experiencia de Miaya, la mayoría de los pacientes no se sinceran tan casualmente (relativo) con sus luchas a menos que tengan el respaldo positivo de sus familias o compañeros.

Teniendo en cuenta que la víctima era estudiante de la Academia Hope's Peak, era natural que Sato recurriera primero a Miaya, lo que la terapeuta creía que era el mejor resultado para todos los involucrados. El testimonio de Miaya había hecho maravillas con los pacientes en el pasado y los había dejado con castigos significativamente menos severos, si es que mostraban signos de remordimiento y mejoría. 

En segundo lugar, este era un asunto que Hope's Peak no querría revelar al público, lo que significaba que Sato podría salirse con la suya incluso más fácilmente de lo que piensa.

Sin embargo, en la situación actual...

Miaya se colocó frente a la puerta del laboratorio y se estiró para deslizar la manija con una tarjeta-llave. Se oyó un tintineo un momento después, al que pronto siguió la apertura automática de la puerta.

Aunque había estado ausente del laboratorio con frecuencia debido a su trabajo principal, los proyectos en los que tenía que trabajar aquí seguían siendo importantes.

Era casi deprimente pensar en la carga de trabajo que probablemente se habia acumulado durante estos meses. Aquí está la esperanza de que el Sr. Grumpy Pants, también conocido como Yasuke, no se vuelva loco con ella por descuidar sus deberes.

"Buenas tardes." Ella anunció su presencia. Sin embargo, el sonido no provenía de ella sino de un conejito rosado atrapado en los confines digitales de su computadora portátil. Todo lo que tenía que hacer era escribir el texto y el conejito IA denominado "Usami" respondería, cortesía de su querido programador experto y amigo, Chihiro Fujisaki.  

"Miaya, ha pasado un tiempo". Respondió con una sorprendente cantidad de vigor. Fue tan agradable escuchar esa linda voz de nuevo.

Se giró para mirar a su otro cohorte que no se molestó en responder. Por lo general, solo estaría sentado leyendo manga, pero esta vez estaba ocupado en todo su espacio de trabajo.

Como sea~ Ella no lo necesitaba de todos modos.

"¿Pasó algo bueno hoy? Suenas tan feliz". Miaya volvió su atención a Chihiro, quien le devolvió la mirada, confundido.

"¿Eh? En todo caso ha sido realmente estresante. Estoy atrasado ahora que la detención ha terminado. Actualmente, estoy tratando de encontrar un modelo para la IA del Programa del New World"

Así que fue un día menos que bueno... ¿por qué diablos estaba tan alegre entonces? Chihiro suele ser más reservado. Le tomó mucho tiempo confesar su género, por ejemplo, a pesar de que era muy obvio para ella.

Por otra parte, ella tenía una ventaja injusta al tratar con pacientes con confusión de género en el pasado.

Tal vez... Tal vez había encontrado una novia (¿novio?). Miaya nunca podría dejar pasar una oportunidad potencial de intimidar a su lindo estudiante de primer año... quien ahora notó que estaba usando pantalones.

...Qué curioso.

"Chi... ¿fue divertida la detención?"

"¿Eh? ¡Sí, lo fue! ¿Cómo lo supiste?"

"Llevas pantalones. ¡NUNCA usas pantalones!"

"Oh, eso es porque Nae-"

"¡Gekkogahara! ¡Fujisaki! ¿¡Alguien tomó algo de mi escritorio!?" El generalmente frío Yasuke gritó desde su lado.

Sus dos asociados negaron con la cabeza.

"¡Maldita sea, joder!" Qué poco característico de él.

"¿Perdiste algo?" La conejita habló.

"...Un archivo. Un archivo muy importante. ¡Y yo no pierdo nada, especialmente eso! Lo que significa que alguien debe haberlo tomado".

"Eso suena un poco serio. Nuestro trabajo no es algo que deba salir de esta sala. ¿Deberíamos llamar a la policía del campus?" sugirió Gekkogahara.

"No... no podemos."

Como se esperaba. El trabajo de Yasuke era más confidencial que el de ella y más cercano al de Chihiro. Estaba bajo el marco directo de la junta escolar. Ella supuso que lo que fuera que él perdiera debía ser de un valor increíble y secreto si ni siquiera la seguridad podía saberlo.

Su problema, sin embargo. Ese idiota engreído necesitaba que le bajaran los humos.

"Oi, Chihiro. El chico de ese círculo de amistad en el que estabas... Naegi-lo que sea. ¿Lo viste actuando de manera sospechosa?"

"¿C-Crees que Naegi lo robó? ¡D-De ninguna manera, él nunca haría algo como robar! ¿Y por qué se le permitiría estar aquí?" Chihiro replicó.

Las palabras del programador habían enviado a Miaya a un viaje por el camino de la memoria.

Naegi... que nombre tan nostálgico. Ahora que lo pensaba, él también tendría la misma edad que Chihiro...

"...Mierda, puede que tengas razón. No estaba vestido, y lo busqué por todas partes... no pudo haberlo tomado".

Chihiro y Miaya se congelaron y entonces se produjo un caos teñido de rojo que coincidía con el color de la bufanda de Miaya.

"Yasuke, ¿¡tienes ese tipo de gustos!?" "¿¡D-Desnudo!? ¿¡Qué estaban haciendo ustedes dos aquí!?" Miaya y Chihiro se abalanzaron sobre Yasuke respectivamente

"¡Cállense, idiotas! Estaba haciendo pruebas". El hombre mayor se rascó la frente.

"¿Pruebas? ¿Qué tipo de pruebas?" preguntó Miaya. ¿En qué tipo de prueba podría haberse inscrito este Naegi y hacer que Yasuke de todas las personas aceptara? Especialmente durante un período tan ocupado...

"...Estaba buscando un sujeto adecuado para modelar la IA de Chihiro ya que él estaba demasiado 'ocupado' para hacerlo él mismo." Respondió.

¿Qué? ¿Yasuke Matsuda haciendo CUALQUIER COSA por otra persona, gratis? Eso era obviamente una mentira, ¿realmente cree que compraremos eso?

"¿Por qué no me lo dijiste antes? ¡He estado perdiendo el tiempo buscando prospectos en toda la base de datos de estudiantes!" Chihiro estaba furioso.

Ah, ese dulce niño de verano no podría dudar de un estafador si le pidiera un millón para caridad en el acto.

Miaya no era tan ingenua.

"¿Esas pruebas necesitaban que lo desnudaras?" Miaya se dirigió al neurólogo.

"Pensé que también podría ir hasta el final y evitar cualquier problema por negligencia. Ahora, si me disculpan, tengo cosas más importantes que hacer". Se encogió de hombros y esquivó la pregunta.

"En realidad, los dos salgan". Él continuó.

"¿Por qué?" dijeron sus colegas simultáneamente.

"Estaré buscando ese archivo por todas partes y ustedes estan en el camino. Lo siento por esto, pero tendremos que dar por terminado el día por ahora. Vayan a hacer algo divertido para variar".

¿Yasuke está diciendo que aflojemos? Lo que sea que esté en ese archivo tiene que ser auténtico.

"Oh, bueno. Dado que Naegi ya ha sido elegido como modelo, no tengo tanto trabajo que hacer como pensaba". Chihiro cerró su computadora portátil y puso el dispositivo en su pecho, sonriendo para sí mismo mientras lo hacía.

Ahí estaba de nuevo, ¡esa aura abrumadoramente positiva!

Debía pensar muy bien de este Naegi... ¿podría ser el mismo chico de entonces? No estaría de más preguntar.

El dúo se aventuró por los pasillos vacíos. El día escolar había terminado y había muy pocos estudiantes del curso principal en relación con el tamaño del edificio para empezar, por lo tanto, el espacio vacío era normal.

"Chii, ¿qué ibas a decir antes de que Yasuke nos interrumpiera?"

"Uh, mis pantalones, ¿verdad? Eso es porque... bueno, he decidido dejar de disfrazarme de chica y empezar todo de nuevo. Ya se lo he confesado a algunos de mis compañeros de clase".

¿Como dice?

"¿Quieres decir que se lo has dicho a otros? ¿A cuántos?" Miaya preguntó con cautela.

"Cuatro. Planeo decírselo al resto de mis compañeros de clase antes de que termine el mes también".

¡¿CUATRO?! ¿Cómo progresó tanto, y tan rápido?

"Eso es mucho... pero ¿no te estás precipitando?"

El puso una expresión de preocupación "¿Lo estoy?"

"Bueno, te tomó bastantes meses decírmelo y estabas nervioso tratando de sacarlo, ¿recuerdas?" Ella se rió del recuerdo.

"No me lo recuerdes". Él gimió y se cubrió la cara avergonzado.

"Es genial que hayas desarrollado suficiente coraje para siquiera pensar en eso, pero no deberías avanzar demasiado rápido. El chico que corre tres veces más rápido tiene tres veces más probabilidades de tropezarse... o eso dicen".

Además, es poco probable que a todos los que le diga sean tan complacientes. Chihiro era demasiado sensible para lidiar adecuadamente con el rechazo; si eso sucediera, recaería en una gran inseguridad y podría caer en una depresión. Después, le tomaría mucho tiempo recuperarse... por eso ella le recetó un proceso lento de apertura acercándose y fortaleciendo sus lazos con los demás, de esa manera, es menos probable que lo desaprobaran. Y por lo que Miaya había escuchado, "vínculos" y "cercanía" era lo último que usaría para describir a la Clase 78.

Es por eso que el que Chihiro lograra el éxito con cuatro personas ya era una hazaña increíble. Miaya esperaba que pasara más de un año antes de llegar a ese punto. ¿Qué cambió exactamente?

"Eso es justo, Miaya. Está bien si me tropiezo..." Él sonrió con un regocijo espeluznante.

Miaya analizó sus características adicionales. Un sonrojo se extendió por las mejillas de Chihiro, sus ojos vidriosos, mirando a lo lejos como si recordara un sueño placentero y tenía una sonrisa casi babeante mientras decía-

"...porque Naegi estará ahí para atraparme~♡"

Si pudiera compararlo con algo, su expresión era como la de una adolescente en ciernes que piensa en su príncipe sobre un caballo blanco. En casi cualquier otro caso, Miaya lo hubiera considerado simplemente adorable como todo lo demás sobre el programador. Pero había algo en este desarrollo que la hizo sentir incómoda.

Ahora que Miaya lo pensaba... ¿Chihiro no había defendido a Naegi ante Yasuke unos momentos antes? ¿Alguien que siempre se mostraba pasivo ante los insultos o el descontento del neurólogo?

Miaya había estado demasiado atrapada en sus recuerdos como para tomar nota, pero ahora que estaba consciente...

"Chihiro, ¿podrías decirme cómo es este Naegi?"

"... Él es increíble~ " Esa... no era la respuesta que estaba buscando.

"Está bien, intentémoslo de nuevo. Te haré algunas preguntas y solo tienes que responder con sinceridad. Por cierto, estoy hablando profesionalmente aquí". Hubo momentos en los que era necesario separar los negocios de la amistad y otros en los que necesariamente se superponían para lograr resultados. Este caso requería lo primero.

"Y-yo lo entiendo". Respondió nerviosamente, reconociendo el cambio de tono.

"¿Naegi es inteligente, en comparación con nosotros?" La primera pregunta.

"No es muy probable. Está en la media, creo".

Tomó notas en su computadora portátil.

Promedio...

"¿Es dominante atléticamente?"

"¡Pfft..!" Los hombros de Chihiro temblaron cuando se llevó una mano a la boca. Su pobre intento de contener la risa fue supuestamente su respuesta.

Tomaré eso como un no. Coerción física: muy poco probable.

"¿Dirías que Naegi es popular?" No había oído hablar mucho de él, pero nunca se podía estar demasiado seguro.

"Uh, no estoy muy seguro... al menos no lo creo. Apenas hablaba con nadie excepto con Maizono-san y Kuwata-kun hasta hace poco".

Mmm. El beisbolista definitivo y la idol definitiva. El primero por lo que escuché es facil de llevar y la segunda es universalmente agradable. Cualquiera podría ser amigo de esas personas si lo intentara. Tentativamente hablando, ella tendría que (aunque prematuramente) concluir que él era socialmente retraído.

"Oh, pero creo que Naegi y Kuwata son mejores amigos... y Maizono también podría serlo. Al menos, ella le prestó mucha más atención a él que a cualquier otra persona". Chihiro frunció el ceño ante la mención de la última parte de la oración.

... Esa reacción a un lado. El exceso de atención en él por parte de Leon Kuwata, con su amplia gama de consortes, amigos y admiradores, denota que Naegi está por encima de la multitud.

El enfoque de Sayaka Maizono era una indicación aún mayor de esto debido a los posibles peligros que venían con que una idol señale a alguien del género opuesto... en público.

Miaya tendría que cambiar su evaluación anterior. Naegi debía ser muy carismático... en ese caso, ¿por qué su grupo de amigos es tan pequeño?

"¿Naegi se ha presentado alguna vez como agresivo?" Ella continuó con su interrogatorio.

"De ninguna manera. No creo que pudiera lastimar a una mosca si lo intentara".

Miaya hizo todo lo posible por no reírse de la olla llamando negra a la tetera, necesitaba ser profesional. Esta fue una respuesta positiva, pero no la que ella quería.

"Estaba hablando más psicológicamente que mentalmente. ¿Sientes que alguna vez te presionó para que hicieras algo que no tenías intención de hacer?"

"N-No realmente..." Su reacción fue más lenta y más incierta en esta ronda. "Naegi puede ser un poco abrumador a veces, pero siempre tiene en cuenta mis mejores intereses, y nunca me ha obligado a hacer nada que no quisiera". Su respiración se volvió agitada.

... No tan buena respuesta. Indica signos de agresión psicológica menor y coerción. Como mínimo, necesitaría hablar con este Naegi. Ahora bien... sería la primera vez, es la cuestión.

"Última pregunta. ¿Crees que Naegi es sexualmente atractivo?" Una cruda, pero necesaria, pregunta para determinar si la influencia de Naegi en Chihiro era de atracción física. Eso explicaría el comportamiento reciente del programador y su enfoque en Naegi como algo más natural.

"¿Eh?" Como era de esperar, se puso rojo como la remolacha. "¡¿Yo-yo, uwawawawa?!" Se congeló y tembló ligeramente.

"Cálmate, Chihiro. No me refiero a ti específicamente, pero ¿crees que Naegi es objetivamente atractiva de esa manera?"

"Bueno, no lo sé, definitivamente no es poco atractivo."

En otras palabras, se inclinaba un poco más hacia la buena apariencia que hacia la mala.

"Pero hay momentos como cuando se duerme o hace algo extraño... se ve muy lindo en esos momentos. ¡Como un cachorro~!." Continuó sin provocación.

No era necesariamente un signo de atracción sexual pero... ¿por qué sentía que sabía exactamente de qué estaba hablando Chihiro como si lo experimentara de primera mano?

De todos modos, Miaya había hecho las preguntas principales. Ahora a ver la recepción

"Chihiro, por lo que tu me has dicho, no puedo ver cómo podrías pensar en Naegi como algo más que un poco por encima del promedio en general... ciertamente no es sorprendente ". Ella dejó de lado su relación con los otros dos estudiantes. Eso justificaría una mayor investigación más adelante y podría cambiar su evaluación por completo.

"¡Pero lo es!" Ahí estaba de nuevo, ese ferviente deseo de defenderlo... igual que con Yasuke.

"¿Podrías decirme por qué? En tus propias palabras, eso es." inquirió Miaya.

"... ¿Eh?" Luchó por pensar hasta el punto de parecer enojado. Extraño, ya que uno pensaría que tendría mucho que decir por alguien a quien tiene en tan alta estima.

"¡E-Él simplemente lo es! ¡Él me acepta por la persona que soy y se preocupa por mí! Naegi siempre sabe qué decir para que todo se sienta mejor. ¡Para hacerme sentir que no soy un bicho raro!" Su respiración se convirtió en ventilación.

"Chii, respira hondo. Lo siento si eso sonó tan raro, no estaba diciendo que estabas equivocado acerca de él". Maiya instantáneamente hizo la transición a un tono amistoso.

No hizo ninguna diferencia, Chihiro no escuchó "Para un debilucho y un mentiroso como yo... él es como un sueño~ ♡"

"Esa es toda una confesión, Fujisaki-san". Miaya giró la cabeza para ver a una chica de cabello lavanda con las manos enguantadas apoyadas en la barbilla. Miaya reconocería esa mirada en cualquier parte; pertenecía a alguien que analizaba las acciones de las personas las 24 horas del día, Miaya podía darse cuenta al instante cuando los demás también lo estaban haciendo.

Chii miró a la chica con horror... lo cual era una señal de que había dicho algo que no debería haber dicho.

...Maldita sea, ella había estado demasiado involucrada en la sesión para recordar que habían estado en público donde cualquiera podría haber pasado. ¡Qué metedura de pata!

"¿K-K-Kirigiri? ¡No me digas que escuchaste eso!" Así que esta era Kyoko Kirigiri, estaban en la misma clase si recordaba correctamente.

Y por supuesto que escuchó, Chii... No estabas muy callado.

"Acabo de llegar y escuché sonidos de angustia. Mis disculpas por interrumpir, pero en este punto, estoy más preocupado por ti que por cualquier otra cosa". La detective afirmó.

"Estoy bien." Chihiro espetó. Estaba tan lejos de sus reacciones habituales que bien ni siquiera podía comenzar a describirlo.

"No, no lo estas. A juzgar por tu respiración excesiva, deduje que estabas a punto de hiperventilar". Kirigiri le informó

"¡Olvida eso!" Él gritó: "Por favor, no le digas a nadie que dije eso".

¿A nadie? ¿O solo a Naegi? Reprimió el impulso de preguntar.

"No lo haré. No tengo intención de hacer nada que pueda hacerte daño".

"G-Gracias."

"Pareces cansado, Chii. ¿Qué tal si vas a descansar a tu habitación?" Miaya tomó el control de la conversación. Lo que el programador necesitaba ahora era descanso... y una sesión de terapia profunda, muy, muy pronto.

"Sí, creo que lo haré. Lo siento por eso, Maiya..." Murmuró en un tono exhausto.

"No hay problema." Ella dijo.

El chico tropezó cuando se fue, pero por lo demás, estaba en una forma aceptable en comparación con lo que podría haber sucedido. Tenía que agradecer a Kirigiri por evitar una situación potencialmente desastrosa.

Pero ahora Miaya lo sabía con certeza...

Se giró hacia la detective. Que la chica no se haya ido significa que su principal asunto aquí no era con Chihiro después de todo.

"Supongo que escuchaste un poco más de lo que le dijiste a Chihiro. ¿Cuánto?" La terapeuta preguntó.

"Todo. Puede que no haya sido una conversación terapéutica oficial, pero deberías tener más cuidado". La detective parecía indiferente, sin embargo, Miaya podía sentir la ira que irradiaba de ella; debajo de su exterior frío, realmente debe preocuparse por Chihiro. Así que realmente hizo más amigos. Miaya estaba contenta por ese hecho, sin embargo... La condescendencia de Kirigiri no era nada comparada con la decepción que Miaya sentía consigo misma.

"De acuerdo, pero el estado de Chihiro era algo que no podía dejar sin controlar. No estaba actuando como él mismo y por lo general tiene una personalidad muy consistente", dijo Miaya.

"...Así que tú también lo ves." Murmuró Kirigiri, evidentemente pensando en la misma línea. "Es por eso que me gustaría pedir el análisis de un profesional; ¿Qué te pareció el espectáculo de hace un momento?"

Un espectáculo... bueno, ese ciertamente era un uso apropiado del término para un espectador.

Si hubiera una palabra que Miaya pudiera usar para describir el desarrollo, sería...

"Antinatural."

"Entonces pensamos en la misma línea". Kirigiri sonrió y caminó junto a ella. "Mantengámonos en contacto, Gekkogahara-senpai".

"Naegi". Miaya llamó y Kirigiri se detuvo unos metros más allá de la terapeuta, de espaldas frente a frente.

"La persona de la que hablaba Chihiro es Makoto Naegi, ¿no?" dijo ella.

"¿Y cómo sabes eso?" Kirigiri hizo todo lo posible por ocultarlo, pero Miaya reconocia la aprensión cuando la escuchaba. Eso solo sirvió para confirmar los temores de Miaya.

"Él es... un viejo amigo".

Siguiente capítulo: Naegi decide que el tiempo de jugar ha terminado.