CHƯƠNG 1: BẮT ĐẦU LẠI

Có người từng nói những chuyện đã qua cuối cùng cũng chỉ là quá khứ. Cho dù nó có đáng sợ thế nào, một ngày nào đó chúng ta rồi cũng sẽ quên đi.

Năm 2003, đặc khu Washington.

Đã 5 năm kể từ ngày xảy ra thảm họa ở Raccoon. Bất kể chân tướng ra sao, một tin tức đăng trên mặt báo cũng chẳng thu hút nổi sự chú ý của những người khác.

Tôi là Chris Redfield, 29 tuổi, cao 185cm, sinh tại thị trấn Camelot, bang Oregon cách Raccoon 30 dặm. Nơi tôi sinh ra là một trấn nhỏ đến nỗi chẳng thể tìm thấy tên trên bản đồ.

Bố mẹ tôi đã qua đời trong một vụ tai nạn giao thông xảy ra 9 năm trước. Từ đấy, gia đình tôi chỉ còn tôi và cô em gái bé bỏng Claire. Cho dù bố tôi là một người giàu có, là một bác sĩ có thể nói là có chút tiếng tăm, cuộc sống của chúng tôi vẫn chẳng mấy tốt đẹp. Có thể vì tôi đã bán quỹ tin cậy của mình vào năm 18 tuổi khi tôi bước chân vào cuộc sống quân ngũ. Lại thêm việc ngày ấy tôi vào quán bar uống đến say mềm, tiêu sạch số tiền tiết kiệm còn sót lại. Sau khi bố mẹ tôi qua đời, tôi còn chẳng đủ tiền để làm thủ tục thừa kế tài sản.

Tôi thay bố mẹ tiếp nhận quyền giám hộ Claire. Và cũng vì thế, tôi không thể không tìm một công việc giúp tôi có thêm thu nhập để chu cấp cho em gái vào đại học.

Bọn họ nói tình cảm của tôi với em gái có vấn đề. Thế nhưng, tất cả chỉ là vì em ấy là người con gái duy nhất tôi để ý, yêu thương cả cuộc đời này.

Năm 1992, cuộc sống của tôi tại Raccoon bắt đầu. Suốt 5 năm làm cảnh sát tại đây, tôi đã trải qua đủ mọi chuyện.

Tên sếp xấu xa, những người bạn tốt, đám nhóc con phiền phức và cả những đồng nghiệp đáng tin cậy.

Ngay trong ngày đầu tiên đi làm, tôi đã bị tên sếp biến thái kia quấy rối tình dục. Sau đó, trong lúc cứu người còn vô ý trở thành nạn nhân bị người chuốc thuốc. Thậm chí, chỉ một cuốc cho đi quá giang bị một tên nhóc con để mắt đến càng khỏi nhắc tới vị thanh tra nào đó của cục điều tra liên bang dây dưa không dứt.

Hỗn đản chết tiệt. Tôi không có hứng thú với đàn ông a... Ít nhất là tuyệt đối không chủ động hứng thú. Dù vậy, tất cả cũng đã là quá khứ rồi.

Năm 1998, một sự kiện đã làm thay đổi cuộc đời chúng tôi. Sau khi một tiểu đội được phái đi điều tra vụ án trên núi Arklay bị mất liên lạc, đội Alpha bị phái đi điều tra và cứu trợ. Kể từ khoảnh khắc ấy, ác mộng bắt đầu với vô vàn những con quái vật và cạm bẫy.

Công ty dược khổng lồ Umbrella đã che giấu một bí mật khủng khiếp đằng sau vẻ ngoài hoa lệ của nó. Vì bí mật này, vô số người đã chết.

Bạn của tôi, đồng nghiệp của tôi. Tất cả bọn họ đều hi sinh.

Điều này làm tôi không ngừng tự trách. Có lẽ bởi vì tôi đã có thể cứu được họ. Có lẽ bởi vì... Haizz, mà thôi. Bây giờ, tất cả đã không còn quan trọng nữa. Tôi và người kia đã không còn liên quan gì đến nhau nữa.

Sau khi sự kiện vùng núi Arklay chấm dứt, đồng nghiệp của tôi – Jill đã họp báo công bố sự thật thế nhưng không một ai tin chúng tôi.

Cuối cùng, tôi quyết định rời khỏi nước Mỹ.

Với tình hình lúc đó, lựa chọn này có vẻ đúng đắn.

Tôi quyết định đến Paris để tìm kiếm thêm thông tin về bí mật mà công ty Umbrella đang che giấu. Mấy tháng sau, tôi nghe tin Raccoon xảy ra thảm họa.

Bởi vì sự cố rò rỉ virus từ sở nghiên cứu của công ty Umbrella trên vùng núi Arklay lan đến tận nội thành, cuối cùng, cả thành phố Raccoon biến thành địa ngục.

Mấy tuần sau khi thảm họa xảy ra, tôi mới biết em gái mình và Leon Kennedy bị mắc kẹt tại thành phố Raccoon.

Sau đó, Jill, tôi, Barry và 8 người nữa cùng sáng lập một đội phòng khủng bố sinh hóa gọi là "Hội 11 người sáng lập".

Hừ, cái tên ngu chết được.

Dù vậy, từ đó về sau, bất kể thành viên nào mới gia nhập BSAA, điều đầu tiên được nghe chính là câu chuyện phiêu lưu mạo hiểm của Chris Redfield tại vùng núi Arklay. Sau quá trình tuyên truyền, nội dung câu chuyện lại thay đổi trở nên giống như một trò chơi điện tử.

Chẳng có gì nằm trong dự đoán của tôi cả, đặc biệt là kể từ khi tôi đến Washington, Leon đã chuyển đến sống cùng tôi.

Sống cùng nhau là cách tốt nhất để đẩy mối quan hệ đi nhanh hơn, theo lời em gái Claire của tôi nói là vậy. Chúng tôi mua giường mới, chăn màng mới, thậm chí còn giống những đôi vợ chồng bình thường mà cùng nhau mua sô pha đệm dựa. Jill thậm chí còn tặng chúng tôi một cặp gối tình nhân.

Sống cùng nhau là chuyện trọng đại. Tôi không ngờ được mình và Leon lại tiến đến bước này. Tuy rằng tôi vẫn rất quan tâm cậu ta nhưng nếu cho tôi trở về quá khứ, tôi thà bỏ lại tên kia ở ngoại ô gặp nạn chết cũng không cho quá giang xe mình.

Thảm họa sinh hóa năm 1998 rốt cuộc cũng trở thành quá khứ.

Trong mấy năm này, tôi đã cố gắng thoát ra khỏi bóng ma này, một lần nữa thử bắt đầu lại cuộc đời mình thế nhưng tất cả không như tôi dự tính.

"Tôi nghe nói lúc Wilson lầu trên li hôn vợ hắn, bà ta đến con chó cũng không buông tha."

Bạn bè trêu đùa cùng với những ánh mắt đồng tình xung quanh khiến tôi nhịn không được cảm thấy thật may mắn vì đã sống cùng một người đàn ông. Ngày tên kia rời đi chỉ mang theo balo, caravat treo lệch trên cổ, nhìn qua hệt như một tên nhóc con lang thang không nhà.

Tôi nhìn cậu ta, đóng cửa lại rồi không mở ra nữa.

Cậu ta rời đi.

Có lẽ đây cũng là chuyện sớm muộn. Chúng tôi chỉ là sống tạm cùng nhau mà thôi. Hai người đàn ông, chỉ sợ ai cùng không nghĩ đến chuyện kết hôn trong tương lai.

Khi Leon vẫn còn là một tên nhóc, tôi từng đáp ứng cậu ta rằng một ngày nào đó tôi sẽ từ chức tại cục cảnh sát Raccoon sau đó mua một ngôi nhà lớn ở bang Oregon, trồng trọt cày cấy.

Lúc này đây, chợt nhìn lại, tất cả đều chỉ là một giấc mơ.

Khi thời gian qua đi, khi thoát khỏi những cơn ác mộng, điều còn lại chỉ là rượu cùng ma túy.

Thế nhưng, dù sao đi nữa, tôi vẫn sẽ bước tiếp trên con đường mà tôi đã chọn.

Tôi sẽ tìm được hắn, kẻ đã gieo rắc những cơn ác mộng này cho tôi. Sau đó, tôi sẽ tự tay chấm dứt tất cả.

Đầu xuân, cơn gió rét lạnh khiến tôi mơ màng mở mắt. Chuyện xảy ra hôm qua ở văn phòng làm đầu tôi đau muốn nứt ra. Về phần cụ thể đã xảy ra chuyện gì trước đó, tôi thực sự không có tâm tình cũng chẳng có khí lực mà suy nghĩ nữa.

Tôi rên rỉ một tiếng rồi mở mắt.

Sờ lên đầu giường cả nửa ngày, lúc muốn ngồi dậy lại đột nhiên lăn xuống đất.

"Ai da, chết tiệt!"

Tôi chợt nhận ra mình không ngủ trên giường mình. Tôi lúc này đang nằm trên sàn nhà rên rỉ còn người có cùng huyết thống với tôi lúc này tâm tình lại vô cùng không tồi.

"Chào buổi sáng, Chris."

Claire đứng trong bếp, mái tóc nâu cột gọn sau đầu, miệng ngâm nga một bản nhạc tôi chẳng thích chút nào, trên gương mặt mang theo nụ cười thoải mái mà tôi thích.

Từ nhỏ đến lớn, tôi chưa từng cảm thấy chán ghét cô em gái này.

Em ấy là người duy nhất tôi để ý, tình nguyện làm mọi việc chỉ để em ấy được hạnh phúc.

Từ trong bếp truyền đến tiếng trứng rán xèo xèo trong nồi.

Claire vừa làm bữa sáng vừa thản nhiên nói: "Ngủ trên sô pha của em cảm giác thế nào?"

"Chẳng tốt chút nào."

Mùi dầu khói làm dạ dày tôi một trận quay cuồng. Tôi lắc đầu, đi vào phòng tắm, mở vòi sen.

Tôi ngẩng đầu, nhìn người trong gương.

Người kia thoạt nhìn trông mỏi mệt không chịu nổi. Đôi mắt nâu sâu thẳm mang theo chán nản và uể oải, trên cằm lún phún râu, điển hình của một gã đàn ông suy sút.

Tôi không muốn nhìn kẻ đáng thương đó chút nào, thẳng tay kéo cửa thuốc sau tấm gương ra.

Mỗi lần đau đầu tôi lại không khỏi nghĩ ngợi rồi tự hỏi về nhiều chuyện. Cảm giác này cơ hồ làm tôi muốn phát điên lên. Bất kể thế nào, tôi cần ngăn chặn cơn đau đầu chết tiệt này.

Tâm phiền ý loạn, tôi lục tìm trong tủ thuốc.

"Claire!" – Tôi căm tức gào lên – "Thuốc giảm đau ở đâu rồi?"

"Ở ngay trong tủ đó, vẫn luôn ở đó a, anh biết mà."

Tôi lung tung lục lọi hồi lâu rốt cuộc chịu không nổi hung hăng đập vào tủ thuốc, chính mình lại lui về sau mấy bước, ngã ngồi trên sàn nhà trong phòng tắm.

"Chris!" – Claire nghe tiếng động liền chạy vào, kinh ngạc nhìn tôi ngã trên sàn.

"...Anh không thấy lọ thuốc giảm đau đáng chết đó." – Tôi ngồi dưới đất, chán nản lầu bầu – "Bảo bác sĩ kê đơn lại cho anh đi."

Claire liếc nhìn bình thuốc rơi trên sàn, ngồi xổm xuống nhặt lên đặt vào tay tôi.

"Chị Jill bảo em nói chuyện với anh. Anh muốn tâm sự với em chút không?"

"Không có gì đặc biệt..." – Cơn say làm tôi khó chịu vô cùng, hít sâu một hơi, đem đầu chôn vào hai lòng bàn tay.

Claire đi vào phòng tắm, sờ trán tôi: "Này, anh có khỏe không?"

"Anh không sao." – Tôi ngẩng đầu gượng cười nhìn em ấy.

"Anh nhìn thế nào cũng không giống như vẫn ổn. Anh có muốn em làm chút trà chanh mật ong không?" – Em ấy nâng cằm tôi lên, nhẹ nhàng hôn hôn gương mặt tôi, ôn nhu nói – "Có lẽ sẽ dễ chịu hơn một chút."

"...Chỉ một chút mật thôi."

Claire thoạt nhìn rất lo lắng.

Cảm giác có ai đó lo lắng cho mình cũng không đến nỗi tệ, ít nhất tôi biết có người vẫn luôn quan tâm đến mình.

Claire bận rộn trong phòng bếp. Dù rằng biết rõ đồ ăn em ấy nấu chẳng thể cho vào bụng được nhưng tôi vẫn vui vẻ thưởng thức.

Tôi thích nhìn em ấy bận rộn đi tới đi lui trong nhà bếp.

"Leon đâu? Đã nhiều ngày không gặp cậu ấy rồi, hai người cãi nhau à?" – Em ấy nghiêng đầu hỏi tôi.

Tôi mất tự nhiên dời đường nhìn: "Anh nói rồi mà, bọn anh đều là đàn ông. Cả ngày cứ dính lấy nhau không phải rất kỳ quái sao?"

"Cậu ấy là bạn trai anh mà. Đối với em, việc đó là bình thường."

Tôi hít sâu một hơi, ngẩng mặt lên: "Leon không phải bạn trai anh."

"Được rồi, chúng ta không nói chuyện này nữa. Lúc anh ngủ, chị Jill có gọi đến hỏi bản báo cáo lần trước giao cho anh, anh chuẩn bị bao giờ nộp?"

"Chờ anh chuẩn bị tốt đã." – Tôi nằm xuống sô pha, thoải mái nhắm hai mắt lại.

"Nếu vậy." – Claire đem trà đặt cạnh tay tôi – "Còn Steve thì sao?"

Tôi mở một mắt: "Steve là ai?"

"Trợ lý mới của anh đó. Hắn nói hắn đi làm ngày đầu tiên vào ngày hôm qua. Chết tiệt, Chris, ngày hôm qua anh rốt cuộc đã làm gì?"

Thành thật mà nói, chuyện ngày hôm qua, tôi thật sự không nhớ nỗi. Chuyện duy nhất tôi nhớ được là việc bị Jill quăng qua vai ném lên sàn.

"..." Tôi uống một ngụm mật, im re.

Claire nâng mi, không chút khách khí đoạt lại ly mật trong tay tôi.

"Này!" – Tôi trừng mắt nhìn em ấy – "Em làm cái gì vậy hả?"

"Về nhà đi, Chris. Em mặc kệ anh và Leon xảy ra chuyện gì. Nhà em không phải là nhà trọ, không phải lúc nào cũng để anh nằm ngủ trên sô pha nhà em suốt như vậy được."

"Em có thể đối xử với anh trai em ôn nhu một chút không hả?"

"Nga, đối với người như anh thì không thể ôn nhu được." – Claire vòng tay trước ngực tức giận nói – "Về nhà đi, Chris."

Tôi thế mà lại bị chính em gái ruột đuổi ra ngoài a.

Càng khiến tôi tức giận là con bé còn tịch thu chìa khóa xe của tôi nữa chứ.

Bên ngoài chẳng có một chiếc taxi nào. Lướt một cái trên điện thoại, tôi bấm một dãy số.

"Em đang ở bên ngoài nhà Claire. Anh có thể đến đón em không?"

Nửa tiếng sau, một chiếc BMW dừng trước mặt tôi.

Cửa kính xe hạ xuống. Một người đàn ông mang kính bạc ló đầu ra. Mái tóc vàng bù xù như thể chưa gội cả tháng. Hắn nhếch môi cười nhìn tôi: "Sao vậy? Bị Claire đuổi ra ngoài à?"

"Im đi, Bruce."

Tôi kéo cửa xe bên kia ra, ngồi vào ghế phó lái.

Thanh tra của cục điều tra liên bang Bruce McGivern nghi hoặc liếc nhìn tôi sau đó đưa mũi lại gần ngửi ngửi: "Em uống rượu sao? Hôi thật."

"Lái xe." – Tôi từ chối thảo luận vấn đề này thế nhưng bắt tên kia ngậm miệng lại còn khó hơn lên trời.

Tuy vậy, ô tô cuối cùng cũng khởi động.

Mùi ghế da khiến tôi buồn nôn. Tôi hơi ngửa đầu lên, nhắm mắt lại, lờ đi Bruce sau một hồi nói nhảm rốt cục hỏi thẳng vấn đề.

"Em và tên nhóc Kennedy kia cãi nhau?" – Bruce thản nhiên nói.

Chết tiệt! Vì sao ai cũng nói vậy?

Tôi quyết định không nhìn hắn, xoay đầu tựa vào cửa sổ.

"Anh biết rồi."

"Sao?" – Tôi thản nhiên hỏi – "Cậu ta kể với anh sao?"

"Ừm, không hoàn toàn là vậy."

"Hừ, em không ngờ quan hệ của hai người lại tốt như vậy."

"A, vẫn như trước thôi. Cậu ta là CIA, anh là FBI. Mặc dù đều là làm việc cho chính phủ nhưng cũng như nước với lửa thôi." – Bruce lầm bầm, ngầm liếc tôi một cái – "Em mà không cãi nhau với cậu ta thì đời nào chịu gọi cho anh."

"Thôi đi, anh biết rõ không phải thế mà."

"Là thật." – Bruce một tay lái xe, nhỏ giọng thầm thì – "Em chưa gọi cho anh ít nhất là hai tuần rồi."

"..."

"Sinh nhật anh tháng trước em cũng không đến..."

"Anh biết là em phải đến Kansas làm nhiệm vụ mà."

"Vậy ngày mai ở cùng anh được không? Lễ tình nhân a... Anh có thể làm một thỏi socola thật to cho em ăn..."

"Bruce!"

"Hả?"

"Ngậm cái mồm anh lại! Lái xe!"

Tôi không muốn nói chuyện với hắn nữa, một chữ cũng không!

Ở Washington được nửa năm, công việc và cuộc sống xem như đã đi vào quỹ đạo thế nhưng phiền toái lại chỉ như vừa mới bắt đầu.

Bruce dừng xe dưới lầu khu nhà tôi ở, nhìn tôi: "Em xác định không muốn anh cùng lên nhà sao? Chris, em trông không ổn lắm."

"Em ổn."

Tôi một chút cũng KHÔNG ỔN.

Dù vậy, tôi vẫn không nói lời nào, bước xuống xe rồi quay lưng đi thẳng lên lầu.

Ở cửa nhà, một cậu thanh niên tóc vàng đang ngồi đó. Đôi mắt xanh đơn thuần ngày nào giờ này tràn ngập lạnh lùng đến nỗi khiến tôi cảm thấy có chút xa lạ.

Cậu ta nhìn thấy tôi nhưng không đứng dậy chỉ lạnh lùng nói: "Em chỉ đến đây lấy lại vài thứ mà thôi."

Tôi đã hai tháng chưa gặp Leon. Lần gặp cuối cùng là khi nhìn cậu ta mặc một thân tây trang thẳng thớm, hung tợn nhìn tôi rồi đẩy cửa rời đi. Mà lúc này, cậu ta mặc chiếc áo của đội Yankee cùng quần bò, đội trên đầu một chiếc mũ lưỡi trai. Trải qua mấy năm nay, cậu ta đã trưởng thành rất nhiều.

Tôi còn nhớ bộ dạng cậu ta lúc còn là một học sinh trung học, lúc nào cũng ra vẻ người lớn lẽo đẽo theo đuôi tôi. May mà tôi không phải loại cảnh sát nhân phẩm kém nếu không người cha công tác trong quân đội của cậu ta không cho đầu tôi một lỗ đạn mới là lạ.

Trên khuôn mặt anh tuấn đã không còn nét trẻ con, cậu ta cũng đã chẳng còn là cậu học trò hay kéo tay tôi hờn dỗi nữa.

Cũng đúng thôi. Trải qua bao tai nạn như thế, con người luôn sẽ trưởng thành hơn.

"Hôm nay không mặc đồng phục sao, điều tra viên Kennedy?" – Tôi thản nhiên nói một câu, tra chìa khóa vào ổ, xoay mở.

"Em đang nghỉ phép." – Khi ổ khóa vang lên tiếng răng rắc, cậu ta đứng lên, vỗ đi bụi đất bám trên người, giọng nói vẫn lạnh lùng như trước.

Tôi mở cửa ra. Sau khi nhìn quanh một vòng, tầm mắt cậu ta chợt dừng lại trong thau rửa bát bẩn thỉu, mày nhăn lại.

Ánh mắt kia khiến tôi có chút không hiểu.

Trước khi cậu ta lại mở miệng nói lời vô nghĩa, tôi vội nói: "Này, đây là nhà tôi. Tôi muốn sống thế nào là chuyện của tôi."

"Em biết." – Leon cười lạnh – "Lúc anh đá em ra khỏi cửa, em đã hiểu rõ rồi."

"Nga, thế sao? Xin lỗi nhé ngài 'Một-năm-kiếm-hơn-hai-trăm-ngàn-đô'. Tại sao ngài không mua cho mình một căn hộ áp mái đi?" – Tôi hừ nhẹ, còn chưa kịp phản ứng đã bị Leon túm áo đẩy về phía bàn.

Mấy thứ trên bàn rơi loảng xoảng xuống sàn mà trên gương mặt anh tuấn kia lại tràn đầy lửa giận.

"Rốt cuộc vì sao? Chris, vì cái gì anh đến bây giờ cũng không nói cho em biết?"

Tôi không nhìn đến Leon đang phẫn nộ, chỉ cười như chẳng chút để ý: "Tôi đã nói rồi."

"Anh nói anh cần ở riêng một mình một thời gian? Đây là cái lý do ngu ngốc gì chứ? Anh cảm thấy anh có thể sống trong này bao lâu? Lúc sống chung với nhau, anh dành được bao nhiêu thời gian cho em hả Chris? Ngày nào anh cũng chìm trong bia rượu, nhốt mình trong quán bar. Thế nhưng, với em, đó chẳng là gì cả. Em chỉ muốn biết vì cái gì..."

Trong giọng nói của cậu ấy mơ hồ lộ ra một tia nghẹn ngào.

Cuối cùng, tôi lựa chọn né tránh tầm mắt cậu ây, lạnh lùng nói: "Tôi đã chán phải làm bảo mẫu của cậu rồi, Leon à. Đã đến lúc phải tỉnh mộng..."

"..." – Cậu ta nhìn tôi, nhìn không chớp mắt. Môi chúng tôi cách nhau gần như thế, hơi thở như giao thoa cùng nhau.

Cậu ta hơi hé miệng, chậm rãi tới gần thế nhưng cùng lúc đó, một tiếng động vang lên đánh gãy hết thảy.

Cửa bị người đẩy ra. Bruce đứng ở cửa. Lúc hắn nhìn thấy Leon ôm tôi, sắc mặt thoáng sầm lại.

"Này, cậu đang làm gì vậy hả?!" – Hắn lập tức vọt tới.

"Cậu ta chỉ đến ngồi một lúc mà thôi." – Tôi lạnh lùng đẩy ta hắn ra – "Phải không, Leon?"

Gương mặt Leon khôi phục vẻ lạnh lùng như lúc đầu, nhìn thoáng qua Bruce, lại liếc nhìn tôi, hờ hững nói: "Không, tôi đang chuẩn bị rời đi."

Nói xong, cậu ta không quay đầu lại, đi thẳng ra ngoài.

Tôi vẫn tựa vào bàn như trước, cảm thấy thật mệt mỏi.

"Em vẫn ổn chứ?" – Bruce chớp mắt, nhỏ giọng nói.

"Không có việc gì, chỉ là có chút đau đầu." – Tôi che huyệt Thái Dương, hơi gục đầu xuống, bỗng nhiên cảm thấy mọi chuyện thật buồn cười.

Bruce không nói một lời bước vào phòng tắm, lấy trong tủ gương một bình thuốc nhẹ nhàng đặt vào tay tôi.

"Lần trước em say, anh có mua sẵn cho em." – Hắn nhún vai – "Nhưng mà, nói thật, em nên uống ít lại một chút."

"Anh có thể kê đơn thuốc sao?"

"Tìm bác sĩ của em bảo anh ta kê đơn... Anh cũng không muốn chế thuốc độc a."

Tôi nhẹ nhàng cười, lấy ra hai viên bỏ vào miệng, nuốt xuống. Vị đắng của thuốc lan tràn trong miệng. Tôi hơi ngẩng đầu nhìn trần nhà, chờ đợi thuốc phát tác.

Bruce bước đến bồn, xắn tay áo bắt đầu rửa chén.

"Chris, em không thể cứ sống như vậy cả đời." – Hắn vừa rửa chén vừa nghiêm túc nói – "Tuy anh không biết em đã trải qua chuyện gì thế nhưng..."

"Không thể thế nào? Cả ngày say xỉn đến không biết gì thì đã sao chứ?"

"Đây không phải là vấn đề, Chris. Anh chỉ nói..."

Tôi đến bên người hắn, lấy đi cái chén trong tay hắn: "Được rồi, đừng làm dơ cái áo sơ mi hơn 400 đô của anh. Về nhà đi."

"Chris..."

"Về đi!" – Tôi nằm lên sô pha, lấy gối che mặt mình.

Tôi biết Bruce sẽ đi. Hắn luôn như vậy, cho dù không muốn cũng không bao giờ làm trái ý tôi, tựa như một chú cún cưng nhu thuận, chỉ khác là cún con này một năm kiếm hơn 250 ngàn đô, tốt nghiệp Harvard còn là thanh tra FBI trẻ tuổi nhất ngành.

Bruce thở dài, không nói gì rời đi. Tôi giơ tay nhấn nút điện thoại trên bàn nghe tin nhắn thoại.

"Chris, cmn, anh chạy đi đâu vậy? Trả lời điện thoại cho tôi, tên hỗn đản này."

Xem ra bản báo cáo sự việc đã làm Jill đau đầu đến nỗi phải mắng tục tĩu như vậy rồi. Tôi nghe một đống tin nhắn thoại của cô ấy xong liền tắt máy.

Xem xét việc cô ấy trước sau gì cũng tìm tới cửa, tôi quyết định viết trước một bản kiểm điểm, ít nhất có thể khiến cô ấy tạm hoãn việc cho tôi một trận.

5 năm qua, cuộc sống của tôi càng ngày càng không ổn.

Cơn ác mộng Raccoon năm nào không hề biến mất cùng thành thị đó, ít nhất là đối với tôi.

Công ty Umbrella sụp đổ nhưng những thứ bọn họ lưu lại không biến mất. Thứ virut chết tiệt kia hoàn toàn có thể tồn tại kể cả khi tinh cầu này biến mất.

Mà tất cả mọi chuyện đều là lỗi của tôi.

Tôi vốn dĩ có thể ngăn cản hắn.

Hình bóng của người kia như cơn ác mộng không ngừng hiện lên trong đầu tôi, không cách nào xóa đi được.

Thật lòng mà nói, tôi thà rằng lúc ấy hắn giết tôi đi.

Tôi thà rằng hắn một chút cũng không để ý tôi.

Tùy tiện đánh vài chữ trên máy tính, tìm một cái cớ qua loa tắc trách gửi cho Jill, tôi nằm trên sô pha mơ hồ ngủ mất.

2 giờ chiều, tiếng chuông điện thoại reo liên hồi đánh thức tôi.

Tôi mơ màng cầm lấy ống nghe: "Ai vậy?"

"Chris?"

"Là tôi. Ai vậy?"

"Tôi là Kevin."

Kevin? Kevin Ryman?

Lần cuối tôi gặp cậu ta là lúc rời khỏi Raccoon, nháy mắt đã qua 5 năm rồi.

"Này, anh bạn,..." – Tôi dụi mắt, ngồi dậy – "Sao bỗng nhiên lại nghĩ đến gọi cho tôi vậy?"

"Tôi nghe nói cậu và Jill đều ở thủ đô. Tôi vừa lúc phải đến đây xử lý vài việc cho nên gọi điện thoại cho cậu... Có muốn ra ngoài làm vài ly với tôi không?"

"Ách..." – Tôi nhu nhu Thái dương có chút đau đớn – "Được rồi, nhưng mà, tôi chỉ uống cà phê thôi."

Kevin hình như chẳng khác trước là bao, ít nhất cùng người trong trí nhớ của tôi không quá khác biệt.

Lúc tôi 20 tuổi, mỗi ngày làm việc tại cục cảnh sát đều luôn vô tâm vô tư. Kevin, Jill còn những người khác nữa đều đối xử với nhau chẳng kiêng nể gì. Lúc ấy, đối với những con người trẻ tuổi như chúng tôi, chẳng có gì phải lo lắng cả.

Lúc đến quán cà phê thì gặp Kevin. Hắn kể tôi nghe đủ chuyện xảy ra ở Raccoon ngày ấy.

"Tôi không biết anh cũng ở đó." – Tôi cúi đầu uống một ngụm cà phê.

"Cũng?" – Kevin ngẩn người – "Đã xảy ra chuyện gì?"

"Jill, Leon... và Claire, bọn họ trốn thoát, thực may mắn."

"Quả thực rất may mắn." – Kevin thở dài – "Tin tôi đi, đó là một địa ngục đáng chết."

"..." – Tôi trầm mặc. Chuyện xảy ra ở Raccoon là vết sẹo lớn trong lòng tôi.

"Thôi, không nói chuyện này nữa." – Hắn cười vỗ vai tôi – "Cậu gần đây thế nào? Tên nhóc cậu, đã lâu không gặp rồi a."

"Vẫn như cũ, tìm một đường sống ở đặc khu."

"Lính đánh thuê sao?"

"Xem như vậy." – Tôi nhanh chóng cười qua chuyện – "Còn anh?"

"Chẳng có gì tốt cả. Tôi tới đây vì nhận lời một người bạn." – Hắn hít hít mũi – "Tôi vẫn chưa tìm được nhà ở. Nếu không ngại, tôi mượn sô pha nhà cậu ngủ vài đêm được không?"

Tôi cúi đầu, thản nhiên uống một ngụm cà phê: "Đây mới là mục đích thật sự anh tìm tôi đúng không, Kevin?"

"Tôi chỉ là..." – Kevin vội cãi lại.

"Đùa thôi, đừng quên chúng ta mãi mãi là anh em tốt." – Tôi cười cười vỗ vai hắn.

Hắn nhìn tôi, trong mắt xẹt qua một tia cảm xúc phức tạp sau đó cũng cười rộ lên: "Chúng ta đương nhiên là anh em tốt rồi, Chris."

....

Thật lòng mà nói, tôi càng thích sống ở thành phố nhỏ hơn. Giao thông ở thủ đô luôn trong tình trạng tồi tệ hơn nữa luôn có những người kỳ quái không biết từ đâu nhảy ra.

Steve Burnside chính là một trong số đó.

"Thằng nhóc này là ai vậy? Tôi không cần trợ lý gì cả!"

"Không liên quan đến tôi, là tự anh mang người đến."

"Cô biết rõ là tôi say mà!"

"Tôi không quan tâm! Anh đã đáp ứng tôi sẽ không ói trong văn phòng đấy, Chris!" – Jill đóng tập hồ sơ lại, đôi mày xinh đẹp hơi nhướng lên – "Anh hẳn nên cảm ơn viên trợ lý mới đã giúp anh dọn dẹp sạch sẽ đống lộn xộn ở đây mới phải."

"..." – Tên nhóc tên Steve vẫn còn đứng đó, vẻ mặt cẩn thận nhìn tôi, như thể tôi đã làm gì tổn hại đến cậu ta vậy.

Tôi bực bội cào tóc: "Được rồi, dù sao cũng chỉ là nửa năm thực tập mà thôi. Nhóc thối cậu nghe cho rõ đây. Nếu cậu dám gây rắc rối, tôi lập tức đá cậu khỏi cửa sổ, hiểu chưa?"

"Vâng, thưa sếp."

Đột nhiên, tôi cảm thấy thực hài lòng với bộ dáng sợ tới mức cứng đờ của tên nhóc kia. Ai da, thực hoài niệm quãng thời gian còn trong quân ngũ mà.

"Đừng gọi anh ta là sếp. Anh ta sẽ càng ngày càng đắc ý cho coi." – Jill thở dài nhìn Steve, lại quay sang nhìn tôi – "Chris, ôn nhu một chút, hiểu chưa?"

"Tôi vẫn luôn rất nhu mà, cô không biết sao?"

"Tuyệt đối không! Đừng khi dễ thằng bé đấy, nghe rõ không?"

"Tôi sẽ cố gắng." – Tôi ngầm liếc thằng nhóc bị dọa run kia một cái, cười tủm tỉm gật đầu. Vẻ mặt cậu ta lúc này chẳng khác nào chuẩn bị ra pháp trường.

Kỳ nghỉ của đặc công BSAA rất dài. Nói cách khác, nếu không có nhiệm vụ gì thì đa số đội viên cũng chẳng có chuyện gì khác để làm. Cấp trên cũng chẳng chút hứng thú đem một đống tư liệu cần phân tích phát xuống cho đám người rảnh rỗi giết thời gian. Chuyện duy nhất tương đối khiến người đau đầu lại là huấn luyện tân binh.

Trên lý thuyết, vị trợ lý mới chỉ cần hoàn thành công việc văn phòng là được nhưng nghĩ đến việc có thể khiến tên nhóc con này sợ đến mức khóc lên, tôi lập tức quyết định mở rộng phạm vi nội dung "thực tập".

"Huấn luyện bắn súng?" – Steve chột dạ nhìn tôi, rụt cổ nhỏ giọng nói – "Em chưa từng nghe nói thực tập sinh cần phải huấn luyện bắn súng. Em cũng đâu phải đặc công đâu."

"Cậu còn cách tiêu chuẩn đặc công xa lắm nhóc à." – Tôi tháo khẩu súng ra, đặt từng linh kiện lên bàn – "Thế nhưng là một thành viên của BSAA đều phải tiếp nhận huấn luyện bắn súng. Biết làm sao nổ súng không?"

Cậu ta cẩn thận nhìn tôi, nửa ngày sau mới gật đầu.

Tôi đem một khẩu súng nguyên vẹn đến, nhắm ngay vào cậu ta.

Steve bị dọa lui về sau một bước, đôi mắt xanh lá hoảng sợ trừng to nhìn tôi.

"Mở chốt an toàn ra, nhắm, bóp cò."

Tôi chĩa súng vào cậu ta, bóp cò. Cậu ta "Oa" một tiếng, hét lên thật to thế nhưng chẳng có viên đạn nào bắn ra cả. Khẩu súng chỉ vang lên một tiếng "cạch" ngắn gọn.

"Ngu ngốc! Tôi còn chưa nạp đạn vào cơ mà." – Tôi hừ nhẹ một tiếng, nhét băng đạn vào tay cậu ta – "Luyện tập cho tốt vào, đừng làm tôi mất mặt."

"Nếu em... em..." – Cậu ta ngập ngừng lắp bắp nửa ngày – "Em làm anh... mất mặt..."

Tôi nheo mắt, bước về phía cậu ta, dồn tên nhóc kia vào góc tường.

"Nếu cậu khiến tôi thất vọng, tôi sẽ dùng kiềm kẹp xx của cậu, hiểu chưa?"

"Vâng, đã rõ, thưa sếp!"

Khi dễ Steve thật thú vị. Mấu chốt là cậu ta thực sự tin tưởng mỗi một câu nói của tôi. Điều này có lẽ có thể khiến tôi tạm thời dời đi sự chú ý của mình trong thời gian này.

Sau khi rời khỏi Raccoon, cuộc sống của tôi chẳng thể bình yên nổi.

Dù biết rằng có tôi hay không, những chuyện đã phát sinh vẫn sẽ vĩnh viễn không thay đổi thế nhưng tôi vẫn không thể ngừng tự trách bản thân. Ý nghĩ lẽ ra đã có thể cứu được bọn họ cứ không ngừng xoay quanh trong tâm trí không cách nào tan biến khiến tôi muốn phát điên lên.

Tôi thực sự đã có thể cứu họ, cứu những con người vô tội đã từng sát cánh cùng tôi năm ấy...

Thế nhưng, tôi lại chọn im lặng.

Bất kể vì lý do gì, tôi cũng không thể tha thứ cho chính mình.

Tôi đã sớm biết chuyện gì đang xảy ra ở Raccoon, biết những chuyện mà William Birkin đã làm.

Sau khi rời khỏi Raccoon, tôi chưa từng nói những điều này cùng ai, kể cả Jill, Claire, Leon hay Bruce.

Tôi không biết phải nói thế nào cũng chẳng biết liệu nói ra tất cả có làm tôi cảm thấy dễ chịu hơn chút nào không.

Tất cả những chuyện tôi có thể làm là dùng hết khả năng bù đắp lại.

Trong suốt 5 năm, vũ khí sinh hóa, quái vật, tử vong như bóng ma ám ảnh tôi. Dù tôi giả vờ như mình vẫn sống tốt thế nhưng rõ ràng thoát khỏi chúng lại chẳng hề dễ dàng.

...

Trong phòng khám của BSAA, một người đàn ông trung niên chậm rãi đâm ống tiêm vào mạch máu của tôi.

Tôi lẳng lặng nhìn dòng máu đỏ tươi từ cơ thể từng chút từng chút chảy ra.

"Cậu không sao chứ, Chris?"

George từng làm bác sĩ trong bệnh viện Raccoon. Sau khi sống sót thoát khỏi nơi đó, anh ta cùng những người khác tham gia vào công việc chống lại vũ khí sinh hóa. Không lâu sau, George gia nhập BSAA.

"Coi như vẫn ổn." – Tôi hơi ngước mắt lên nhìn – "Tôi trông yếu ớt như thế sao?"

Anh ta chậm rãi đem kim tiêm rút ra sau đó dùng bông y tế đè lên miệng vết thương: "Nói thật nhé, cậu trông không hề ổn chút nào."

"...Tôi không sao."

"Ngày mai là lễ tình nhân đó."

Tôi lười biếng cười: "Bác sĩ, anh muốn hẹn hò cùng tôi sao? Không sợ vợ anh ăn giấm hả?"

George nhíu mày, rõ ràng không hề có ý đùa giỡn. Để phòng ngừa bị anh ta chích cho một mũi, tôi lập tức thu lại nụ cười.

"Cậu nên ra ngoài, tìm chuyện gì đó để làm... Chris, những thứ mà cậu nhìn thấy không phải ai cũng có thể chịu đựng được... Cậu cần nghỉ ngơi, điều chỉnh lại tâm tình. Tin tôi đi, những thứ kia đủ để con người nổi điên."

"Nếu tôi muốn nổi điên thì đã sớm điên rồi. Tin tôi đi, bác sĩ à."

"Cậu còn từng bị tai nạn giao thông. Tôi đã nói với cậu phải định kỳ đến bệnh viên kiểm tra phòng ngừa có tổn thương gì đó lưu lại."

"Tôi thề là tôi không sao cả, bác sĩ à."

"Tôi chỉ là thực sự lo lắng cho cậu thôi, Chris." – George rút từ ví tiền ra một tấm danh thiếp – "Tôi có quen một bác sĩ tâm lý rất có tiếng. Tôi hy vọng cậu có thể cùng hắn nói chuyện. Hắn có lẽ có thể giúp được cho cậu."

"Tôi mới không cần bác sĩ tâm thần gì đó..."

"Cậu cần nói chuyện cùng một người nào đó, Chris." – George lạnh lùng cắt lời tôi – "Nếu cậu ngày mai không có chuyện gì khác, hứa với tôi, đến gặp hắn."

"Được rồi, dù sao lễ tình nhân của tôi cũng bị hủy." – Tôi lầu bầu nhận lấy tấm danh thiếp kia.

"Chưa hết, nếu không muốn viêm gan thì đừng uống rượu nữa."

"Jill nói chỉ khi cần không phải trong thời gian chấp hành nhiệm vụ thì có thể uống. Hơn nữa, nếu thật sự rơi vào tình huống xấu nhất, tôi còn có một tên trợ lý, lấy gan cậu ta cho tôi là được rồi..."

"Tôi mặc kệ. Chris, nếu tôi lại phát hiện cậu say xỉn thêm một lần nào nữa, tôi sẽ đem tên cậu báo cáo lên cấp trên, nói sức khỏe cậu có vấn đề, sau đó để cậu đi phân tích tin tức tình báo."

"Được rồi, được rồi. Tôi biết rồi, không uống nữa là được chứ gì?" – Tôi lầu bầu nhìn thoáng qua danh tự trên tấm thiếp nhất thời ngây ngẩn cả người.

Bên trên tấm danh thiếp là dòng chữ: "William Birkin".

HẾT CHƯƠNG 1

CHƯƠNG 2: BÁC SĨ TÂM LÝ

William Birkin

Cái tên này có thể nói chính là nguồn gốc của mọi chuyện. Anh ta chính là tên nhà khoa học điên, kẻ chế tạo ra virut biến dị T.

Thật lòng mà nói, tôi chưa bao giờ thích mấy tên thích tỏ ra nguy hiểm thế nhưng bộ dạng tao nhã của anh ta lại chẳng thể xếp vào loại người không từ chuyện ác nào.

Chỉ là trùng tên thôi sao?

Tôi thực sự không biết. Thế nhưng, suy đoán chợt nảy lên trong đầu làm tôi lo lắng bất an không thôi.

Trên thực tế, tôi chưa từng nhìn thấy thi thể William. Liệu anh ta vẫn còn sống chăng?

Có lẽ, trước mắt chỉ có một biện pháp có thể xác định phỏng đoán của tôi là đúng hay sai. Tôi dựa theo thông tin trên danh thiếp mà George đưa tìm đến văn phòng của vị bác sĩ tâm lý kia. Thực ra, tôi hoàn toàn có thể nhờ nhân viên tình báo điều tra lai lịch của người này thế nhưng, nếu người đó thật sự là Will, tôi lại không hi vọng người của BSAA tìm thấy anh ta, cho dù người đó có là Jill đi nữa.

Có thể Will đã phạm sai lầm nhưng tôi cũng không muốn anh ta đi vào chỗ chết.

Tôi lái xe vào tầng dưới cùng của bãi đỗ xe sau đó đi vào thang máy.

Nếu Will còn sống, tôi phải nói gì với anh ta đây?

Đã lâu không gặp.

Hay là...

Chết tiệt, tên khốn anh còn chưa chết sao?

Tầng 1, tầng 2, tầng 3,...

Thang máy hình như chạy quá chậm. Tôi không thể thôi tự hỏi. Vì muốn sớm rủ bỏ mối nghi hoặc kia, tôi đã đến sớm hơn giờ hẹn một tiếng đồng hồ. Một cô gái trẻ ngồi ở ghế chờ tựa hồ đang xem tạp chí. Khi tôi ngồi vào ghế bên cạnh, cô ta chỉ liếc nhìn tôi một cái rồi lại tiếp tục cúi đầu nhìn tạp chí trong tay. Đại khái là một cô vợ bị ông chồng tra tấn tinh thần đi, nếu không ai lại đến nơi này làm gì?

Tôi cầm tạp chí lật bừa hai trang, nuốt hai ngụm nước bọt, quay đầu sang, nhìn chằm chằm cô gái kia nở nụ cười: "Cô biết đấy, tôi không điên."

"..." – Cô ta nhìn tôi vởi vẻ khó hiểu sau đó quyết định cúi đầu tiếp tục đọc tạp chí.

"Tôi chỉ là... Bác sĩ à, tôi từng ngủ với một người đàn ông... Tuy không phải tự nguyện nhưng cũng coi như có chút thoải mái... Đây không phải vấn đề chính! Tên kia điên rồi, tôi căn bản là..."

"..." – Cô ta liếc nhìn tôi một cách kỳ quái.

Tôi lại nuốt một ngụm nước bọt, lau mồ hôi trên trán, hừ nói: "Tôi căn bản không phải là đồng tính luyến ái, là tại hắn... Bác sĩ à, cô biết hắn làm gì không? Hắn chuốc thuốc tôi, lột sạch quần áo của tôi, còn đem ** nhét vào trong ** của tôi..."

Cô gái kia vẻ mặt hoảng sợ trừng mắt nhìn tôi. Trước khi tôi kịp hoàn thành bài văn tự sự hoành tráng của mình, cô ta bỗng "Oa" một tiếng hét lên, xoay người ôm mặt chạy ra khỏi cửa.

"..."

May là không có tên điên nào lại đến tìm bác sĩ tâm lý vào ngày lễ tình nhân đấy. Tôi cầm tạp chí trong tay đứng ngồi không yên trên hành lang chừng hai mươi phút, liên tục uống hết ba ly nước, cô lễ tân lúc này mới thông báo rằng tôi có thể đi vào.

Tôi lập tức đẩy cửa đi vào. Trong căn phòng tràn ngập ánh sáng nhu hòa, trừ một sô pha lớn có vẻ rất thoải mái cùng một bàn làm việc ra, chẳng có ai ở trong phòng cả.

Sao lại thế này?

Tôi nghi hoặc nhíu mày, khi xoay người định rời khỏi lại phát hiện cửa đã bị người khóa từ bên ngoài.

Răng rắc.

Cửa bị người khóa chốt lại.

"Xin lỗi, tôi chỉ không thích có bệnh nhân giữa đường chạy trốn thôi."

Một giọng nói lạnh lùng quen thuộc vang lên làm tôi ngây người. Tôi từ từ quay đầu lại, nhìn người kia.

Hắn đứng cạnh cửa sổ, bình tĩnh ngắm nhìn dòng xe cộ tới lui bên dưới.

Albert Wesker.

Tôi lập tức rút súng bên eo nhắm ngay vào hắn.

"Buông súng xuống, Chris. Cậu sẽ không giết tôi. Cả hai ta đều rất rõ điều này mà, không phải sao?" – Wesker mặc một bộ tây trang đơn giản, bên trong mặc một chiếc áo len cổ cao hệt như một vị bác sĩ tâm lý bình thường vậy.

Đương nhiên, cặp kính râm trên mũi kia vẫn còn đó, như thể chưa bao giờ hạ xuống.

Hắn xoay người bước về phía tôi, chậm rãi lấy đi khẩu súng trong tay tôi.

Wesker, kẻ đứng sau màn, kẻ đã khiến tôi mất đi quá nhiều thứ giờ phút này lại đứng trước mặt tôi như chưa từng có gì chuyện gì xảy ra.

Thế nhưng, khi hắn lấy đi khẩu súng, tôi lại chẳng hề có suy nghĩ bóp cò, một phát giết chết hắn.

Ý nghĩ này dường như chưa từng tồn tại trong đầu tôi.

"Tôi nghĩ dùng tên của William có lẽ sẽ có thể mang cậu đến đây. Xem ra, suy đoán của tôi là chính xác." – Hắn cúi đầu cười, sau đó đặt súng của tôi lên bàn.

Tôi cảm giác được trái tim mình đang đập điên loạn.

Tôi tận mắt nhìn thấy hắn chết ở biệt thự thế nhưng lúc rời khỏi Raccoon, tôi lại nhìn thấy hắn còn sống.

Những năm gần đây, khi hiểu biết của tôi về virut T càng ngày càng nhiều, tôi mới dần hiểu được ý nghĩa của việc hắn chết đi sống lại.

Hắn, có lẽ, đã trở thành một con quái vật chăng? Hay là thứ gì đó còn tồi tệ hơn?

Có lẽ vậy đi.

Tôi đứng đó, nhìn hắn. Hắn vẫn như 5 năm trước, dáng người cao gầy, biểu tình băng lãnh. Cho dù không nhìn thấy đôi mắt ẩn sau cặp kính râm kia, tôi vẫn cảm nhận được tầm mắt lạnh lùng, đạm mạc hơn cả kim loại của hắn.

"Bây giờ anh muốn làm gì tôi, thưa bác sĩ tâm lý? Mang tôi đến đây với mục đích gì? Muốn điều tra bí mật của BSAA? Hay lại là trò bẩn nào đó của công ty Umbrella kia? Xin lỗi nhưng tôi không có chút hứng thú nào với chuyện mà anh đang làm. Vậy nên, Wesker, tránh xa tôi một chút." – Tôi xoay người, chuẩn bị đá văng cánh cửa.

"Tôi chỉ muốn gặp cậu thôi." – Giọng nói của hắn vẫn lạnh lùng như trước, lời nói ra vẫn cùng một kiểu tức chết người không đền mạng.

"Ồ, vậy sao?" – Tôi cười lạnh nói – "Tôi cmn một chút cũng không muốn thấy bản mặt của anh. Wesker, tôi nghĩ thời gian 5 năm là quá đủ để phơi bày mọi chuyện. Tôi không muốn có bất cứ quan hệ gì với anh nữa."

"Vì sao? Vì cậu sợ rằng bạn bè của cậu sẽ biết những chuyện cậu đang làm sao, Chris?"

Hắn cười như không cười, từng bước đến gần tôi. Wesker nhẹ nhàng chế trụ cằm tôi, hơi thở hắn lượn lờ bên môi tôi, thật gần.

"Đừng lo lắng, Chris." – Hắn nhỏ giọng – "Sẽ không ai biết đâu, tôi cam đoan."

Hô hấp của tôi căng chặt sau đó vội vàng đẩy hắn ra.

"Không!" – Tôi nghiến răng nghiến lợi quát – "Tôi sẽ không tin anh thêm một lần nào nữa. Wesker, quan hệ giữa chúng ta đã kết thúc từ ngày đó rồi... Vì anh, bọn họ đã chết! Tên khốn kiếp! Bạn của tôi, bọn họ đã bị anh hại chết!"

"Cậu đã từng có cơ hội cứu bọn họ mà, không phải sao? Chris, tôi đã cho cậu cơ hội nhưng chính cậu đã từ bỏ nó. Nếu cậu nghe lời tôi đừng can thiệp vào chuyện đó, tôi căn bản không cần rời khỏi công ty Umbrella. Bạn của cậu, có lẽ, có thể vẫn còn sống." – Hắn tóm lấy vạt áo tôi.

Sức mạnh của hắn thật khủng khiếp. Tôi bị hắn chế trụ sau đó hung hăng ném lên sô pha.

Tôi còn chưa kịp chạy đã bị hắn dùng gối tựa đè chặt lên mặt.

"Ô ô! Ô ô!" – Cảm giác hít thở không thông chợt ùa đến khiến đầu óc tôi trống rỗng.

Khi hắn lấy cái gối ra, tôi không khỏi hít thật sâu một hơi, vừa muốn chạy đã lại bị hắn bắt lấy.

"Cậu sẽ làm theo những gì tôi bảo." – Hắn nắm cằm tôi, sức lực kia như muốn bóp nát xương cốt tôi – "Cậu rồi sẽ lại như xưa thôi. Biết vì sao không? Bởi vì, cậu vĩnh viễn cũng không thoát khỏi tay tôi."

"Nằm mơ!" – Tôi nghiến răng nghiến lợi rít khỏi kẽ răng – "Đi chết đi, anh... Ưm!"

Hắn hung hăng cắn lên môi tôi, đau đớn bén nhọn từ môi chậm rãi khuếch tán. Tôi cảm giác được vị máu tinh ngọt từ môi tràn vào miệng.

Ngay khi tôi hé miệng, hắn dễ dàng chen lưỡi vào khoang miệng tôi.

Khác với vẻ bình tĩnh trên mặt, hắn như phát điên liếm lộng trong khoang miệng tôi, mút đầu lưỡi tôi đến phát run. Tôi nâng đầu gối đá về phía bụng dưới của hắn. Wesker đau đớn thét lên, buông lỏng tay ra. Tôi vội lui về sau, chộp lấy khẩu súng trên bàn, một tay nhắm vào hắn, một tay hung hăng xoa môi.

Hắn nhìn tôi, khóe miệng gợi lên một nụ cười âm lãnh: "Cậu có thể đi. Thế nhưng, mọi chuyện chưa xong đâu. Tôi tuyệt đối sẽ không để con mồi tới tay còn có thể chạy trốn. Hôm nay, tôi, Wesker, đã trở lại."

Tôi giận dữ cười lại: "Chờ xem lần sau tôi có mang đội SWAT đến bắt anh không, tên điên kia."

"Cậu sẽ không." – Hắn tháo kính xuống để lộ đôi mắt đỏ cam quái dị.

...

Lúc tôi vọt vào thang máy, cơ thể bỗng chốc tê liệt ngã xuống sàn. Nhìn hình ảnh phản chiếu trên cánh cửa kim loại, tôi nhìn thấy trên môi còn lưu lại vết máu.

Tôi vứt súng xuống, như phát điên mà chà xát môi mình.

Sẽ không bị lây chứ? Tôi có phải cũng sẽ biến thành quái vật hay không?

Hô hấp dồn dập khiến tay chân tôi run lên bần bật. Tôi nhặt súng lên, run rẩy nhét vào thắt lưng, bước nhanh vào trong xe.

Tôi chôn đầu vào tay lái, một quyền lại một quyền đấm vào nó cho đến khi kiệt sức.

Tôi lẽ ra phải giết hắn.

Cho dù phải ngồi tù 60 năm, tôi cũng nên làm thịt tên khốn kia mới phải.

Sau khi sức cùng lực kiệt, tôi mệt mỏi tựa đầu vào tay lái.

Vì sao tôi lại không giết hắn?

Tôi yên lặng tự hỏi chính mình.

Tôi rất rõ bản thân căn bản không muốn biết đáp án vì thế quyết định tạm thời quên đi mọi chuyện, yên lặng xoay chìa khóa khởi động xe.

Lúc trước Kevin có gọi cho tôi nói rằng sẽ dọn đến nhà tôi trong hôm nay. Tôi không có hứng thú giúp người chuyển nhà nên liền chuyển hướng đến nhà Bruce.

Nhà Bruce nằm ở khu trung tâm, là một căn nhà gỗ hai tầng với nóc nhà cao và gia cụ nội thất được nhập khẩu hoàn toàn từ Italia.

Tôi ngồi trên sô pha, nhìn Bruce đi đi lại lại trong phòng bếp làm một bữa cơm với món cá 3 vị.

"Thật không quen việc nấu cơm cho em." – Điều tra viên FBI vừa nấu vừa liên tục cảm khái, thỉnh thoảng lại dùng thìa múc một chút gì đó rồi liên tục gật gù khen – "Ân, không tồi."

Tôi đi đến bên cạnh hắn, nhẹ nhàng nắm lấy tay Bruce, đem thìa đến bên môi, liếm một ngụm.

"Quả thật không tồi."

Nói xong, tôi nắm tóc Bruce, cắn một cái lên môi hắn.

"Ngô, ưm...ưm..."

Bruce lập tức vứt thìa qua một bên, ôm lấy tôi nhiệt tình hôn trả.

Mỗi lần tìm đến Bruce, tôi lại cảm thấy được an ủi phần nào. Hắn có lẽ người duy nhất luôn có mặt lúc tôi cần, một người có thể ở chung như người nhà.

So với Leon, hắn cho dù một tuần phải làm việc bảy mươi mấy tiếng cũng sẽ tự mình nấu cơm vào cuối tuần, chuẩn bị tiệc trong ngày lễ Tạ ơn, tự tay mua quà khi đến nhà người khác. Về phần Leon, có thể nhìn thấy cậu ta năm ngày trong một tháng đã không tệ rồi.

Có người có tiền nhưng vẫn là người đàn ông của gia đình nhưng cũng có kẻ có tiền thì chính là hỗn đản suốt ngày cũng không nhìn thấy bóng dáng.

Tôi càng nghĩ càng giận, vòng tay ôm Bruce cũng càng lúc càng chặt.

Đợi chút, Leon khi nào đã trở thành người đàn ông của tôi chứ?

Tôi nhíu mi, liếc mắt nhìn sang cái nồi bên cạnh.

"Bruce..."

"Ừ?" – Hắn tiếp tục bày ra bộ dạng cún con hôn liếm môi tôi.

"Nồi cá của anh cháy rồi kìa."

"Không sao. Chúng ta gọi thức ăn ngoài cũng được." – Tên này một phát lột sạch áo tôi ra, một đường vác về phòng ngủ.

"Này, dù sao cũng phải tắt bếp đi đã, Bruce... Ưm!"

Cửa phòng còn chưa kịp đóng lại, tôi đã bị hắn đẩy ngã lên giường.

Chăn len vẫn còn mới? Tên đàn ông thối này càng ngày càng giàu nha.

Đầu óc tôi còn đang đắm chìm trong suy nghĩ lại bất ngờ bị tên kia cắn lên ngực một cái. Tôi còn chưa kịp nổi giận đã thấy hắn cẩn thận liếm hôn lên.

Cảm giác tê dại lan tràn trên da. Tôi ngửa đầu, động tình rên rỉ.

"Anh cứ nghĩ em vừa cùng thằng nhóc Kennedy kia lăn giường rồi chứ..." – Bruce vừa hôn vừa nỉ non nói.

"Câm miệng!" – Tôi mắng một câu, dục vọng bị khơi mào khiến tôi không kìm chế nổi mà ồ ồ thở dốc.

Tôi muốn thống khoái phát tiết một lần, bất kể là với ai, bất kể là vì lý do gì.

"Nói như vậy, môi em là bị người khác cắn?" – Hắn bỗng cất giọng hỏi.

Tôi bất ngờ đẩy Bruce ra, xoay người ngồi dậy, tức giận đáp trả: "Anh không làm thì thôi."

Bruce kinh ngạc nhìn tôi, đôi mắt xanh xám mở to không chớp.

"..." – Tôi còn chưa kịp đứng lên đã bị hắn ôm lấy. Vì trọng tâm không vững, tôi lập tức ngã xuống, cùng Bruce lăn quay trên thảm. Cảm giác lông xù đâm vào da thật ngứa.

"Anh cũng chưa từng nói vậy." – Bruce cởi quần tôi ra, cúi đầu lầm bầm một câu rồi ngậm lấy hạ thân đã nửa cứng của tôi.

Tôi thoải mái rên rỉ một tiếng, cảm giác được yết hầu Bruce co rụt lại, khiến tôi chợt nhớ lại cảm giác đã từng như vậy ngày xưa. Tôi không kìm lòng nỗi, vươn tay túm lấy tóc Bruce. Sợi tóc vàng thô ráp xẹt qua ngón tay mang đến một loại cảm giác thỏa mãn lạ thường.

Tiếng nước bọt vang lên, kích thích màng tai hai chúng tôi.

"Ưm..." – Tôi ngửa đầu, hổn hển thở lớn một tiếng, mồ hôi rỉ ra trên trán không ngừng chảy xuống. Tôi túm tóc Bruce, vừa thở vừa nói: "Tôi sắp... Sắp..."

Tôi bắn ra ngay trong miệng Bruce, khoái cảm ập tới khiến trước mắt tôi chợt trắng xóa một trận sau đó tê liệt kiệt sức nằm phịch xuống giường.

Bruce ùng ục nuốt ngụm chất lỏng kia xuống, chậm rãi bò lên giường, ôn nhu hôn lên môi tôi. Chúng tôi quấn lấy nhau, dây dưa thật lâu.

Khi ở bên Bruce, tôi luôn cảm thấy thật tự tại. Khi hắn cười ngây ngô sẽ khiến tôi nghĩ đến hình ảnh một chú Labrador cuống quít vẫy đuôi với chủ nhân, thỉnh thoảng cũng sẽ gục đầu ủ rũ nói vài câu bất mãn nhưng phần lớn thời gian đều là bộ dạng người gặp người thích.

Âm thanh miệng lưỡi hòa vào nhau không ngừng kích thích thính giác. Tôi cảm giác được hạ thân Bruce đang đỉnh vào mình.

"Kỹ thuật của anh tốt hơn trước nhiều đấy." – Tôi xoay người đè lên trên hắn, cười nhẹ nói – "Anh đã luyện tập sao?"

Tôi nhìn thấy lỗ tai Bruce phút chốc đỏ bừng. Hắn nhỏ giọng thầm thì: "Đâu có... Anh chỉ là... Ngẫu nhiên sẽ tự..."

Lời còn chưa dứt, di động ở đầu giường chợt reo lên.

Bruce nhìn tôi, đôi mắt như cún con chớp chớp, bộ dáng thực đáng thương. Sau cùng, tôi đành bất đắc dĩ từ trên người hắn trèo xuống, nằm vật sang một bên.

Bruce ấn nút nhận.

"Tôi là McGivern... Vâng, vâng... Ừm, tôi biết rồi... Được, tôi lập tức đến."

Cúp máy, Bruce áy náy nhìn tôi: "Xin lỗi, có chuyện khẩn cấp, anh phải..."

Tôi nhìn hắn một giây sau đó xoay người xuống giường, nhặt quần áo mặc vào: "Không cần phải xin lỗi. Ai bảo tôi quen một tên khốn cứ 911 reo lên là phải rời đi."

"..."

"Tôi đi đây, ngài thanh tra." – Tôi không đợi Bruce mở miệng đã nhanh chóng đẩy cửa rời đi.

Cẩn thận ngẫm lại, tôi hình như cũng không cần phải tức giận với Bruce. Dù vậy, những chuyện xảy ra ngày đó làm tôi có chút kiệt sức. Khi tôi trở về nhà, Kevin vẫn còn chưa đến. Tôi cởi áo sơ mi ra, ngã xuống giường.

Wesker nói rất đúng. Tôi không đủ can đảm nói với nhóm Jill rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra Raccoon. Tôi không làm được.

Không phải vì tôi sợ mất đi tình bạn giữa chúng tôi, chỉ là... Tôi sợ phải đối mặt với những sai lầm mình đã phạm phải. Barry có lẽ đã biết chút gì đấy thế nhưng đến tận bây giờ cậu ta vẫn giữ im lặng. Liệu tôi có thể cũng im lặng như thế chăng?

Ở BSAA, tôi không ngừng nhìn thấy đồng đội mình vì virut chết tiệt kia mà hy sinh, hoặc bị quái vật giết hoặc bị lây nhiễm mà chết. Tôi cùng bọn họ hết lần này đến lần khác mạo hiểm tính mạng. Có lẽ, tất cả những gì tôi làm đều chỉ là vì không cam tâm nhìn chuyện ở Raccoon lại tái diễn hoặc chỉ vì muốn chứng minh điều gì đó.

Suốt 5 năm, tôi bị vây hãm trong cơn ác mộng ở vùng núi Arklay, không cách nào thoát khỏi.

Tôi chỉ có thể chợp mắt 7, 8 tiếng một tuần. Khi chấp hành nhiệm vụ, tôi thậm chí chẳng chợp mắt lấy một lần trong suốt vài ngày.

George nói đúng. Những chuyện kia thực sự có thể khiến người ta phát điên.

Một tràng chuông cửa dồn dập vang lên khiến tôi bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng. Tay theo thói quen rút súng dưới gối đầu, bật dậy, đầu đầy mồ hôi lạnh.

"Chris! Em biết anh có ở nhà! Tên khốn anh a..." – Tôi nghe thấy giọng Claire. Con bé hung hăng đạp cửa, hét lớn – "Mở cửa! Chris!"

Tôi lau mặt, mỏi mệt đứng lên, bước đến mở cửa.

Claire đứng ngoài cửa, chân mang dép, hai tay vòng trước ngực, tay vung lên hung hăng đập túi xách to bự lên đầu tôi.

"A!" – Tôi mở to hai mắt nhìn con bé, căm tức ôm đầu – "Em bị sao vậy, Claire?"

Con bé tiến vào, đóng cửa lại, giận dữ nói – "Hội nghị gia đình, ngay bây giờ, Chris."

"..."

Tôi một chút cũng không muốn nghe con bé càm ràm thế nhưng Claire đã buông túi xách, hai tay vòng trước ngực thoạt nhìn có chút khó chịu.

"Leon nói với em, anh đuổi cậu ta đi." – Con bé hừ lạnh một tiếng – "Bởi vì cậu ta làm ra tiền nhiều hơn anh hay vì cái lý do cần không gian cá nhân gì đó của anh."

Tôi cào cào tóc, ngồi xuống sô pha, quyết định im lặng.

"Ôi trời ơi." – Claire cả giận nói – "Em đã nói với anh bao nhiêu lần rồi, Chris. Anh không thể giống một tên nhóc đang độ trưởng thành mà tùy hứng được!"

"Này, anh có quyền giữ im lặng đấy!"

"Đây là nhà Redfield. Anh dám không nói, em liền đánh anh, tin không?"

"Claire, anh..."

"Vì Chúa, anh đã 29 tuổi rồi, chẳng lẽ không thể chín chắn một chút sao?"

"Chín chắn một chút?" – Tôi cười lạnh – "Đừng quên là ai lúc trước thanh toán học phí đại học cho em. Còn cả lúc anh đến đảo Rockford cứu em, em sao không nói những lời này với anh? 5 năm nay, anh chấp hành hơn 300 nhiệm vụ giết quái vật... Nếu anh thực sự cần người khác nói phải chín chắn một chút, người đó cũng không phải là em đâu, Claire."

"..." – Claire đứng đó, không nói gì.

Sự im lặng của Claire khiến tôi có chút đắc ý, tiếp tục nói: "Vậy mới nói..."

Tôi còn chưa nói xong, tay con bé lại vung lên, đập túi xách vào đầu tôi.

"Áu!" – Tôi che đầu rên rỉ – "Nhẹ chút!"

"Anh cái tên khốn này! Anh còn tưởng anh là đấng cứu thế à! Nếu anh không muốn nuôi em thì cứ nói thẳng ra là được!"

Vẻ mặt Claire khiến tôi hối hận. Trong tình huống này, tôi cũng chỉ có thể nhận thua. Tôi lập tức ôm lấy con bé vào lòng, hôn hôn má Claire, ôn nhu nói: "Thực xin lỗi, bảo bối. Anh không có ý đó. Em biết mà..."

"Khi nào thì anh có thể trưởng thành một chút hả, Chris?"

Tôi không đáp, dùng hết sức ôn nhu ôm lấy Claire, tham lam hít vào hương tóc của em ấy.

Claire thở dài, đưa tay ôm lấy mặt tôi, cúi đầu nói: "Em chỉ cảm thấy anh nên cho Leon một cơ hội."

"5 năm rồi, Claire. Suốt 5 năm, cơ hội nào anh cũng đã cho. Sự thật chứng minh, rung động kia chỉ là nhất thời."

Claire nhẹ nhàng hôn tôi: "Hứa với em, gọi cho cậu ta, được không?"

Một lúc lâu sau, tôi thở ra một hơi, gật đầu.

Nguy cơ gia đình đã được giải quyết. Claire đem thực phẩm vào phòng bếp.

"Anh ăn chưa?" – Em ấy đi vào bếp, mở tủ lạnh.

Trên thực tế, bên trong trừ bia và một đống đồ ăn hết hạn ra thì chẳng còn gì hết. Claire nhìn chằm chằm vào trong tủ một hồi rồi đóng lại.

"Lúc Leon còn ở đây, em ít ra còn nhìn thấy vài thứ rau củ."

"Tên nhóc kia suốt ngày ăn salad." – Tôi nhún vai, gác chân lên bàn – "Kêu thức ăn ngoài đi."

"Anh lúc nào cũng thích mấy thứ đồ ăn rác rưởi kia."

"Giọng điệu của em nghe hệt như mẹ vậy, Claire à."

"Được rồi." – Claire thở dài, cầm điện thoại nhấn một dãy số.

"Quên nói cho em biết, hôm nay anh có gặp Kevin."

"Kevin?" – Claire nhíu mày, ném điện thoại lại trên bàn, gương mặt đỏ bừng – "Ôi Chúa ơi! Chris, đừng nói với em anh đã..."

"Anh không có làm gì hắn cả!" – Da đầu tôi run lên. Chẳng lẽ trong lòng Claire tôi chính là một tên sắc ma sao? – "Kevin đến thủ đô lại không có chỗ ở nên xin ngủ nhờ vài hôm mà thôi."

"Leon vừa đi anh liền mang Kevin về. Anh nghĩ cậu ta sẽ nghĩ sao chứ?"

"Ai? Leon hay là...?"

"Em đang rất nghiêm túc."

"Được thôi, quý cô nghiêm túc mau gọi đồ ăn cho anh đi. Anh đói rồi."

"Anh sắp 30 rồi đấy, Chris!"

"Này, anh mới 29 thôi. Còn một năm nữa để ăn chơi đấy."

Claire đen mặt liếc tôi, cầm lấy túi xách trên bàn, lại một lần nữa hung hăng đập tôi một phát, sau đó không nói lời nào đi ra ngoài.

Tôi ôm đầu co người trên sô pha, nghe tiếng cửa nặng nề đóng lại.

Bụng đã bắt đầu kêu thầm thì. Tôi ló đầu ra, cầm lấy điện thoại gọi một phần Pizza.

Tôi thở dài, cúp máy, nhu nhu huyệt Thái Dương ẩn ẩn đau nhức.

"Phụ nữ a..."

Buổi tối Kevin mới xuất hiện. Đêm tình nhân của tôi chẳng hiểu sao lại thành tôi cùng hắn ngồi trên sô pha xem show Oprah.

Hắn ngồi trên sô pha uống bia, tâm tình thực khoái trá: "Ôi Chúa ơi, thực hoài niệm ngày xưa."

"...Cùng nhau xem cái show đầy nữ tính này sao? Nói thật nhé, Kevin, anh nên tìm một cô bạn gái đi."

"Không, tôi là nói... Khoảng thời gian cùng làm việc với cậu. Trời ạ, chuyện cứ như cách đây vài thế kỷ rồi vậy. Lúc chúng ta còn ở cục cảnh sát Raccoon, còn nhớ chứ?"

Tôi không muốn nhớ lại những chuyện liên quan tới thảm họa ngày xưa. Ác mộng kia không ngừng dây dưa cuối cùng chỉ có thể nhờ men say mà chấm dứt.

"Tôi rất nhớ cậu, Chris, còn cả Jill nữa,... Những ngày đó, đã không thể trở về nữa, đúng không?"

Đúng vậy, đã không thể trở về nữa rồi.

Một đám người trẻ trung, ngây thơ, vừa bắt đầu cuộc đời, cầm khẩu súng trên tay đã tự cho rằng mình có được toàn bộ thế giới.

Cục cảnh sát Raccoon đã không còn tồn tại. Đối với tôi mà nói, đêm đen dày đặc ở biệt thự kia đã vĩnh viễn thay đổi cuộc đời tôi.

Tôi không trả lời câu hỏi của Kevin, chỉ lẳng lặng uống một ngụm bia, thản nhiên nói: "Anh đến đây có tính toán gì không?"

"Đầu tiên cứ phải tìm một công việc trước đã. Tôi nghĩ vậy." – Kevin lầu bầu một câu, nheo mắt lại cười nói – "Cuộc sống vẫn tiếp tục."

"..."

Đúng vậy, mọi chuyện vẫn tiếp tục, chỉ là có thứ gì đó đã thay đổi, giống như một món đồ chơi bị người phá hư ném sang một bên. Chúng tôi muốn chiến đấu lại vì vậy mà mất đi một thứ gì đó.

Sáng hôm sau, một tràng chuông cửa dồn dập đánh thức tôi. Tôi mơ màng rời khỏi phòng ngủ, nhận ra Kevin đang mặc áo ngủ đã ra mở cửa.

"Hi, Kevin!" – Jill nhiệt tình ôm chiến hữu ngày xưa.

"Jill, sáng sớm cô đến là vì muốn thưởng thức bữa sáng đặc chế của tôi sao? Lập tức có ngay."

Người nào đó liền nhanh chóng chạy vào bếp.

Jill cười, một phen vỗ vai hắn sau đó vẻ mặt hoài nghi dừng trên người tôi.

"Chris." – Khóe miệng cô hơi run run – " Có thể mặc quần vào không? Màu quần nhỏ của anh thật chói mắt. Tôi có thể nhìn thấy JJ của anh đấy."

"... Nếu tôi là cô sẽ không mới sáng sớm đã chạy đến nhà người khác." – Tôi lẩm bẩm trong miệng, nhặt quần bò mặc vào, lại nói – "Cô gần đây có gặp Claire không?"

"Có, mà sao?"

"Cô nói gì với con bé vậy?"

"Tôi thề, tôi không nói chuyện về vị kia nhà anh cho con bé." – Jill đanh mặt đáp.

Dây thần kinh trên mặt tôi giật giật không ngừng: "Tôi còn chưa nói là về chuyện gì mà, Jill. Sao cô biết Claire biết chuyện của Leon?"

"Ách... Chỉ là..." – Jill ấp úng nói không nên lời, ánh mắt chột dạ. Cô hít sâu một hơi, tỏ vẻ bất chấp: "Được rồi, là tôi nói cho con bé biết đó."

"Thật quá đáng. Cô đã hứa với tôi rồi cơ mà, Jill!"

"Tôi cũng nói với anh là nên suy nghĩ cho kỹ. Leon là một đứa trẻ tốt. Nếu cậu ta còn không muốn anh thì anh chắc chắn sẽ trải qua cô độc cả đời đấy, ngài Redfield."

Tôi ôm mặt, ngã xuống sô pha.

"Tôi biết cậu ta là người tốt, chỉ là... Công việc của chúng ta..." – Tôi ngẩng đầu nhìn Jill – "Mỗi ngày trôi qua đều có thể là ngày cuối cùng. Cậu ta hiện tại làm việc cho Tổng thống. Cô hiểu điều đó nghĩa là sao không? Một ngày nào đó, cậu ta có thể trở thành bộ trưởng bộ quốc phòng đấy."

Jill nở nụ cười. Cô nhéo mũi tôi: "Tôi khẳng định Leon sẽ không trở thành bộ trưởng bộ quốc phòng."

"Ai biết được. Cậu ta nên có một tương lai tốt đẹp mà không phải cùng tôi... trải qua sống chết. Tôi đã quyết chiến đấu đến hơi thở cuối cùng nhưng cậu ta thì không cần phải như vậy." – Tôi thì thầm – "Tôi nghĩ..."

"Tôi biết. Tôi cũng hiểu được phần nào nhưng tôi vẫn cảm thấy anh nên nói chuyện với Leon..." – Jill đỡ tôi dậy – "Được rồi, đã lâu chưa ăn món Kevin nấu. Anh đói bụng chưa?"

Trên thực tế, tôi sắp chết đói luôn rồi.

Từ bếp truyền ra hương vị bánh rán mê người. Jill quét mật lên bánh, cắn một ngụm nhất thời gật gù liên tục: "Ân, không tồi, ngon cực."

"Thấy sao, Chris?"

"Khá ngon nhưng mà có lẽ là vì tôi đã đói quá chăng?" – Tôi không ngừng nhét bánh vào mồm.

"Ồ - " – Kevin chớp mắt – "Tôi có thể cho đây là một lời khen chăng?"

"Này, Kevin." – Jill chống cằm – "Anh có hứng thú đến làm việc cho BSAA không?"

Tôi suýt nữa thì phun sạch đống cà phê vừa ngậm trong mồm ra: "Tôi không nghĩ Kevin lại là loại người này..."

"Tốt lắm!" – Kevin bỗng đập bàn một cái, dao nĩa trên bàn văng lên khiến tôi không biết có nên nói cho hết lời không – "Tôi còn đang suy nghĩ làm sao tìm được việc. Cô đã cho tôi một đại ân đấy, Jill."

"Chút lòng thành mà thôi. Như vậy, anh tạm thời liền ở nhờ nhà Chris sao?" – Jill liếc tôi.

"Cho đến khi tôi tìm được nhà mới." – Kevin nhún vai.

"Như vậy, Chris có thể đưa anh đi làm cùng rồi. Vậy cũng không tồi. Anh ở luôn nhà Chris cũng được. Dù gì nhà anh ấy cũng dư một phòng, không phải sao?"

"Ân, cô nói cũng có lý."

Suy nghĩ của tôi trong mắt mấy người này hình như chả có tí trọng lượng nào. Hai người cứ thế đưa ra quyết định cuối cùng.

Không thể không nói, Kevin đột nhiên muốn sống chung khiến tôi có chút khó chịu. Tuy chính tôi đã đuổi Leon đi nhưng vẫn muốn giữ lại căn phòng đó. Dù sao đi nữa, trong thâm tâm, tôi vẫn còn suy nghĩ một ngày nào đó chuyện giữa tôi và Leon sẽ được giải quyết sau đó cả hai sẽ lại sống chung như xưa.

Tôi một tay chống cằm, không yên lòng nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ xe.

Thời gian 5 năm đã khiến nhiều thứ thay đổi.

Chúng tôi ai cũng không kịp thích ứng. Đến lúc quay đầu, chỉ còn lại chính mình.

Trước khi đi làm, tôi để lại tin nhắn trong hộp thư thoại của Leon.

Nhóm nhân viên văn phòng cùng nhóm lính đánh thuê chúng tôi tựa hồ có chút bất mãn. Tôi cũng chẳng cảm thấy kỳ quái. Những người mặc tây trang thẳng thớm sạch sẽ cùng đám lính đánh thuê thô lỗ như chúng tôi vốn thuộc về hai thế giới. Dù vậy, những người khác vẫn cho rằng chính tôi đã tạo nên tình huống như ngày hôm nay.

Do sự thiếu hụt về tài chính của BSAA, tổng bộ của chúng tôi được đặt trong một văn phòng riêng ở tầng trệt. Đương nhiên, việc này cũng có ảnh hưởng nhất định đến độ an toàn của tổ chức. Còn chúng tôi, đội lính đánh thuê bị đưa vào một phòng nhỏ dưới tầng trệt.

Tên nhóc Steve kia ngồi dưới lầu, nhìn trái phải một hồi, tựa như có chuyện gì đó.

"Này, Steve, sao thế? Cậu có vẻ không ổn lắm."

Tôi nheo mắt lại. Tên nhóc kia bị tôi nhìn sợ đến mức mặt mũi trắng bệch, nói năng lắp bắp.

"Em, em em em em... Chỉ là..."

"Sao cũng được." – Đột nhiên tôi chẳng có tâm tình trêu đùa cậu ta nữa, vươn tay đẩy mạnh cậu ta vào trong thang máy – "Để tôi xem kỹ thuật bắn súng của cậu tới đâu rồi, gà con."

Sân bắn đặt trong tầng ngầm vốn là một kho hàng bị chúng tôi cải tạo thành sân huấn luyện. Hiệu quả cách âm không tốt từng khiến đám người ở tầng trên kêu ca, oán giận. Thế nhưng khi nhìn một đám lính đánh thuê tay cầm AK, võ trang hạng nặng, bọn họ cũng chỉ đành im miệng.

Ngoài dự đoán của tôi, kỹ thuật bắn của Steve tương đối không tồi.

Từ chỗ Claire, tôi đã nghe được nhiều chuyện về tên nhóc này.

Steve và Claire là bạn thời trung học. Sau khi tốt nghiệp, cha mẹ cậu ta ngoài ý muốn qua đời. Có lẽ vì có điểm tương đồng, Claire liền chủ động giúp cậu ta.

Họng súng vẫn còn vương khói. Cậu ta lo lắng quay đầu nhìn tôi, yết hầu lên xuống liên hồi hiện rõ vẻ căng thẳng.

Tôi nở nụ cười, đi về phía trước, vươn tay xoa đầu cậu ta.

"Không tồi đâu, nhóc con. Học qua bắn súng rồi sao?"

"Cha tôi, ông ấy..." – Cậu ta mở miệng, một lát sau mới nói được một câu hoàn chỉnh – "Ông ấy từng dạy tôi bắn."

"Thực may mắn, tôi cũng hy vọng có thể được cha tôi dạy làm sao để bắn súng." – Tôi lấy súng từ tay cậu ta, nhắm, bóp cò.

"Cha anh thật sự là nha sĩ sao?"

Tôi nạp băng đạn mới vào súng, chậm rãi đáp: "Cậu đang hoài nghi điều gì vậy, nhóc con?"

"Không, chỉ là cảm thấy... có chút ngạc nhiên." – Steve hơi cúi đầu, cẩn thận nhìn tôi như thể giây tiếp theo tôi sẽ bắn ra một cái động trên đầu cậu ta.

"Ngạc nhiên?" – Tôi nhíu mày. Mặt cậu ta không hiểu vì sao càng thêm trắng bệch.

Bộ đàm bỗng vang lên tiếng tích tích. Tôi mở máy ra liền nghe thấy giọng Jessica vang lên: "Chris, Leon đến. Có để cậu ấy vào không?"

"Không cần. Bảo cậu ta đợi, tôi sẽ đến."

Tôi tắt bộ đàm, trầm mặc đứng đó thật lâu. Dù sao tôi còn chưa nghĩ ra nên nói gì với cậu ta.

"Sếp?" – Steve liếc nhìn tôi, nhỏ giọng nói – "Mọi thứ vẫn ổn chứ?"

"Tiếp tục luyện tập." – Tôi trả súng lại cho cậu ta đồng thời vỗ vai Steve – "Tôi cũng không muốn có một nhân viên phế vật nhìn thấy súng là run."

"..."

"Hôm nay phải bắn trúng hồng tâm hai lần mới được về đấy, rõ chưa nhóc con?"

Tâm tình Chris tựa hồ không tồi. Steve nhìn theo bóng người kia rời đi một lúc lâu.

Cậu ta cúi đầu nhìn súng trong tay sau đó giơ súng lên nhắm vào hồng tâm.

Bang bang.

Hai phát súng liên tục trúng vào hồng tâm.

Người thanh niên trẻ tuổi đứng đó, gương mặt không có một tia cảm xúc kinh ngạc. Cậu ta bình tĩnh hạ súng xuống sau đó tháo bịt tai trên đầu xuống.

HẾT CHƯƠNG 2

CHƯƠNG 3: GIỜ CƠM TRƯA

Leon đứng ở sảnh lầu 1. Cậu ta mặc một bộ tây trang đen. Mấy năm gần đây, vóc dáng cậu ta cao lên không ít, mái tóc vàng càng hấp dẫn sự chú ý của người khác.

Không ít lần tôi nhìn thấy những cô nữ sinh trung học cứ vây quanh sau lưng cậu ta. Đáng tiếc, đứa nhỏ này hoàn toàn không có chút hứng thú nào với phụ nữ bằng không chắc chắn sẽ trở thành một lady-killer rồi.

Tôi chẳng thể nhìn ra một tia cảm xúc nào trên gương mặt băng lãnh của cậu ta. Đôi mắt xanh ngọc kia chỉ lẳng lặng nhìn tôi.

Tôi đứng đó, chợt phát hiện bản thân không biết có nên tiến đến chào hỏi hay nói cái gì không.

May mắn thay, cậu ta lại chủ động đi về phía tôi, mở miệng nói: "Đi đâu?" – Cậu ta lạnh lùng hỏi.

Tôi quay đầu nhìn thoáng qua. Dường như chẳng có ai chú ý tới chúng tôi cả. Dù vậy, tôi vẫn muốn lập tức mang cậu ta rời khỏi đây trước khi ánh mắt của đám phụ nữ đổ dồn hết lên cậu ta.

"Cậu ăn cơm chưa?"

"Vẫn chưa."

"Vậy đi ăn với tôi." – Tôi đút tay vào túi quần, cười gượng.

Leon không nói gì, chỉ xoay người rời khỏi đại sảnh. Tôi yên lặng đi theo sau Leon chợt nhớ đến cảnh tượng ngày đầu gặp cậu ấy.

Ngày đó, tôi lái xe rời khỏi núi Arklay trở về Raccoon gặp được một thằng nhóc 17 tuổi ngu ngốc bày trò thám hiểm ngoại ô, không xe, không điện thoại, lóng ngóng đứng nơi rừng núi hoang vu. Sau lần đó, Leon liền như cái đuôi quấn quít lấy tôi, tựa như một đứa trẻ nghịch ngợm tùy hứng.

Chỉ là, 5 năm trôi qua, người tùy hứng bốc đồng lại là tôi.

Tôi cố gắng khống chế ánh mắt mình đừng nhìn thắt lưng mạnh mẽ kia cũng đừng nhìn đôi môi khiến người ta muốn hôn lên của Leon. Thế nhưng, mặc cho đầu óc tôi có cố gắng thế nào, những ký ức vẫn không ngừng tràn về.

Tôi bắt đầu có chút thấu hiểu tâm trạng của những cô gái kia. Tên nhóc này quả thực khiến người ta muốn chiếm lấy, nuốt trọn không chừa miếng xương nào.

Leon Kennedy, năm nay chỉ vừa 25 tuổi, đặc vụ CIA chuyên biệt của Tổng thống.

Cậu ta có lẽ vừa trở về từ Nhà Trắng. Cà vạt vốn ở trên cổ áo đã bị kéo ra mơ hồ lộ ra khuôn ngực khêu gợi khiến tôi không khỏi nhớ đến bánh ngọt ô mai vừa ăn hôm trước. Đôi môi mỏng manh kia hơi mím lại như đang nghẹn một bụng tức giận.

Trên thực tế, tôi sẽ chẳng ngạc nhiên nếu Leon đánh tôi một trận. Thế nhưng, cậu ấy chỉ im lặng đi về phía trước, thoạt nhìn một câu cũng không muốn nói với tôi.

Khi đi đến quảng trường, tôi không nhịn được mở miệng nói.

Đương nhiên, rất nhiều năm sau, Leon đã tự thú với tôi rằng nếu lúc đó tôi không nói, cậu ta sẽ đè tôi ra "làm" một trận rồi lại nói sau. Thế nhưng, đó là chuyện của vài năm sau.

"Gần đây, cậu sống tốt chứ, nhóc con?" – Tôi cười, xoa tóc cậu ta như ngày xưa lại bị cậu ta lạnh lùng hất văng ra.

"Anh muốn nói gì, Chris?" – Đứng nơi góc đường, ánh mắt lạnh lùng của Leon dừng lại ở cột đèn giao thông nơi tấp nập người qua kẻ lại, tựa như đó là thứ duy nhất cậu ta thấy hứng thú trên đời này.

"Tôi chỉ muốn biết cậu sống tốt không, dù sao... Cậu biết mà."

"Em không ổn." – Cậu ta lạnh lùng nói – "Bị một tên khốn hai mặt đá thì sao có thể ổn được."

"..." – Quả nhiên không nên hỏi. Tôi lập tức cảm thấy hối hận đã đi cùng cậu ta. Bữa trưa hôm nay xem ra sẽ không thể ăn ngon được rồi.

"Chris." – Ánh mắt Leon thản nhiên đảo qua gương mặt tôi – "Em sẽ rời khỏi đây một thời gian."

"Rời khỏi Washington?"

"Rời khỏi Mỹ."

Trái tim tôi chợt khựng lại nửa nhịp nhưng rất nhanh, tôi đã ý thức được một vấn đề.

Tên điều tra viên FBI mặt dày kia từng vì muốn có được tâm đồng tình của tôi đã từng nói dối rằng mình bị phái đến mấy nơi như Iraq hay Campuchia. Thậm chí, lần kỳ quái nhất, hắn ta còn nói NASA quyết định đưa hắn vào một dự án vũ trụ đặc biệt gì đó. Điều khiến tôi càng thêm buồn bực là tôi thế mà lại tin vào mấy lời nói tào lao đó của hắn ta.

Leon hẳn sẽ không như tên kia chứ?

Tôi nhìn cậu ta: "Vậy có phải cậu cũng tham gia dự án đặc biệt của NASA không? Dự án này là của FBI hay CIA? Có ưu đãi gì không?"

Tôi nhìn thấy khóe miệng cậu ta tựa hồ run rẩy một chút.

"Đi Nam Mỹ, có một nhiệm vụ, hợp tác cùng quân đội địa phương, đại khái phải đi vài tháng."

"Thế nhưng, cậu còn chưa hoàn thành kỳ huấn luyện a."

"Việc đó không quan trọng." – Leon quay đầu nhìn tôi – "Chính anh cũng từng nói, không có gì tốt hơn thực chiến mà."

"Cái này không giống, Leon."

"Em đã may mắn sống sót thoát khỏi Raccoon đấy, Chris. Em không còn là một đứa trẻ nữa. Em biết phải làm thế nào."

"Cậu thật sự biết sao, Leon?" – Tôi đè lại vai cậu ta, tức giận nói – "Cậu cảm thấy làm việc cho chính phủ và sống sót thoát khỏi địa ngục đáng chết kia là cùng một khái niệm sao?"

"Bất luận có phải cùng một loại hay không cũng không đến lượt anh quản."

"Chết tiệt, tôi đã đáp ứng mẹ cậu sẽ chăm sóc tốt cho cậu."

"Anh chăm sóc em?" – Leon cười lạnh – "Đừng quên buổi tối hôm đó anh uống rượu trong quán bar là ai lái xe đưa anh về? Hóa đơn phạt tiền của anh cũng là em trả. Còn có lần đó, nếu em không đến Florida bảo lãnh, còn mời luật sư biện hộ thì anh đã phải ngồi tù vài năm rồi."

"Này, tôi cũng có luật sư đấy."

"A, đúng rồi, em quên nhắc. Anh cùng McGivern còn có một chân đấy."

"Tôi nói này. Việc này không phải chỉ là chuyện quá khứ thôi sao?"

"Chuyện quá khứ? Thôi đi, Chris. Em đã có thể sống tốt cho dù không có anh. Ngược lại, nếu không nhờ em, anh đã ngồi mọt gông trong tù rồi!" – Cậu ta thế mà lại giận dữ rống vào mặt tôi ngay giữa đường.

"Cái gì?" – Tôi tức đến bật cười.

"Em..." – Cậu ta lạnh lùng quay đi – "Anh biết rõ ý em mà."

Tôi nhìn thấy đám đông xung quanh bắt đầu chỉ trỏ liền nắm lấy tay tên ngốc này kéo vào một ngõ nhỏ gần đó.

"Anh rốt cuộc muốn thế nào hả Chris?" – Cậu ta trừng mắt nhìn tôi, căm tức rống lên – "Buông tay."

"Nếu ngày mai cậu chết, đám người kia sẽ đều trở thành nhân chứng cho việc tôi giết người." – Tôi âm u đáp.

"..." – Leon cắn môi, căm giận xoay mặt đi.

"Này." – Tôi vỗ vỗ mặt cậu ta – "Vui lên nào. Cậu bây giờ có lẽ chính là vệ sĩ của Tổng thống trẻ tuổi nhất trong lịch sử đấy."

"Ý anh là sao, Chris?" – Leon nghiến răng nghiến lợi nhìn tôi – "Anh muốn em từ chức đúng không? Nói thẳng ra đi! Chỉ cần anh nói, em chắc chắn sẽ làm."

"Sau đó để tôi ngồi tù vì tội xúi giục quan chức nghỉ việc sao?" – Tôi hừ nhẹ một tiếng.

"Anh biết em không có ý đó mà..."

Tôi bị cậu ta túm lấy đè lên tường, lung tung hôn lên.

"Leon!" – Tôi mắng một câu. Miệng vừa mở liền bị cậu ta nhân cơ hội luồn lưỡi vào trong từng chút từng chút ăn mòn ý thức của tôi.

Nơi đây cũng không phải nơi thích hợp để "giải tỏa" uất ức của cậu ta.

Tôi hùng hổ đẩy cậu ta ra: "Cậu điên rồi sao?"

Cậu ta thở hổn hển nhưng lập tức lại nhào tới.

Tôi đã sắp ba mươi tuổi rồi, cũng có năng lực tự khống chế của người trưởng thành. Tôi cũng không muốn giống như tên nhóc mười mấy tuổi đầu bị người "làm" đến hai mắt mơ màng.

Thế nên, thế nên, thế nên...

Tôi cảm giác được nhiệt độ cơ thể không ngừng tăng lên tựa như dục vọng đang ngủ say bị người từng chút khơi dậy.

Leon vừa hôn cổ tôi, bàn tay kia không chút chậm trễ cởi quần tôi, nhu niết nơi đó.

"Ưm..."

Môi chúng tôi không ngừng quyện với nhau, gắt gao dán cũng một chỗ. Khi nụ hôn chấm dứt, Leon thở phì phò, đôi mắt xanh hơi nheo lại, cong môi cười.

Phản ứng của tôi thực khiến cậu ta hài lòng.

Cho dù không muốn nghẹn chết, tôi cũng muốn tìm một chỗ không người mà giải quyết. Ý tưởng ấy vừa lóe lên trong đầu, tôi liền đè giọng xuống, cấm lấy bộ phận đã sớm tinh thần phấn chấn của cậu ta.

Ngay lập tức, Leon bắt đầu rên rỉ. Cậu ta đè vai tôi, ngửa đầu như thể chịu không nổi nữa.

"Suỵt..." – Tôi bịt kín miệng cậu ta lại. Một tiếng động nhỏ chợt vang lên khiến cả hai không khỏi căng thẳng.

"Meoooooo..." – Bên cạnh thùng rác, một chú mèo đang mở to hai mắt hiếu kỳ nhìn chúng tôi.

Tôi nhẹ nhàng đẩy cậu ta ra: "Đợi chút..."

"Chỉ là một con mèo mà thôi." – Leon dường như không nhịn được nữa, hít sâu một hơi, đè lại tay tôi, thúc giục – "Nhanh lên!"

"Tôi cũng không muốn bị một con mèo thị gian... Ưm..." – Leon bỗng siết chặt nắm tay khiến tôi không khỏi thở gấp, cắn lên môi cậu ta.

Tên nhóc này hình như muốn tạo phản rồi. Tính tình càng ngày càng thối.

Cậu ta khẽ cắn lên lưỡi tôi, bàn tay lại bắt đầu không thành thật.

Chú mèo kia vẫn còn đứng đó, thậm chí còn nghiêng đầu xem trông có vẻ rất hứng thú.

"..."

Lúc cậu ta bắn ra, một ít tinh dịch văng lên tay tôi. Tôi cũng thở hắt một tiếng, đồng thời phóng ra.

Sau cơn điên cuồng, thân thể cũng rơi vào tình trạng kiệt sức. Tôi ngồi xuống cạnh tường, ngửa đầu thở, một chữ cũng không muốn nói.

"Được rồi..." – Leon mím môi, nuốt một ngụm nước bọt – "Vừa nãy quá tuyệt vời."

"Đừng ồn." – Tôi vô lực đáp.

Cậu ta nhìn tôi, hừ nhẹ: "Thật đáng tiếc. Anh lại không muốn làm mỗi ngày."

Tôi quay đầu nhìn cậu ta, mặt không cảm xúc.

"Thế nào?" – Cậu ta cười nói – "Kỹ thuật của em quá tuyệt vời đến nỗi anh không thể nói gì được đúng không?"

"..."

"Em không rõ anh rốt cuộc bị sao nữa." – Cậu ta cúi đầu kéo khóa quần lên, thản nhiên nói – "Anh quan tâm em, muốn cùng em làm, nhưng lại không muốn sống cùng em... Lúc trước anh lấy lý do em chưa đủ 18 tuổi, hiện tại anh định lấy lý do gì? Vì em chưa đủ 80 tuổi sao?"

Tôi không nhịn được cười. Không ngờ cậu ta còn thù dai như vậy.

Cậu ta xoay người đè tôi lại trên tường, một lần nữa hôn thật sâu lên môi tôi.

"Này!" – Lúc cậu ta định đè lên, tôi không nhịn được vươn tay ngăn lại.

"Anh không muốn lại đến thêm một lần nữa sao?" – Leon cười nhẹ nói, bàn tay lại một lần nữa thò vào trong quần tôi, tay kia ôm lấy cổ tôi.

"Tôi nghĩ... Ưm... Ít nhất... Ưm ha..."

"Nói cái gì?"

Tên nhóc chết tiệt này!

Tôi thật sự rất muốn bóp chết cậu ta ngay lập tức.

"Cậu sẽ khiến tôi gặp phiền phức." – Tôi thì thào ôm lấy mặt Leon lại một lần nữa dùng sức hôn cậu ta.

Những sợi tóc vàng mềm mại xẹt qua đầu ngón tay tôi. Tôi dùng sức siết chặt lấy chúng, kéo đầu Leon lại càng gần hơn.

Âm thanh rên rỉ khi hôn môi càng lúc càng lớn văng vẳng bên tai chúng tôi. Hơi thở của cậu ta càng lúc càng dồn dập, mồ hôi không ngừng chảy xuống từ tóc tôi.

Trời ạ. Nếu trong cái ngõ nhỏ này mà xuất hiện đám paparazi chắc tôi phải bỏ sang xứ khác a.

"Em muốn làm một lần..." – Hô hấp của Leon bắt đầu dồn dập. Cậu ta vươn tay vuốt mặt tôi, lung tung hôn hít: "Anh dám không?"

"..." – Tôi rất muốn giả vờ không hiểu cậu ta đang nói gì.

Bàn tay cậu ta lúc này đã thò vào trong quần tôi, ái muội sờ soạng.

"Đừng nghịch." – Tôi nói thầm.

"Đeo vào giúp em nào..." – Cậu ta dùng miệng xé bao. Tôi buồn bực cầm lấy, vô cùng khó chịu liếc cậu ta. Khuôn mặt Leon đỏ bừng, thở hổn hển. Bao còn chưa đeo xong đã vội đẩy tôi lên tường, hôn điên cuồng.

Leon lung tung kéo quần tôi, nhờ một chút nước bọt cùng tinh dịch mà vọt vào.

"Chết tiệt... Nhẹ chút..." – Tôi mắng một câu. Tên nhóc thối kia lại vẫn kiên định không ngừng đâm vào trong.

Hung khí cực nóng hung hăng đâm vào. Tôi vừa gục đầu xuống đã bị cậu ta túm tóc kéo lên.

"Thật sướng... Chris... Thật thoải mái..." – Leon mặt mũi đỏ bừng rên rỉ. Đôi khi tôi thực sự không biết hai chúng tôi rốt cuộc là ai đang làm ai.

"Im lặng chút đi!" – Tôi nghiến răng nghiến lợi nói.

Cảm giác tê dại từ phía sau không ngừng khuếch tán. Tôi thở hổn hển, vươn tay xoa nắn phía trước.

Thực tế, vào thời điểm này đa phần đều phải tự động thủ mới có thể cơm no áo ấm được.

Lúc bắn ra, Leon tựa như sợ hãi kêu lên một tiếng. Cậu ta ôm lấy bả vai tôi, mỏi mệt thở hổn hển.

Tôi tựa vào vách tường, chậm rãi tê liệt ngã xuống góc tường.

"Anh cứ hút thuốc đi nếu muốn." – Cậu ta nhẹ nhàng nói.

Tôi xoa đầu cậu ta cười: "Tôi nghe lời cậu."

"Đừng tỏ vẻ ngoan ngoãn. Lúc này còn muốn làm một người đàn ông tốt có trách nhiệm sao?"

"Tôi chỉ là nói, thỉnh thoảng cậu có thể ra ngoài vui chơi một chút. Tôi cũng không phải người một tháng chỉ về nhà năm ngày."

"Em phải đi công tác. Anh cũng có khi chỉ có vài ngày trong một tháng ở trong nước còn gì. Tháng anh nghỉ phép thì em lại phải đi công tác. Sao anh lại trách em như vậy?"

"Đúng, đúng, chỉ là chúng ta không hợp mà thôi." – Tôi kéo khóa quần lên, thản nhiên đáp lại.

"Chris." – Cậu ta bắt lấy tay tôi, gằn từng chữ – "Anh biết rõ tính chất công việc của em mà. Em cũng hiểu công việc của anh. Có lẽ một ngày nào đó, một trong hai chúng ta sẽ chết đi. Chẳng lẽ anh muốn đợi đến lúc đó mới ân hận vì ngày trước đã không đưa ra lựa chọn chính xác sao?"

"Thôi đi. Cậu mới sẽ không chết đâu."

"Đúng vậy. Đó cũng là những gì em muốn nói." – Cậu ta cởi mũ xuống ném sang một bên, mặc quần lại đàng hoàng rồi tức giận nói - "Vậy thì chúc anh may mắn, Chris. Hi vọng anh tiếp tục sống một cuộc đời không cần phải chịu trách nhiệm."

"Vậy cậu muốn tôi nói sao mới vừa lòng, Leon?! Tốt thôi, chúng ta kết hôn đi sau đó nhận nuôi một đứa trẻ... hay là bất cứ thứ gì cậu muốn. Sau đó thì sao? Sẽ ra sao nếu nó nhận được thông báo rằng hai người bố của nó sẽ chết trong cùng một tháng tại nhà giam Venezuela?"

Leon bình tĩnh nhìn tôi, thật lâu sau mới thản nhiên nói: "Em chưa bao giờ đến Venezuela."

"Cậu biết ý tôi là gì mà!"

"Đúng vậy." – Cậu ta cười lạnh – "Em biết rất nhiều chuyện."

Có lẽ tôi thật sự không nên để cậu ta đi.

Trong nháy mắt đó, tôi đã có chút hối hận.

Không phải vì điều gì quá đặc biệt, tôi thật sự thích cảm giác có Leon bên cạnh.

Chẳng qua, tôi lại không biết phải nói thế nào cho cậu ta hiểu.

Leon ngồi bên cạnh tôi, nét đỏ ửng trên mặt đã sớm lui đi. Trên gương mặt anh tuấn quen thuộc mang theo chút lãnh khốc cùng bất cần. Chút xúc cảm trong đôi mắt xanh màu trời kia lại biến mất không để lại chút dấu vết.

Cậu ta không nhìn tôi, chỉ cúi đầu nói: "Em sẽ cho người tới mang đồ đi."

Có lẽ tất cả đã quá muộn. Tôi không còn gì để nói nữa chỉ trầm mặc nhìn cậu ta mặc lại quần áo xoay người bỏ đi.

Tôi và Leon đã bên nhau nhiều năm. Dường như tất cả mọi lần đều là tôi xoay người rời đi. Đây là lần đầu tiên, Leon bỏ tôi lại, không một lần quay đầu, rời xa tôi.

Tôi nhẹ cười, tự giễu, nhìn thoáng qua chú mèo ngồi bên cạnh, khó chịu hét lên: "Có cái gì hay mà nhìn? Chưa thấy người ta chia tay bao giờ hả?"

Mèo ta kêu một tiếng, xoay người bỏ chạy.

Tôi thở dài, đứng lên nhặt lại áo khoác.

Sau này, Leon mới cho tôi biết. Ngày xưa, cậu ta luôn phải chịu đựng cảm giác bị tôi nắm trong tay. Chỉ có một lần đó, cậu ta rời đi, trong lòng hi vọng tôi sẽ đuổi theo... Thế nhưng, tôi lại chẳng làm.

Sau đó, tôi không về nhà mà trở lại tổng bộ BSAA. Nằm trên sô pha trong phòng khám bệnh, tôi không bật đèn, chỉ lặng yên nhìn ngọn đèn mơ hồ ngoài cửa sổ.

Mấy năm trước, tôi lần đầu gặp Leon ở Raccoon, lần đầu gặp Jill, Bruce... Mọi chuyện đều như chỉ là trùng hợp thế nhưng dường như có điều gì đó đưa chúng tôi đến với nhau.

Tôi nhớ lại cuộc gọi cùng cha Leon mấy tháng trước.

Giọng nói của ông ta có vẻ rất thân thiện nhưng vẫn không thể che dấu giọng điệu ra lệnh như một thói quen.

Lúc nhận được cuộc gọi kia, tôi thực sự kinh ngạc. Tôi cũng đã chuẩn bị tốt tâm lý đón nhận cơn tức giận của ngài Kennedy. Thế nhưng, ngoài dự đoán, ông ta chỉ tỏ vẻ hi vọng tôi và Leon có thể cùng nhau trở về ăn một bữa cơm.

Lúc còn ở Raccoon, tôi và mẹ Leon có gặp qua vài lần thế nhưng chính thức gặp mặt thì dường như chưa từng có. Cha mẹ tôi đã qua đời, đám thân thích đa phần đều quá đáng ghét. Có lẽ vì cùng tuổi, quan hệ giữa Claire và Leon lại thực không tồi.

Việc này khiến tôi hoảng sợ cũng bắt đầu suy xét vài thứ.

Tôi và Leon, hai tên đàn ông, có thể ở bên nhau một đời sao?

Đèn trong phòng bỗng được bật sáng. Ánh đèn trắng chói sáng làm tôi khó chịu bịt mắt lại.

"Chris, cậu ở trong phòng tôi làm gì vậy?" – George nhíu mày, nghi hoặc nhìn khóa cửa – "Cậu mở khóa phòng tôi?"

"Tôi thích sô pha của anh, bác sĩ à." – Tôi nâng tay lên che mắt, cười đáp.

"Đã khuya lắm rồi đấy, Chris. Cậu không định về nhà à?"

"Tôi không muốn về..." – Tôi lắc đầu – "Anh có thể kê cho tôi vài liều giảm đau không?"

"Tôi không phải bác sĩ riêng của cậu, Chris. Hơn nữa, tôi cũng đã nói rất nhiều lần. Văn phòng của tôi không phải là chỗ ngủ tạm thời của cậu càng không phải nơi để cậu cùng bạn trai "làm việc"."

"Tôi đã giải thích rồi mà, bác sĩ."

George thở dài đi đến bên cạnh tôi: "Đã xảy ra chuyện gì, Chris?"

Tôi mở một mắt, trêu cợt: "Anh định làm bác sĩ tâm lý cho tôi sao, George?"

"Sao có thể? Tôi giới thiệu cho cậu một người rồi nhưng cậu có vẻ không thích."

Tôi ngồi bật dậy: "Anh nói không thích nghĩa là sao?"

"Bác sĩ Birkin nói cậu chưa từng đến, cho nên tôi nghĩ..."

Tôi bắt đầu ý thức được Wesker đã giở trò. Càng tức giận, nội tâm tôi càng cảm thấy mệt mỏi, nặng nề.

"Tôi có thể giúp cậu tìm một người khác..."

"Như lúc trước sao?" – Tôi nở nụ cười. George đã từng giúp tôi thoát khỏi vô số phiền toái trong suốt những năm qua.

"Cậu biết tôi luôn rất thích cậu mà, Chris. Nếu không phải thích cậu, tôi đã sớm cho cậu một mũi kim vào cổ rồi." – Anh ta lấy một cốc cà phê, ngồi xuống, thong thả nói – "Nói tôi biết chuyện gì đã xảy ra."

"Không có gì."

"Chris, nếu cậu không nói thật, sau này đừng hòng ngồi trên cái sô pha này." – George đến máy pha cà phê bên cạnh, nhấn nút, liếc tôi một cái – "Có liên quan đến cậu thanh niên tóc vàng kia phải không?"

Tôi không đáp, chỉ ngồi đó chống cằm, hiếu kỳ nhìn George: "Vì sao anh lại luôn quan tâm tôi như vậy?"

George trầm mặc hồi lâu, cúi đầu đổ cà phê vào cốc sau đó mang đến: "Lúc còn ở Raccoon, cậu luôn là một tên ngốc không lúc nào không khiến cho người ta lo lắng." – Anh ta thản nhiên nói – "Cậu lúc nào cũng gây ra một đống phiền phức mà chẳng hề hay biết gì... Dù vậy, cậu vẫn là một đứa trẻ tốt."

"Anh nói cứ như mấy ông già vậy, bác sĩ." – Tôi duỗi thân trên sô pha, bật cười.

"Tôi cảm thấy cậu hình như... rất thích tán chuyện với tôi?" – George nói với giọng thách thức.

"Nga, anh là bác sĩ hơn nữa còn là từ học viện y dược ra. Đấy là lý do lớn nhất." – Tôi cúi đầu uống một ngụm cà phê, gật gù – "Oa, máy pha cà phê của anh không tồi."

Anh ta ngồi xuống bên kia ghế sô pha, từ túi quần lấy ra một gói thuốc lá đưa cho tôi.

"Xin lỗi, đang kiêng." – Tôi nói.

"Cậu kiêng thuốc lá? Không thể tin được."

"Anh hút thuốc mới thực sự là không thể tin được."

George ngậm một điếu, châm lửa, thản nhiên trả lời: "Tôi bắt đầu hút thuốc từ sau khi trốn khỏi Raccoon."

Tôi trầm mặc. Mỗi lần nghe George nhắc lại chuyện ở Raccoon, tôi thường chẳng thể nói nên lời.

Chúng tôi đã mất đi rất nhiều thứ, bạn bè, người thân trong thảm họa Raccoon. Thế nhưng, ngay cả khi thành phố đã hóa tro tàn, virut chết tiệt kia lại vẫn bám lấy chúng tôi không tha.

"Vì sao lại kiêng thuốc?" – Anh ta thuận miệng hỏi.

"Leon." – Tôi ngồi dậy, nhẹ nhàng thở dài, hàm hồ đáp – "Cậu ta không thích mùi thuốc lá."

"Cho nên cậu bỏ thuốc?"

"Ừ."

"Rất thú vị, Chris. Em gái cậu từng nói với tôi. Từ khi con bé mười ba tuổi cậu đã bắt đầu kiêng hút thuốc rồi."

Tôi nhìn thuốc lá thong thả cháy, từng chút tàn lụi. Vài thứ hỗn độn lại mơ hồ hiện lên trong đầu.

George không tiếp tục truy hỏi nữa, thở dài: "Chris, cậu là một người lính, một chiến sĩ nhưng không có nghĩa cậu phải xem cuộc sống của mình như chiến trường."

"Bác sĩ." – Tôi nở nụ cười – "Nếu anh nhìn thấy những thứ tôi đã thấy, anh sẽ hiểu đối với tôi mỗi một ngày trôi qua đều giống như ngày cuối cùng tôi còn tồn tại."

"Tôi biết. Tôi đã trốn thoát khỏi Raccoon đấy, nhớ chứ? Tôi sẽ tiếp tục sống, cậu cũng vậy. Có vài chuyện có lẽ nên sớm quên đi."

"..."

Bất luận pháp luật có bảo hộ vấn đề riêng tư của bệnh nhân hay không, tôi cũng không dám đem sự thật nói hết với George. Những năm gần đây, anh ta là người mà tôi xem như cha, như bạn bè. Nếu phải mất đi cả anh ta, tôi không biết mình có thể phát điên hay không.

Điếu thuốc nhanh chóng tàn. Anh ta đứng lên vỗ vai tôi: "Đi nào, Chris. Tôi đưa cậu về."

"..."

Ngồi trên xe George, tôi hốt hoảng nhìn những ngọn đèn vàng lóe lên hai bên đường.

Nơi đây là thủ đô.

Sự phồn hoa ở nơi đây đương nhiên hơn nhiều Raccoon hay những thành thị khác khiến tôi cảm thấy thật không quen. Huống chi vài năm rời khỏi Raccoon tôi vẫn sống một cuộc sống lang bạt. Không việc làm, không bảo hiểm. Tất cả những gì tôi có là những câu chuyện ma quỷ về những con quái vật mà chẳng một ai sẽ tin. Tôi cùng Jill đã từng thử mở họp báo công khai sự thật thế nhưng chẳng một ai tin chúng tôi.

Trong những năm đó, chúng tôi cơ hồ chìm trong tuyệt vọng. Chúng tôi cố gắng tìm những người tình nguyện giúp mình nhưng chẳng có chút tiến triển nào. Càng tồi tệ hơn, mọi người đem chuyện ở Raccoon như một trò cười. Truyền thông chế giễu tin tức của chúng tôi, xem chúng tôi như một đám lừa đảo. Đoạn thời gian đó còn khó khăn hơn khi còn ở Raccoon. Đối với kết cục của chính mình, bọn họ vẫn xem thường cùng đùa cợt, tựa như đó là trò cười mà Thượng đế an bài.

"Cậu thanh niên trẻ tuổi kia, Kennedy, cậu ta làm nghề gì?" – George vừa lái xe vừa thuận miệng hỏi.

"Làm việc cho chính phủ, anh biết đó, vệ sĩ... đặc vụ gì đó." – Tôi tỏ vẻ bất cần.

"Đây là Washington. Có phải cái bộ có quy định "don't ask, don't tell' gì đó không?"

"Cậu ta làm việc cho CIA, tôi là lính BSAA. Công việc thì nhiều loại, không phải chỉ có cơ cấu quân sự của Mỹ." – Tôi sờ cằm, mơ hồ nói không rõ.

Đến khi tới nhà, đèn đường vẫn mờ mờ như trước. Một chiếc Chrysler màu bạc đậu bên trái quảng trường. Cạnh đó, một người đàn ông trên tay cầm tạp chí lẳng lặng đứng bên trái trạm xe buýt.

"Đừng dừng lại." – Tôi bắt lấy tay George, thấp giọng nói – "Tiếp tục chạy."

"Chuyện gì vậy?" – George nhìn tôi hoài nghi.

Đã xảy ra chuyện gì sao? Chúng tôi đã bị theo dõi. Tôi không biết bọn họ bắt đầu theo dõi tôi từ lúc nào. Nếu không phải tôi ngồi xe George trở về, bọn họ đã ra tay rồi.

"Đổi với tôi." – George ngạc nhiên nhìn tôi, sau đó chậm rãi xê dịch – "Đừng dừng lại, tốt lắm, cứ như vậy..."

Tôi ngồi vào ghế lái, thật cẩn thận lượn qua con đường kia.

"Bọn họ là ai? Thanh tra liên bang sao?"

"FEDS? Không phải... Thoạt nhìn càng giống đám vệ sĩ của công ty lính đánh thuê."

Bọn họ xuất hiện khiến tôi liên tưởng đến Wesker. Việc này liệu có liên quan gì đến hắn không? Người đàn ông đó bỗng nhiên xuất hiện tại D.C là vì lý do gì?

Tôi xoay tay lái, quan sát chung quanh tìm đường thoát.

Trải qua việc tìm đường sống trong chỗ chết suốt mấy năm nay đã mang đến cho tôi không ít kinh nghiệm. Thế nhưng, George vẫn còn trong xe. Không đến đường cùng, tôi không muốn liên lụy đến anh ta.

"Chúng ta đi đâu?"

Tôi không trả lời, lái xe vào ngõ nhỏ bên trái.

"Chris, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Suỵt, im lặng một chút." – Tôi tắt máy. Từ nơi này có thể nhìn thấy căn nhà cách đó không xa.

Hai mươi phút trôi qua, chiếc Chrysler bạc rốt cuộc rời khỏi. Tôi mới thoáng thở dài nhẹ nhõm.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy, Chris? Cậu bị chính phủ theo dõi sao?" – George nghiêm túc nhìn tôi.

"Bọn chúng không phải người của chính phủ, chết tiệt!" – Tôi nhỏ giọng mắng một câu, đẩy cửa xe bước ra.

"Chris?" – George xuống xe. Anh ta bắt lấy tay tôi, nhíu mày nói: "Cậu không phải đang gặp phiền phức gì đấy chứ?"

"Tôi không sao, bác sĩ. Anh nên trở về tắm rửa rồi ngủ một giấc đi."

"Cậu xác định vẫn ổn?"

Tôi phất tay tỏ vẻ mình vẫn ổn sau đó đút tay vào túi quần, đầu cũng không quay lại xoay người lên lầu: "Kevin, tôi đã về."

Bật đèn lên, tôi mở tủ lạnh lấy ra một chai bia, gọi với: "Kel?"

Trong phòng có thêm không ít đồ dùng của anh ta nhưng người thì lại chẳng thấy đâu. Tôi ngồi xuống sô pha nhấp một ngụm bia.

Tôi bắt đầu suy nghĩ có nên thu dọn lại đồ đạc của Leon hay không. Dù sao cậu ta cũng đã nói sẽ cho người đến mang đồ đạc đi. Huống chi Kevin cũng cần phải dọn hành lý vào.

Tôi đẩy cửa đi vào phòng Leon. Trên giường lớn màu trắng sạch sẽ chỉ có một cái chăn bông.

Trên bàn bày những tấm ảnh gia đình Kennedy, ảnh bà Kennedy, thầy giáo và anh trai của Leon – Sean.

Ngoài ra còn có một bức hình chụp chung khi chúng tôi cùng đi câu cá. Trong ảnh, tên nhóc kia cau có, đầu cúi thật thấp, mặt mũi không hiểu sao đỏ bừng cả lên.

Tôi nhìn chằm chằm bức ảnh một lúc lâu sau đó khó chịu lấy xuống.

Trên bàn bày một đống sách tôi xem chẳng hiểu nổi. Tủ quần áo lại vô cùng chỉnh tề, sạch sẽ đến mức làm người ta khó chịu.

Tôi đem toàn bộ quần áo của cậu ta vứt lên giường. Áo sơ mi trắng thẳng thớm bị tôi cuộn thành một đống sau đó nhét vào hộp giấy.

"Áo Ralph Lauren 300 đô một cái?" – Tôi hừ lạnh, cuộn chiếc áo sơ mi cao cấp thành một cục, dán một tờ giấy nhắn "Thanh tra ngu ngốc" rồi vứt sang một bên.

Công việc sắp xếp hành lý diễn ra nhanh chóng. Ngay khi tôi đem mọi thứ thuộc về Leon bỏ hết vào một thùng lớn, cửa bên ngoài bị người đẩy ra. Tôi nhíu mày, rút từ dưới gối Leon một khẩu súng, mở chốt an toàn, im hơi lặng tiếng nấp sau cửa.

Cửa mở ra, một bóng người tựa hồ chậm rãi tiến về phía tôi. Tôi lập tức xông ra ngoài nhắm ngay đầu hắn.

"Ôi Chúa ơi!" – Kevin rõ ràng bị tôi dọa, lập tức giơ tay lên – "Cậu đang làm gì vậy, Chris?"

"Kevin, xin lỗi..." – Tôi buông súng xuống, cào tóc – "Tôi đang... đóng gói..."

"Cho nên cậu quyết định nghỉ tay một lát, ra ngoài giết một hai thằng sao?" – Khóe môi Kevin hơi run lên.

Tôi đến bên cửa sổ, vén rèm lên một chút.

"Chris?"

"Lúc anh trở về có thấy ai không, Kevin?" – Tôi nhẹ giọng nói.

"Ách... Tôi nhìn thấy cậu đi đến chĩa súng vào đầu tôi." – Hắn lầu bầu đẩy tôi ra, ló đầu nhìn vào phòng Leon – "Cậu đang đóng gói đồ đạc? Sao tôi lại có cảm giác cậu đã hủy diệt cái phòng này luôn vậy?"

"Cậu ta nên cảm thấy may mắn là tôi chưa đem cậu ta đi nướng than." – Tôi cười, nhấp một ngụm bia, thong thả đáp.

"Được rồi." – Kevin nhíu mày – "Tên nhóc kia chắc cũng lớn rồi nhỉ. Tôi còn nhớ lúc ở Raccoon cậu ta vẫn còn học trung học mà... Chết tiệt! Chris, cậu đừng nói với tôi cậu đã..."

"Yên tâm đi. Trước khi cậu ta đủ 18 tuổi, tôi chẳng làm gì cậu ta cả." – Tôi bĩu môi – "Trên cơ bản là vậy."

"Vì cái gì tôi một chút cũng không cảm thấy thoải mái?" – Kevin lầm bầm.

"Được rồi, lại đây giúp tôi dọn đồ."

Kevin nhún vai, lấy mấy thứ trong tủ ra, bỏ từng cái vào thùng.

"Cậu biết không? Sau khi rời khỏi Raccoon, tôi luôn nghĩ, có lẽ cảnh sát không phải là công việc phù hợp với mình."

Tôi thở dài một hơi, im lặng một lúc rồi nhìn anh ta: "Kevin, có phải vài ngày trong một tháng anh sẽ luôn có tình trạng này, phản ứng nội tiết tố đặc biệt mạnh?"

"Thì sao, tôi chỉ là..."

Kevin bỗng câm nín. Tôi quay đầu, cười phá lên: "Suýt chút nữa là lọt hố rồi sao anh lại im lặng."

"Chris." – Giọng anh ta kỳ lạ.

"Ừ."

"Đây là cái gì?"

Kevin đen mặt, trên tay là một bộ còng tay.

"Bỏ cái đó..." – Tôi xấu hổ vươn tay lấy lại cái còng tay vứt về chỗ cũ.

"..." – Kevin nhìn tôi vẻ khinh bỉ.

"Chúng ta lúc trước là cảnh sát. Có mấy thứ này cũng đâu có gì kỳ quái."

"Tôi cũng là cảnh sát mà, Chris. Tin tôi đi, chẳng có cảnh sát nào lại giấu thứ đồ chơi này trong phòng ngủ cả." – Hắn dùng 2 ngón tay móc cái còng kia ra lắc lắc trước mặt tôi – "Thứ này đặt trong phòng ngủ sẽ có công dụng hoàn toàn khác đấy."

"Đủ rồi đấy." – Tôi rốt cuộc không nhịn được nữa đứng dậy – "Đi ra ngoài!"

"Cái gì chứ? Là cậu bảo tôi vào giúp mà."

"Tôi đổi ý rồi!"

Tôi thô bạo đẩy Kevin ra khỏi phòng. Hắn nhìn tôi với vẻ bất mãn, chưa được nửa phút đã khôi phục nụ cười chế nhạo quen thuộc: "Chris à."

Hắn vừa cười vừa vuốt cái cằm vất vả lắm mới mọc được vài cọng râu: "Sao tôi lại cảm thấy cậu đang rơi vào một mối quan hệ định sẵn là cả đời cũng không thoát được nhỉ?"

"Nói tiếng người." – Tôi đáp trả vô cùng ngắn gọn, rõ ràng.

"Chris."

"Ừa?"

"Cậu chắc không phải đang phát triển một đoạn tình yêu dài lâu chứ?"

May là tôi chưa uống cái gì nếu không nhất định sẽ bị mấy lời của tên kia làm cho sặc chết.

Kevin vẻ mặt thản nhiên xuống tiệm tạp hóa lầu dưới mua một bình vang đỏ để bắt đầu xem chương trình Oprah buổi tối.

Còn tôi thì tâm phiền ý loạn ngã lên giường, nhắm mắt lại, chẳng muốn suy nghĩ gì nữa.

Bruce gửi tin nhắn hỏi tôi cuối tuần có muốn đến ở nhà hắn không.

Nếu tôi và Leon thật sự là mối quan hệ yêu đương cố định và lâu dài thì tôi và Bruce xem như cái gì?

Tôi thở dài, cởi trần, kéo ngăn tủ quần áo ra.

Trong tủ dán vô số ảnh chụp. Đó là những tin tức mà tôi thu thập được về Wesker. Địa điểm hắn xuất hiện, mục đích, thời gian. Dường như mỗi lần đều phải đối mặt với tử vong. Thường thường sau đó, hắn sẽ như trước đây, một lần nữa biến mất.

Leon từng hỏi tôi vì sao lại phải mạo hiểm làm chuyện đó. Tôi luôn trả lời vì báo thù cho bạn bè thế nhưng trong thâm tâm, tôi biết rõ còn nhiều nguyên nhân khác nữa.

Đây là bí mật mà tôi không thể nói cho Leon, Bruce hay thậm chí là Jill.

Ảnh chụp người kia luôn thực mơ hồ nhưng tôi vẫn có thể nhận ra hắn.

Rầm.

Tôi đấm mạnh vào tủ, thân thể run lên.

Vì phẫn nộ? Hay vì không cam lòng?

Tôi thực hận loại cảm giác bị hắn nắm trong lòng bàn tay.

Hắn rốt cuộc muốn gì?

Sau 5 năm không liên lạc, hắn lại cứ thế bước đến trước mặt tôi?

Cảm giác quái dị trong đầu không cách nào xua tan. Tôi mệt mỏi nằm vật ra giường nhìn những manh mối cùng ảnh chụp trong ngăn tủ.

Thế nhưng tất cả những manh mối đó đều không có bất cứ sự liên kết nào. Tôi không biết hắn muốn làm gì, cũng không biết khi nào hắn lại xuất hiện. Tất cả những gì tôi biết là hắn, giờ phút này, đang ở trong thành phố mà tôi đang sống.

Có lẽ tôi nên báo tin đó cho tổ tình báo, từ đó có thể tìm ra một ít đáp án.

"Chris! Dầu gội của cậu hết rồi!"

Khi tôi còn đang miên man suy nghĩ thì bị giọng nói ồn ào của Kevin cứ thế cắt ngang.

"..."

"Chris!!!"

Tôi khó chịu rời khỏi phòng ngủ liền nhìn thấy Kevin ló đầu ra từ phòng tắm, cười hì hì nói: "Chris, dầu gội ở đâu vậy?"

"..." – Tôi đen mặt một cước đá văng cửa phòng tắm. Kevin hoảng hồn hét to một tiếng nhảy vào phòng tắm đứng, lấy tay che kín hạ bộ.

"Ô oa!" – Kevin trừng to hai mắt, hoảng sợ nhìn tôi.

Tôi ngẩng đầu, lấy chai dầu gội từ trong ngăn tủ.

Leon lúc nào cũng vậy. Mỗi lần quên thứ gì là lại trần như nhộng chạy ra làm nước văng tung tóe trên sàn, cuối cùng lại biến thành hai chúng tôi cùng vào phòng tắm.

Sau vài lần như thế, tôi đành đem mấy thứ dùng để tắm rửa bỏ hết vào phòng tắm chung.

Kevin tỏ vẻ đáng thương nhìn tôi, nửa ngày sau mới cười trừ: "Cậu đừng dọa tôi như thế chứ."

"Là anh bảo tôi lấy giúp." – Tôi tức giận đáp – "Hơn nữa lúc còn trong cục cảnh sát chẳng phải từng tắm chung sao? Có cái gì của anh mà tôi chưa thấy đâu?"

"..." – Kevin tựa như hóa đá, một lúc lâu sau mới nhỏ giọng nói – "Tôi không ngờ lúc đó cậu lại nhìn..."

Tôi một chút cũng không hứng thú đi giải thích với hắn, lấy khăn tắm trong ngăn tủ ra ném vào lòng Kevin.

"Đừng làm ướt thảm." – Nói xong, tôi rời khỏi phòng tắm.

Tâm trạng không vui, tôi cầm di động nhìn danh sách tên người trong danh bạ.

Tôi cảm thấy có lẽ nên gọi cho Leon. Nói sao đi nữa, tôi cũng đã từng hứa với mẹ cậu ta sẽ chăm sóc cậu ta thật tốt.

Lý do này tuy rằng chẳng có tí sức thuyết phục nào nhưng dù sao cũng đủ làm cái cớ để tôi gọi điện thoại.

Đô...Đô...

Nhấc máy đi, tên nhóc thối này.

Tôi thầm mắng trong lòng. Điện thoại rốt cuộc cũng thông, bên trong truyền đến giọng nói trẻ tuổi xa lạ.

"Alo, đây là số điện thoại của Leon Kennedy. Anh ấy đang tắm. Có chuyện gì cần tôi gửi lời giúp không?"

"..."

Tôi trầm mặc cúp máy.

Kevin vừa tắm xong, từ phòng tắm ra còn chưa kịp nói gì đã bị tôi một phen gạt ra.

"Này, cậu muốn đi đâu vậy?"

Tôi không đáp, sắc mặt xanh mét đẩy cửa chạy ra ngoài.

HẾT CHƯƠNG 3

CHƯƠNG 4: THEO DÕI

Bây giờ đã 12 giờ rưỡi đêm, chỉ có cảnh sát hoặc kẻ giết người hàng loạt mới ngồi xổm sau một chiếc xe vận tải nhỏ.

20 phút sau, tôi dựa vào vị trí của Leon qua GPS trên điện thoại, cầm kính viễn vọng hồng ngoại đánh giá tình huống trong nhà.

Sáng ngày mai lúc bọn họ không có ở đây, tôi có lẽ còn có thể lắp vài thiết bị nghe lén nữa.

Đáng ghét, không nhìn thấy gì cả!

Thiết bị theo dõi quả nhiên không tốt như tôi nghĩ. Tạp âm rất nhiều mà tín hiệu cũng rất yếu.

Tôi xoay người vứt hết đống thiết bị theo dõi vào xe, đội mũ lưỡi trai lại thay cả trang phục, gắn camera lên hộp pizza mà tiến vào. Căn nhà không quá lớn. Tôi thật sự không hiểu nổi. Với thu nhập của Leon, cậu ta có thể thuê được những căn nhà tốt hơn nơi này nhiều. Chẳng lẽ, cậu ta vẫn muốn trở lại với tôi?

Ý tưởng này thực sự quá nguy hiểm. Tôi lắc lắc đầu, đánh bay suy đoán không chút thực tế nào trong đầu mình.

Tôi bước tới cửa, hít một hơi thật sâu, nhấn chuông.

Đinh đong.

Không có ai trả lời.

Tôi tự bảo mình phải bình tĩnh thế nên tôi lại liều mạng nhấn chuông thêm 7,8 lần nữa.

Tiếng bước chân chậm rãi tới gần. Cuối cùng cũng có người ra mở cửa.

Leon đứng đó, mặc áo ba lỗ cùng quần đùi thể thao, mặt mày nhăn nhó như thể ai đó nợ cậu ta một đống tiền.

"Pizza của quý khách đây. Tổng cộng 12 đô." – Tôi dùng khẩu âm tự cho là chuẩn New York nói.

Leon vẫn trầm mặc đứng đó, sau đó lấy pizza trong tay tôi, đặt trên bàn.

Thật tốt! Như thế, tôi có thể nhìn rõ tình huống bên trong rồi.

Lúc tôi hí hửng vì kế hoạch sắp thành công, Leon lạnh lùng mở miệng: "Đêm đã khuya rồi anh còn chạy tới đây làm gì, Chris?"

"..."

Nếu hỏi trong cuộc đời tôi có bao nhiêu lần xấu hổ muốn độn thổ thì xin thưa đây chính là một trong số đó.

Leon tựa vào cửa, lãnh đạm nhìn tôi.

"Chào..." – Tôi từ từ tháo mũ xuống, cười cứng ngắc – "Tôi chỉ là..."

"Chris!" – Nghe thấy tiếng động ngoài cửa, một thanh niên trẻ tuổi từ trong phòng đi ra. Người đó chính là Jack Thompson, bạn học thời trung học của Leon: "Đã lâu không gặp."

"Ừ, đúng là đã lâu không gặp." – Tôi có chút chột dạ, đảo mắt nhìn quanh – "Tôi chỉ tới để..."

Tôi bỗng nhiên phát hiện mình chẳng có lý do gì để giải thích cho việc đã nửa đêm còn mang theo một hộp pizza gắn camera theo dõi đến đây.

"Jack, tớ ra ngoài một lát." – Leon mở miệng. Tôi còn chưa kịp phản ứng đã bị cậu ta kéo ra ngoài, đóng cửa lại.

Đứng trên hành lang, Leon sắc mặt xanh mét nhìn tôi: "Sao anh tìm được em, Chris?"

"À, cái đó... Tôi từng nghe Jack nhắc tới..."

"Hai người đã hơn hai năm không liên lạc gì với nhau. Jack vừa bảo em vậy."

"...Cái kia..." – Tôi ấp úng tìm cách nói dối.

"Anh theo dõi em?"

"Không, tôi chỉ là..." – Tôi tháo mũ xuống, gãi đầu nhỏ giọng đáp – "Tôi đã đồng ý với mẹ cậu, chăm sóc tốt cho cậu, không để cậu..."

"Chris, em đã 25 tuổi. Nếu anh còn muốn chăm sóc em chỉ vì nghĩa vụ, em cảm thấy anh dừng lại được rồi đấy." – Cậu ta nheo mắt lại – "Vừa rồi Jack nói có người nào đó gọi cho em. Là anh phải không?"

"Đương nhiên không phải tôi...Ưm ưm!" – Lời còn chưa dứt, cậu ta đã cắn lên môi tôi.

Đôi khi, tôi thực sự không hiểu bản thân có cái gì tốt mà lại có thể khiến Leon thích mình nhiều đến thế.

'Kỹ thuật hôn của cậu ta càng ngày càng tốt' – tôi mơ màng nghĩ. Nụ hôn chấm dứt, trong mắt cậu ta không hiểu sao lại tràn đầy buồn phiền.

Tôi hình như cũng đâu tệ đến mức đó.

"Anh rốt cuộc muốn thế nào đây, Chris?" – Leon cúi đầu nói – "Anh muốn tra tấn em đến chết sao?"

"Tôi không có." – Tôi nhỏ giọng cãi lại liền bị cậu ta một ngụm nuốt tất cả những lời còn lại vào bụng.

Bị cậu ta cuốn lấy có chút không chịu nổi, tôi đành đầu hàng: "Xe của tôi đỗ dưới lầu."

Mở cửa chiếc xe màu đen ra, Leon trầm mặc nhìn đống thiết bị theo dõi bên trong.

"Cái đó... Tôi vừa từ tổng bộ trở về, cho nên..." – Tôi gãi đầu cười ngượng.

Thiết bị theo dõi bên trong toát ra một mùi hương là lạ, đến ghế ngồi cũng có mùi y hệt vậy.

Vừa vào trong, cậu ta liền nhào đến.

Tôi lập tức vươn tay đè cậu ta lại, vội vàng nói: "Đợi chút, Leon, tôi muốn nói chuyện với cậu về nhiệm vụ kia."

"Tùy anh." – Cậu ta ngẩng đầu thở gấp, tức giận – "Anh muốn nói gì?"

"Kỳ huấn luyện của cậu còn chưa hoàn thành..."

"Anh rốt cuộc còn muốn em nhắc lại bao nhiêu lần nữa? Chris, em đã không còn là một đứa trẻ." – Cậu ta cắn răng nói – "Em cho đến tận lúc này vẫn không hiểu rốt cuộc vì lý do gì anh lại đột nhiên đuổi em đi. Em đã làm gì sai chứ?"

Sau một lúc do dự, tôi mới trả lời: "Cha cậu, ông ấy đã từng nói chuyện với tôi."

Vẻ mặt Leon thay đổi. Gương mặt anh tuấn lộ vẻ tức giận. Thực hiển nhiên, cậu ta đã hiểu lầm rồi.

"Ông ấy nói gì?" – Cậu ta nghiến răng gằn từng tiếng.

Tôi cười: "Không phải như cậu nghĩ đâu. Ông ấy chỉ nói muốn cùng tôi nói chuyện về tương lai của chúng ta. Ông ấy hỏi tôi có muốn cùng cậu về nhà ăn bữa cơm cuối tuần không."

Giọng tôi càng lúc càng nhỏ.

"Hả?" – Vẻ mặt Leon lập tức cứng đờ, không thể tin nổi nhìn tôi – "Cái gì?"

"Ông ấy muốn tôi đến dùng cơm."

"Ông ấy dùng súng uy hiếp anh? Hay đã làm gì..."

"Không có, ông ấy chưa nói gì cả cũng chẳng làm gì cả. Ông ấy rất lịch sự mời tôi đến dùng bữa tối... Cậu có biết họ đã chuyển đến Long Island rồi không?"

"Bọn họ là cha mẹ em, em đương nhiên phải biết rồi. Chẳng lẽ anh nghĩ bọn họ vẫn còn ở Raccoon sao?"

"Chỉ là tò mò thôi mà."

"Cho nên... Ba em mời anh đi ăn cơm, sau đó anh sợ hãi liền muốn chia tay em?"

"Là lỗi của tôi, được chưa? Tôi không thể làm vậy được, Leon. Cậu... Cái kia... Tôi... Tôi..."

Tôi bắt đầu lắp bắp nói không ra lời, ngay cả bản thân cũng chẳng hiểu nổi rốt cuộc mình nói cái gì.

Leon chẳng nói gì, chỉ im lặng nhìn tôi.

"Ôi, trời ơi!" – Tôi rốt cuộc hỗn loạn ngã ngồi xuống ghế, chán nản bịt kín mắt – "Tôi thực sự không am hiểu mấy chuyện này, Leon à."

"9 năm trước, lúc mới quen anh, em đã biết rồi." – Cậu ta nhíu mày, vẻ lạnh lùng trên mặt dường như tan đi chút ít.

"..."

"9 năm trước, anh bảo em chưa lớn. Còn bây giờ thì sao?"

Tôi hé một mắt nhìn cậu ta, vô cùng chột dạ.

"Tâm trí cậu chưa lớn?" – Tôi cười cười.

"Nếu nói trong chúng ta có ai tâm trí chưa lớn thì người đó chính là anh đấy, Chris à."

Tôi không nhịn được cười: "Nếu tôi nhớ không nhầm, tôi đã làm rất nhiều chuyện người lớn với cậu mà."

"Chris!"

Leon vẻ mặt nghiêm túc khiến tôi có chút cạn lời. Tôi thở dài, nâng mặt cậu ta lên, thật chân thành hạ xuống một nụ hôn: "Nghe này, bất luận cậu làm gì đi nữa, hứa với tôi, cẩn thận một chút, được không?"

"Hừ" – Cậu ta quay đầu đi – "Anh bắt đầu lo lắng cho em từ lúc nào vậy, Chris?"

"Đây là nhiệm vụ đầu tiên tại nước ngoài của cậu. Cậu rất có thể bị nhiễm sốt vàng da hoặc sốt rét..."

"Cho nên anh quyết định đến bảo em rút lui?"

Leon dường như luôn có biện pháp khiến tôi nghẹn lời.

Bốn mắt nhìn nhau chừng một phút, tôi mới ấp úng nói: "Không phải vậy, chỉ là, tôi..."

Cậu ta khoanh tay trước ngực, hơi nhíu mày: "Vậy vì sao khi Jack thay em nhận cuộc gọi, anh lại giống như phát điên mà chạy gấp tới đây?"

Cuộc nói chuyện này quả nhiên chả có chút ý nghĩa gì.

Tôi bắt đầu nhận ra mình vẫn chưa sẵn sàng để Leon rời xa. Không biết từ bao giờ, tên nhóc không tự nhiên này đã trở thành một phần trong cuộc đời tôi.

"Tôi chỉ là... Lo lắng cho cậu. Cậu nên biết người trẻ tuổi rất dễ gặp phải phiền phức như thuốc phiện, HIV này nọ."

"Nếu muốn chia tay thì còn quan tâm mấy việc đó làm gì?"

"Tôi không phải để ý.... Chỉ là..."

"Nếu anh không để ý, vậy đi đi." – Cậu ta hừ lạnh một tiếng.

"... Cậu nói đúng." – Sau một lúc trầm mặc, tôi cúi đầu, thản nhiên cười cười – "Vậy, tôi đi đây."

Đôi mắt xanh của Leon đột nhiên mở to, không thể tin nổi nhìn tôi.

Tôi tránh ánh mắt cậu ta, ngồi vào ghế lái.

Qua hình ảnh phản chiếu trên kính, tôi nhìn thấy trong mắt Leon ngập tràn giận dữ. Cậu ta mím chặt môi đẩy cửa xe bước ra ngoài.

"Này!" – Tôi đẩy cửa xe ra – "Đợi đã!"

Leon đứng lại, tức giận nói: "Còn chuyện gì sao?"

"Cầm lấy." – Tôi ném hộp xì gà cho Leon – "Xì gà chiến thắng. Đợi khi hoàn thành nhiệm vụ hãy hút."

Cậu ta bắt được hộp xì gà, lạnh lùng nói: "Em không hút thuốc."

"Xem như tôi mê tín cũng được." – Tôi bước đến, ôm chặt cậu ta vào lòng, thấp giọng nói – "Đừng khiến mọi thứ trở nên phức tạp."

Tôi xoay người lên xe, không quay đầu lại.

Lúc Leon rời đi cũng không nói với tôi lời từ biệt.

Tôi chỉ nghe nói cậu ta đến Nam Mĩ chấp hành nhiệm vụ cơ mật, còn lại thì chẳng biết gì thêm.

Không sao cả.

Tên nhóc ấy nhất định sẽ vui vẻ trở về.

Sau khi hút xong ba điếu thuốc, tôi yên lặng tự nhủ như thế.

BSAA cũng bận rộn điều tra chuyện giao dịch Virus. Tôi nhanh chóng bị công việc chiếm lấy toàn bộ thời gian.

"Chúng ta đã theo dõi người mua hơn 48 tiếng. Nếu bọn họ có bất cứ hành động gì, chúng ta sẽ lập tức biết được." – Jill ngồi trong phòng họp, vạch ra kế hoạch hành động kế tiếp.

"Nếu chúng ta bí mật bắt người mua có lẽ có thể giả mạo người mua điều tra thân phận của bọn chúng."

"Thế nhưng nếu chúng ta tùy tiện hành động có thể sẽ dọa người bán chạy mất."

"Hai bên liên hệ với nhau bằng cách nào?"

"Sau vài lần gặp mặt thì không có động tĩnh gì nữa. Tôi nghĩ có lẽ là bên bán đơn phương liên hệ."

"Nhân viên của công ty Umbrella hiện tại đều bị Chính phủ theo dõi. Tôi thậm chí còn không nghĩ ra làm cách nào víu đó lại bị tuồn ra chợ đen." – Jessica cầm lấy tư liệu trên bàn, mở ra đọc.

Jessica từng làm việc cho FBC. Bọn họ từng theo dõi rất nhiều giao dịch virus. Việc này còn phiền phức hơn NSA đối phó với các giao dịch ngầm ở bãi đỗ xe nhiều. Dù sao, giao dịch ma túy cũng chẳng thể tạo thành thảm họa gì lớn.

"Cô sẽ còn kinh ngạc hơn nếu biết bọn họ đã làm chuyện gì trong quá khứ đấy, Jess." – Tôi đẩy những tấm ảnh kho hàng mà đặc công chụp được đến trước mặt Jill – "Nếu bộ đội đặc chủng xuất hiện, bọn chúng khẳng định sẽ trốn mất. Chúng ta cần một người làm nội gián... Sau đó đưa bọn chúng tới nơi mà chúng ta muốn."

"Nói thì đơn giản rồi, Chris. Chúng ta ngay cả người bán là ai cũng không biết."

Tôi cầm kính râm trên bàn đeo lên, đè giọng cho trầm xuống: "Sao? Trông tôi có giống một tên cô hồn không?"

"Không được, Chris. Chuyện này quá nguy hiểm. Gương mặt anh đã từng xuất hiện trên các phương tiện truyền thông." – Jill giật lấy kính râm, tức giận nói – "Anh căn bản không biết những người đó là ai. Nếu bọn chúng là một nhóm khủng bố, anh chắc chắn sẽ bị bọn chúng nhét vào bao tải đánh chết."

"Jill nói đúng đấy Chris. Việc này quá mạo hiểm." – Jessica gật đầu tán đồng.

"Vậy chúng ta phải làm sao giờ? Cô cũng nói mà, nếu tiểu đội SWAT xuất hiện, bọn chúng sẽ chuồn ngay. Bọn họ không xuất hiện, chỉ vài người chúng ta căn bản không thể đối phó đám lưu manh tay cầm AK được."

"Chris, anh chính là gián điệp kém cỏi nhất thế giới đấy. Anh có còn nhớ lúc ở Raccoon không? Mục tiêu của chúng ta đã bị biểu hiện ngu xuẩn của anh dọa chạy mất đấy thôi."

"Thế nhưng..." – Jessica trầm ngâm nói – "Nếu chúng ta có thể biết bọn họ rốt cuộc bán thứ gì, có lẽ sẽ lần ra được nguồn hàng của họ."

"Đừng trông cậy gì vào anh ta. Ngay cả nói dối anh ta cũng không làm được mà." – Jill tức giận nói – "Cuộc họp kết thúc."

"Thôi nào Jill, cô biết rõ đây là cơ hội duy nhất của chúng ta."

"Không được, Chris. Chúng ta đều đã từng xuất hiện trên báo chí. Mức độ nguy hiểm của chuyện này là rất cao. Cho dù muốn đi cũng phải là người nào đó mà bọn chúng trước giờ chưa từng gặp mặt."

"Vậy thôi đi, cô bảo tôi đi đâu tìm người chưa từng bị chúng bắt gặp."

"Sếp, cà phê của anh đây."

Ánh mắt ba chúng tôi không hẹn mà cùng dừng trên người cậu thực tập sinh kia.

Steve đang bưng cà phê bị loại ánh mắt quỷ dị này chiếu vào không tự giác run lẩy bẩy suýt thì đổ luôn cà phê trong tay.

"Nếu nói có ai chưa từng gây sự chú ý..." – Tôi vuốt cằm cười tủm tỉm – "Ngài Burnside đây có hứng thú đổi một công việc khác hay không?"

"Không được, tôi không đồng ý."

Đối với đề nghị của tôi, Jill dù có chút dao động nhưng cuối cùng vẫn phủ quyết.

"Đứa trẻ đó căn bản không phải đặc công. Lỡ như có chuyện gì..."

"Không sao đâu, chỉ là tìm hiểu tin tức thôi mà. Chúng ta không phải cũng từng tìm dân thường đi thám thính tình hình sao?"

"Chúng ta bây giờ không phải cảnh sát. Có lẽ đây không phải ý kiến hay đâu."

"Hai người..." – Jessica cắt ngang cuộc tranh luận giữa tôi và Jill – "Sao không để đứa trẻ kia quyết định?"

Jill không cho rằng đây là quyết định đúng đắn. Tôi lại không nghĩ vậy. Dù sao đi nữa, đây cũng là manh mối duy nhất chúng tôi có sau mấy tháng điều tra. Chúng tôi tuyệt đối không thể đánh mất nó.

Steve ngồi trong văn phòng, vẻ mặt có chút lo lắng.

"Cậu vẫn ổn chứ?"

Tôi đưa cà phê vừa mua cho cậu ta, hòa nhã nói: "Vẫn ổn đúng không?"

"Em... Em không biết..." – Cậu ta ngước đôi mắt xanh như ngọc lục bảo nhìn tôi – "Em nên làm gì đây?"

"Xin lỗi nhé, nhóc con." – Tôi ngồi xuống cạnh cậu ta, nhún vai – "Lệnh của cấp trên. Tôi cũng không thể thay cậu quyết định. Việc này cũng không bắt buộc. Mọi chuyện đều do cậu tự quyết định... Dù sao đây cũng không phải quân đội càng đừng nói tới chuyện cậu không phải là đặc công."

"Nếu nhận lời, em có thể sẽ chết không?" – Giọng điệu của cậu ta rất quái lạ.

Tôi lại chẳng nghĩ nhiều, vươn tay xoa loạn mái tóc cậu ta, cười khẽ: "Tôi nói không thì cậu sẽ cảm thấy tốt hơn sao?"

"Vậy thôi, đừng nói còn tốt hơn." – Cậu ta cúi đầu lầu bầu, một lúc lâu mới ngẩng đầu lên – "Em phải làm gì?"

"..."

Tôi đem chuyện còn lại giao cho Jill. Tất cả công đoạn chuẩn bị và tiền trạm đều đã vào giai đoạn cuối cùng. Một khi chúng tôi tìm được kẻ đứng sau màn, chúng tôi sẽ lập tức chấm dứt giao dịch này.

"Chúng ta đi đâu?" – Cậu thanh niên trẻ ngồi trên xe bất an hỏi.

"Động phòng."

"..."

"Thả lỏng chút nào." – Tôi bật cười – "Chỉ là, nếu cậu đã gia nhập vào tổ chức chúng tôi, tôi có lẽ nên chia sẻ cho cậu vài thứ."

"..." – Steve có chút nghi hoặc.

"Yên tâm đi, không phải tinh dịch." – Tôi nháy mắt với cậu ta sau đó như mong muốn nhìn tên nhóc kia mặt mũi đỏ bừng.

Tôi lái xe ra ngoại ô.

"Anh thật sự không nhớ chúng ta đã từng gặp nhau, phải không?"

Xe chạy được khoảng 20 phút, Steve rốt cuộc mở miệng.

Tôi nhíu mày: "Lúc trước, cậu cũng sống ở Raccoon sao?"

"Không." – Cậu ta ngượng ngùng cười – "Thời trung học, em có hẹn Claire ra ngoài chơi, sau đó... gặp phải anh đang ở nhà. Anh còn lấy súng nhắm vào đầu em dọa nếu em còn tán tỉnh em gái anh, anh liền cho em một phát."

Tôi bật cười: "Tôi thật sự nói thế sao?"

"Nếu em biết anh trai Claire là cảnh sát, em tuyệt đối không dại dột đi tán tỉnh cậu ấy." – Cậu nhóc cào cào mái tóc đỏ sậm, lẩm bẩm.

"Vậy tại sao cậu lại phải làm việc này? Mạo hiểm sinh mạng gia nhập vào BSAA."

"Em có lý do của riêng em." – Cậu ta nhíu mày nhìn ngã tư đường xa lạ, nhịn không được hỏi – "Chúng ta đi đâu vậy?"

"Sắp tới rồi."

Tôi lái ô tô vào trong một con ngõ nhỏ, đi vào trong một cánh cửa mở sẵn sau đó xuống xe đem cửa ngoài khóa trái.

"Chúng ta phải làm gì?" – Steve hiếu kỳ nhìn tôi.

"Có một số chuyện tôi không thể nói cho Jill biết nhưng cậu thì khác. Tôi không muốn cậu bị giết." – Tôi kéo cửa sắt kho hàng ra. Bên trong là một căn phòng trống chỉ có bốn bức tường, không cửa sổ. Trên vách tường treo một đống hình truy nã, bản đồ và thông tin được ghi lại trên báo chí.

"Anh đang... lén lút điều tra chuyện virut ở Raccoon?" – Steve kinh ngạc xoay người nhìn tôi – "Vì sao?"

"Tôi không đưa cậu đến đây để nghe cậu chất vấn." – Tôi lấy một tấm ảnh treo trên tường ném lên bàn – "Người này tên là Fred Rick, đã từng là nhân viên của công ty Umbrella. Người này trước đây làm việc tại viện nghiên cứu Raccoon nhưng hiện tại đang đảm nhiệm chuyeem viên nghiên cứu tại công ty điều chế dược Wayne."

"Hắn là người bán?"

"Có lẽ. Tôi cũng không xác định lắm nhưng hắn là nhân vật khả nghi nhất... Nếu là hắn, hắn nhất định sẽ rất cẩn thận. Hơn nữa, dù hắn là một tên cực kỳ tham lam nhưng hắn nhận cuộc giao dịch này cũng quá nhanh đi."

Steve nghi hoặc nhìn tôi: "Vậy chúng ta có nên hủy bỏ nhiệm vụ lần này không?"

Tôi cười: "Hắn sẽ không lộ diện, cũng sẽ không thực hiện giao dịch này nhưng không có nghĩa hắn không muốn mấy trăm ngàn đô kia... Nếu may mắn, trong vòng 24 giờ tới, cậu sẽ bị lực lượng bộ đội đặc chủng được huấn luyện chuyên nghiệp chĩa súng vào đầu."

"..."

Tôi cứ nghĩ tên nhóc này sẽ sợ đến mặt mũi trắng bệch nhưng cậu ta lại chỉ cúi đầu, không nói một lời nhìn chằm chằm mũi chân mình. Nếu không phải đã quá hiểu tính cách cậu ta, tôi đã nghĩ cậu ta sẽ thẳng thắn từ bỏ.

"Anh Redfield..." – Cậu ta hơi hé miệng, do dự nhìn tôi.

"Tôi sẽ không lừa dối cậu, Steve. Nhiệm vụ này sẽ không dễ chịu đâu ngược lại vô cùng nguy hiểm. Cậu không thể mang theo súng hay bất cứ thứ vũ khí nào cả." – Tôi để bức ảnh lên bàn, thản nhiên nói – "Cho nên, hiện tại cậu đổi ý vẫn còn kịp."

Cậu ta nhìn tôi, đôi mắt xanh ngọc không chớp lấy một lần.

"Anh tin tưởng em chứ, sếp?" – Cậu ta nói với ngữ khí chân thành.

Tôi lắc đầu, bình tĩnh nói: "Tin hay không cũng không thay đổi được chuyện gì. Steve, người phải mạo hiểm sinh mạng là cậu, phải nhớ kỹ điều này."

"Anh đã dẫn em đến đây." – Cậu ta nhìn tôi, có chút bất an cười – "Anh tin tưởng em, Redfield, cho nên... Em cũng tin anh. Anh nhất định sẽ bảo vệ em."

Bộ dạng nhu thuận, chân thành của cậu nhóc khiến tôi nghĩ đến Leon lúc còn nhỏ. Tôi vươn tay theo thói quen xoa đầu cậu ta, cười nói: "Tôi cam đoan sẽ không để chuyện gì xảy ra với cậu."

Steve im lặng nhìn tôi, cười miễn cưỡng.

....

Mùi trong xe theo dõi luôn rất quái lạ.

Hình như đám gia hỏa tình báo kia mỗi lần đi đâu đều mang theo một đống bỏng ngô. Tôi từng oán giận vấn đề này với Bruce. Hắn chỉ liếc tôi trắng mắt sau đó bình thản đáp: "Em đi mà ngửi mùi trong xe theo dõi của FBI thử xem."

Tôi mang tai nghe, cẩn thận dò xét nhất cử nhất động của bên kia.

"Anh căng thẳng à?" – Jill thản nhiên nói.

"Không hề. Cô lo lắng sao?" – Tôi chớp mắt cười.

Cô nhíu mày, giọng vô cùng nghiêm túc: "Chris, anh biết rõ chúng ta rất có khả năng sẽ hại chết đứa trẻ kia, đúng không?"

"Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch, Jill à. Mọi thứ." – Tôi lầu bầu.

Lúc Jill muốn nói thêm gì đó, tôi làm thủ thế chớ lên tiếng.

Steve là một cậu nhóc thông minh (gọi là nhóc kỳ thực cậu ta cũng hơn 20 tuổi rồi) thế nhưng tôi cũng không định trông cậy vào cậu ta có thể giúp tôi tra được thông tin gì. Tôi chỉ hi vọng manh mối này có thể giúp tôi điều tra thêm về người kia.

Cho tới hôm nay, hắn vẫn luôn đi trước tôi một bước. Bất kể tôi tìm được tin tức hoặc tình báo nào liên quan tới hắn, trước khi tôi kịp phản ứng, hắn đã biến mất.

Tại một kho hàng cũ ở ngoại ô...

Nơi đây thực ra cũng không phải nơi thích hợp để giao dịch. Lúc này, cửa kính trong kho hàng phản xạ ánh sáng mặt trời khiến những tay súng bắn tỉa khó có thể xác định được mục tiêu.

"Chúng đến rồi sao?"

"Ừ nhưng tôi không biết liệu chuyện này có tác dụng gì đâu, Chris." – Jill nhẹ nhàng thở dài, vỗ vai tôi.

Trong bộ đàm truyền đến tiếng đặc công báo cáo, một chiếc xe hơi màu đen đã xuất hiện tại cửa kho hàng.

Jill lập tức cầm điện thoại điều tra thông tin đăng kiểm của ô tô kia.

"Đến đây rồi sao?"

Từ tai nghe trộm của Steve truyền đến giọng nói đã qua xử lý điện tử của đối phương.

"Lên xe."

"Tôi đã mang tiền đến như lời anh nói. Cho tôi xem hàng."

"Chiếc xe này là hàng trộm cắp." – Jill cúi đầu nói – "Chúng ta không thể để Steve lên xe."

Dưới sự kiên trì của tôi, Jessica vẫn để Steve mang theo tai nghe mini dù Jill cảm thấy chủ ý này không hay chút nào.

Tôi thoáng ngừng thở. Từ nơi này, tôi có thể nhìn thấy cửa kính xe ô tô đen kia nhưng cho dù có dùng kính viễn vọng cũng không thể nhìn rõ được bên trong.

"Steve, lên xe." – Tôi cúi đầu nói.

"Gì cơ?" – Jill ngạc nhiên nhìn tôi – "Anh điên rồi sao? Chúng ta căn bản không có biện pháp che giấu cho cậu ta trên chiếc xe đó."

"Đây là manh mối duy nhất của chúng ta. Steve, lên xe."

"Được rồi."

Tôi nghe tiếng cửa xe đóng lại.

"Tôi đã lên xe rồi. Nếu anh không muốn làm cuộc giao dịch này nữa thì tôi cũng đành trở về thôi."

"Không cần lo lắng. Tôi có thể cam đoan với cậu cuộc giao dịch lần này rất có lời."

Tôi nghe tiếng thở có chút dồn dập của Steve.

"Nếu vậy cho tôi xem hàng đi."

"Thả lòng nào, Steve." – Tôi nói vào micro – "Cậu đang làm rất tốt."

Tôi nghe được tiếng mở hộp nhưng khi trái tim tôi kịch liệt nhảy lên, một chuỗi âm thanh bén nhọn cắt đứt liên lạc giữa chúng tôi và Steve.

Từ trong kính viễn vọng, tôi nhìn thấy chiếc xe đang khởi động rời đi.

"Chết tiệt!" – Jill mắng một câu, cầm lấy bộ đàm ra lệnh – "Toàn đội xuất phát. Lặp lại lần nữa, toàn đội xuất phát!"

Chiếc xe đen bỗng nhanh chóng quay ngược lại sau đó chuyển hướng về đối diện với kho hàng hung hăng lao đến. Cửa kính cường lực bị tông vỡ vụn. Trước khi Jill kịp ngăn cản, tôi đã chạy ra khỏi xe theo dõi.

"Chris!"

Tôi đứng ngoài xe nhìn thân ảnh Jill đuổi tới.

Trong một giây ngắn ngủi, mọi thứ như dừng lại.

Tôi nhìn thấy ngọn lửa trong nháy mắt bao trùm xe theo dõi. Đợi khi tiếng nổ làm lỗ tai tôi ù đi, tôi đã bị gió thổi bay ra ngoài.

Tiếng ong ong trong đầu vẫn chưa biến mất. Lúc tỉnh lại, tôi bị ánh sáng trắng làm cho chói mắt.

Tôi nhìn thấy Jill nằm trên đất, máu me đầy người.

"Jill..." – Tôi giãy dụa đứng lên, ôm lấy cô – "Jill, tỉnh lại đi."

Hô hấp của cô cơ hồ đã biến mất nhưng may mắn thay tôi vẫn còn cảm nhận được nhịp tim mỏng manh kia.

Jessica từ đâu chạy đến. Khi nhìn thấy cảnh tượng này, cô thực sự sợ đến ngây người.

"Ôi trời ơi!"

"Jess! Xe cấp cứu!"

Tôi thở hổn hển gào thét, cố gắng không nghĩ nhiều hơn, lập tức rút súng ra bắn về phía trong kho hàng.

Bất kể là ai, bọn họ đã sớm biết chúng tôi sẽ mai phục ở đây.

Trong kho hàng, ô tô đen đã đâm vào cột nhà, bốc khói mù mịt.

Tôi đi tới, khẩu súng nhắm ngay vào người nọ.

"Giơ tay lên."

Người mặc đồ đen tựa như không đoán được tôi vẫn còn sống. Hắn chậm rãi giơ tay lên sau đó quay đầu nhìn tôi.

"Mr. Death." – Tôi một tay cầm súng, một tay chùi vết máu bên miệng, cười lạnh nói – "Đã lâu không gặp. Anh cũng quá tham lam đi. Chỉ vì 500 ngàn đô mà tự chôn vùi chính mình."

HUNK quay đầu, khóe miệng băng lãnh chậm rãi cong lên cười khẽ: "Ngài Redfield của tôi, sao lần gặp nào của chúng ta cũng trong tình huống như thế này nhỉ?"

"Muốn giết tôi không dễ vậy đâu, Mr. Death." – Tôi mở chốt an toàn.

Vẻ mặt HUNK thực bình tĩnh, một chút cũng không giống một người đang bị súng nhắm vào: "Tôi không biết cậu đang ở trên xe. Tôi cũng không muốn giết cậu."

"Tôi không có thời gian ở đây ôn chuyện với anh. Giơ tay lên đặt trên nóc xe, nhanh lên! Anh biết tôi có thể bắn anh chứ!" – Tôi hét lớn.

Đã sớm biết tên này không dễ chọc, tôi càng cố gắng nâng cao tinh thần.

"Đúng vậy." – HUNK chậm rãi lùi ra sau một bước. Đột nhiên, một tiếng nổ nhẹ vang lên từ chỗ động cơ xe. Xăng trong bình cũng bắt đầu rỉ ra.

Tên khốn này thế mà lại cài một khối thuốc nổ nhỏ trên bình xăng.

Chưa đến một giây, HUNK đã xoay người nhảy ra sau xe. Tôi nghe được tiếng hắn cười lớn: "Nếu tôi là cậu, tôi sẽ lo cho tên nhóc trong xe kia trước."

Fuck!

Tên khốn kiếp này đã dự tính tất cả!

Ô tô sắp nổ. Tôi căn bản không đuổi kịp HUNK đã sớm chạy xa chỉ có thể nâng Steve đã hôn mê trong xe ra ngoài. Trong tay cậu ta vẫn còn nắm chặt tờ giấy gì đó.

Trước đó tôi đã cảm nhận được đau đớn như bị đạn bắn xuyên qua trên đùi nhưng miễn cưỡng vẫn có thể đi lại được cho nên không quan tâm lắm. Giờ phút này, quần tôi lại đã sớm nhiễm đỏ ướt một mảnh.

Khi tôi đang gắng sức kéo Steve xông ra ngoài, một luồng gió nóng thổi hai chúng tôi bay ra ngoài như những con diều. Đầu óc tôi trắng xóa một mảnh, phút chốc lại biến đen, hoàn toàn mất ý thức.

Những âm thanh hỗn độn cứ vang lên bên tai tôi liên tục không dứt. Tiếng còi cảnh sát và xe cứu thương thật lớn làm tôi đầu óc choáng váng.

Tôi vẫn chẳng thể nhớ nổi những chuyện đã xảy ra sau vụ nổ. Trong lúc mơ hồ bị người đưa lên xe cứu thương, ánh mắt đều bị màu máu che phủ.

Thứ duy nhất tôi nhớ là mùi thuốc mê cùng ánh đèn chói lóa trong phòng phẫu thuật.

Không biết đã hôn mê bao lâu, khi tôi tỉnh lại, đập vào mắt là hình ảnh tên ngốc ghé vào bên giường tôi ngủ đến chảy nước miếng.

Tôi không nhịn được nở nụ cười, vươn bàn tay quấn kín băng sờ sờ mái tóc xù. Bruce lúc này mới mở mắt tỉnh dậy.

"Ưm..." – Hắn chùi chùi miệng, vẻ mặt mơ màng nhìn tôi.

"Chào, Bruce, ngủ ngon không?" – Tôi yếu ớt cười nói.

"Em tỉnh rồi?" – Hắn cơ hồ lập tức nhảy dựng lên – "Anh gọi bác sĩ tới!"

"Này, này, em không sao cả..." – Tôi bắt lấy tay hắn kéo lại.

Ánh mắt tràn ngập lo lắng của hắn khiến tôi không nhịn được phì cười, vươn tay sờ mặt hắn cúi đầu nói: "Đừng gọi y tá. Mấy ngày nay, bọn họ chắc cũng bị em ép buộc đủ thảm rồi. Jill đâu? Còn Steve nữa?"

"Trong phòng hồi sức. Hôm qua cô ấy mới thoát khỏi tình trạng nguy hiểm." –Bruce nhỏ giọng nói – "Tên nhóc kia căn bản không sao hết, chỉ bị chấn động não nhẹ thôi."

Tôi nhìn khóe mắt phiếm xanh của Bruce, yếu ớt nói: "Anh đánh nhau với ai hả, thanh tra McGivern?"

"Tên bác sĩ kia thật đáng ghét nên anh đấm hắn một cái còn bảo người lôi xe hắn đi luôn."

Tôi nở nụ cười: "Anh đánh bác sĩ của em?"

"Claire không ở đây, hắn... không cho anh truyền máu cho em." – Hắn miễn cưỡng cười.

Tôi híp mắt lại: "Anh nói anh là bạn trai em, đúng không?"

"Đều là lỗi của bọn họ! Anh đã hỏi qua cô em gái làm cho FDA của em rồi."

"Đây là quy định, không phải chuyện bác sĩ có thể thay đổi. Ôi Chúa ơi..." – Tôi vừa muốn ngồi dậy đã bị Bruce đè lại.

"Đừng nhúc nhích. Có thể đem em cứu về đã có thể xem như kỳ tích rồi đấy, biết không hả? Mảnh đạn đó bắn vỡ động mạch thiếu chút nữa đã khiến em chết vì mất máu quá nhiều đấy." – Hắn lầu bầu chỉnh lại chăn cho tôi – "Em gái em mỗi ngày đều đến. Hôm đầu tiên đến còn khóc lớn một trận khiến anh cũng phải sợ hãi."

"Cái này còn chưa phải lần thảm nhất. Claire chỉ là..." – Nhìn sự tức giận hiện rõ trên mặt hắn, tôi chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài, chớp mắt với hắn – "Bao giờ em có thể xuất viện?"

"Đợi bác sĩ cho phép mới được." – Bruce hiếm khi nghiêm túc như thế – "Vết thương của em rất nghiêm trọng. Em phải ở đây tĩnh dưỡng cho tốt."

"... Em muốn gọi điện thoại." – Tôi thở dài.

"Gọi cho ai? Anh giúp em gọi. Claire? Jessica? Hay Kevin?"

Tôi liếc hắn một cái rồi mệt mỏi ngã về giường: "Thôi bỏ đi."

"Hơn nữa, em chỉ cần nằm yên đừng nhúc nhích. Anh có thể giúp em rất nhiều chuyện khác nha." – Hắn cười hì hì, cúi đầu hôn hôn tôi, thở dài nói – "Em thật sự hù chết anh."

"Anh là FBI mà, chẳng lẽ chưa từng gặp qua tình huống này sao?"

"Người gặp tình huống này đa phần đều chết cả rồi."

"Cũng đúng ha..." – Tôi vươn tay chậm rãi kéo vai hắn qua, cười cười hôn lên môi hắn – "Em đói quá, mua chút đồ ăn cho em, được không?"

Bruce quả thật giống hệt cún. Chỉ một nụ hôn đã có thể khiến hắn vui vẻ nửa ngày sau đó vô cùng cao hứng chạy đi.

Tôi từ từ gượng dậy. Mỗi vết thương trên cơ thể bị động đến liền đau đến nóng rát nhưng tôi vẫn mặc kệ, ngồi dậy. Tôi đưa tay rút ống truyền dịch ra sau đó xuống giường.

Nằm vài ngày trên giường khiến xương cốt toàn thân tôi rã rời. Tôi lảo đảo bước vài bước, cẩn thận đẩy cửa ra một khe hở nhỏ.

Đèn hành lang sáng trưng. Các y bác sĩ đang cúi đầu vội vàng làm việc tựa hồ không chú ý đến tôi.

Tôi cố gắng đi thật khẽ tránh chạm mặt Bruce rồi bước về phía cầu thang phòng cháy.

Rời khỏi bệnh viện với tôi cũng không phải việc gì quá khó khăn chỉ là nằm trên giường quá lâu khiến đầu óc tôi lúc này vẫn còn quá hỗn loạn.

Khi tôi xuống được dưới lầu, mồ hôi đã rơi ướt đẫm.

Đứng trên hàng hiên thở hổn hển, tôi từ cửa thủy tinh nhìn ra bên ngoài. Dường như chẳng có ai cả.

Bãi đỗ xe cách thang phòng cháy chừng 50 mét. Tôi hít sâu một hơi sau đó chạy về phía bên kia.

Còn chưa đi được vài bước tôi đã bị thanh tra liên bang từ đâu bỗng lao tới đè xuống.

"Biết ngay em sẽ xài chiêu này mà!" – Bruce nổi cáu nhìn tôi, đôi mắt xanh trừng lớn như muốn cắn tôi một phát.

Xem ra tôi đã đánh giá thấp chú Labrador này rồi. Tên này dù sao cũng là thanh tra FBI cao cấp mà.

"Được rồi, được rồi mà... Buông tay a..."

"Em đừng hòng chạy! Chris!"

"Em không chạy... Ưm... Oa!"

....

Nửa giờ sau, tôi bị Bruce vác về. Lần này, hắn dùng còng khóa cổ tay tôi lên giường.

"FBI." – Bruce tỏ vẻ nghiêm túc nói với y tá đang nhìn chằm chằm huy hiệu cảnh sát sáng lòe của mình – "Người này nằm trong diện tình nghi bị theo dõi của tôi. Dù trong bất kỳ tình huống nào cũng không được để hắn rời khỏi bệnh viện trừ khi có lệnh của tôi, hiểu chưa?"

"..." – Tôi bất đắc dĩ cãi lại – "Bruce, anh không thể..."

"Này, đừng làm bộ thân thiết với tôi như vậy, hỗn đản." – Hắn nghiêm mặt nói với y tá – "Cho dù hắn nói cái gì cũng không được thả hắn đi, biết không? Chúng tôi tìm thấy vài thi thể phụ nữ trong xe vận tải nhỏ được đăng ký dưới tên hắn. Có trời mới biết hắn có thực sự làm những chuyện đó không. Cô đã xem "Sự im lặng của bầy cừu" chưa? Tên này chính là phiên bản đời thực của Hannibal Lecter đấy."

Tôi điên tiết nằm xuống cũng chẳng thèm quan tâm ánh mắt của cô y tá kia nữa.

Nghe Bruce nói xong, cô y tá kia cơ hồ lập tức bỏ chạy. Tôi âm u nhìn thoáng qua Bruce, nhỏ giọng nói: "Anh làm vậy là trái pháp luật đấy, ngài thanh tra."

"Dựa vào đạo luật yêu nước - " – hắn khẽ hừ một tiếng – "Em hiện tại đã nằm dưới sự giám thị của anh rồi, ngài Redfield."

"Thôi đi, anh chỉ giỏi lạm dụng chức quyền." – Tôi buồn bực xoay người, không cam tâm kéo kéo còng tay – "Còn nữa, bắt cóc phụ nữ vào xe vận tải nhỏ không phải là bác sĩ Kurt mà là Bill."

Hắn nổi giận đùng đùng nhìn tôi, cuối cùng bất đắc dĩ thở dài, dựa vào thật gần, nghiêm trang nhìn tôi: "Nếu em ngoan ngoãn ở đây nghỉ ngơi, anh căn bản không cần phải làm vậy... Hừ, cũng may nhờ Jessica nhắc trước. Cô ấy nói em vừa tỉnh nhất định sẽ bỏ trốn."

"Sao vậy? Cô ấy tra được gì sao?" – Tôi lập tức ngồi dậy không ngờ lại động vào vết thương nhịn không được nức nở rên một tiếng.

"Nằm xuống, Chris. Hiện tại đừng nghĩ gì cả." – Bruce đỡ tôi nằm lại.

Tôi liếc còng tay, nhỏ giọng nói: "Lỡ em muốn đi WC thì làm sao?"

Labrador đang vô cùng dễ thương, đáng yêu mặt không chút thay đổi lấy ra từ dưới giường.. MỘT CÁI BÔ đặt trước mặt tôi.

"..."

....

Tôi tuyệt đối xem như đã đắc tội với Bruce, hơn nữa còn là loại trọng tội khó tha.

Từ trước tới nay, Bruce đều luôn dịu ngoan, đôi lúc có phát cáu nổi giận cũng bị một câu của tôi đạp trở về thế nhưng lúc này đây, hắn thực sự tức giận.

Tôi bị hắn còng tay khóa vào giường nằm ba ngày. Kinh khủng hơn, mỗi ngày tôi đều bị ép phải ăn thứ gọi là thực phẩm khỏe mạnh (trên cơ bản là dịch dinh dưỡng hòa với nước ép của mấy thứ rau quả chả biết tên). Hắn còn xem đó như một sở thích thú vị.

"Ưm..." – Mồ hôi không ngừng chảy xuống. Tôi nắm lấy còng tay khó chịu ngửa đầu.

Bruce hừ nhẹ một tiếng, ngón tay cử động nhanh hơn, càng thêm linh hoạt hơn.

Hai tay tôi đều bị còng trên giường căn bản không thể nhúc nhích chỉ có thể cường ngạnh nuốt tiếng rên rỉ vào cổ họng.

"Lỡ ai tiến vào thì làm sao?" – Tôi nghiến răng nghiến lợi nói – "Ưm..."

Khoái cảm như thủy triều dâng lên khiến ý thức tôi có chút mơ hồ thậm chí chẳng thể suy nghĩ gì nữa. Bruce tràn ngập ý cười nhìn tôi. Ngón tay chợt siết lại khiến tôi theo bản năng thở hổn hển gắt gao nắm lấy ga giường.

"Đừng lo, anh đã hỏi thăm rồi. Khoảng thời gian tới y tá sẽ không đến kiểm tra phòng đâu." – Bruce cười khẽ, cúi đầu hôn lên môi tôi.

Thế nhưng, đúng lúc này, điện thoại trong túi hắn bỗng đổ chuông.

Bruce nhìn thoáng qua dãy số trên màn hình nhìn tôi xin lỗi: "Xin lỗi, là cuộc gọi rất quan trọng, anh phải bắt máy."

Nói xong, hắn bỏ ra ngoài hành lang.

Tôi trừng lớn mắt nhìn hướng hắn rời đi, cả người khô nóng khó chịu đến mức ngay cả ý muốn giết quách hắn cho xong cũng có. Tôi nhìn chằm chằm cánh cửa bị hắn khép lại, đưa tay giật còng kêu leng keng đồng thời nghiến răng nghiến lợi mắng: "Bruce McGivern, đợi em xuất viện, anh nhất định phải chết!"

HẾT CHƯƠNG 4

* Một vài chú thích:

FBC: Federal Bioterrorism Commission = Ủy ban chống khủng bố sinh học liên bangNSA: Cơ quan An ninh Quốc gia Hoa KỳFDA: Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm hay Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Thuốc Hoa Kỳ

CHƯƠNG 5: VỀ NHÀ

Tuy bị Bruce tra tấn vài ngày nhưng dù sao vết thương của tôi cũng đã có xu thế chậm rãi hồi phục.

Một ngày sau khi tôi tỉnh lại, Claire đến, chẳng nói gì đã cho tôi một bạt tai sau đó nhào vào lòng tôi gào khóc.

Tôi đành vừa ôm một bên má nóng rát còn hằn dấu tay vừa vỗ lưng dỗ em ấy.

Tôi không muốn làm Claire lo lắng. Nhìn em ấy khóc thương tâm như vậy, tôi lại cảm thấy mình bị tát chẳng oan chút nào.

Ngày thứ ba hồi phục, Jill đã triệt để thoát khỏi tình trạng nguy hiểm, được chuyển vào phòng quan sát hồi sức của bệnh viện. Tôi vẫn bị Bruce giữ lại mãi đến khi xuất viện mới được đến thăm cô.

Lúc rời bệnh viện, tôi ôm khuôn mặt sưng đỏ (một bên là bị Claire đánh, bên còn lại là tác phẩm của Jill) yên lặng theo đuôi Bruce lên xe.

Tâm tình của tên thanh tra FBI tạm rời cương vị công tác còn lạm dụng chức quyền kia có vẻ không tồi, dọc đường đi cứ khẽ cười như thể có chút vui vẻ.

"Anh đã chuẩn bị sẵn sàng bị em xé làm tám mảnh đúng không?" – Câu hỏi phát ra từ một tên chẳng có chút khí lực nào như tôi hoàn toàn không có chút uy hiếp.

Trước khi về, cô y tá kia tiêm cho tôi thuốc gì đó khiến tôi lúc này vô cùng mệt mỏi, chân tay vô lực, khẽ động đậy một chút thôi, đầu óc đã choáng váng rồi.

"Em nên biết những việc anh làm đều chỉ vì muốn tốt cho cơ thể em thôi, Chris à."

"Cột cái kia trên JJ của em rồi ép buộc em cả đêm cũng là vì tốt cho cơ thể em?" – Tôi cười lạnh nói.

"...Anh chỉ là lo lắng cho em thôi." – Tên kia chột dạ nói thầm – "Anh lo em nằm trong bệnh viện mãi như thế sẽ nghẹn chết mất."

"Em muốn giết anh, Bruce." – Tôi bình tĩnh nói.

"Được rồi, được rồi. Đừng tức giận." – Hắn cười trừ xoa đầu tôi.

"Lái xe nhanh lên." – Cảm giác ghê tởm trào lên. Tôi đẩy tay hắn ra, xoa huyệt Thái dương, mệt mỏi nói: "Em cảm thấy hình như y tá tiêm thuốc an thần cho em thì phải."

"Anh biết mà." – Bruce hàm hồ nói.

"Cái gì?" – Tôi miễn cưỡng ngẩng đầu.

"Cô ấy hỏi anh có muốn tiêm không. Anh cảm thấy nếu em khỏe lại nhất định sẽ đánh anh một trận. Vì lý do an toàn, anh hy vọng còn chút thời gian đưa em về sau đó để anh giải thích hoặc ít nhất là còn kịp thời gian để anh trốn tới Mexico." – Hắn liếc tôi một cái – "Nói xem, em định làm gì anh?"

"Biết cái gì gọi là ăn miếng trả miếng không?"

"Em muốn trói anh trên giường vài ngày sao?" – Mắt Bruce sáng lòe, vẻ mặt như cún thấy xương.

"..." – Tôi cạn lời, chẳng thèm phun tào gì với tên kia nữa, ngẩng đầu lên, suy yếu nói – "Bruce, lái xe đi."

Tôi bị chấn động não nhẹ, gãy vài cái xương. Vết thương nghiêm trọng nhất là đứt động mạch đùi. Phải nói, lúc đó tôi không bị mất máu mà chết quả thực là mạng lớn.

Kevin không có ở nhà. Bruce dìu tôi vào phòng.

"Bạn cùng phòng của em hình như đang chuẩn bị cho lễ Phục sinh." – Nhìn một đống hoa quả trên bàn, Bruce vô cùng hưng phấn bốc một trái bỏ vào miệng.

"Kevin... Anh cũng gặp rồi đấy. Anh ta có chút... Anh biết mà..."

Bruce lập tức ngồi xuống giường lớn của tôi, nhún nhún hệt như đứa trẻ lần đầu ngồi nệm.

"Anh thích giường của em, so với giường anh thoải mái hơn nhiều. Em mua ở đâu vậy?"

"Anh nghĩ còn ở đâu nữa? IKEA, khuyến mãi giảm giá nhân dịp lễ Tạ ơn, 200 đô một cái. Anh ngậm miệng lại ngay cho em được không?" – Tôi nhắm mắt lại, có chút phiền muộn mắng.

Bruce chớp mắt, xoay người nằm xuống tiến đến cạnh tôi nhẹ nhàng hôn môi cùng cổ tôi, nỉ non nói: "Anh có thể ở lại không? Đêm nay ấy."

"Anh không cảm thấy chúng ta đã ở bên nhau quá lâu rồi sao, thanh tra McGivern?"

"Anh có thể nấu cháo cho em mà."

"..."

Được rồi, tôi thừa nhận mấy món ăn ở bệnh viện những ngày này đã tạo thành bóng ma tâm lý cho tôi.

Kevin không ở nhà. Tôi muốn ăn cơm chỉ có thể gọi đồ ăn ngoài hoặc ăn mỳ Ý đông lạnh.

"Nói thật nha - " – Bruce vừa chuẩn bị nấu cơm vừa thản nhiên quay đầu nhìn tôi – "Em và tên nhóc Kennedy kia chưa bao giờ nấu cơm. Vậy trước giờ hai người ăn cái gì?"

"Đồ ăn ngoài."

"Em gái em đâu? Con bé không nấu cơm cho em à?"

"Anh muốn ăn đồ Claire nấu sao? Em đề nghị anh đến gặp bác sĩ mua thuốc dự phòng trước đi." – Hương vị thức ăn thơm ngon bay ra từ phòng bếp kích thích nghiêm trọng đến bao tử đã đói rã đến mức kêu vang của tôi. Tôi vội vàng tiến đến bên nồi cháo, múc một muỗng bỏ vào miệng.

"Ưm ưm..." – Tôi gật gù liên tục, vừa định múc thêm một muỗng đã bị Bruce chiếm lấy lưỡi.

Nụ hôn ôn nhu mang theo xúc cảm ngọt ngào. Tôi lại quay đầu chạy đi.

"Em đói rồi." – Tôi nói thẳng với hắn.

Ở bên cạnh Bruce thực sự khiến tôi có cảm giác gia đình. Hắn không bốc đồng như Leon cũng chẳng giống tên người Mỹ Latinh đã 18 tháng trời không thấy bóng dáng kia (tính đến nay đã 19 tháng, hoàn toàn không biết tên đó đã đi về phương trời nào). Hắn dường như đều xuất hiện bên tôi bất cứ lúc nào.

Hắn thích quà Giáng sinh, thích mở tiệc thật lớn vào lễ Tạ ơn và thích những buổi cuối tuần nơi giáo đường.

Trẻ con thích gì, hắn thích nấy.

Hắn thích món điểm tâm chocolate ngọt lịm, chuẩn bị cả món bánh gừng trong bữa tối Giáng sinh (theo truyền thuyết, các cô gái chưa chồng ăn bánh gừng có thể gặp được người như ý)... Dù tôi và Leon hằng năm đều cố ngăn cản hắn nhưng cũng vô dụng.

"Tay nghề nấu nướng của anh càng ngày càng tốt." – Tôi gật đầu khen.

"Phải không? Nói vậy..." – Hắn vừa nhét cháo vào mồm vừa nói – "Anh nghĩ, lễ Tạ Ơn năm nay, chúng ta nên làm chút gì đó đặc biêt."

"..." – Tôi đột nhiên nghĩ đến Kevin cũng ở đây. Hắn và Bruce mà liên hợp lại chắc chắn sẽ tạo thành ác mộng của mọi người.

"Anh có thể nấu ra một loại chocolate đặc biệt gì đó. Em thấy sao?"

"Không, Bruce."

"Vì cái gì a?"

"..." – Tôi thực sự lười giải thích với hắn.

"Em chắc biết rõ, mấy người sống sót khỏi Raccoon đều bị chính phủ giám thị." – Hắn vừa ăn vừa thản nhiên nói.

"Anh đã từng nói với em, thì sao?" – Tôi liếc hắn một cái.

"Càng ngày càng xuất hiện nhiều vụ tấn công sinh hóa. BSAA là tổ chức đối kháng duy nhất, rất có thể sẽ chọn ra một người làm huấn luyện viên cho quân đội. Cấp trên bảo anh đề cử một người và anh chọn em."

Tôi nhất thời ngây người: "Anh nói cái gì?"

"Đừng lo lắng, chỉ vài tháng thôi. Em có đủ thời gian để tiếp tục ở BSAA làm những việc em muốn."

Tôi cúi đầu, nguấy muỗng: "Em hy vọng lần sau anh có thể nói trước với em một tiếng, Bruce."

"Anh có nói. Chỉ là, em lúc đó còn nằm trên giường chẳng phản ứng gì. Cấp trên lại thúc giục nên..."

"..."

Hắn nhanh chóng tiêu diệt chỗ đồ ăn trên bàn, vỗ tay một cái, cười nói: "Ăn xong rồi. Vậy, tiếp theo chúng ta có thể làm vài chuyện vui vẻ không nhỉ?"

Tôi liếc hắn một cái, mặt không chút thay đổi tiếp tục cúi đầu ăn cơm.

Bruce trời sinh là loại người bình đạm như nước, tựa hồ chẳng có chuyện gì có thể đả kích tâm tình của hắn.

Tôi từng hỏi hắn phải chăng chẳng có chuyện gì trên đời này là quan trọng với hắn?

Hắn ngượng ngùng cười bảo đôi khi hắn cũng rất sợ hãi.

Tôi hỏi, khi nào.

Hắn trả lời, ngày đó nhìn thấy tôi trên xe cứu thương.

Nằm trên giường bệnh lâu ngày, cuối cùng cũng được thoải mái trầm mình trong nước ấm, với tôi, đó là một sự hưởng thụ to lớn.

Mở vòi sen, nước ấm từ đỉnh đầu tôi chảy xuống. Tôi hít sâu một hơi, lắc lắc mái tóc ướt đẫm, nhịn không được nở nụ cười.

Có gì sung sướng hơn được hồi sinh trở lại?

Cõ lẽ, cảm giác tìm được đường sống trong chỗ chết lần này đã khiến tôi phát nghiện.

Jill nói đúng. Mỗi một lần mạo hiểm tính mạng hoàn thành nhiệm vụ đều mang đến cảm giác kích thích khiến tôi trầm mê.... Đại khái, tôi là trời sinh làm lính đánh thuê.

Phòng tắm bị bao phủ bởi từng trận hơi nước. Tôi nhẹ nhàng thở ra một hơi, thỏa mãn nhắm hai mắt lại.

Lúc tôi mở mắt ra lần nữa liền nhìn thấy Bruce đang cầm khăn tắm đứng ngây như tượng trước mặt mình.

"Này!" – Tôi mắng một câu – "Anh làm trò gì vậy?"

"Chỉ là... Này... Cái kia... Anh... Đem cái này..."

Thanh tra FBI ngày thường mồm miệng lanh lợi đột nhiên lắp bắp như bị thắt lưỡi.

"Đi ra ngoài, Bruce." – Tôi cắn răng nói.

Tôi gần như có thể nhìn thấy đôi tai và cái đuôi to xù gục xuống, im lặng đi ra ngoài.

Bruce đích thực chính là một "Đại kỳ tích thế giới" của con người.

Trước năm 24 tuổi, cuộc sống của hắn căn bản chỉ có công việc.

Không bạn gái, không gia đình, không bạn bè.

Sau khi tốt nghiệp học viện Luật thì gia nhập FBI, cuộc sống của hắn liền xoay quanh công việc. Nếu không phải mấy năm trước nhận nhiệm vụ đến Raccoon, nói không chừng giờ này hắn vẫn còn là một tên siêu cấp cuồng công việc.

Quần áo hắn mặc là trợ lý mua, cùng một nhãn hiệu, cùng một số đo, treo chỉnh tề trong cái tủ lớn đến thái quá.

Còn mái tóc vàng xù bông cùng năm tháng kia nữa, thoạt nhìn giống như đã lâu không gội.

Không biết vì sao người như thế lại luôn thích đi theo bên cạnh tôi, yêu tôi.

Hắn nói, cảm giác được người quan tâm thích lắm.

Tuy rằng, tôi một chút cũng không biết mình đã quan tâm hắn như thế nào.

Quấn khăn quanh eo, tôi rời khỏi phòng tắm với mái tóc còn ướt và làn da bị nước nóng hun đỏ.

Bruce ôm đầu gối ngồi trên sô pha, không nói tiếng nào.

Trong lòng tôi không khỏi thở dài.

Cảm giác bản thân như một con sen không nỡ khiến boss nhà mình chịu ủy khuất, tôi bất đắc dĩ ngồi xuống cạnh hắn, vươn tay xoa rối mái đầu xù.

"Không ai bảo anh đừng xông loạn vào khi người khác đang tắm sao?" – Tôi cúi đầu hôn tóc hắn, nhỏ giọng gọi – "Bruce?"

Hắn hơi ngẩng đầu, nức nở một tiếng như một chú cún con, vươn đầu tới muốn hôn tôi.

Tôi hôn hắn an ủi. Bruce lại đòi hỏi càng nhiều hơn. Không lâu sau, tôi bị hắn đè lên sô pha.

"Bruce..."

"Ừ..." – Hắn hàm hồ hôn tôi, bàn tay lại luồn vào khăn tắm.

"Em vừa bị thương mới khỏi."

Hắn cởi khăn tắm, cúi đầu chuyên chú hôn lên miệng vết thương của tôi, vô cùng ôn nhu.

"..."

Tôi nhất thời cạn lời. Dùng cách biểu đạt khác là những lời muốn nói đều nghẹn trong họng.

Tôi thở dài, nắm lấy mái tóc vàng của hắn, hôn lên môi Bruce.

Đối với Bruce, mỗi lần ôm nhau, ở bên cạnh nhau đều khiến tôi cảm thấy thật ấm áp, bình yên. Bộ dáng thành thật của hắn nhiều lúc khiến tôi chẳng hiểu sao có chút buồn cười.

Dù vậy, tốc độ cởi quần áo của tên này cũng quá nhanh đi.

Thế nhưng, tôi nhanh chóng nhận ra một vấn đề.

Nên vào phòng ngủ hay làm tại chỗ a? Kevin sẽ về bất cứ lúc nào. Tôi cũng không muốn hắn vừa vào cửa đã thấy cảnh tượng này.

"Bruce, vào..." – Tôi cười cười.

Ánh mắt hắn lập tức mở to, nắm lấy chân tôi, không chút khách khí xông vào.

Tôi bị hành động của hắn làm cho choáng váng, theo bản năng siết chặt vai Bruce.

"Anh làm cái gì..." – Hô hấp của tôi trở nên dồn dập, co rút kịch liệt khiến đồ chơi kia càng lớn hơn.

"Em không phải bảo anh vào sao?" – Hắn khó hiểu nhìn tôi.

"...Em bảo vào phòng ngủ mà. Anh là đồ ngu ngốc!" – Tôi nghiến răng nghiến lợi mắng.

Hắn cử động thân thể khiến tôi càng thêm cực kỳ khó chịu.

"Em thật chặt." – Hô hấp của Bruce chợt dồn dập. Hắn vươn tay đè lại eo tôi, cúi đầu nói: "Anh sắp..."

Vừa dứt lời, hắn đã không chút khách khí ra vào.

Nội bích nóng rực bị ma sát liên hồi khiến tôi co rút run rẩy. Tôi ngẩng đầu, theo bản năng ôm cổ Bruce. Động tác của hắn quá nhanh khiến tôi không nhịn được rên lên một tiếng. Bruce chợt dừng lại, giọng nói có chút thay đổi nói: "Sao vậy? Làm em đau sao?"

Tôi sớm bị hắn làm cho mồ hôi đầm đìa, cảm giác chẳng rõ là đau đớn hay khoái cảm khiến tôi gần như tan vỡ.

"Nhanh lên!" – Tôi mắng một câu đồng thời ôm chặt lưng hắn, không cẩn thận khiến thứ kia càng đâm vào sâu hơn.

Cổ họng không tự chủ tràn ra một tia hít khí. Bruce trừu động càng nhanh hơn. Tôi vươn tay nắm lấy phân thân, vội vàng chuyển động.

Bruce hình như sắp bắn liền vội vàng rút ra khỏi người tôi.

"Ưm..."

Hắn thét lớn một tiếng. Tinh dịch màu trắng vương vãi khắp nơi.

"Chết tiệt." – Tôi mệt mỏi ngẩng đầu, tức giận nói – "Anh làm bẩn sô pha của em rồi, đồ ngốc!"

Bruce chớp mắt, vừa định vươn tay nắm lấy phân thân của tôi đã bị tôi đẩy tay ra.

"Chris?" – Hắn nghi hoặc nhìn tôi.

"Em phải tắm lại. Do anh đấy, hỗn đản."

Tôi bỏ lại Bruce ngồi trên sô pha, đùng đùng nổi giận đi vào phòng tắm.

Lúc tắm xong bước ra, Bruce đã đi mất. Đệm sô pha cũng chẳng còn chỉ thấy trên sô pha có một tờ giấy nhắn:

"Anh mang đi giặt cho em. Nếu giặt không sạch, cuối tuần anh sẽ mua cho em cái mới."

Tôi mặt không cảm xúc vò tờ giấy thành một cục vứt vào thùng rác. Đúng lúc này, Kevin ôm trong tay một đống đồ ăn đẩy cửa bước vào.

"Chris, cuối cùng cậu cũng trở lại. Tôi đã chuẩn bị rất nhiều bánh kẹo. Cậu muốn cùng tôi làm trứng Phục sinh không?" – Hắn nhìn quanh, hình như nhận ra điều gì đó.

Kevin nghi hoặc nhìn tôi, nói nhỏ: "...Nệm sô pha đâu?"

"..."

"Bruce làm đổ súp mì Ý lên nệm nên mang đi giặt rồi." – Tôi thuận miệng nói – "Anh mua gì vậy?"

"À, đều là nguyên liệu làm bánh thôi. Tôi cực kỳ thích những viên kẹo hình con thỏ màu phấn hồng. Cậu thích vị gì? Dưa hấu? Ô mai? Tôi còn đặc chế vị táo Martini... Chúng ta có thể làm chút Margaret nữa."

"Kevin!" – Tôi mở tủ lạnh, vốn định lấy một lon bia nhưng cả một tủ đầy bơ cùng bánh ngọt khiến tôi sững sờ.

"À, chúng ta cần thêm chỗ để kẹo và bánh ngọt nên tôi đem bia của cậu ra ngoài rồi."

"..." – Tôi chậm rãi quay đầu nhìn Kevin mặt mày khoái trá lấy kẹo đường và bánh ngọt ra.

Tôi bắt đầu cảm thấy việc để Kevin vào sống chung là một sai lầm nghiêm trọng.

Tôi gọi cho Claire. Con bé bảo đang ở một buổi lễ hội gì đó ở California, ngày mai mới về. Về phần Jessica, cô ấy bảo tôi ở nhà nghỉ ngơi một tuần rồi tính sau.

Cứ như vậy, tôi bị em gái và bạn vứt bỏ ở nhà.

Cầm voucher giảm giá đã hết hạn mà Kevin cho, tôi đi đến một cửa hàng bách hóa.

Đứng trước cửa tiệm, dây chuyền tiểu thiên sứ trong tủ thủy tinh khiến tôi chợt dừng bước.

Claire nhất định sẽ thích nó.

Tôi nhịn không được tưởng tượng đến khuôn mặt hạnh phúc của con bé. Dù gì, con bé cũng là người phụ nữ duy nhất trên thế giới mà tôi tặng trang sức.

"Xin chào, tôi có thể giúp gì cho quý khách sao?"

Một nữ nhân viên của cửa hàng bước đến chào tôi.

"Sợi dây chuyền kia, tôi có thể xem thử không?

"Đương nhiên."

Tiền lương của cảnh sát ít đến đáng thương. Sau khi gia nhập BSAA, tuy thu nhập của tôi có tăng lên chút ít nhưng tốn 800 đô cho một sợi dây chuyền vẫn khiến tôi có chút do dự.

"Quý khách?"

"Giúp tôi gói lại."

Nếu không phải chỉ dành ngân sách cho tiền thuê nhà, ăn uống và chi tiêu cố định hàng tháng, chỉ sợ tôi chẳng dám mua sợi dây chuyền này. Huống chi lúc trước sống cùng Leon, tiền thuê nhà còn có thể san sẻ được.

Lòng vòng trong cửa hàng bách hóa cả một buổi sáng, khi tôi ôm theo túi đồ trở về nhà, Kevin đã làm ra một đống kẹo đủ màu sắc.

"Sao rồi, Chris? Mua được gì vậy?"

"Tiêu cả tháng lương rồi, nếu đây là những gì cậu muốn hỏi." – Tôi kiệt sức nằm bệt xuống sàn – "Thật không hiểu nổi sao phụ nữ lại thích mua sắm chứ."

"Tôi cũng rất thích."

Tôi mệt mỏi nhìn hắn, điên tiết nói: "Im đi, Kevin."

"Chris." – Kevin vừa quấy đường vừa hỏi - "Cậu còn nhớ buổi gặp mặt cuối cùng của chúng ta ở Raccoon không?"

"Không nhớ. Sao vậy?"

Hắn ngẩng đầu nhìn tôi cười: "Cậu nói, cậu sẽ bắt những kẻ đó phải trả giá đắt."

"..."

"Cậu biết không? Tôi rất lo cậu sẽ làm gì đó dại dột. Dù gì, Wesker đã chết. Thế nên bất kể hắn ta đã làm gì cũng không còn quan trọng nữa, đúng không?"

"..." – Tôi im lặng không đáp.

"Chris?"

"Kevin." – Tôi xoay người sang chỗ khác – "Tôi không muốn bàn về chuyện này."

"Chuyện gì đã xảy ra sao?" – Hắn cười, vẻ mặt có chút kỳ lạ – "Cậu thoạt nhìn có vẻ căng thẳng."

"Tôi..."

Tôi chần chừ quay đầu, đối diện tôi, là họng súng của anh ta.

Kevin kéo khóa nòng, bình tĩnh nhìn tôi.

"Tôi đến đây là vì đáp án, Chris."

"Anh đã chờ đến tận bây giờ sao, người anh em?" – Tôi thản nhiên cười – "Vậy anh không phải đến để giết tôi sao?"

"Việc này tùy thuộc vào câu trả lời của cậu, người anh em." – Kevin nắm chặt súng, cúi đầu nói – "Tôi đợi quá lâu rồi."

"..."

"Trước khi đến biệt thự, cậu đã biết gì đó, đúng không?" – Kevin nhìn tôi, trên khuôn mặt ôn nhu lẫn một tia phẫn nộ hiếm thấy.

Tôi im lặng.

"Trả lời tôi!!!" – Hắn phẫn nộ quát.

"...Đúng vậy." – Việc trả lời còn khó hơn tôi nghĩ rất nhiều.

Kevin hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Như vậy, cậu cũng biết kế hoạch của Wesker?"

"Biết."

"Vì sao cậu không ngăn họ lại?"

"Tôi đã cố. Wesker hạ thuốc mê tôi... Khi tôi tỉnh lại, bọn họ đã đến biệt thự... Tôi đã cố gắng cứu họ nhưng... quá muộn." – Tôi cố cười nói.

Kevin gật đầu. Hắn cũng cười, sau đó hung hăng đấm vào mặt tôi một cái.

Tôi bị đấm mạnh đến nỗi ngã ra sàn. Chất lỏng đỏ chói ấm nóng ướt dính từ Thái dương tôi chảy xuống. Tôi nhìn hắn mở chốt khóa nóng, nhắm huyệt Thái dương tôi, nghiến răng nghiến lợi nói: "Nếu cậu dám nói dối tôi, tôi thề sẽ nổ súng bắn chết cậu đấy, Chris!"

"Nếu tôi muốn nói dối, tôi căn bản không cần phải nói gì với anh cả." – Tôi xoa xoa vết máu trên mặt, khẽ cười – "Nếu muốn giết tôi, bắn đi, Kevin... Tất cả những chuyện này cmn đều là lỗi của tôi. Tôi vốn có thể nói cho bọn họ biết. Bọn họ có lẽ..."

Kevin lau mặt, vẫn không buông súng xuống, tựa hồ đang cố khống chế cảm xúc của mình.

"Jill có biết không?" – Hắn cúi đầu hỏi.

"Tôi chưa từng nói với bất cứ ai. Sao anh lại biết?" – Tôi ngồi trên sàn, cúi đầu nói.

"Em gái của cậu."

"Thôi đi. Claire dù biết cũng tuyệt đối không nói với anh." – Tôi cười nhạo hắn – "Ai nói cho anh vậy, Kevin?"

"Có người từng viết một bài về chuyện xảy ra ở biệt thự trên núi Arklay, trong đó ghi lại chi tiết các tư liệu bao gồm cả tình trạng thí nghiệm. Chuyện này... dù là Jill cũng không biết lại càng không thể biết. Người duy nhất có thể biết chỉ có cậu, Chris." – Kevin lạnh lùng nhìn tôi – "Sau đó, một cựu nhân viên của công ty Umbrella đã khẳng định suy đoán của tôi. Tôi nhớ rõ cậu và William Birkin là bạn bè thân thiết. Tôi là cảnh sát đấy, Chris. Tôi và cậu không giống nhau. Chuyên ngành của tôi là điều tra."

Tôi bật cười ngẩng đầu lên: "Tôi cứ nghĩ người đầu tiên có thể xâu chuỗi mọi việc sẽ là Jill chứ."

Kevin nghiến răng nói: "Tôi đã sớm nói với cô ấy khi còn ở Racoon. Vậy mà, Jill lại tin cậu hơn bất cứ ai khác... Cô ấy nói cậu tuyệt đối không có khả năng làm ra chuyện như thế."

Hắn hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Hiện tại nói cho tôi biết, Chris. Cậu không phải đang làm việc cho công ty Umbrella chứ?"

Một khắc kia, tôi biết, nếu câu trả lời của mình không làm vừa lòng Kevin, hắn chắc chắn sẽ bóp cò.

Hắn sẽ giết tôi.

Đối với chúng tôi, những gì chúng tôi có đã vĩnh viễn mất đi cùng Raccoon. Dù là Kevin hay là tôi, cũng đã chẳng còn gì để mất nữa rồi.

"Trả lời tôi, Chris."

Tôi giương mắt nhìn hắn khiêu khích: "Anh đang chờ câu trả lời nào, Kevin?"

Kevin đứng đó hít sâu một hơi.

Tôi có thể nhìn ra được hắn đang cố gắng giữ bình tĩnh.

"Tôi chỉ muốn một câu trả lời, Chris."

"Tôi không hề nghĩ chuyện lại trở thành như vậy! Được chưa!?" – Tôi như phát điên rống lên – "Enrico, Richard,... Tôi chưa từng nghĩ đến việc bọn họ sẽ chết! Tôi cũng không nghĩ Wesker lại muốn bắt toàn bộ tiểu đội làm cái thực nghiệm đáng chết kia! Tôi muốn cứu bọn họ! Tôi tình nguyện trả mọi giá để cứu bọn họ!"

Kevin lùi một bước, ánh mắt phức tạp nhìn tôi, chẳng nói gì.

"Nếu anh muốn giết tôi thì cứ bắn tôi đi! Suốt 5 năm nay, tôi cmn như đang sống trong Địa ngục đáng chết! Tôi muốn làm cái gì đó... Chúa biết, tôi muốn làm một điều gì đó nhưng... " – Tôi mệt mỏi thở dốc nói – "Làm gì cũng vô dụng. Kevin, bọn họ đã chết."

"..." – Kevin chậm rãi hạ súng xuống.

Tôi nhìn hắn, cười tuyệt vọng: "Chẳng phải anh muốn giết tôi sao? Bắn đi."

Thế nhưng, Kevin chỉ trầm mặc đứng đó. Một lúc lâu sau, hắn xoay người, không quay đầu lại, rời đi.

Tôi nghe được tiếng cửa đóng lại.

Chẳng biết qua bao lâu, tôi ngồi một mình trên sàn, cảm thấy mờ mịt và bất lực.

Tôi đã hy vọng Kevin bóp cò. Có lẽ, như thế, tôi có thể cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Hắn sẽ không tha thứ cho tôi.

Sẽ không ai tha thứ cho tôi cả.

Tôi ôm đầu, nằm cuộn mình trên sàn.

Một cảm giác kỳ quái không ngừng tích tụ trong người tôi. Tôi như phát điên nện từng quyền lên sàn nhà cho đến khi ngón tay rách toác đẫm máu.

Máy bay của Claire hạ cánh đúng giờ. Con bé vừa bay đến Washington liền chạy thẳng đến nhà tôi.

"Này, Chris, anh vẫn ổn chứ?" – Con bé vừa vào cửa liền ôm lấy tôi.

"Anh không sao..." – Tôi miễn cưỡng cười.

"Sắc mặt của anh không tốt lắm. Bruce nói anh đã hồi phục rồi mà." – Con bé nâng mặt tôi lên, trái phải đánh giá rồi cúi đầu chú ý đến bàn tay tôi – "Đây là chuyện gì?"

Bàn tay tôi bị vải thô bẩn hề hề bọc lại, thoạt nhìn có chút ghê người.

"À, anh bị cửa kẹp." – Tôi cúi đầu ôm chặt Claire, dùng sức hít sâu mùi tóc của con bé – "Không sao đâu."

"Chris, đã xảy ra chuyện gì?" – Con bé nhỏ giọng nói – "Anh đừng dọa em."

Tôi cười cười: "Gardena thế nào?"

"Không tệ lắm. Em thích ánh mặt trời ở đó."

Tôi tựa vào cửa, thản nhiên nói: "Vậy sao không ở thêm vài ngày nữa?"

Con bé cười: "Em đương nhiên muốn vậy nhưng dù sao cũng phải về ăn lễ Phục sinh với anh chứ!"

"Chúng ta đã không còn là trẻ con nữa rồi, Claire."

"Anh nói sao cũng được. Jill khỏe chưa? Trước khi đi, em mới qua thăm chị ấy một lần thôi."

"Jessica nói vài ngày nữa là xuất viện được rồi."

"Này." – Con bé ngẩng mặt – "Lần sau anh còn dám dính vào mấy chuyện đó nữa coi chừng em đánh gãy xương anh, nhớ chưa, Chris?"

"Anh... có mua quà cho em."

Claire nhận sợi dây chuyền trên tay tôi, trên mặt toát ra sự vui vẻ: "Hôm nay là ngày quan trọng gì, sao em không nhớ?"

"Không phải, chỉ là... Một món quà coi như lời xin lỗi vì đã làm em lo lắng thôi..." – Tôi nhún vai.

"Anh mua cái này... bao nhiêu tiền? Chris, anh không nên..."

"Từ khi nào anh lại không thể mua quà cho em gái mình vậy. Lại đây nào..." – Tôi hôn trán con bé, thấp giọng nói – "Em về nhà chưa?"

"Vẫn chưa. Em rất lo cho anh đấy, Chris."

"Vậy tối nay em ở lại đây đi. Em có thể ngủ ở phòng Leon."

"Kevin đâu?"

Ánh mắt của tôi nhẹ nhàng phiêu: "Anh ta gần đây có việc, sẽ không trở về."

"Được rồi." – Con bé cười, đè vai tôi – "Vậy để em tắm trước đã."

Claire khiến tôi cảm thấy an tâm nhưng lời Kevin nói lại khiến tôi lo lắng sẽ có chuyện gì đó không hay xảy ra với Claire.

Hắn sẽ không làm gì Claire chứ?

Tôi không dám tưởng tượng.

Tôi nghe được tiếng động trong phòng tắm.

"Này, bảo bối, em sống cùng anh một thời gian được không?"

"Chuyện gì vậy, Chris? Anh gần đây dường như có chút quấn người..."

Tôi không trả lời, chỉ đi vào phòng ngủ rút súng trong hộc tủ ra, nạp đạn, giấu đi.

Bọn họ có thể giết tôi nhưng không một ai được phép tổn thương Claire.

Tôi nấu một ít súp.

Claire hình như rất đói, nếu không thì chắc do người California nấu ăn không ngon.

"Cảm giác như hôm qua anh sang nhà hàng xóm trộm một chiếc bánh Rum chia cho em một nửa vậy." – Con bé chớp mắt – "Cha mẹ đưa anh đến trường tư. Anh lại nửa đêm chạy về trèo vào phòng em qua cửa sổ."

Tôi cười: "Đã là chuyện rất xưa rồi mà, Claire."

Con bé nheo mắt, cười nói: "Đúng vậy, đều đã là quá khứ rồi... Cha luôn hy vọng anh sẽ trở thành bác sĩ."

"Ông ấy hy vọng mọi người đều trở thành bác sĩ." – Tôi sâu xa nói.

"Anh gọi Leon chưa?"

"Ách, cậu ta đi rồi."

"Bruce đâu?"

"Ai biết?"

Con bé chống cằm, cười nói: "Anh và Bruce cùng Leon nữa rốt cuộc là như thế nào?"

"Em muốn nghe anh nói gì?" – Tôi liếc con bé – "Có phải Jill nói vậy với em không?"

"Không, em chỉ tò mò mà thôi. Em cùng bọn họ đã quen biết lâu năm rồi... Bruce, có lẽ đã lâu không liên hệ với anh. Leon lại như đã theo anh cả mấy thế kỷ rồi."

"Chết tiệt, bọn anh không phải vợ chồng."

"Các anh sống chung còn chưa đủ sao?"

"Khác phòng đấy, Claire. Chúa ơi!"

"Phải không?" – Con bé hừ một tiếng – "Ga giường của Leon trông còn rất mới đến nỗi em cũng phải nghi ngờ liệu cậu ta có từng ngủ trên giường mình chưa."

"..." – Tôi trầm mặc ném cái bát vào thau nước.

"Bị em nói trúng rồi? Mỗi lần bị em nói trúng tâm sự, anh liền bày ra cái bộ dạng cạn lời này." – Con bé đứng lên, mái tóc đỏ xinh đẹp quét ngang vai. Con bé đến cạnh tôi, nhẹ nhàng ôm vai tôi, nỉ non: "Đã xảy ra chuyện gì vậy, Chris. Anh trông hơi lạ."

"Không sao đâu, chắc do đầu óc có chút chấn động thôi." – Tôi nhanh chóng mỉm cười, vươn tay vén mái tóc rơi lòa xòa của con bé – "Mau đi nghỉ ngơi nào, Claire."

Claire rất nhanh gục lên giường ngủ say. Con bé luôn vô tư không chút lo lắng gì. Bất kể chuyện gì thay đổi, con bé đều có thể mỉm cười đối diện tất cả.

Nếu không có con bé, tôi không biết mình sẽ như thế nào.

Tôi bước vào phòng khác, dùng máy bàn gọi một dãy số.

"...Em muốn nói chuyện với anh. Có tiện không?"

Tôi một mình lái xe rời đi.

Claire rất thông minh, ở một mình chắc sẽ không sao.

Tôi không ngừng lặp lại với mình.

Tôi đỗ xe ở gần quảng trường sau đó đi vào bãi đỗ xe cách đó không xa.

Tới nơi mà tôi xác định là an toàn, không có camera cũng không có người theo dõi.

Một chiếc xe khác dừng lại cách tôi không xa. Bruce mở cửa bước ra, đi đến chỗ tôi.

"Em đã bảo anh đậu xe xa một chút mà." – Tôi thản nhiên nói.

"Em có vẻ rất gấp." – Hắn xòe tay – "Xảy ra chuyện gì vậy, Chris?"

"Kevin... Anh ta đã biết mọi chuyện... Anh ta bảo em không được nói cho bất cứ ai..." – Tôi vuốt mặt, cúi đầu nói.

"Sao hắn biết?"

"Em không biết." – Tôi lắc đầu, miễn cưỡng cười – "Nghe này, anh đã từng nói về kế hoạch bảo vệ nhân chứng. Em muốn anh đưa Claire đến đó. Bọn họ có thể giết em hoặc làm bất cứ chuyện gì cũng được... Em không muốn khiến con bé..."

Đất dưới chân tôi như lún vào. Tôi mềm nhũn ngã xuống.

"Chris!" – Bruce vội vàng đỡ tôi – "Vết thương của em còn chưa hoàn toàn khôi phục. Đừng kích động!"

"Em không sao, không có việc gì... Không có việc gì..." – Tôi mờ mịt lặp lại – "Nghe em, Bruce, anh phải bảo vệ Claire, bảo vệ em gái em..."

"Này, Kevin dù biết cái gì cũng sẽ không làm như vậy. Hắn là bạn của em mà."

"Em sẽ không mạo hiểm như vậy!!!" – Tôi phát điên hét lên.

"Được rồi. Anh biết rồi. Bình tĩnh chút nào..." – Bruce vòng tay ôm lấy tôi, thấp giọng an ủi – "Không sao đâu. Anh sẽ không để chuyện không hay xảy ra với Claire, được chưa?"

Tôi sức cùng lực kiệt ngã ngồi trên đất: "Em không thể tiếp tục sống thế này nữa, Bruce à. Đã nhiều năm như vậy rồi, em muốn nói cho bọn họ..."

"Được rồi, em bình tĩnh chút nào." – Hắn nhíu mày – "Anh sẽ giải quyết chuyện này mà, Chris."

"Anh nói đúng. Em nên sớm ngăn Wesker lại."

"Nào, nào!" – Hắn dùng sức vỗ mặt tôi, nghiêm khắc nói – "Không ai biết chuyện đó sẽ xảy ra, không phải sao? Chuyện này cũng đâu phải lỗi tại em, Chris. Kevin rồi sẽ hiểu thôi..."

"..." – Tôi chán nản ngồi dưới đất, không biết nên làm gì.

Hắn liếc nhìn tôi rồi nhỏ giọng nói: "Kennedy biết chưa?"

"Cậu ta không biết. Em chưa từng nói với cậu ấy."

"Anh chỉ cảm thấy em không nên nói cho Jill, Barry hay bất cứ người sống sót nào của cục cảnh sát Raccoon."

"Ý anh là họ sẽ không tin em sao."

"Không chỉ vậy... Chris. Với những chuyện Birkin và Wesker đã gây ra, chính phủ đang vội tìm người thế mạng. Nếu nói ra sự thật, em rất có thể sẽ trở thành kẻ thế mạng." – Bruce nhanh chóng cười – "Đừng lo, anh sẽ giải quyết mọi việc thật tốt. Claire sẽ không sao đâu. Anh đảm bảo với em như vậy."

"...Em sẽ nói chuyện với Kevin." – Tôi thầm thì.

"Chris, anh không chắc..."

"Cả Jill nữa. Em sớm nên làm điều này."

"...Claire hiện dang ở nhà em sao?"

"Phải."

"Người của anh sẽ qua đó. Hôm nay, em đừng về đó nữa."

"...Em không thể để Claire một mình. Em không thể..."

"Em vừa tìm được đường sống trong chỗ chết khỏi vụ nổ kia. Dù có chuyện gì xảy ra với Claire, em cũng không đối phó được. Trong vòng ba mươi phút, người của anh sẽ ở bên ngoài nhà em. Em theo anh về thôi."

Có lẽ, tôi có thể một mình tung hoành trong đám tang thi thế nhưng đối mặt với họng súng của đồng bạn, lần đầu tiên tôi biết thế nào là sợ hãi.

Sợ hãi cái gì ư?

Không chỉ đơn giản là một viên đạn bắn nát đầu. Kevin tiếp cận tôi như vậy. Hắn rốt cuộc đã lên kế hoạch bao lâu? Còn bao nhiêu người biết chuyện đó?

Tôi nằm trên giường Bruce, một đêm không ngủ.

Sáng sớm khi Bruce trở lại, hắn mở cửa ném chìa khóa lên tủ đầu giường.

"Đêm qua có ngủ không?" – Hắn thản nhiên hỏi.

"Ngủ rất say, cái gì cũng không biết." – Tôi ngồi trên giường – "Em muốn gặp Jill."

"Bây giờ sao? Theo anh biết, cô ấy còn nằm viện mà. Em xác định muốn làm cô ấy kích động sao?"

"Em phải nói cho cô ấy biết."

Đây là quyết định của tôi.

Bất kể Jill đối xử với tôi thế nào, tôi cũng phải nói sự thật cho cô ấy.

Tôi vào phòng bệnh của Jill. Cô ấy đang dọn dẹp đồ đạc.

"Tôi nghĩ vài ngày nữa cô mới xuất viện."

"Nằm trong đây có thể phát điên đấy." – Jill vừa dọn dẹp vừa thản nhiên trả lời – "Anh hẳn rất rõ điều này mà."

"Jill, tôi muốn nói với cô một chuyện."

Jill xoay người nghi hoặc nhìn tôi: "Lúc ở biệt thự, tôi... Tôi nói tôi đã thấy mấy thứ đó, cô còn nhớ không?"

"Sao tự dưng anh lại nhắc lại?" – Cô ấy thản nhiên liếc nhìn tôi.

"Ngay từ đầu tôi đã biết William Birkin đang làm gì, biết công ty Umbrella chết tiệt kia đang làm gì... Tôi cũng biết việc phát sinh ngoài ý muốn trên núi Arklay rốt cuộc là chuyện gì." – Tôi hít sâu một hơi, đợi phản ứng của Jill.

Cô ấy sẽ thế nào đây? Rút súng bắn tôi? Hay làm chuyện càng đáng sợ hơn?

Ngoài suy đoán của tôi, Jill buông đồ trong tay xuống, đưa lưng về phía tôi rồi nói: "Tôi biết rồi."

Tôi ngây dại: "Sao cơ?"

Cô ấy quay đầu nhìn tôi: "Để tôi nói thẳng, anh không phải loại người biết nói dối đâu, Chris. Hơn nữa, tôi cũng không ngốc. Liên kết mọi chuyện với nhau cũng không khó như thế."

"..."

"Lúc ở biệt thự, anh xuất hiện trước mặt tôi..." – Cô nhẹ nhàng cười – "Mặc kệ anh đã làm gì, giây phút anh xuất hiện trước mặt tôi, những việc đó cũng đã không còn quan trọng nữa. Hơn nữa, tôi hiểu anh, Chris. Có lẽ anh là một tên đại ngốc bốc đồng nhưng không phải là một kẻ phản bội. Tôi cũng không nghĩ anh thông minh đến mức có thể làm việc cho Umbrella nhiều năm như vậy còn khiến những người xung quanh chẳng hay biết gì."

Tôi ngồi xuống bên giường Jill, cúi đầu nói: "Kevin, anh ta..."

"Anh ta đã từng nói chuyện với tôi. Tôi có nói anh tuyệt đối không phản bội bất cứ ai... Nhưng mà tôi đoán anh ta vẫn còn giận anh. Dù sao anh cũng đã che giấu lâu như thế." – Jill ngồi xuống bên cạnh tôi, hừ nhẹ – "Chúng tôi đều hiểu Wesker là dạng người nào. Anh ta cũng vậy."

"Cô cảm thấy..." – Tôi lầm bầm – "Anh ta có thể tha thứ cho tôi không?"

"Tôi không biết." – Jill cười – "Sao anh không tự đi hỏi anh ta?"

Cửa phòng bệnh bị người đẩy ra. Tôi theo bản năng quay đầu lại. Kevin mặt mày âm trầm đứng cạnh cửa.

"Kevin..." – Môi tôi giật giật.

Jill đi ra cửa, vỗ vai Kevin, thấp giọng nói: "Tôi chờ anh trên xe."

Cửa phòng nhẹ nhàng đóng lại. Tôi đứng đó, lúng túng nhìn Kevin.

"Năm năm... Mỗi một người trong chúng ta đã từng chứng kiến tất cả những chuyện xảy ra ở Raccoon đều hạ quyết tâm phải chấm dứt cơn ác mộng này. Thé nhưng, sự thật là chẳng ai trong chúng ta có thể thoát khỏi nó." – Kevin bước đến cửa sổ sát đất, hoảng hốt nhìn dòng xe qua lại dưới tòa nhà.

Tôi tự giễu cười: "Nếu anh muốn giết tôi, tôi sẽ không trốn. Tôi chỉ không rõ vì sao anh đợi lâu như vậy? Còn giả vờ đến nhà tôi ở nhờ, giả vờ... mọi chuyện vẫn như xưa."

"Tôi rất muốn giả vờ như mọi thứ vẫn như trước." – Kevin quay đầu, bình tĩnh nhìn tôi – "Nhưng tôi không làm được. Tôi không thể quên những người đã chết, Chris. Mọi thứ không bao giờ có thể trở lại như xưa nữa."

Thật vậy, chúng tôi, rốt cuộc, chẳng thể trở lại như xưa.

Tôi vẫn còn nhớ những năm tháng trẻ tuổi cuồng vọng kia. Chúng tôi tụ tập trong quán bar, nói cười, nghe Forest đàn guitar, hùa theo những câu chuyện cười nhàm chán của Richard rồi bị Jill đuổi đánh. Nhìn chúng tôi náo loạn, Enrico chỉ có thể bất đắc dĩ liên tục lắc đầu.

"Kevin, xin anh cho tôi một cơ hội để làm chuyện gì đó. Tôi không thể... Tôi đã không còn bao nhiêu bạn bè nữa rồi. Làm ơn..."

"Tôi biết." – Kevin lẩm bẩm – "Tôi cũng vậy."

"Vậy..."

"Nhưng tôi sẽ không quên những chuyện cậu đã làm đâu, Chris. Bất kể là cố ý hay vô tình."

"Tôi biết."

"Jill đang chờ tôi." – Kevin lướt qua người tôi đẩy cửa rời đi.

"Kevin, anh sẽ vẫn về nhà chứ?" – Tôi không nhịn được hỏi.

Trả lời tôi chỉ có tiếng bước chân trên hành lang bệnh viện.

Tôi hít sâu một hơi, tựa đầu vào cửa, nghĩ về những chuyện đã xảy ra ở Raccoon.

Trên môi bỗng truyền đến cảm giác ấm nóng. Tôi đưa tay sờ thử lại chạm vào một mảnh ẩm ướt.

Tôi chảy máu mũi rồi.

Đầu óc một mảnh hỗn loạn. Tôi vươn tay lau vết máu đi, đẩy cửa phòng, lảo đảo vài bước liền ngã quỵ trên sàn bệnh viện.

Tôi nghe được tiếng bước chân dồn dập chạy đến. Trước khi mất ý thức, tôi nhìn thấy gương mặt kinh hoảng của Kevin.

"Chris..."

Tiếng gọi mơ hồ xa xôi từng chút tới gần. Tôi nhìn thấy ánh sáng trước mắt như ẩn như hiện vô cùng khó chịu.

"Chris, tỉnh tỉnh!"

Âm thanh kia hình như càng lúc càng gần hơn. Tôi mơ màng mở to mắt nhìn George đang cầm đèn pin.

"Cậu ta tỉnh rồi, Kevin." – George quay đầu nhìn người đứng bên giường, vẻ mặt âm trầm nhìn cựu cảnh sát.

Tôi mệt mỏi nói: "Tôi đang ở đâu?"

"Ở nhà cậu."

George tắt đèn pin: "Kevin bảo cậu vẫn nói mớ không muốn nằm trong bệnh viện nên tôi đưa cậu về đây. Cũng may, tình hình không quá nghiêm trọng."

Anh ta quay đầu nhìn Kevin: "Tên nhóc này bị chấn động não trong vụ nổ lần trước. Nếu tôi là cậu, tôi sẽ không làm cậu ta kích động."

Tôi dụi đôi mắt đau đớn, cố gượng dậy hỏi: "Claire đâu?"

Mắt Kevin đột nhiên mở to, định nói gì đó nhưng bị George ngăn lại. Hết cách, hắn đành căm giận lầm bầm: "Em ấy đi gửi văn kiện gì đó."

Tôi thoáng an tâm, chậm rãi ngồi xuống.

"Thả lỏng nào, hổ con!" – George nhíu mày, vội đỡ tôi – "Cậu muốn làm gì?"

"Tôi không thích nằm cả ngày." – Tôi yếu ớt cười – "Hơn nữa, tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi."

"Tùy cậu đi." – George xoay người, ngẩng mặt nhìn Kevin – "Đừng để cậu ta ra ngoài, đừng khiến cậu ta bị kích động. Cậu muốn đánh cậu ta sao? Tôi đề nghị cậu đợi một tuần."

"..." – Kevin trầm mặc một lát, cúi đầu liếc tôi rồi lạnh lùng nói – "Tôi biết rồi."

Tôi cũng chẳng trông mong Kevin có thể tha thứ cho tôi. Hắn có thể gọi bác sĩ cho tôi thế này, tôi đã rất cảm kích rồi.

George đi rồi, tôi liền rời giường, đứng lên.

"Cậu không nằm nghỉ ngơi sao? George đã nói cậu tốt nhất đừng xuống giường."

"Thoải mái chút đi. Lúc tôi thảm hại nhất cũng không giả tàn phế nằm lỳ trên giường." – Tôi cười – "Kẹo của anh làm xong chưa?"

"Tiến độ rất chậm. Hơn nữa, tôi không có hứng." – Kevin tức giận nói – "Cậu có thể nằm yên đó đừng cử động không hả?"

Tôi cười nói: "Anh muốn tôi nằm yên không cử động chỉ sợ phải dùng cách nào khác rồi, Kevin à."

"..."

Một câu bông đùa của tôi lại làm Kevin không biết nghĩ gì mà cứng ngắc cả người. Ánh nhìn của hắn đối với tôi quái dị như thể có một đóa hoa nở ra trên đầu tôi vậy.

"Được rồi, đồ ngốc. Tôi giỡn thôi mà. Tuy nhiên, tôi thật sự..."

Có lẽ vì đầu óc vẫn còn chấn động tương đối nghiêm trọng, tôi hình như nhìn thấy ảo giác.

Tôi thấy Kevin đè lại vai mình, dùng sức cắn lên môi tôi.

Tôi nhất định bị di chứng nghiêm trọng rồi.

"Kevin, anh..."

Cánh tay hắn xuyên qua nách tôi, ôm chặt hơn, điên cuồng cuốn lấy lưỡi tôi.

Sau đó, tôi mới ý thức được một vấn đề: Đây không phải ảo giác!

"Kevin! Kevin... Anh... Ô ô ô... Buông ra..."

Tôi khoa tay múa chân giãy dụa. Một nụ hôn chấm dứt. Kevin vẫn nặng nề cúi đầu khiến tôi chẳng thể nhìn rõ vẻ mặt hắn lúc này.

Tôi thở phì phò, vẻ mặt sửng sốt nhìn hắn, nửa ngày mới phản ứng lại được.

"Ách... Kevin, anh có biết mình đang làm gì không?"

Một giây, hai giây... Ba giây sau.

Mặt Kevin "Phốc" một tiếng đỏ bừng. Hắn cúi đầu, chậm rãi cúi sát lại tựa lên ngực tôi.

Hắn tựa đầu vào đó, vẫn không nhúc nhích như thể quyết tâm cứ tựa như thế đến hết nửa đời còn lại luôn.

"Cái kia... Kevin, tôi biết tôi hiện tại không nên nói như thế nhưng anh hơi nặng, ép tôi sắp... Ưm... Không thở nổi rồi." – Tôi cố ý bày vẻ thống khổ mà Kevin lại nhanh chóng nhảy xuống giường, nghiêng ngả lảo đảo bước vào bếp.

"..."

Tôi có chút không hiểu rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Cảm nhận đơn giản chính là: Tôi hình như đã câu dẫn Kevin, sau đó hắn nhào tới hôn tôi. Cuối cùng, tôi dọa hắn chạy mất.

Tôi xoa xoa huyệt Thái dương ẩn ẩn đau, đứng dậy đuổi theo.

"Kevin, thực xin lỗi, là tôi không tốt... Kevin?"

HẾT CHƯƠNG 5

CHƯƠNG 6: NGÀY THƯỜNG

Kevin cả đêm không về.

Tôi gửi tin nhắn cho Kevin nhưng hắn không trả lời. Trời vừa sáng, tôi thức dậy làm món Omelette. Claire ăn được hai miếng đã vội vàng rời đi. Tôi cầm báo buổi sáng ngồi trên ban công sân thượng ăn Omlette, hưởng thụ ngày nghỉ nhàm chán của mình.

Trong cuộc giao dịch lần trước, Jessica nói từ tờ giấy mà Steve cầm tại hiện trường, cô đã phát hiện được tài liệu về giao dịch. Đáng tiếc, chúng tôi vẫn không có thêm phát hiện nào về Fred từ những dữ liệu này. Cũng đúng thôi, đã làm giao dịch trên chợ đen, bọn họ đương nhiên phải che giấu thân phận rất tốt.

Sau khi George tố cáo tình trạng của tôi trước mặt Jill, hiện tại, bọn họ cự tuyệt việc tôi tham gia thảo luận bất cứ chuyện điều tra nào.

Về phần Bruce, đám thanh tra kia canh bên ngoài nhà Claire một đêm. Một tên trong đó còn bị con bé hắt nước lên.

Tuy rằng, tôi đã có thể yên tâm một chút về Kevin nhưng chẳng hiểu sao lại rơi vào một tình huống quái lạ.

Lúc Kevin trở về, quầng mắt thâm đen, đóng cửa lại không nói một tiếng nào.

"Này, Kel..." – Tôi đi đến cẩn thận nói – "Anh không sao chứ?"

"Tôi không sao. Còn nữa, đừng nói với tôi kiểu đó. Cậu làm như tôi là nữ sinh đại học thất tình vậy." – Hắn nổi cáu đẩy tôi ra, giọng rầu rĩ.

Tôi ho khan một tiếng nhịn cười: "Nghe này Kevin, chuyện hôm qua..."

Mặt hắn trắng bệch: "Chuyện hôm qua, vĩnh viễn đừng nhắc lại."

"Được" – Tôi bĩu môi - "Anh đói chưa? Tôi nấu bữa sáng rồi."

"...Tôi không cần!" – Hắn gần như không hề suy nghĩ đã nói. Tôi cầm nồi Omlette đứng trong bếp, cảm thấy thật khó hiểu.

Hắn không quay đầu lại chạy thẳng vào phòng, còn đóng cửa lại nữa.

"Thôi nào!" – Tôi nhịn cười, bước đến gõ cửa – "Này, đừng như vậy, anh chỉ là... nhất thời hồ đồ thôi mà."

Không ai trả lời.

"Được rồi, Kevin... Loại chuyện này có thể xảy ra bất cứ lúc nào mà. Thả lỏng chút đi, cũng không cần..."

Cửa bị đẩy ra. Kevin đen mặt nhìn tôi.

"Này, Kel..." – Tôi nhịn cười thật quá vất vả - "Anh không cần phải thế, bởi vì... Tôi thực sự cảm thấy chuyện này thật..."

Kevin chợt kéo mạnh tôi vào phòng.

Kevin dùng rất nhiều lực. Tôi lảo đảo ngã xuống, đè hắn nằm sõng xoài trên sàn.

Kevin có một tật xấu. Hắn có bản lĩnh nghiêm trọng hóa vấn đề đến nỗi chẳng thể xử lý được.

Trong tình huống khẩn trương, hắn thậm chí khiến mọi người và bản thân gần như muốn nổ tung.

Hắn căn bản không biết mình đang làm gì.

Tôi bị kéo đến choáng váng. Hơi thở gấp gáp của Kevin phả vào tôi. Nhận thấy có chuyện gì đó sắp xảy ra, tôi vội đẩy anh ta ra.

"Kevin..." – Tôi ho khan một tiếng – "Tôi biết vấn đề của anh rồi. Bình tĩnh một chút. Tôi có cách giải quyết."

"..." – Hắn ngồi dưới sàn, trầm mặc nhìn tôi.

"Tôi có ý này." - Tôi vỗ vai Kevin, cười nói – "Cam đoan giải quyết vấn đề."

Nguyên nhân khiến rất nhiều người yêu thành phố này chính là bất kể đã khuya hay còn sớm, đều có chỗ để ăn chơi.

Bởi vì Leon, tôi đã ít nhất nửa năm chưa đến nơi này. Tuy rằng, hiện giờ có chút sớm nên chẳng có "búp bê trong tủ kính" cũng chẳng có tiệc đứng nhưng chỉ dạo quanh làng chơi một ngày thôi cũng không phải quá tệ.

Kevin ngồi bên cạnh tôi, mặt mày xanh mét. Về phần cô gái mặc quần xích gợi cảm ôm cột nhiệt tình vặn vẹo kia, hắn vẫn xem như không khí.

"Hưởng thụ đi - " – Tôi cười vỗ vai hắn – "người anh em."

"Cậu đang nói đùa phải không?" – Khóe miệng Kevin có chút run rẩy – "Cậu có quan hệ mập mờ với ba người đàn ông lại ban ngày ban mặt lôi tôi đến câu lạc bộ múa thoát y?"

"Ba người?! Ba người gì?!"

"Jill kể tôi nghe hết rồi." – Kevin liếc tôi, tức giận đáp.

"..."

Tôi bắt đầu ý thức được có một số việc về sau không nên nói cho Jill nhiều chuyện.

"Không phải như vậy!" – Tôi nghiến răng nghiến lợi cười – "Không phải như anh tưởng tượng đâu."

Kevin thản nhiên liếc tôi tức giận nói: "Vậy là thế nào?"

"..." – Tôi nhìn cô gái đang lắc eo trên bục, trong lúc nhất thời không biết phải trả lời sao.

"Tôi đang nghe đấy, Chris."

"...Tôi...Tôi cũng không phải tự nguyện..."

"..."

Giọng cãi lý nhí của tôi chẳng có chút tác dụng nào. Kevin nhấp một ngụm rượu táo Martini (đồ uống ưa thích của dân đồng tính), bình thản nói: "Cậu biết không, Chris? Trước đây, tôi vẫn nghĩ cậu vĩnh viễn cũng không tìm được người phụ nữ nào để kết hôn cả."

"Này, tôi chỉ là..."

"Không vì lý do nào khác." – Ánh mắt hắn chẳng chút lừa dối – "Là vì em gái cậu, Claire."

"Claire làm sao?"

"Cô bé là người con gái quan trọng nhất trong cuộc đời cậu, đúng chứ Chris? Cậu không thể nào chấp nhận việc có thêm người thứ hai... Dù tôi cảm thấy loại quan hệ này phi thường không tốt nhưng..." – Hắn thở dài một tiếng, quay đầu nhìn tôi – "Tôi lớn lên ở Raccoon. Cha mẹ tôi, bạn bè tôi đều ở đó mà nay, tất cả bọn họ đều đã chết rồi."

"Tôi xin lỗi, Kevin."

"Chuyện này không quan trọng. Chris, tôi rất hâm mộ cậu và Claire... Đương nhiên, cũng đồng tình thay bạn trai tương lai của con bé. Dù sao, đối phó với một người anh là lính đánh thuê cũng đã từng là cảnh sát bị bệnh muội khống quá nặng như cậu..."

"Im đi." – Tôi cười cướp lấy ly rượu của hắn – "Muốn uống thêm một ly nữa không?"

"Đương nhiên."

Ban ngày lại đi uống rượu cũng chả có gì tốt đẹp. Càng uống nhiều càng cảm thấy cuộc đời suy sụp hoặc ít nhất cũng sẽ cảm thấy thời gian trôi qua quá chậm.

Kevin lại là loại người không thể uống còn muốn liều mạng uống.

Lúc chạng vạng, tôi đỡ Kevin đã không còn đứng vững nổi rời khỏi hộp đêm từ cửa sau.

"Ưm..." – Kevin ngây ngốc cười, nhẹ nhàng cọ đầu lên cổ tôi – "Cậu biết không? Tôi kỳ thực vẫn cảm thấy cậu thật sự không tồi, Chris à."

"Ừ, tôi biết rồi. Cảm ơn."

"Cậu là người anh em tốt, người bạn tốt... Cậu nguyện ý làm mọi chuyện vì bạn bè, người thân... Nè, Chris, cậu có từng thích Jill không?"

Men rượu bắt đầu phát ra những tác dụng kỳ quái, kích thích dây thần kinh nhiều chuyện của Kevin.

"Jill hả? Anh biết tôi vẫn luôn thích cô ấy mà, Kevin. Thế nhưng, chân thành khuyên anh, nếu anh không muốn xảy ra bạo lực gia đình hoặc lúc về nhà muộn bị bà xã đánh cho một trận nhừ đòn, tôi đề nghị cậu đổi một lựa chọn khác an toàn hơn."

Thật vất vả mới nhét được Kevin vào trong xe, con ma men này lại không cam lòng bắt lấy cánh tay tôi.

Hắn mở đôi mắt say lờ đờ của mình nhìn tôi: "Cậu thích tôi không, Chris?"

"Đương nhiên thích. Kel, chúng ta phải về thôi..."

Vừa chuẩn bị lên xe, tiếng đánh nhau vang lên trong ngõ nhỏ khiến tôi chợt ngừng lại.

Tình trạng an ninh trong quảng trường này luôn không tốt thế nên có xảy ra ẩu đả đến chết người cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Tôi liếc nhìn Kevin tựa trên ghế ngủ say, đóng cửa xe lại chạy bước nhỏ về phía phát ra âm thanh.

...

Trong ngõ nhỏ, vài tên bảo vệ quán bar đấm đá tới tấp lên một người đang nằm trên đất.

"Này! Mấy người làm gì vậy?!" – Tôi vọt tới đẩy bọn họ ra.

Một tên trong đó tướng mạo mười phần hung dữ nhìn tôi: "Tự lo cho mình đi, nhóc con."

"Ồ, vậy sao?" – Tôi cười lạnh rút từ ví ra giấy chứng nhận phẩy phẩy trước mặt hắn - "Bruce McGivern, FBI đây. Mấy người muốn theo tôi về đồn uống trà không?"

Đám người kia ngừng lại hai mặt nhìn nhau, lát sau phun nước bọt xuống đất rồi đi vào trong.

Tôi thở phào một hơi, nâng người té trên đất dậy.

"Anh bạn, anh không sao chứ?"

Người nọ ho khan vài tiếng, giãy giụa đứng lên. Mái tóc hỗn độn dính máu, mắt cũng bị nhiễm đỏ một mảnh.

"Cậu là thám tử?" – Giọng hắn khàn khàn, thoạt nhìn thật sự bị đánh thảm rồi.

"Không hẳn vậy." – Tôi nhún vai.

Huy hiệu cảnh sát kia là do Bruce để quên tại nhà tôi. Dù sao tên kia có vô số cái thế này, tôi cũng chẳng vội trả lại, may sao cũng có ích.

"Cám ơn." – Người nọ chậm rãi đứng dậy. Khi tôi thấy rõ mặt hắn liền theo bản năng ngẩn người: "David?"

Người đàn ông vuốt mái tóc hỗn loạn ra sau đầu, trong ánh mắt thâm trầm ẩn chút mệt mỏi. Hắn nhẹ nhàng thở ra một hơi, chậm rãi nói: "Cậu là ai?"

"Chris. Chris Redfield. Chúng ta từng học trường trung học Eileen, nhớ không?" – Tôi cười – "Hai chúng ta từng trộm xe hiệu trưởng rồi chạy thẳng vào chuồng gà."

"Chris..." – Hắn cười, thế nhưng lại động đến miệng vết thương nên liền lại ngã xuống.

"Cậu hình như không ổn lắm. Tôi đưa cậu đến bệnh viện..." – Tôi khoác cánh tay hắn lên vai.

"Không." – Sắc mặt hắn thoáng đổi, lắc đầu.

"David?" – Tôi nghĩ nghĩ – "Được rồi, xe tôi ở ngay bên kia. Dù sao, miệng vết thương của cậu cũng cần xử lý ngay."

...

Tôi chưa từng nghĩ sẽ gặp được David ở Washington.

Trước khi nhập ngũ, tôi chỉ là một tên nhóc hành động theo cảm tính. David là người bạn duy nhất của tôi suốt thời trung học. Chúng tôi hay bày trò nghịch ngợm mà hắn cũng chưa từng động chạm gì đến Claire. Điều này khiến quan hệ thân thiết của chúng tôi kéo dài đến cấp ba. Đột nhiên, tôi không biết vì chuyện gì David lại thôi học, chuyển nhà. Từ đó về sau, tôi chưa từng gặp lại hắn.

Tuy nhiên, còn nhiều chuyện khác ngoài dự đoán của tôi.

Sau khi David giúp tôi đỡ Kevin say rượu vứt lên giường, tôi rốt cuộc nhịn không được hỏi hắn: "Sao cậu lại quen Kevin?"

"Trước khi bọn họ cho nổ tung Raccoon - " – David chậm rãi ngồi xuống ghế sô pha không có đệm – "Vị cảnh sát này đã giúp không ít người trong số chúng tôi chạy thoát."

Kevin luôn là người tốt. Đúng như Jill nói, lý do hắn không thích hợp với STARS không phải vì năng lực mà là vì tính cách.

Lính đánh thuê hay cảnh sát cũng một phần phụ thuộc vào yếu tố này.

"Để tôi xem nào." – Tôi vén tóc David ra nhìn những vết thương mới lẫn cũ thoạt nhìn đã qua nhiều ngày rồi – "Có vẻ không tốt chút nào. Cậu xác định không cần đi bệnh viện sao?"

Hắn yên lặng lắc đầu.

"Được rồi, vậy cậu cũng đừng trách tôi nặng tay." – Tôi lầm bầm đứng dậy, đi vào phòng tắm lấy ra một đoạn chỉ nha khoa và một lọ Whisky.

David có chút không giống với người trong trí nhớ của tôi. Hắn tựa hồ rất trầm mặc. Có lẽ, khoảng thời gian quá lâu không gặp khiến cả hai chúng tôi có chút không tự nhiên.

"Tôi không thể tin nổi cậu ở Raccoon nhiều năm như vậy lại chẳng thèm liên lạc với tôi. Bây giờ cậu làm gì ở Washington này vậy, David?"

"..." – David trầm mặc không đáp.

"Được rồi, tôi đoán cậu không còn thú vị như khi học trung học nữa." – Tôi lầu bầu cúi đầu cắn đứt chỉ nha khoa, lui ra sau một chút vừa lòng thưởng thức thành quả.

"Tôi nghe nói cậu đã từng tham gia trong sự kiện núi Arklay phải không, Chris?" – David cười cười – "Buổi họp báo đó, tôi có xem trên tivi rồi."

"Vậy ư? Cậu cảm thấy sao?"

"Tôi nghĩ cậu điên rồi."

"Hừ, cũng chẳng lạ. Trước khi Raccoon bị nổ tung, tất cả mọi người đều nghĩ chúng tôi điên rồi."

David nhìn chằm chằm vào tôi một lúc, bỗng đứng lên đi về phía cửa.

"Tôi phải đi rồi."

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, David? Lúc cậu trốn khỏi Raccoon, cả lúc cậu bị đám người kia vây đánh trong hẻm nữa. Tôi không hiểu nổi rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra."

David quay đầu, cười nhạt: "Chris, cậu biết không? Những người sống sót thoát khỏi Raccoon, dù có sống thì cũng không thể đối mặt với những gì họ đã thấy... Những ký ức này giống như những nhát dao khắc sâu vào tâm trí họ, khiến họ muốn phát điên lên."

Nói xong, hắn đẩy cửa rời đi.

...

Phát điên? Có lẽ vậy.

Jill nói, chiến đấu giống như thuốc an thần sẽ khiến người ta nghiện.

Đã nhiều năm trôi qua, tôi, Jill, Leon và rất nhiều người khác nữa đều chọn chiến đấu. Chúng tôi không thể thoát khỏi nỗi tuyệt vọng mà thứ virus kia đem đến, không thể thoát khỏi cơn ác mộng lần lượt đoạt mạng người kia.

Những ký ức đó không ngừng tra tấn tâm trí chúng tôi.

Tôi không thể trở thành một người cứu vớt như Claire.

Những gì tôi có thể làm và muốn làm chỉ là hủy diệt thứ virus đáng chết kia. Thế nhưng, mỗi một lần tìm được đường sống trong chỗ chết, cơn ác mộng trong hồi ức kia lại càng khắc sâu vào tâm trí tôi.

Tôi mở cửa ra. Kevin đang nằm trên giường ngủ say sưa, tay gắt gao nắm chặt gối, mày nhăn tít lại.

Hắn đang mơ ác mộng sao?

Leon thường xuyên mơ ác mộng. Đôi khi, cậu ta sẽ bừng tỉnh lại, đầu đầy mồ hôi lạnh, tay nắm chặt súng.

Tôi lúc đó sẽ ôm chặt cậu ta, sẽ vỗ lưng cậu ta như ngày xưa an ủi Claire vì sợ quái vật trong ngăn tủ mà khóc, hôn trán cậu ta nữa.

Tôi sẽ nói với cậu ta, tất cả đều qua rồi.

Thời gian nghỉ ngơi của tôi rất ít, có lẽ vì công việc, cũng có lẽ, chỉ vì tôi sợ hãi. Nhìn môi Kevin khẽ giật, tôi đột nhiên có một loại xúc động kỳ quái.

Ý tưởng này một khi trồi lên khỏi mặt nước sẽ rất khó bỏ qua. Tôi tự nói với mình, đừng lại làm chuyện ngu xuẩn thế nhưng một âm thanh khác lại không ngừng quấy nhiễu.

Mặc kệ nó. Có lẽ nhiệm vụ tiếp theo sẽ là nhiệm vụ cuối cùng của tôi.

Do dự hồi lâu, tôi cúi đầu hôn nhẹ lên môi hắn một cái.

Hơi thở ngọt hương Martini tràn ra trên môi Kevin.

Đợi tôi phản ứng lại, Kevin đã mở mắt.

"Thực, thực xin lỗi..." - Lưỡi tôi líu lại - "Tôi phải đi, Kevin..."

"Đây là nhà cậu, Chris." – Kevin hình như chưa tỉnh táo lắm chỉ mơ hồ cười rộ lên, thậm chí còn vươn tay lung tung vuốt ve gương mặt tôi.

Hắn ôm eo tôi, dựa vào sức nặng đè tôi lên giường.

"Ưm... Chris..." – Hơi thở nhẹ nhàng chậm rãi của hắn phả vào mặt tôi mang theo chút run rẩy. Chẳng bao lâu sau, tôi liền cảm giác có thứ gì đó đỉnh lên người mình.

Trời ạ.

Tôi cảm thấy sự tình đang bắt đầu phát triển theo hướng không thể vãn hồi nữa.

Kevin bắt lấy bả vai tôi, trong vô thức cọ cọ hạ thân lên người tôi.

Tôi lập tức nhớ đến chú chó mà trước kia Claire từng nuôi. Trước khi gặp thú y, thứ gì nó cũng ôm lấy cọ loạn.

Đáng ra tôi nên chạy đến chỗ Claire ngủ nhờ một đêm mới phải.

Kevin là bạn tốt của tôi. Tôi rất rõ điều này. Đây là đường biên duy nhất tôi không muốn vượt qua.

"Xin lỗi, Kel, cậu vẫn tự mình ngủ đi... Tôi nghĩ... Tôi nên đi thôi." – Tôi lung tung nói thầm một phen, cầm lấy gối và chăn chạy ra ngoài.

Đêm đó, tôi ngủ trên sô pha.

Chỉ là, tối nay, sợ rằng chẳng thể nào ngủ ngon giấc.

Buổi sáng, khi tôi mơ màng mở mắt, thắt lưng vì ngủ một đêm trên sô pha không đệm đau muốn chết. Tôi vừa cảm khái bản thân tuổi già sức yếu vừa cố gắng ngồi dậy đi vào phòng.

Trước mắt tôi, Kevin ngồi bệt trên sàn vô lực ôm thùng rác, xem ra đã nôn một trận rồi.

"Sao rồi?" – Tôi giả vờ như không có việc gì cười nói – "Lần sau uống ít chút đi, Kel."

"Tôi biết..." – Kevin mặt mũi trắng bệch gật đầu – "Tôi về sau không bao giờ uống rượu nữa."

"..."

Mấy lời thề kiểu này tôi đã quá quen rồi. Dù vậy, tôi vẫn tiện tay vỗ vai Kevin rồi bắt đầu dọn dẹp.

"Hôm nay tôi phải đến BSAA. Anh ở nhà một mình không sao chứ?"

Hắn liếc tôi trắng mắt: "Tôi và cậu bằng tuổi đấy, Chris. Tôi không cần một bảo mẫu đáng chết đâu."

"Chỉ hỏi chút thôi mà."

Cuộc sống lại trở về như khi còn ở Raccoon.

Có lẽ sự xuất hiện của Kevin đã khiến tôi nhớ đến khoảng thời gian đó. Tôi nhớ khi cùng Richard đến quán bar, tám chuyện về cô phục vụ xinh đẹp Cindy hoặc cùng Forest chạy chiếc xe tải cũ kêu ì ạch về quê. Kevin lúc đó luôn làm ra vài chuyện ngu xuẩn hoặc bị Richard khi dễ thảm.

Kevin là một tên quá tốt.

Trong suy nghĩ của tôi vẫn luôn là vậy.

...

Sau nửa tiếng lái xe, tôi đến tổng bộ BSAA ở Washington.

"Steve!!" – Vừa lên lầu, tôi đã cho cậu nhóc trợ thủ đã lâu không gặp một cái ôm quá nhiệt tình đến nỗi cậu ta hoảng sợ trực tiếp núp xuống bàn.

Tôi bất mãn bĩu môi: "Sao vậy? Thấy tôi trở lại nên mất hứng à?"

Steve nhỏ giọng thầm thì gì đó. Tôi không nghe rõ nhưng vẫn cười choàng vai cậu ta.

"Cậu nên thử thả lỏng một chút đi."

Tên nhóc này lúc nào cũng trong tình trạng căng thẳng thần kinh quá độ, té chạy ra cửa, vẻ mặt cầu xin chỉ thiếu nước vạch ra phòng tuyến vật lạ chớ gần.

"Tôi chỉ muốn xem thử cậu có bị thương không thôi mà."

Tôi thực cạn lời với tên này.

"Em không sao..." – Cậu ta chỉ thốt được một câu, giọng nói bé như tiếng muỗi kêu.

"Được rồi." – Tôi vươn tay xoa đầu cậu ta, cười hỏi – "Jessica đâu?"

"Chị ấy ở trong."

Tôi có vài chuyện cần nói với Jessica. Tình trạng sức khỏe của Jill vẫn chưa tốt. Dù rằng đây chẳng phải là lần đầu tiên chúng tôi từ phòng hồi sức đặc biệt ra nhưng... Sự xuất hiện của Mr. Death khiến tôi có chút lo lắng.

Tôi không nói cho ai biết về HUNK. Người duy nhất biết về sự tồn tại của anh ta chỉ có hỗn đản chẳng biết giờ đã chạy rông đến đâu trên Trái Đất này (Sau khi nhắn đi 17,18 cái tin mà không nhận được hồi âm, tôi coi như triệt để buông tha việc tìm kiếm Carlos).

Jessica ngồi sau bàn làm việc. Lúc tôi vào, cô ấy lông mi cũng chẳng thèm nâng lên.

"Hey, Jess..." – Tôi gác cằm lên cái giá cao cao trên bàn làm việc, cười khan – "Gần đây thế nào?"

"Ồ, vẫn cái bộ dáng này. Chris, anh gây chuyện bỏ chạy, giờ tôi phải ở đây chùi đ*t cho anh đây này!" – Cô tức giận thuận miệng đáp lại đập tay lên một chồng văn kiện đã xử lý tốt.

"Cô có phát hiện được gì từ thứ nhặt được ở hiện trường vụ nổ không?" – Tôi bĩu môi hỏi.

"Tờ giấy đó chỉ nằm trong tay tôi một tiếng đồng hồ đã bị phía trên lấy mất, đặt chế độ cơ mật. Tôi không xem được."

Từ lúc nào người ở trên lại muốn giữ bí mật chuyện này?

"Vì sao tôi lại ngửi thấy mùi âm mưu gì đó ở đây nhỉ? Bên trên viết cái gì?"

Jessica giảo hoạt cười, từ ngăn kéo lấy ra một tờ giấy: "Sao anh không trực tiếp xem trong bản mà tôi sao chép đầy đủ?"

Tôi cũng cười, vươn tay nhận lấy tờ giấy trong tay cô sau đó hung hăng hôn lên mặt cô: "Đây là lý do vì sao tôi yêu cô cực kỳ đấy, Jess."

Cô nhìn tôi bất đắc dĩ: "Anh có thể thành thực một chút không?"

Tờ giấy là một bản thuyết minh kết cấu bên trong của thứ gì đó trông như vũ khí đạn đạo.

Hừ, đây cũng không phải lần đầu tiên BOW (Bio organic weapon: Vũ khí sinh học) xuất hiện trên chợ đen. Sự xuất hiện của HUNK lẽ nào đại biểu cho việc Wesker đã trở lại?

Dấu hiệu trên tờ giấy khiến tôi chú ý.

"Xem ra có lẽ kẻ đứng sau màn không phải là Fred. Người làm thứ này là..." – Tôi lầu bầu xem phần nổi trên tư liệu – "H.C.F? Cái quỷ gì vậy?"

"Không biết." – Jessica nhún vai.

"Nghe như tên viết tắt của một tổ chức nào đó. Kiểm tra danh sách phần tử khủng bố xem có tổ chức này không."

"Cũng có thể chỉ là một tổ chức nhỏ không có danh tiếng..."

"Có thể tạo ra BOW, tôi không tin đó là tổ chức nhỏ. Có lẽ có một con cá lớn nấp sau đấy." – Tôi sờ sờ cằm, nói thầm – "Sự tình càng ngày càng phiền phức."

"Sao không hỏi bạn trai FBI của anh thử?" – Jessica liếc tôi một cái.

"Bruce không phải bạn trai tôi."

"Anh nói sao cũng được, Chris." – Cô sâu xa nói – "Anh nói chuyện với Steve chưa?"

"Cậu ta vừa thấy tôi đã bị dọa gần chết."

"Cậu ta nói muốn cảm ơn anh."

"Cảm ơn tôi?" – Tôi bật cười – " Xét cho cùng, là tôi liên lụy cậu ta bị cuốn vào mớ rắc rối đó."

"Ừ, tôi cũng nghĩ vậy. Thế nhưng đứa trẻ kia lại không nghĩ vậy."

"Đứa trẻ?" – Tôi nhướng mày – "Jessica, cô hình như... chỉ lớn hơn cậu ta 5 phút thôi nhỉ, cái gì mà đứa trẻ..."

Cô cười tủm tỉm lấy lại tờ giấy trong tay tôi: "Ít nhất đầu óc tôi còn lớn hơn so với anh đấy, Chris. Bây giờ thì ra ngoài cho tôi, mang Steve đi ăn trưa."

"Cô bắt tôi làm bảo mẫu à?"

"Cậu ta là trợ lý của anh. Anh làm bảo mẫu cho cậu ta cũng chẳng oan đâu."

Tôi bị Jessica đuổi khỏi văn phòng.

Manh mối có được càng nhiều càng khiến tôi cảm thấy cách Wesker càng gần hơn. Vũ khí sinh hóa kia rốt cuộc là ai mang ra chợ đen? Sau vụ nổ hạt nhân biến Raccoon thành một mảnh phế tích, tôi không nghĩ có thường dân nào có thể từ trong đống tro tàn tìm được cái gì.

Nói cách khác, bất kể là ai tuồn vũ khí sinh hóa lên chợ đen, kẻ đó chắc chắn có thân phận không đơn giản.

Công ty Umbrella đã sụp đổ. Điều này khiến tôi rất vui mừng nhưng đồng thời cũng thực sự không hiểu nổi rốt cuộc thế lực nào với nguồn tài chính cường đại lại viện trợ duy trì công trình nghiên cứu vũ khí sinh hóa của công ty Âu châu này.

Jill cho rằng nhất định có sự tham dự của chính phủ.

Bọn họ có lẽ không biết thứ vũ khí kia là gì nhưng hạng mục nghiên cứu nhất định sẽ có một phần của họ.

Tôi đến bên Steve, nhẹ nhàng vỗ vai cậu thanh niên, cười nói: "Đói chưa? Đi thôi, chúng ta ra ngoài ăn chút gì đi."

....

Trong phòng tiệc buffet ở lầu dưới, tôi nhìn khoang chứa hoa quả đông lạnh, không nhịn được cảm thấy có chút buồn cười.

Lần trước Leon đến đây cũng chính là như vậy, sững sờ nhìn mấy thứ rau quả xanh mượt kia.

Vị thanh tra CIA kia vẫn kén ăn hệt một đứa trẻ, không thích thứ gì sẽ tuyệt đối không động đến, kể cả hoa quả đông lạnh.

Tôi không chút khách khí gắp một đống rau dưa bỏ vào đĩa Steve, nghiêm mặt nói: "Cậu phải ăn nhiều rau dưa vào mới cao lên được, biết không?"

Giọng cãi lí nhí "Em đã 23 tuổi rồi" kia của Steve bị tôi hoàn toàn bỏ qua.

Beefsteak của cậu ta cũng bị tôi đổi thành món cá.

"Cậu muốn bị bệnh tim trước ba mươi tuổi à?" – Vừa lẩm bẩm giáo dục, tôi gắp hết thịt xông khói trong đĩa cậu ta sang đĩa mình.

Đại khái là bị tôi khi dễ quá thảm, Steve ăn cơm cũng chẳng nói tiếng nào.

Tôi ức chế ý xấu trong mắt, vừa ăn cơm vừa hỏi: "Cậu vẫn khỏe chứ?"

"Ân..." - Cậu ta hàm hồ đáp lại.

"Nếu cậu muốn ở lại BSAA, tôi là nói chính thức trở thành một đặc công, trận này vẫn chỉ là trận đánh nhỏ mà thôi. Tôi còn có một lần..."

Tôi bỗng rút súng ra nhắm vào đầu cậu ta.

Tôi nhìn thấy trên gương mặt cậu ta sự giật mình. Chỉ trong một giây cậu ta đã phục hồi tinh thần đứng bật dậy, trầm mặc không nói gì nhìn tôi, đôi mắt như phỉ thúy mở to.

Tiếng nói chung quanh cũng lặng xuống.

Cậu ta thực sự có chút giật mình nhưng động tác vài giây trước đó thật sự giống một lão binh đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp.

Cạch.

Súng không có đạn.

"Xin lỗi nhé. Tôi không muốn dọa đến cậu..." – Tôi đè thấp giọng nói – "Steve này, tôi chỉ muốn cậu biết, nếu cậu gia nhập BSAA thì đây là những thứ chờ đợi cậu. Những trận đánh sau thậm chí sẽ còn nguy hiểm hơn nữa."

Cậu ta chậm rãi ngồi xuống, một hồi lâu sau mới nhỏ giọng nói: "... Anh đã cứu em."

"Tôi đã từng cam đoan với cậu mà, nhớ chứ?" – Tôi xoa đầu cậu ta, cười nói.

"Anh rất giống Claire." – Cậu ta cúi đầu nhét đồ ăn vào miệng – "Cậu ấy trước đây cũng đánh em rất thảm."

"Claire à? Đúng vậy,..." – Tôi nheo mắt lại – "Thuật phòng thân của con bé là do tôi dạy mà. Nói gì đi nữa, một cô gái cần phải học cách tự bảo vệ mình."

Có lẽ Claire đã từng học qua một chút nhưng tôi thật sự không muốn em gái mình biến thành loại hình như Jill. Thế nhưng, vài chiêu tôi dạy kia cũng coi như hữu dụng.

Trong mấy tháng tôi rời khỏi Raccoon, bởi vì lo lắng Wesker hoặc người công ty Umbrella tìm đến, tôi cắt đứt liên lạc cùng những người khác, bao gồm cả Claire và Leon.

Cũng may, bọn họ đều thoát khỏi nguy hiểm ở Raccoon.

Tôi chưa từng nghĩ đến việc sẽ liên lụy đến Claire hay Leon. Tựa như định mệnh an bài, từ miệng bọn họ tôi nghe được vài chuyện về William.

Tôi cứ thế thất thần mãi đến khi Steve đẩy cánh tay tôi, tôi mới hồi thần lại.

"Sếp?" – Cậu ta nhìn tôi sợ hãi.

"Hả?"

"Em muốn thử một lần."

"Thử một lần cái gì?"

"Trở thành đặc công."

Tôi không đáp, chỉ cúi đầu nhét một khối cá nướng vào miệng.

"Sếp?" – Cậu ta không nhịn được hỏi – "Vì sao anh phải điều tra bí mật mà không nói cho chị Valentine?"

"Cậu không thể kiềm chế tính tò mò của mình được hả, Burnside?"

"Không, chỉ là..." – Cậu ta nuốt một ngụm nước bọt nhỏ giọng nói – "Em nhìn thấy người đó. Anh biết hắn ta."

Tôi thản nhiên liếc cậu ta: "Ai?"

"Tuy rằng em lúc đó hôn mê nhưng vẫn loáng thoáng nghe được một chút." – Cậu ta cẩn thận nhìn tôi – "Anh gọi hắn là Mr. Death."

"Cậu nghe lầm rồi."

"Em có thể giúp anh." – Cậu ta nhìn tôi, vẻ mặt chân thành – "Bất luận anh làm gì, em đều có thể giúp anh."

"Tôi không cần cậu giúp..."

"Anh Redfield..."

Tôi buông nĩa: "Nghe này Steve, nếu tôi là cậu, tôi sẽ không để bản thân liên lụy vào chuyện mà mình không hiểu."

Cậu ta trầm mặc trong giây lát.

"Claire có nói qua chuyện xảy ra ở Raccoon cho em biết. Cô ấy nói... không ai tin anh, cho đến khi Raccoon bị hủy diệt."

"Sau đó bọn họ đã tin." – Tôi lạnh lùng đáp, đứng lên rời khỏi nhà hàng.

"Đợi đã." – Steve đuổi theo tôi, ánh mắt nóng bỏng – "Anh đang cứu mọi người, không phải sao? Em có lẽ... có lẽ có thể giúp được gì đó."

"Tôi không muốn giúp ai hay chiếu cố ai cả, Steve. Đừng xem tôi như hội Chữ thập đỏ gì đó... Tôi làm vậy chỉ vì nếu tôi không đòi lại từ trên người đám hỗn đản kia thứ gì đó, tôi sẽ điên mất." – Tôi cười lạnh lướt qua cậu ta – "Tôi không phải cmn cứu thế chủ."

"Em nghe nói, loại virus này đang bị rải ở một nơi khác..."

"Steve..."

"Nghe nói có người đã nghiên cứu chế tạo được thuốc giải."

Tôi vuốt mặt: "Là Claire nói cho cậu sao?"

"Không, em không biết, chỉ là..."

Kéo Steve vào chuyện này thực sự là một sai lầm.

Cậu ta căn bản không biết rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì.

Tôi để Steve lại trên đường, lái xe rời đi.

David nói rất đúng. Cơn ác mộng này vĩnh viễn tồn tại trong tâm trí chúng tôi như từng vết sẹo xấu xí. Mỗi một lần hãm thân trong đó, vết sẹo càng thêm sâu.

Tôi không thể nói cho Claire hay Leon tôi sợ hãi biết bao, sợ mình chìm trong cơn ác mộng đó đến nỗi đánh mất cả họ.

Với tôi mà nói, đối với bọn họ, tôi nên là người bảo hộ bọn họ.

Quán bar mà tôi thích nhất đã sớm hóa tro tàn cùng Raccoon. Thành phố lớn này tràn ngập những gương mặt xa lạ quên mình trong những cuộc vui đến hai mắt trắng bệch để rồi hôm sau quăng hết mọi thứ rắc rối sau đầu.

Tôi vẫn nhớ quán bar nhỏ ở Racoon, đối diện cục cảnh sát và luôn sáng đèn.

Cô tiếp viên Cindy của quán bar luôn thích ồn ào đùa giỡn. Cô hình như từng hẹn hò cùng Richard. Ông chủ cũng chịu không nổi đám mặc cảnh phục ngồi trước quầy hắn, đuổi đi không biết bao nhiêu khách của ông.

Raccoon là một thành phố nhỏ, cơ hồ mỗi người đều biết ai là hàng xóm của mình. Lúc đi trên đường luôn có thể gặp được một đám người có thể gọi tên mình.

Tôi đi vào một quán bar chẳng biết tên uống một mạch đến khi trời tối.

Có lẽ sau khi rời khỏi Raccoon, tôi nên dùng cồn để quên hết mọi thứ, để bản thân không phát điên.

Sau khi nốc cạn hai bình Whisky, tôi đã không còn phân biệt nổi phương hướng nữa.

Bị ông chủ quán bar đuổi ra ngoài, tôi lảo đảo đi trên đường, tìm mãi chẳng thấy xe mình.

Đầu óc hỗn loạn, tôi dựa vào tường ngồi xuống, ngửa đầu nhìn trời đêm.

Bất thình lình, một bàn tay lạnh lẽo áp lên trán tôi.

"Xin chào, anh đẹp trai."

Tôi ngẩng đầu. Hắn nhìn tôi, cúi đầu nở nụ cười.

HẾT CHƯƠNG 6

CHƯƠNG 7: NGƯỜI QUEN CŨ

Phản ứng đầu tiên của tôi chính là: Tay hắn thật lạnh.

Đã một năm rưỡi không gặp, Carlos Oliveira tựa hồ chẳng thay đổi, vẫn vẻ lười nhác lưu manh khiến người ta cảm thấy hắn dường như chẳng quan tâm bất cứ điều gì. Trên thực tế, tên điên này cũng xác thực là một kẻ liều mạng bất cần đời. Nụ cười dửng dưng như có như không trên gương mặt anh tuấn gần như khiến tôi quên đi sự thật rằng tên khốn này đã mất tăm mất tích suốt mười mấy tháng trời, ngay cả một cuộc gọi cũng không có.

Carlos cởi mũ lưỡi trai trên đầu xuống. Mái tóc lòa xòa nhìn như thể đã rất nhiều ngày chưa tắm gội nhưng đôi mắt xanh lục vẫn sáng ngời khiến tôi nhớ lại khung cảnh năm xưa lúc chúng tôi ở Warner, đứng cạnh đống lửa uống rượu cười nói thật sảng khoái, chẳng cần bận tâm bất cứ điều gì.

Lúc đó, hắn từng hỏi tôi có nguyện ý cùng hắn rời đi. Thế nhưng, khi tôi còn chưa kịp suy nghĩ xong, đại nạn đã ập xuống Raccoon. Khi ấy, tôi lựa chọn chiến đấu. Carlos lại lựa chọn cuộc sống riêng của mình.

"Carlos?" - Tôi theo bản năng lầm bầm.

Còn chưa phản ứng lại, tôi đã bị hắn túm tóc, hung hăng cắn lên môi. Carlos ghì chặt lấy tôi, hơi thở mang theo vị ngọt của máu phả lên môi tôi. Chất cồn phát tác làm tôi mơ màng, mất cả phương hướng. Cảm giác tê dại càng bởi vì bị kích thích mà phóng đại thêm. Tôi bị hắn đè trên tường. Mãi đến tận lúc nụ hôn này kết thúc, tôi mới ý thức được chuyện gì đang xảy ra.

"Cút ngay!" - Tôi hung hăng đẩy hắn ra, dưới chân lung lay không vững nên lại một lần nữa ngã ngồi trên mặt đất.

"Em không sao chứ?" - Hắn cười cười trêu tức - "Lâu rồi không gặp, chỉ hôn một cái thôi sao lại tức giận như thế?"

Tôi đỡ vách tường từ từ đứng lên, hung tợn trừng mắt hắn, sau đó một quyền đánh tới. Carlos kinh ngạc thốt lên một tiếng, nghiêng đầu cười tránh được. Tôi thì lại chẳng may mắn như thế, dưới tình huống mất đi trọng tâm liền bị ngã chổng vó trên đất. Tôi bị ngã đến thất điên bát đảo, chất cồn lại càng làm tôi thêm hoa mắt chóng mặt.

Carlos vươn tay kéo tôi dậy, bất đắc dĩ nói: "Rốt cuộc em bị sao vậy? Nhìn thấy anh mà không có chút cao hứng nào sao?"

"Anh đi chết đi. . . . . . A!" - Carlos đưa tay nâng mặt tôi lên, lần thứ hai ngậm lấy môi của tôi, trong nụ hôn mang theo chút ý tứ dỗ dành.

Cảm xúc buồn bực trong lòng tôi cũng chậm rãi lắng xuống. Tôi không tự chủ được vươn tay ôm lấy bờ vai hắn sau đó hung hăng đẩy hắn lên tường. Cảnh tượng trước mắt vẫn mơ hồ không rõ, tôi chỉ có thể đưa tay bắt lấy cánh tay Carlos, lung tung đòi lấy càng nhiều nụ hôn từ hắn.

Hô hấp của Carlos càng thêm nặng nề, đáy mắt vẫn mang theo chút ý cười trêu chọc, nhỏ giọng thầm thì bên tai tôi: "Xe của em ở đâu?"

Tôi lui về phía sau vài bước, lục lọi nửa ngày mới từ trong túi tiền lấy ra chìa khóa xe, nhấn nút mở. Cách đó không xa, đèn xe Jeep lóe lóe. Đôi mắt xanh lục của Carlos hơi trầm xuống, kéo tôi đi qua.

"A. . . . . ." - Bị ném vào ghế sau, tôi chưa kịp gượng dậy đã thấy tên kia cởi áo bò vào. Tôi khó chịu giơ chân lên định đạp lại bị hắn tóm được cẳng chân. Âm thanh khàn khàn vang lên: "No se apresure. Tenemos un montón de tiempo, nena." (Dịch: Đừng gấp, bảo bối, chúng ta có đầy đủ thời gian mà.)

Tôi không hiểu lời hắn nói nhưng nhìn nụ cười trên mặt hắn liền biết không phải chuyện tốt đẹp gì. Áo thun trên người lần thứ hai bị kéo ra xé thành vải vụn. Carlos chẳng hề khách khí trói chặt hai tay tôi, cúi đầu liếm liếm hai điểm đỏ trước ngực khiến tôi có chút ngứa ngáy rồi từ từ biến thành nhẹ nhàng gặm cắn. Tôi khó chịu uốn éo thân thể, cảm giác choáng váng vì say rượu chậm rãi nhạt đi lập tức biến thành buồn ngủ.

Đột nhiên, dưới thân mát lạnh, quần bò bị tên kia kéo xuống. Bên trong không gian nhỏ hẹp, hắn đem hai chân tôi gác lên bả vai. Tôi thấy hắn dùng miệng xé bao cao su nhưng làm mấy lần cũng không mở ra được, cuối cùng mất kiên nhẫn, cứ như vậy cương ngạnh chen vào. Cơn đau bén nhọn làm tôi mở to hai mắt. Có lẽ vì cồn làm thân kinh bị tê liệt, tôi cũng không cảm giác quá đau đớn, chẳng qua vẫn cảm thấy vô cùng khó chịu, không nhịn được hơi di chuyển thân thể.

"Ặc. . . . . ." - Carlos hít vào một ngụm khí lạnh. Thứ cứng rắn trong thân thể càng phồng to hơn rốt cục khiến tôi không nhịn được kêu lớn lên: "Cút ra ngoài cho em, hỗn đản nhà anh!" – Bị cồn kích thích cùng oán khí tích tụ trong lòng khiến tôi chẳng để ý gì nữa la to lên. Carlos vội vã cúi đầu bưng kín miệng của tôi.

"Em cho anh biết, Oliveira. Em chịu đựng anh như vậy là quá đủ rồi. Bắt đầu từ bây giờ. . . . . . A. . . . . ." - Một hồi va chạm mãnh liệt khiến đầu tôi đập vào cửa xe. Theo bản năng, tôi đưa hai tay bị trói lên đầu, sờ sờ đỉnh đầu mơ hồ bị đập phải. Nào ngờ, hắn lại một lần nữa hung hăng đâm vào. Cảm giác kỳ quái chậm rãi dâng lên. Tôi vô thức rên lên, đưa tay chặn lại cửa xe. Hơi thở nóng rực của Carlos từng đợt phun lên người tôi. Hắn tóm lấy hai chân tôi, càng đẩy mạnh vào sâu hơn nữa.

"A ——" - Không biết hắn chạm đến nơi nào, tôi chỉ cảm thấy cả người chấn động co giật run rẩy. Nội bích co rút lại bao bọc lấy vật cứng của hắn. Chris nhỏ vốn còn an tĩnh lại từ từ đứng lên. Tôi thở hổn hển đưa tay ra định dùng hai tay bị trói chặt an ủi nó một chút nhưng bị anh tóm được, lần thứ hai đặt lên đỉnh đầu, nhỏ giọng trêu đùa: "Để anh tới. . . . . ."

"Đủ rồi —— a. . . . . . SHIT!" - Carlos rút thứ kia ra một chút lại hung hăng đẩy mạnh vào. Tôi bị làm đến nỗi cơ hồ trước mắt trắng bệch. Tiểu đệ nửa vểnh lên ma sát vào thân thể hắn làm tôi cơ hồ muốn phát điên. Dục vọng lại từ đau đớn mà phát sinh càng nhiều khoái cảm.

Tôi không biết có phải vì đầu tôi bị đụng phải cửa quá nhiều hay vì cồn phát tác hoặc vì bị Carlos làm đến hôn mê. Tóm lại, chỉ chốc lát sau, tôi cứ vậy mê mang cái gì cũng không biết. Lúc mở mắt ra, tôi phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường lớn xa lạ. Ngoài cửa sổ trời vẫn tối đen như mực. Cồn lại lần nữa phát tác khiến dạ dày tôi khó chịu. Tôi ôm đầu đau nhức choáng váng, từ từ ngồi dậy.

"Tỉnh rồi?" - Carlos lau mái tóc còn dính nước, trên người không một tấc vải, chỉ vắt một tấm khăn mặt trên vai.

Tôi uể oải không thể tả hỏi: "Em đang ở đâu?"

"Nhà nghỉ. Anh không có địa chỉ nhà của em nên lái xe đưa em đến đây."

Tôi vươn mình xuống giường, loạng choạng chạy vào phòng tắm, nằm nhoài vào thành bồn cầu, cúi đầu nôn liên tục. Carlos cười khẽ đứng cạnh cửa: "Sao vậy? Lẽ nào anh làm em mang thai rồi?"

Tôi mở vòi sen, đầu óc choáng váng quay đầu lại liếc nhìn Carlos, tức giận gắt: "Câm miệng!"

"Xin lỗi." – Carlos như thể đang nín cười, đi tới bên cạnh vỗ lưng tôi - "Em vẫn ổn chứ?"

Tôi một chút cũng không thấy ổn. Cồn làm dạ dày tôi cực kỳ khó chịu, hoa mắt chóng mặt. Thân dưới vẫn còn mơ hồ đau đớn, lại còn dinh dính nhơn nhớt, cực kỳ khó chịu.

"Muốn tắm không?" – Carlos nhún vai - "Cái nhà nghỉ này chẳng ra sao cả. May mà nước nóng thì vẫn có."

Tôi quay đầu, nhìn hắn với ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống hắn, đẩy Carlos ra ngoài, sau đó khóa cửa phòng tắm lại.

HẾT CHƯƠNG 7

CHƯƠNG 8: BẮT CÓC

Lần đầu tiên tôi nhìn thấy Sherry Birkin là lúc con bé mới chỉ là một nhóc con năm sáu tuổi.

Tính tình xấu, nói năng ngang ngược, giống y hệt bố con bé.

Nói cách khác, giống như cha mình, tính cách Sherry có chút quái dị.

Đương nhiên, con bé hiện tại đã không còn là cô nhóc năm, sáu tuổi ngày xưa.

Cô ấy đã học cấp ba, đi một đôi giày da xô, vest hồng, váy denim siêu ngắn, hai tay ôm lấy ngực và không kiên nhẫn dậm chân.

"Xin lỗi, tình hình giao thông không tốt." - Tôi nhún vai, xòe tay cười với con bé.

Cô bé không được tự nhiên đi đến, vô cùng không tình nguyện hôn lên má tôi, nhìn quanh một vòng, lại lầu bầu nói: "Leon đâu? Hắn sao không đến cùng chú?"

"Cậu ta có nhiệm vụ phải làm." - Tôi xách valy của co bé lên đặt vào cốp sau xe - "Chú đưa con đến nhà Claire."

Sau thảm họa ở Raccoon, thân phận mẫn cảm của Sherry chẳng bao lâu bị chính phủ chú ý đến. Dù Leon và Claire mang theo con bé trốn khỏi Raccoon, sự giám thị của CIA đối với con bé chưa từng ngừng lại.

Làm còn lại hợp pháp người giám hộ, Sherry bị đưa đến Miami sống cùng một người chú – người giám hộ hợp pháp còn lại của con bé, chỉ khi nào đến kỳ nghỉ mới có thể đến D.C. sống cùng Claire.

"Florida thế nào?" – Tôi vừa lái xe vừa hỏi.

"Nóng muốn chết, con không thích." – Con bé bĩu môi - "Vì sao con không thể tới sống cùng Claire?"

"Con bé kia cả ngày bận muốn chết. Nếu con sống cùng Claire, con bé không có thời gian chăm sóc con, về mặt pháp luật, chuyện này không ổn."

"Vậy chú và Leon thì sao? Nếu hai người kết hôn có thể thu nuôi con được chứ?"

"..." - Khóe miệng tôi hơi hơi co rút, kiềm chế mình - "Xin lỗi nhé, cục cưng. Chúng tôi sẽ không kết hôn, hơn nữa cũng sẽ không thu dưỡng con."

"Đây là lời chú nên nói với một thiếu nữ đang trong thời kỳ trưởng thành hả? Chris!" - Sherry căm tức đánh tôi một quyền.

Tôi bóp bóp vai: "Để một đôi vợ chồng đồng tính luyến ái thu dưỡng có gì vui cơ chứ?"

"Đừng nói giống mấy tên khốn kiếp kia, Chris, ít nhất ở cùng hai người so với cùng ông chú chán chết kia tốt hơn nhiều." – Con bé chống cằm, không yên nhìn ngoài cửa sổ.

"Cho dù chúng ta có thể thu dưỡng con, chú và cậu ta đều không thể chăm sóc tốt cho con được, Sherry à. Dì của con không có con, có thể ở nhà cả ngày để chăm sóc con, con nên vui mới phải."

Sherry nheo mắt nhìn tôi chằm chằm.

Tôi bị con bé nhìn đến nổi cả da gà, rốt cục nhịn không được phải mở miệng: "What?!"

"Nothing."

Con bé xoay đi, cũng không nói nữa.

Claire lúc trước gọi cho tôi báo là phải tới đêm khuya mới trở về.

Tôi lưu lại nhà Claire chuẩn bị bữa tối cho Sherry. Con bé ngồi trên sô pha, vẻ mặt nhàm chán cầm điều khiển từ xa TV nhấn loạn một trận.

"Thật nhàm chán." – Con bé nhỏ giọng lầu bầu.

"Con có lẽ ngồi yên một hồi là được rồi." – Con bé này tính cách ác liệt không thua gì cha nó.

Tôi nấu mì Ý xong liền đưa cho Sherry. Con bé rầm rì ăn xong lại nhào lên sô pha.

"Chris..." – Con bé tắt TV, bĩu môi hướng tôi vươn tay.

Tôi thở dài, bất đắc dĩ ngồi xuống bên cạnh Sherry, vươn tay ôm con bé vào lòng.

Không thể không nói, Sherry so với Claire lúc trước còn dính người hơn nhiều.

"Chú không rửa chén sao?" – Con bé nhìn mặt bàn nói.

"Con muốn chú đi rửa chén?"

"Không cần." – Con bé vươn tay ôm chặc cánh tay tôi.

Tôi cúi đầu hôn đỉnh đầu con bé, thấp giọng nói: "Làm sao vậy?"

"Lúc ở Raccoon - " – Giọng con bé tinh tế, nhỏ nhỏ - "Chú thích ba con đúng không?"

Tôi không đáp, chỉ không ngừng vuốt những sợi tóc vàng hoe của con bé.

"Con biết ba vẫn luôn rất thích chú." – Con bé dụi đầu trong lòng tôi, nhỏ giọng nói.

Tôi xoa đầu Sherry, thấp giọng nói: "... Con không biết."

"Con không phải ngu ngốc, Chris." – Con bé gục đầu, rầu rĩ nói - "Chú có thể ngốc, nhưng con thì không."

"Được rồi, là chú ngốc." - Tôi cúi đầu nhìn con bé - "Mệt không? Ngồi máy bay cả ngày, con cũng mệt rồi, đi ngủ nhé?"

"Con không muốn ngủ." – Con bé vươn tay ôm lấy tôi - "Sẽ mơ ác mộng."

Tôi trầm mặc, trong khoảnh khắc đó không biết phải nói gì.

"Chú có thể giúp con không?"

"Muốn chú đọc truyện cổ tích à?"

"Con cũng không phải bảy tuổi."

"Lúc con bảy tuổi chú không phải từng đọc cho con sao? Dù không phải tự nguyện ..."

Sherry hơi hơi nghiêng đầu, dậm chân nhìn tôi: "Con muốn nghe chú kể chuyện ngày xưa, chuyện chú làm sao gặp ba con."

"À." – Tôi cúi đầu - "Để chú nhớ, hừm, đó là lúc chú vừa đến Raccoon chính thức nhậm chức cảnh sát. Buổi tối từ cục cảnh sát về nhà, ba con... Hắn trên đường bị người cướp."

"Cướp? Ba có cùng kẻ cướp đánh nhau không?"

"Đương nhiên, hắn đánh tên kia té trên mặt đất không thể động đậy. Thế nhưng, kẻ đó có súng nên hắn vẫn bị thương..."

Sherry nghe chuyện liền tin sái cổ, dù phần lớn chuyện này đều là tôi bịa ra.

Cho dù William không phải là một người hoàn toàn đáng tôn trọng, anh ta vẫn là cha Sherry. Hơn nữa tôi cũng tin, Will vẫn rất yêu thương con gái mình.

Cả ngày ép buộc, Sherry từ lâu đã mệt chết rồi. Khi Claire về nhà, con bé đã dựa vai tôi nặng nề ngủ. Tôi làm một thủ thế chớ có lên tiếng với Claire, sau đó thật cẩn thận ôm Sherry đặt lên giường, đắp chăn cho con bé. Sherry vốn đang ngủ lại mơ màng mở mắt.

"Suỵt, ngủ tiếp đi." - Tôi thấp giọng nói.

"Chú phải đi sao, Chris?" – Con bé dụi mắt, nhỏ giọng hỏi.

"Chú phải trở về, sáng mai còn có việc phải làm." - Tôi hôn trán con bé - "Ngủ ngon, bảo bối."

"Ngủ ngon, yêu chú." – Con bé màng nở nụ cười.

"Chú cũng yêu con, bảo bối."

Đóng lại cưa phòng ngủ, vừa quay đầu, tôi phát hiện Claire đang nhìn tôi cười khẽ.

"Sao vậy?" - Tôi nhíu mày nói.

"Không có gì, chỉ là cảm thấy anh sau này sẽ là một người cha tuyệt vời."

"Anh khuyên em đừng hy vọng chuyện đó xảy ra." – Trước khi rời đi, tôi hôn má Claire - "Nghỉ ngơi sớm một chút, Claire."

Tôi cũng không thích chăm sóc trẻ con thế nhưng bởi vì những chuyện đã xảy ra với William, ta luôn cảm thấy Sherry cũng là trách nhiệm của tôi. Hơn nữa từ lúc Leon và Claire ở Raccoon cứu được con bé, Sherry liền thường xuyên ở cạnh chúng tôi.

Lúc tôi về đến nhà đã là đêm khuya. Phòng khách không có bật đèn. Tôi không muốn đánh thức Kevin, liền rón ra rón rén đi vào phòng ngủ, cởi quần áo trên người, ngã lên giường, nặng nề chìm vào mộng đẹp.

Dù sao, ngày mai còn có rất nhiều chuyện phải làm.

...

Đa phần mọi người đối với những thứ như tang thi vẫn luôn hoài nghi. Dù việc chính phủ phá hủy Raccoon đã khiến một vài người ý thức được tính nguy hiểm của tang thi thế nhưng rốt cuộc tình huống thực tế là gì, sợ rằng chỉ có chúng tôi những người đã từng ở đó mới biết.

Tuy Bruce chẳng hiểu sao lại lôi kéo tôi vào chương trình học huấn luyện FBI, tôi vẫn sẽ chân thành đối diện.

Dù sao, để chính phủ thật sự đối diện vấn đề này là quá khó khăn .

Tôi đã chuẩn bị tinh thần đối mặt với sự châm chọc khiêu khích của một đám người tốt nghiệp Harvard thế nhưng thực tế so với tưởng tượng của tôi còn tệ hơn.

Một đám người mới của FBI mặc tây trang mang giày da ngồi trong phòng họp, chỉ mình tôi mặc áo thun quần bò.

Trang phục như này rõ ràng không đúng quy cách mà.

Tôi không ngừng nhắc nhở mình, đây không phải quân doanh, mà là một đám sinh viên vừa tốt nghiệp đại học danh tiếng sắp vào cơ cấu chính phủ.

Đều là người mới, chuyện này có lẽ vẫn có chỗ không giống.

Tôi còn nhớ ngày tôi bỏ nhà gia nhập quân ngũ, tôi cùng một đám người trẻ tuổi đưgs trong quân danh tản mát một cỗ mùi vị quái dị.

[Mấy tên rác rưởi các cậu! Từ hôm nay trở đi, không ai quan tâm các cậu là ai! Các cậu hiện tại đã ở trong quân đội! Đám sâu bọ các cậu!]

"Hello, các huấn luyện viên, tên của tôi là Chris Redfield."

[Từ hôm nay trở đi, tôi chính là huấn luyện viên của các cậu, chuẩn bị nhận lễ rửa tội của Satan đi, đám khốn kiếp.]

"Trong một tháng tiếp theo, tôi sẽ tạm thời đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên chỉ đạo của các cậu."

Bruce đặc biệt dặn dò tôi, đối đãi với đám người mới này phải ôn nhu một chút, nhất là trăm ngàn đừng lấy kiểu cách huấn luyện sinh tồn trong quân đội kia áp lên đầu họ.

Thế nhưng, khi bọn họ hỏi vấn đề đầu tiên xong, tôi thật sự rất khó duy trì ôn nhu.

Một người trẻ tuổi giơ tay, tuy tôi không muốn trả lời nhưng vì biểu hiện ra chút "Ôn nhu" này, tôi vẫn gật đầu.

"Có vấn đề gì sao?" - Tôi cúi đầu uống một ngụm nước.

Người nọ đứng lên, chân thành nói: "Thầy chính là bạn trai của sếp McGivern sao?"

Tôi phun ngụm nước vừa uống.

Sau đó, một người khác cũng cười mở miệng: "Sếp McGivern cả ngày treo tên thầy bên miệng. Cũng khó trách, thầy thật soái nha."

"Đúng vậy, đúng vậy. Hắn luôn nói muốn mang thầy đến giới thiệu với mọi người đấy."

"Thầy là đặc công tại BSAA? Nói như vậy là bộ đội đặc chủng sao?"

"Hai người gặp nhau lần đầu ở đâu? Đã quen lâu rồi sao?"

"..."

Mười phút sau, tôi mặt không chút thay đổi rời khỏi phòng họp, theo sau là tên khởi xướng.

"Đợi chút, Chris, đừng nóng giận... Anh không phải cố ý!" - Bruce vội vàng kéo tay tôi - "Em nghe anh giải thích a."

"Không có gì phải giải thích hết, Bruce." - Tôi mỉm cười vỗ vai hắn - "Anh là tên khốn kiếp, em đã biết rồi."

"Không phải như thế..."

Cứ như vậy, trong tòa nhà tổng bộ FBI, người trong các phòng không có tâm tình nào làm việc. Một đám đi ra văn phòng, nhìn trưởng phòng trẻ tuổi nhất của bọn họ McGivern đuổi theo người hắn vẫn gọi là "Bạn trai" chạy đến tầng dưới cùng.

"Kế hoạch này đã được chuẩn bị từ lâu rồi, anh chỉ là... chỉ là cảm thấy không có gì không tốt nha." - Hắn vẻ mặt đáng thương, chỉ thiếu vẫy vẫy đuôi to trước mặt tôi.

Chỉ là lúc này đây, tôi không bị mua chuộc.

"Tạm biệt, Bruce."

Tôi thản nhiên cười với hắn, sau đó xoay người rời đi.

Bruce không đuổi theo.

Có lẽ hắn có việc quan trọng hơn cần hoàn thành, cũng có lẽ hắn ý thức được lần này thật sự đã chọc giận tôi. Tóm lại, hắn không đuổi theo.

Tôi đi vào bãi đỗ xe. Lúc ngồi vào trong xe, tôi bắt đầu ý thức được những chuyện mình vừa trải qua trước mặt những người không quen biết kia chẳng qua chỉ là một trò cười.

Anh tin người chết thực sự có thể sống dậy à?

Anh tin có quái vật ăn thịt người thật sao?

Tôi trầm mặc nhìn tay lái, không biết nên làm sao.

Thành phố Raccoon chôn vùi những người bạn của tôi. Cái chết của bọn họ vẫn không mang đến bất cứ thay đổi nào.

Những nghiên cứu về Virus và vũ khí sinh học vẫn tiếp tục tiến hành.

Trời biết còn có thể có bao nhiêu người bị liên lụy. Đến lúc này, mọi chuyện có phải đều đã là quá muộn?

Tôi khe khẽ thở dài. Bất thình lình, từ ghế sau một đôi tay bỗng nhiên vươn đến mang theo một cái khăn tay có mùi hương ngọt ngào gắt gao bịt kín miệng mũi tôi.

"Ô ô ! ô ô !"

Thuốc mê chậm rãi thấm vào hô hấp của tôi. Cảnh vật trước mắt chậm rãi mơ hồ.

Tôi từ kính chiếu hậu, thấy hắn.

Sau khi cảm giác được tôi đã mất đi khí lực, Wesker mở cửa xe, bế tôi đặt vào ghế phó lái, sau đó cẩn thận mang dây an toàn cho tôi.

"... Wesker..." - Tôi mơ hồ thì thào, định cởi dây an toàn, cánh tay lại chỉ có thể vô lực quơ quào trong không trung rồi rơi xuống.

"Chris, cậu trông có vẻ rất tốt." - Hắn thản nhiên cười.

"... Thả tôi ra... Anh cái tên khốn kiếp này..." - Tay tôi bắt được áo hắn, lập tức liền bị hắn không kiên nhẫn đẩy ra.

"Im lặng chút."

Tác dụng của thuốc mê khiến hô hấp của tôi càng lúc càng nặng nề. Tay tôi đặt ở trên cửa xe, nhưng không có sức đẩy ra.

"Anh rốt cuộc còn... Còn muốn cái gì... Ở Raccoon... Tôi, tôi đã mất tất cả rồi... Anh... Vì cái gì còn không chịu... Buông, buông tha... Tôi..."

Mỗi một lần hô hấp đều trở nên cực kỳ khó khăn. Tôi nghiêng đầu ngã vào cửa kính xe thủy tinh, miễn cưỡng quay đầu, muốn kêu cứu.

Thế nhưng, trong bãi đỗ xe cũng không có người.

"Tôi chỉ muốn gặp cậu mà thôi, Chris." - Hắn vươn tay đỡ lấy mặt tôi, cúi đầu nói - "Cậu không muốn gặp tôi sao?"

Tôi không muốn gặp hắn sao?

Vấn đề này tôi đã tự hỏi rất nhiều lần.

-- đáp án luôn giống nhau.

Tôi đương nhiên muốn gặp hắn.

Tôi có quá nhiều vấn đề muốn hỏi hắn về đủ loại chuyện xảy ra tại Raccoon cùng vùng núi Arklay. Trong 5 năm này, tôi hoàn toàn mất tin tức của hắn.

Tôi cả đời cũng sẽ không quên, cũng không thể nào quên được.

Hô hấp tựa hồ trở nên khó khăn hơn. Tôi khó chịu hướng hắn vươn tay, cánh tay lại bởi vì không thể giơ lên mà rơi xuống.

Lúc này, hắn bắt lấy cổ tay tôi.

...

Chris hô hấp trở nên dồn dập. Tay y vì hiệu lực của thuốc mà căn bản không thể giơ lên.

Wesker lẳng lặng nhìn y. Tên nhóc thối từng ngồi trên bàn hắn với vẻ mặt cuồng ngạo giờ phút này lại mang theo vài phần yếu ớt.

Y hơi hé môi, tựa hồ muốn nói điều gì nhưng cảm giác mỏi mệt dần tăng lên khiến y chẳng thể nói ra lời.

Chẳng bao lâu, ngay cả việc hít thở cũng sẽ trở nên có chút khó khăn.

Giống như dự đoán của Wesker, dược hiệu bắt đầu chân chính phát huy tác dụng. Chẳng bao lâu, Chris liền mất đi ý thức.

Wesker vẫn cầm cổ tay của đối phương. Hắn chậm rãi lại gần, chậm rãi hôn lên đôi môi hé mở của Chris, từng chút xâm nhập.

"Em muốn gặp tôi sao?"

Trong không gian tĩnh lặng bên trong chiếc xe, hắn lại một lần nữa cúi đầu hỏi.

Không xác định.

...

Tôi cũng không thể giữ được tỉnh táo lâu hơn.

Ở trên xe, không bao lâu sau tôi đã mất đi ý thức. Đến lúc tỉnh lại, tôi đã nằm trên giường trong một căn phòng nào đó.

Đầu tôi có chút đau.

Tôi lắc lư bước xuống giường, đi chưa được mấy bước đã ngã quỵ trên sàn.

Cửa phòng "két" một tiếng mở ra. Wesker mặc áo sơ mi đi vào.

Hắn khoác một chiếc áo lông, bên trong măc áo sơ mi. Cách ăn mặc hệt như Will. Bộ dáng khoa học gia khiến tôi nhìn mà ghét.

"Cậu tỉnh." - Hắn hình như không có ý định đỡ tôi dậy, chỉ có hứng thú nhìn tôi đang cố gắng đứng lên.

Tôi lắc lư gượng đứng dậy vài lần, cuối cùng đều ngã xuống. Cuối cùng, tôi kiệt sức nằm trên sàn, không muốn nhúc nhích.

"Dược hiệu còn chưa hết hẳn. Cậu nên nghỉ ngơi nhiều hơn." - Hắn vươn tay đỡ vai tôi, dìu tôi trở về giường.

Tôi hỗn loạn nhìn hắn: "... Anh muốn gì?"

Hắn nửa quỳ cạnh giường, cúi đầu, nhẹ nhàng hôn tôi.

Ý tứ này tựa hồ quá rõ ràng.

Tôi bật cười.

Đột nhiên có loại cảm giác tỉnh ngộ, tôi mỏi mệt nói: "Anh muốn thượng tôi? Trực tiếp làm đi. Tôi lúc này căn bản ngay cả nhúc nhích cũng không được... Nhưng thượng xong rồi thì hãy thả tôi đi, được không?"

Tôi cười lạnh bổ sung một câu: "Dù sao anh trước kia đều làm như vậy."

Hắn không nói gì.

"Nhanh lên a... Kết thúc... Kết thúc đi để tôi còn về..." - Tôi nhắm mắt lại, hô hấp nặng nề khiến đầu càng thêm đau muốn đòi mạng.

"Cậu còn chưa trả lời câu hỏi của tôi." - Hắn mỗi một câu nói đều rất từ tốn - "Cậu muốn gặp tôi sao, Chris?"

"Muốn gặp hay không, anh cũng đã ở trước mặt tôi rồi, còn cần nói gì nữa sao."

Đáp án này khiến khóe miệng băng lãnh của hắn chậm rãi gợi lên một chút tươi cười. Sau đó, hắn lại cúi đầu hôn tôi. Nụ hôn lúc này cũng là xâm nhập đòi lấy, thẳng đến khi triệt để làm hơi thở của tôi hoàn toàn rối loạn.

Năm năm.

Hắn biến mất trong biển người khiến tôi chẳng thể tìm được, mang theo này những câu hỏi chưa có lời giải đáp, cùng sự phản bội.

Hắn dường như càng thêm kiên nhẫn, chỉ im lặng ngồi bên tôi, cười như không cười nhìn tôi.

Hô hấp của tôi chậm rãi trở nên dồn dập.

Ngón tay hắn linh hoạt cởi bỏ quần tôi, cúi đầu hôn tôi, bàn tay bắt đầu vuốt ve.

Tiếng rên rỉ nhỏ vụn thốt ra. Tôi theo bản năng siết lấy ga giường dưới thân, tay kia thì bị Wesker gắt gao nắm chặt.

"Tôi rất muốn gặp cậu." - Hắn hàm hồ hôn cổ tôi, thấp giọng nói - "Chris yêu dấu."

Tôi chẳng thể nghe ra cảm xúc gì trong giọng nói của Wesker, chỉ cảm thấy ánh nhìn nghiền ngẫm dán chặt lên tôi tựa như trước đến giờ không hề thay đổi.

Chris Redfield ngày trước luôn cảm thấy chính mình có thể làm được mọi chuyện, tên nhóc mang ba lô đến Raccoon vẻ mặt cuồng ngạo bất cần, cảm thấy mọi thứ đều không quan trọng, trong nháy mắt, cũng đã chẳng còn gì.

"Là anh... Thiết kế ... Vụ nổ... Đúng hay không... Ưm..." - Khoái cảm cùng mỏi mệt lần lượt kéo tới, tôi khó chịu rên một tiếng, miễn cưỡng đem tay kia bắt lấy áo hắn, kéo hắn lại gần một chút - "Anh muốn... Giết tôi..."

Hắn cúi đầu, nỉ non bên tai tôi: "...Tôi biết cậu không dễ dàng bị giết như vậy, nếu không cậu đã sớm chết ở biệt thự rồi, Chris."

"... Ưm..."

Đủ rồi! Mọi thứ đã quá đủ rồi!

Tôi nghe trong đầu vang lên một giọng nói rất to. Tôi đã chịu đựng quá đủ cảm giác tội ác đầy mình đáng chết này rồi. Tôi cũng đã không thể tiếp tục duy trì một tia hy vọng với hắn nữa.

Trực giác nói cho tôi biết, hắn vĩnh viễn cũng sẽ không hối cải.

Tâm tình chậm rãi trở nên nặng nề, một loại bất cần gần như tự ngược chậm rãi lan tràn trong lòng. Tôi không giãy dụa, tùy ý hắn từng chút khơi gợi dục vọng của mình.

Có lẽ cứ tiếp tục trầm luân như thế cũng chẳng sao. Quên hết mọi chuyện đã xảy ra ở Raccoon, quên đi những người bạn đã hi sinh ở biệt thự, quên đi mọi thứ mà tôi và Jill đã trả giá...

Đương nhiên không được!!!

Tôi nghe tiếng thét gào vang vọng trong đầu.

Cố gắng tích tụ chút khí lực cuối cùng, tôi vung tay, đấm một quyền vào mặt Wesker.

Một đấm này cũng chẳng có chút sức lực gì, chỉ khiến hắn lui ra sau vài bước, nhưng rõ ràng lại triệt để chọc giận hắn.

Tôi xoay người xuống giường, lảo đảo đi đến cạnh cửa, còn chưa chạy ra hành lang đã bị hắn bắt lại.

"Cậu định đi đâu, Chris?" - Hắn cười lạnh túm tóc tôi, buộc tôi quay đầu nhìn hắn [ Wesker cao hơn một chút so với Chris, tầm 1m92].

"Cút ngay, đồ con hoang khốn kiếp..." – Tôi yếu ớt mắng dù chẳng đem lại chút uy hiếp nào. Wesker nhíu mày, buông tay. Tôi lập tức ngã xuống sàn.

"Cậu nên quản tốt miệng mình đi, Chris. Đôi khi nó quả thật rất đáng ghét."

Hắn lạnh lùng nói xong, nhấc chân dẫm lên tay tôi.

Ngón tay tôi đau đến nổi cả người phát run. Hắn lại cố ý nghiền nghiền gót chân, chậm rãi tăng lực dẫm, cho đến khi tôi kêu thảm thiết ra tiếng.

Tuy nhiên, đau đớn dường như khiến ý thức tôi thanh tỉnh thêm một chút. Tôi vung chân đá vào bắp chân hắn. Wesker thét lớn một tiếng, nửa quỳ ngã ngồi trên sàn.

Tôi hốt hoảng chạy ra ngoài cửa.

Nghiêng ngả lảo đảo vừa chạy đến cửa, tôi đã bị một người đàn ông từ bên ngoài vào đá bay.

"Ưm..." - Ngã vào cạnh tường, tôi thống khổ che bụng, trước mắt xuất hiện một đôi giầy quân đội màu đen.

Người bước vào là HUNK.

Hắn nhanh chóng đi vào, khóa cửa lại, vẻ mặt chán chường nhìn tôi.

"Đã xảy ra chuyện gì?" - Những lời này tựa hồ là đang hỏi Wesker .

"Không liên quan đến cậu. Chuyện tôi giao cậu làm đến đâu rồi?"

"Mọi chuyện đều rất thuận lợi, anh có thể yên tâm." – Mr. Death dường như hơi kinh ngạc khi thấy tôi xuất hiện - "Vì sao Redfield lại ở chỗ này?"

"Tôi nói rồi. Chuyện này không liên quan đến cậu. Cậu hiện tại có thể đi rồi."

Mr. Death trầm mặc, xoay người tránh ra.

Tôi không biết Wesker muốn làm gì, suy đoán lạc quan một chút thì hắn chỉ muốn tẩn tôi một trận sau đó vứt xác vào bãi rác sau phố.

Tôi không kịp đoán.

Hắn nắm hai chân tôi lên, cứ như vậy một đường kéo lê về phòng. Đầu óc bị va chạm với sàn nhà càng thêm mơ hồ, dưới tác dụng của thuốc, cơn đau đầu bén nhọn càng như muốn xé nát thần kinh tôi.

"Tôi vốn định ôn nhu một chút, Chris à." - Hắn nhẹ nhàng cởi áo, mỉm cười nói - "Nhưng cậu không cho tôi lựa chọn khác."

"..."

Hắn bắt lấy hai chân tôi, một phen xé áo tôi.

"Tên khốn kiếp!" – Tôi vội vàng giãy dụa cùng đá đánh - "Anh giết Will! Anh hại chết Richard, anh hại chết Enrique... Anh!"

Hắn nắm cằm tôi, buộc tôi hé miệng, luồn đầu lưỡi vào khoang miệng tôi tận tình khuấy đảo.

"Will, gọi thật thân thiết." - Hắn cười lạnh nói - "Lúc cậu ta làm tình với cậu, cậu có phải cũng gọi như vậy không?"

Hắn bắt lấy cánh tay tôi, khóa lại sau lưng, tay kia luồn vào trong áo tôi.

Cảm xúc lạnh băng khiến tôi không khỏi hút một ngụm khí lạnh. Cảm giác bị người nắm trong tay không ổn chút nào, đặc biệt là khi người này còn là Wesker.

Tôi phải chạy trốn!

Ý tưởng này nhanh chóng lan tràn trong đầu. Tôi bắt buộc mình tỉnh táo lại, tính toán tìm kiếm bất cứ thứ gì xung quanh mình có thể dùng làm vũ khí.

Nhưng thoạt nhìn, ý tưởng này tựa hồ không thể thực hiện.

Cho dù có thứ gì đó trong căn phòng này có thể giúp tôi làm thịt Wesker, với tôi cũng không có ý nghĩa gì. Dưới tác dụng của thuốc, tôi căn bản ngay cả đi tới cửa cũng khó khăn.

Đầu lưỡi bị hắn mút đến run lên. Tôi nức nở một tiếng, nhận mệnh ngửa đầu ngã xuống.

Chấm dứt một nụ hôn này, hắn cúi đầu, đem lực chú ý chuyển dời đến đầu nhũ của tôi, dùng sức cắn xé khiến tôi cơ hồ lớn tiếng kêu lên.

Sự sợ hãi của tôi hiển nhiên khiến Wesker cảm thấy rất khoái trá. Dường như chọc tôi chán ghét luôn khiến tâm tình của hắn sung sướng vô cùng. Dù vậy, lúc này đây, tôi cũng không định cứ mặc hắn muốn làm gì thì làm.

Tôi nhìn thấy trong phòng có một cửa sổ nửa mở -- Nơi này hình như cũng không phải tầng một thế nhưng nếu có thể thoát khỏi người đang ở trên người tôi lúc này, tựa hồ vẫn đáng giá thử một lần.

Tôi không tiếp tục giãy dụa nữa.

Tôi biết mình chỉ có một cơ hội duy nhất, nếu thất bại ...

Tôi không muốn nghĩ nhiều, cũng chủ động vươn tay ôm lấy hắn.

Cảm giác được tôi đáp lại, động tác của hắn cũng càng lúc càng lớn. Tôi hít sâu một hơi, nhớ lại Carlos đã từng nói với tôi, về chuyện giữa xương sườn thứ ba và thứ tư...

Cũng may Wesker xem những cái vuốt ve lung tung của tôi thành âu yếm. Tôi hít sâu một hơi, nhắm ngay khe hở đó dùng sức đè xuống.

Thân thể hắn chợt khựng lại. Tôi nhắc đầu gối hung hăng đá lên, sau đó lảo đảo chạy đến bên cửa sổ, xoay người nhảy xuống.

Tôi không ngờ -- tôi đang ở lầu ba.

Lúc ngã xuống, tôi bị thương mắt cá chân.

Cố không nghĩ nhiều, tôi khập khiễng đứng lên, chạy về quốc lộ cách đó không xa.

Tôi không biết tôi ở đâu.

Chết tiệt, tôi thậm chí không biết mình có còn ở Washington không. Cả khu đất đáng chết này căn bản không thấy bất cứ chiếc xe hay nhà cửa gì, chỉ có một con đường mòn xuyên rừng.

Nơi này khiến tôi cảm thấy không tốt chút nào. Nó khiến tôi nhớ tới trung tâm nghiên cứu ở Arklay.

Tôi khống chế hô hấp của mình. Mắt cá chân đau đớn không thể nghi ngờ đã giúp tôi giữ tỉnh táo, chỉ hy vọng tôi sẽ không hôn mê trước khi rời khỏi nơi quỷ quái này.

Điện thoại của tôi chẳng có sóng. Dù nghe thấy tiếng cảnh sát hô to sau lưng, tôi vẫn không quay đầu lại, chỉ liều mạng chạy về phía trước. Đi tới đường, một chiếc xe Jeep chặn trước mặt tôi.

Tôi còn chưa kịp suy xét có nên cướp xe không, cửa xe đã mở ra. Người ngồi trong xe hóa ra lại là Carlos.

"Lên xe! Nhanh lên!" - Hắn hét lớn.

Không dám nghĩ nhiều, tôi lập tức chui vào trong xe. Còn chưa ngồi ổn, Carlos đã nhấn chân ga. Xe Jeep đụng bay cửa, lắc lư chạy lên quốc lộ.

Tôi tựa vào chỗ ngồi, kinh hồn chưa kịp bình ổn thở phì phò, lại nhìn thoáng qua Carlos, không khách khí vung một đấm qua.

"A!" - Carlos một tay bụm mặt, một tay nắm chặt vô lăng, vừa sợ vừa giận nhìn tôi - "Em nổi điên cái gì thế?"

"Anh làm việc cùng HUNK, anh tên khốn kiếp này !"

Tôi mắng một tràng, muốn mình trấn định lại một chút, nhưng rõ ràng không có hiệu quả.

Tôi lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn một hồi, rốt cục hiểu ra vấn đề. Tôi cúi đầu cười lạnh nói: "Tôi thật ngu ngốc, sớm nên biết... Anh đồ khốn này làm việc cho Wesker."

"Anh không có." - Hắn cuồng loạn thở dài - "Được rồi, anh và HUNK đang cùng nhau chấp hành nhiệm vụ bởi vì lúc trước anh nợ hắn một ân tình. Chỉ có vậy thôi."

"Anh cảm thấy tôi rất ngu ngốc sao, Carlos. Thấy anh và hắn đến Washington cùng lúc, tôi nên sớm nghĩ đến ... Shit !" – Tôi đáp một cước lên hộp đồ.

"Wesker?" - Carlos cầm tay lái, nghi hoặc liếc tôi - "Wesker? Là cục trước cục cảnh sát Raccoon lúc xưa à? Hắn không phải đã chết rồi ư?"

Tôi không nhìn thấy sự dối trá trong mắt Carlos. Dù vậy, tôi vẫn không định dễ dàng tin tưởng tên lính đánh thuê giảo hoạt này.

"Chris?"

"Xem như tôi chưa nói gì."

"Xin lỗi, em đã nói quá nhiều rồi. Anh làm sao có thể xem như em cái gì cũng chưa nói được." - Hắn chẳng hề để ý vừa ngâm ngư một giai điệu Tây Ban Nha, vừa nhàn nhã lái xe.

Nhu nhu huyệt Thái Dương ẩn ẩn đau, tôi tức giận nói: "Còn chuyện gì em nên biết sao, Carlos?"

"Hết rồi." Hắn hét lên, cúi đầu nhìn thoáng qua vết thương của tôi, muốn hỏi gì đó, cuối cùng lại nuốt xuống.

"Tốt nhất là hết rồi. Đừng để em lại phát hiện cái gì kinh hỉ, đến lúc đó em sẽ cho anh biết tay."

Hắn dùng tiếng Tây Ban Nha nhỏ giọng nói thầm một câu gì, sau đó, ấp úng nói: "Cái kia, có lẽ còn có một chuyện..."

Tôi nhắm mắt lại, ngửa đầu, không kiên nhẫn nói: "Cái gì? Nói mau!"

"Bọn họ từ phế tích trong Raccoon đào Birkin ra."

...

HUNK và Wesker đồng thời xuất hiện ở đây tất nhiên là có nguyên nhân. Điều này tôi đã sớm xác định, nhưng không ngờ lại liên quan đến giao dịch đen mà tôi và Jill đang điều tra.

Bởi vì phần lớn virus G dã biến mất trong vụ nổ lớn ở Raccoon, hơn nữa William định cùng bọn họ đồng quy vu tận, kế hoạch thu hồi virus G của HUNK cũng thất bại.

"Bọn họ đã ném một quả bom hạt nhân xuống Raccoon, Carlos. Will không có khả năng..."

"Có lẽ virus đã biến đổi thân thể hắn. Đó là những gì anh nghe được, có tổ chức nào đó đã ra giá tốt rồi."

Đây mới là thứ mà bọn họ muốn bán.

Lòng tôi chợt trầm xuống. Bởi vì virus G không ổn định, bất cứ biến dị nào đều có thể phát sinh bất cứ lúc nào, vô luận là ai muốn mua thứ này, kết cục đều nhất định sẽ không tốt lành.

Sau trầm mặc, tôi nắm cánh tay Carlos.

"Nó ở đâu?"

Một giờ sau, tôi ngồi trên xe. Carlos nhìn chằm chằm cảnh trong kính chiếu hậu, tự giễu nở nụ cười.

"Anh không thể tin được anh lại đang làm chuyện này."

Hắn đóng đèn xe, tôi lấy đèn pin ra kiểm tra bản đồ trong tay.

"Em biết không, em thiếu anh 20 ngàn đô đấy hỗn đản nhà em!" - Hắn vừa lái xe vừa hùng hổ gào thét.

"Ồ, phải không? Anh nên sớm nói cho em biết anh đang làm việc cùng HUNK. Anh biết rõ hắn là thủ hạ của Wesker." – Tôi rút súng ra, kiểm tra một lần rồi lên đạn.

"..." - Carlos trầm mặc lái xe, không nói gì.

"Em vẫn luôn tin anh, Carlos Rốt cuộc vì sao..."

Xe đột nhiên dừng lại khiến đầu tôi suýt nữa đập vào kính chắn gió. Carlos dừng xe giữa đường, một phen siết áo tôi, gằn từng tiếng: "Đừng nói như thể chúng ta rất thân thiết. Chính em hiểu rõ, lúc trước anh bảo em đi cùng anh. Là chính em không chịu. Redfield, anh không có trách nhiệm phải giúp em làm việc. Anh là lính đánh thuê. Anh làm việc lấy tiền, không làm chuyện dư thừa. Anh không phải là đặc công chính phủ đáng chết đó hay là..."

Carlos phiền não mắng to lại khiến tôi phì cười: "Như vậy, vì sao lại giúp em?"

Hắn buông tay ra, rầu rĩ dùng tiếng Tây Ban Nha mắng một câu.

"Carlos?"

"Anh mới không phải giúp em! Nếu em gặp chuyện, mấy tên kia sớm muộn cũng tìm đến anh."

"Nói như vậy, anh đang lo cho em?"

"Mấy tên ngu ngốc đều sống rất dai. Anh tuyệt đối không lo lắng." - Hắn tức giận nói.

"Cho nên?" - Tôi bĩu môi - "Anh rốt cuộc có giúp em không?"

"Em cái tên hỗn đản này, ngu ngốc, ngu xuẩn..." - Carlos vừa mắng vừa xoay chìa khóa xe - "Đáng chết ba ngàn lần..."

Tỉnh lược mấy câu tiếng Anh không tốt lắm của hắn, đến đoạn sau, tôi đã hoàn toàn không rõ hắn đang mắng cái gì.

Dù vậy, hắn vẫn quyết định giúp tôi, bất kể tôi muốn làm chuyện ngu xuẩn gì.

Căn cứ vào tin tức của Carlos, hàng hóa sẽ được chuyển đến sà lan trong tối nay, có lẽ sẽ bị đặt trong kho hàng, có trọng binh trông coi.

"Anh có thể đi vào không?"

"Khóa của kho để hàng hoá chuyên chở, chỉ có HUNK mới có. Anh có thể giúp em đánh lạc hướng gác cổng nhưng không thể mở cửa được." - Hắn liếc tôi một cái - "Em biết hacker sao?"

"Không, anh có c4 không?"

"Em sẽ không định cho nổ tung..." - Hắn lại nghiến răng nghiến lợi mắng - "Không được! Một khi em làm vậy, HUNK sẽ là người đầu tiên đuổi tới. Tin anh đi, em tuyệt đối sẽ không muốn chọc điên hắn lên đâu... Nếu em thật sự muốn làm chuyện điên rồ đó, anh đề nghị em tốt nhất đừng để hắn biết đây là em làm."

"Vậy ngươi có cách gì hay để mở cửa sao?"

Hắn thật sâu thở dài, như phát điên nói: "Cốp sau của anh có một bộ trang bị quân dụng, sẽ tốn thời gian nhưng rất hữu hiệu... Em biết dùng không?"

Tôi gật đầu.

"Nói thật." - Carlos tức giận nói - "Dù em có thể đem kẻ đáng thương kia cứu ra, em lại định làm gì? Kia chỉ là một khối thi thể, còn bị virus G biến đổi nghiêm trọng."

"..." - Tôi không trả lời vấn đề này.

"Em muốn anh mạo hiểm tính mạng để giúp em, chẳng lẽ không cho anh được biết em rốt cuộc định làm gì sao?"

"Chris!"

"...Virus G rất nguy hiểm. Chính anh cũng nói rồi. Em không thể để nó rơi vào tay Wesker. Chuyện còn lại để BSAA lo là được."

Tôi nói dối.

"Em phải hiểu, mang theo thứ đó, em căn bản không thể chạy trốn."

"Em biết." – Tôi lập tức bật cười - "Vậy nên em mới hỏi anh có C4 hay không."

"..."

Carlos lại không nghi ngờ gì nhiều. Hắn chỉ mắng suốt một đường, chạy xe đến kho hàng.

Nơi này thoạt nhìn quả thực giống khu doanh trại bộ đội với lính tuần tra cầm súng trường canh gác, mười bước lại có một gác canh. Chuyện này triệt để đập tan kế hoạch cầm súng xông vào của tôi.

"Đợi ở đây. Anh đánh lạc hướng bọn họ, đừng gây chú ý..." - Hắn dặn mãi - "Chớ chọc phiền toái."

Tôi thành thật đứng ở góc tường đợi tín hiệu của Carlos. Chỉ là khi nghe được một trận tiếng đánh nhau quỷ dị, lúc tôi ló đầu ra, ba gã lính đánh thuê đã bị hắn đập cho bất tỉnh.

"Đánh lạc hướng không tồi nhỉ, Carlos." – Tôi cắm thiết bị vào ổ khóa mật mã, nó lập tức bắt đầu hoạt động.

"Em tốt nhất làm nhanh chút. Thời gian giao ca chỉ có mười phút. Đội tuần tra tiếp theo lập tức sẽ đến."

Tôi vừa nhìn những con số đang nhảy trên thiết bị giải mã vừa thì thầm: "Đây là thiết bị của anh đấy, Carlos. Vậy nên đừng nói mấy lời này với em."

May mắn là, cửa kho hàng chẳng bao lâu đã mở ra.

Vì bảo tồn thứ đó, nhiệt độ bên trong thấp đến dọa người. Trong kho cũng trống rỗng, chỉ có một tủ đông tựa như quan tài được đặt ở trung tâm.

"Will..."

Tôi thì thào bước qua. Tuy trên mặt kính thủy tinh kết một tầng băng sương, tôi vẫn thấy được mặt William.

Da anh ta tái nhợt, môi không chút huyết sắc.

Anh ta đã chết.

Một tia hy vọng cuối cùng trong lòng tôi bị dập tắt. Tôi ủ rũ gục đầu xuống, mở của kho đông lạnh ra.

"Chris! Chúng ta phải nhanh lên!" - Tôi nghe tiếng Carlos ở bên ngoài gọi vào.

Tủ đông lớn như vậy, tôi khẳng định không mang đi được. Tôi ấn nút màu xanh lá bên cạnh, cửa tủ đông chậm rãi mở ra. Tôi vươn tay định kéo William từ bên trong ra.

Khi tôi đặt tay lên ngực anh ta, xúc cảm rất nhỏ làm tôi chợt mở to hai mắt.

"Chris! Có người đến!" - Carlos hổn hển tiến vào - "Em rốt cuộc còn chần chừ cái gì?! Chuẩn bị tốt thuốc nổ, chúng ta phải đi!"

"Anh ta còn sống!"

"Hắn đã sớm chết, hơn nữa đã chết rất nhiều năm rồi! Chris, em đang nói mơ gì vậy!?"

"Em cảm giác được nhịp tim đập. Anh ta còn sống!" - Tôi xoay người vỗ mặt William, vội vàng nói - "Will, tỉnh tỉnh! Nè! Will!"

"Em điên rồi sao?!" - Carlos nắm lấy tôi, mắng - "HUNK sẽ giết hai chúng ta. Hiện tại chúng ta phải đi!"

Hắn đẩy tôi ra ngoài.

"Hãy nghe em nói, Carlos. William, anh ta còn sống."

"Đủ rồi! Chúng ta hiện tại phải rời khỏi đây, em cái đồ điên này! Em sẽ hại chết cả hai chúng ta mất!"

Ngay lúc Carlos chửi ầm lên, chúng tôi ai cũng không chú ý tới, người đang bị thương nằm trong kiện đông lạnh bỗng nhiên mở mắt.

HẾT CHƯƠNG 8

CHƯƠNG 9: LẠI BỊ TRÓI

Tiếng bước chân của lính tuần tra càng lúc càng gần. Carlos không khỏi hốt hoảng kéo tôi chui vào gầm xe.

Tôi nhìn thấy đôi giày quân đội màu đen chậm rãi tới gần nhưng lại không biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Có thứ gì đó đè trên thùng xe. "Đông" một tiếng, cái bệ tựa hồ cũng bị đè xuống. Tôi nghe thấy tiếng binh lính hò hét, kế tiếp là một trận tiếng súng máy bắn phá.

Có thứ gì đó phát ra tiếng tê rống nặng nề khiến người nghe sởn tóc gáy, sau đó là tiếng thịt bị xé rách, cuối cùng là tiếng bước chân thùng thùng chạy xa.

Tôi và Carlos từ dưới xe bò ra.

"Ôi, Chúa ơi..." - Carlos sững sờ nhìn xác chết đầy đất còn tôi lại lập tức vợt vào kho hàng.

Tủ đông trong kho hàng đã biến mất không còn tung tích.

"Fuck!" - Tôi hung hăng đá vào cửa sắt, che đầu xoay người nhìn Carlos - "Anh ta biến mất rồi."

Hắn gật đầu, thậm chí còn nhìn tôi cười: "Anh đã nói với em rồi mà. Anh con mẹ nó đã sớm bảo em đừng làm như vậy!"

Tôi kiệt sức ngồi xuống, hít sâu một hơi: "Bình tĩnh chút đi, chúng ta còn chưa tạo thành một trận thảm họa sinh hóa đâu, chỉ cần chúng ta tìm được anh ta..."

"Đi đâu tìm? Em biết rõ thứ kia là gì mà..."

Tôi rút khẩu súng sau eo ra, lên đạn: "Anh ta chạy không xa."

Tôi đi vài bước, phát hiện Carlos còn đứng đó. Hắn cười lạnh xoay đi: "Tự em đi mà thực hiện kế hoạch tự sát đáng chết của em đi. Anh phải rời khỏi thành phố này..."

"..." - Tôi liếc hắn một cái, đuổi theo vết máu.

Đợi chờ tôi sẽ là gì đây? Một quái vật đáng chết sao?

Carlos nói rất đúng. Tôi căn bản không nên đến.

Vết máu biến mất trong một kho hàng, trong cánh cửa hơi hơi rộng mở tối đen một mảnh, căn bản không thấy rõ cái gì.

Tôi hít sâu một hơi, giơ súng lên, chậm rãi đẩy cửa ra.

Bên trong thật im ắng.

Tôi tìm được một cái đèn pin ở hộp phòng cháy bên cạnh. Trong kho hàng rộng lớn, tôi ngửi thấy mùi máu tươi nồng đậm.

Đây không phải dấu hiệu tốt.

"Will!?"

Tôi cúi đầu hô một tiếng.

Trong không khí truyền đến một tiếng rên rỉ rất nhẹ. Tôi xoay người sang chỗ khác, giơ súng, đi về phía phát ra âm thanh.

Nơi đèn pin chiếu đến, một người đàn ông thân thể đầy máu ngã vào góc tường. Trên người hắn không một mảnh vải, chỉ cuộn mình ở góc tường không ngừng thở hổn hển.

"Will? Anh vẫn ổn chứ?"

Lúc nhìn thấy tôi, anh ta như bị dọa mà co rụt trở về.

"Là tôi, Chris..." - Tôi từ từ buông súng xuống, giơ tay lên đi về phía anh ta - "Thả lỏng nào, mọi chuyện đều ổn mà."

"Chris..." - William nhìn tôi, cặp mắt đã từng tràn đầy cao ngạo kia tràn ngập mờ mịt. Anh ta thì thào: "Chris Redfield..."

"Đúng vậy, còn nhớ tôi không? Will... Lại đây, tôi phải mang anh rời khỏi đây."

Anh ta lảo đảo bước về phía tôi. Tôi vươn tay ôm chặt anh ta.

"Người anh lạnh như băng vậy..." - Tôi miễn cưỡng cười cười.

Lúc ra khỏi kho hàng, tôi không nhìn thấy Carlos. Có lẽ, hắn đã đi rồi.

Tôi tìm được một chiếc xe tải nhỏ tại khu dỡ hàng. Từ kinh nghiệm mấy năm làm cảnh sát của tôi, mấy tên tài xế thường thích để lại chìa khóa trên xe. Tôi đỡ William lên xe, lấy ra chìa khóa ở sau kính chiếu hậu.

William vẫn không ngừng run rẩy cả người. Bộ dáng cả người đầy máu của anh ta khiến tôi nhanh chóng nhận ra không thể cứ như thế mang anh ta về... Tôi phải tắm rửa sạch sẽ và cho anh ta mặc một bộ quần áo khác -- ít nhất không thể để anh ta gây chú ý cho người khác như vậy.

Đi đâu đây?

Tôi không thể về nhà. Kevin đã từng gặp William. Có trời mới biết chuyện gì sẽ phát sinh.

Tôi càng không thể đến chỗ Claire. Tuy Sherry sẽ rất muốn gặp lại cha con bé nhưng tôi vẫn không thể mạo hiểm như vậy.

Nhìn thoáng qua William đang ngồi cạnh mình, tôi rất nhanh hiểu được mình chỉ có một lựa chọn.

...

Nhà trọ cho ô tô Carlos đang tạm trú cách nơi này cũng không xa. Tôi cẩn thận quan sát tình huống bên ngoài rồicẩn thận đem William vào từ cửa sau.

Carlos chưa về, thoạt nhìn căn phòng còn có thể ở lại vài giờ.

Tôi tìm thấy vài cái quần áo trong tủ của tên kia ném lên giường, sau đó đỡ William đứng lên.

"Lại đây." - Tôi thấp giọng nói - "Tôi phải tẩy sạch máu trên người anh."

Hơi thở của William có chút run rẩy. Tôi thở dài, mặc anh ta cứ cúi đầu, nói: "Hoặc tự anh tắm? Nhé?"

"Máu..." - Bờ môi của anh ta run lên.

"Đúng vậy. Anh phải tắm, Will à." - Tôi miễn cưỡng cười cười - "Tôi có rất nhiều chuyện muốn hỏi anh. Trước lúc đó, tôi cũng không muốn thấy anh bị người ta bắt lại."

Bộ dáng kia của anh ta rõ ràng là không thể tự tắm được.

Tôi thở dài, vươn tay ôm eo anh ta: "Không sao... Tôi giúp anh rửa, được không?"

Nước có chút lạnh.

Tôi cố không nghĩ quá sâu xa, chỉ nghiêm túc lau rửa máu trên người William.

Anh ta vẫn giữ im lặng, không nói gì.

Mấy năm qua, gương mặt anh ta dường như không có gì thay đổi. Tôi không biết vì sao anh ta sẽ ở đó, bởi vì lần cuối cùng tôi thấy Will, súng máy cơ hồ đã bắn anh ta thành cái sàng.

Nhưng mà, anh ta hiện tại lại đứng trước mặt tôi, trên người không có chút vết thương.

Lúc chúng tôi đang ở trong phòng tắm, cửa phòng bỗng nhiên mở ra.

Tôi bịt kín miệng William, thật cẩn thận ló đầu ra.

Là Carlos.

Tôi buông tay, vừa muốn đi ra ngoài, lại bị William bắt lấy cổ tay.

Anh ta dùng sức rất lớn -- điều này khiến tôi rất kinh ngạc. Dù sao, trong trí nhớ của tôi, Will vẫn luôn là nhà sinh vật học yếu đuối.

Tôi tránh thoát tay anh ta, ra khỏi phòng tắm.

Carlos cầm súng trong tay, vẻ mặt kinh ngạc nhìn tôi, sau đó kia kinh ngạc biến thành phẫn nộ.

"Em ở đây làm gì Chris?"

"Em..." – Tôi không muốn nói dối cho qua nữa, lập tức thản nhiên nói - "Will, em phải thay đồ cho anh ta."

"Em mang hắn về đây?" - Carlos hút một ngụm khí lạnh, hắn đẩy tôi một cái, cả giận nói - "Em rốt cuộc phát điên cái gì? Em biết rõ đó là cái gì mà?"

"Carlos, anh ta còn sống. Anh ta vẫn là con người, thề có Chúa..."

"Phải không? Sao em không hỏi Claire thử xem? Nghe xem con bé nghĩ như thế nào về việc em mang William Birkin về." - Hắn nghiến răng nghiến lợi nhìn tôi - "Em đã thấy hắn giết những người đó mà, Chris. Em hiện giờ muốn mang theo hắn trốn khỏi truy giết hay sao?"

Tôi hít sâu một hơi, muốn mình bình tĩnh một chút, nhìn hắn: "Nghe này, em không biết anh ta hiện tại là cái gì, nhưng Wesker muốn virus G, mà em một chút cũng không muốn hắn có được, anh hiểu chưa?"

"Cho nên" - Carlos cười lạnh nói - "Anh mạo hiểm tính mạng làm nhiều chuyện như vậy, đều là bởi vì em giận dỗi sếp cũ của em?"

"Đủ rồi, Carlos. Em phải dẫn Will rời khỏi D.C, trước khi Mr. Death phát hiện ra chúng ta bắt cóc hàng hóa của hắn."

"Đúng vậy, đã đến lúc phải chạy trốn rồi." - Hắn tức giận nói - "Chờ tên kia phát hiện anh đã làm gì, hắn đại khái sẽ trói anh lại, sau đó mang đi cho cá sấu ăn."

"Anh lái xe đến?" – Tôi vừa giúp William mặc quần áo vừa hỏi.

"Đúng, thì sao?"

"Lái xe anh đến đây!"

"..."

"Carlos, ngay bây giờ!"

Quần áo của Carlos mặc trên người William hào hoa phong nhã có chút buồn cười. Nước vẫn ướt đẫm mái tóc vàng vén bên tai anh ta, trong ánh mắt giống hệt Sherry mang theo một chút mờ mịt.

Nhất định là có người đã tiêm thuốc gì đó cho anh ta.

Mặc áo thun lên người anh ta, tôi chợt nghĩ đến chuyện ngày xưa đã từng giúp Claire mặc quần áo. Đầu tiên là đầu, sau đó là cánh tay.

"Chris... Redfield..." – Anh ta cúi đầu nói.

"Này, Will, anh còn nhớ tôi..." - Tôi cười.

Hai phút sau, tôi bắt đầu cảm thấy sự tình không ổn. Carlos đã đi lâu lắm rồi.

Tôi tìm kiếm trong hành lý của Carlos, ở chỗ tay cầm, tôi phát hiện một chỗ có thể mở ra.

"..."

"Chris..." - William cúi đầu gọi tên tôi.

"Không sao, không có việc gì." - Tôi quay đầu cười với anh ta - "Chúng ta đi thôi."

Chẳng lâu sau, tôi nghe thấy tiếng động cơ ngoài cửa. Vươn tay ôm lấy William, mới vừa đi tới cửa, một họng súng liền nhắm ngay đầu tôi.

"Cậu thật sự thích gây phiền toái cho tôi, đúng không nhỉ, Chris."

Giọng nói băng lãnh của Mr. Death vang lên bên tai. Tôi theo bản năng nhẹ nhàng thở ra một hơi, cười cười: "Hi, HUNK, đã lâu không gặp."

"Đừng nói như vậy. Chúng ta vừa mới gặp mặt ngày hôm qua. Thế nhưng, tốc độ bắt cóc thủ hạ tôi đắc ý nhất cũng quá nhanh đi. Dù sao, người theo tôi làm việc đều chết quá nhanh ..."

Carlos bị vài gã mặc đồ đen bắt lấy. Hắn trầm mặc cúi đầu, không lên tiếng.

"Đây không phải Raccoon." - Tôi hít sâu một hơi, nhìn ánh mắt HUNK, chậm rãi nói - "Nơi này là D.C. Có lẽ mấy trăm thanh tra liên bang đang chờ anh bên ngoài đấy."

HUNK cũng cười. Hắn túm áo tôi, hung hăng ấn ngã tôi xuống sàn.

Một khẩu súng gắn ống hãm thanh đè sau lưng tôi. Giọng nói băng lãnh của HUNK vang lên bên tai tôi: "Tôi không cần biết Wesker muốn cậu sống hay không? Tôi cũng không quan tâm tên bạn trai đặc công của cậu sẽ làm gì đâu, Chris. Tôi nghĩ đây là lúc cậu nên nhận một bài học."

Một cơn đau bén nhọn xuyên qua eo tôi. Tôi run rẩy ngã xuống.

"Không !" - Tôi nghe tiếng Carlos hô.

HUNK buông tay. Tôi chậm rãi xoay người, sờ eo mình, nơi tay chạm vào tràn đầy máu tươi.

Tôi nhìn thấy William đứng đó. Anh ta tựa hồ không rõ chuyện gì đã xảy ra, vẻ mặt mờ mịt đứng ngây ra.

"Cậu thực ngu xuẩn, Chris. Cậu thật sự cảm thấy hắn vẫn là con người sao?"

HUNK cười lạnh. Hắn cầm súng, bắn liên tục hai phát vào William.

Thu, thu.

Theo hai âm thanh trầm đục rất nhẹ, hai dòng máu nhỏ từ trong cơ thể William bắn ra. Anh ta vẫn đứng đó, mờ mịt.

"Thật buồn cười. Lúc trước ở Raccoon, khi tôi tìm đến hắn, cậu cố ngăn cản tôi, hiện tại cậu lại muốn cản tôi lần nữa?" - HUNK cười nhạo một tiếng - "Cậu quá đánh giá cao mình rồi đấy."

Lại là một trận đau đớn, tôi cảm giác được viên đạn lại xỏ xuyên qua cơ thể mình, lúc này, là bụng.

"HUNK ! Dừng lại! Cầu anh!!" – Trong khoảnh khắc mông lung đó, tôi nghe thấy Carlos la to.

Dưới thân một mảnh ẩm ướt.

Tôi giãy dụa hướng về phía HUNK, ôm chân hắn.

"Sao vậy, Chris? Cầu tôi tha cho cậu một mạng sao?" - HUNK cười lạnh nói.

Tôi miễn cưỡng ngẩng đầu, đưa tay hung hăng đâm thứ gì đó vào bắp chân HUNK.

Tôi nghe HUNK mắng to, sau đó một cước đá văng tôi ra. Ống chích trống rỗng bị ném xuống đất. Tôi té trên mặt đất, trước mắt một mảnh đỏ chói.

Carlos xuất hiện trước mặt tôi. Hắn nâng tôi dậy, nôn nóng hô: "Chris! Nhìn anh, đừng ngủ!"

Giọng nói của hắn trở nên có chút xa xôi.

Ý thức của tôi cũng nhanh chóng tan rã.

...

Tôi còn nhớ trong phòng thí nghiệm ở Raccoon, William chăm chú nghiên cứu sinh vật học gì đó, tôi lúc ấy chỉ mới hai mươi tuổi đầu vẻ mặt bất cần ngồi ở bên cạnh.

"Anh nên ra ngoài nhiều một chút, Will à."

Tôi nhún vai, cười nói: "Cả ngày ngâm mình trong phòng thí nghiệm không tốt cho cơ thể."

"Cả ngày chơi trong quán bar thì là sinh hoạt khỏe mạnh sao, Chris?"

Tôi thấy anh ta tiêm thuốc gì đó vào cơ thể động vật, sau đó quan sát hiện tượng. Qua kính hiển vi vĩnh viễn chỉ nhìn thấy một đống điểm nhỏ gì đó mà tôi nhìn không ra.

"Ít nhất khỏe mạnh hơn so vơi ở dưới lòng đất mấy tháng trời."

Anh ta tao nhã nhướn mày: "Tôi nghĩ em đến đây giúp tôi rửa cốc chịu nhiệt chứ."

"So với bị Wesker bắt đi sửa hồ sơ, tôi chỉ là càng muốn đến nơi không ai đến làm phiền mình thôi."

William ngẩng đầu nhìn tôi, mỉm cười nói: "Nói vậy, chúng ta vẫn là có điểm giống nhau."

"Anh rốt cuộc đang nghiên cứu cái gì vậy, cái gì cơ mật đó?"

"Dù tôi nói cho em, em cũng không hiểu được."

"Nè, đừng nói như thể tôi ngu ngốc lắm. Thành tích môn sinh của tôi thời trung học không tệ đâu, hơn nữa tôi còn từng giải phẫu ếch rồi."

"Vậy thì không tồi. Chris, ở sau tòa nhà này có một con suối nhỏ, sao em không đi bắt một con về giải phẫu?"

"Hừ, anh cái tên này thật là..."

Khi tôi giơ tay định chạm vào kính hiển vi, William lập tức bắt lấy cổ tay tôi.

"Từ từ nào, hổ con." – Anh ta cười như không cười nhìn tôi - "Thứ này sẽ lấy mạng em đấy..."

"Thứ này rốt cuộc là đồ chơi gì vậy?"

"Virus."

"Sẽ không truyền trong không khí chứ?"

"Với chủng loại này thì không... Nhưng, tôi vẫn phải cẩn thận một chút."

"Tôi không rõ, nhân loại dành mấy trăm năm để tiêu diệt virus trên thế giới, anh lại đi nghiên cứu virus là sao?"

"Virus này, có thể thay đổi cả nhân loại. Tôi nói ở đây không chỉ là chữa khỏi bệnh ung thư, hơn cả là..."

"Blah, blah, blah... Tôi cũng không hứng thú nghe anh giảng bài đâu, giáo sư à. Tôi đói bụng rồi, có thể ra ngoài ăn cơm chưa?"

"Em muốn ăn cái gì?"

"Pizza, có thể kêu một cái sao?"

"Bảo bọn họ đưa đến đây sao? Xin lỗi, việc này không phù hợp quy định an toàn. Tôi biết một nhà hàng Ý không tồi, ở nội thành, muốn cùng đi không?"

"Ách... Có thể thì có thể, nhưng chúng ta có thể đừng đi bằng xe Volvo của anh không? Ta thật sự cảm thấy giống gia đình đồng tính..."

"..."

...

"Đừng ngủ!" - Carlos rống to đánh gãy hồi ức của tôi. Tôi hoảng hốt mở to mắt, rõ ràng nhìn thấy hắn thở phào nhẹ nhõm.

Hắn tựa hồ dùng gối đầu đè lại miệng vết thương của tôi, đem tay tôi đặt lên trên.

"Đè lại, Chris. Anh phải lái xe đưa em đến bệnh viện..."

Hô hấp của tôi dồn dập, đau đớn khiến tôi không thể nhúc nhích.

Tôi theo bản năng xốc bao gối thấm máu kia lên, nhìn máu tươi không ngừng chảy ra từ miệng vết thương.

"Đè lại! Chris!" - Hắn vừa lái xe vừa đem bao gối đè lại, bắt lấy tay tôi - "Nghe này, Chris, bệnh viện cách đây không xa, em sẽ không sao đâu..."

"Đây là một cuộc đấu súng đấy." - Tôi thều thào nói - "Bọn họ sẽ phải điều tra... Ưm."

Viên đạn hình như còn kẹt trong cơ thể tôi. Tôi hít sâu một hơi, mong có thể giảm bớt cơn đau này.

"Vậy phải làm sao?"

"Điện... Điện thoại của em, ở trong túi quần, gọi cho George..."

"George? Chết tiệt, George là ai? Chris! Đừng ngủ! Chết tiệt!"

Tiếng Carlos càng ngày càng nhỏ. Mất máu quá nhiều rốt cục khiến ý thức của tôi triệt để tan rã. Tôi nhắm mắt lại, nặng nề thiếp đi.

Tôi sắp chết rồi ư?

Vấn đề này tôi thật sự chưa từng tự hỏi. Mặc cho bao lần rơi vào đường cùng, tôi tựa hồ vẫn luôn sống sót.

Bất kể là gặp phải thảm họa sinh hóa, hay quái vật đáng chết.

Tôi đều sẽ sống sót.

Tôi chưa từng đến mình sẽ chết trong tình huống này.

Cũng không quá tệ. Dù sao, từ hôm nay trở đi tôi có thể gặp lại những người bạn của tôi.

Richard, Enrique, Forest... Tất cả mọi người...

Một cơn đau nhức khiến tôi từ cơn ngủ mơ đột nhiên bừng tỉnh. Tôi kêu thảm thiết một tiếng, ra sức giãy dụa.

"Đè cậu ta lại!" - Tôi nghe được giọng George, tiếp đó bả vai bị Carlos hung hăng đè trên giường.

"Hắn nhóm máu gì?"

"Nhóm O, giống em."

Tôi nghe thấy tiếng Claire.

"Cậu tên gì, người thanh niên?"

"Carlos, Carlos Oliveira."

"Cậu nói cậu đã thực hiện cấp cứu."

"Tôi là lính đánh thuê đấy, bác sĩ. Tôi phải biết những việc đó."

"Tốt lắm. Cậu vào phòng thuốc ở phía sau tìm mấy thứ cần thiết lại đây, cậu ta hiện tại cần máu."

Là George.

Ý thức tôi lúc này mơ hồ không rõ, trong vô tri vô giác, tôi không nhớ mình đã bắt được tay ai.

Có lẽ qua vài giờ, cũng có lẽ qua một hai ngày.

Tôi lại nghe tiếng George.

"Sốt cao đã lùi, xem ra cậu ta sẽ không sao."

Tôi mở mắt.

"Chris." - Claire cầm tay tôi, ôn nhu nói - "Anh cảm thấy thế nào?"

"Claire, sao em lại ở đây?"

"Carlos gọi cho em. Anh ấy nói anh bị cướp." – Em ấy sờ mặt tôi, thấp giọng nói - "Sao không đi bệnh viện? May mà bác sĩ Hamilton hôm nay về muộn."

"Trở về nghỉ ngơi đi, Claire. Em sáng mai phải đến trông chừng tên quỷ gây chuyện này đấy." - George hừ nhẹ một tiếng, cởi bao tay dính máu ra, lạnh lùng nói.

"Nhưng mà..."

"Claire, trở về đi." - Tôi nhẹ nhàng vỗ vỗ tay con bé.

"Được rồi." - Claire đứng lên - "Sherry còn chưa biết chuyện gì đã xảy ra đâu."

"Đừng nói với con bé." - Tôi lại nhịn không được dặn dò Claire.

"Nghỉ ngơi cho tốt đi, Chris."

Đợi Claire rời khỏi văn phòng của George, bác sĩ thoạt nhìn tâm tình vô cùng xấu mới chậm rãi bước đến.

"Mạng của cậu rất lớn đấy, Chris. Viên đạn không xuyên qua phổi cậu... Hừ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" – Anh ta cầm ống tiêm, vừa không khách khí lật người tôi lại, kéo quần tôi xuống, vừa lạnh lùng hỏi.

"Tôi bị cướp... Áu..." - Mông bị hung hăng chích một phát, cảm giác như đụng tới xương luôn. Tôi bị đau đến mặt mũi trắng bệch.

"Tôi đã xem qua viên đạn rồi, Chris. Đó là viên đạn tiêu chuẩn NATO 9mm. Cấu trúc là lõi composite bằng thép chì. Đây không phải là loại đạn mà bọn cướp đường phố sẽ chọn. Hơn nữa, cậu bị bắn đến hai lần. Ví của cậu, vẫn còn trong túi." - George giận dữ kéo quần tôi lên – "Tôi không phải tên ngốc, Chris. "

"Đúng vậy..." - Tôi sắc mặt trắng bệch xoa mông - "Anh ở cùng bọn Jill cũng lâu rồi nhỉ, bác sĩ."

"Nếu cậu không nói cho tôi biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Chris, tôi lập tức gọi cho Jill. Tôi nghĩ có lẽ cậu thích bị cảnh sát thẩm vấn tại giường như lần trước hơn."

George hình như thật sự tức giận. Anh ta lại mở ra một ống tiêm khác, sau đó rút thuốc vào trong.

"..."

"Cậu tưởng tôi đang đùa với cậu sao, chàng trai?"

Anh ta lại một lần nữa đè tôi lại, kéo quần xuống, không khách khí lại chích một mũi.

Lúc này đây, tôi ngay cả rên cũng không nổi.

"... Dừng tay a, bác sĩ."

...

Lúc Carlos đi vào liền nhìn thấy tôi vô lực ghé vào trên giường, mà George lại nghiêm mặt đứng một bên.

"Tôi đã bỏ qua chuyện gì sao?" - Hắn nghi hoặc nhìn tôi.

"Cho các cậu mười phút." - George ném lại một câu, sau đó bước ra ngoài.

Carlos nhìn thoáng qua cánh cửa đã đóng lại, tựa hồ không hiểu được rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

"HUNK đâu? Chết rồi sao?"

"Một mũi tiêm kia khiến hắn hoảng sợ kinh khủng luôn." - Carlos khôi phục nụ cười lưu manh - "Nó rốt cuộc là gì vậy?"

"Em không biết, tìm thấy trong hành lý của anh đó."

"Ồ, đó là thuốc an thần liều cao anh mua. Sớm biết có tác dụng như vậy, anh sẽ mua nhiều một chút phòng thân." - Hắn chớp mắt, cúi đầu hôn môi tôi, thì thầm - "Em dọa chết anh rồi, hỗn đản."

"Em còn sống mà."

Hắn lại cúi đầu liếm môi tôi: "Về sau không cho lại dính vào những chuyện như vậy nữa, hiểu không?"

Tôi học theo bộ dáng tươi cười lưu manh của hắn: "Nói vậy là anh không tức giận?"

"Anh còn đang giận đây. Chờ em bình phục, anh sẽ tính sổ với em." - Hắn nhìn tôi, lại nghiến răng nghiến lợi một trận - "Đừng hòng chạy."

"Em sẽ không đi đâu cả. Người chạy trốn chỉ có anh thôi." - Tôi yếu ớt cười.

"Hừ, đừng bày ra bộ dạng này với anh."

Tôi thở dài, vươn tay ôm cổ hắn: "Xin lỗi, em lại phá hỏng công việc của anh rồi."

"...Tiền luôn có thể kiếm lại, chỉ là, Chris, nếu em chết rồi, vậy liền thật sự chỉ còn lại một mình anh thôi." - Hắn vươn tay xoa môi tôi, dịu dàng nói - "Trăm ngàn lần đừng chết, biết chưa?"

Tôi biết Carlos không thể nổi giận với tôi, cũng như tôi chẳng có cách nào giận hắn.

Mặt khác, tôi biết William còn sống, mà tôi cũng nhất định sẽ tìm được anh ta.

Carlos cũng không kể chuyện về William nói cho những người khác. Miệng của hắn luôn rất kín, vô luận lúc nào cũng luôn là như thế.

Tôi nhớ rõ vị trí biệt thự của Wesker. Carlos đương nhiên sẽ không theo giúp tôi nhưng tôi biết mình cần phải đến điều tra một lần. Nếu William còn sống, Wesker nhất định biết chút gì đó.

Để chiếm được niềm tin của Claire và mọi người, tôi kiên quyết biểu hiện ra hình tượng chuẩn bị "dưỡng thương thật tốt". Sau hơn một tuần nằm trên giường, bị buộc phải ăn hơn một chục cái gọi là "bữa trưa dinh dưỡng đặc biệt", cuối cùng tôi cũng thoát khỏi.

Trong thời gian đó Bruce mấy lần gọi đến, tôi không bắt máy. Dù sao, tôi cũng không muốn có thêm người đến kiểm soát việc tôi rốt cuộc có phải thành thật nằm trên giường hay không.

Nếu vậy tôi phải làm sao để đối phó Wesker?

Hừ, tôi đã nghĩ đến việc này rất lâu. Nếu bây giờ tôi biết hắn đang ở đâu, tôi tuyệt đối sẽ cho hắn biết tay.

Hai khẩu súng ngắn, ba ống tiêm thuốc an thần liều cao, một khẩu súng ngắm, và một dùi cui điện.

Tôi đỗ chiếc xe tải nhỏ ở gần biệt thự, dùng kính viễn vọng quân dụng quan sát tình huống bên trong.

Không ai qua lại, xe trước cửa cũng đã rời đi.

Điều này làm tôi nghi ngờ liệu Wesker có phải ở chỗ này không.

Sau một hồi do dự, tôi cầm súng, thật cẩn thận bước vào căn biệt thự khiến tôi có cảm giác không tốt kia.

Nơi này đương nhiên không lớn nhue biệt thự ở Raccoon thế nhưng cách trang hoàng tương tự lại khiến tôi cảm thấy vô cùng không thoải mái. Không chỉ vậy, trong không khí tựa hồ cũng lơ lửng mùi vị tương tự tựa như hỗn hợp giữa thuốc và hơi thở quái dị.

Sau một hồi tìm kiếm khắp biệt thự, tôi không phát hiện bất kỳ người nào, chỉ thấy một đống tư liệu và văn kiện rơi loạn xạ trong phòng.

Xem ra hắn ta rời đi rất vội vàng.

Tôi cúi đầu nhặt lên một tờ giấy, bên trên là một dạng phương trình tôi xem không hiểu. Tuy cảm thấy những thứ này thật vô dụng, tôi vẫn quyết định thu thập chúng. Có lẽ Jessica có thể phát hiện được gì đó từ mấy thứ này.

Tôi vừa đặt khẩu súng lên bàn, cúi đầu sửa sang lại văn kiện rơi lung tung trên sàn, bất ngờ đầu óc choáng váng. Sau đó, tôi run rẩy ngã xuống.

Wesker đứng đó, trong tay hắn là thiết bị giật điện. Vật kia còn đang phát ra tiếng vang xẹt xẹt, mà tôi lại chỉ có thể nằm trên mặt đất run rẩy như đứa ngốc.

"Tôi cuối cùng cũng cảm thấy nói cậu ngu ngốc vẫn là đã đánh giá cao cậu rồi, Redfield." - Hắn có chút tiếc nuối thở dài, nhưng tôi vẫn có thể nghe trong giọng hắn một chút sung sướng - "Tôi không ngờ cậu lại quay lại đây."

Tôi run rẩy nói không ra lời, tầm mắt miễn cưỡng chuyển hướng về phía khẩu súng đặt trên bàn.

"Đừng mơ mộng hão huyền. Nếu tôi đoán không lầm, hiện tại không ai biết cậu đến đây đúng không? Đáng tiếc, bạn trai Latin của cậu không thể đến cứu cậu được rồi, Chris." - Hắn tựa hồ nhìn thấu suy nghĩ của tôi.

Ngày trước, khi hắn vui vẻ luôn sẽ gọi tôi là Chris, lúc bất mãn thường gọi cậu Redfield, thời điểm phát hỏa sẽ kêu cả họ liền tên Christopher Redfield. Lúc này có thể thấy tâm trạng của hắn thoạt nhìn không tồi, tôi chuẩn bị thử tiến hành kế thoát thân một lần.

"Will còn sống..." - Tôi thì thào, môi miễn cưỡng phát ra vài âm thanh run rẩy.

"Ồ, cậu ta đương nhiên là còn sống." - Wesker bắt lấy hai chân của tôi, kéo lê tôi đi - "Có quá nhiều chuyện cậu còn chưa biết... Tiện thể nói một câu, tôi thật sự không ngửi nổi mùi Latin trên người cậu, Christopher Redfield à."

Giọng nói không chút cảm tình của hắn làm tôi rùng mình. Áo thun bị kéo lên gắn chặt vào người tôi. Tôi miễn cười một cái: "Đội trưởng, chỉ là ôn chuyện cùng cố nhân thôi mà. Không cần phải như vậy..."

Xưng hô cũ này rõ ràng càng chọc giận Wesker dù rằng tôi chẳng biết mình rốt cuộc đã làm gì sai, hoặc có lẽ hắn chỉ muốn lập tức tìm cho mình một lý do để phát tiết trên người tôi.

Tên hỗn đản chết tiệt.

Bị điện giật khiến tôi kiệt sức há miệng, chất lỏng màu bạc từ khóe miệng tôi chảy xuống, nhìn qua nhất định rất ngu.

"Anh vẫn luôn biết việc William còn sống... đúng không?" - Tôi thở hổn hển hỏi.

Hắn không đáp, chỉ vứt tôi lên giường, sau đó tay chân thành thạo lột áo thun trên người tôi ra.

"Cậu không nên quay lại." - Hắn cúi đầu nỉ non, khóe miệng gợi lên một chút mỉm cười lãnh khốc mà sung sướng - "Cậu đã gây quá nhiều phiền phức cho tôi rồi, Redfield... Tôi nên giết cậu."

"Vậy sao anh không làm đi? Anh và tôi đều thoải mái, đội trưởng."

Hắn cười, thô bạo túm tóc tôi, hung hăng áp mặt tôi lên giường.

"Tiếc là giữ cậu lại sẽ thú vị hơn nhiều đấy, Christopher thân ái của tôi."

"Ô ô..." - Cảm giác hít thở không thông khiến tôi trong nháy mắt không thể nói được gì. Tôi cảm giác được Wesker sờ soạng trong túi quần một lúc, sau đó tìm được ba ống tiêm.

"Nhìn xem cậu chuẩn bị cho tôi cái gì này, Redfield." - Hắn cười lạnh rút nắp ống tiêm ra - "Để tôi đoán xem, đây là thứ tốt gì."

Tôi chỉ có thể miễn cưỡng xoay đầu qua nhìn một chút, thấy được trên gương mặt lạnh lùng của hắn mang theo chút ý cười giễu cợt.

"Thật sự không thể đoán được nha, Chris. Xem ra chỉ có một cách để tìm hiểu."

Hắn đem ống tiêm hung hăng đâm vào đùi tôi. Vô cùng đau đớn, tôi sợ hãi kêu một tiếng, sau đó liền mềm oặt ngã xuống.

"Là thuốc an thần." - Hắn cười như không cười nhìn tôi - "Có vẻ cậu có chuyện muốn hỏi tôi thì phải, Redfield."

"Fuck you!" - Tôi hổn hển mắng một câu.

"Cậu luôn khiến tôi cảm thấy kinh ngạc đấy, Chris. Có vẻ như trong bất cứ tình huống nào, cậu cũng sẽ không cầu xin tha thứ, phải không?" - Hắn hưng trí bừng bừng cởi thắt lưng mình ra trói hai tay tôi ra sau lưng - "Hay là cậu căn bản không biết mình đang trong hoàn cảnh nào."

Thắt lưng chợt thít chặt lại khiến tôi khó chịu rên một tiếng nhưng rõ ràng chẳng có tác dụng gì. Wesker thuần thục kéo tôi dậy.

"Lần này tôi sẽ không phạm cùng một sai lầm, Christopher, cho nên." – Hơi thở nóng rực của hắn phả bên tai tôi - "Tôi sẽ tìm một nơi không ai có thể quấy rầy chúng ta rồi tiếp tục nhé."

"..."

Có một thứ gì đó đã nảy sinh giữa tôi và Wesker, dù rằng chẳng ai trong chúng tôi nguyện ý thừa nhận.

Bắt đầu từ lúc nào?

Không ai nhớ được, tất cả những gì chúng tôi có thể cảm nhận là khát khao mơ hồ dành cho nhau.

Tôi đang khao khát Wesker?

Nếu có ai nói câu này với tôi, tôi sẽ bảo hắn "Cút xuống địa ngục đi", nhưng trong sâu thẳm, tôi dường như có thể nhận ra được điều đó.

Wesker kéo tôi tới lò sưởi cạnh tường, kéo thứ gì đó ở phía sau. Lò sười trong tường lập tức chuyển động, lộ ra một cánh cửa. Hắn vươn tay đẩy cửa ra, bên dưới hóa ra lại là một cầu thang.

Tôi sớm đã nghi ngờ trong căn phòng này có gì đó mờ ám. Khi tôi quay lại, hắn đã chui xuống dưới đất.

"Anh thích ở dưới đất đến vậy sao, Wesker? Tên biến thái nhà anh." - Tôi yếu ớt cười.

Hắn không đáp, chỉ đóng cửa lại sau đó nắm cổ chân tôi kéo vào.

"Ưm..." – Lúc vào cửa, đầu tôi đập vào khung cửa. Quá đau, tôi nhịn không được oán giận nói: "Anh không thể ôn nhu một chút sao?"

"Câm miệng, Chris."

"Thừa nhận đi, Wesker. Anh chỉ giả vờ mình là một tên hỗn đản mà thôi. Anh cảm thấy tôi sẽ... Ưm!"

Hắn bắt lấy vai tôi, hung hăng cắn một ngụm trên môi tôi, sau đó không kiên nhẫn nói: "Câm miệng, Chris, bằng không tôi ngay lập tức vứt cậu vào cốp sau xe."

Hắn hình như rất thích chọc ghẹo tôi. Tôi không biết hắn rốt cuộc định làm gì. Tôi thậm chí không biết liệu tôi có thật sự muốn biết chuyện gì sẽ xảy ra kế tiếp.

"Will còn sống... Anh biết rõ, tôi sẽ không để anh ta bị biến thành vật phẩm thí nghiệm chết tiệt gì đó..."

"Nếu tôi là cậu, tôi sẽ lo cho bản thân mình trước, Chris à."

"Hỗn đản..." - Tôi thấp giọng mắng một câu.

Mật đạo dưới lòng đất của Wesker thoạt nhìn như một hầm quân sự chết tiệt, hoặc nên nói là nhà giam, chỉ có một cái giường nhỏ, một bồn cầu tự hoại, một cái bàn nhỏ và một cái tủ lạnh.

Ở một phía khác là một của thủy tinh. Nhìn xuyên qua đó, tôi mơ hồ thấy được vài thiết bị điện tử kỳ quái.

"Tôi còn vài việc phải làm, cho nên" - Hắn kéo tôi lên giường, từ dưới gầm giường lấy ra cuộn dây dùng để trói bệnh nhân tâm thần để trói chặt tôi lại - "Cậu ngoan ngoãn ở đây im lặng chờ tôi một lúc."

Fuck.

Tôi nhìn hắn xoay người đi vào trong căn phòng qua cửa thủy tinh kia.

"Nè! Thả tôi ra, tên chết tiệt nhà anh!"

Wesker hoàn toàn lờ đi tiếng hò hét của tôi. Chẳng bao lâu sau, tôi cũng chẳng còn chút khí lực nào nữa.

Thuốc tuy rằng đã từ từ mất tác dụng nhưng việc giãy dụa đã hao hết thể lực của tôi. Tôi ngẩng đầu nhìn tràn nhà. Một khung ảnh chợt rơi vào tầm mắt.

"Chết tiệt!" - Tôi hét to một tiếng, trợn mắt há hốc mồm.

Đó chẳng phải là ảnh nạn nhân hay biến dị thể virus G vô cùng thê thảm nào, mà là tôi.

Dáng vẻ tôi khi ngủ, lúc tôi mặc đồng phục ngồi ngủ gật trong văn phòng, khi tôi ngồi trong phòng họp ở cục cảnh sát hết nhìn đông tới nhìn tây... Còn có một tấm ảnh tôi bị tên nào đó đặt dưới thân, run rẩy há miệng.

Hắn tim được mấy tấm ảnh này ở đâu vậy!?

Tôi suýt nhảy dựng lên. Mấy tấm ảnh này có cái được chụp khi tôi còn làm việc ở cục cảnh sát Raccoon, có cái rõ ràng là sau khi tôi đến Washington.

...

"Wesker! Tên khốn kiếp! Tôi chắc chắn sẽ giết anh!"

Dù nghe thấy Chris ở bên ngoài hổn hển la to, Albert Wesker lại mí mắt cũng chẳng thèm nâng lên nửa điểm. Khóe miệng của hắn thong thả gợi lên một chút tươi cười, sau đó tiếp tục cúi đầu, không ngừng kiểm tra sổ theo dõi.

Có vẻ như không có bao nhiêu vấn đề cần phải lo lắng.

Bất kể bọn người HCF muốn làm gì, việc đầu tiên bọn họ phải làm chính là tìm được một nơi an toàn để bảo vệ William Birkin.

Về phần Chris Redfield, chờ giải quyết xong mọi chuyện, hắn sẽ có đủ thời gian để tên ngốc này hiểu được lập trường của mình. Những người còn sống khác như Valentine hay Kennedy, chỉ cần giao cho HUNK là được.

"Wesker! Wesker!"

Tên ngốc đầu óc dễ nóng lên kia sẽ không làm ảnh hưởng đến kế hoạch của mình, Wesker tự nhủ.

Cho dù nguyên tắc của hắn luôn là phải chủ động nắm giữ mọi việc thế nhưng sự tồn tại của Redfield dường như không ngừng khiêu chiến đủ loại chuẩn mực trong lòng hắn.

Chris sẽ làm hắn mất kiểm soát một cách dễ dàng.

Wesker nhẹ nhàng thở dài, đè nén xúc động muốn xé xác tên ngốc ngoài kia thành mấy mảnh. Cùng với sự khuếch tán của virus G, hắn càng ngày càng cảm thấy mình khó khống chế được cảm xúc.

Hắn muốn Chris.

Vì tên nhóc chết tiệt này không ít lần phá hủy kế hoạch của hắn, hận ý nồng đậm trong lòng khiến Wesker rất muốn ngay lập tức ra ngoài thao tên ngốc không biết trời cao đất dày kia đến nhũn cả người ra không thể động đậy.

Giết hắn ư? Hừ, vậy thì quá tiện nghi cho tên ngốc này rồi.

Từ lúc còn ở Raccoon, Chris Redfield đã mang đến cho hắn vô số phiền toái. Hắn sẽ cho tên ngốc vô tri này hiểu rõ cái giá phải trả cho việc chọc giận mình.

Tiếng chửi bậy bên ngoài có vẻ đã nhỏ lại một chút, thỉnh thoảng còn thêm vài tiếng giãy dụa và thở dốc. Có vẻ đồ ngốc kia đã nhận ra có la to cỡ nào cũng chẳng ai đến đây.

Wesker bỏ thứ gì đó trong tay xuống. Hắn xoay người đi ra ngoài, mà người thanh niên vừa tự ép buộc mình đến kiệt sức kia lại đang nghiến răng nghiến lợi nhìn hắn.

"Wesker ! You fucking crazy asshole! What the fuck are you doing there, jackass?! Stalking me?"

"Im lặng chút nào." - Wesker lấy tay bịt kín miệng Chris. Đôi mắt lam xám nháy mắt mở to, thốt ra vài tiếng.

"Ưm ưm! Ưm ưm ưm!"

Dây thắt lưng của hắn đã làm làm da cánh tay Chris trầy xước, có lẽ sẽ rất đau đớn. Wesker cúi đầu, cở bỏ dây lưng. Chris lập tức tránh thoát, vừa muốn tiến lên đấm cho hắn một phát đã bị Wesker ôm chặt lấy.

"Gấp như vậy làm gì, Redfield?" - Hắn cười nhẹ, hình như vô cùng hưởng thụ ánh mắt của Chris - "Chúng ta có đủ thời gian mà."

Có lẽ nhờ tác dụng của virus G, hắn dễ dàng ngăn chặn cậu thanh niên đang giãy dụa lung tung. Đôi tay luồn vào trong áo thun của Chris lạnh đến nỗi khiến y rùng mình, run rẩy lầu bầu một câu, có chút khó chịu ngẩng cổ.

"Buông tay..." - Chris nghiến răng nghiến lợi nhìn hắn.

"Đến bao giờ cậu mới hiểu được vậy, Chris?" - Wesker cúi đầu cười, vừa đùa bỡn cắn xương quai xanh của thanh niên, vừa hàm hồ nỉ non nói - "Cậu vẫn luôn là của tôi. Dù tôi có giữ cậu bên cạnh hay không, cậu đều tuyệt đối không thể chạy thoát được đâu."

...

Tiếng cười của hắn không ngừng vang lên bên màng tai tôi, một lần nối tiếp một lần.

Đôi tay lạnh lẽo kia không ngừng vuốt ve làn da tôi, mò vào trong áo thun của tôi, không chút hoang mang vỗ về chơi đùa.

Xúc cảm kia khiến tôi nhịn không được run lên, cảm giác kỳ quái theo trong thân thể chậm rãi dâng lên, cho dù luôn bị đè nén nhưng vẫn cảm nhận được có thứ gì đó trong lòng đang suy yếu đi một chút.

Cặp kính râm kia khiến tôi không thể nhìn được ánh mắt của hắn chỉ có thể cảm giác được cọng kính kim loại cứng rắn kia vuốt trên cổ mình, từng chút đi xuống dưới.

"Anh... Ưm..."

Lời còn chưa dứt, ngón tay mang theo bao tay của hắn đã vói vào trong miệng, đảo lộng trong khoang miệng của tôi.

Yết hầu bị kích thích không tự chủ được buộc chặt. Nước bọt ẩm ướt theo cằm tôi rơi xuống khiến tôi càng thêm khó chịu, thậm chí cả hô hấp cũng mang theo chút run rẩy.

Hỗn đản.

Tôi muốn lớn tiếng mắng, lại chỉ có thể phát ra tiếng nức nở như rên rỉ tựa hồ càng khiến Wesker càng thêm thích thú.

Có lẽ vì ánh mắt phẫn nộ, cũng có lẽ là vì tiếng nức nở đó khiến Wesker càng hưng phấn hơn. Hắn rút ngón tay về, nhìn gương mặt nóng cháy của tôi, sau đó bật cười.

Hắn hung hăng nắm cằm tôi. Chưa kịp đợi thống khổ chân chính truyền vào trong cơ thể của tôi, tôi đã theo bản năng mở miệng ra. Sau đó, một nụ hôn thô bạo nháy mắt đoạt đi hô hấp của tôi.

"Đồ ngốc ngây thơ nhà cậu." – Vẻ mặt hắn mang theo ý đùa cợt nồng đậm, nụ hôn càng thêm tham lam cũng âm thanh dịu dàng càng khiến tôi như muốn phát điên.

Người này đã giết Will.

Hắn đã giết bạn bè tôi.

... Hắn phản bội tôi.

Ngay lập tức, tôi nhận ra Wesker cũng chưa từng chân chính cho tôi bất cứ hứa hẹn nào. Hắn cũng chẳng cam đoan với tôi điều gì, chỉ là buổi tối hắn ngăn tôi đến biệt thự đã cho tôi một chút hy vọng.

Chỉ là một chút.

Có lẽ... Hắn không hy vọng tôi sẽ chết.

Thế nhưng, suy nghĩ này cũng chẳng làm tôi cảm thấy dễ chịu hơn chút nào. Có lẽ hắn chỉ muốn giữ lại một con chuột bạch để tiến hành thực nghiệm biến thái ghê tởm nào đó.

Một cơn đau bén nhọn từ trên cánh tay tôi truyền đến. Wesker, hỗn đản kia thế nhưng lại dùng dây lưng trói chặt hai tay tôi, sau đó xé nát áo thun trên người tôi.

Lúc trước da tôi đã bị thắt lưng của hắn siết đến trầy trụa vừa đau vừa ngứa. Hắn nhìn chằm chằm vết đỏ kia một hồi, sau đó hung hăng cắn lên.

"Shit!" - Tôi mắng to.

Máu từ dấu răng chậm rãi rỉ ra. Tôi thở hổn hển xoay người, không muốn nhìn mặt hắn.

"Thề có Chúa, nếu anh làm tôi bị nhiễm... Ưm!"

Hắn lại hôn tôi. Hai tay tuyệt đối không nhàn rỗi bắt đầu cởi quần tôi. Cúc quần bị hắn nhẹ nhàng kéo một cái liền bay đến nơi nào chẳng rõ, khóa kéo chẳng thể đối chọi nổi bị kéo ra hai bên. Thế nhưng, Wesker lại chẳng vội hành động. Hắn chỉ cách một lớp vải nhu niết nơi chưa thức tỉnh kia.

"A... Ha, ưm a... Này, Wesker... Dừng tay..."

Tôi vung tay bị trói về phía hắn lại bị hắn dùng lực đè lên trên, trong lúc không đề phòng, tôi hóa ra lại tự mình chạm phải thứ đồ chơi kia.

Tôi nghĩ mặt tôi nhật định đã đỏ bừng lên rồi.

Sao lại thế này?

Hắn chậm rãi hôn liếm miệng lưỡi tôi, sự khiêu khích dịu dàng khiến hơi thở tôi chậm rãi trở nên dồn dập. Tôi theo bản năng hé miệng, mặc hắn thừa cơ xâm chiếm.

Âm thanh nước bọt giao hòa, đầu lưỡi ma sát trong khoang miệng khiến tôi gần như mê muội. Một nỗi khát vọng đang dần thức tỉnh.

Tôi nghe thấy hắn cười khẽ.

Vừa cúi đầu liền phát hiện hai tay mình không biết từ lúc nào đã cầm đồ chơi đang dần ngẩng đầu kia vô thức vuốt ve.

"Cậu đợi không kịp rồi, Chris à." – Giọng nói vui sướng của hắn đánh sâu vào màng tai tôi.

Mặt tôi lập tức nóng rực, quần tôi lúc này chỉ còn treo lủng lẳng trên chân. Dục vọng của tôi đã cương cứng đỉnh ra ngoài. Thật sự mà nói, hôm nay thật sự không phải một hoàn hảo để không mặc quần lót.

"Đừng nhúc nhích." - Wesker dùng ngữ điệu mệnh lệnh như lúc hắn còn là sếp. Cảm giác khô nóng trong cơ thể tôi dường như đang khuếch tán tất cả những cảm xúc hỗn loạn của tôi ra khắp cơ thể.

Hắn bắt lấy cổ tay tôi, sau đó cúi đầu không nhẹ không nặng cắn một ngụm.

"A a... A!" - Tôi cơ hồ sợ đến mức kêu lên. Lúc răng nanh của hắn chạm đến bộ phận đang chậm rãi trướng to kia, khoái cảm cường liệt tựa như ngọn lửa vợt vào đầu óc tôi. Hắn dùng đầu lưỡi liếm đi vài giọt chất lỏng đang trào ra trên đỉnh. Cảm giác trướng đau khiến tôi cơ hồ sắp điên rồi.

"Im lặng chút." - Hắn nắm cằm tôi - "Tuy hiệu quả cách âm của nơi này không tệ nhưng tôi cũng không muốn đánh thức người đang ngủ ở phòng bên cạnh đâu."

Phòng bên cạnh?

Tôi thở hổn hển, miễn cưỡng khôi phục một chút tỉnh táo.

"Ai, ai ở phòng bên?"

Wesker không đáp. Hắn cúi đầu, bắt đầu dùng sức mút vào.

"Ưm..."

Mấy vấn đề linh tinh lập tức bị tôi vứt ra sau đầu. Cảm giác ẩm ướt khiến cả người tôi kịch liệt run rẩy. Đôi tay bị trói hoàn toàn không biết phải để đâu.

"Không! Chúa ơi..." - Tôi vô thức ngẩng đầu lên, nhìn đến trần nhà dán đầy ảnh chụp, lại có chút căm tức muốn đá văng hắn ra.

"Ngoan nào..." - Hắn kéo tóc tôi, xoay tôi lại đè xuống, giọng nói lạnh lùng như mấy tay huấn luyện viên trong quân đội.

"Ai ở phòng bên cạnh... A!" - Tôi sợ hãi kêu lên, người anh em đã sắp run rẩy bắn ra lại bị hắn hung hăng bóp chặt.

Nước mắt sinh lý theo khóe mắt chảy xuống. Trước khi kịp giãy dụa tôi đã bị hắn kiềm chặt lại trên chiếc giường dây thép nhỏ hẹp.

"Xem ra cậu đã quên gần hết những gì tôi dạy cho cậu rồi, phải không, Chris?" - Bờ môi của hắn gắt gao dán lên vành tai tôi - "Vậy tôi đành dạy cậu lại từ đầu, không ngừng dạy dỗ cậu, cho đến khi cậu nhớ kỹ mới thôi, Chris à."

Hơi thở nóng rực mang theo chút ẩm ướt. Ta dùng sức cúi đầu xuống, lại bị hắn kéo lên.

"Suốt bao năm qua, cậu thật sự nghĩ tôi không hề quan tâm gì đến cậu sao? Tất cả các người... Những kẻ sống sót, đặc biệt là cậu, Chris... Cậu đã biết quá nhiều chuyện như thế, cậu quen Birkin, biết rõ kế hoạch của công ty Umbrella."

"Cho nên? Anh chuẩn bị giết tôi sao?" - Tôi xoay người nằm xuống, thở dốc nhìn hắn.

"Giết cậu sao?" - Hắn cười dịu dàng, ngón tay thong thả vuốt ve ngực tôi, cúi đầu nói - "Có lẽ, tuy nhiên, không phải bây giờ."

"..."

"Bây giờ, tôi sẽ thao cậu đến mức không thể ra khỏi cửa được." – Giọng hắn chợt băng lạnh. Tôi còn chưa kịp giãy dụa, dưới thân chợt lạnh, quần đã bị hắn hung hăng vứt xuống.

Hắn cười khoái trá.

"Tôi sẽ tận tình hưởng thụ tất cả, Chris."

Có một số việc tôi căn bản không muốn nhớ lại.

Ví dụ như, trong tầng ngầm của một căn biệt thự bị Wesker làm đến nỗi mất cả tỉnh táo.

Ham muốn như một ngọn lửa nuốt chửng tôi từng chút. Chẳng mấy chốc, bất kỳ quy tắc đạo đức nhàm chán nào cũng không còn quan trọng nữa. Tôi chỉ muốn mau chóng thoát khỏi cảm giác điên rồ đó.

Tôi thở dốc dồn dập, trái tim kịch liệt đập điên loạn tựa như có gì đó lấp đầy.

Đó là gì vậy?

Tôi đã yêu Wesker ư? Hừ, bất kể là hắn hay tôi cũng sẽ không tin tưởng lời nói vô lý đến buồn cười này.

Hắn kéo quần tôi xuống đến mắt cá chân. Tôi chủ động một cước đá quần ra, hai tay bị trói lung tung kéo khóa quần đắt tiền của hắn.

Wesker tựa hồ không thích tôi chủ động. Hắn nắm cằm tôi, dùng sức hôn lên môi tôi. Bởi sức nặng của thân thể bên trên, tôi ngã xuống chiếc giường lò xo khó chịu đó, đôi tay bị trói ngây ngốc đặt phía trước không biết để đâu.

Tôi lúc này trần như nhộng nằm trên giường, mà Wesker lại quần áo chỉnh tề đến mức có thể lên bảng giảng bài.

Hắn lật tôi lại, chiếc giường nhỏ ọp ẹp khiến tôi bất ngờ bị lún ​​xuống. Hắn sốt ruột nâng eo tôi lên rồi nhét gối vào.

Sau đó, không hề báo trước, ngón tay hắn cứ thế đâm vào.

Bên trong khô sáp lập tức siết chặt lấy dị vật. Cảm giác nóng rát đau đớn khiến tôi không nhịn được mắng một câu. Bất thình lình, một cái tát rơi mạnh vào mông tôi.

Mặt tôi nháy mắt đỏ bừng lên. Giờ phút này, tôi cảm thấy vô cùng phẫn nộ, cũng càng thêm xấu hổ nhưng cơ thể trong trạng thái hưng phấn lại trở nên kích động hơn.

"Dừng lại, anh rốt cuộc muốn..."

Tôi nghiến răng nghiến lợi muốn xoay người qua lại bị hắn một phen đè eo lại, ngón tay đang trong cơ thể tôi cũng càng thêm dùng sức hướng bên trong tìm kiếm. Những cú đâm chọc không lưu tình chút nào khiến tôi run rẩy gần như muốn hét lên. Hắn dường như đã qua quen thuộc với khối thân thể này, thậm chí còn hiểu hơn cả bản thân tôi. Hắn biết phải làm sao để khiến tôi khó chịu la lớn lên, run rẩy cầu xin.

Hắn rõ ràng có thể làm được.

Nhưng, hắn lại rõ ràng không định buông tha tôi dễ dàng như vậy.

Hắn đưa ngón tay đến bên miệng tôi, giọng nói lạnh lùng không chút cảm xúc: "Liếm."

Hắn chỉ nói một từ.

Tuy biết rõ ý đồ của hắn nhưng tôi không muốn hắn được toại nguyện. Tôi căm tức quay mặt sang một bên.

"Cậu xác định muốn như vậy sao?" - Hắn tựa hồ cười cười - "Cậu phải biết, làm vậy với cậu cũng không thoải mái gì."

Tôi vừa định hung hăng phản bác, ngón tay của hắn đã không chút khách khí nhét vào khoang miệng của tôi.

"... Ưm..." - Tuy rằng không tình nguyện, sự khuấy đảo tùy tiện của hắn lại khiến tôi không thể tránh thoát.

Ngón tay đã ướt lung lay trước mắt tôi, thậm chí còn có chất lỏng nhỏ giọt vương trên đó. Hắn đè eo tôi, ngón tay lại chậm rãi chen vào.

Lần này, là hai ngón tay.

Nội bích gắt gao siết chặt chúng. Tôi khó chịu nức nở một tiếng, thắt lưng miễn cưỡng chống đỡ thăng bằng trong khi nơi dưới kia bắt đầu tràn ra chất lỏng ngay trên đỉnh đầu dựng thẳng, đáng thương cầu an ủi.

Tôi vươn tay, muốn trấn an dục vọng đang trướng đến phát đau lại bị Wesker đẩy ra.

Hắn đỡ eo tôi. Ngay sau đó, tôi cảm giác được một vật thể hình trụ tròn chậm rãi chen vào trong cơ thể của tôi.

"Fuck! A, a..." - Niêm màng chỉ trong nháy mắt bị ép phải chịu lực căng lớn nhất. Cảm giác đó khiến trước mắt tôi một trận trắng bệch. Hô hấp dồn dập khiến tràng bích càng điên cuồng siết chặt lại. Wesker hít mạnh một hơi, sau đó rời khỏi một chút.

Tôi gần như tan vỡ nằm sấp trên giường, còn chưa nghỉ được một giây, hắn đã một lần lại một lần tiến vào.

Tôi cúi mặt cắn gối đầu, nức nở thở hổn hển, nơi bị bắt tiếp nhận cự vật nóng rát đau đớn. Tôi cảm giác được ngón tay của hắn không nhẹ không nặng siết chặt lại, đồng thời đẩy nhanh tốc độ.

"Không... Không được... Dừng lại... Fuck !!!" - Tôi hung hăng đập vào gối, càng chôn đầu mình vào sâu trong gối đầu.

Lúc này đây, hắn đã đẩy toàn bộ vào trong.

"Đáng chết... Không, không được... Quá lớn..." - Tôi run rẩy kêu lên, trong cơ thể trướng đau làm bụng tôi co rút dữ dội, chỉ có thể cố gắng giãy dụa để rời khỏi một chút.

"Không được, đừng nhúc nhích." - Wesker rất bất mãn kéo tôi về, đột nhiên bị xâm nhập đỉnh lộng làm tôi cơ hồ nhũn ra, chỉ có thể gắt gao siết chặt ga giường màu trắng - "Câm miệng, Chris."

"Đau... Đau... Nhẹ chút! Anh cái tên khốn nạn này!" - Tôi cắn răng mắng.

Wesker thỏa mãn phun ra một hơi. Hắn thở hổn hển siết chặt eo tôi: "Trời ạ, cậu thật chặt."

Để giảm bớt loại cảm giác quái dị này, tôi hé miệng cố gắng hít thở, hy vọng thích ứng được tất cả những chuyện này.

Thế nhưng, rõ ràng hắn không định bỏ qua cho tôi lần này.

Hung hăng tiến vào khiền tôi run rẩy kịch liệt, Wesker điều chỉnh lại vị trí sau đó đẩy nhanh tốc độ.

Thỉnh thoảng mấy câu mắng chửi từ miệng tôi thốt ra nhưng rồi căn bản không biết mình đang nói gì, chỉ cảm giác đầu óc như sắp bị thiêu trụi.

Điên cuồng thao lộng khiến tôi gần như muốn ngất đi. Thân thể run rẩy, trước mắt tôi chợt trắng bệch. Một lượng lớn bạch trọc cứ như thế rơi trên ga giường.

Thể lực tiêu hao khiến cả người tôi chậm rãi nhũn xuống. Wesker lại không hài lòng.

Tôi kiệt sức nằm thở hổn hển.

"Tôi đã nói chúng ta còn rất nhiều thời gian, Chris... Cậu ra cũng quá nhanh đi."

"..." – Tôi ngay cả ngón tay cũng không nâng lên nổi vậy mà thứ chôn trong cơ thể tôi vẫn cứng rắn như cũ.

Một lần tiến vào ác ý khiến cơ thể tôi chợt căng cứng. Hắn chậm rãi rời khỏi một chút. Cơ thể mẫn cảm này lại như điên cuồng muốn giữ lại.

"Wesker... Đáng chết! Dừng lại..."

"Tôi không ngờ đây là suy nghĩ chân thật của cậu đấy..." - Hắn thở hổn hển vận động nhanh hơn.

Tôi nắm chặt gối, thân thể theo sự va chạm của hắn mà lắc lư.

Từng tầng khoái cảm không ngừng chồng lên nhau tựa như muốn hòa tan ý thức và lý trí của tôi, tốc độ càng lúc càng nhanh khiến tôi không thể khống chế bắt đầu run rẩy.

Đợi khi hắn thỏa mãn, tôi cũng triệt để kiệt sức, nằm trên giường, đơ người nhìn những tấm ảnh trên trần nhà.

"Anh là tên điên chết tiệt, anh biết không?" – Tôi nhìn trần nhà, cảm xúc đã dần tỉnh táo lại.

Mà Wesker rõ ràng không định để tôi tiếp tục bình tĩnh lại. Hắn đứng lên, từ ngăn kéo lấy ra một cái áo thun sạch sẽ, ném vào người tôi.

"Đi tắm, thay quần áo." - Hắn ra lệnh - "Chúng ta phải đi ra ngoài."

Tôi cúi đầu, dùng răng nanh cởi thắt lưng trói trên tay, càng cảm thấy kiệt sức.

"Có nghe không? Mặc quần áo." - Hắn lại bắt đầu giở giọng sếp ra lệnh.

"Anh đi chết đi." – Tôi thều thào đáp lại khiến hắn có chút bất mãn nhưng Wesker cũng không thật sự nổi giận. Hắn chỉ đi tới trước mặt tôi.

"Cậu sẽ không thích tôi giúp cậu mặc quần áo đâu, Redfield."

"..." - Trên thực tế, dù tôi muốn mặc cũng không có sức để làm. Tạm thời, tôi chỉ có thể nằm trên giường, kiệt sức thở hổn hển: "Chúng ta đi đâu?"

Hắn không trả lời, chỉ lạnh lùng lặp lại: "Mặc quần áo."

...

Tôi đã nhìn thấy bộ dáng Wesker mặc đồ vest cũng đã thấy hắn lúc chẳng mặc gì.

Một cái áo vest nhung năm trăm đô khoác bên ngoài một bộ đồ tây hưu nhàn đúng chuẩn trang phục giáo sư trường đại học.

Phải nói phần lớn thời gian, Wesker thoạt nhìn vẫn là một tên khốn kiếp với vẻ ngoài là một con người chuẩn mực, nộp thuế đầy đủ, đứng bục giảng bài. Bộ dạng tri thức vô hại kia thật sự rất hấp dẫn.

Hỗn đản chính là hỗn đản, mặc gì cũng vậy thôi.

Tôi cúi đầu nhặt quần lên, lúc này chán ghét vứt đi.

Trong cơ thể dính dấp, ẩm ướt càng thêm khó chịu, tôi xoay người sang chỗ khác, thở dài, đưa tay vào trong cơ thể, định lấy mấy thứ kia ra.

Cảm giác cũng không tốt đẹp gì, vừa ghê tởm lại vừa xấu hổ. Nghiến răng nghiến lợi, tôi chỉ muốn nhanh chóng chấm dứt mọi chuyện. Ngón tay lung tung moi ra, không được một lúc đã đau đến không đứng nổi.

Thở hổn hển mấy hơi, tôi từ từ nâng người dậy, chưa được nửa giây đã lại bị Wesker đè xuống.

"Ô ô !" – Khổ sở úp mặt vào gối, tôi còn chưa giãy dụa được mấy cái, phía sau đã nóng rát đau đớn. Ngón tay hắn hung hăng tiến vào.

"Ưm... Ô ô !" - Cảm giác hít thở không thông làm tôi choáng váng. Ngón tay lặp đi lặp lại động tác khiến tôi muốn kêu to lên.

"Câm miệng." - Wesker túm tóc tôi, tức giận nói - "Chờ cậu tự vệ sinh sạch sẽ thì không biết phải đợi đến bao giờ..."

"Tên khốn kiếp anh..."

Tôi còn chưa kịp mắng xong đã bị hắn dùng môi khóa miệng tôi lại. Đó căn bản không tính là hôn. Hắn cắn môi tôi, sau đó liền thô bạo đẩy mạnh tôi vào phòng tắm. Nước lạnh như băng rơi xuống đầu khiến tôi gần như co rút người lại ngay lập tức.

"Đỡ tường..." – Hắn lạnh lùng thản nhiên nói.

"Tôi mới không cần... A..."

Nước lạnh tiến vào trong cơ thể tôi. Chênh lệch nhiệt độ quái dị khiến tôi không tự chủ được co rút lại. Bất thình lình, hắn vỗ mông tôi một cái.

Tôi quả thực bị hắn chọc tức điên rồi. Còn chưa kịp xoay người đã bị hắn túm tóc. Ngón tay trong cơ thể tôi lại càng tăng sức hoạt động không chút lưu tình.

"Ánh mắt của cậu như thể muốn cắn tôi một cái."

"Tôi muốn giết anh!"

"Hừ." - Hắn kéo tóc tôi lên, tiếng cười băng lãnh quanh quẩn bên tai tôi.

"Tôi thực chờ mong ngày đó đến, Christopher."

Hắn nhẹ nhàng nói.

...

Trêu đùa tôi tựa hồ đã trở thành thú vui của Wesker.

Trong quá khứ, có lẽ tôi có lý do để sợ hãi hắn. -- ý tôi là, khi đó hắn là đội trưởng, là sếp của tôi, nhưng hiện tại, hắn chỉ là một tên khốn mặc tây trang mà thôi.

Tôi sẽ không để hắn tùy ý đè đầu cưỡi cổ đùa bỡn khống chế nữa.

Cho nên, khi hắn đem một bộ tây trang ném trước mặt tôi, tôi trực tiếp đáp lại.

"Tôi sẽ không mặc."

"Mặc vào, hoặc không mặc gì mà đi ra ngoài" - Wesker thản nhiên nói - "Tôi có thể thuận tiện gọi cho em gái cậu, cô bé nhất định sẽ cảm thấy hứng thú với băng ghi hình nào đó."

"Đủ rồi!" - Tôi nghiến răng nghiến lợi nhìn hắn, giận dữ hét - "Tôi chịu đựng đủ rồi! Anh cảm thấy lấy mấy thứ đó ra là có thể uy hiếp tôi sao? Tôi chưa từng tự nguyện lên giường với anh! Tôi chưa từng làm việc cho công ty Umbrella. Tất cả mọi chuyện, tôi đều chịu đủ rồi! Nếu anh muốn vu khống tôi với FBI, FDA hay chính phủ Mỹ, ném tôi vào ngục giam, vậy cứ làm đi! Tôi sẽ không để anh lợi dụng tôi nữa!"

"Phát ngôn lớn mật thật đấy, Christopher Redfield! Cậu thật sự chuẩn bị tốt tâm lý chấp nhận rồi sao?" - Hắn cười lạnh nói.

"Anh không buông tha tôi, đơn giản là vì anh căn bản cái gì cũng không có. Anh không có ai để tin tưởng. Will đã chết, công ty Umbrella cũng đã sụp đổ, sẽ không bao giờ có ai đứng về phía anh cả... Mà tôi lại có người nhà cùng bạn bè đang chờ tôi trở về, còn anh cái gì cũng không có!" – Tôi như nổi điên mà hét lên, trong khi hắn lại vẫn đứng đó, vẻ mặt lạnh lùng nhìn tôi.

Đối với thái độ bình tĩnh của hắn, tôi cảm thấy mình như đang đánh vào gối bông. Tôi chỉ có thể đứng đó, ngực phập phồng thở hổn hển, hoàn toàn không biết làm sao.

"Phát điên xong rồi?" - Hắn ném bộ tây trang vào lòng tôi, thản nhiên nói - "Mặc vào, bằng không tôi sẽ bắt đầu ra tay với cô em gái đáng yêu của cậu trước, Redfield."

"Tôi nói rồi, anh không uy hiếp được tôi!"

"Ồ, vậy sao?" - Hắn cười như không cười nói - "Tôi còn nghe nói bạn trai nhỏ của cậu Leon đang chấp hành nhiệm vụ gì đó tại Nam Mĩ. Có lẽ chúng ta có thể trao đổi một chút thông tin tình báo."

"Anh đang nói dối."

"Tôi không muốn, cũng không cần nói dối, Chris. Bây giờ, mặc quần áo" - Hắn mỉm cười - "Chúng ta phải đi gặp Will thân ái của cậu."

"..."

Tôi không bị hắn lợi dụng. Tất cả chuyện này đều chỉ vì tìm được William.

Với tôi mà nói, cảm giác đứng cạnh Wesker ở đó rất thống khổ. Tuy nhiên, khoảng thời gian trước đó còn càng đau khổ hơn.

"Tôi vì cái gì cũng phải mặc tây trang."

Tôi khó chịu lôi kéo cổ áo, thình lình gặp ánh mắt như đao phóng qua của Wesker.

"Câm miệng ngồi xuống, mặc đồ cậu nên mặc... Nơi này cũng không hoan nghênh áo thun quần bò."

Trong nhà hàng xa hoa, tôi không được tự nhiên nhìn những món ăn trên thực đơn và giá tiền, da đầu một trận run lên, nhịn không được nhỏ giọng nói: "56 đô cho một phần salad! Người bình thường làm sao ăn cơm ở trong này?"

"Câm miệng đi Chris, nếu cậu còn muốn thấy William."

Đúng lúc này, một nhân viên bồi bàn nho nhã lễ độ đi đến.

"Bonsoir, monsieur." - Hắn mỉm cười nói - "Ngài muốn dùng món gì ạ?"

"Tôi không biết." - Tôi bĩu môi - "Ở chỗ này có bánh kẹp phô mai thịt xông khói không?"

Wesker lấy thực đơn trên tay tôi qua đưa cho bồi bàn, đồng thời thản nhiên nói: "Cậu ta dùng crème de cerfeuil et persil. Tôi muốn một phần st jacques rties sur pomme macaire."

"Excellent choice, sir." - Bồi bàn mỉm cười gật đầu, xoay người rời đi.

Tôi xê dịch ghế dựa, kề sát vào hắn, vẻ mặt nghiêm túc: "Anh sẽ không bắt tôi trả tiền, đúng không, boss?"

"..."

...

Rượu vang đỏ không ngon chút nào. Món khai vị chỉ lớn bằng móng tay cái cùng vài chén sốt tương kỳ quái đặt trong một khay to.

Tôi nhìn chằm chằm chén súp màu xanh lá trước mặt, hồi lâu, chậm rãi nói: "Tôi phải... Ăn cái này sao?"

Wesker dùng tư thế tao nhã nhấp một ngụm vang đỏ, thản nhiên nói: "Sao nào? Không thích món ăn Pháp sao?"

"Đây không phải 'Đồ ăn'. Đây là phân thiên nga..."

Wesker không quan tâm oán giận của tôi. Tầm mắt hắn bay tới lối vào khách sạn sau lưng tôi, lẳng lặng nhìn chăm chú.

"Rất ghê tởm." - Tôi chán ghét múc một muỗng súp, đặt bên miệng nhẹ nhàng liếm một ngụm. Mặt nhất thời vặn vẹo đến quái dị: "Súp này mà có giá 50 đô sao? Anh đang nói đùa phải không?"

"Im lặng."

Lúc tôi tiếp tục muốn hỏi gì đó, Wesker đã cúi đầu, một lần nữa bắt đầu xử lý món ăn trên bàn.

"Mang tôi đến một nhà hàng giá cao đến không hợp lí như vậy, tôi nghĩ anh không chỉ muốn đưa tôi tới để..."

"Nhìn thấy người ngoài cửa không?"

Tôi quay đầu lại, không chút để ý liếc người sau lưng mình: "Người đàn ông mặc vest kia ư?"

"Trong tay của hắn cầm một cặp tài liệu. Tôi muốn cậu mang nó lại đây."

Tôi cười nhạo một tiếng: "Anh muốn tôi đánh cướp hắn sao?"

"Tôi không có ý kiến, chỉ là nói cho cậu biết, hắn có súng."

"..."

"Cậu có 5 phút để hành động. Cậu có thể chọn đứng đây và không làm gì sau đó vĩnh viễn cũng đừng mong gặp lại William, hoặc lập tức mang cặp tài liệu kia về đây cho tôi."

Hắn cúi đầu bắt đầu ăn thong thả nói: "Nếu tôi là cậu, tôi sẽ bắt đầu hành động. Trợ thủ của hắn có lẽ cũng sắp đến rồi."

Tôi buông thìa, đi về phía người đàn ông mặc đồ vest kia.

Làm sao đây?

Tôi nghĩ đến vụ lừa thày Dennis hút thuốc lá thế nhưng chuyện này nhìn qua lại không dễ dàng như vậy.

Người kia khoảng chưa đến ba mươi tuổi, mặc vest đen, tay mang bao tay, chân mang giày da cao hơn nửa cm.

Hừ.

Tôi nhếch khóe miệng, một kế hoạch bắt đầu thành hình trong đầu.

Tôi đi tới ngối xuống đối diện người kia.

"Hello, kid. Ở đây không tồi chứ?"

Người trẻ tuổi kia phút chốc ngẩng đầu lên, vẻ mặt có một tia biến hóa rất nhỏ.

"Anh là ai?"

"Phủ định, sau đó hỏi lại. Chẳng lẽ sếp cậu không dạy cậu sao?" - Tôi nheo mắt, cười nói - "CIA cũng không thích chuột đâu, kid. Cậu sớm muộn cũng phải trả giá bằng sinh mạng mình."

Thân thể người thanh niên kia nháy mắt căng thẳng. Cậu ta rõ ràng có chút đứng ngồi không yên thế nhưng vẫn không mặc bẫy tôi.

"Tránh ra." - Hắn lạnh lùng nói, tay chậm rãi vói vào bên trong áo khoác.

"Tôi cũng sẽ không muốn nổ súng nơi công cộng đâu. Cậu phải biết, bên ngoài đang có người nhìn đấy." - Tôi không chút để ý cười - "Thả lỏng nào, nếu tôi định tới bắt cậu thì hiện tại cậu đã bị giải lên xe giam giữ rồi."

Hắn đè giọng, vẫn nhìn tôi với ánh mắt cảnh giác: "Anh muốn gì?"

"Tôi không biết, chỉ là có người bào tôi đến bắt cậu giao thứ gì đó cho hắn."

"Nếu hắn muốn thứ gì, bảo hắn tự mình tới lấy." - Người trẻ tuổi gằn từng chữ.

"Hắn sẽ không đến. Hắn chưa bao giờ làm chuyện như vậy. Đem thứ đó giao cho tôi. Tôi có thể để cậu rời khỏi đây, hoặc cậu cũng có thể đi ra ngoài, sau đó người của tôi sẽ bắt cậu lên xe theo dõi mang đi. Cậu sẽ bị kết án gì nhỉ... Tội phản quốc, có lẽ vậy đi?"

Người trẻ tuổi nhìn trái phải một phen, hạ giọng: "Trước khi nhận được tiền, tôi sẽ không giao gì cho anh cả."

Tôi cười lạnh một tiếng, đứng lên: "Được thôi, vậy cứ giữ đồ của cậu đi, để xem có thể còn người nào muốn mua không... Xem ra tôi đã lãng phí thời gian rồi."

"Chờ một chút..." - Người trẻ tuổi vội vàng nói.

Khóe miệng tôi chậm rãi gợi lên một chút tươi cười, lúc xoay người, vẻ mặt lại vẫn là không kiên nhẫn.

"Còn muốn nói gì sao, kid?"

Người thanh niên do dự lấy chìa khóa ra mở vòng khóa trên cái hộp sau đó đưa qua cho tôi.

Trong hộp sẽ là gì đây?

Đồ cổ vô giá, mẫu bệnh phẩm hay tài liệu mật quốc gia?

Tôi liếc nhanh một cái rồi mỉm cười.

Tôi bắt đầu hiểu được Wesker vì sao lại muốn có thứ này.

Tôi đẩy cái hộp về.

"Tốt lắm, bây giờ đứng lên, từ cửa sau đi ra. Chúng ta gặp lại nhau ở con hẻm phía sau." - Tôi vỗ vai cậu ta - "Đừng lo lắng, kid, cậu làm tốt lắm."

"..."

Hắn thoạt nhìn có chút kích động, chỉ đặt 2 tờ tiền xuống bàn, sau đó đứng lên rời đi.

Tôi đút tay vào túi, quay đầu nhìn Wesker bên kia hừ nhẹ một tiếng, sau đó đẩy cửa toilet ra đi vào.

Có lẽ việc rong chơi nhưng tháng ngày tuổi trẻ cũng có chút ưu điểm.

Treo tấm biển "Đã hỏng" lên tay cầm, tôi nhìn thứ mình vừa gạt được đến tay, nhất thời có chút đắc ý.

Đó là một con chip rất mỏng. Tôi đã từng thấy một thứ tương tự ở chỗ William. Nó được công ty Umbrella đặc biệt phát triển và cần một bộ mã đặc biệt để mở khóa, thường thường thứ này chỉ có nghiên cứu viên mới có.

Tôi để vật kia dưới đèn quan sát. Một mảnh nhỏ như thế nghe đâu lại có thể lưu trữ khối lượng lớn tư liệu. Thế nhưng, tư liệu này là về điều gì?

Dù là gì đi nữa, tôi cũng không định giao cho Wesker.

Tôi biết mình chỉ có một phút để giấu nó đi. Việc này chẳng thể xem như một kế hoạch chu toàn thế nhưng tôi không có nhiều thời gian để đắn đo, suy xét.

Quả nhiên, chưa đầy một phút sau, hắn đã đẩy cửa đi vào.

"Nó đâu?" – Chuyện đầu tiên hắn làm khi tiến vào chính là khóa cửa toilet lại.

"Người kia đi rồi, mang theo cái hộp đi luôn, xin lỗi." – Tôi nhún vai, cười đáp.

Sắc mặt hắn xanh mét đẩy tôi ra, sau đó sờ soạng dưới thùng nước, lại kiểm tra mặt sau bồn cầu.

"Không phải cậu đã nuốt nó rồi đấy chứ?" - Hắn quay đầu nhìn tôi, cười lạnh nói - "Tôi rất vui lòng giúp cậu lấy nó ra."

Tôi chợt mở to hai mắt: "Không có! Tại sao tôi phải ăn một con chip..."

Chờ khi tôi nhận ra mình nói hớ, Wesker đã bắt lấy cánh tay tôi xoay người tôi lại đặt trên thùng nước.

"Tôi sẽ cho cậu thêm một cơ hội. Chris, nói cho tôi biết nó ở đâu..."

Cánh tay tựa như sắp bị hắn tháo xuống. Tôi thở phì phò: "Nói cho tôi biết William ở đâu!"

Tay hắn chậm rãi buông lỏng, sau đó tháo xuống kính râm, thanh âm băng lãnh.

"Cậu đã ra một quyết định tồi tệ, Christopher Redfield."

...

Năm 1998.

Một người thanh niên hai mươi tuổi đầu từ trên xe xuống. Y tháo kính râm trên mặt xuống, miệng ngậm một điếu thuốc cơ hồ đã sắp tàn lụi.

Lúc y xuống xe không chút để ý nhìn lướt qua biển hiệu trên cửa. Gương mặt anh tuấn mang theo vẻ bất cần, tóc trên đầu bù xù như ổ quạ.

Y mặc một bộ quần áo cùng loại với chế phục của lính đánh thuê, sau eo nhét một khẩu beretta màu đen.

Trên tấm biển viết họ của người kia.

Redfield đưa tay vứt điếu thuốc xuống đất, giẫm nát.

Ánh mắt trời quá chói chang. Raccoon mùa này căn bản là một cơn ác mộng đáng chết.

Y tiến vào, nhấc cái đệm trước cửa lên.

Chìa khóa vẫn ở chỗ cũ. Nơi này đã rất lâu không ai đến.

Mở cửa, Chris trầm mặc đi vào. Dù đã chẳng còn hi vọng gì, trong lòng y vẫn có chút chờ mong, khi mình bước vào, người kia sẽ ở đó đợi y.

Gia cụ phủ vải chất đống ngay ngắn chỉnh tề trong phòng. Mỗi một lần hít thở dường như đều làm tro bụi bay lên.

Không ai từng đến.

Y nhẹ nhàng cười nhạo một tiếng, như thể tự giễu mà đóng cửa lại.

Cục trưởng bảo y đem vật phẩm tư nhân của Wesker đưa cho người nhà của hắn thế nhưng như lời William nói, Albert Wesker là cô nhi, chưa từng có bất cứ thân thích hay người bạn nào.

Người đã chết, luôn sẽ có người vì hắn thương tâm.

Chris nghĩ, vậy Wesker chết, ai sẽ vì hắn thương tâm đây?

Y đem mấy thùng carton trên xe vào nhà.

Căn phòng trống rỗng, yên tĩnh đến mức cơ hồ khiến y muốn phát điên.

Chuyện này đã không còn quan trọng nữa.

William bận chuyện của chính mình đến nỗi anh ta căn bản sẽ không đi quan tâm sự sống chết của bạn học cũ. Jill và Barry đã biết chuyện mà đội trưởng bọn họ đã làm, đều hận hắn thấu xương, sợ rằng còn cảm thấy hắn căn bản chết là xứng đáng.

Vậy y thì sao?

Chris thật sự không biết.

Có lẽ khi thấy quái vật đâm thủng ngực Wesker, y thực sự bị dọa choáng váng. Y thậm chí hoài nghi có phải mình đang nằm mơ không.

Trong vài giây ngắn ngủi đó, y nguyện ý đánh đổi mọi thứ để thay đổi hết thảy chuyện này.

Nhưng cũng chỉ là ngắn ngủi trong nháy mắt mà thôi.

Chỉ là nhất thời ý loạn tình mê, đầu óc nước vào.

Y nghĩ vậy.

Ngồi trong căn phòng trống rỗng, Chris rốt cục mới bắt đầu ý thức được, Wesker thật sự đã chết.

Hắn nằm xuống sàn, mờ mịt nhìn trần nhà, đột nhiên cảm thấy có chút lạnh.

Trong không khí tựa hồ còn phiêu đãng hương rượu mà Wesker thích nhất, tựa như chính bản thân hắn, băng lãnh, không chút cảm xúc.

Chris mở tủ quần áo trong phòng ngủ. Bên trong chỉ có vài cái áo sơmi. Y do dự vươn tay, lấy xuống một cái.

Y nhìn quanh một phen mới nhớ tới căn bản sẽ chẳng ai đến đây cả.

Có chút chột dạ, y cúi đầu, dùng sức hít vào mùi hương trên áo sơ mi kia, sau đó ôm nó vào lòng.

Hắn đã chết...

Toàn bộ biểu tình của người thanh niên dường như bị bóng tối che phủ. Y gắt gao ôm kia áo sơmi đã nhăn nhúm kia, không nói một lời.

-- Tên hỗn đản khốn nạn kia đã chết...

...

Năm 2003.

"Buông tay!" - Tôi cắn răng nói.

"Bất cứ hành động nào đều sẽ phải trả giá." - Hắn dường như muốn bóp nát cằm tôi, giọng nói âm trầm - "Tôi chỉ hy vọng cậu cảm thấy những chuyện này là đáng giá."

"Anh muốn giết tôi thì cứ ra tay đi!"

Hắn khẽ cười một tiếng, hung hăng đè tôi trên bồn nước.

Tôi nghe hắn thì thầm trong hơi thở dốc: "Trên thế giới này có rất nhiều chuyện còn đáng sợ hơn tử vong nhiều, Chris à. Một lần nữa, cậu lại phá hỏng kế hoạch của tôi, cậu nghĩ tôi sẽ dễ dàng buông tha cậu như vậy sao?"

Đầu ngón tay thô ráp của hắn thong thả lướt trên làn da, khóe mắt, môi của tôi: "Tôi hận cậu. Cậu đã gây ra quá nhiều điều phiền phức cho tôi thế nhưng tôi vẫn không muốn giết cậu, vì cái gì chứ?"

Hắn như đang hỏi tôi thế nhưng tựa hồ ngay cả hắn cũng không hiểu được rốt cục nguyên nhân là gì.

"Mỗi một giây, loại hận ý này đều khiến tôi muốn xé cậu thành mảnh nhỏ, từng chút nuốt chửng, thế nhưng... Như vậy cậu sẽ triệt để hỏng mất, mà tôi lại không muốn như vậy."

Hơi thở nóng rực của hắn phả lên vành tai tôi từng đợt khiến tôi gần như muốn nổi điên.

Tôi không giãy dụa, chỉ thở hổn hển tùy hắn nắm cổ tay mình, cười lạnh nói: "Anh nói gì cũng vô ích, Wesker... Tôi sẽ không giao nó cho anh. Chuyện khác anh muốn gì thì tùy..."

"Thật sự khiến tôi thương tâm. Cậu lúc trước rõ ràng nghe lời hơn nhiều..." – Nụ hôn của hắn dừng trên cổ tôi, ái muội nỉ non tựa như với người tình.

"Trong thứ đó rốt cuộc là gì? Sao lại quan trọng như vậy?"

"Hừ... Cậu đoán xem." – Nụ hôn của hắn càng lúc càng mang theo sắc thái dục vọng, từng chút sờ soạng cổ tôi.

"Chơi trò đoán? Anh không biết là anh đã rất già sao?"

Tay hắn chậm rãi luôn vào áo sơmi của tôi. Tôi bắt lấy, hung hăng trừng hắn.

"Trao đổi, hoặc giết tôi, tùy anh chọn đấy."

"Được rồi." - Hắn chậm rãi rút tay về, mà sự kháng cự của tôi dường như lại lấy lòng hắn: "Trao đổi công bằng. Tôi mang cậu đi gặp William."

"..."

Tôi không tin Wesker, dù hắn nói gì cũng vậy.

Đối với sự nhượng bộ của hắn, tôi vẫn giữ thái độ nửa tin nửa ngờ. Dù vậy, trước khi làm ra hành động nào khiến mình phải hối hận, tôi vẫn muốn gặp William một lần.

Trầm mặc hồi lâu, bóng cây không ngừng lướt qua ngoài cửa kính. Tôi rốt cục nhịn không được mở miệng:

"Chúng ta rốt cuộc đi đâu vậy?"

"Nơi cậu đến lúc trước."

Tôi gần như muốn nhảy xuống xe: "Anh nói William đang ở đó?"

"Cậu ta vẫn luôn ở phòng bên cạnh."

"Shit!" - Tôi hung hăng đá vào ô tô - "Tôi sớm nên nghĩ đến."

"Cậu rất ngốc, tôi vẫn luôn hiểu rõ." – Giọng điệu khinh thường của Wesker khiến tôi khó chịu nhướng mày.

"Anh rốt cuộc muốn nói gì hả Wesker?"

"Cậu thích tôi, nhưng lại không dám nói."

Ngữ điệu thong thả của Wesker khiến tôi châm chọc cười nhạo: "Tôi thích anh? Anh điên rồi sao? Tôi sớm muộn cũng làm thịt anh."

Vẻ mặt hắn mang theo một chút ý cười mơ hồ: "Chúng ta cùng chờ xem, Chris."

...

Vẻ mặt tự tin của hắn khiến tôi không thoải mái, như thể mọi chuyện đều bị hắn khống chế. Hắn nghĩ mình là ai?

"Trước khi rời khỏi Raccoon, tôi về nhà lấy băng ghi hình theo dõi. Cậu đoán xem tôi đã thấy gì, Chris?" - Hắn vừa lái xe vừa cười nói.

Tôi quay đi, rầu rĩ nói: "... Tôi không biết anh đang nói gì."

"Ồ, vậy nhất định là anh em song sinh của cậu rồi, Chris." - Hắn cười như không cười liếc tôi - "Đau khổ ôm áo sơmi của tôi nằm trên sàn."

Tôi hung hăng đạp ngăn đựng đồ trên ô tô, giận dữ hét: "Tôi tưởng anh chết rồi, tên hỗn đản anh!"

"Giờ cậu đã biết tôi chưa chết, vậy, cậu định làm gì?"

"Làm gì? Anh không rõ sao, Wesker?" - Tôi cười lạnh nói - "Chúng ta không bao giờ có thể trở lại như xưa nữa. Chuyện anh làm với bạn của tôi, tôi sẽ đòi lại từng thứ một."

HẾT CHƯƠNG 9

CHƯƠNG 10: THẨM VẤN

Có vẻ tôi luôn có thể khiến Wesker cao hứng, dù chúng tôi đang làm gì hoặc chuẩn bị làm gì, hắn luôn dễ dàng chọc điên tôi sau đó khoái trá hưởng thụ quá trình này.

Tôi chống cằm, nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ xe, không nói lời nào.

"Chris..."

"Tôi không muốn nói chuyện với anh." - Tôi lạnh lùng thốt, nhưng vẻ trêu tức trên mặt hắn lại biến thành mỉm cười.

"Vậy cậu hiện tại đang làm gì thế?"

Tôi hung hăng trừng mắt liếc hắn một cái, xoay đầu sang bên khác.

Hiển nhiên, hành động này càng khiến hắn vui vẻ.

Ô tô dừng tại cửa. Tôi vừa muốn kéo cửa xe ra đã bị Wesker đè tay lại.

"Đợi đã." – Vẻ mặt hắn có chút ngưng trọng - "Có gì đó không đúng."

"Cái gì?"

Tôi nhanh chóng nhìn thoáng qua gian phòng kia. Cửa vẫn đóng chặt như trước, trên tấm thảm đặt dưới cửa có một vòng dấu vết mơ hồ.

"Có người đã đến." - Hắn lấy một khẩu súng từ hộp đựng trong xe, mở nòng - "Xuống xe, mở cửa."

Tôi cắn răng: "Trong kia có thể có ai đó muốn giết anh, anh lại muốn tôi đi vào trước?"

"Xuống xe, Chris."

Rõ ràng hắn không định cùng tôi thảo luận vấn đề này. Tôi nuốt một ngụm nước bọt, kéo cửa xe ra, đi về phía cửa.

Ô tô không tắt máy. Tôi quay đầu nhìn thoáng qua Wesker. Hắn đang cầm súng, thực không thoải mái bĩu môi với tôi, tựa hồ muốn tôi làm nhanh một chút.

Đồ khốn nạn.

Tôi nhịn xuống mong muốn chửi ầm lên, chậm rãi nắm lấy tay cầm, sau đó xoay.

Có lẽ chờ đợi tôi chính là một họng súng và một viên đạn.

Tôi bắt đầu hối hận lúc trước còn cảm thấy Weskerr để ý đến suy nghĩ của mình. Với hắn mà nói, tôi bất quá chỉ là một con cờ hữu dụng mà thôi, nghe lời, nhu thuận, nhưng sẽ không gây rắc rối cho hắn.

Cửa mở ra.

Đứng ở hiên nhà, tôi không nhìn thấy ai cả.

Ít nhất là tạm thời không có.

Tôi quay đầu nhìn thoáng qua Wesker vẫn đang ngồi trên xe. Hắn nghiêng đầu, ý bảo tôi vào trong.

Cái tên chết tiệt kia...

Tôi thấp giọng nguyền rủa, chậm quá cởi giày, đi vào phòng.

Wesker có tính khiết phích rất nghiêm trọng. Chì cần là chỗ hắn ở luôn sẽ được quét dọn sạch sẽ đến không có một hạt bụi nào. Dù vậy, tôi lại hy vọng tính khiết phích của hắn có thể có tác dụng ở một mặt nào đó, ví như, lúc làm tình với tôi sẽ nhớ mang bao.

Gần như là cam chịu, tôi hô một tiếng: "Hello, có ai ở đây không?"

Không ai đáp lại, tình hình này có vẻ không ổn.

"Hello? Tên điên kia đang ngồi chờ trên xe đấy... Dù mấy người muốn làm gì, tôi đều..."

Tôi đẩy cửa phòng ngủ ra, cảnh tượng trước mắt khiến tôi hoảng sợ. Còn chưa nói xong hai chữ, tôi đã bị người nào đó một phen bưng kín miệng.

Vài tên đặc vụ FBI súng ống đầy đủ đứng trong phòng.

"Chris, là anh..." - Bruce McGivern kéo tôi đến cạnh cửa. Hắn chỉ chỉ bên ngoài, sau đó hướng một đặc vụ khác gật đầu.

Bruce đưa một khẩu súng cho tôi, sau đó gật đầu.

Tôi thẳng cổ họng hô: "Không có ai!"

Không có người đáp lại.

Bruce làm một thủ thế, ý bảo hai gã đặc vụ đi ra ngoài nhìn xem.

"Các anh tới nơi này làm gì?" - Tôi thấp giọng nói.

"Suỵt..." - Bruce làm một thủ thế, ý bảo tôi chớ có lên tiếng.

"Clear!" - Bên ngoài truyền đến tiếng đặc vụ - "Xe còn ở đây nhưng người bên trong đã chạy mất rồi."

"Đáng chết!" - Bruce nhỏ giọng mắng, cầm lấy bộ đàm - "Bảo bọn họ phong tỏa khu vực mười dặm quanh khu vực này. Tôi muốn tìm bằng được hỗn đản kia!"

"Bruce, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"

"Bây giờ không phải lúc để hỏi đâu, Chris..." - Bruce có chút phiền não đẩy tôi ra, cầm lấy bộ đàm - "Báo tổng bộ phái viện quân, chúng ta phải điều tra khu vực dưới đất. Quanh đây không có công sự quân sự che chắn, tôi muốn tìm được hắn."

"Đội trưởng, chúng tôi đã tra xét giấy phép của chiếc xe kia. Ở bang Michigan, đăng kí dưới danh nghĩa người gọi là T.Claisy, thưa sếp."

"Claisy? Đáng chết, người này xem ra gần đây đều đang dùng tên giả. Nhớ kỹ nó cho tôi, tôi muốn biết trong vòng một năm nay cái tên giả này có từng xuất hiện ở địa điểm nào khác không."

"Bruce, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Tôi nói, hiện tại không rảnh !" – Gia hỏa bình thường luôn ôn nhu này quay đầu giận dữ hét với tôi.

"..." - Tôi kinh ngạc mở to hai mắt.

"Tôi muốn các cậu tìm mỗi một căn phòng ở đây, mặc kệ các cậu làm như thế nào... Tôi muốn trước ngày mai nhìn thấy Albert Wesker trong nhà giam ở cục!"

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Bruce? Sao anh lại như đang phát điên vậy?"

Bruce quay đầu nhìn tôi, trong đôi mắt xanh ôn nhu giờ phút này tràn đầy tức giận: "Em con mẹ nó rốt cuộc vì sao lại ở đây?"

"Anh cảm thấy em vì lý do gì lại ở đây?" - Tôi túm vạt áo hắn, đè thấp thanh âm - "Em tìm được Wesker."

"Chỉ như vậy? Em đã mất tích vài ngày, Chris. Hiện tại người trong cục cần một lời giải thích, bởi vì chuyện quá khứ của em..."

Tôi bật cười: "Anh đang nói gì vậy?"

Sắc mặt hắn xanh mét nhìn tôi hồi lâu, chậm rãi nói: "Cậu bị bắt, ngài Chris Redfield. Cậu có quyền giữ im lặng. Nếu không, tất cả những lời cậu nói sẽ là bằng chứng trước tòa. Cậu có quyền mời luật sư trong quá trình thẩm tra. Nếu cậu không thể mời luật sư, toà án sẽ cung cấp luật sư miễn phí cho cậu. Cậu có hiểu rõ những quyền lợi trên của cậu không?"

"Cái gì?" – Tôi ngây ngốc nhìn hắn.

Mà Bruce lúc này đã trầm mặc lấy còng tay ra, đè tôi lên tường, khóa hai tay tôi lại, cúi đầu nói - "Cái gì cũng đừng nói, hiểu chưa?"

Trước khi tôi kịp hiểu được chuyện gì đang xảy ra, tôi đã bị hắn đẩy ra khỏi phòng.

"Các cậu tiếp tục tìm người cho tôi!" - Bruce bắt lấy một tên đặc vụ, lạnh lùng nói - "Tôi bắt người này về."

...

Trong mắt tôi, Bruce luôn là một chú cún nhỏ ngây thơ nhìn tôi cười khờ . Đôi khi, tôi thậm chí quên mất người này vẫn là một tên khốn đặc vụ FBI 32 tuổi.

Ngồi trên xe, lòng tôi không yên liếc Bruce, nhỏ giọng nói: "Rốt cuộc là..."

"Anh không muốn nghe em nói dù chỉ một chữ, Chris. Em tốt nhất ngậm miệng lại cho anh. Trước khi anh nghĩ ra cách giải quyết chuyện này."

"Ai lệnh anh đến?"

"Tình báo nặc danh nói người tình nghi trong vụ công ty Umbrella là Albert Wesker còn sống. Bên anh tới tìm hắn nhưng hiện giờ ngay cả một bóng dáng cũng không tìm được, lại tìm được em... Chris." - Đôi mắt xanh liếc tôi - "Điều này theo em nghĩa là gì?"

Tôi cười gượng: "Em là nạn nhân xui xẻo?"

Bruce căm tức đè vai tôi: "Em có lẽ sẽ phải vào tù đấy! Christopher Redfield, em có biết em đã tự đẩy mình vào phiền phức lớn cỡ nào không hả?"

"Nhưng mà..." - Tôi thật cẩn thận nhìn hắn - "Anh sẽ giúp em xử lý hết, đúng không? Bruce."

Hắn thở dài thật sâu, tức giận nói: "Em tốt nhất lập tức bắt đầu cầu nguyện chúng ta có thể bắt được Wesker đi."

...

Bruce chưa từng nổi giận với tôi.

Thế nhưng lần đó hắn lại như bị tức điên rồi. Có lẽ hắn vì án của tôi mà cãi nhau với sếp một trận lớn. Theo lời hắn, hắn không bị bắt đi dọn WC đã là quá may mắn rồi.

Tôi cũng không phải lần đầu tiên ngồi trong phòng thẩm vấn, chỉ là, bình thường ngồi đối diện đều là tội phạm. Đây vẫn là lần đầu tiên có một đặc vụ FBI ngồi ở vị trí đó. Tôi kéo còng tay trên bàn, bắt đầu hoài nghi tất cả chuyện này có phải đều chỉ là một giấc mơ.

Bruce vẫn mặc bộ vest chất liệu không tồi, tóc vàng lộn xộn che hai bên, đôi mắt xanh tràn đầy khó chịu.

"Chuyện này thật quá kỳ quái." - Tôi lầu bầu.

"Anh đã sớm bảo em, đừng quan tâm mấy chuyện này nữa, Chris." - Hắn đem một chồng hồ sơ hung hăng ném lên bàn - "Bao nhiêu lần, anh bảo em đừng tìm Albert Wesker nữa."

"Có lẽ vì những năm gần đây, các anh không ai tin tưởng lời nói của em. Em đã nói hắn còn sống!"

"Đủ rồi, Chris." - Bruce tức giận ngút trời bắt lấy áo tôi, hung tợn quát - "Năm năm nay em truy đuổi một u linh, mạo hiểm sinh mạng làm đủ loại chuyện ngu xuẩn, em cho là em đang làm cái gì..."

Cửa phòng thẩm vấn mở ra. Một thanh tra tuổi còn trẻ thò đầu vào, nhỏ giọng nói: "Đội trưởng, quá trình này sẽ bị ghi lại. Anh không muốn bị người..."

"Vậy thì tắt cái camera đáng chết đó! Sau đó cút đi!" - Bruce giận dữ hét.

"..."

Theo một tiếng tiếng đóng cửa, hết thảy đều im lặng .

Tôi gác chân lên bàn, lười biếng cười: "Hiện tại anh có phải nên bắt đầu nội dung gì thiếu nhi không nên nhìn không, thanh tra McGivern."

"Đây không phải lúc để nói đùa, Chris. Em không biết mình gặp phải bao nhiêu phiền toái lớn sao! Thảm họa ở Raccoon năm đó, bọn họ sẽ rất vui khi tìm được một người chịu tội thay, em hiểu không?"

"Em đã từng làm cảnh sát. Em biết mọi chuyện sẽ đi về đâu... Các anh hiện tại phát hiện được gì?"

"Có người lén lút mua bán virus từ chợ đen tại khu vực cảng, mặt trên có dấu hiệu của công ty Umbrella. Chúng ta tìm được vân tay của em tại hiện trường. Nói cho anh biết em cùng chuyện này không có bất cứ quan hệ gì!"

Tôi nheo mắt nhìn hắn, hỏi lại: "Ai tra xét vân tay của em?"

"Chuyện này không quan trọng."

"Là ai tra xét vân tay em, Bruce?" – Tôi gằn từng chữ nói.

Hắn trầm mặc.

Hồi lâu, hắn mới cúi đầu nói: "Anh."

Tôi bật cười, dường như trong giây phút này, mọi chuyện đã rõ ràng.

"Anh đang điều tra tôi, đúng chứ, Bruce. Lên giường tôi với tôi, sau đó tìm chứng cớ" - Tôi một cước đá bay ghế dựa - "anh là đồ chết..."

"Em chưa từng nói với anh, chuyện của William Birkin." - Hắn gắt gao nhìn chằm chằm tôi - "Hàng hóa kia rốt cuộc là gì, Chris."

"Tôi thật ngu." - Tôi vuốt mặt, tự giễu cười - "Tôi vậy mà lại cảm thấy anh... Thanh tra McGivern à, bây giờ anh đã bắt đực người anh muốn bắt rồi, vì cái gì không trực tiếp ném tôi vào tù đi?"

"Em biết rõ ràng, những chuyện này không giống nhau!"

"Tôi thì biết cái gì?" - Tôi cười lạnh nói - "Để tôi cho anh nghe tôi biết cái gì. Tôi biết có bao nhiêu người đã chết ở Raccoon, bao nhiêu người bạn của tôi đã chết ở nơi đó... Tôi còn biết chính phủ cũng từng tham gia vào quá trình nghiên cứu của công ty Umbrella, mà tên khốn kiếp anh còn chưa từng điều tra việc này... Muốn biết chân tướng sao? Chân tướng chính là... Có một đám người tham gia vào chuyện lần này của công ty Umbrella, nhưng anh từ trước đến nay đều chưa từng hỏi đến. Điều anh muốn biết chỉ là rốt cuộc người nào đã chế tạo virus đáng chết này? Bất kể là ai, chuyện này đã không còn quan trọng nữa, bởi vì bọn họ đều đã chết!"

"Phải không?" – Giọng Bruce thản nhiên.

"Will đã chết. John cũng đã chết. James Marcus mà anh muốn tìm cũng vậy. Vừa lòng chưa? Giờ thì vứt tôi vào nhà giam đi, đồ khốn kiếp!"

Hắn bình tĩnh nhìn tôi: "Em đang nói dối, Chris."

"Tôi không có."

"Bọn anh tìm được William Birkin trong căn nhà kia rồi."

"..." - Tôi trầm mặc. Giờ phút này, tôi chẳng biết phải nói tiếp thế nào.

"Đừng nói dối nữa, Chris." - Hắn gằn từng tiếng, đồng thời nắm cằm tôi, cúi đầu nói - "Anh có thể giúp em, nhưng, em phải thành thật với anh, ok?"

Hắn nhẹ nhàng hôn tôi, ôn nhu nói: "Đừng lo. Anh sẽ nói chuyện với kiểm sát trưởng. Tuy nhiên em cũng phải tìm luật sư, để ngừa vạn nhất."

Lúc hắn đi ra ngoài, tôi vẫn nhịn không được kêu tên hắn: "Bruce, Will anh ta... Không có việc gì đúng không?"

"Hắn không sao, chỉ là bị người tiêm thuốc an thần. Thần trí có chút không rõ ràng. Bọn anh đang tiến hành kiểm tra mẫu máu của hắn, rất nhanh sẽ có kết quả." - Hắn mím môi, cúi đầu nói - "Anh chưa nói cho Claire, chỉ gọi cho Kevin thôi. Em còn muốn báo cho ai nữa không?"

"Không, không cần."

...

Một mình nằm trên chiếc giường nhỏ vừa cứng vừa lạnh, tôi nhịn không được nhớ tới từng chuyện vụn vặt ở Raccoon.

Đúng vậy, lần đầu tiên gặp được Jill, tôi cũng bị cô ấy ném vào tù y như thế này.

Khóe miệng nhịn không được gợi lên một chút tươi cười. Tôi xoay người xuống giường, đi đến cửa nhà tù, treo cánh tay bên ngoài, miễn cưỡng nhìn về phía hành lang.

Một cảnh ngục chậm rãi bước tới, trên con đường tối đen, tôi chẳng nhìn rõ được mặt hắn.

"Đêm khuya rồi còn đi kiểm tra sao, trưởng quan?"

Tôi chợt cảm thấy mình rất có tiềm chất trở thành ngôi sao nhà tù.

Tên cảnh ngục kia bỗng nhiên nắm áo tôi, thấp giọng mắng: "Câm miệng !"

"Này, bình tĩnh một chút nào, trưởng quan, tôi chỉ là..."

"Là anh, Chris." - Cảnh ngục kéo vành nón, lộ ra gương mặt anh tuấn của Carlos, khóe miệng hắn gợi lên nụ cười biếng nhát xấu xa trước sau như một - "Bảo bối, nhớ anh không?"

"Sao anh biết em ở đây?"

"Không quan trọng, em sao rồi? Muốn anh đưa em ra không?"

"Chúa ơi, Carlos." - Chú ý tới ngọn đèn cách cửa không xa, tôi hạ giọng nói - "FBI sẽ không thích giao lưu với anh đâu! Hơn nữa em cũng không muốn biến thành đào phạm."

"HUNK nói McGivern sẽ không bỏ qua dễ dàng như vậy. Hắn sẽ lấy bằng được chứng cớ trong tay em. Đến lúc này, FBI mới sẽ không quan tâm mục đích em làm tất cả những chuyện này." - Hắn thở gấp nói - "Em tốt nhất phải hiểu rõ điều đó."

"Em tin Bruce, còn nữa từ lúc nào anh lại bắt đầu hợp tác với HUNK rồi?"

"Ồ, phải không?" - Hắn cười lạnh nói - "Lần trước em tin tên hỗn đản này đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ em đã quên hết sao Chris?"

"Bọn họ cần Birkin."

"HUNK?"

"Không, đối với boss mà nói Birkin chỉ là người vận chuyển. Em nói là Wesker, hắn sẽ làm bất cứ chuyện gì để lấy lại thứ của mình."

"Đúng vậy..." – Tôi nhanh chóng mỉm cười - "Hắn sẽ không bỏ qua dễ dàng như vậy."

"Chris, anh không có nhiều thời gian... Chỉ là, em phải biết, Bruce McGivern có lẽ không có gì để mất. Ý anh là, tên hỗn đản kia không còn người thân nào khác, nhưng... em thì có. Vậy nên, lúc ra quyết định phải cẩn thận một chút."

Tôi cười, quay về ngồi xuống giường.

"Anh muốn hỗ trợ không Carlos?"

"Đương nhiên."

"Vậy giúp em tìm luật sư đi."

Lúc gặp lại Bruce, đã là hai mươi bốn giờ sau, tôi mắt nhắm mắt mở bị người lôi ra khỏi giường, ném vào phòng thẩm vấn.

"Này, nghe này, tối hôm qua tôi ngủ không ngon. Nếu anh không ngại, tôi muốn nhanh chóng chấm dứt mọi chuyện, sau đó trở về ngủ."

"Làm gì mà gấp vậy Chris?" – Vẻ mặt Bruce có chút khó coi - "Chuẩn bị nói dối anh nhiều hơn nữa à?"

Tôi nhìn hắn một hồi, thản nhiên nói: "Xin lỗi đã cản trở con đường thăng tiến của anh, Bruce. Tôi làm vậy là có lý do riêng."

"Ồ, vậy sao? Chris, em thật sự cảm thấy một mình em có thể ngăn cản kế hoạch của công ty Umbrella, hoặc là nói Wesker. Hãy xem lần trước khi em cố gắng làm vậy, chuyện gì đã xảy ra? Những người đó, bọn họ đều chết! Đồ ngốc nhà em!"

Bruce mắng to một trận khiến tôi trầm mặc, sau đó hắn cũng không nói nữa.

Nửa ngày sau, hắn mới thở dài, bất đắc dĩ nói: "Em biết rõ anh không có ý đó..."

"Vậy ý anh là gì? Bruce, anh bí mật điều tra tôi lâu như vậy, rốt cuộc là muốn cái gì? Anh thao tôi bao nhiêu lần? Hết thảy đều chỉ vì cuộc điều tra đáng chết này ư?" - Tôi cười lạnh nói - "Anh quả thật điều tra ra không ít kết quả a."

Bruce nhìn tôi, sắc mặt có chút tái nhợt, đồng thời môi hơi giật giật, tựa hồ muốn nói gì.

Cùng lúc đó, một điều tra viên đã đến, gõ cửa: "Sếp à, luật sư của ông Redfield đến."

Bruce sắc mặt xanh mét: "Bảo hắn chờ đi."

"Tôi muốn nói chuyện với luật sư của tôi." - Tôi tức giận hét lên - "Thanh tra McGivern, anh hẳn là không có ý kiến gì chứ?"

"..."

Hắn còn chưa kịp nói gì, một người Nam Mỹ lỗ mãng mặc một bộ đồ vest, đeo cặp kính đen đã tiến vào.

"Tôi hy vọng anh không định lờ đi yêu cầu của thân chủ tôi, thanh tra McGivern." - Carlos cười tủm tỉm đẩy kính mắt, đặt túi tài liệu lên bàn - "Luật pháp nước Mĩ quy định, luật sư và bị cáo có..."

"Tôi biết pháp luật quy định cái gì." - Bruce tức giận nói - "Tên khốn kiếp cậu tới đây làm gì, Oliveira."

"Ồ,' - Carlos vẫn cười - "Tôi là luật sư đại diện của ngài Redfield. Đây là giấy chứng nhận của tôi."

Bruce không kiên nhẫn lấy mấy tờ giấy kia tới, vẻ mặt không tin nhìn hắn: "Cậu thông qua cuộc thi luật của California?"

"Anh có thể gọi đến hỏi, thanh tra McGivern. Nếu không còn câu hỏi nào khác, giờ tôi có thể nói chuyện với thân chủ của tôi chưa?" - Giống như muốn chọc giận Bruce, Carlos ngồi xuống đối diện với tôi, vẻ mặt tươi cười.

"Đây là người em tin tưởng sao? Một tên lính đánh thuê lưu manh đến từ Nam Mĩ?" - Bruce nhìn tôi cười lạnh nói - "Cậu ta là nguồn gốc của rất nhiều rắc rồi mà em gặp phải đấy."

"Anh có vấn đề gì với những người Mỹ Latinh như tôi sao?" - Carlos nheo mắt - "Có lẽ tôi nên nói chuyện với sếp anh về vấn đề chủ nghĩa chủng tộc nhỉ, thanh tra McGivern."

"..." - Bruce sắc mặt xanh mét đá cửa rời đi.

Carlos thở phào, cúi đầu vội vàng hôn tôi, cười nói: "Anh đem thứ em cần đến nè. Thời gian của anh không nhiều lắm. McGivern phát hiện ra anh căn bản không phải luật sư chỉ là vấn đề thời gian thôi."

"Cái gì?" – Tôi há hốc mồm ngạc nhiên.

"Em sẽ không thực sự cho rằng anh có thể thông qua cuộc thi tư pháp chứ?" - Carlos vẻ mặt vô tội chớp mắt.

"..." – Tôi chợt cảm thấy đầu tôi càng lúc càng đau, cuồng loạn nói - "Đưa thứ đó cho em, sau đó chuồn nhanh lên."

Hắn mở cặp, lấy ra một cái hộp nhỏ, để trước mặt tôi.

"Cái này rốt cuộc là gì vậy? Nhìn qua hình như là loại thẻ nhớ gì đó." - Hắn lầu bầu nói.

Tôi nhìn con chip khéo léo kia dưới ngọn đèn, lẩm bẩm: "Đây chỉ là một món quà thôi."

"Em xác định không cần anh đưa em ra khỏi đây sao? Tuy sẽ không quá dễ dàng, nhưng cũng sẽ không quá khó." - Hắn nhún vai, cười vô tâm vô phế.

"Không." – Tôi lại một lần nữa nhấn mạnh - "Đừng làm loại chuyện này với em, Carlos. Em sẽ ra ngoài nhanh thôi."

"Được rồi, vậy em còn cần anh làm gì nữa không?"

"Chú ý nhà em một chút. Em cảm thấy gần đây sẽ có người đến trộm đồ." - Tôi cẩn thận giấu con chip sau răng nanh, sau đó cúi đầu nói - "Cả Claire nữa."

"Cứ tin ở anh."

"Anh phải đi rồi đấy." - Tôi đứng lên, gật đầu với hắn.

"Còn một việc nữa." - Hắn nghiêm trang nói.

"Hả?"

Tôi còn chưa phản ứng đã bị hắn một phen ôm cổ. Một nụ hôn dài đến mức khiến tôi không thở nổi nháy mắt đoạt đi toàn bộ ý thức của tôi.

"Carlos!" - Tôi hung hăng xoa môi, giận dữ hét - "Bây giờ mà anh còn có tâm tư làm chuyện này à."

Hắn giảo hoạt chớp mắt, xách cặp đi ra ngoài.

...

Carlos đi ra ngoài còn chưa tới năm phút, Bruce liền vội vàng đi đến. Khi hắn phát hiện tôi vẫn thành thật ngồi trong phòng thẩm vấn, hình như thở phào nhẹ nhõm.

"Sao vậy, thanh tra McGivern? Lo phạm nhân của anh chạy mất à?" - Tôi trêu tức nhìn hắn.

"Em gọi Oliveira tới làm gì? Hắn nói hắn là luật sư. Anh mới không tin loại chuyện này."

"Nhưng anh vẫn đi ra ngoài đấy thôi, Bruce." – Tôi duỗi thân trên ghế, lười biếng nói - "Đây là tiết mục cảnh sát tốt cảnh sát xấu à? Hay anh muốn xem thử tôi có phải chuẩn bị chạy trốn không?"

Hắn nhìn chằm chằm môi tôi một hồi, sau đó xanh mặt kéo ghế dựa, lạnh lùng nói: "Tiết mục đó cần hai người, hơn nữa anh không nghĩ em sẽ ngốc đến mức chạy trốn..."

Hắn tựa hồ không nói được nữa, hổn hển bắt lấy vai tôi: "Cái trên môi em là gì!?"

"A?" - Tôi sờ môi, cũng không có cảm giác được có gì khác thường, mà sắc mặt Bruce lại không biết vì sao càng ngày càng khó coi.

"Vì sao bên trên có dấu răng? Lúc nãy không có."

"A, kia có thể là..."

Tôi còn định giải thích, đã bị Bruce đè lên bàn trong phòng thẩm vấn, mấy giấy tờ linh tinh bên trên ào ào rơi xuống.

Hắn cởi thắt lưng bịt miệng tôi lại, thuần thục kéo quần tôi.

Tốc độ kia quả thực có thể dùng từ quân sự hóa để hình dung .

"Ô ô ô ! ô, ô ô ô ô...[ Bruce, anh điên rồi sao?]"

Bao nhiêu lời mắng mỏ đều biến thành nức nở cùng rên rỉ. Bruce nhìn chằm chằm tôi một lúc, hô hấp có chút dồn dập.

"Em tình nguyện tin tên tội phạm như Oliveira kia cũng không tin anh, vì sao?"

...

Đã từng có lúc, tôi tin tưởng người trước mắt này.

Thế nhưng đó đã là chuyện thật lâu trước kia.

Bruce McGivern là người chính phủ phái đến bên cạnh tôi để điều tra Birkin cùng kế hoạch của công ty Umbrella. Lúc tôi còn ở Raccoon, hắn đã từng trăm phương nghìn kế muốn chen vào cuộc sống của tôi.

Ngày đó, hắn chỉ đơn thuần là thanh tra FBI -- Bruce. McGivern.

Mà tôi, là mục tiêu của hắn.

Hắn vì tiếp cận tôi có thể nói đã dùng bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào, càn quấy còn mặt dày mày dạn, thậm chí còn theo dõi tôi. Bruce xuất thân trong một thế gia quân sự nước Mĩ. Bố là một quân nhân tàu ngầm. Bối cảnh cuộc sống như thế khiến hắn trở thành một tên cố chấp cuồng công tác cộng thêm người tuyệt đối theo chủ nghĩa yêu nước.

Cho nên, hắn nói dối tôi.

Bởi vì hắn làm việc cho chính phủ, cùng đủ loại thân phận, tôi vẫn chưa từng nói với hắn những chuyện tôi điều tra được về công ty Umbrella.

Hắn nói đúng. So với hắn, tôi càng tin tưởng Carlos hơn.

Mặc dù Carlos đôi khi cũng nói dối một chút nhưng tôi vẫn sẽ hoàn toàn tin tưởng Carlos.

Vì sao ư?

Tôi bị Bruce đặt trên bàn phòng thẩm vấn. Vì miệng bị dây lưng bịt kín, lượng lớn nước bọt theo cằm chảy xuống.

Có lẽ, lúc này tôi nhìn qua hệt như bị thiểu năng.

Tôi vừa muốn giãy dụa đã bị Bruce hung hăng cắn một ngụm trên cổ.

Hơi thở nóng rực kia phả lên môi tôi. Trong đôi mắt xanh của Bruce mang theo một chút hoảng hốt. Hắn dùng sức đè vai tôi, vạch áo thun trắng trên người tôi ra.

Tôi theo bản năng ngẩng đầu, nhìn thoáng qua camera trên góc tường. Thứ kia tựa hồ giật mình một cách kỳ quái.

"Ô ô ! ô ô ô !"

Hắn điên rồi sao?

Tôi sự muốn phát điên. Tên hỗn đản này muốn bị người khác thị gian hay sao. Chuyện này rất có thể sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ của hắn.

Tôi cũng không muons ttrowr thành diễn viên chính tron đoạn phim tình dục, sau đó bị một đám thanh tra thực tập vây xem.

"Vì sao hả Chris?" - Hắn cúi đầu - "Bởi vì ngay từ đầu anh đã nói dối sao? Em biết rõ anh vì sao phải nói dối..."

"Ô ô... Ưm..." - Tôi ngẩng đầu nhìn thoáng qua camera bên kia, lại nhìn hắn một cái.

Đại khái là ánh mắt cầu xin của tôi khiến Bruce hơi chần chờ một chút. Sau đó, hắn ôm lấy eo tôi đè tôi xuống bàn.

"Em tin Kennedy, cái tên thanh tra CIA chưa dứt sữa kia... Em thậm chí tin tưởng Oliveira cũng không tin tưởng anh, mà tên kia còn là một tên tội phạm đáng chết."

"Ô ô !"

Đại khái rốt cục ý thức được nguyên nhân tôi không nói gì, Bruce chần chờ cởi dây lưng bao ngoài miệng tôi. Tôi thở phì phò trừng mắt hắn, cả giận nói: "Anh điên rồi sao?"

"..." - Hắn thở dốc ồ ồ, cặp mắt xanh tựa hồ đang từng chút thâm trầm, sau đó cười - "Em không biết như vậy sẽ càng thêm kích thích sao?"

"Tôi không biết bị người thị gian là kích thích!" - Tôi bắt lấy bàn bên cạnh, định đá hắn ra.

Hắn lại vội vàng tiến tới, cúi đầu liếm hôn lung tung lên cổ tôi.

Tên này hệt như con chó lớn, liệu mạng đem nước bọt liếm ướt hai viên đỏ trước ngực tôi, không nhẹ không nặng liếm cắn khiến thân thể tôi hơi chấn động.

Hai tay hắn không ngừng bận rộn kéo xả quần áo tôi. Hắn phun hai ngụm nước bọt lên lòng bàn tay, tùy tiện xoa bóp hai cái ở hạ thể tôi. Không đợi được nửa giây, hắn đã đem chính mình hung hăng nhét vào trong cơ thể tôi.

"Hỗn đ..."

Hung hăng đỉnh nhập khiến trước mắt tôi một trận trắng bệch. Đau đớn xé rách khiến tôi thở hổn hển. Bên trong bởi vì thống khổ mà không ngừng co rút lại.

Hơi thở của Bruce càng lúc càng gấp. Mặt hắn ẩn ẩn có chút phiếm hồng. Đôi mắt xanh cũng càng trở nên mơ màng.

Trong nháy mắt kia, tôi không hiểu nổi rốt cuộc là ai đang thượng ai.

"Thật thoải mái, Chris." - Hắn thỏa mãn rên một tiếng, chậm rãi thúc vào bên trong - "Trời ạ, em thật chặt."

"..." - Tôi nhắm mắt lại, cố gắng thích ứng cảm giác không thích hợp trong cơ thể, ngay cả mắng hắn cũng không có sức.

"Anh phải nói cảm giác này thực không tệ... ưm... Bảo bối..."

"Câm miệng, Bruce." - Tôi rốt cục chịu không nổi mắng - "Còn nữa tôi đã nói, không được gọi tôi là bảo bối!"

"..."

Tốc độ làm việc của Bruce luôn rất nhanh. Tôi luôn nghĩ là vì hắn đã lớn tuổi thế nhưng mỗi lần nói như vậy, hắn đều sẽ chịu đả kích thật lớn ngồi ở góc hẻo lánh không nói lời nào, mãi đến khi tôi dụ dỗ dẫn hắn đi ra ngoài ăn cơm mới thôi.

Quả thật, dù đa phần mọi người đều không tin, thanh tra FBI tinh anh McGivern trên nhiều khía cạnh quả thật giống một con cún.

Tôi mỏi mệt nằm một lúc, sau đó một cước đá văng Bruce đang nằm trên người mình.

Chiếc áo thun mặc lúc đầu giờ đã không còn bộ dáng chỉnh tề. Tôi không khách khí cởi áo jacket FBI của Bruce ra khoác ngoài, mặc quần vào.

"Đưa tôi về đi, ngài thanh tra." - Tôi tức giận nói - "Hơn nữa, tôi muốn tắm rửa một cái, nếu không tôi liền khởi tố anh, McGivern."

Bruce cười xấu xa, nhún vai: "Nhưng mà, thực thoải mái không phải sao?"

"..." - Tôi hít sâu một hơi - "Bruce?"

"Ừ?"

"Câm miệng."

"Được rồi." - Hắn nhỏ giọng lầu bầu, lại kề sát vào đòi hôn tôi - "Em biết rõ chuyện đó sẽ rất thoải mái mà, hay là em chỉ thích làm cùng Oliveira trên xe mình?"

Tôi lập tức bắt lấy vai hắn: "Anh nói cái gì?"

"Tiểu đội theo dõi của anh rất cẩn thận, Chris." - Hắn càng len vào môi tôi - "Huống hồ camera theo dõi chỗ nào cũng có. Nó có thể thấy mọi chuyện."

"Nên?" - Tôi cười lạnh nói - "Anh quyết định bắt tôi sau đó trút giận lên người tôi?"

"Anh cũng không giận, Chris. Anh biết chuyện giữa em và Oliveira." – Trán Bruce gắt gao dán lên trán tôi, rầu rĩ nói - "Anh chưa từng mong em sẽ làm gì cho anh, chỉ riêng việc này thôi, anh không thể nhìn em đi lên con đường mà anh không thể kéo em trở lại được. Nếu em hận anh, anh có thể hiểu được, nhưng anh không thể nhìn em tự hủy hoại mình."

Tôi trầm mặc. Có lẽ Bruce nói đúng. Lần trước, khi hắn nói như vậy, nếu tôi làm theo lời hắn, có lẽ tôi đã có cơ hội ngăn cản mọi chuyện xảy ra ở Raccoon.

Thế nhưng...

Tôi không làm được.

Tôi không thể giao Albert Wesker vào tay cảnh sát. Tôi muốn người đàn ông kia và công ty Umbrella trả giá, dùng chính tay mình bắt họ phải trả giá.

"Chris?" - Hắn nhẹ nhàng hôn tôi, mái tóc vàng lông xù cọ cọ khiến tôi có chút ngứa.

Tôi chợt cười, vươn tay sờ mặt hắn, nhẹ nhàng thở ra: "Tôi cần phải trở về, Bruce."

"..."

Hắn có chút thất vọng nhìn tôi, đôi mắt xanh hơi trầm xuống.

Ngay khi hắn chuẩn bị nói gì đó, tiếng cảnh báo trong tòa nhà đột nhiên dồn dập vang lên.

HẾT CHƯƠNG 10

Tịch Thủy: Như đã thông báo, sau post này, tui sẽ tạm dừng đăng cho tới khi các bạn up truyện  chùa quên tui đi :v. Hy vọng khi tình hình ổn lại, vẫn còn người đợi tui T_T. Hẹn gặp lại!

P/s: Các post đã up nếu phát hiện lỗi chính tả hay diễn đat gì đó, mn comment để tui biết mà sửa nhé. Thương ~~~