Khi Trần Chấp quay lại quán ăn, thì mấy người Tiền Khiêm đã sắp ăn xong rồi.

Thấy Trần Chí trở lại, Tiền Khiêm gọi ông chủ mang thêm một cái ghế. Có người trêu chọc: "Chấp ca, chẳng lẽ anh thật sự đã đưa người ta về nhà rồi à?"

Trần Chấp ngồi xuống, không trả lời câu hỏi của cậu ta mà hỏi Tiền Khiêm: "Có chuyện gì?"

Tiền Khiêm cũng không trả lời câu hỏi của anh, mà nói: "Chấp ca, chỉ là một cuộc cá cược thôi mà, cần gì phải nghiêm túc như vậy?"

Có một anh em không biết về cuộc cá cược, tò mò ngắt lời: "Cá cược gì vậy? Sao tao không biết gì cả?"

Tiền Khiêm liếc anh ta một cái. Người kia im lặng.

Trần Chấp: "Đưa người ta về nhà là đã tính là nghiêm túc rồi à?"

Tiền Khiêm nhíu mày, "Anh biết em muốn này không phải chuyện này, mà là chuyện anh vì cô ta mà chọc tức Tần Tình đấy."

Câu nói này vừa dứt, các anh em khác trong phòng cũng lên tiếng.

"Hoá là vì cô gái lúc nãy à?"

"Đm, anh Chấp thích kiểu đó à, nhưng mà nhạt nhẽo quá."

"Tụi mày nói vụ đánh cược có liên quan đến cô gái đó à?"

Tiền Khiêm kể lại chuyện đánh cược hôm đó. Có người thở dài, "Anh à, vì một vụ đánh cược mà đắc tội với Tần Tình thì quá đáng rồi. Anh trai cô ta, Tần Cần, không phải dạng chúng ta có thể động vào đâu."

Có người lên tiếng, "Chúng ta cũng không phải dạng vừa đâu, nhưng dựa vào mối quan hệ giữa anh với Cần, chắc chắn Cần sẽ nể mặt anh thôi."

Tiền Khiêm hút một hơi thuốc, "Nói vậy cũng đúng, nhưng các cậu cũng biết Cần không phải người dễ nói chuyện. Lần này Tần Tình chưa kể với anh trai cô ta, lần sau thì chưa chắc."

Cả bàn im phăng phắc.

Trần Chấp rút một điếu thuốc ra, chậm rãi châm lửa hút.

Thấy vẻ không quan tâm của Trần Chấp, Tiền Khiêm bất lực dập tắt điếu thuốc.

Thật khó nói xem cuối cùng là Tần Cần hay Trần Chấp sẽ thắng.

Tần Cần đã lớn tuổi, bắt đầu sợ chết, nhưng Trần Chấp thì không. Anh sống một mình, không vướng bận gì, chẳng sợ điều gì. Người khác đánh nhau để thể hiện, để kiếm tiền, còn anh đánh nhau chỉ vì muốn đánh nhau mà thôi.

Tiền Khiêm gần như chắc chắn rằng, nếu Tần Cần thật sự đi gây sự với Trần Chấp, trừ phi một lần hạ gục anh ngay lập tức, nếu không sau này Trần Chấp nhất định sẽ trả thù.

Tiền Khiêm hít sâu một hơi thuốc, hỏi: "Chấp, chúng ta là anh em đúng không?"

Trần Chấp rũ tàn thuốc, nhìn anh ta.

Tiền Khiêm vốn định nói thêm vài câu cảm động, nhưng ánh mắt của Trần Chấp khiến anh ta tỉnh táo ngay lập tức.

Nói mấy câu này thật sự có tác dụng với anh ta không đây?

Chắc chắn là không. Có thì nói đến mỏi miệng cũng nói.

Người nào đã không màng đến mạng sống rồi thì còn sợ gì đụng phải người khó chơi. Đối với anh, căn bản không có khái niệm dễ chơi hay khó chơi.

Bàn ăn lại im lặng một lúc, đột nhiên có anh em hô lên: "Này, chưa được nửa tháng đâu, anh Chấp đã cưa đổ ả rồi kìa!"

Một anh em khác tham gia cá cược vỗ bàn: "Chậc, giờ chỉ xem có thể kéo dài được hai tháng không thôi!"

Không khí lại sôi nổi trở lại.

"Này, chúng mày cá độ thế này mà không rủ bọn tao à? Quá đáng thật đấy."

"Được thôi, mày đặt cửa vào ai?"

"Tất nhiên là tao đặt anh Chấp không giữ được hai tháng rồi."

Tiền Khiêm nhướn mày: "Ha, anh Chấp của mày vì con bé đó mà còn dám đắc tội với Tần Tình đấy."

Cậu thanh niên bĩu môi: "Đó là vì anh Chỉ không sợ bọn họ thôi, chứ có phải vì bảo vệ con bé đó đâu. Ngu mới đặt cửa vào chuyện tình kéo dài được hai tháng."

"Hahaha, anh Khiêm đặt cửa đấy rồi, không muốn sống nữa à?"

"Cái gì? Anh Khiêm sao thế?"

Tiền Khiêm liếc anh một cái, khoác vai Trần Chấp, cười tủm tỉm nói: "Anh Chấp, con nhỏ họ Tần kia nhờ em ngăn lại mới không đi mách anh trai nó đấy. Anh nói xem, bạn bè giúp anh một việc lớn như vậy, cũng chẳng cần anh đền đáp gì nhiều, anh cứ cho em mượn xe hai tháng là được rồi."

Trên bàn không có gạt tàn, Trần Chấp vứt tàn thuốc vào cốc bia, rồi nói: "Đi thôi."

Tiền Khiêm nói: "Đi ngay à? Anh chưa đồng ý với em đâu nhé!"

"Buồn ngủ rồi." Trần Chấp nói xong liền đi thẳng ra khỏi cửa hàng.

Lâm Sơ về đến nhà thì tiệm vẫn còn đang bận rộn.

Lâm Khúc thấy cô, lập tức cau mày. Khách đông quá, cô không có thời gian nói nhiều, chỉ ra hiệu bằng mắt bảo cô nhanh chóng phụ giúp.

Tối hôm đó, sau khi dọn dẹp xong, Lin Sơ ngồi vào bàn học để ôn bài.

Mười một giờ rưỡi, cửa phòng khách mở ra, tiếng bước chân nặng nề vang lên.

Tiếp đó, một tiếng mở cửa khác, rồi một loạt tiếng bước chân lạch cạch, Lâm Khúc hùng hổ đi vào: "Anh quản con gái của anh đi!"

Cảnh tượng ồn ào như đã được dự đoán từ trước, Lâm Sơ vẫn miệt mài viết.

Lâm Xu mệt mỏi cả ngày, bị mắng mỏ đến đau đầu, bất lực nói: "Có chuyện gì vậy?"

Lâm Khúc chống nạnh, vẻ mặt đắc thắng: "Gần đây con bé lúc nào cũng gần bảy giờ mới về! Từ trường về nhà chỉ mất nửa tiếng, anh hỏi xem nó làm gì trong khoảng thời gian còn lại đi!"

Lâm Xu cầm cốc nước uống, "Chắc đi học nhóm hoặc đi chơi với bạn bè thôi."

Lâm Khúc hừ lạnh, "Giờ nó học hành cũng chẳng ra gì."

"Học hành không tốt thì không được phép học nữa à?"

Lâm Khúc bĩu môi.

Lâm Xu nhíu mày, "Em đã ba mươi mấy tuổi rồi, sao còn ngang ngược như hồi nhỏ thế. Tiểu Sơ còn nhỏ, em nên nói chuyện với cháu nhiều hơn."

Lâm Khúc bị nói về tuổi tác của mình nên nổi giận đùng đùng, "Ba mươi mấy tuổi thì sao? Có gì sai sao? Giao tiếp? Tôi giao tiếp thế nào được khi con gái của anh cả ngày như cái bóng, chẳng nói năng gì cả!"

Lâm Xu sắc mặt trở nên khó coi, giọng nói đầy tức giận, "Em nói chuyện kiểu gì vậy? Tiểu Sơ là cháu gái của em, em sao có thể nói những lời tổn thương như vậy?"

"Anh nói tuổi của tôi thì không tổn thương tôi à? Tôi làm gì con bé? Nó chỉ là suốt ngày ủ rũ, giống hệt mẹ nó. Nếu lúc đó mẹ nó không bệnh, anh có cần phải như bây giờ không?"

Lâm Xu không thể chịu đựng được nữa, đứng bật dậy khỏi ghế sofa, "Em..."

"Mẹ bị bệnh nan y."

Hai người quay đầu nhìn theo tiếng nói.

Lâm Sơ đứng ở cửa phòng, dưới ánh đèn huỳnh quang, làn da vốn đã trắng nay càng thêm tái nhợt, "Mẹ con, theo chẩn đoán của bác sĩ thì không sống được quá một năm nữa. Để những tháng ngày cuối đời được vui vẻ cho nên mọi người mới không nói gì hết."

Ánh mắt cô không hẳn là lạnh lùng, nhưng Lâm Khúc chưa từng thấy cô như vậy, không khỏi ngẩn người.

"Tối nay con ở cùng một người bạn, bạn ấy bệnh rất nặng."

Lâm Sơ nghĩ đến mùi rượu nồng nặc và cuộc sống hỗn loạn của Trần Chấp, cảm thấy cách diễn tả này khá phù hợp.

Lâm Sơ tiến lại gần họ, mắt nhìn xuống, "Hôm nay đã làm cả nhà lo lắng, con xin lỗi. Sau này tan học con sẽ cố gắng về sớm, có chuyện gì con sẽ nói với cô.

Lâm Xu thở dài, xoa đầu Lâm Sơ, "Con đã lớn rồi, là người tự do. Ba tin con, đừng để ảnh hưởng tới cô."

Lâm Sơ gật đầu.

"Vào phòng ngủ đi."

Lâm Sơ chào hai người rồi vào phòng.

Tiếng cãi vã trong phòng khách biến mất, chỉ còn nghe thấy tiếng Lâm Xu đang nói gì đó, không rõ lắm, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng Lâm Khúc nức nở.

Lâm Sơ đeo tai nghe, tiếp tục làm bài tập.