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Alec Bradwell

Le cinquième tour approche. Ça fait plus d'une heure et demi que nous sommes présents. Je n'ai plus trop la notion du temps pour le moment mais peut-être même bien que ça fait deux heures. Dans tous les cas, la foule s'est un instant calmée. Mais ce calme momentané a eu l'effet d'une sieste revivifiante et à présent que la compétition touche à sa fin, ils se réveillent tous à nouveau, prêts à entamer une dernière session de cris et applaudissements.

La personne précédent Noa s'est faite éliminer il y a un tour de cela. Nate et la blonde se retrouvent donc séparés, ce qui ne manque pas de les angoisser tous les deux à l'idée de se retrouver avec un nouveau partenaire. Nous ne sommes plus des masses à concourir et pourtant, nous ne sommes pas encore éliminés ce qui étonne tellement Nate qu'il se met à applaudir et à huer Noa quand elle ressort vainqueur de son dernier duo à chevaucher sa planche. Mon ami se rue vers elle, le sourire aux lèvres en me plantant en plein milieu de notre conversation, coupant court à sa phrase dont je ne connaîtrai jamais la fin. Il la prend pour la énième fois dans ses bras, cette fois pour la hisser sur ses épaules. Noa pousse un cri de surprise avant d'éclater de rire en s'accrochant bien à lui, encore trempée de son périple maritime. Nate n'hésite pas à se précipiter vers les barrières qui retiennent la foule, celle-ci semblant s'être éprise d'affection pour les petits spectacles du brun. Il s'abaisse légèrement, incitant Noa à aller frapper dans les mains tendues vers elle, ce qu'elle fait d'abord timidement avant de se prendre au jeu. Mary attrape un instant ses mains, la félicitant certainement d'en être arrivée jusque là dans la compétition.

Si vous saviez à quel point j'ai envie d'être à la place de Nate, là, tout de suite. Non, ce n'est en aucun cas de la jalousie, je suis conscient de ce qui s'entretient entre Noa et moi et pense sincèrement qu'elle y est autant attachée que je le suis. De plus, Nate n'est pas ce genre de garçon. Quand une fille lui plait réellement, il vire au rouge pivoine et se met à bégayer. C'est incroyable de penser qu'il a pourtant eu cette période où comme Spencer et moi, on pouvait aisément l'appeler le courreur de jupes. Mais il a changé, surtout depuis sa sois disante petite amie Cassandra... Qui reste d'ailleurs toujours un mystère pour tout le monde. Aucun d'entre nous ne sait si elle l'a largué ou non au début des vacances étant donné qu'elle répond tout de même à ses messages mais sans grand entrain. Le statut de Nate reste donc indéfini pour l'instant... À suivre. Mais de toute évidence, ça se voit dans son attitude. Lors des fêtes précédentes, il était plus amical avec les invités, n'essayant pas de flirter avec les jolies filles qu'il croisait, chose qu'il faisait souvent lors de nos week-ends au campus universitaire. C'est comme si il s'était assagit. Après tout, c'est difficile d'imaginer Nate en Dom Juan, pas vrai? Je dois aussi avoir changé grâce à Noa, peut-être que le changement de Nate pourrait faire passer le miens pour inaperçu! Il n'y a que Spencer ne semble pas avoir envie de passer à autre chose que des coups d'un soir arrosés d'alcools forts.

Nate a simplement trouvé une nouvelle amie en Noa et s'amuse avec elle comme il le peut, aussi affectueux qu'il soit et surtout, emporté par sa croissante bonne humeur. Honnêtement, ça me fait plaisir que ces deux là s'entendent bien. Mais il n'empêche que si je devais ressentir ne serait-ce qu'une pointe de jalousie en ce moment, ce serait bien à cause du fait que Nate, lui, puisse s'amuser en public avec Noa sans avoir peur du regard des autres et surtout, sans générer aucune forme de paranoïa. Je voudrais posséder cette précieuse insouciance que le brun conserve et pouvoir au moins faire comme si Noa et moi étions amis. Mais je sais, j'en ai même eu la preuve; une simple et banale amitié suffirait à blesser mon frère.

On appel Nate par son nom dans les hauts parleurs. Noa, se retrouvant à présent au sol, dépose un rapide baiser affectueux sur sa joue en ébouriffant ses cheveux avant de le laisser filer vers l'océan. Mais celui-ci fait rapidement demi-tour en remarquant qu'il a oublié sa planche sur le sable sec; le public rit avant de se mettre à chanter son nom. Un sourire aux lèvres, la blonde se dirige à nouveau vers moi.

-C'est cool que tu t'entendes bien avec Nate.

Elle pose son coude sur mon épaule en se redressant sur la pointe des pieds, malheureusement pour sa petite taille c'est avec un effort non dissimulé qu'elle essaie de tenir le plus longtemps possible dans cette position.

-C'est vrai! Je l'ai toujours trouvé génial mais je n'aurais pas cru un jour pouvoir le considérer comme un véritable ami, dit-elle en soupirant avec nostalgie.

Je ne cesse de la regarder alors qu'elle reste concentrée sur le brun qui se met à nager, couché sur sa planche.

-Et c'est le cas maintenant?

-Pour le meilleur et pour le pire, replique-t-elle en riant.

Je confirme ses paroles, le coeur gros.

-Il y a aussi des gens avec qui je n'aurais jamais cru avoir des relations, j'embraye sans la quitter du regard. Pour ma part il n'y a pas encore eu de pire et j'espère bien qu'il n'y en aura jamais.

Ses yeux dérivent lentement depuis l'océan jusqu'à moi où elle me regarde avec une expression surprise. J'ai une puissante envie de me pencher vers elle pour pouvoir m'emparer de ses lèvres et l'embrasser avec une douceur infinie. Juste la tenir encore plus près de moi, quite à montrer à toute la plage qu'elle est mienne. Mais une exclamation de la foule nous fait sursauter, nous ramenant brusquement à la réalité. George, à travers le haut parleur, félicite l'adversaire de Nate alors que celui-ci revient un peu en retrait. Il semble un peu déçu mais sans plus. Quelqu'un dans la foule crit "On t'aime Nate!" Et mon ami retrouve immédiatement le sourire. Il salut tout le monde avant de revenir vers nous.

-Bon, c'est finit pour moi. À vous de nous ramener un prix, dit-il avec un sourire plein d'espoir.

Je porte une main à son épaule que je sers fort en acquiesçant. Même si je savais qu'il n'était pas venu dans le but de gagner à tout prix, j'avais l'espoir de le voir aller encore plus loin, même pourquoi pas gagner. Ça m'aurait réellement fait plaisir, il le mérite.

C'est bientôt à mon tour d'y aller, je passe cette fois-ci avant la blonde et une idée me traverse l'esprit. Si je voyais bien Nate sur le podium, j'y vois tout autant Noa. Le sixième tour sera le dernier avant la final et je veut qu'elle y participe à tout prix. Mais nous savons tous que la final se jouera entre les deux derniers surfeurs. Un de nous deux sera éliminé bien avant alors...

-Noa, ça va être à moi. Il faut que tu participes au sixième, dis-je avec un regard plein de challenge. Je vais tomber, comme ça tu y accèderas immédiatement.

Mes plans ne semblent pas plaire à la blonde qui éclate de rire à mon grand étonnement.

-Alec! C'est hors de question, tu as toutes tes chances pour aller en final.

-Mais toi aussi!

-Je suis venue ici pour m'amuser. Pas pour gagner. Et je sais que cette compétition compte bien plus pour toi que pour quiconque ici présent, dit-elle plus bas d'une voix douce en posant une main sur mon torse.

Heureusement que le public ne peut pas nous voir ici, nous ne sommes pas réellement discrets. Et surtout, heureusement que Nate s'en fiche complètement.

-Non, vraiment... Je veux que tu essaies, dis-je avec la volonté de lui faire vivre l'expérience d'aller en final.

Je ne sais pas pourquoi cette envie m'anime. C'est sa première fois à Malibu, j'aimerais qu'elle en garde les plus beaux souvenirs.

-Alec Bradwell et John Derrick, mesdames et messieurs! tonne la voix enjouée de George dans le micro.

Je souris une dernière fois à Noa avant de me retourner pour rejoindre les vagues, en pleine confiance. Mais Noa se met à courir devant moi à une vitesse hallucinante, passant un mot au staff qui hoche la tête en haussant les sourcils. Je m'arrête et la regarde faire en me demandant ce qu'elle trafique. L'homme parle dans son talkie-walkie qu'il portait à sa ceinture et la voix de George retentit à nouveau.

-Léger changement de programme! Applaudissez Noa Sparks et John Derrick! Lequel des deux accédera au sixième tour, juste avant la final?

Je reste bouche bée et m'apprête à aller me plaindre mais Noa me lance un regard qui veut clairement dire «Si tu essaies quoi que ce soit, ça va mal se passer pour toi.». Alors je reste paralysé sur place, un peu déçu de mes plans foireux. La prochaine fois que j'aurai une idée pareille, il vaudra mieux la garder pour moi. Après tout c'est vrai, un bon cambrioleur n'annonce pas son crime à l'avance.

C'est ainsi que je la regarde chevaucher la vague les bras croisés, toujours aussi à l'aise dans ses mouvements, jusqu'à ce qu'elle se laisse tomber à l'eau au dernier moment. Je ferme les yeux et sers la mâchoire. Je reste l'idiot dans l'histoire.

-Noa Sparks a fait un magnifique parcours! Malheureusement il s'arrête ici. Un tonnerre d'applaudissements à notre surfeuse du jour!

Elle sourit en saluant le public qui l'acclame une dernière fois avant de réapparaître à mes côtés. Nate lui tend une serviette en la félicitant d'en être arrivée jusque là avant de sautiller vers les barrières avec une excitation non dissimulée. Les bras toujours croisés sur mon torse, je lui lance un regard réprobateur qu'elle accuse avec un sourire désolé. J'essai tant bien que mal de resister à ses grands yeux verts et à son regard de chien battu. Quand elle me pousse vers la scène, à l'écart des autres, je sens que ma résistance est peine perdue.

-Comment t'as pu faire ça? dis-je en essayant de jouer le jeu.

-C'est toi mini Brad's, le roi de la vague! dit-elle en rejetant ses cheveux trempés dans son dos.

Ses deux mains se posent sur mon torse alors que mon dos rencontre la scène. Elle se hisse sur la pointe des pieds tandis que son souffle s'échoue sur mon visage. Je ferme les yeux en profitant de la distance presque nulle entre nous deux. Soudain, ses lèvres se pressent contre les miennes. Je suis d'abord trop surpris pour répondre, mon coeur bat à tout rompre. Elles ne font que se lier ensemble quelques secondes mais c'est suffisant pour réchauffer l'entièreté de mon être. Je n'ai même plus envie de regarder autour de moi pour voir si quelqu'un nous a vu. Elle se penche à nouveau vers moi, ses lèvres effleurent ma tempe alors que ses cheveux humides chatouillent mon visage.

-Si tu gagnes la final, alors je te promets une petite surprise... dit-elle dans un doux murmure provocateur.

Je sens mon coeur faire un bond dans ma poitrine alors qu'elle recule en souriant avec satisfaction. Bon sang, elle me rend fou. Je sais que j'ai violemment rougis et ça ne m'arrive pas souvent. Étonnement, je me retrouve remonté à bloc, prêt à défier n'importe quel surfeur. Alors je hoche doucement la tête en me mordillant la lèvre avant de reculer sans un mot, ne la quittant pas du regard. Elle rit doucement.

En arrivant au niveau de Nate, je comprends qu'il n'a pas un instant quitté la compétition du regard. C'est à mon tour de passer. Après cette épreuve, si je la gagne, je pourrais accéder à la final.

Hors de question de me laisser abattre.

⁂

Noa et Nate sont apparement en grande discussion, fixant le téléphone du brun. Il fait un énième selfie avec elle avant de râler et de recommencer. Il a toujours été difficile pour les photos, ça ne lui plait jamais, il y a toujours quelque chose qui ne va pas avec la luminosité, son expression, ses cheveux... Noa vient de découvrir cette facette de lui et ça la fait apparement beaucoup rire. Je ne peux pas la rejoindre et d'un côté heureusement pour moi; ça signifie que je suis qualifié en final. Mais, le point noir dans cette affaire est qu'elle se jouera entre Creg et moi. Étant un adversaire redoutable, il ne me rassure pas le moins du monde. Le coach nous a pris à part, une petite pause est la bienvenue avant la grande final qui sera révélatrice concernant le grand gagnant de cette année. Même si je ne gagne pas, je serai très content d'en être arrivé là. Mais si je ne gagne pas... Pas de surprise pour moi. Je déglutis de travers en me sentant sourire en coin comme un idiot. C'est l'effet qu'elle me fait. Quand la foule se recompose comme elle l'était avant, les gobelets de soda et des salades de fruits exotiques en plus dans les mains des spectateurs, George revient sur scène en faisant rouler sa chaise sur le parquet. Il s'empare du micro qu'on lui tend et d'un grand geste, il embrase la plage qui nous fait face.

-Avant toute chose je voudrais que l'on applaudisse fort nos finalistes qui ont donné tout ce qu'ils avaient pour en arriver là!

Une nouvelle vague d'applaudissements et de cris retentissent. Mais je ne vois que Noa qui m'adresse un regard entendu en frappant dans ses mains.

-Je me suis mal exprimé! J'espère qu'il n'ont pas tout donné et qu'ils gardent encore un peu de leur légendaire énergie pour nous promettre une finale riche en sensations fortes! Mesdames et messieurs, Alec Bradwell et Creg Cooper!

Le public s'anime comme jamais avant, je sens la pression monter en moi alors que j'attrape ma planche, mon leash déjà accroché à ma cheville. Pour cette partie, il ne suffira pas de surfer sans tomber de sa planche mais bel et bien d'impressionner le public avec ses plus belles figures. Je sais que je maîtrise plutôt bien l'aerial, une figure qui consiste à décoller au dessus de la vague pour atterrir de façon à pouvoir la continuer. Et puis il y a le bottom turn qui est un virage qui s'effectue en bas de la vague, suivant une manipulation en haut de cette même vague. Je suppose qu'un aerial pourra facilement précéder un bottom turn. J'espère sincèrement que ça ne me rattera pas.

Nous sommes face à l'eau, Creg pose une main sur mon épaule et je lui souris.

-Bonne chance!

J'ouvre grand les bras pour l'inviter à m'accorder une étreinte amicale.

-A toi aussi!

Il l'accepte volontier et me donne une petite tappe dans le milieu du dos alors que le klaxon final retentit. Nous courrons à l'eau, nous jettant sur nos planches afin de nager rapidement pour trouver la vague parfaite. Je nage en position couchée, ramenant toute l'eau derrière moi, creusant l'océan pour avancer le plus rapidement possible, le coeur explosant dans ma poitrine. Je m'assieds, imité par Creg en attendant la vague parfaite, celle qui me fera gagner ou perdre. Elle ne tarde pas à se montrer alors que tout deux nous remettons en route, sentant les flots s'agiter sous nos planches. La sensation de l'eau sur ma peau brulante, filtrant légèrement sous cette combinaison étouffante m'apaise. Je contracte alors la mâchoire en posant mes deux mains parallèlement sur ma planche, sous mes épaules. Et c'est parti. Je fais glisser mon pied sous mon corps pour me mettre debout, essayant de trouver mon équilibre sur ce support instable. La chaleur se mélange à la fraîcheur maritime, l'odeur de l'océan emplit mes poumons alors que je fonce droit sur la vague. J'arrive à son sommet avec une rapidité hallucinante; tout va si vite une fois sous les feux de l'action! Alors je tente cette manœuvre qui me sert le coeur et qui m'angoisse; je pousse tout mon poids vers l'avant, comme si ma planche et moi ne faisions plus qu'un et décolle en quittant les flots. Me voilà pendant quelques secondes en suspens dans les airs, sentant l'humidité dans mon dos. Avec une concentration extrême, j'atteris à nouveau dans l'eau, entamant un dérapage pour ne pas que ma planche s'enfonce trop sous la surface, me faisant perdre l'équilibre. Mais du coin de l'oeil je perçois Creg manier un back flip air avec une aisance incroyable. Ce petit instant de distraction me suffit à perdre le fil de la vague; j'ouvre grand les yeux en voyant un mur d'eau me barrer la vue. La vague se referme sur moi, je tourne avec ma planche pour essayer en vain de l'éviter mais il est trop tard. Mon corps est déjà immergé sous l'eau. Je reste sous la surface quelques instants avant de réapparaître à l'air libre, crachant un flot d'eau salé en grimaçant. En tirant sur la corde de mon leash, je ramène ma planche à moi, un peu déçu de cette triste fin. Je ne me fais pas prier en rejoignant la rive alors que Creg y est presque. Des exclamations se font entendre, il avance sur le sable humide avec le sourire aux lèvres.

Quand j'arrive à ses côtés, Noa y est aussi et me tend une serviette en me souriant avec douceur.

-T'as été incroyable. Il faudra que tu m'apprennes à faire ce truc, quand tu décolles de la vague.

-Quand tu voudras princesse, dis-je plus bas en essuyant mes cheveux dégoulinant, un sourire attendrit sur le visage.

On nous laisse nous sécher avant de nous demande de rejoindre la scène. Je me demande ce que nous réserve George alors que la compétition est à présent terminée.

-Et voilà nos champions qui ont tenus le coup jusqu'à la cinquième manche et nous ont présentés les plus belles prestations! Je vous demande un tonnerre d'applaudissements pour Nate Turner, Noa Sparks, Creg Cooper, Alec Bradwell et Jonathan Andrews!

Tout le monde semble satisfait de cette belle compétition. George engendre avec un petit speech dans lequel il remercie à nouveau le public attentif et actif, soulignant le fait qu'il n'y a jamais eu une si belle ambiance depuis que les compétitions sont ouvertes. Il embraye ensuite avec sa future école de surf où il précise qu'il sera heureux de faire perdurer les traditions de surf à Malibu et d'enseigner aux jeunes cette incroyable discipline.

-Merci à vous tous! Merci aux candidats! Merci aux merveilleux bénévoles! Merci à la météo de nous avoir été favorable! Et n'oublions donc pas vos petites récompenses... Tout d'abord félicitations à Creg Cooper, le grand vainqueur de cette année!

Sasha accourt sur scène, tout se passe rapidement alors qu'elle prend plusieurs photos portraits de mon ami, le prenant avec George quand il lui remet sa médaille et dans un tas d'autres poses. Une femme à qui je donnerais plus ou moins trente ans nous distribue des colliers de fleurs qui signe notre beau parcours dans la compétition. Nous avons droit à une photo de groupe alors que l'homme invite le public à prolonger leur venue pour participer à la petite fête organisée ensuite. Des grillades, des salades, des plats froids et des gâteaux sont à la disposition de tous. Les bénévoles mettent en place la tombola ainsi que des jeux animés, la musique s'élève dans les hauts parleurs et tous jouent le jeu en ayant bien l'intention de s'amuser ce soir. Alors que nous descendons de la scène dans le but d'aller nous habiller, je marche aux côtés de Noa, un peu à l'écart.

-Hm, j'ai perdu, je sais mais... Il y a moyen qu'on négocie pour cette surprise?

Elle rit de bon coeur en s'emparant de mon bras avant de déposer un baiser sur ma joue.

-Bien évidemment.

Noa s'écarte de moi pour se diriger vers les cabines sans me quitter du regard, un sourire aux lèvres, alors que les cris de mes amis se font entendre. Ils déboulent tous en coulisse pour venir nous féliciter et je les accueille à bras ouverts, le coeur léger.

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Hey! Je dédie ce chapitre à @LauraBurnouf ! Merci pour tes votes ❤️

C'est la fin de la compétition! J'espère que ça vous a plu :3

Donc voilà, il y aura un chapitre ce dimanche mais pas mercredi prochain et le mercredi suivant! Je vous préviens déjà car je suis en examens donc j'ai laissé la fiction de côté un moment. Résultat, je n'ai plus autant d'avance qu'avant et si je poste aussi le mercredi, je serai à court à la fin de mes examens (qui durent deux semaines).

A partir du dimanche 25 je recommencerai à poster le mercredi!

Sinon, que pensez-vous qu'il se passera dans le chapitre de ce dimanche?

Merci de suivre la fiction ❤️❤️