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Les rayons du soleil à travers les rideaux transparents tirèrent Harry d'un cauchemar agité dans lequel Lyra et Scorpius le détestaient et s'empressaient d'aller demander à leur père de le renvoyer. Le petit jour pointait à peine et il jeta rageusement un sortilège aux rideaux qui les rendit aussitôt opaques et la chambre redevint sombre comme la nuit. Il devait vraiment trouver un moyen de se faire aimer des enfants.

La seconde fois qu'il ouvrit les paupières, l'ancien professeur eut l'impression qu'il était tard. Il s'habilla en vitesse, sans réfléchir, et descendit le grand escalier en colimaçon, suivant une odeur délicieuse jusqu'à la cuisine. Drago y était avec son fils et sa fille, portant un tablier rose pâle — terriblement mignon! — ce qui fit écarquiller les yeux d'Harry de stupeur et à sa plus grande honte, son regard s'attarda sur la taille fine du blond, soulignée par l'attache du tablier.

— Bon matin, vous vous levez tard, le salua Malefoy, d'un ton qui, bien que poli, sonnait légèrement réprobateur.

Il ne savait trop quoi répondre à cela et se contenta de le saluer chaleureusement à son tour, avec un large sourire.

— Vous aimez les crêpes?

— Oh oui, j'adore!

Son enthousiasme tira un éclair d'amusement dans le regard argenté.

Lorsqu'ils eurent terminé de manger, dans une ambiance plutôt détendue, le maître de la maison l'informa qu'il avait du travail à faire dans son bureau et qu'il lui confiait ses enfants jusqu'en fin d'après-midi. L'expression du brun s'illumina à nouveau et il accepta avec joie, jetant un rapide sortilège à la vaisselle pour qu'elle commence à se nettoyer d'elle-même.

— Alors Lyra, Scorpius, vous êtes prêts à partir à l'aventure?

— Quel genre d'aventure? demanda la fillette en le fixant de ses magnifiques yeux de biche.

Il ne put résister à la tentation de la prendre dans ses bras et de la faire tourner dans les airs; elle était si adorable.

— Une aventure magique, lui confia-t-il, avant de déposer un baiser sur ses cheveux.

Il était heureux comme jamais il ne l'avait été. Son pouls battait la chamade et son sourire ne le quittait plus, lui faisant presque mal aux joues. Certes, il avait toujours aimé enseigner, mais prendre soin de jeunes enfants était différent et il préférait bien mieux cela.

— Ça va être dangereux? s'enquit timidement le blond, si semblable à son père.

— Mais non, t'inquiète, lui assura Harry. Aller, viens.

Il lui prit la main avec celle qui ne supportait pas le poids de Lyra et les amena tous les deux dehors après les avoir vêtus chacun de leur manteau.

— Vous avez déjà volé? leur demanda-t-il, nonchalamment.

— On peut voler?!

— Papa nous l'a interdit! s'écria le jeune garçon.

La caresse du vent ébouriffa d'autant plus les boucles folles et sombres du plus grand, tandis qu'il s'esclaffait.

— C'est pas étonnant! Y'a pas grand chose de permis ici.

D'un coup de baguette, Harry invoqua son Nimbus 2001.

— Mais ce que votre père sait pas peut pas lui faire de mal, non?

Les deux enfants hurlèrent de joie et se précipitèrent sur le balais afin d'y grimper. L'ancien attrapeur plaça un nombre incalculable de charmes de protection en prévision de probablement tous les accidents possibles et imaginables, ainsi qu'un rapide sort de désillusion pour ne pas se faire repérer si jamais Drago venait à avoir la brillante idée de regarder par la fenêtre.

Puis sans autre avertissement, il décolla d'un puissant coup de pied contre le sol. Ses deux passagers hurlèrent — de joie, mais aussi d'effroi! — et il resserra sa prise sur eux, empêchant la moindre chute.

— C'est trop cool! cria Lyra.

— Oublie ce que j'ai dit, renchérit Scorpius. T'es le meilleur gouvernant de l'univers!

Harry sentit son cœur exploser. Ce jour était sans aucun doute l'un des meilleurs de son existence.