Após o desastre do festival que havia ocorrido com Claire, ela retornou para o Alasca pelo aeroporto de Cluj Napoca, enquanto Katie e Edson, acompanhados em um abraço, e James e Alexa, igualmente, voltavam para o castelo na Transilvânia.

Subiram a escadaria e entraram, avistando um salão principal vazio.

- Está tudo bem? - Edson havia se desprendido do abraço com Katie e, enquanto a perguntava, voltava seu olhar para ela. Era notável uma pequena preocupação em seus olhos, o que ele havia percebido. No fundo, ela sabia que, depois de ter confessado que ainda era humana, a sociedade do reino iria ser dividida. Porém, apenas assentiu, enquanto não confirmava o que sentia.

- Sim, está. - sabendo que havia mentido e não querendo causar intriga naquele momento, Edson apenas a abraçou e ela retribuiu o seu abraço. Após um tempo assim, ele beijou o topo de sua cabeça em sinal de consolo.

Depois de saírem do abraço, Katie acompanhada de Alexa, que também já havia se desprendido de James, começaram a subir a escadaria para caminharem em direção ao quarto dela. Enquanto iam, Katie mantinha uma posição ereta acompanhada de seus dois braços entrelaçados.

Edson e James, que estava distante em seus pensamentos, as observavam ir. Um tempo após, Edson quebrava o silêncio, assim que se aproximava calmamente para o lado dele.

- James, não precisa se culpar pelo que ocorreu com Bianca. A culpa não foi só sua, mas principalmente minha. Fui eu quem causei o fogo sem querer. - em resposta, ele balançou levemente sua cabeça em afirmação.

- Tem razão, mas estou assim também pois sinto que alguma coisa de ruim está prestes a acontecer.

- Caso aconteça, estaremos preparados. - James sorriu. Por sua vez, os olhos de Edson esboçaram preocupação, o que fez com que ele percebesse.  

- Está tudo bem com você, Edson? - sua voz melodiosa poderia ser ouvida de forma calma, sem que no fundo soasse como um julgamento. Os olhos deles se encontraram e Edson apenas balançou de forma leve sua cabeça em sinal de negação. Percebendo isso, James suspirou levemente e prosseguiu. - Olha, eu sei que vocês não estão bem, mas acredito que agora é hora de se apoiarem como nunca. - Edson balançou a cabeça em concordância e começou a falar.

- Ela vai achar que a culpa vai ser dela quando o reino se desestabilizar. - olhando em um ponto para frente, permaneceu pensativo, enquanto um pequeno sorriso era visível em seu rosto. - Sabe, ela teve uma escolha e escolheu a de não se tornar vampira e...

- Nós apoiamos sua decisão. - James ainda o fitava e, ouvindo isso, sorriram um para o outro. Ele continuou. - Por isso mesmo é hora de se apoiarem.

Edson, novamente, assentiu. Depois de um tempo permanecendo pensativo, ele reparou em algo que antes não havia notado. Então, logo quebrou o silêncio que havia se formado.

- Então... quer dizer que você consegue hipnotizar outros vampiros? - enquanto Edson sorria de forma amistosa para ele, James havia sido pego de surpresa, acompanhado de seus olhos que ficaram arregalados. Ele assentiu de leve, balançando sua cabeça de uma forma receosa, por não saber como Edson se expressaria. Notando isso, prosseguiu. - Tudo bem. Não tive a oportunidade para isso, mas queria agradecer por ter ajudado Katie e o pai dela a recuperarem minha humanidade.

- Eu faria isso de novo, sem hesitar.

- Sei que sim.

- Então, ainda se preocupa com ela? - os olhos de Edson, por sua vez, esboçaram preocupação. Mas dessa vez, não era pela Katie, mas sim, consigo mesmo.

- Sempre vou me preocupar. Mas agora, não é por causa disso. Sinto que, a qualquer momento, posso perder minha humanidade novamente, apesar do processo ter sido revertido. - James, então, permaneceu com uma expressão pensativa, ao mesmo tempo que assustada. Porém, ele conseguiu falar.

- Deve ser o momento de estresse que está lhe proporcionando isso. Relaxe. - escutando isso, Edson esboçava um leve sorriso de canto, enquanto dava pequenos tapas no ombro esquerdo de James.

- É, deve ser...

Katie e Alexa estavam no quarto dela. Sentada na poltrona, Katie permanecia com os seus olhos preocupados, ao mesmo tempo em que parecia estar distante. Alexa havia notado isso desde a volta para o castelo. Ela rompeu o silêncio, assim que se levantou da cama e se aproximou cautelosamente dela.

- Katie... - os olhos dela hesitaram, mas enfim, conseguiram encontrar os de Alexa. - não fique assim preocupada. Você é mais forte do que isso. - Katie permaneceu a mesma. Portanto, ela continuou, assim que abaixou e pegou as mãos dela para que sua atenção permanecesse nela. - Olha, você teve uma escolha e escolheu não se tornar vampira. Eu, Edson e James respeitamos sua decisão.

- Alexa... agora, eu sou um desastre para o povo. Eles acreditaram que eu havia me tornado vampira e traí a confiança deles. O reino vai ser desestabilizado por minha culpa. - notando que lágrimas iriam se formar, Alexa se apressou em dizer.

- Não, não pense assim. Acredito que a maioria do povo será compreensível quanto a isso. Olha, não sei se o que vou falar irá ajudar, mas você é muito importante para muitas pessoas, incluindo eu. - Alexa esboçou um sorriso, antes de prosseguir. - E agora, tem a volta de sua mãe. - Katie, enfim, conseguiu retribuir o sorriso.

Parecia que Alexa ia continuar a falar, mas foi interrompida por batidas leves na porta. Assim que ouviram, Katie se endireitou, enquanto parecia tirar algumas lágrimas que iriam escorrer por suas bochechas. Logo após, falou, permitindo que a pessoa detrás da porta pudesse entrar. Então, Kimberly apareceu, hesitando em adentrar.

- Vossa Majestade. - Alexa, notando quem era, também se endireitou e lhe fez uma reverência.

- Katie, poderia se juntar a nós em um jantar? Acredito que há várias coisas em que devemos conversar, incluindo sua mãe. - arregalando os olhos, Katie apenas se levantou dali e seguiu em direção a sala de jantar, não sabendo o que esperava por ela.

Katie e Kimberly entraram na sala de jantar. Quando Edson avistou a entrada de Katie, levantou-se e empurrou a cadeira ao lado para ela, simultâneo ao mesmo ato que seu pai fizera. Enquanto isso, Katie, assim que caminhava para se sentar, teria observado sua mãe e seu pai sentados lado a lado perante a mesa do jantar. Portanto, um breve sorriso era visível em seu rosto. Assim que elas se sentaram, Edson e seu pai empurraram a cadeira e retornaram a se sentar.

- Então... - Kimberly começou a dizer para quebrar o gelo que havia se formado no ambiente. - Seja bem-vinda. - dirigiu-se à mãe de Katie.

- Obrigada. - deu um sorriso amigável. Após, um som vinha do rei em forma de pigarro, como se quisesse limpar sua garganta para falar algo ao mesmo tempo em que quisesse chamar a atenção, o que conseguiu. Portanto, ele iniciou sua fala.

- Não vamos delongar muito. Katie, - a feição dela se transformou em tristeza, já imaginando o que ele iria falar. - para muitos, a sua atitude foi imperdoável. E, principalmente, todos vão querer respostas sobre isso, pois eles viram a sua transformação. E, depois de você dizer que ainda é... humana... - ele suspirou profundamente, antes que pudesse prosseguir. Naquele momento, Edson estaria observando com atenção todos os minuciosos detalhes de seu pai, como expressões e gestos. - Uma coletiva de imprensa teve que ser marcada. Você estará disposta a isso?

Assim que foi perguntado, todos os olhares de preocupação foram para Katie, o que fez com que ela se sentisse pressionada. Mas apenas balançou de leve sua cabeça, afirmando que estaria disposta. Naquela hora, ela não queria chorar na frente de todo mundo presente, portanto se conteve em não falar algo.

Logo após, os garçons do castelo abriram as portas, carregando bandejas com taças contendo líquido vermelho e pratos com sopa. Enquanto depositavam os conteúdos em suas respectivas frentes, foi a vez da mãe de Katie dizer.

- É bom estar de volta. - esboçou um pequeno sorriso, simultâneo a Katie e Kaleb.

- Fico me perguntando onde esteve esse tempo todo. - Kaleb a respondeu. Com essa afirmação, Edson, que antes fitava seu pai, agora fitava ela, assim que Sophie teria rido de um jeito meio tímido e pegado sua taça. Quando bebia aos poucos, seus olhos amarelados se tornavam vermelhos.

- É... - disse Edson furtivamente. - onde esteve? - Katie arregalou seus olhos, enquanto o olhava assustada.

- Eu... - antes que pudesse completar sua fala, Kimberly interrompeu. Seus olhos fitavam os olhos amarelos dele como um meio de reprimir.

- Edson, não trate a mãe de Katie assim. - uma sobrancelha por parte dele foi arqueada.

- Acredito que Katie também mereça uma resposta depois de tanto tempo a mãe não ter visto a filha nem o pai dela.

- Edson!

Enchendo-se de fúria, ele se levantou dali de forma brusca e saiu do ambiente, deixando um clima constrangedor. As bochechas da rainha ficaram completamente rosadas, enquanto dirigia seu olhar para a mãe de Katie e exprimia desculpas a ela. Katie e Kaleb se olhavam, enquanto ele tentava dizer por meios de expressões que era para ela ver o que tinha acontecido com o Edson. Ela, então, assentiu e rompeu o silêncio que havia se formado.

- Com licença. - levantando-se dali e não tendo tocado em nenhum momento na comida, Katie seguiu em direção ao Edson para saber o que aconteceu de fato.

Katie correu ao encontro de Edson. Ele parecia estar com os dois braços estendidos, acompanhados com suas duas mãos apoiadas na parede, ao mesmo tempo em que parecia estar se controlando. Quando Edson percebeu a presença de Katie atrás de si, ele se virou para ela, o que fez com que percebesse seu olhar.

- Oi. - ele começou a falar um tanto envergonhado pela sua atitude de mais cedo. Os seus olhos estavam brancos, como uma vez já haviam ficado, portanto os olhos de Katie aparentaram preocupação.

- Edson, seus olhos. - era notável uma expressão de confusão presente em seu rosto, porém ele havia sentido que os tais teriam mudado de cor. Então, ele piscou, o que funcionou, já que assim que os abriu, estavam na coloração amarelada.

- O que tem eles?

- Deixa quieto. - Katie, simplesmente, deu de ombros, possivelmente para acobertar sua preocupação.

- Katie, me desculpe mesmo por hoje no jantar. Sei que você está chateada, já que você revelou que ainda continua humana, mas... você não acha estranho que justo agora ela apareceu? Todos esses anos sem te ver e você achando que ela estivesse morta. Bem, - ele deu um riso leve. - ela está teoricamente.

- Não precisa se desculpar nem se preocupar, Edson. - Katie sorriu, querendo mostrar que estava tudo bem. - Mas como você disse, tem razão. Estou realmente chateada por isso e, independente das circunstâncias, estou feliz por vê-la, entende?

Edson, ao mesmo tempo que assentia, aproximava-se e colocava suas duas mãos nos braços dela em uma tentativa de conforto. Eles sorriram um para o outro, enquanto Katie colocava sua mão em sua bochecha direita, sentindo o toque gélido da pele de Edson. Após algum tempo, ela prosseguiu a dizer.

- Então, por favor, não faça nada sem o meu consentimento. E, se quiser me ajudar, esteja presente na coletiva. Sua presença será muito importante para mim.

Ele apenas abriu um sorriso em resposta e, logo após, deu-lhe um selinho. Assim que afastaram seus lábios, Edson confirmou.

- Pode contar comigo, estarei sim.