Assim que Edson estacionou o Palio vermelho, Katie, Kaleb e Claire tiraram os cintos. Quando Edson desligou o carro, ele guardou a chave no bolso de sua jaqueta, ao mesmo tempo que abriram as suas respectivas portas. Por fim, saíram e Edson ofereceu a Katie um de seus braços. Após ter aceitado, começaram a caminhar para o portão principal.

Quando chegaram em frente ao castelo, avistaram a mesma Limusine preta, de dias anteriores, estacionada, enquanto o chofer permanecia em pé próximo a porta de trás aberta.

— Então, é aqui que nos despedimos. — Disse Claire, assim que parou em frente à Katie.

Depois de ter balançado a cabeça em concordância, ela a deu um abraço, que foi retribuído. Então, Claire começou a caminhar em direção ao carro.

— Ah, — Quando se lembrou de algo, ela deu meia volta e se aproximou de Katie novamente, ao mesmo tempo que retornou a dizer. — amanhã, no colégio, vai ter um baile de inverno em comemoração ao novo semestre letivo. Sei que você foi banida, — Ela continuou a falar, assim que percebeu a expressão confusa de Katie. — mas eu posso convidar duas pessoas que quiser. Estou convidando você e o Edson. Então, você vai? — Perguntou-lhe em expectativas.

— E-eu não sei, Claire... — Katie disse, enquanto esfregava seu braço em desconforto. — Acho que...

— Nós vamos. — Quando Edson se aproximou delas, falou e demonstrou um sorriso gentil, o que fez os olhos de Claire ficarem iluminados e ela desse um sorriso. Assim que Katie o olhou em descrença, ele deu de ombros. — Que foi? Vai ser divertido. — Edson deu um sorriso brincalhão.

Quando elas se viram, Claire acenou. Assim que Katie a retribuiu, ela entrou no carro.

— E, então... — Após o pai de Katie ter se aproximado deles, começou a dizer, enquanto Edson se afastava e os deixava a sós.

— Pai, você tem mesmo que ir? — Assim que ela falou em um tom envergonhado, os olhos dele ficaram cabisbaixos, o que fez confirmar sua pergunta.

Katie o deu um abraço e ele retribuiu. Quando Kaleb deu um beijo na bochecha, ele se afastou e foi em direção ao carro.

— Tchau. — Enquanto via seu pai entrar, Katie sussurrou consigo mesma. Ao mesmo tempo, o chofer havia fechado a porta e se encaminhado para o banco do motorista. Quando o veículo começou a se locomover, ela acenou para eles, apesar de não terem visto.

— E, então, vamos? — Perguntou Edson, assim que colocou sua mão na cintura dela. Com um pouco de relutância, ela balançou a cabeça em confirmação e colocou a sua mão em um dos ombros dele.

— Eu acho que você se esqueceu de alguém. — Enquanto começavam a caminhar para o portão, ouviram uma voz melodiosa masculina. Quando Katie se virou, viu James e, assim que percebeu o olhar dela, ele sorriu.

— James. — Ela exclamou, ao mesmo tempo que tirou a sua mão de Edson e correu ao encontro dele. Assim que se aproximou, Katie pulou nele em um abraço, o qual foi retribuído.

Após, eles se encaminharam para o portão. Assim que subiram os degraus da escada, adentraram e perceberam que o rei, a rainha e a Alexa estavam no salão, os quais pareciam esperar pela chegada deles.

— Mãe, pai. — Quando Edson se aproximou, começou a dizer. — James ficará conosco no castelo, a pedido de Vossa Alteza, Katie. — Quando falou, eles se dirigiram ao seu lado, enquanto percebiam as suas expressões de espanto.

— Não se preocupem, Vossas Majestades. — Assim que Katie começou a falar, pegou a mão de James. — Ele está do nosso lado agora, eu lhes asseguro. — Demonstrou-lhes um sorriso encorajador e confiante. — Nathaniel está morto pelo meu pai. — Apesar de serem da mesma espécie, surgiu um sorriso por parte do rei e da rainha.

— Assim espero. — Disse o rei, enquanto arqueava a sobrancelha.

— Você é bem-vindo, James. — Disse Kimberly e demonstrou-lhe um sorriso tímido.

— Obrigado, Vossa Majestade. — James fez uma reverência.

— Filho, tem algo que quero te mostrar. — Assim que o rei falou, tirou uma de suas mãos atrás das costas e revelou um jornal.

Quando entregou ao Edson, Katie notou um sorriso vindo dele, após ter lido rápido a página principal.

— Isso é bom, muito bom. — Disse para si mesmo. — Conseguimos. — Edson dirigiu-se a Katie, enquanto a pegava e girava no ar, o que fez ela soltar sua mão de James. — A monarquia foi fortalecida. — Após Edson ter colocado Katie no chão, viu a expressão confusa dela, portanto começou a falar. — As porcentagens indicam que houve redução de mais da metade das resistências. — Assim que ouviu, Katie também deu um sorriso.

— Muito obrigado, Katie. Você fez mesmo valer a sua segunda chance. — Enquanto o rei segurava as mãos de Katie, ele disse e a demonstrou um sorriso amigável.

— De nada, Vossa Majestade. — Retribuiu o sorriso.

— Katie, — Quando Alexa começou a dizer, olhou para ela. — sabia que sua coroa iria ser quebrada. Então, providenciei outra. — Assim que soltou suas mãos do rei, Katie se abaixou e ela a colocou em sua cabeça, enquanto sorriam.

— Obrigada. — Após agradecer, ela a deu um abraço e Alexa retribuiu.

— Katie, — Assim que a rainha falou, direcionou seu olhar para ela. — agora que você é uma princesa, você deve escolher alguém para ser seu conselheiro.

— Já sei quem escolho, — Katie disse sem ao menos pensar, pois já sabia sua resposta. — James. — Ao mesmo tempo que demonstrava um sorriso gentil, uma expressão confusa era visível no rosto dele.

— Eu?! Katie, eu não posso e... — Dizia de maneira eufórica, à medida que atropelava as palavras.

— Você pode. Ele é uma pessoa confiável, gentil e honesta. — Assim que Katie falou, deu um sorriso encorajador. — Além disso, você não terá como fugir. — Disse em um sussurro, que para Alexa foi inaudível. Eles contiveram risos.

— Boa escolha, Katie. — Disse a rainha, enquanto sorriam. — Então, James Chadwick, declaro-te, oficialmente, como conselheiro da vossa princesa, Katie Westwood. — Assim que terminou de falar, bateram palmas.

— Você se sairá bem. — Edson colocou uma de suas mãos em seu ombro e o apertou levemente, enquanto o demonstrava um sorriso encorajador.

— Jane, — Assim que Kimberly falou, apareceu uma jovem branca com seus cabelos lisos e negros amarrados em um coque e seus olhos violetas, a qual vestia as mesmas roupas que Alexa. — mostre-o seu quarto e cuide dele.

— Sim, Vossa Majestade. Venha. — Disse em um tom amigável e gentil, ao mesmo tempo que estendeu um de seus braços em direção a ele.

— Você ficará bem. — Quando Katie viu a expressão arregalada por parte de James, sussurrou ao ouvido dele e Jane balançou a cabeça em concordância.

Então, com um pouco de relutância, James pegou a mão dela, o que fez Katie se lembrar do seu primeiro dia no castelo, que se tornou, agora, seu novo lar oficialmente.

— Com licença, Vossa Majestade e Vossa Alteza. — Após ter feito uma reverência, Jane falou e se retirou.

Quando caminharam, Katie começou a segui-los, enquanto Alexa a acompanhava. Assim que chegaram próximos à escada, avistaram Jonathan. Depois de ter avistado Katie, ela acenou e ele a retribuiu com uma reverência. Enquanto isso, a expressão de James estava pensativa.

— Pai?! — Ao mesmo tempo que o olhava, James fazia uma pergunta retórica. Portanto, a expressão por parte de Jonathan ficou assustada. — Pai. — Ele exclamou e soltou sua mão de Jane, enquanto demonstrava um sorriso gentil a Jonathan.

— Filho. — Retribuiu-lhe o sorriso.

Assim que se aproximaram, deram-se um abraço. Enquanto Katie os olhava, notava a igualdade existente entre eles: os mesmos cabelos negros acompanhados pelos mesmos olhos dourados.

— Katie, — Quando ela ouviu, aproximou-se deles. — quero que conheça uma pessoa, meu pai.

— Por incrível que pareça, já nos conhecemos. — Katie o demonstrou um sorriso tímido. Assim que percebeu a expressão confusa dele, Jonathan sussurrou ao seu ouvido. Quando terminou de falar, os olhos de James brilharam, os quais foram acompanhados por um sorriso sincero.

— Muito obrigado, Katie. — James disse e deu um beijo em sua bochecha.

— Irei deixar vocês a sós, com licença. — Então, Katie e Alexa começaram a subir os degraus da escadaria para que pudessem se dirigir para o quarto de Katie.

Assim que chegaram a uma porta, Katie a abriu e entraram. Após, retirou os brincos e os guardou na caixa de joias.

— Katie, — Chamou Alexa, assim que fechou a porta. — supus que você estivesse com fome. — Quando se dirigiu para a varanda, abriu a porta de correr. Ouvindo-lhe, Katie escutou um ronco e, por instinto, colocou sua mão na barriga, o que a fez perceber que não havia comido há dois dias. — Então, trouxe uma sopa com carne.

— Obrigada. — Ela agradeceu e mostrou um sorriso amigável. Depois, dirigiu-se até a varanda.

— De nada. — Disse Alexa, ao mesmo tempo que se retirou e fechou a porta de correr do cômodo.

Quando Katie se sentou à mesa, pegou a colher de sopa da bandeja e a mergulhou no prato para que pudesse pegar o seu conteúdo. À medida que bebericava a sopa, sentia o vento balançando seu cabelo. Após ter deixado a colher de lado, pegou os talheres e, assim que cortou um pedaço de carne, mordiscou e o sentiu desmanchar na boca.

Assim que terminou, Katie se levantou e abriu a porta de correr. Quando adentrou o cômodo, percebeu que Alexa não estava no quarto, então deduziu que havia a deixado sozinha, já que as outras portas não estavam abertas.

Com Katie pegando seu celular no criado mudo, viu que eram onze horas da noite. Então, depois de ter colocado o aparelho no lugar, abriu a porta do banheiro. Por fim, ela se encaminhou para a pia e começou a escovar os seus dentes. Depois, Katie se dirigiu para a cama e, quase no mesmo instante, adormeceu.