Quỷ nhi là vong hồn của những đứa bé sơ sinh chết do bị bỏ rơi hoặc bị phá thai. Vì cái chết quá cô quạnh và đau đớn, nên oán hận lâu dần tích tụ lại mà hình thành nên những vong quỷ này. Chúng sẽ quay về trần thế để trả thù chính những người mẹ nỡ đang tâm vứt bỏ chúng. Nhẹ thì gây ra các chứng bệnh tật, ốm đau triền miên, khiến họ gặp ác mộng thường xuyên, luôn bị vận rủi đeo bám cuộc sống. Nặng thì làm cho họ mất đi lý trí, cuối cùng tự sát.
Có nhiều trường hợp sau khi người mẹ nạo hút chúng đi lại muốn sinh thêm em bé khiến chúng rất tức giận, đồng thời trút cơn giận lên đầu em trai và em gái của mình. Chúng hành hạ em mình, thậm chí còn khiến các bà mẹ phải sảy thai, hoặc thai bị chết lưu. Đối với linh hồn những hài nhi thù hận mẹ mình sâu nặng, thậm chí còn nhân lúc người mẹ bị sảy thai mà lấy đi mạng của mẹ. Đó là nhân quả của việc phá thai mà người mẹ phải chịu đựng.

Quỷ nhi còn được cho là thủ phạm chuyên gây nhũng nhiễu tới các em bé. Thường xuất hiện vào nửa đêm, trèo lên giường của trẻ con, quấy rầy khiến đứa bé không thể ngủ yên và khóc lóc ầm ĩ. Nếu để yên, đứa bé sẽ sốt cao, rất nguy hiểm, do tiểu nhi quỷ có thiên hướng rủ thêm đồng bọn tới quấy phá ngày một nhiều, khiến bệnh tình của trẻ ngày một trở nặng hơn.

Quỷ nhi rất sợ ánh sáng, cũng rất sợ cây dâu tằm và đèn lồng đỏ.