Thành chủ phủ (城主府)
"Thành chủ đại nhân tìm ta có việc gì?" Trình Chu (程舟) hỏi.

Micle (米迦列) gật đầu, đáp: "Nhiều đảo chủ đã bày tỏ thiện chí. Một số hòn đảo phát hiện ra sự tồn tại của bóng tối (影子), thậm chí có quý tộc đã bắt được những bóng tối đó."

Trình Chu tâm trạng vui vẻ nói: "Phản ứng nhanh thật đấy!"

Những người có thể trở thành quý tộc ở Hiệp Loan (峽灣) đều có chút bản lĩnh. Khi đã đề phòng, bóng tối sẽ không dễ dàng chiếm đoạt cơ thể họ.

Sự tồn tại của quái vật bóng tối hẳn đã kéo dài một thời gian, nhưng bây giờ mới bùng nổ cũng không biết có phải quá muộn hay không. Cho đến hiện tại, vẫn chưa rõ có bao nhiêu người đã bị bóng tối nhập vào.

Micle: "Theo yêu cầu của ngài, tin tức về huyết tinh (血精) có thể đã bị động tay chân, và những người ăn nó dễ bị cướp đoạt thân thể hơn, cũng đã được truyền ra ngoài một cách bí mật."

Trình Chu gật đầu: "Tốt."

Micle với vẻ mặt kỳ lạ nói: "Trước đây, các quý tộc có xu hướng thành lập Liên Minh Chống Đoạ Ma Giả (反墮魔者聯盟). Nhưng sau khi tin tức này được truyền ra, giữa các quý tộc bắt đầu nghi ngờ lẫn nhau, chuyện liên minh cũng tự nhiên tan rã."

Việc Trình Chu lan truyền tin tức này ban đầu chỉ nhằm ngăn chủ phân thân (主分-身) của bóng tối hấp thụ quá nhiều năng lượng mà trở nên quá mạnh. Kết quả này là một bất ngờ đáng mừng.

Micle cẩn thận hỏi: "Trình Chu đại nhân, chuyện huyết tinh bị động tay chân là thật sao?"

Trình Chu gật đầu: "Mặc dù chỉ là phỏng đoán, nhưng chắc chắn có vấn đề. Những con thú huyết non ban đầu ở Thanh Không Đảo (青空島) hẳn là do Vương Thất (王室) cung cấp. Sao ngươi lại hỏi vậy? Có điều tra được gì không? Hay là ngươi đã từng ăn rồi?"

Micle cười khổ: "Ta đâu có tiền mua! Thứ này giá trị không nhỏ, không phải ai cũng có thể chịu nổi."

Trình Chu gật đầu: "Đúng là không rẻ."

Trình Chu liếc nhìn Micle vài lần, thầm nghĩ: Micle có lẽ cũng đã từng động lòng với thứ này. Nghèo đói đã giúp hắn thoát khỏi kiếp nạn.

Micle: "Hầu tước Perry (派瑞侯爵) rất có khả năng đã mua huyết tinh."

Trình Chu hơi sững lại: "Thật sao?" Dạ U (夜幽) không biết có biết chuyện này không. "Hầu tước Perry có trong sổ sách không?"

Micle lắc đầu: "Chắc là không."

Trình Chu nhíu mày. Bên phía Lens (倫斯) tuy có sổ sách, nhưng nhiều quý tộc đều mua hàng ẩn danh, còn có những người giấu kín không xuất hiện trong danh sách.

...

Sau khi trò chuyện với Micle, Trình Chu trở về trang viên Lê Minh (黎明莊園).

Dạ U ngồi trên ghế trước cửa sổ, chống cằm, ánh mắt sâu thẳm. Cơn gió nhẹ lướt qua mái tóc của Dạ U, dưới ánh trăng, vẻ đẹp của hắn khiến người ta mê mẩn.

Trình Chu: "Ngươi đang nghĩ gì vậy?"

Dạ U quay lại nhìn Trình Chu, đáp: "Ta đang nghĩ xem có nên lấy lại thứ thuộc về mình hay không."

Trình Chu: "Ngươi muốn gì?"

Dạ U: "Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo (黃金小麥島)."

Trình Chu gật đầu: "Tốt. Lấy lại cũng tốt. Dù sao đây là thứ mà ông ngoại để lại cho ngươi. Ông ngoại thương ngươi như vậy, hẳn cũng mong rằng Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo sẽ truyền đến tay ngươi. Ít nhất cũng không thể để cha ngươi và mấy đứa con riêng hưởng lợi." Hoặc có thể là một con quái vật bóng tối nào đó.

Dạ U gật đầu: "Cũng đúng."

Trình Chu mỉm cười: "Đi thôi."

Dạ U ngẩng đầu, nhìn Trình Chu: "Bây giờ đi sao?"

Trình Chu gật đầu: "Đương nhiên. Có việc muốn làm thì phải làm ngay, đừng nghĩ quá nhiều. Nghĩ nhiều sẽ dễ ràng buộc bản thân."

Dạ U thoáng giật mình, suy nghĩ một chút rồi khẽ cong môi: "Cũng đúng. Đi thôi." Vừa quyết định thì không cần dây dưa nữa.

Trình Chu đưa Dạ U đến Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo. Hòn đảo này có vẻ đã xuống dốc.

Những cánh đồng màu mỡ ngày xưa, gần đây dường như không được chăm sóc kỹ lưỡng, nhiều nơi trông hoang tàn.

Thời gian này, Hầu tước Perry liên tục bị gây khó dễ, cuộc sống vô cùng khó khăn. Người trên gặp khó khăn, kẻ dưới tất nhiên cũng không khá hơn. Áp lực từ trên đổ xuống tầng tầng lớp lớp, cuối cùng đè nặng lên dân thường và nông nô trên đảo.

Trình Chu nhìn Dạ U, nói: "Ta bắt đầu đây."

Dạ U gật đầu: "Được."

Trình Chu vận dụng dị năng không gian (空間異能) cắt rời toàn bộ hòn đảo. Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Nhiều cư dân trên đảo chạy tán loạn ra ngoài: "Động đất rồi! Động đất rồi!"

Tuy nhiên, sắc mặt của nhiều người không quá hoảng sợ. Thời gian này, dân chúng trên đảo bị áp bức nặng nề, nhiều người đã gần như không thể sống nổi. Họ cảm thấy thà để Dạ U, người đã trở thành Đoạ Ma Giả, quay lại nắm quyền còn hơn là tiếp tục sống như thế này.

Trình Chu trong thời gian qua đã nổi danh khắp nơi. Nhiều người dân đã nghe nói về việc hắn cắt rời và ghép nối các hòn đảo.

Sự rung chuyển dữ dội khiến nhiều người nhận ra, có lẽ Zoe (佐伊) đã trở lại.

Trình Chu cắt rời Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo và di chuyển nó đến gần San Hô Đảo (珊瑚島).

Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo bị di chuyển đến, nhanh chóng gây xôn xao dư luận trên San Hô Đảo.

"Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo cũng bị cắt đến đây rồi à!"
"Trình Chu hành động khá thường xuyên đấy! Vừa cắt Đường Thụ Đảo (糖樹島) xong, nhanh như vậy đã lại ra tay."
"Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo bị cắt đến đây, coi như vật về chủ cũ."
"Đường Thụ Đảo và Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo đều chỉ được di chuyển đến gần San Hô Đảo. Có phải việc hợp nhất gặp khó khăn không?"
"Có lẽ cần thời gian để hợp nhất."
"..."

Sau khi Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo được di chuyển đến gần, Trình Chu sắp xếp người tiến vào kiểm tra.

Rất nhanh, vài kỵ sĩ tu luyện đấu khí (鬥氣) trên đảo đều bị tìm ra.

Micle bước đến trước mặt Dạ U, cúi chào, sắc mặt kỳ lạ nói: "Hai vị đại nhân, trên đảo phát hiện ra Darren (達倫) và Porter..."

Dạ U nheo mắt, trong lòng cảm thấy không thoải mái. Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo là của hồi môn của ông ngoại dành cho mẹ. Darren và Porter, hai đứa con riêng này đến đây khiến Dạ U có cảm giác linh hồn của ông ngoại và mẹ bị xúc phạm.

Trình Chu nghe vậy, có chút khó chịu: "Người đâu?"

Micle: "Đã bị khống chế rồi."

Dạ U nheo mắt: "Vậy à!"

Trình Chu nhìn Dạ U: "Ngươi muốn gặp họ không?"

Dạ U gật đầu: "Cũng được."

Trình Chu nhanh chóng gặp hai người em "rẻ tiền" của Dạ U. Một số cư dân trên đảo tiết lộ rằng hai người này vừa mới đến Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo không lâu, vì tranh giành tài nguyên trên đảo mà đánh nhau.

Khi gặp Darren và Porter, Dạ U vốn nghĩ mình sẽ tức giận, sẽ kích động. Nhưng khi thực sự đối mặt, trong lòng hắn lại chỉ có sự lãnh đạm.

Ngày xưa, khi Darren và những người khác vừa được đón về, Dạ U cảm thấy địa vị của mình bị đe dọa. Bây giờ, hắn hoàn toàn không còn cảm giác đó nữa. Khoảng cách giữa họ quá lớn, đã không còn cùng một thế giới.

Chỉ khi thế lực ngang nhau mới đáng để đối đầu. Còn bây giờ, hai người này trước mặt hắn chẳng qua chỉ là kiến hôi.

Nhìn thấy sự khinh miệt trong ánh mắt của Dạ U, Beck lập tức bị kích động.

"Zoe, ngươi đắc ý cái gì? Ngươi có mạnh mẽ đến đâu thì sao? Mẹ ngươi đã chết, em trai ruột của ngươi mong ngươi chết, ngươi còn không biết đâu. Cái chết của mẹ ngươi có bàn tay của cha. Ngươi chính là kẻ mang điềm xấu, ai dính vào ngươi đều gặp xui xẻo."

Trình Chu vận dụng sức mạnh không gian, ngay lập tức phế bỏ đấu khí của Darren và Porter.

Trình Chu cười độc ác: "Xui xẻo? Muốn xui xẻo thì các ngươi mới là người xui xẻo trước. Nhìn hai ngươi bây giờ không phải đã xui xẻo rồi sao?"

Bị phế bỏ đấu khí, sắc mặt của Darren và Porter vô cùng khó coi.

Đối với những người từng sở hữu đấu khí, mất đi đấu khí còn đau đớn hơn cả cái chết. Dù sao không phải ai cũng giống Dạ U, mất đi đấu khí rồi lại thức tỉnh dị năng, và sau đó khôi phục đấu khí.

Micle nhìn Dạ U, hỏi: "Dạ U đại nhân, hai người này xử lý thế nào?"

Dạ U lạnh nhạt đáp: "Đuổi họ đi."

Micle gật đầu: "Được."

Trình Chu nắm tay Dạ U, lo lắng nói: "Lời của tên đó, ngươi đừng để tâm."

Dạ U siết chặt tay Trình Chu: "Ta không để tâm. Những kẻ không thích ta, ta cũng không cần họ thích."

Trình Chu mỉm cười: "Ngươi nghĩ như vậy là tốt rồi."

Mil (米爾) bước đến gần hai người. Trình Chu nhìn Mil, hỏi: "Mil đại nhân có việc gì sao?"

Mil hít một hơi sâu: "Ta vừa gặp Darren và Porter. Trên người họ có khí tức của bóng tối."

Dạ U nhíu mày: "Không thể nào! Trên người họ không có bóng tối nhập vào." Nếu có, hắn đã sớm phát hiện ra.

Mil gật đầu: "Đúng là trên người họ không có bóng tối nhập vào."

Mil phỏng đoán, bóng tối cũng cần được nuôi dưỡng, và việc nuôi dưỡng chúng hẳn không dễ dàng. Số lượng bóng tối có lẽ là hữu hạn. Darren và Porter có lẽ chưa đủ tầm để Vương Đô (王都) sử dụng bóng tối. "Nhưng trên người họ có khí tức của bóng tối, có lẽ họ đã từng tiếp xúc với người bị bóng tối nhập vào."

Trình Chu: "..." Hầu tước Perry quả nhiên đã bị nhập rồi sao? Chắc chắn là vậy.

Hoàng Kim Đại Mạch Đảo (黃金大麥島)

Tin tức Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo bị di chuyển đi nhanh chóng truyền về Hoàng Kim Đại Mạch Đảo, gây xôn xao dư luận trên đảo.

"Chúa tể Zoe (佐伊少爺) đã di chuyển Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo đi rồi."
"Nghe nói Đường Thụ Đảo (糖樹島) đã quy phục Trình Chu (程舟)."
"Ta cũng nghe nói vậy. Nếu San Hô Đảo (珊瑚島) hợp nhất Đường Thụ Đảo và Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo, trở thành hòn đảo lớn nhất Hiệp Loan (峽灣) chỉ còn là vấn đề thời gian."
"Gần đây ở Hiệp Loan liên tục có quý tộc chết, nghe nói đều do Đoạ Ma Giả (墮魔者) gây ra."
"Gần đây Hiệp Loan quả thật không yên bình, nhưng đó là chuyện của những nhân vật lớn, không liên quan gì đến chúng ta."
"Không biết Dạ U (夜幽) có định động thủ với Hoàng Kim Đại Mạch Đảo không?" Gần đây cuộc sống khó khăn, vài người dân thường khá mong đợi Hoàng Kim Đại Mạch Đảo bị thu phục.
"Đại Mạch Đảo (大麥島) và Tiểu Mạch Đảo (小麥島) vẫn khác nhau."
"Đúng vậy, Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo vốn là của hồi môn của phu nhân ngày xưa." Việc Zoe lấy lại nó cũng là điều đương nhiên.
"..."

Thành chủ phủ Hoàng Kim Đảo (黃金島城主府)

Hầu tước Perry (派瑞侯爵) vì chuyện Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo mà tức giận không nguôi.

Lens (蘭斯) trốn trong phòng, dù cách cửa, vẫn có thể nghe thấy tiếng gầm giận dữ của Hầu tước Perry.

Lens thở dài, thầm nghĩ: Thời gian gần đây, tính khí của cha càng ngày càng nóng nảy. Mặc dù trước đây cha đã nổi tiếng nóng nảy, nhưng mấy ngày gần đây lại càng thêm tàn bạo. Darren (達倫) và Porter hẳn cũng cảm nhận được sự thay đổi này, nên vài ngày trước, khi có nhiệm vụ thu thuế ở Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo, hai người tranh nhau đi.

Thu thuế ở Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo vốn là một công việc béo bở, vừa tránh được cha, vừa kiếm được một khoản. Lens cũng đã cố gắng giành lấy, nhưng không thành công.

Lens không ngờ rằng, hai người vừa đến đó chưa bao lâu, Dạ U đột nhiên ra tay với Hoàng Kim Tiểu Mạch Đảo, trực tiếp cắt rời cả hòn đảo.

Darren và Porter đều ở trên Tiểu Mạch Đảo, và đều rơi vào tay Dạ U. Theo như Lens biết, Dạ U không giết hai người, nhưng đã phế bỏ đấu khí (鬥氣) của họ.

Lens cảm thấy Darren và Beck chắc chắn không sống nổi. Hai người này trước đây để tự bảo vệ mình, mỗi người đều giấu riêng một số báu vật.

Nếu hai người này trắng tay thì còn đỡ, nhưng bây giờ họ hoàn toàn mất khả năng tự vệ, đấu khí bị phế, những báu vật mà họ cất giấu trước đây rất có thể sẽ trở thành lá bùa đòi mạng của họ. Tất nhiên, ngay cả khi không có những báu vật đó, hai người này vẫn rất nguy hiểm. Họ đã đắc tội với quá nhiều người, không có đấu khí bảo vệ, ngay cả một nông nô khỏe mạnh cũng có thể đe dọa tính mạng của họ. Dù may mắn sống sót, đấu khí đã mất, thì còn có ích gì nữa?

Lens đã đấu tranh với hai người này suốt một thời gian dài. Khi nghe tin về tình cảnh hiện tại của họ, Lens không cảm thấy vui vẻ, ngược lại còn có chút cảm giác "thỏ chết cáo buồn".

"Lens đại nhân, ngài có nghe nói về một lời đồn không?" Một thị tùng lặng lẽ hỏi.

Lens nhìn thị tùng đang tỏ vẻ thần bí, hỏi: "Lời đồn gì?"

Thị tùng thần bí đáp: "Nghe nói, ở Hiệp Loan có một loại quái vật bóng tối (影子怪物), có thể nhập vào cơ thể con người. Nhiều quái vật ở Hiệp Loan đều bị loại quái vật này giết chết."

Lens nhíu mày, khó chịu nói: "Đừng nói lời gây hoang mang."

Thị tùng gãi đầu: "Tôi cũng chỉ nghe người khác nói thôi." Thị tùng này là thân tín của Lens, người thường không dám nói những điều này với Lens.

Lens thực ra đã nghe qua lời đồn này từ lâu. Anh ta biết rằng sau khi quái vật bóng tối nhập vào cơ thể người, chúng có thể hấp thụ sinh lực của vật chủ, khiến vật chủ ngày càng suy yếu, sau đó chiếm đoạt toàn bộ đấu khí của họ.

Lens mơ hồ có cảm giác, Hầu tước Perry có lẽ đã...

Dù có nghi ngờ, nhưng Lens hoàn toàn không dám suy nghĩ sâu hơn.

"Lens thiếu gia, Hầu tước đại nhân tìm ngài." Một thị tùng khác tìm đến Lens và thông báo.

Trái tim Lens chợt chìm xuống. Sau một hồi cân nhắc, Lens vẫn bước về phía đại sảnh thành chủ phủ. Căn phòng đại sảnh xa hoa ngày nào, lúc này trông giống như miệng của một con ác thú đang há rộng.