(Vương Đô – 王都)

Tại Vương Đô (王都), một đoạn video ghi lại trận đại chiến giữa hải thú (海獸) và cư dân trên San Hô Đảo (珊瑚島) đang được lan truyền trong tay nhiều nhân vật quyền lực.

Clara (克拉拉) đã chặn lại được viên đá lưu ảnh (留影石) của Thử Lão Đại (鼠老大) và Thử Lão Nhị (鼠老二). Tuy nhiên, trên San Hô Đảo không chỉ có hai con chuột này, vẫn còn những kẻ khác có năng lực và đã thu thập được hình ảnh về trận đại chiến.

Khi có bản video đầu tiên, tự nhiên có thể sao chép ra vô số bản khác. Nhiều quý tộc thông qua các đoạn phim này đã hiểu rõ hơn về trận đại chiến vừa diễn ra trên San Hô Đảo.

Sau khi hình ảnh được phát tán, cảnh tượng hàng ngàn thanh kiếm ma pháp (魔力長劍) bay lả tả như mưa đã làm chấn động toàn bộ Hiệp Loan (峽灣). Không ít người thầm cảm thán sự đáng sợ của những Đoạ Ma Giả (墮魔者). Danh hiệu "Hắc Ám Chi Tử" (黑暗之子) của Dạ U (夜幽) cũng nhanh chóng lan truyền trong bóng tối.

Tại Hoàng Đô (皇都), rất nhiều người đang bàn tán xôn xao về trận đại chiến trên San Hô Đảo.

Công tước Oss (奧斯大公) nhìn vào đoạn phim từ San Hô Đảo, sắc mặt trở nên khó coi.

"Không ngờ lại không phá hủy được một chiếc Hoàng Kim Thuyền (黃金船) nào."

Hoàng tử York (約克王子) tò mò hỏi: "Phụ vương, chẳng phải ngài là người sắp xếp đợt thủy triều hải thú đó sao?"

"Đúng vậy," Công tước Oss cũng không nghĩ rằng hành động lần này có thể tiêu diệt Trình Chu (程舟). Mục đích ban đầu chỉ là muốn dạy cho Trình Chu một bài học, kiềm chế bớt sự phát triển của đối phương. Nhưng giờ đây, mục tiêu hoàn toàn không đạt được. Trái lại, Trình Chu đã lợi dụng cơ hội này để lập uy, khiến các quý tộc trong Hiệp Loan càng thêm kiêng dè.

Hoàng tử York nghe xong, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Đợt thủy triều hải thú ở San Hô Đảo đã đủ nguy hiểm rồi, nếu xảy ra tại Hoàng Đô, e rằng Hoàng Đô cũng chưa chắc đã ứng phó tốt hơn.

Những Đoạ Ma Giả dường như ngày càng nguy hiểm hơn. Hoàng tử York không muốn thừa nhận, nhưng lúc này quả thật họ không thể làm gì được những Đoạ Ma Giả đó.

Công tước Oss cảm thấy bực bội. Như Mil (米爾) đã đoán, những hải thú trên San Hô Đảo thực sự là do "Chương Ngư Nhân" (章魚人) sử dụng khả năng triệu hồi huyết thống để thả xuống. Chỉ là kết quả không như mong đợi.

Trong lúc Công tước Oss và Hoàng tử York đang nói chuyện, bỗng nhiên nhận được tin nhắn từ "Chương Ngư Nhân".

Tất cả thành viên Hoàng Gia (王室), ngay khi sinh ra đều bị "Chương Ngư Nhân" đánh dấu tinh thần. Bất cứ lúc nào "Chương Ngư Nhân" muốn, hắn đều có thể dùng dị năng niệm lực để liên lạc với thành viên Hoàng Gia. Qua nhiều thế hệ, mỗi khi "Chương Ngư Nhân" triệu hồi, các thành viên Hoàng Gia đều phải tuân lệnh mà đến.

Công tước Oss rất chống đối việc "triệu hồi" này, nhưng vì sợ hãi sức mạnh của "Chương Ngư Nhân", ông ta cũng không dám phản kháng.

Công tước Oss bước vào căn hầm.

Thấy người bước vào, "Chương Ngư Nhân" mở mắt, hỏi: "Thế nào rồi?"

Công tước Oss có chút lúng túng đáp: "Thất bại rồi, con bạch tuộc biển đen đã bị giết."

"Chương Ngư Nhân" kích động hỏi: "Sao có thể?"

Con bạch tuộc biển đen này là con non mà vị Công tước tiền nhiệm đã mất không ít công sức để có được. Sau khi thu được, nó được nuôi dưỡng trong vùng biển gần Hoàng Đô, đồng thời cũng là thú cưng của "Chương Ngư Nhân".

"Đồ vô dụng! Làm việc thì không xong, gây họa thì giỏi!" "Chương Ngư Nhân" tức giận vung vẩy xúc tu. Những món đồ trang trí bằng pha lê trong căn phòng kín dưới tác động của sóng năng lượng đã "bùm bùm" vỡ tung.

Công tước Oss cũng bị ảnh hưởng bởi sóng năng lượng. Đối mặt với cơn thịnh nộ của "Chương Ngư Nhân", ông ta cúi đầu, không dám lên tiếng.

"Sao con bạch tuộc ở biển đen lại gặp chuyện?" "Chương Ngư Nhân" sau khi bình tĩnh lại hỏi.

Công tước Oss run rẩy đáp: "Là do những kẻ ngoại lai. Bên San Hô Đảo xuất hiện rất nhiều người kỳ lạ, dường như không phải người của Hiệp Loan. Chúng ta đã đánh giá thấp những kẻ ngoại lai này. Họ mang theo tàu luyện kim, trên tàu trang bị vũ khí rất mạnh. Con bạch tuộc đó đã chết dưới hỏa lực của pháo luyện kim."

Thực tế, việc con bạch tuộc biển đen bị tiêu diệt, Dạ U (夜幽) đã đóng góp không nhỏ. Nhưng Oss không dám nhắc tới Dạ U.

Trong những năm qua, Hoàng Gia quả thật đã lơ là trong việc tiêu diệt những Đoạ Ma Giả. Nếu như trước đây, khi biết trên Hoàng Kim Đảo (黃金島) xuất hiện Đoạ Ma Giả, họ đã sớm tiêu diệt tận gốc, có lẽ bây giờ sẽ không rơi vào tình thế này.

...

Tại một buổi tiệc của một quý tộc ở Hoàng Đô, sau khi mọi người nâng ly chúc mừng chủ nhân bữa tiệc, không nhịn được bắt đầu bàn tán về chuyện trên San Hô Đảo.

"Thực lực của Zoe (佐伊) thật sự khủng khiếp! Đây chính là năng lực mà cậu ấy có được sau khi gia nhập phe ma quỷ sao?"

"Trước đây ai bảo rằng hai chiếc Hoàng Kim Thuyền bị ngâm nước, không thể chiến đấu? Quả là lời đồn nhảm!"

"Những thuộc hạ của Trình Chu thực lực không hề yếu! Ta nghe nói trong đám thuộc hạ mà Trình Chu mang tới có tới mấy trăm Đoạ Ma Giả."

"Nhiều Đoạ Ma Giả như vậy, thậm chí còn nhiều hơn tổng số Đoạ Ma Giả trong Hiệp Loan. Lúc này, có lẽ San Hô Đảo đã trở thành sào huyệt của Đoạ Ma Giả rồi!"

"Nói đến, con hải thú đột nhiên xuất hiện trên San Hô Đảo thật sự rất kỳ lạ. Ta thấy thủ đoạn này có vẻ giống phong cách của Đoạ Ma Giả."

"Gây ra thủy triều hải thú ở quy mô lớn như vậy, những Đoạ Ma Giả bình thường chắc chắn không làm được. Phải là một Đoạ Ma Giả cực kỳ lợi hại mới có thể."

"Liên Minh Thiên Tuyển Giả (天選者聯盟) và Lê Minh Chi Quang (黎明之光) có mối quan hệ tốt, chắc chắn không phải họ ra tay. Nếu là Đoạ Ma Giả khác, có lẽ trong Hiệp Loan còn tồn tại thế lực thứ ba của Đoạ Ma Giả."

"Nếu thật sự có thế lực thứ ba của Đoạ Ma Giả, không biết thế lực này có nguồn gốc từ đâu." Nói đến đây, vài người không dám tiếp tục bàn luận nữa.

Trước đây, có tin đồn rằng Hoàng Gia nuôi một kẻ có dị năng "thôn phệ" (吞噬異能者). Nhiều người bán tín bán nghi về tin đồn này. Hoàng Gia dùng biện pháp mạnh để dập tắt tin đồn, nhưng điều đó càng khiến nhiều quý tộc thêm nghi ngờ. Sau vụ việc này, nhiều người lại càng tin tưởng hơn.

"..."

Một thương nhân giàu có tiến đến nhóm người đang thảo luận sôi nổi, thần bí nói: "Ta có một thứ mới về San Hô Đảo, mọi người có thể xem thử. Mỗi bản chỉ mười đồng vàng (金幣)."

Những quý tộc đều là người không thiếu tiền, rất nhanh đã có nhiều người hào phóng móc hầu bao.

Trong viên đá lưu ảnh, ghi lại rất nhiều hình ảnh về hải thú.

Sau đợt thủy triều hải thú, Micle (米迦列) đã dẫn người đưa một lượng lớn hải thú tạm thời lưu trữ trên bờ biển. Vài con hải thú cấp cao được xếp thành hàng, cảnh tượng vô cùng hoành tráng. Sau đó còn có đoạn video Trình Chu tổ chức tiệc nướng mời mọi người ăn.

"Đây là Ngân Gian Sấu (銀澗鯊) cấp cao đúng không?"

"Chắc chắn không sai."

"Trình Chu thật điên rồ, dám mời những kẻ tiện dân ăn thứ quý giá như vậy. Bọn họ có đức hạnh gì chứ?"

"Trên thịt Ngân Gian Sấu rắc cái gì vậy?"

"Nghe nói là một loại bột luyện kim, có thể ăn mòn tâm trí, khiến người ta ăn một lần là nhớ mãi không quên."

"..."

Hải thú cấp cao có sức mạnh tương đương với cường giả cấp Hoàng Kim (黃金級). Muốn tiêu diệt một con hải thú cấp cao, ngay cả Kỵ Sĩ Hoàng Kim cũng khó mà làm được.

Nếu quý tộc muốn săn bắt hải thú cấp cao, họ phải chuẩn bị kỹ càng mọi thứ. Dù chuẩn bị đầy đủ, vẫn còn rất nhiều rủi ro.

Nhiều quý tộc nhìn thấy cảnh tượng những con hải thú được xếp hàng trên bãi biển, không khỏi thèm thuồng.

Việc tu luyện của quý tộc phụ thuộc rất nhiều vào tài nguyên. Nếu từ nhỏ đã được ăn nhiều hải thú cấp cao để bổ sung năng lượng, chắc chắn có thể giành lợi thế ngay từ vạch xuất phát.

"Trình Chu mở tiệc miễn phí, mời người trên San Hô Đảo đến ăn. Miễn là ăn được, ăn bao nhiêu cũng được." Thương nhân giải thích.

Nhóm quý tộc bàn tán xôn xao. Nhiều người cho rằng Trình Chu quá xa xỉ, quá lãng phí, dám mời thường dân thậm chí nông nô ăn những thứ quý giá như vậy, quả là phung phí của trời. Nhìn hình ảnh đám người ăn uống no say, nhóm quý tộc chỉ hận không thể thay thế họ.

"Con hải thú cấp địa giai (地階海獸) kia, hình như không thấy xuất hiện nhỉ!" Một quý tộc tỏ vẻ thắc mắc.

"Con hải thú đó có lẽ đã được xử lý riêng rồi."

"Con bạch tuộc biển kia tuyệt đối không phải hàng thường, Trình Chu (程舟) chắc chắn giữ lại cho mình rồi."

"Trình Chu và Dạ U (夜幽) dường như đều đang tu luyện Đấu Khí (鬥氣), sắp đột phá rồi. Con bạch tuộc biển đó hẳn là hải thú cấp địa giai, vừa đúng để bổ sung năng lượng!"

"Năng lực ma pháp của Dạ U hình như tăng lên không ít. Trước đây không biết ai lan truyền tin rằng hắn đã chết." Dạ U lúc này trông hoàn toàn không giống một người sắp chết.

"..."

Hình ảnh về bữa tiệc lớn mà Trình Chu tổ chức trên San Hô Đảo (珊瑚島) đang lan truyền điên cuồng trong Hiệp Loan (峽灣).

Trước đó, đoạn phim về trận đại chiến với hải thú còn khá hiếm hoi, nhưng những video ghi lại cảnh Trình Chu mở tiệc mời mọi người ăn uống thì nhan nhản khắp nơi.

Nhiều quý tộc nhỏ và thương nhân giàu có trước đó vội vàng rời khỏi San Hô Đảo, khi nghe tin này, họ âm thầm cảm thấy tiếc nuối. Nhiều người nghĩ rằng việc rời khỏi San Hô Đảo có vẻ hơi vội vàng. Tình hình trên đảo dường như không tồi tệ như họ tưởng, sự xuất hiện của những kẻ ngoại lai đã mang đến vô số cơ hội kinh doanh cho San Hô Đảo.

...

Đảo Mai Côi (玫瑰島)

Rất nhiều cư dân bình dân tụ tập lại, bàn tán xôn xao.

Đảo Mai Côi nằm gần San Hô Đảo, nên khi một lượng lớn cư dân San Hô Đảo di tản, điểm đến đầu tiên chính là Mai Côi Đảo.

"Tình hình trên San Hô Đảo dường như không tệ như chúng ta tưởng!"

"Mặc dù có rất nhiều Đoạ Ma Giả (墮魔者) tiến vào San Hô Đảo, nhưng nghe nói những Đoạ Ma Giả đó cũng không đáng sợ như vậy, họ không tùy tiện giết người."

"Không chỉ không giết người, mà còn cứu người nữa. Khi hải thú tấn công, chính những Đoạ Ma Giả đã chặn chúng lại."

"..."

"Kensi, ngươi làm sao vậy?" Dodora (多多拉) hỏi.

Kensi lắc đầu, đáp: "Không có gì."

Kensi xuất thân từ một gia đình quý tộc nhỏ. Sau khi San Hô Đảo bị lộ, gia đình hắn đã tranh cãi gay gắt về việc nên ở lại hay rời đi.

Một phần gia đình cho rằng nên lập tức rời đi, vì San Hô Đảo sớm muộn gì cũng sẽ sụp đổ.

Em trai của Kensi, Kendy (肯迪), lại nghĩ rằng nên ở lại. Gia đình đã mất rất nhiều công sức để xây dựng cơ nghiệp trên San Hô Đảo, nếu rời đi, mọi thứ sẽ phải bắt đầu lại từ đầu.

Kensi nghĩ em trai mình điên rồi. San Hô Đảo đã trở thành một hang ổ của ma quỷ, vậy mà Kendy vẫn muốn ở lại.

Kensi lừa Kendy rằng hắn sẽ ở lại cùng gia đình, đợi khi ổn định Kendy, Kensi liền cuốn hết tiền trong nhà và mua vé tàu rời đi.

Kensi đã rời khỏi San Hô Đảo được một thời gian, nhưng hắn vẫn không biết tình hình của Kendy ra sao.

Vừa rồi, trong một đoạn video, Kensi bất ngờ nhìn thấy bóng dáng của em trai mình. Kendy đang ngồi cùng vài người lạ mặt, ăn thịt, uống rượu, bầu không khí trông rất vui vẻ.

"..."

"Hiện tại, mặc dù San Hô Đảo nguy hiểm, nhưng cũng đầy rẫy cơ hội! Ta nghe nói một số thương hội lớn đang có ý định cử người đến San Hô Đảo." Một cư dân Mai Côi Đảo nói.

Kensi không chịu nổi lời này. Ông không muốn thừa nhận rằng mình đã đưa ra quyết định sai lầm: "Cơ hội gì chứ! Người trên San Hô Đảo sớm muộn gì cũng sẽ chết hết. Những thương nhân đó vì đồng tiền mà coi mạng sống con người chẳng ra gì!"

Dodora không đồng tình, nói: "Cũng chưa chắc đâu. Một con bạch tuộc biển khổng lồ như vậy mà cũng không phá hủy được San Hô Đảo. Hơn nữa, những Đoạ Ma Giả trên đảo cũng không giết người vô tội, thực ra còn khá an toàn đấy. Ta nghe nói, nhiều thương nhân lớn rất quan tâm đến quần áo, hộp đựng đồ, và thức ăn của những người ngoại vực (外域人)."

Kensi khịt mũi: "Những kẻ đó đều điên rồi chăng? Đồ của Đoạ Ma Giả mà cũng ham!"

Dodora chớp mắt, nói: "Quần áo của những người ngoại lai rất đẹp đấy chứ! Còn những chiếc hộp cũng rất thú vị, có thể lăn đi được! Ta cũng muốn có một cái."

Kensi khinh thường: "Lần này hải thú tấn công là do những Đoạ Ma Giả thu hút tới. Có Đoạ Ma Giả ở đó, cuộc xâm lược của hải thú sẽ không dừng lại. Lần này ngăn chặn được, lần sau sẽ lại tới. Bây giờ chạy đến San Hô Đảo chẳng khác nào tự tìm đường chết."

Kensi nhìn hình ảnh em trai mình đang ăn uống no say, thầm mắng: "Điên rồi! Đám chuột mắt ngắn, đồ của Đoạ Ma Giả mà cũng dám ăn thoải mái như vậy. Chắc chắn là đã bị bỏ thuốc rồi, ăn xong sớm muộn cũng chết!"

Dodora thần bí nói: "Về nguồn gốc của đợt thủy triều hải thú này, ta nghe nói có một số lời đồn khác."

Mấy người đang trò chuyện nhìn nhau, tất cả đều biết lời đồn mà Dodora nhắc tới là gì, nhưng không ai dám tiếp lời.

Sau khi đợt thủy triều hải thú xảy ra, Dạ U (夜幽) đã điều tra các vụ việc tương tự trên các hòn đảo khác và phát hiện ra một số đợt thủy triều hải thú diễn ra khá đột ngột.

Dạ U đã bí mật tung tin rằng Công tước (大公) nuôi một Đoạ Ma Giả, kẻ này có thể sử dụng một phương pháp đặc biệt để chuyển hướng hải thú tấn công vào các hòn đảo của phe địch.

Tin tức này nhanh chóng lan truyền, khiến nhiều người dân bán tín bán nghi.

Dạ U không mong đợi mọi người tin ngay lập tức, mà chỉ hy vọng rằng từng bước từng bước, uy tín của Hoàng Đô (王都) sẽ bị lung lay, để người dân trong Hiệp Loan (峽灣) nhận ra bộ mặt thật của Hoàng Gia (王室).

Người dân bình thường chỉ nghi ngờ thoáng qua, nhưng giới quý tộc thì khác. Nhiều quý tộc sau khi nghe tin đã nhanh chóng điều tra và phát hiện ra rằng một số hòn đảo bị hải thú tấn công bất ngờ đều từng có xung đột với Hoàng Gia. Điều này càng khiến họ thêm e ngại Hoàng Gia.

...

Tin tức về San Hô Đảo cuối cùng cũng truyền đến Hoàng Kim Đảo (黃金島).

Thực tế, Hầu tước Perry (派瑞侯爵) hiện tại không muốn nghe bất kỳ tin tức nào về Trình Chu (程舟) hay Dạ U (夜幽). Vì vậy, thuộc hạ dưới trướng ông cũng không tốn công sức thu thập thông tin về hai người này. Ngay cả khi biết, họ cũng sẽ không báo cáo lên.

Tuy nhiên, Hầu tước Perry không muốn nghe tin tức, nhưng sẽ luôn có quý tộc khác tự động mang tin tức đến tận cửa.

Sau trận đại chiến với hải thú trên San Hô Đảo, nhiều quý tộc đã liên lạc với Hầu tước Perry, muốn tìm hiểu xem ông có biết tình hình cụ thể trên San Hô Đảo hiện tại không, và ý định của Trình Chu khi mở tiệc chiêu đãi người dân là gì.

Có người còn khéo léo hỏi Hầu tước Perry rằng con rể quý của ông, khi mở tiệc trên San Hô Đảo, có gửi chút đồ ăn gì về cho ông bố vợ này không.

"Có ai đến chưa?" Reims (蘭斯) hỏi.

Darren (達倫) nhún vai, đáp: "Hầu tước Thiên Anh (千櫻侯爵) đã gửi tin rồi."

Reims nhíu mày, hỏi: "Ông ấy nói gì?"

Darren: "Trước đó, Trình Chu mở tiệc lớn, mấy con hải thú cấp cao đều bị cắt ra. Nhưng con bạch tuộc biển dường như không động đến."

Reims thầm nghĩ: Không động đến là đúng rồi. Con bạch tuộc biển đó hẳn là hải thú cấp địa giai. Đưa hải thú cấp cao ra để chiêu đãi người dân đã đủ xa xỉ rồi, nếu đem hải thú cấp địa giai ra, thì quả thật quá mức.

Hải thú cấp địa giai! Nếu các Hầu tước trong Hiệp Loan gặp phải, e rằng cũng không có mấy người thoát thân được.

Trước đây, nhiều người thương cảm cho cư dân trên San Hô Đảo, nghĩ rằng họ gặp phải tai họa vô lý, sớm muộn gì cũng sẽ chết. Nhưng gần đây, dư luận dường như đã thay đổi. Nhiều người nghĩ rằng những cư dân đó thực ra lại được hưởng lợi từ tai họa. Nếu không nhờ vậy, đám nông dân chân đất đó làm sao có cơ hội ăn những bữa tiệc lớn như thế.

"Đó là hải thú cấp địa giai đấy! Hình như có rất nhiều người đang nhắm tới nó." Darren nói.

Reims nhíu mày, tâm trạng có chút phức tạp. Nếu một Kỵ Sĩ Bạch Ngân (白銀騎士) đang cố gắng đột phá lên Kỵ Sĩ Hoàng Kim (黃金騎士), việc ăn thêm thịt hải thú cấp địa giai sẽ giúp tăng thêm khả năng thành công. Các quý tộc trong Hiệp Loan hẳn là rất quan tâm đến thứ này.

Nghe nói đợt thủy triều hải thú trên San Hô Đảo diễn ra khá kỳ lạ. Rất có thể, đợt thủy triều này là do Công tước đứng sau giật dây. Tiếc rằng, dường như nó hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến Trình Chu và Dạ U.

"Hầu tước Thiên Anh có muốn mua một ít thịt bạch tuộc biển không?" Reims hỏi.

Darren gật đầu, đáp: "Rất có thể là vậy!"

Reims: "..." Những quý tộc này đầu óc có vấn đề chăng? Muốn mua thì trực tiếp tìm Trình Chu đi! Lại vòng vo tìm cha vợ, đúng là càng đi càng xa.