17 Aprile 1888

Quel giorno faceva un caldo tremendo. l'aria si alzava ondeggiando dai ciottoli di quelle vie abbandonate, le ombre si confondevano con quel vecchio legno marcio che miracolosamente manteneva ancora in piedi qualche struttura, nonostante gli anni passati. Lacci e pietre circondavano il vecchio scheletro del pozzo, situato al centro della città, che faceva da intramezzo fra la vecchia dimora del sindaco e l'ufficio dello sceriffo. Salendo per la collina a destra invece si potevano ancora scorgere le lapidi del cimitero, poste tutte intorno alla chiesa, forse l'unico edificio rimasto in condizioni decenti. Qualche pezzo del muro che circondava la zona sepolcrale c'era ancora, sebbene tutti gli spuntoni di bronzo fossero stati saccheggiati. Diametralmente opposto alla chiesa, invece, sorgeva imponente la figura del diavolo: La Valentine & Hermstock's State Bank, un tempo fra le più importanti e influenti banche del Nord America. Lungo il viale che collegava la banca con la chiesa si sviluppavano tutti i principali negozi e servizi: la taverna Mickie's, l'emporio e la drogheria gestite dai fratelli Nathan e Dolores, Il negozio di scarpe e tessuti del vecchio William, la macelleria di Uncle Nick e l'armeria; dietro la banca infine si trovava l'ufficio postale e la ferrovia.

Beh, forse vi starete chiedendo come mai conosca così bene una città fantasma... beh, non preoccupatevi, per il momento non è importante. Diciamo solo che ci capitavo spesso fra un viaggio e l'altro.

Ma torniamo a noi: questa storia non inizia adesso in realtà, bensì in quel di aprile di un anno fa...