Las emociones de Yanling Daoren lo arrastran a recuerdos pasados ​​y los cultivadores en la habitación fueron llevados junto a él, presenciarían y revivirían el pasado y las emociones de Yanling Daoren. (Algo similar a WWX siendo arrastrado a la empatía por los recuerdos de NMJ y la energía resentida)

¡¡POR FAVOR LEA LAS NOTAS INICIALES!!

Nota del autor: 

Hola a todos.

¡¡¡ADVERTENCIA!!! El capítulo 8 es... oscuro. Tiene un contenido pesado. Verifique las últimas etiquetas y tenga cuidado con las escenas pesadas. Tiene material Non-con/NSFW, Blood/Gore, menciones de abuso y tortura, y muerte de seres queridos.

El capítulo tiene un poco más de 20k palabras y está completo, pero está un poco crudo, porque no se ha editado mucho. Escribo en una pequeña pantalla de teléfono Android y mi autocorrección funciona en mi contra. Hice lo mejor que pude. (Tenga un lector beta y amigos en línea que me ayuden a editar cuando tengan tiempo y editaré el capítulo publicado y copiaré y pegaré uno revisado para volver a cargarlo más tarde).

Tengo 3 canciones para que busquen y escuchen tres escenas de la historia que leerán.

1. Don't Go de Henry Lau (buscar letras en inglés)

2. Sayonara Gokko (Play Goodbye) de amazarashi (y para el anime Dororo, una canción japonesa, busque el subtítulo en inglés)

3. Estar quieto por The Fray.

Las canciones me parecen apropiadas y las letras son asombrosas.

Y espero que todos adoren a Yanling Daoren tanto como yo. Puede que quieras pañuelos por si acaso 👀😅 jajaja.

¡Sin más preámbulos! ¡Capítulo 8!

****************************

Los cultivadores de la sala estaban completamente sorprendidos.

¿Yanling Daoren?

¡¿Ese Yanling Daoren?!

Las mandíbulas cayeron y los ojos se abrieron de par en par mientras los jadeos resonaban por toda la sala.

"Encantado de conocerte, de nuevo, usando mi nombre original esta vez". Habló con una retorcida expresión de media sonrisa.

"¡¿Yanling Daoren?!" Exclamaron.

"En carne y hueso". Respondió, extendiendo los brazos, con una expresión de serenidad en su rostro.

***

Sí. Él era Yanling Daoren.

Fue una vez humano, una vez cultivador - en la cima de alcanzar la rara y tan buscada inmortalidad antes de caer en las profundidades del infierno. Su maestro, su maestro Baoshan Sanren no le ayudó. Lo perdió todo y casi se volvió loco. Buscó la venganza y, finalmente, la muerte. Sus huesos fueron olvidados hace tiempo, perdidos en las profundidades de los Túmulos, arrojados allí mucho antes.

Los Túmulos se volvieron lúgubres y llenos de resentimiento tras la guerra que vino mucho después de su muerte, entre los cultivadores y sus sectas. Los Túmulos Solían ser la cordillera más hermosa de toda la tierra, plagada de arbustos verdes, árboles y flores. El apacible lago se convirtió después en un charco de sangre. Las rocas se volvieron dentadas y afiladas, malformadas y retorcidas de negro por la muerte y la energía resentida, la tierra estaba ennegrecida por el resentimiento y los cadáveres enterrados desde hacía tiempo, y toda la vida y la naturaleza estaban destruidas.

Su espíritu estaba roto, su alma partida y esparcida por todas partes.

Hasta que un joven desesperado con un corazón sangrante -tan parecido a él, casi un reflejo de la persona que había sido una vez- le tendió la mano sin siquiera saberlo, cosiendo de nuevo el alma de Yanling Daoren.

Un joven de tan buen corazón, impulsado por la pena y el odio, desesperado por vivir, desesperado por controlar y dominar la energía resentida.

Fue este joven quien creó a Chenqing.

Fue este joven quien, sin saberlo, le salvó, Yanling Daoren, y le dio un nuevo nombre, un nuevo cuerpo, el de una flauta, y un nuevo maestro, que debajo de su odio, todavía llevaba un corazón amable.

Yanling Daoren se dio cuenta de que el joven todavía se preocupaba demasiado por los demás y muy poco por sí mismo. Este joven se convirtió en su nuevo maestro, unido a él a través de su nuevo nombre y de esa horrible energía resentida que controlaba la flauta Chenqing.

***

"Sí, sí. Sé lo que todos ustedes pensaban. Durante años se ha hablado de mi nombre, de cómo una vez fui un famoso cultivador del camino recto", Chenqing -Yanling Daoren- soltó una risa sardónica y autodespreciativa, "y también de cómo me convertí en un villano capaz de matar a la gente sin siquiera pestañear dos veces; y de cómo después morí bajo miles de espadas".

Hizo una sonrisa plana y todos se estremecieron. "Bueno, es verdad, pero no es verdad. Fue hace siglos, yo ya había muerto entonces. Antes de que entremos en todos los sórdidos detalles y en cómo me convertí en Chenqing y tomé la decisión de confinaros a todos aquí y mostrar la verdad sobre mi maestro y los sucesos ocurridos, ¡olvidé que tenemos dos nuevos visitantes que se unen a nosotros! Había invitado a mi Shidi y a su acompañante". Chenqing se volvió hacia el congelado Líder de la Secta Jiang, "Deberías ir a dar la bienvenida a nuestros invitados, ya que este es el Muelle del Loto, Líder de la Secta Jiang. Y parece que necesitas un poco de aire fresco. ¿Qué tal si te acompaño? Ven". Jiang Cheng frunció el ceño. A él, un líder de secta, le estaban diciendo lo que tenía que hacer. Todavía lo siguió tras Chenqing.

A pesar de su apariencia juvenil, Chenqing, o Yanling Daoren, era antiguo comparado con la vieja cabra, Lan Qiren. Yanling Daoren era una leyenda, un mito. Un poderoso cultivador que había estado frente a la puerta de la inmortalidad, pero que nunca logró pasar su umbral. Además del inmortal Baoshan Sanren, era conocido como el cultivador más poderoso que había vivido... nunca.

Muchos habían dicho que el líder de la Secta Wen, Wen Ruohan, se había acercado, pero ni siquiera él podía sostener una vela a Yanling Daoren.

La misma leyenda que caminaba a su lado ahora, que básicamente le había regañado como a un niño, que había permanecido en silencio junto a su hermano como su instrumento, y que ahora estaba reprimiendo a toda esa gente. Los tenía a todos donde quería.

Y había sido suave, gentil y amable con su sobrino y los otros niños. ¿Qué podría haberle ocurrido a un poderoso cultivador como Yanling Daoren para que cayera en la locura y muriera de la forma en que lo hizo? Perseguido...

"Nos has tenido a todos bajo cuerda. ¿No te preocupa dejarlos a la deriva?" Preguntó Jiang Cheng.

Chenqing dejó escapar una risa aguda y se burló mientras lanzaba una mirada a Jiang Cheng con el rabillo del ojo. "¿Me tomas por tonto, pequeño líder de secta? No hay necesidad de que te preocupes; por supuesto que van a maquinar, pero aunque lo hicieran durante una década, nunca podrían vencerme. Ahora, vamos a saludar a nuestros invitados, ¿de acuerdo?"

Chenqing dejó que Jiang Cheng tomara la iniciativa de saludar a sus invitados.

Chenqinq sonrió cuando nada menos que Xiao Xingchen le miró, y sus ojos se abrieron de par en par en señal de reconocimiento, a pesar de que nunca se habían visto hasta ahora.

"¡¿Shixiong?!", exclamó Xiao Xingchen.

"Es un placer conocerte por fin, Shidi. ", saludó Chenqing con una sonrisa.

Xiao Xingchen estaba más que sorprendido. Este hombre, esta persona... era su Shixiong, Yanling Daoren.

Un hombre que había muerto hace mucho tiempo, y al que nunca había podido conocer en persona. Su Maestro era muy reservado sobre su primer discípulo y cómo murió. Todo lo que sabía eran historias muy limitadas sobre lo buen y recto cultivador que había sido, acercándose a la cima de la inmortalidad hasta que murió, conocido solo como un villano.

Xiao Xingchen sabía cómo era su shixiong porque había visto su imagen antes en la mansión de Baoshan Sanren. Sin embargo, no era un retrato. Era como si se tratara de múltiples huellas de la energía espiritual de su Shixiong o de los restos de su alma o de los recuerdos de su vida que habían quedado atrás; apariciones vivas, pálidas y débiles, con diferentes edades, que parecían rondar por diferentes secciones de la mansión.

Aunque principalmente las animadas apariciones de su Shixiong vagaban por todas partes, más débiles vestigios de su imagen permanecían cerca y más allá de la sala sellada donde se decía que vivía su Shixiong cuando era un joven discípulo. Su... su maestro, habiéndolo salvado cuando era adolescente, lo acogió y le enseñó el cultivo antes de que se convirtiera en un joven que quería abandonar su nido y extender sus alas. Después de todo lo que había aprendido, y tras cultivar durante algunos años, se mantenía indomable, pisando el umbral de la inmortalidad.

Xiao Xingchen todavía no conocía la historia de su Shixiong, y su maestro se había negado a mencionarla, aunque sabía que ella misma debía saberlo todo; después de todo, era una poderosa inmortal, ¿cómo no iba a hacerlo? Sobre todo, criando prácticamente a su Shixiong desde la adolescencia.

Baoshan Sanren ocultó y selló su montaña a los civiles y a otros cultivadores, aislándola a ella y a los discípulos del resto del mundo. Solo los discípulos podían entrar, e incluso solo una vez, pero en el momento en que decidieran abandonar la montaña y dieran esos pasos más allá de la barrera, quedarían bloqueados y exiliados para siempre, sin poder volver jamás. Los discípulos que se marchaban quedaban atados para siempre a su juramento de no revelar nunca la ubicación de la montaña a los forasteros, un juramento que les unía a su maestro para siempre, un juramento que duraba hasta el día de su muerte.

Xiao Xingchen siempre había soñado con conocer a su legendario hermano marcial mayor, a pesar de lo que se decía de él hacia el final, y de que supuestamente era un villano. Solo conocía fragmentos de esta persona, que ahora le miraba con una sonrisa dibujada y distante. Su corazón se apretó.

Y... su Shixiong... de alguna manera de vuelta de entre los muertos... como una flauta llamada Chenqing... le había llamado aquí para hablar de su Shimei, Cangse Sanren, y de su hijo, que se había ido igual que su madre.

"Ahora que tú y tu compañero han llegado, Shidi, deberíamos regresar. Líder de la Secta Jiang, ¿qué dices?" Chenqing habló en voz baja, haciendo un gesto al líder de la secta de túnica púrpura para que los guiara de vuelta.

"Hmph". Jiang Cheng resopló y se alejó por delante de ellos mientras Chenqing y los recién llegados les seguían en silencio.

Xiao Xingchen no dejaba de echar miradas furtivas a su Shixiong, y se sonrojó ligeramente cuando el otro lo pilló, sus ojos se encontraron brevemente.

La de Yanling Daoren se detuvo, sus ojos se cerraron por un momento mientras una pequeña sonrisa adornaba sus labios. Su cabeza se inclinó hacia abajo antes de mirar a su Shidi, con una sonrisa todavía en su rostro.

"¿Hay algo que quieras decirme o preguntarme, pequeño Shidi?" Preguntó suavemente, con una chispa de calidez en su mirada. Sabía que su Shidi era un alma gentil y amable.

¿Cómo lo sabía...? Bueno, después de su muerte, aunque su alma no se rompió en fragmentos en sí -era algo complicado de explicar-, pequeños fragmentos de su alma que se habían deshecho y roto quedaban por todas partes. En varios lugares en los que había permanecido cuando estaba vivo, aquellos que tenían algún valor sentimental o que consideraba su hogar (al menos durante un tiempo), su conciencia se había extendido y adherido a ellos. A través de ellos, era constantemente consciente de las cosas, y eso le permitía recordar su existencia después de la muerte. A ello podía contribuir el hecho de ser un cultivador que casi había traspasado la cima para casi convertirse en inmortal. Eso y su resistencia.

Sabía del pabellón de su maestro y de cómo las apariciones de sí mismo merodeaban por allí, ya que estaba conectado a ellos -lo había estado desde su muerte-, así que tenía ojos en muchos lugares, como si trozos de su propio ser estuvieran grabados en cada lugar.

Incluso cuando partes de su alma habían estado en un profundo letargo, unidas a sus huesos que estaban enterrados en los Túmulos, permaneció en el estado de estar despierto y dormido.

Y entonces se despertó con los gritos de un niño desesperado, que de alguna manera había conseguido curar algunas de las cicatrices de su alma que se habían extraviado, cosiéndolas de nuevo, sin que él lo supiera.

Y aquellos cultivadores reunidos realmente no sabían que él había tenido ojos en todas partes. Había viajado por muchos lugares como cultivador, sus pasos habían recorrido muchos caminos. No era omnisciente, no lo sabía todo, y sus "ojos" se extendieron mucho durante su muerte. Puede que fuera el segundo cultivador más poderoso, pero para su maestro, que era inmortal, todavía había sido humano; no era inmortal.

Aun así, todavía era probablemente uno de los más poderosos, incluso después de estar muerto y usando energía resentida. Solo había incurrido en la energía resentida antes de su muerte, cuando buscaba venganza y se había vuelto loco. Él mismo había estado a punto de caer en una trampa durante ese tiempo... al no saber lo que la secta de su amante había estado tramando entre bastidores.

A través de las apariciones de sí mismo en y alrededor de la mansión de su amo, y en la montaña... Simplemente mirando a través de sus ojos, había visto crecer a su Shidi desde la distancia.

"No te preocupes, pequeño Shidi, puedes decir lo que piensas". Le aseguró.

El ceño de Xiao Xingchen se frunció y se mordió los labios, miró a la tranquila Song Lan que caminaba a su lado, y trató de ordenar sus pensamientos.

Había tantas cosas que quería decir, preguntar, pero solo destacaban algunos pensamientos importantes.

¿Sabías que nuestro Maestro te echaba de menos, te lloraba? Aunque nunca lo admitiría, aunque nunca dejará la montaña, cerrada para nosotros para siempre.

La vi una vez, su guardia había bajado un poco mientras miraba las imágenes fantasmas de ti que quedaron atrás. La vi llorar por primera vez, si es que alguna vez lo hizo.

¿Qué te pasó, Shixiong?

¿Por qué aniquilaste a toda una secta?

¿Por qué... dejaste que te mataran tan fácilmente?

¿Qué te pasó?

Xiao Xingchen sacudió la cabeza, esbozando una ligera sonrisa: "No es nada, Shixiong".

Yanling Daoren estudió detenidamente a su shidi, sus ojos rojo rubí brillaron, antes de darse la vuelta y seguir adelante. "Muy bien, entonces dejaremos el asunto por ahora".

Los reunidos de cada una de las sectas habían estado hablando en voz baja entre ellos, sometidos, mientras que otros intentaban hablar más alto y se callaban inmediatamente cuando la mirada de Suibian se volvía hacia ellos con una presencia intimidante; aunque le quedaban tres niños a su cargo, obviamente no se distraía por ello y todavía mantenía los ojos afilados sobre ellos. Sus mal disimulados intentos de maquinación se veían truncados con aquellas escalofriantes miradas. Chenqing no era el único ser formidable.

La aguda mirada de Suibian, cuando se dirigía a ellos, era como la de un feroz depredador de primera categoría que evalúa a su presa y se debate entre jugar con ella antes de comérsela o matarla directamente y devorarla. Si, por supuesto, no se hubiera apoderado ya de una presa y se hubiera saciado de antemano y estuviera simplemente matándola para dejarla pudrirse. O podría describirse como la mirada de un general curtido que tiene al enemigo en el punto de mira, captando sus puntos débiles y apuntando a un golpe mortal.

De cualquier manera, no era agradable en lo más mínimo; ambos resultados eran los mismos, después de todo.

Algunos observaron a los niños. El bebé Jin Ling parecía haberse quedado dormido en los brazos de Suibian, un acto que dejó a muchos sorprendidos. Ver al pequeño heredero de la secta Jin durmiendo plácidamente en los brazos de Suibian mientras los otros dos jugaban y reían... Su risa infantil y tintineante era contagiosa, despreocupada.

Inocente.

Algunos de los cultivadores de la sala se dieron cuenta de que la mirada de Suibian era muy suave hacia los niños, contemplándolos con una expresión de cariño y una leve sonrisa.

Yanling Daoren entró detrás del líder de la secta, Jiang Wanyin, con dos recién llegados detrás de él.

Los jadeos resonaron en toda la sala mientras los ocupantes se volvían a mirar en distintos momentos. ¿Xiao Xingchen y Song Lan?

¡Así es! ¡Chen-Yanling Daoren dijo shidi! ¡Xiao Xingchen es otro discípulo de Baoshan Sanren! ¡Igual que la madre de Wei Wuxian!

Xiao Xingchen sonrió amablemente a todos, saludando a los líderes de la secta. Song Lan saludó con una inclinación de cabeza.

Xiao Xingchen estudió la sala y a los cultivadores sentados en ella y miró a su shixiong, sobresaltándose al ver al pelirrojo sentado en una burbuja con tres niños pequeños. Luego miró al líder de la secta Jin, (conocido por sus túnicas doradas y su marca bermellón en la frente), que tenía un aspecto terrible. Tenía las dos piernas rotas, de las rodillas para abajo, y estaba sentado, abatido, sin moverse ni hacer ruido. Miró a su shixiong, que le devolvió la mirada.

Era obvio que el que tenía el control de todo esto era su Shixiong. Quería hablar y decir algo, pero en lugar de eso se mordió el labio, manteniendo las palabras sin decir.

Yanling Daoren se percató de ello, cerró los ojos con cansancio y suspiró. "Shidi, si eres tú, puedes decir lo que quieras. ¿Te desagradan mis métodos? ¿Qué estoy haciendo aquí? Estos cultivadores asediaron al hijo de nuestro preciado Shimei, lo llevaron a la muerte. ¿No has oído los rumores, los susurros o el regodeo? ¿Y cómo se jactan también de haber derrotado al terrible Patriarca Yiling al que etiquetaron? No solo era el hijo de nuestro precioso Shimei, sino que se convirtió en mi maestro y yo en su flauta, Chenqing. Sé lo que sabía, lo que vio y sintió y mucho más". Yanling Daoren se frotó con cansancio las sienes e hizo un gesto sobre su corazón y agitó una mano sobre los cultivadores de la sala mientras hablaba: "Todos dicen ser justos, y, sin embargo, ninguno ayudó a los Remanentes Wen, que eran solo civiles y ni siquiera cultivadores y, en cambio, los descuartizaron sin piedad, los masacraron y se negaron a darles un entierro adecuado; solo arrojaron sus cuerpos a un charco de sangre. ¿Es eso justo? ¿Se considera justo un acto así?"

Xiao Xingchen se quedó callado mientras estudiaba su shixiong y digería sus palabras. No podía estar en desacuerdo, especialmente al ver que los otros cultivadores de la sala agachaban lentamente la cabeza avergonzados. Se volvió hacia Song Lan, sentado a su lado, una presencia silenciosa, robusta y reconfortante, que también parecía estar de acuerdo. Si hubiera abandonado antes la montaña de su maestro y hubiera buscado al hijo de su preciado shimei, ¿podría haberle ayudado y salvado de semejante destino, así como a los que quería proteger?

Song Lan extendió la mano, poniendo una cálida mano sobre su hombro para reconfortarlo. Xiao Xingchen le dedicó una sonrisa de agradecimiento y se volvió a mirar a su shixiong. Su shixiong fruncía el ceño y se frotaba las sienes y el corazón. ¿Le pasaba algo? Parecía cansado, agotado. Su shixiong le había invitado a presenciar los recuerdos del hijo de su shimei hasta su muerte, y quería saber todo lo que le había pasado a su hijo de shimei, pero... Su shixiong parece preocupado y se pregunta qué le ha pasado a su shixiong para que acabe así... Parecía que tenía dolor físico.

También era imposible no notar los zarcillos de energía resentida, retorciéndose caóticamente, pero sin dañar a nadie todavía. Una ola de energía resentida salió de su shixiong mientras se agarraba un lado de la cabeza.

Yanling Daoren maldijo. Todas las emociones reprimidas que creía haber enterrado de su pasado, ya muerto, surgieron; otra punzada le atravesó la cabeza. Siempre tuvo el control de sí mismo, hasta ahora. Los viejos recuerdos estaban siendo arrancados del ataúd enterrado en su corazón mientras leía claramente las preguntas y preocupaciones en los ojos de su shidi. Para él.

¿Qué pasa, Shixiong? ¿Qué te duele tanto? ¿Qué te ha pasado, Shixiong?

Las emociones de su corazón, que habían estado encerradas durante tanto tiempo, empezaban a correr de forma desenfrenada y feroz, finalmente libres, junto con los recuerdos no olvidados pero sí cerrados.

La multitud de cultivadores de la sala se sobresaltó y se asustó, sintiendo que sus mentes y sus conciencias eran absorbidas por el violento torbellino de energía resentida que salía de Yanling Daoren, que se había desplomado, inmóvil, de rodillas, con los ojos cerrados. Xiao Xingchen se había apresurado a acunar la cabeza de su shixiong en su regazo, Song Lan se sentó a su lado mientras la conciencia de todos era arrastrada a los recuerdos del pasado lejano de Yanling Daoren, salvo Suibian que miraba con una mirada solemne, y vigilaba y mantenía ocupados a los niños. Xiao Xingchen estaba desplomado, sentado, con su cabeza de shixiong apoyada en su regazo y Song Lan a su lado mientras eran arrastrados a los recuerdos también.

Suibian suspiró mientras miraba a la gente desplomada e inconsciente en toda la habitación, atrapada en los recuerdos de su amigo. Sabía que algo así podía ocurrir. Su amigo había vivido y muerto antes que él en el pasado; nunca se habían conocido hasta Wei Ying. Conocía el pasado de su amigo, al igual que el otro conocía el suyo.

El propio Yanling Daoren había reprimido las emociones durante demasiado tiempo, los recuerdos de Wei Wuxian y toda esta situación eran como un detonante, y la energía resentida respondía a esas intensas emociones. Y todos los demás arrastrados por la Empatía, que es básicamente lo que era esto.

Los vigilaría hasta que terminara, custodiándolos y manteniendo a los más pequeños contentos y distraídos.

*****

El sol brillaba con fuerza sobre un pequeño pueblo pobre.

Aunque eran algo pobres, sus habitantes no pasaban apuros. Estaban contentos en su casa y eran felices, viviendo una vida sencilla y satisfactoria.

A kilómetros de distancia, un niño caminaba desde el río, llevando dos cubos de agua de vuelta a casa, aunque tardaría unas horas debido a la distancia y a que pronto se haría de noche.

El niño de once años silbaba una melodía en el camino de vuelta a casa. Había pasado por las casas de muchos aldeanos para ayudarles en lo que necesitaran. El sol acababa de ponerse en el horizonte cuando el niño llegó a su casa.

Oyó fuertes ruidos procedentes del interior, seguidos de terribles gritos que le asustaron. Se apresuró a entrar y se quedó helado, cuajando la sangre en sus venas.

Yanling Daoren estaba horrorizado.

A su padre le corría sangre por la cara, tenía las manos y los pies atados con una cuerda y la boca tapada. Su padre lo vio y le suplicó con lágrimas en los ojos que corriera, corriera, corriera.

Su madre y sus hermanas estaban siendo sujetadas por hombres grandes y musculosos, y el resto de los hombres se quedaban mirando con una risa siniestra.

Y su hermanito...

Oh... oh...

El niño, Yanling Daoren, se atragantó, con lágrimas en los ojos, congelado ante la escena que tenía delante.

Su hermanito había sido...

Él... él era tan pequeño... ... Y lo torturaron y lo mataron.

La forma de su hermano pequeño apenas se reconocía en el suelo. Los trozos cortados de su pequeño cuerpo yacían en charcos ensangrentados y su estómago estaba destripado, con las entrañas desparramadas. Su boca se abrió en un grito silencioso y esos pequeños ojos vidriosos miraban con terror congelado a la nada.

La madre de Yanling Daoren gritaba y arañaba a los hombres que estaban sobre ella, con lágrimas en el rostro.

La rabia le invadió ante esos animales y el daño que hacían a su familia.

No sabía qué hacer, pero su cuerpo se movió por sí solo de repente, cogiendo el hacha desechada de su padre con una fuerza que no sabía que tenía y golpeando la espalda de uno de los hombres.

"¡Oh! ¡Ho-ho! Parece que nos olvidamos de uno, ¿eh? ¡Mira a este pequeño enano! Hahaha!" Uno de ellos cacareó de lado. Eran cinco hombres y dos se acercaron y le agarraron después de que diera un golpe con el hacha a uno de los compañeros que estaba haciendo cosas asquerosas a su madre mientras él y su padre se veían obligados a mirar.

Yanling Daoren aulló, pataleando y gritando en sus garras mientras lo ataban y le ponían telas alrededor de la boca, atando sus manos y pies. Su rostro se inclinó con dureza hacia un lado mientras le daban golpes en la cara.

Sus hermanas gemelas de seis años gritaban por él: "¡Gege, ayúdanos! Gege, ayúdanos!", las lágrimas caían por sus rostros, con las manos extendidas hacia él cada vez que forcejeaban.

Se agitaba y se sacudía contra sus ataduras, con sus gritos amortiguados por la mordaza.

Los hombres se reían y se burlaban de ellas, turnándose con su madre y sus hermanas con gruñidos y gemidos de placer, mientras los hombres se forzaban sobre ellas, sonidos lascivos y enfermizos de la carne, deslizándose y abofeteándose entre sí que acompañaban los gemidos y gruñidos de placer que soltaban mientras los hombres machacaban los cuerpos de su madre y sus hermanas. Sus hermanas menores habían dejado de luchar, y cada una de ellas tenía una mirada vidriosa en los ojos, pues habían sido profanadas y maltratadas, y su cuerpo había sido acariciado por manos ásperas y callosas sobre ellas y más abajo.

Él y su padre luchaban desesperadamente contra sus ataduras con gritos ahogados. Se vieron obligados a mirar y no pudieron hacer nada. Yanling Daoren se vio obligado a tener un asiento en primera fila para ver cómo abusaban de su madre y de sus hermanas, abofeteándolas y violándolas repetidamente por turnos, por parte de estos egoístas y repugnantes hombres.

'¡A-Niang! ¡No! ¡Detente! ¡Déjalas en paz! ¡Hermanas! ¡Paren! ¡Paren!!

Su madre todavía intentaba luchar contra ellas, sus ojos llorosos y desesperados lo encontraban y parecían disculparse con él y decirle "te quiero" en silencio, como si supiera que el final estaba cerca, incluso cuando ella era la que más sufría... que su hijo mayor, de buen corazón, se viera obligado a presenciar estos actos atroces.

Yanling Daoren clamó por su madre, sollozando y luchando contra sus ataduras.

¡¿Por qué?! ¡¿Por qué era tan débil?!

El líder de los hombres se mofó de él, con una mirada lasciva y burlona.

"¿Has visto bien, muchacho? ¿No fue divertido verlo? Una mujer tan bonita, tu madre, y un cuerpo tan voluptuoso y agradable. Las de tu hermana estaban maduras. Qué bonitas florecillas son". Se rio, tirando del pelo de Yanling Daorens y obligándole a observar más y a mirar cómo su madre y sus hermanas tomaban a sus hombres en sus cuerpos para un "buen paseo".

El líder silbó, indicando que su 'tiempo de juego' había terminado. Los hombres se subieron los pantalones, abrochándolos con sonrisas y risas. Yanling Daoren los miró con odio y el líder los observó con una sonrisa sarcástica. Se acercó a la madre de Yanling Daoren, tirando de su cuerpo desnudo y magullado, expuesto en sus brazos con una sonrisa de satisfacción, una mano envuelta alrededor de su garganta, sus hermanas fueron arrancadas por sus hombres, en el mismo estado que su madre, si no peor. Una daga se sostenía en una mano junto a su garganta. El líder sacó la lengua y la arrastró por su mejilla mientras ella se estremecía y se alejaba.

"¡Déjala en paz! ¡DÉJENLA! ¡Ya has hecho bastante! ¡DEJA IR A MI FAMILIA!

Yanling Daoren quería gritar, quería hacerles daño. Su madre sacudió la cabeza y le dedicó una suave sonrisa. Sollozó con fuerza, deseando poder llegar a su madre.

'A-Niang...'

"Bueno, esto se ha vuelto aburrido". El líder suspiró, haciendo un gesto a sus hombres con las manos antes de coger su daga y arrastrarla lentamente por la garganta de su madre, cortando profundamente la carne. La sangre brotó de inmediato, brotando del profundo corte a través del cuello de su madre, cubriendo su cuerpo desnudo de color carmesí.

Sus ojos tristes les dijeron a su padre y a él: "Te quiero, A-Ren", antes de que la vida se agotara en ellos y cayera sin vida al suelo.

"¡Gege! ¡Gege!', los ojos de su hermana le gritaron mientras sus gargantas también eran cortadas, la sangre empapaba sus cuerpos desnudos y magullados mientras la sangre salía a borbotones hasta que ellos también se desplomaron sin vida en el suelo.

Yanling Daoren se agitó salvajemente, gritando tras la mordaza mientras su cuerpo se deshacía en sollozos. Gritó hasta que la garganta le dolió y se resintió, sollozó y lloró hasta que sus lágrimas parecieron secarse y vio cómo los hombres que invadieron su casa y destruyeron a su familia descuartizaban los cuerpos de su madre y sus hermanas, haciendo oídos sordos a sus gritos y llantos ahogados.

Su padre parecía una cáscara del hombre que una vez conoció, mirando con ojos vidriosos los cuerpos de su madre y hermanas que eran descuartizados.

Su padre lo miró y se miraron mutuamente.

'Sobrevive', parecían decir sus ojos, 'por nuestro bien. Esto es todo para mí también. Que nos volvamos a encontrar, hijo mío. Te quiero'.

¡No! ¡No! ¡No me dejes atrás!

Suplicó Yanling Daoren con los ojos, las lágrimas empapando su rostro. Su padre le dedicó una triste sonrisa. Estarás bien, A-Ren', los ojos de su padre brillaban con lágrimas no derramadas, mientras su padre le decía sus últimas palabras cuando los hombres le arrancaron la mordaza.

Te quiero, A-Ren.

"¡A-Die!", intentó gritar Yanling Daoren.

Yanling Daoren solo pudo ver cómo le cortaban la lengua, burlándose de las últimas palabras que le dijo su padre, y le separaron la cabeza de los hombros.

La sangre le salpicó mientras la cabeza de su padre caía al suelo con un fuerte y asqueroso golpe y rodaba hasta detenerse junto a sus rodillas. Los ojos de su padre lo miraban fijamente, eternamente vidriosos y en blanco, con la vida apagada.

Yanling Daoren devolvió la mirada a esos ojos, aun sabiendo que su padre ya no podía verlo porque ya se había ido.

Una risa cruel sonó en sus oídos.

"¡Mira a este mocoso!" Una carcajada.

El líder se adelantó y se arrodilló ante él una vez más, agarrando su barbilla con el agarre del otro, y su cabeza fue girada de lado a lado.

"Este mocoso es joven, pero es un mirón. Es un chico muy bonito. Podemos venderlo por una gran suma. ¿Qué decís, chicos?" Los hombres ulularon y aceptaron. Avaricioso por el dinero.

"Tal vez si vives lo suficiente después de esto, muchacho, puedas venir a buscarme si quieres vengarte". El hombre le sonrió.

Yanling Daoren se quedó mirando en silencio, con la mirada perdida.

El hombre se rio de él y lo agarró.

Yanling Daoren estaba en estado de shock después de haber sido obligado a ver cómo torturaban y masacraban a su familia ante sus propios ojos, con la mirada fija en los trozos ensangrentados de los cadáveres de su familia en el suelo de la casa de su infancia, mientras los hombres decían que lo venderían por una fuerte suma de dinero; Yanling Daoren no reaccionaba, su cerebro era una cacofonía de '¡No! No, no, ¡no! Por favor, no!', mientras el ojo de su mente seguía repitiendo las muertes de su familia.

Mientras Yanling Daoren era arrastrado a la fuerza desde su casa, desde su familia, solo podía ver cómo las personas que él consideraba monstruos en carne humana incendiaban la casa de su infancia.

Yanling Daoren solo observó cómo su casa ardía y ardía en la noche, haciéndose lentamente más pequeña a medida que la distancia crecía mientras era llevado por sus captores; su mirada se fijó en la casa de su infancia mientras se convertía en una pequeña luz de vela en la oscuridad a medida que era arrastrado más lejos, hasta que se convirtió en una mota de polvo en el horizonte cuando el sol salió ese día.

Los cadáveres de su familia fueron abandonados para que ardieran.

Yanling Daoren sabía, en el fondo, que esto no era el final, pues hizo un voto silencioso.

Un día... un día mataría a esos hombres, a esos bandidos. Tendría su venganza, su libra de carne; con cada gota de sangre juró hacerlos desangrar.

******

Los bandidos lo vendieron a un comerciante que tenía la costumbre de vender niños por dinero. Una vez que los bandidos recibieron su pago después de entregarlo, se fueron.

El mercader hizo que sus subalternos le pusieran grilletes de hierro en las muñecas y los tobillos, le colgaron un cartel de "se vende" en el cuello y le marcaron con las marcas de un esclavo por un fogonero en la nuca.

El olor de su propia carne quemándose como carne cocida y la intensidad abrasadora del dolor, el calor que lo abrasaba, le provocaron náuseas.

Le pusieron un collar con una cadena atada al cuello, como si se tratara de un perro atado con una correa. Una mascota. Un esclavo.

El comerciante trató de "entrenarlo", de prepararlo para que pudiera complacer a su próximo comprador, su nuevo amo.

Peleó y luchó, pero nunca ganó.

Lo metieron en una pequeña jaula y le dijeron que debía permanecer allí hasta que llegara su nuevo amo, su nuevo "dueño".

Cinco días. Cinco días con escasos restos de comida y un pequeño vaso de agua, atrapado en una jaula estrecha y su nuevo "dueño" había llegado.

Era un hombre asquerosamente rico con un estatus muy alto y prestigioso por el aspecto que tenía y su marca de ropa.

Yanling Daoren había sido vendido por los bandidos hacía pocos días.

El hombre habló: "¿Es este? Es una pequeña belleza. Debe ser fresco".

"Ahaha, bueno, sí. Es un esclavo recién adquirido. En plena forma. Nosotros... intentamos entrenarlo, pero... es un desafiante". El comerciante se rio nerviosamente, jugueteando con sus manos.

"Efectivamente. Tiene fuego en los ojos. Me gustan con un poco de fuego en ellos". El hombre respondió, pasando el pago en una gruesa bolsa de dinero, lo que significaba que prefería a los niños fuertes y desafiantes frente a los mansos y obedientes.

Yanling Daoren se limitó a observarlos en silencio con disgusto, viendo que los ojos del mercader se iluminaban con regocijo, y que sus codiciosas manos mugrientas de dinero se extendían ansiosamente para recibir el pago. Se apresuró a dar las gracias al hombre alto y rico y salió corriendo con su dinero.

El hombre avanzó a toda prisa, con sus botas de alta gama, golpeando con fuerza el suelo, hasta que se agachó frente a su jaula. Yanling Daoren se erizó para ocultar la necesidad de retroceder ante la mirada del hombre.

El hombre le sonrió y se acercó a los barrotes de la jaula y susurró solo para que Yanling Daoren lo oyera, aunque no hubiera nadie más cerca.

"Me voy a divertir mucho rompiéndote, mi mascota. Me divertiré mucho".

La pesadilla en la que se había convertido su vida no hizo más que oscurecerse, solo acababa de empezar.

*****

La pequeña y estrecha jaula de Yanling Daoren fue cambiada por una jaula más grande y hermosa, pero una jaula al fin y al cabo.

Su "Maestro" le dio de comer cuando regresaron a su morada, vigilándolo de cerca. Yanling Daoren comía lentamente y con precaución. Solo tenía once años, pero no era estúpido. Su A-die había sido una vez un hombre brillante y comenzó a enseñarles y educarles desde el momento en que él y sus hermanas pudieron hablar y caminar al mismo tiempo.

Aprendía rápido para ser tan joven, y era bueno leyendo, deletreando y escribiendo. Este hombre no era más que otro monstruo con rostro humano y piel humana.

Durante los dos primeros días, su "amo" no lo llamó, no vino a buscarlo, ni le hizo nada. La mansión estaba en silencio. Yanling Daoren permaneció en su nueva habitación todo lo que pudo para alejarse del hombre y evitarlo, con una sensación de presentimiento revolviéndose en su estómago.

Pasaron dos semanas enteras antes de que el hombre se decidiera a dejar de jugar al juego invisible del gato y el ratón con sus presencias, que se enseñoreaban constantemente de Yanling Daoren.

La nueva pesadilla había comenzado por fin.

Yanling Daoren descubrió que su amo disfrutaba infligiendo dolor. Su "maestro" disfrutaba tratando de quebrarlo. La primera vez arrastró a Yanling Daoren a su dormitorio y lo tiró en la cama. El miedo corrió por las venas de Yanling Daoren, que se levantó para huir, pero su amo le agarró el brazo con un agarre de hierro.

Se defendió con fuerza, sabiendo lo que vendría después, las imágenes de su madre y sus hermanas siendo atormentadas de esa manera. Sabía lo que buscaba este hombre, por qué fue comprado y vendido a él en primer lugar.

"Me encanta cuando luchas, mascota. ¿Ese cerdo te ha dicho mi nombre?" Preguntó a Yanling Daoren.

Yanling Daoren apretó los labios, negándose a contestar, aunque fuera la verdad.

El hombre sonrió. "Bien. A partir de este momento, no eres nadie. Eres mi mascota, mi posesión. Harás lo que se te diga o te atendrás a las consecuencias. No eres nada. Eres mío. Me conocerás como tu Maestro, me llamarás como tal. ¿Entendido?"

Yanling Daoren se mofó y le escupió en la cara. El hombre esbozó una sonrisa salvaje.

"El camino difícil es, entonces, mascota. No te rompas demasiado pronto antes de que nos hayamos divertido. Sería una pena que te rompieras tan pronto sin que yo pudiera disfrutar de tu fuego durante un rato".

Empujó a Yanling Daoren sobre la cama, atándolo al marco de la misma.

"Vamos a divertirnos, ¿eh?"

Yanling Daoren tiró de sus ataduras, mirando al hombre que se quitaba la ropa y se ponía a horcajadas sobre él.

Yanling Daoren maldijo con rabia, tal y como había oído hacer a su padre. Tenía miedo y rabia y no podía hacer nada al respecto.

"¡Vete a la mierda!" Mostró los dientes.

Su "maestro" se rio en voz alta. "No, mascota, eso es lo que estoy a punto de hacerte. ¿Dónde has aprendido a decir esas cosas?"

Ya se había quitado la ropa de Yanling Daoren y la suya propia y todavía estaba a horcajadas sobre él. El cuerpo del hombre pesaba sobre el suyo y no podía moverse mientras acariciaba su cuerpo.

Una lágrima perdida cayó de repente de sus ojos. El hombre se inclinó hacia delante, con su pecho presionando el cuerpo de Yanling Daoren y le lamió la lágrima de la mejilla.

"Dime, cariño, ¿sabes besar? Supongo que no, siendo tan joven. No importa. Te enseñaré todo tipo de cosas placenteras".

Su "maestro" rozó con su pulgar el labio inferior de Yanling Daoren y se sumergió en su boca. Yanling Daoren mordió el dedo entre los dientes.

Su cabeza se desvió hacia un lado cuando recibió un fuerte golpe en la cara, saboreando la sangre en sus labios con un siseo.

"Ya, ya. Mascota, te lo he dicho. Me gustan los pequeños escupitajos, pero si no te comportas serás castigado". Su "maestro" habló en tono de reprimenda.

Yanling Daoren cerró los ojos y giró la cara mientras el hombre hacía lo que quería con su cuerpo y era incapaz de detenerlo.

El hombre no perdió más tiempo y alineó su cuerpo con el suyo, introduciéndose en el interior del cuerpo de Yanling Daoren con fuerza. El dolor era tan intenso que el joven gritó y lloró, intentando zafarse sin éxito. Cuando el hombre se introdujo y salió de su cuerpo, Yanling Daoren sintió que su agujero se desgarraba allí donde el hombre golpeaba su cuerpo dentro de él y sintió un pequeño reguero de sangre que bajaba por su pierna.

Yanling Daoren se mordió los labios queriendo gritar. No podía soportar ver al hombre... entrar en él. Le dolía. Una sensación tan extraña y extraña que era dolorosa y dolía mucho.

Su maestro gruñó mientras se introducía en la abertura de Yanling Daoren, llegando tan profundo como podía con su rígido miembro, golpeando su pequeño cuerpo ferozmente.

Él no quería esto. Nada de esto.

Quería recuperar a su familia. Quería volver a casa con sus padres sonrientes y sus hermanos pequeños saltando para abrazarlo.

Sin embargo, aquí estaba. La familia muerta y desaparecida. Vendida como un objeto y siendo invadida y profanada por un hombre.

Quería volver a casa.

Pero ya no podía, aunque fuera posible.

No tenía un hogar al que regresar.

El hombre seguía gimiendo y gruñendo y llamándolo "tan buena y hermosa mascota", y continuó tomando lo que quería hasta que pareció terminar.

Yanling Daoren sintió que un cálido chorro de fluido le entraba de repente, pareciendo llenar las entrañas de su trasero y se estremeció cuando su "amo" lo sacó lentamente, con la pegajosa sustancia goteando fuera de él. "Buena mascota, mira lo bien que tu cuerpo toma mi venida y mi polla", su "amo" separó sus piernas para ver mejor cuando levantó su trasero, "tu agujerito está hecho para mí".

El hombre se rio, introdujo un dedo en su agujero y lo movió, cubriendo con su propio semen los dedos antes de acercarlos a la boca de Yanling Daoren. "Prueba mi semen, cariño". Yanling Daoren negó con la cabeza.

El hombre se rio y se metió los dedos en la boca y chupó el semen antes de agacharse y tomar la boca de Yanling Daoren con la suya e introducir la lengua con el semen en ella y deslizarse y chupar la lengua de Yanling Daoren, con las manos enmarcando su cara para que no pudiera separarse mientras su "amo" le obligaba a probar su semen.

Yanling Daoren mordió la lengua del hombre, obligándole a retroceder.

"Por qué tú..." Miró fijamente a Yanling Daoren. "Mascota, te lo advertí. Ahora debes ser castigado".

Se levantó y deshizo las ataduras de Yanling Daoren en el marco de la cama y lo arrastró tras él hasta otra habitación.

"La sala de juegos".

Todo tipo de "instrumentos" colgados en las paredes y lo que parecía sangre rancia y seca en un suelo duro y pálido.

Yanling Daoren estaba atado por la muñeca con cadenas que colgaban del techo y el hombre sacó un largo látigo negro con púas. Su pecho se agitó mientras el corazón le latía en el pecho.

Yanling Daoren trató de prepararse para el dolor que le produjo el primer latigazo, pero éste era feroz y le mordía la carne, la sangre le corría por la espalda de su cuerpo desnudo. Gritaba y seguía intentando apartarse de los latigazos, pero eso empeoraba con cada nuevo latigazo. Aulló y gritó hasta sollozar.

Le dolía mucho. Tanto. Sentía que su espalda ardía y su sangre goteaba en el suelo.

Se liberó de las ataduras y cayó al suelo, llorando de dolor. Vio que unos puntos negros atravesaban su visión hasta que se desmayó.

Abrió los ojos y se dio cuenta de que estaba tumbado en una cama y que le dolía mucho la espalda.

Podía sentir que tenía vendas en la espalda y se dio cuenta de que llevaba ropa de nuevo.

Estaba solo en la habitación por ahora, así que eso significaba que estaba a salvo por ahora.

Y entonces oyó que la puerta se abría. Habló demasiado pronto.

"¡Pet! ¡Estás despierto! Gracias a Dios. Me tenías preocupado", dijo su "Maestro" riendo, acercándose a él.

"Lo siento, mascota, me emocioné... un poco, pero tenemos mucho tiempo".

"Espero que hayas aprendido la lección. ¿Has aprendido la lección, mi mascota?"

Yanling Daoren lo miró fijamente, con el odio llenando su corazón.

"Sí, Maestro. He aprendido la lección". Yanling Daoren habló, incapaz de mantener en su tono una pizca de la amarga ira y el odio que había en su corazón. Sin embargo, su maestro fingió no darse cuenta.

"¡Entonces tú y yo nos llevaremos muy bien a partir de ahora!" Su maestro sonrió, sentándose cerca de él.

Yanling Daoren cerró los ojos y no habló.

'Eso nunca sucederá'.

El maestro de Yanling Daoren disfrutaba infligiendo dolor. Le gustaba hacerlo. Podía excitarse con ello. Yanling Daoren siguió luchando contra él, incluso después de los brutales castigos, aunque le doliera tanto y tuviera tanto miedo. No quería darle a ese hombre la satisfacción de que se rindiera y cediera.

Recordó tiempos más felices con su familia para ayudarle a superarlo y mantuvo su voto de venganza por su tormento y sus muertes cerca de su corazón.

No importaba lo doloroso que fuera, lo asustado que estuviera, se negaba a ceder.

Su amo le obligaba a tener sexo con él cada mañana o cada noche.

Los castigos eran siempre crueles y duros cuando se le consideraba una "mascota mala, que se portaba mal". Y todavía eran terriblemente dolorosos cada vez y cada vez que se ganaba otra cicatriz cuando se negaba a obedecer y se defendía. Lo golpeaban y lo obligaban a pasar hambre, sin comida ni agua cuando lo metían en una habitación sin ventanas y a oscuras durante días, a veces.

Un día, su amo invitó a sus amigos a casa, acicalándose con un Yanling Daoren completamente desnudo que se arrastraba por el suelo como una mascota, un animal con correa; una gruesa cadena enganchada al collar negro que llevaba al cuello. Llevaba una semana obligado a arrodillarse y arrastrarse por el suelo y hacía días que no tenía comida ni agua.

Sus amigos tenían las mismas preferencias y tendencias que su "Maestro", que les había permitido "jugar con él" y divertirse.

Y así lo hicieron, muy en contra de la voluntad de Yanling Daorens, a quien ninguno de ellos le importaba. Se turnaban y a veces se unía más de una y se turnaban para "follárselo en su bonita boquita", como decían, o en su "lindo culito".

Le obligaban a mendigar comida, a pedir agua o a estar sin ninguna de las dos cosas durante días como castigo, y siempre tenía que decir "Amo". Una vez su Amo lo colgó en él, suspendido por cadenas y sus amigos tomaron cada uno lo que querían, su placer y usar su cuerpo para obtenerlo.

A veces también traían a sus propios pequeños esclavos, pero disfrutaban aún más destrozando a Yanling Daoren: disfrutaban tomándolo con sus cuerpos, introduciendo sus pollas en él y buscando la liberación en su cuerpo, y a veces utilizaban "juguetes" e introducían otros objetos extraños en él y lo asfixiaban, manoseándolo para su placer mientras su Amo se sentaba a observar, disfrutando del "espectáculo". Su amo comenzaba el "festín" principal (es decir, él) de la noche y sus amigos seguían su ejemplo.

Yanling Daoren se quebró, algo dentro de él se rompió, se astilló. Se encerró en sí mismo. Dejó de luchar. Simplemente... se detuvo.

Se fue a un lugar lejano en su mente y se convirtió en una muñeca dócil y sin emociones.

Su Maestro se enfureció e intentó castigarlo para que reaccionara. Nada funcionó.

Estaba desconectado, pero consciente. Su amo estaba disgustado y lo encontraba aburrido. Para su amo, era una "mercancía dañada", menos que nada. Su amo se lo pasó a sus amigos como un "regalo", para que pudieran hacer lo que quisieran con él.

Y lo hicieron, pero también se aburrió para ellos, porque estaba roto y se le consideraba mercancía dañada y ya no les respondía más que con un monótono "Sí, Amo" que acompañaba a cada frase que salía de su boca como un juguete roto, obedeciendo todos sus caprichos y complaciente.

Ya no era divertido ahora que su hermoso juguete favorito se había destrozado como una muñeca de porcelana.

Lo vendieron al burdel más conocido de la ciudad, aunque todavía estaba en el lado pobre. Era el único burdel de la ciudad. Yanling Daoren oyó vagamente que decían "adiós" cuando se lo llevaron al burdel justo después de cumplir los quince años.

*****

Al principio, tras ser vendido al burdel, la señora que regentaba el lugar estuvo dispuesta a acogerlo y, al ver su estado actual, le dio una habitación y llamó a un curandero para que lo revisara.

Se le frotó suavemente un bálsamo sobre sus cicatrices en carne viva, todavía no curadas del todo, y se le aplicaron otras hierbas medicinales y brebajes. Consiguieron quitarle los grilletes del cuerpo y tuvieron que quitarle con cuidado el collar; para hacer todo esto, desgraciadamente, tuvieron que sujetarle cuando luchó contra ellos porque estaban demasiado cerca y él estaba herido y vulnerable. Tuvieron que sujetarlo y revisar su trasero y aplicar medicamentos en el maltratado pasaje de la espalda y asegurarse de que no hubiera infecciones.

Yanling Daoren no confiaba en nadie, y con razón.

Dañado. Destrozado. Se podía ver una cáscara de niño, pero eso era todo.

Después de que el sanador se ocupara de él, se marchó y prometió volver para ver cómo estaba.

En el momento en que el sanador se fue, Yanling Daoren miró a las mujeres que estaban alrededor de su cama susurrando y estudiándolo.

La Señora las ahuyentó y se marcharon, saludándole y dedicándole amables sonrisas.

La señora hizo que le trajeran comida y finalmente lo dejó solo.

El tiempo parecía pasar lentamente. La Señora le dijo que al final tendría que ganarse el sustento para quedarse aquí, pero que después de haberse curado y estar en un mejor estado dentro de su corazón y su mente, no le enviaba ningún "cliente".

Normalmente, le dijo, no dejaba que los niños aceptaran clientes hasta que fueran lo suficientemente mayores y tomaran la decisión de hacerlo o no. Estaba en contra de que los niños pequeños hicieran esas cosas, no era una señora sin corazón. A partir de los quince años, daba a los adolescentes la opción de quedarse y ganarse el sustento. Ella tenía un lugar que atender y otras bocas que alimentar en su burdel y niños pequeños que corrían por el pueblo y que vivían en la calle porque no tenían padres.

Le dijo a Yanling Daoren, que le dejaría decidir, sobre todo después de su calvario y que haría una excepción, sólo por esta vez: dejarle quedarse y simplemente hacer tareas y recados, y ayudar a cuidar de la alimentación de todos y de los niños que vivían en las calles y o tomar clientes cuando se sintiera preparado y permitirle quedarse ya que no tenía a dónde ir y nadie más a quien volver.

Una vez que pudo moverse libremente sin dolor, al principio hacía tareas y se encargaba de los recados aquí y allá y ayudaba a alimentar a todo el mundo, pero todavía mantenía las distancias y se negaba a hablar mucho.

Sin embargo, poco a poco empezó a acercarse a ellos.

Los vendedores y los aldeanos se apiadaron de él y fueron amables con él y les ayudó con sus tareas a veces o con otras cosas en las que necesitaban ayuda.

Poco a poco empezó a abrirse, la luz volvió a sus ojos e incluso empezó a sonreír y a hablar en voz baja.

Jugaba con los niños pequeños de la aldea, le había cogido cariño y parecía muy suave y gentil con ellos, muy bueno manejándolos. Los niños le querían y adoraban. Encontraba libros para aprender y enseñarse a sí mismo cosas que no sabía y se enseñaba a tocar instrumentos de música con los aldeanos a los que les gustaba tocar melodías y tonadas.

Encontró un pequeño prado florido secreto detrás del burdel, guardó a alguien, aunque nunca vio a esa persona. Los niños le seguían y se tumbaban bajo el gran árbol por el que se colaba la luz del sol y brillaba sobre el verde prado y sus flores.

"¡Gege!" le gritaban, pidiéndole que les contara un cuento. Él lo hacía. O le pedían que les leyera en voz alta y les contara historias inventadas, o le pedían que les enseñara a leer, o que jugara con él. "¡Gege!" Le animaban y se reían, mostrándole grandes y brillantes sonrisas, y su corazón se calentaba, curándose más poco a poco cuando aquellos niños pequeños estrechaban sus manos con las suyas y él les devolvía la sonrisa.

Y a veces, se tumbaba en aquel pequeño prado acristalado con los niños tumbados cerca de él y todos señalaban asombrados el cielo y determinaban las formas de las esponjosas nubes, envueltas en calidez y seguridad.

Qué hermoso era, y lo más tranquilo que había sentido en mucho tiempo, desde que una vez estuvo en el cálido abrazo de su madre.

Su cuerpo estaba curado, con cicatrices de cuello para abajo, afortunadamente ocultas por la túnica; aunque no disuadía a los clientes que había estado recibiendo, porque la forma delgada y voluptuosa de su cuerpo, sus rasgos andróginos y su piel cremosa y pálida, las curvas de su cadera y los carrillos de su trasero. Se acercaba a los dieciséis años, pero aún no estaba demasiado cerca, aunque ya era bastante alto.

Al principio, tras ser vendido al burdel, la señora que regentaba el lugar estuvo dispuesta a acogerlo y, al ver su estado actual, le dio una habitación y llamó a un curandero para que lo revisara.

Se le frotó suavemente un bálsamo sobre sus cicatrices en carne viva, todavía no curadas del todo, y se le aplicaron otras hierbas medicinales y brebajes. Consiguieron quitarle los grilletes del cuerpo y tuvieron que quitarle con cuidado el collar; para hacer todo esto, desgraciadamente, tuvieron que sujetarle cuando luchó contra ellos porque estaban demasiado cerca y él estaba herido y vulnerable. Tuvieron que sujetarlo y revisar su trasero y aplicar medicamentos en el maltratado pasaje de la espalda y asegurarse de que no hubiera infecciones.

Yanling Daoren no confiaba en nadie, y con razón.

Dañado. Destrozado. Se podía ver una cáscara de niño, pero eso era todo.

Después de que el sanador se ocupara de él, se marchó y prometió volver para ver cómo estaba.

En el momento en que el sanador se fue, Yanling Daoren miró a las mujeres que estaban alrededor de su cama susurrando y estudiándolo.

La Señora las ahuyentó y se marcharon, saludándole y dedicándole amables sonrisas.

La señora hizo que le trajeran comida y finalmente lo dejó solo.

El tiempo parecía pasar lentamente. La Señora le dijo que al final tendría que ganarse el sustento para quedarse aquí, pero que después de haberse curado y estar en un mejor estado dentro de su corazón y su mente, no le enviaba ningún "cliente".

Normalmente, le dijo, no dejaba que los niños aceptaran clientes hasta que fueran lo suficientemente mayores y tomaran la decisión de hacerlo o no. Estaba en contra de que los niños pequeños hicieran esas cosas, no era una señora sin corazón. A partir de los quince años, daba a los adolescentes la opción de quedarse y ganarse el sustento. Ella tenía un lugar que atender y otras bocas que alimentar en su burdel y niños pequeños que corrían por el pueblo y que vivían en la calle porque no tenían padres.

Le dijo a Yanling Daoren, que le dejaría decidir, sobre todo después de su calvario, y que haría una excepción, solo por esta vez: dejarle quedarse y simplemente hacer tareas y recados, y ayudar a cuidar de la alimentación de todos y de los niños que vivían en las calles y o tomar clientes cuando se sintiera preparado y permitirle quedarse, ya que no tenía a dónde ir y nadie más a quien volver.

Una vez que pudo moverse libremente sin dolor, al principio hacía tareas y se encargaba de los recados aquí y allá y ayudaba a alimentar a todo el mundo, pero todavía mantenía las distancias y se negaba a hablar mucho.

Sin embargo, poco a poco empezó a acercarse a ellos.

Los vendedores y los aldeanos se apiadaron de él y fueron amables con él y les ayudó con sus tareas a veces o con otras cosas en las que necesitaban ayuda.

Poco a poco empezó a abrirse, la luz volvió a sus ojos e incluso empezó a sonreír y a hablar en voz baja.

Jugaba con los niños pequeños de la aldea, le había cogido cariño y parecía muy suave y gentil con ellos, muy bueno manejándolos. Los niños le querían y adoraban. Encontraba libros para aprender y enseñarse a sí mismo cosas que no sabía y se enseñaba a tocar instrumentos de música con los aldeanos a los que les gustaba tocar melodías y tonadas.

Encontró un pequeño prado florido secreto detrás del burdel, guardó a alguien, aunque nunca vio a esa persona. Los niños le seguían y se tumbaban bajo el gran árbol por el que se colaba la luz del sol y brillaba sobre el verde prado y sus flores.

"¡Gege!", le gritaban, pidiéndole que les contara un cuento. Él lo hacía. O le pedían que les leyera en voz alta y les contara historias inventadas, o le pedían que les enseñara a leer, o que jugara con él. "¡Gege!" Le animaban y se reían, mostrándole grandes y brillantes sonrisas, y su corazón se calentaba, curándose más poco a poco cuando aquellos niños pequeños estrechaban sus manos con las suyas y él les devolvía la sonrisa.

Y a veces, se tumbaba en aquel pequeño prado acristalado, con los niños tumbados cerca de él y todos señalaban asombrados el cielo y determinaban las formas de las esponjosas nubes, envueltas en calidez y seguridad.

Qué hermoso era, y lo más tranquilo que había sentido en mucho tiempo, desde que una vez estuvo en el cálido abrazo de su madre.

Su cuerpo estaba curado, con cicatrices de cuello para abajo, afortunadamente ocultas por la túnica; aunque no disuadía a los clientes que había estado recibiendo, porque la forma delgada y voluptuosa de su cuerpo, sus rasgos andróginos y su piel cremosa y pálida, las curvas de su cadera y los carrillos de su trasero. Se acercaba a los dieciséis años, pero aún no estaba demasiado cerca, aunque ya era bastante alto.

La señora le había dado la opción de recibir clientes o no, ya le había dicho que todavía tendría un lugar donde quedarse, ya que se había convertido en parte de su familia después de ayudar y asegurarse de que se curara bien y de que el curandero lo controlara, la señora no era tan fría como para echarlo.

Sin embargo, estaban luchando, y todavía eran del lado pobre del pueblo. Tenían bocas que necesitaban ser alimentadas, especialmente los niños de la calle que lo admiraban y querían. Jugaba con ellos y les enseñaba a escribir y a leer junto a él, y se aseguraba de comprarles ropa de abrigo en la época de frío, y se aseguraba de que la comida llegara a sus hambrientos estómagos y de remendar sus arañazos y heridas como le había enseñado el curandero.

Todos le necesitaban y por eso hizo que la Señora le ayudara a entrenar para atraer y ser seductor. Ella conocía los espantosos detalles de lo que le ocurrió cuando tuvo la pesadilla y no pudo despertar, pero una vez que lo hizo, rompió a llorar y ella estuvo allí para consolarlo, al igual que las otras mujeres que se vistieron apresuradamente con sus túnicas y se disculparon tímidamente, por haber escuchado y rogaron su perdón. Estaban preocupadas por él. Y algunas que tenían hijos, así que cuando todas se amontonaron en su habitación para estar allí y sentarse a su lado mientras él lloraba desconsoladamente y les contaba todo. Y pudo escuchar cada una de sus historias, todas habían pasado por mucho también, algunas similares a su situación pero diferentes. No compartían la sangre, pero estas mujeres, los niños, incluso el burdel, se habían convertido en su familia y su hogar.

Se acomodó a su papel como una segunda piel, convirtiéndose en el "favorito" de los clientes que acudían al burdel, tanto hombres como mujeres, y que pagaban una enorme suma cada vez que salían satisfechos. El dinero se utilizaba para arreglar el burdel, para mantener a todos vestidos y alimentados con un techo sobre sus cabezas.

Yanling Daoren sonrió a los niños que le rodeaban, que le sonreían con sus barrigas llenas de felicidad, y que ya no parecían hambrientos y desnutridos.

'Las cosas estaban mejorando, por fin'.

*****

Yanling Daoren sonrió a un cliente mientras conducía al otro hombre a una zona más privada.

La mano de Grimy se aferró a él, tanteando su cuerpo.

El ojo izquierdo y los labios de Yanling Daoren se movieron brevemente antes de suavizarse, su expresión permaneció tranquila.

Ahora, en su habitación privada, el otro hombre se arrodilló con avidez y Yanling permitió que el otro lo desvistiera y le diera el placer que tanto deseaba, utilizando su cuerpo.

Las manos del otro hombre envolvieron su polla, palmeándola y deslizando sus manos por las duras crestas.

Yanling Daoren gimió, incitando al otro a seguir. Yanling Daoren siseó cuando su polla fue envuelta por una boca húmeda y ansiosa. El hombre le lamió y chupó, moviendo la cabeza para introducir la polla de Yanling Daoren en su boca hasta el fondo mientras chupaba y acariciaba su saco.

Yanling Daoren se estremeció, dejándose sucumbir al placer que crecía en él y se folló la boca del hombre con su polla, moviendo las caderas de un lado a otro, deslizándose dentro y fuera de la caliente boca que le chupaba con avidez y tomaba todo lo que podía, buscando su propia liberación.

Cuando ambos terminaron y se limpiaron, separándose, (aunque nunca disfrutaba de los momentos que pasaba con los clientes, su cuerpo le desmentía. Traicionando lo que su mente rechazaba desesperadamente. Los sentimientos de excitación y placer. Le hacía sentir vergüenza y asco de sí mismo el no poder controlar las respuestas físicas o fisiológicas de su cuerpo a los estímulos de placer cuando tenía sexo).

El hombre había conseguido lo que había pagado, así que estaba satisfecho. Yanling Daoren observó cómo el otro se marchaba, sin acompañarlo a la salida, y se frotó la cara con cansancio.

A veces los hombres que pagaban por pasar una hora o más con él, o una noche entera; algunos eran amables, pero otros... no lo eran, últimamente. Pero no alertó a la señora porque no quería agobiarla, así que guardó silencio. No era nada que no pudiera manejar.

Ya no tenía que atender a los clientes tan a menudo como antes, lo que era un alivio porque no tenían tantos problemas como cuando llegó aquí. Estaban mejor, podían permitirse algo de comida y buena ropa y mantener el burdel para que no se convirtiera en un caos.

Solo habían pasado dos años desde que acabó en el burdel a los quince años y se acercaba a los diecisiete, faltaba poco más de una semana para su cumpleaños.

Nunca olvidó a su "amo" y a sus amigos que lo utilizaron para el sexo durante años, desde que tenía once años hasta que cumplió los quince. Nunca había sido consentido ni lo que él quería. Y cuando se resistía, lo golpeaban y torturaban, lo encerraban en una jaula o lo metían en un cuarto oscuro sin luz durante horas. Pasó hambre durante semanas. Obligado a llevar un collar enganchado a una cadena y a caminar desnudo a cuatro patas como un perro y obligado a comer sobras. Su carne tallada y con muchas cicatrices. O encadenado a una cama mientras le hacían cosas una o varias personas.

¿Cómo podía olvidar? Tenía cicatrices que le servían de recordatorio cada vez que se miraba al espejo.

Aprendió a adaptarse en aquel entonces cuando se quebró por sus abusos y dejó de defenderse, al menos hasta que estuvo en una mejor posición, hasta que lo vendieron aquí. A este burdel, que se había convertido en su hogar, sin importar lo que pensaran los de fuera.

Decidió ir al pequeño prado y relajarse, ya que tendría el resto del día libre.

Bostezó. Anoche se quedó despierto hasta tarde con dos clientes y esta mañana con el siguiente. Normalmente, los clientes solo venían por la noche y eran animados, pero a veces, se les permitía diferentes horas de la noche o del día con alguien que les atendiera, habiendo reservado el lugar con antelación y siendo clientes que pagaban mucho.

"¡Buenos días, A-Ren! Parece que alguien se levantó tarde anoche". Una de las señoras lo llamó en la calle y se rio con sus amigas. Él se rio sin responder y se limitó a saludarlas con un gesto de buena voluntad. Muchos de los aldeanos le saludaron amistosamente mientras rodeaba la parte trasera del burdel y se adentraba en los arbustos hacia el prado.

Se detuvo cuando escuchó el chasquido de una rama, y los murmullos de los niños que "creían" que estaban siendo silenciosos y furtivos, mientras él sentía que su atención estaba distraída, se movió rápida y silenciosamente para acercarse sigilosamente por detrás de ellos.

"¡Shh! ¡Mira! ¿Dónde ha ido Ren-gege?"

"¡Ay! ¡Deja de pegarme! ¿Por qué me has pegado?"

"¿A dónde crees que fue? Pensé que lo teníamos esta vez".

"Uhh sí... ¡Si no fuera porque alguien no tuvo cuidado y pisó la estúpida ramita, tonto!" Dijo una niña con sorna.

Yanling Daoren se quedó entre las sombras de los arbustos y los árboles mientras los escuchaba discutir con una risa tranquila.

Las voces confusas de los niños resonaban en sus susurros. "Eres un idiota, estás oyendo cosas. Tenemos que encontrar a Ren-ge..." La niña retrocedió con un chillido y otros niños gritaron cuando Yanling Daoren se acercó sigilosamente y saltó sobre los niños, diciendo con voz cantarina: "¡Te atrapé!

Todos cayeron en un montón enmarañado, mirando a su Ren-gege, que les guiñó un ojo y se rio, y ellos se miraron entre sí y estallaron en carcajadas.

"¡Ren-gege! ¡Eso fue tan malo! Nos has asustado!" Una niña se abalanzó sobre él para abrazarlo y le hizo un mohín con grandes ojos de cierva.

Él arqueó una ceja hacia todos ellos, sonriendo. "Mmhmm. Veeeerda. Lo mismo que pensabas hacerme a mí, ¿no?".

Unas pequeñas risas resonaron en el grupo de niños, seguidas de expresiones de culpabilidad avergonzadas.

Agarró a la niña que se abrazaba a él, y la lanzó por los aires, ella chilló de sorpresa y placer, y él la atrapó. "Eso es lo que pensaba". Se rió, guiando y arreando a la manada de niños a su alrededor hacia el prado para que se acomodaran a su lado.

Era agradable, cálido y soleado, con una agradable brisa fresca que pasaba de vez en cuando, haciendo que el largo y grueso cabello de obsidiana de Yanling Daoren se balanceara suavemente con el viento. Dejó que uno de los niños más pequeños se tumbara en su regazo y otro quiso trenzar su "largo y espeso pelo negro y suave", a lo que él accedió. Los demás se acostaron de lado, de espaldas o boca abajo.

Debían de haber empezado muy temprano esta mañana para estar tan tranquilos y apacibles a estas alturas del día.

Yanling Daoren suspiró para sí mismo con una suave sonrisa, "¿qué voy a hacer con ellos?

La sensación de que le trenzaban el pelo era una sensación reconfortante, y la chica parecía ser realmente buena trenzando y estaba disfrutando con el trenzado de su pelo.

"¿Ren-gege?" Preguntó uno de los niños.

"¿Hmm?" Él tarareó en respuesta, a gusto.

"¿Puedes cantar para nosotros hoy? Queremos oírte cantar, tu voz es tan hermosa Ren-gege... como... como un Ángel. Creo que es eso. ....¿Por favor??" Suplicaron.

Yanling Daoren dio un suspiro exasperado, dándoles una suave sonrisa de cariño.

"De acuerdo". Asintió.

Aplaudieron y vitorearon antes de apresurarse a acomodarse y ponerse cómodos.

Su voz fluía como un río apacible, suave como la brisa cuando acaricia la piel; no era demasiado ligera, pero tampoco demasiado profunda o áspera, y era suave como la seda y el terciopelo, que todavía llevaba una pizca de aspereza.

Cantó hasta que la canción llegó a su fin, con la voz baja y suave, mientras miraba a los niños con una pequeña sonrisa.

Estaban todos acurrucados alrededor de él y de los demás, profundamente dormidos.

Terminó de cantar, se relajó contra la gruesa corteza del árbol que tenía detrás y que le protegía de los rayos del sol, cerró los ojos y se sumió en un profundo sueño.

Las hojas crujían.

"¡Cállate! ¡Shh! ¿Has oído eso?"

Las voces confusas de los niños resonaban en sus susurros. "Eres un idiota, estás oyendo cosas. Tenemos que encontrar a Ren-ge..." La niña retrocedió con un chillido y otros niños gritaron cuando Yanling Daoren se acercó sigilosamente y saltó sobre los niños, diciendo con voz cantarina: "¡Te atrapé!

Todos cayeron en un montón enmarañado, mirando a su Ren-gege, que les guiñó un ojo y se rió, y ellos se miraron entre sí y estallaron en carcajadas.

"¡Ren-gege! ¡Eso fue tan malo! Nos has asustado!" Una niña se abalanzó sobre él para abrazarlo y le hizo un mohín con grandes ojos de cierva.

Él arqueó una ceja hacia todos ellos, sonriendo. "Mmhmm. Riiiight. Lo mismo que pensabas hacerme a mí, ¿no?".

Unas pequeñas risas resonaron en el grupo de niños, seguidas de expresiones de culpabilidad avergonzadas.

Agarró a la niña que se abrazaba a él, y la lanzó por los aires, ella chilló de sorpresa y placer, y él la atrapó. "Eso es lo que pensaba". Se rió, guiando y arreando a la manada de niños a su alrededor hacia el prado para que se acomodaran a su lado.

Era agradable, cálido y soleado, con una agradable brisa fresca que pasaba de vez en cuando, haciendo que el largo y grueso cabello de obsidiana de Yanling Daoren se balanceara suavemente con el viento. Dejó que uno de los niños más pequeños se tumbara en su regazo y otro quiso trenzar su "largo y espeso pelo negro y suave", a lo que él accedió. Los demás se acostaron de lado, de espaldas o boca abajo.

Debían de haber empezado muy temprano esta mañana para estar tan tranquilos y apacibles a estas alturas del día.

Yanling Daoren suspiró para sí mismo con una suave sonrisa, "¿qué voy a hacer con ellos?

La sensación de que le trenzaban el pelo era una sensación reconfortante, y la chica parecía ser realmente buena trenzando y estaba disfrutando con el trenzado de su pelo.

"¿Ren-gege?" Preguntó uno de los niños.

"¿Hmm?" Él tarareó en respuesta, a gusto.

"¿Puedes cantar para nosotros hoy? Queremos oírte cantar, tu voz es tan hermosa Ren-gege... como... como un Ángel. Creo que es eso. ....¿Por favor??" Suplicaron.

Yanling Daoren dio un suspiro exasperado, dándoles una suave sonrisa de cariño.

"De acuerdo". Asintió.

Aplaudieron y vitorearon antes de apresurarse a acomodarse y ponerse cómodos.

Su voz fluía como un río apacible, suave como la brisa cuando acaricia la piel; no era demasiado ligera, pero tampoco demasiado profunda o áspera, y era suave como la seda y el terciopelo, que todavía llevaba una pizca de aspereza.

Cantó hasta que la canción llegó a su fin, con la voz baja y suave, mientras miraba a los niños con una pequeña sonrisa.

Estaban todos acurrucados alrededor de él y de los demás, profundamente dormidos.

Terminó de cantar, se relajó contra la gruesa corteza del árbol que tenía detrás y que le protegía de los rayos del sol, cerró los ojos y se sumió en un profundo sueño.

*****

Yanling Daoren tenía la cara pegada a la cama, de rodillas y con el culo al aire, mientras el hombre de atrás le agarraba las caderas y seguía metiéndole la polla con fuertes y profundas embestidas, con sonidos lascivos y resbaladizos de la piel chocando entre sí y la polla del hombre hundiéndose en su agujero, ya lleno de semen por la liberación anterior de los clientes. Yanling Daoren pudo sentir el semen que le caía por las piernas cuando el hombre sacó la polla antes de volver a meterla de golpe.

El hombre gruñía con cada fuerte empuje de sus caderas, que sacudían el cuerpo de Yanling Daoren mientras seguía introduciendo la polla más profundamente.

Yanling Daoren no podía evitar que sus paredes internas se aferraran al grueso y rígido calor que entraba y salía de su entrada trasera. Odiaba esto, pero su cuerpo respondía a ser follado y utilizado, de esta manera, su cuerpo se excitaba fácilmente y era complaciente. Gemidos y gritos roncos salieron involuntariamente de su boca ante su propia excitación y el continuo y creciente placer mientras el hombre le follaba el agujero con su cálida y rígida polla.

La cabeza de la polla del hombre acariciaba y se frotaba contra el haz de nervios de su interior, golpeando su próstata, lo que le llevó al clímax mientras el empuje del hombre perdía el ritmo mientras gemía y lanzaba la liberación de más de su semen dentro del agujero de Yanling Daoren.

El cuerpo de Yanling Daoren se estremeció con su propia liberación y su cuerpo se relajó.

Quería maldecirse a sí mismo. Odiaba tener sexo con otras personas por dinero y odiaba que se sintiera realmente como comida.

Viviendo en una aldea empobrecida donde era una lucha para vivir bien y apenas había medios para encontrar un trabajo bueno y honesto, que pagara bien, que no fuera vender su cuerpo a otros.

Traía dinero para todos, ayudaba a los niños y a los demás a tener ropa bonita y a que todos estuvieran bien alimentados.

No importaba, si lo odiaba, si se negaba... ¿Entonces qué? Había mujeres en el burdel que tenían clientes que les pagaban bien, pero nunca era suficiente y no duraba mucho cuando siempre había cosas que arreglar, o comida que comprar y más ropa para todos.

La mayoría de los hombres, y a veces las mujeres, querían a Yanling Daoren, siempre era un sabor favorito que les gustaba "probar" y con el que pasaban las noches, por sus hermosos rasgos faciales y su cuerpo ágil y delgado, regordete, con curvas y una piel cremosa y clara, a pesar de las cicatrices que le marcaban el cuello, hasta los tobillos.

Todo el mundo en el pueblo le quería, confiaba en él y le necesitaba.

Así que apartó sus propios sentimientos y sus propios pensamientos por el bien de ellos y siguió vendiendo su cuerpo. Era una de las cosas que mejor hacía (y de la que no estaba orgulloso). Aunque cada vez se sentía más asqueado de sí mismo y se odiaba por hacer cosas que le producían náuseas y vómitos una vez que el placer se había desvanecido y estaba solo, tras haber servido bien al cliente.

Recordaba las torturas y el sexo forzado al que le había sometido su amo y eso le hacía sentirse aún más nauseabundo y asqueado de sí mismo.

No odiaba ni le daban asco las mujeres que había llegado a conocer en el burdel, que habían estado allí por ellas. Mientras que a los forasteros les darían asco y les faltarían al respeto como si fueran menos que humanas, él las respetaba mucho. Todas habían pasado por dificultades y tenían una voluntad fuerte y bondadosa, y la mayoría de ellas tampoco tenían elección, o simplemente no veían otro camino y era lo único que conocían. Él admiraba su fuerza, sobreviviendo...

Pero él... no podía sentir lo mismo. No se sentía fuerte... se sentía débil y cobarde, sobre todo recordando el tiempo que pasó con el 'Maestro'...

Sí, era realmente fuerte... ¿Por qué no pudo evitar que le pasara todo eso? ¿Por qué no pudo salvar a su familia?

Él realmente...

"¿Estás bien? Perdona si fui brusco y me pasé de la raya".

Yanling Daoren parpadeó. Debe haber perdido el conocimiento, perdido en sus pensamientos. Estaba desnudo, tendido en la cama, y miraba al cliente que ya se había vestido. El hombre no tenía mal aspecto en realidad, era guapo y parecía más joven que los clientes habituales.

"No, estoy bien. Solo perdido en mis pensamientos". Le aseguró. Necesitaba levantarse y limpiarse y luego su ropa de cama. Suspiró, tirando de sí mismo para sentarse, pero el hombre le puso una mano para detenerlo.

Yanling Daoren parpadeó.

"Permítame. ¿Puedo ayudarle a lavarse? Y después me ocuparé también de la ropa de cama. ¿Y te importaría prepararme un poco de té?" El hombre sonrió.

Yanling Daoren lo miró con recelo. El cliente no era amenazante. Asintió con la cabeza.

Tenía muchas ganas de limpiarse cuanto antes de la pegajosa venida en la parte posterior de sus piernas y muslos.

Podría decirse que el cliente que le ayudaba era extraño, pero estaba agotado, así que no se quejó. Después de limpiarse con la ayuda del cliente, se vistió con su túnica y dejó que el cliente se ocupara de su ropa de cama y se puso a preparar un té.

Sirvió el té con elegancia y se sentó frente al cliente, que le dio las gracias, y por un momento se quedó mirando hacia abajo y lanzó un suspiro.

Yanling Daoren vio que algo le pesaba y suspiró interiormente antes de engatusar al cliente para que volviera a hablar.

El cliente le dijo que había algo en los pueblos cercanos y que la gente moría cada día y que nadie sabía por qué. Incluso mencionó que alguien había suplicado a los cultivadores que vinieran a ayudar, pero que estaban muy ocupados aparentemente con otras áreas o asuntos personales y que los pueblos de alrededor estaban demasiado lejos de su camino y que tenían otras cosas en sus platos.

Un cultivador se detuvo en una de las aldeas, pero aparentemente no encontró nada de amos y parecía ser tristemente algún tipo de enfermedad natural y que no había nada que pudieran hacer.

Yanling Daoren sabía que los cultivadores eran reales. A-Niang le había contado cómo uno la había salvado una vez a ella y a A-die y él recordaba el asombro y la fascinación en sus ojos cuando rememoraba los recuerdos. Pero las aldeas no estaban cerca de ninguna ciudad grande donde se acumularan, se quedaran o pasaran más a menudo. Y sus sectas se encontraban en zonas aisladas, lejos de grandes poblaciones de civiles; lo suficientemente cerca como para acudir a ayudar a la gente necesitada y realizar Cacerías Nocturnas, pero eso era todo.

Su cliente suspiró con fuerza, después de haber dicho su parte y terminado el té, y de agradecer a Yanling Daoren que le hubiera escuchado y se hubiera marchado.

Yanling Daoren sintió cierta inquietud, pero todavía no estaba tan preocupado, pues sentía que las otras aldeas estaban todavía lejos y tenían cierta distancia. Sentía que las cosas saldrían bien.

Se convierte en una escasez gradual de alimentos. Los granos de comida se habían vuelto negros y todos los que los comían parecían enfermar lentamente. Yanling Daoren tuvo que viajar y utilizó su dinero para comprar granos de comida a un comerciante. Distribuyó la comida entre los aldeanos, desde los niños hasta los ancianos.

Todavía no había suficiente y al final se quedaron sin comida y los clientes dejaron de venir al burdel al enterarse de que la parte pobre del pueblo había enfermado, así que todos se mantuvieron alejados.

Yanling Daoren sintió algo de esperanza cuando los que tenían signos de enfermedad parecían estar bien, sin embargo; Yanling Daoren había cogido algún tipo de enfermedad él mismo. Permaneció en cama durante un par de días mientras su cuerpo se deshacía de la enfermedad.

A la mañana siguiente, cuando sintió que la enfermedad había desaparecido, se vistió con su túnica y salió de su habitación, tarareando.

Estaba demasiado tranquilo, nadie más en el burdel parecía estar despierto, lo cual era extremadamente inusual. Comprobó el despacho de la Señora, dándose cuenta de que no estaba allí. Se dirigió a la habitación de la señora y llamó a la puerta.

La llamó y no recibió respuesta. Frunce el ceño. Llamó y volvió a llamar. No hay respuesta.

Se disculpó con ella antes de entrar.

Tropezó, con los ojos desorbitados mientras gritaba y se precipitó hacia su forma todavía en el suelo.

Se arrodilló a su lado, extendió una mano y le tocó la cara con delicadeza. Retiró la mano, estremeciéndose. Su piel estaba fría. No respiraba.

Estaba... muerta.

Un horror paralizante lo atravesó. Había estado enferma, pero... él creía que había mejorado.

Se levantó apresuradamente y corrió de una habitación a otra. Todas estaban igual, algunas muertas en el suelo, otras en su cama e incluso algunas en los pasillos del burdel de la zona que no había revisado.

Tropezó con el pánico en el exterior, girando la cabeza hacia un lado y quedó completamente horrorizado. Conmocionado.

Caminó hacia cada uno de los cuerpos tendidos e inmóviles de las personas que se habían convertido en su segunda familia, los niños primero, y los sacudió desesperadamente y gritó sus nombres mientras les rogaba y esperaba que todos se despertaran y no estuvieran muertos.

Quería desesperadamente que esto fuera un sueño, pensando que tal vez todavía estaba dormido. Primero se pellizcó a sí mismo y, cuando eso no pareció funcionar, se dio una fuerte bofetada en la cara mientras cantaba "¡despierta, despierta!", una y otra vez.

Esto tiene que ser un sueño".

Se sentó sobre sus talones junto a los cuerpos de dos niños que solían seguirle como patitos. Estaban muy pálidos, con los ojos cerrados. Sus pequeños pechos inmóviles. Sin vida.

Los miró a ellos y a toda la gente que había llegado a conocer, con la que hablaba todos los días y con la que a veces se sentaba, gente a la que ayudaba, que eran sus amigos... y luego a los niños que conocía y que le seguían a todas partes llamándole "Ren-gege", mientras yacían muertos en las calles, y como todos los demás, tenían unas venas verdes brillantes, como de vid, que subían por su pálida piel.

Se levantó lentamente, se balanceó y tropezó, con náuseas, y se desplomó a cuatro patas. Respiró en seco y jadeó, con el cuerpo temblando mientras las lágrimas resbalaban sin remedio por sus mejillas mientras se ahogaba en sus gritos, los lamentos y aullidos de dolor enjaulados bajo el doloroso nudo de su garganta que se esforzaba por tragar, como si hubiera perdido la voz.

Solo pudo mirarlos y derrumbarse por dentro, llorando en silencio, demasiado ahogado como para gritar. Su corazón se rompió una vez más.

Permaneció así durante un rato, sintiéndose perdido y apático. Cuando el frío de la mañana pasó y sus lágrimas se secaron, se puso en pie, decidido a enterrar a todos con sus propias manos.

Inspiró bruscamente, exhalando un profundo y tembloroso aliento y comenzó con el cuerpo que tenía delante, decidiendo enterrar primero a los niños.

Suavemente, con cuidado, levantó a cada uno de los niños uno por uno, acunándolos cerca y llevó sus pequeños cuerpos al prado de hierba y al gran árbol, y los depositó suavemente, uno al lado del otro.

Fue un esfuerzo dolorosamente lento y agotador, duro para su cuerpo, que estaba débil por el hambre y la pena que se colaba en sus huesos, agotándolo. Sus manos quedaron en carne viva y desgarradas, con las uñas ennegrecidas por la suciedad y rojas por la sangre, con numerosos cortes en las manos que le escocían.

Los enterró a todos uno por uno, a algunos en el prado, como había hecho con los niños hasta que no hubo espacio, a todos los que habían sido amables con él, y a los clientes que habían vivido aquí, a las mujeres del burdel que lo acogieron y le dieron un lugar donde vivir, al que llamar hogar entre toda esta gente.

A los desafortunados "ricos" que habían estado en el lado pobre del pueblo los guardó hasta más tarde, enterrándolos en una fosa común cuando recordó su crueldad y falta de respeto. Tuvieron suerte de que los enterrara, más vale que agradezcan que no los abandone para los animales salvajes, dejando que se pudran.

Marcó todas las tumbas de los niños y de los aldeanos con sus nombres tallados en piedras de tamaño medio que encontró y pudo llevar de vuelta.

Cuando por fin terminó, se dirigió a la primera tumba del niño que había enterrado y que estaba junto a todas las tumbas de los demás niños, para que pudieran encontrarse y jugar juntos una vez más, y se sentó, sintiéndose cansado.

Recordó a aquel niño, siempre saltando y llamando su atención, que a menudo se colaba y trepaba por la ventana hasta su habitación casi todas las mañanas, cuando sabían que estaba solo, y que siempre le regalaba pasteles de barro y macetas, con flores que plantaba y regaba y ayudaba a florecer. Al niño le gustaba saltar a su alrededor y ofrecerle caramelos con una alegre sonrisa.

Recordaba a todos los niños, todas las cosas que le hacían o le ofrecían o cómo le llamaban con sus grandes, brillantes y confiados ojos, y cómo todos le pedían de vez en cuando que les cantara canciones.

Las lágrimas volvieron a brotar, cayendo en cascada por su cara y algunas perdidas cayendo sobre sus labios, y picando los cortes que tenía, porque sus labios estaban tan agrietados que se partían hasta sangrar. Sintió que su cara se había vuelto pálida y encogida también, sus costillas se habían afilado bajo su suciedad. Sus brazos estaban sucios de tierra, así como de sangre seca, y tan cortados como sus manos de tanto cavar.

Miraba fijamente las tumbas de los niños, y su labio se separaba para cantar una última canción para ellos.

Cantaba incluso cuando su voz se quebraba por los sollozos, cantaba incluso cuando su voz se volvía ronca y hacía una pausa por un momento, demasiado ahogado y tenía que recomponerse antes de continuar suavemente, como si les cantara una nana para dormir.

Yanling Daoren volvió a hacer una pausa, sollozando, con el cuerpo temblando por la fuerza de sus sollozos, con las lágrimas empapando su rostro y quebrando su voz que los niños amaban y pensaban que era hermosa, incluso cuando intentaba seguir cantando hasta el último verso, pero no podía decirlo.

Yanling Daoren se secó las lágrimas y se desplomó, cayendo de lado junto a la tumba del niño. No tenía fuerzas ni para sentarse ni para mover una sola extremidad, estaba tan agotado y el corazón le pesaba. Unos puntos negros cruzaron su visión mientras su vista se iba apagando poco a poco.

'Huh. Me duele moverme y me cuesta respirar y mis dolores de hambre han desaparecido... ¿Me estoy... muriendo? Ha... y... oh eso es correcto... Hoy es mi decimoséptimo cumpleaños... casi... me olvidé... qué apropiado... para mí morir... puedo unirme a todos..."

Su mente se sintió aletargada y la suya se oscureció aún más, sintió su respiración entrecortada a través de su cuerpo mientras luchaba por respirar, y distintamente sintió que los latidos de su corazón se hacían más lentos, los latidos se alejaban demasiado.

Una parte de él estaba de acuerdo con morir así, estaba tan cansado...

Pero una parte más pequeña de su mente le gritaba que quería vivir, que no se rindiera... ¡Era su decimoséptimo cumpleaños! Podía luchar un poco más... ¡Solo un poco más!

Pero sus ojos todavía se cerraban mientras su respiración se detenía y su corazón se paraba.

La oscuridad finalmente lo arrastró a sus profundidades.

*****

Yanling Daoren gimió y abrió los ojos lentamente. Exhaló.

Estaba vivo, de alguna manera. Aunque sabía que su corazón se había detenido y sin embargo... estaba vivo y respiraba, su corazón latía en su pecho.

Se incorporó lentamente hasta quedar sentado. Sus ojos se abrieron de par en par ante la impresionante vista que vio. Los cerezos en flor, con sus ramas meciéndose al viento.

Un campo de flores y hierba realmente verde y un lago azul cristalino en la distancia. El aire era fresco y fresco, llenando sus pulmones con facilidad. Los pájaros piaban entre sí.

Estaba tumbado en una cama dentro de una casa de campo aparentemente grande y agradable con una amplia vista de la naturaleza.

Pudo decir que aunque el aire era limpio y fresco, y suave... era diferente.

¿Estaba en una montaña? ¿Y quién lo había salvado para ello?

Miró a un lado por un montón de arbustos y árboles que lo rodeaban en una ligera distancia había un pabellón enorme, extravagante y bellamente construido.

Todo en un espacio tan ordenado y limpio.

"¿Estás despierto?"

Su cabeza se movió hacia el sonido de la voz.

Una mujer vestida toda de blanco, con plata y frío forrando sus ropas, su pelo era como la plata y la luz de las estrellas y sus ojos eran de un mundo infinito. Sus rasgos eran llamativos y de apariencia tan joven, pero él sabía que debía llevar viva mucho, mucho tiempo. Parpadeó como un búho, perplejo.

"Tú... eres... espera... eres un cultivador, ¿verdad? ¿Quién eres tú?" Tartamudeó sin comprender.

Ella se acercó a él y le habló con una pequeña y paciente sonrisa. "Efectivamente, tienes razón. Soy un cultivador. Mi nombre es Baoshan Sanren, joven".

"Tú... ¿me has salvado?" Todavía estaba en shock. Había oído susurros e historias que habían llegado a su pueblo por parte de la gente que venía o pasaba por allí, e incluso algunos clientes sobre el cultivador que le precedía. Baoshan Sanren.

Nunca esperó ser salvado por nadie, y mucho menos por ella, una cultivadora que obtuvo la inmortalidad y de la que se decía que nunca abandonaba su montaña.

"Debo disculparme. Siento haber llegado tan tarde. Lo siento por la gente de tu pueblo". Habló con amabilidad.

Se estremeció y desvió la mirada. "Debería estar agradecido y considerarme afortunado de que hayas aparecido, supongo". Se quedó mirando su regazo, con lágrimas en los ojos, pero rápidamente parpadeó.

"¿Por qué has venido?" Preguntó, su voz salió un poco aguda y áspera.

Ella suspiró antes de acomodarse y le explicó lentamente todo. Se había enterado de que había pueblos que enfermaban y pronto descubrió que se trataba de una serpiente yao. Le contó lo que era un yao y lo que podía hacer y que había muchos diferentes. Le explicó que su aldea había sido víctima del paso de una serpiente yao y cómo y por qué había causado la muerte de todos. Ella había estado cazando a la serpiente yao y siguiendo su esencia y encontró su aldea. Vio filas y filas de tumbas recién cavadas y pactadas de los aldeanos. Y lo encontró, inconsciente junto a una de las tumbas, y se dio cuenta de que su corazón se había detenido y no respiraba, pero su energía espiritual, aunque no era desbordante, aún no se había desvanecido y era muy voluntariosa y fuerte y se iba apagando poco a poco con su vida. Era joven y claramente tenía mucho potencial sin explotar para ser un cultivador y claramente había sufrido mucho.

Se merecía una segunda oportunidad y había un corto espacio de tiempo para que ella lo trajera de vuelta. Actuó con rapidez y lo llevó a su cabaña en la montaña, junto al pabellón, y se aseguró de que estuviera estable y se curara antes de marcharse y encontrar a la serpiente yao, y matarla.

Baoshan Sanren también le dijo que los aldeanos no morían con dolor sino pacíficamente, que no había sufrimiento.

No pudo más que escuchar en silencio como hasta que ella terminó, con los puños apretados, mirando a la nada.

"Ya veo...", graznó con voz ronca, cerrando los ojos.

"Voy a ofrecerte una opción".

Yanling Daoren la miró.

"Puedes continuar con tu vida de forma normal o convertirte en mi primer discípulo y te enseñaré a cultivar y a convertirte en un cultivador sobresaliente. Sin embargo, una vez que te hayas convertido en un cultivador sobresaliente, si decides abandonar la montaña y aventurarte en el mundo de nuevo, no podrás regresar jamás".

Ella le miró solemnemente.

Él la miró fijamente, antes de apartar la vista y reflexionar durante un largo rato.

A lo largo de toda su vida hasta ahora, había sido impotente para proteger y salvar a sus seres queridos y era incapaz de salvarse y defenderse a sí mismo.

Se volvió hacia ella, mirándola fijamente a los ojos por un momento antes de responder.

Se inclinó ante ella: "Acepto la oferta, maestra".

Ella asintió con una sonrisa: "Muy bien. Comencemos".

*****

Yanling Daoren, que había estado durmiendo en un árbol, se despertó por el jaleo que había debajo de él, bostezando. Miró hacia abajo, viendo a una mujer atada y acorralada por tres hombres, que parecían ser cultivadores sin escrúpulos, que no llevaban ningún emblema de una secta.

"¡Ay! ¡Detente! ¡Suéltenme! ¡Suéltenme! Ahh!" La mujer gritó de dolor, arrancada por el pelo.

"Deja de quejarte, moza. Ni siquiera te hemos hecho nada... todavía". Un hombre se rio con dos amigos.

"¡No puedes hacer esto! No te saldrás con la tuya".

El líder se rio. "¿Quién lo dice? ¿Tú? ¿Qué puedes hacer? Pfft. Ni siquiera eres un cultivador. Eres débil". Los tres hombres se rieron.

Yanling Daoren giró su cuello, haciéndolo crujir y se puso de pie en la rama del árbol y saltó hacia abajo. Sus pies aterrizaron perfectamente planos, con las rodillas dobladas, golpeando el suelo con fuerza y sacudiendo la tierra en el impacto con tanta fuerza que se resquebrajó bajo él.

Miró fijamente a los tres sorprendidos hombres que tenía delante, con la cabeza inclinada hacia un lado y el pelo meciéndose a su alrededor. "¿Y yo qué? Creo que puedo hacer algo. ¿Qué decís, eh?"

Avanzó hacia ellos antes de desaparecer en un instante y reaparecer ante la joven y liberarla de sus ataduras.

"¿Qué... quién demonios eres tú?"

Yanling Daoren resopló.

"Ni siquiera sentiste mi presencia. Estaba durmiendo en el árbol hasta que me despertasteis bruscamente con vuestro acoso a una joven. Os llamáis a vosotros mismos cultivadores, pero o sois unos falsos o unos principiantes. No merecéis el derecho de preguntar quién soy, sobre todo cuando no me habéis dicho vuestros nombres".

"¡Tú...! ¡Cómo te atreves a llamarnos falsos! Somos cultivadores". Uno de los hombres se defendió airadamente.

Yanling Daoren lanzó una mirada burlona y rio. "Pésimos en el mejor de los casos".

"¡Por qué tú! Bastardo!" El bajito y fornido cargó contra él con su espada.

"Oh, Dios...", suspiró, esquivando con facilidad y dando una patada para que el otro tropezara y cayera de bruces. Vio que los otros dos cargaban contra él por detrás, pero desapareció antes de que pudieran acercarse y apareció detrás de ellos con facilidad.

Se acercaron a él para intentar atacar de nuevo, pero liberó su presión espiritual, lo que les hizo caer al suelo y, por mucho que lo intentaran, no podían levantarse ni moverse en absoluto, como si la gravedad les pesara. El sudor resbaló por sus rostros al intentar ponerse de pie y se desplomaron de nuevo.

"¿Qué coño nos estás haciendo, cabrón? Suéltanos". El líder apretó los dientes, con la cara roja.

"Hmm. Déjame pensarlo... No. Puedo sentir la mísera energía espiritual que tenéis, así que puedo atestiguar que sí sois cultivadores. Sin embargo, atar a una mujer y llevarla al bosque, lejos de una gran población de personas... Sé lo que tenías pensado para ella. Cultivadores sin escrúpulos o parte de una secta, ¿cómo os atrevéis a tratar así a una mujer y hacer lo que teníais planeado para ella?" Yanling Daoren se apartó y los observó con los brazos cruzados.

"No significa no. Es así de sencillo. La dama dijo que no y te pidió que la dejaras ir. Tú te burlaste de ella y te reíste. Y normalmente, por escoria como vosotros, mato inmediatamente. No desperdicio, mi aliento. Te daré una opción. Abandonad este lugar y dejad a la mujer en paz y no busquéis nunca hacer a otros lo que habéis planeado para ella. Si podéis hacer un juramento aquí y ahora sin mentir, os dejaré vivir a los tres. ¿Qué os parece?" Los miró por encima del hombro.

Le miraron y maldijeron, pero juraron y aceptaron. Yanling Daoren volvió a introducir su presión espiritual, liberándolos.

Se dirigió a la mujer que los miraba con ojos muy abiertos todo el tiempo. "Ah, lo siento, señorita. La ayudaré a volver a casa".

"Oh, um... Está bien, y sí, gracias. Siento las molestias, amable señor. Gracias por ayudarme, yo... ¡Oh, Dios mío! ¡Cuidado!" Señaló detrás de él. Él sonrió: "Señorita, por favor, cierre los ojos y tápese los oídos. Esto no es una petición".

Se dio la vuelta, sacando su espada de la funda.

La hoja brillaba y resplandecía. La hoja y la empuñadura estaban revestidas de intrincadas tallas, hechas de jade puro y piedra de obsidiana y todo tipo de materiales para hacerla irrompible y moldeada en su forma con el aliento de fuego de un dragón.

"No necesito manchar mi espada con tu sangre". Acarició la espada con un silencioso murmullo, sintiendo que zumbaba en respuesta y comenzaba a vibrar y a brillar con una luz cegadora. Cuando los tres hombres se acercaron a un palmo de distancia entre ellos, como si fueran a cámara lenta, aparecieron tres grandes tajos de luz que atravesaron el aire y se dirigieron a sus tres objetivos. Las tres cabezas fueron cortadas en un instante y cayeron al suelo mientras la sangre rociaba la hierba cerca de los pies de Yanling Daoren.

Volvió a meter su espada en la vaina.

Se volvió hacia la mujer y le tendió la mano. "¿Te llevamos a casa?"

*****

Yanling Daoren charló con la joven mientras se aseguraba de que volviera a casa sana y salva.

Una vez que ella estuvo a salvo en su casa, se dirigió a la ciudad. Se detuvo y compró una manzana a un vendedor y le dio un mordisco, quedándose a un lado despreocupadamente y observando a la gente que se arremolinaba.

Era un hombre de veinticuatro años, ya no era un niño de once.

Había cultivado durante ocho años, pero en realidad le parecían ochocientos. Su maestro, Baoshan Sanren, había hecho que el tiempo fluyera de forma diferente. Su cultivo llegó tan alto, que estaba a un umbral de la inmortalidad. Se negó a cruzar ese paso, aunque ni él mismo estaba seguro de por qué.

Baoshan Sanren es la cultivadora más poderosa y la más antigua y le enseñó todo lo que sabía y más. Él era el segundo más poderoso, podía decirlo como un hecho, pero ser fuerte no lo hacía invencible.

Pero lo hacía lo suficientemente fuerte, lo suficientemente poderoso para defender a los débiles y proteger a los inocentes y...

Finalmente, tener su venganza, que no había sido tan satisfactoria como pensó que sería.

Se sintió entumecido al recordarlo.

Yanling Daoren pensó en el momento en que acababa de bajar de la montaña y recordó haber ido tras los bandidos que destruyeron a su familia y a su maestro, que con sus amigos - lo torturaron y violaron. Yanling Daoren los reunió a todos en un lugar para vengarse.

Les cortó las manos, los castró y los arrojó al barro como los cerdos que eran mientras se ahogaban, con lo que más les gustaba usar. Sus pollas. Les cortó la lengua, ya que les gustaba mucho hablar, y vio cómo se ahogaban con sus miembros castrados mientras se desangraban.

Se aseguró de que ningún niño volviera a sufrir en sus manos.

Yanling Daoren liberó a los esclavos de su antiguo "amo" y de sus amigos y buscó a personas que les ayudaran a sanar y a cuidar de ellos antes de marcharse.

Volvió a las cenizas de su casa de la infancia y finalmente enterró los huesos de su familia, disculpándose con ellos por haberles hecho esperar a que volviera para enterrarlos adecuadamente y creando lápidas para colocarlas en sus tumbas.

Plantó una flor ante sus tumbas e introdujo en ella su energía espiritual para que durara y siguiera floreciendo durante algún tiempo.

*****

Yanling Daoren estaba horrorizado por lo que veía ante sus ojos.

"¡Xu Yanming! ¿Qué estás haciendo?" Llamó a su amante. Sus tres hijos adoptados estaban cautivos de los compañeros, de su amante, de la secta, de su familia. Sus ojos eran grandes y aterrorizados y sus pequeños cuerpos temblaban. Yanling Daoren y su A-Ming habían rescatado a estos niños y habían decidido adoptarlos juntos, para ser una familia, ya que no tenían a nadie más.

La niña de Yanling Daoren le gritó, y sus dos hermanos se hicieron eco de sus gritos. Su corazón se apretó dolorosamente ante sus gritos.

Yanling Daoren había estado fuera en un caso, ocupándose de un yao que causaba estragos en una aldea. Una vez que se ocupó del yao, se apresuró a volver a casa con su familia. Una familia que creía que esperaba su regreso, había pensado felizmente, hasta que no encontró a nadie allí. Todo excepto un críptico mensaje que lo atrajo hasta aquí.

"¡A-Ming! ¿Qué significa esto? ¿Por qué haces esto? No eres tú". Gritó desesperadamente, esperando razonar con él.

"No lo entenderías". Xu Yanming negó con la cabeza. "¡Me has ocultado tu identidad durante cinco años! Yanling Daoren, el famoso discípulo de Baoshan Sanren!" Se rio. "¡He estado cultivando desesperadamente durante un tiempo para alcanzar tu nivel de cultivo! ¡Eres prácticamente inmortal! ¡Mírate! Tan joven y con una belleza de jade sin parangón y no has envejecido en absoluto durante los años que hemos pasado juntos!"

Al principio, durante un tiempo, se le permitió ser él mismo y usar su propio nombre, pero cuanto más se enteraba la gente de él y de que era un discípulo de Baoshan Sanren, no le dejaban en paz. Siempre le preguntaban cómo podían alcanzar la inmortalidad más rápido, cuáles eran sus secretos y cómo llegar a ser tan poderosos como él o siempre intentaban desafiarlo o tenderle una emboscada.

Así que se inventó un nuevo nombre y alteró su rostro con un talismán, solo un poco para que no lo reconocieran y luego grabó el símbolo en su túnica.

Viajó a lugares donde la gente no sabía cómo era y se quitó el disfraz, mientras seguía usando el nombre que había inventado como precaución.

Con el tiempo, se relajó y se acostumbró a usar su segundo nombre.

Conoció a Xu Yanming durante una cacería nocturna y se llevaron bien y se hicieron amigos.

Nunca vio a Xu Yanming como alguien ambicioso, envidioso o codicioso. Siempre era tranquilo y educado, se comportaba bien.

Todos estos años juntos y esto...

"Lo siento, A-Ming. No quise herirte al seguir ocultándote la verdad. Pero esto... los niños... no hay razón para que los tengas como rehenes. Suéltalos, A-Ming". Levantó las manos como símbolo de paz y suplicó a su amante, acercándose.

Lo miraron fríamente. "Todavía no lo entiendes. ¡Necesito la inmortalidad! ¡Quiero ser inmortal! ¡Vivir para siempre y ser poderoso! Permanecer joven para siempre. ¡Tienes que conocer una manera! No eres inmortal, pero te acercas bastante, así que podrías seguir considerándote uno".

"A-Ming, no puedo convertirte en inmortal. Es algo raro y bastante imposible. No sé cómo mi maestro se convirtió en inmortal, salvo que le costó tiempo, esfuerzo y dificultades, y aun así es prácticamente imposible". Razonó.

"¡Pero lo es para ti!"

Yanling Daoren suspiró. "No es tan sencillo. Lo siento, no puedo ayudarte. A-Ming, eres fuerte ahora y eres joven todavía, tienes tiempo. Con el tiempo, tal vez pueda encontrar una forma de ayudarte a alcanzar la cima más rápido para convertirte en inmortal. Mi método de cultivo que me enseñaron... no es para todos. Y lleva años y años e incluso entonces ... Nunca hay una garantía. Lo resolveremos juntos. No estás solo, A-Ming. Deja que los niños se vayan y toma mi mano". Le suplicó, extendiendo la mano.

"Mentí, sabes. Sabía quién eras desde el principio. Solo me acerqué a ti porque mi padre me lo pidió. Nunca te amé. Todo lo que tuvimos fue una mentira. Mi padre utilizó a su gente para buscarte y me envió para acercarme y conocer el secreto de tu cultivo para poder informarle". Afirmó Xu Yanming, con los ojos como la escarcha.

Yanling Daoren se tambaleó en shock. "Estás mintiendo. Lo dices para hacerme daño. A-Ming, por favor, deja esto".

Yanling Daoren se tensó cuando sintió otras presencias a su alrededor, acercándose desde las sombras. Saltó hacia atrás, creando distancia entre él y... ¿Los niños? Alrededor de una docena o más de niños se interponían ahora entre él y Xu Yanming y sus hijos adoptivos.

Lo inquietante era que percibía que había algo raro en ellos. Estaban demasiado quietos y demasiado vacíos, como muñecos vacíos y sin emociones.

Marionetas.

"¿Qué has hecho, A-Ming? ¿Qué es lo que realmente pretende tu secta?"

"Ya que no quieres cooperar y te niegas, no necesito responderte. ¡Ataquen!" Ordenó a los niños que su secta había convertido en marionetas.

Yanling Daoren esquivaba a diestro y siniestro. No quería atacar y matar a un grupo de niños que estaban siendo controlados, así que se contuvo y evitó sus ataques y fue directamente a la fuente, pero se desplomó de repente, sin poder moverse.

"¡Imposible! ¿Por qué no puedo moverme?

"Añadí veneno en tu comida, un veneno del que incluso uno de tu cultivo no puede deshacerse fácilmente y dejé que se acumulara con el tiempo. Envenenándote lentamente, sabiendo que no sería tu rival en una pelea cuando llegara el momento. Esta era la única manera. El veneno debería matarte, ya que fue confeccionado con una muestra de tu sangre y cabello y desvié parte de tu energía espiritual. Si no te mata, al menos debería paralizarte y debilitarte. Puedes ser poderoso, pero no eres inmortal". Habló Xu Yanming, mirándolo derrumbado sobre sus rodillas, con los niños títeres quietos a un lado.

Xu Yanming hizo una señal a los hombres. "Aquí es donde tú y yo nos separamos, y este es mi 'regalo' para ti".

Yanling Daoren observó a sus hijos mientras eran arrancados por el pelo, gritando y agitándose y clamando por él, hasta que fueron degollados y la sangre brotó y se derramó de sus gargantas mientras la luz se drenaba de sus ojos. Sus cuerpos fueron arrojados al suelo, sin vida.

Xu Yanming miró sus cuerpos antes de llamar a sus hombres y ordenar a los niños que le siguieran a su secta, dejando atrás a Yanling Daoren.

"¡Nooooo!", gritó Yanling Daoren, sollozando, incapaz de moverse para aplastar sus manos contra el suelo como quería. Solo podía gritar su rabia y su dolor, solo podía aullar al cielo en agonía mientras sollozaba su corazón. "¡No! ¡No! ¡Nooo!"

"¡¡¡Ahhhhh!!!"

{♢-○●□■-♢}

Su cuerpo tardó lo que parecía una eternidad en disminuir los efectos del veneno que se había acumulado en su cuerpo. No tenía tiempo para perderlo, así que no lo eliminó por completo, lo que mermó bastante su fuerza y sus movimientos y dificultó el acceso a su energía espiritual. Pero tendría que ser suficiente.

Se arrastró hasta sus hijos y, con cautela, los atrajo hacia sus brazos y los estrechó contra su pecho.

Sus lágrimas se derramaron sobre sus pálidos rostros mientras gritaba, "Lo siento", una y otra vez.

Los llevó a la casa de su familia y los enterró.

Cerró los ojos antes de abrirlos, con el brillo de las lágrimas no derramadas, y susurró: "Os quiero" a las tumbas recién enterradas de sus hijos, cuyos nombres estaban grabados en una gran piedra que había erigido para ellos. Tallados en su corazón también, junto con los nombres de otros que había amado y enterrado hace tiempo.

Le dio la espalda, y sus pasos fueron creando distancia entre ellos. Tenía una última frase que llevaba en su corazón y que dejó sin pronunciar en voz alta.

'Adiós. Nos volveremos a encontrar pronto. Espérame'.

******

Estaba enfadado y afligido. Se sentía más que herido. Terriblemente traicionado, no solo por la traición de su amante, sino también por las verdaderas maquinaciones de su secta.

Convirtiendo a los niños pequeños en marionetas que solo seguían órdenes y las cumplían sin pensar ni sentir. Incluso en medio de su necesidad de venganza y su dolor, no había manera de que permitiera que esas cosas continuaran. Esos niños le necesitaban.

No podía ser imprudente o insensible en esta empresa. Tenía que ser paciente y planificar. Se disfrazaría para encontrar la manera de acercarse a esos niños y darles medicinas, incluso a los que algunos creerían que no se pueden salvar.

Al principio persiguió a su amante con la intención de matarlo y no pensó en molestarse con la secta hasta que su amante envió a uno de estos niños tras él para quitarle la vida, eso o forzarlo a matar al niño. Así que se echó atrás y creó un disfraz para seguir discretamente a su ex amante.

Se coló en su secta vistiendo las túnicas que había llegado a despreciar, y fingió ser uno de ellos durante bastante tiempo, lo que le permitió acercarse sigilosamente a los niños y deslizar el brebaje medicinal que había hecho para curar sus mentes y restablecer lo que fuera que esos bastardos les habían estado haciendo. La secta pretendía ser una secta justa, pero se dedicaba al cultivo demoníaco.

Yanling tenía la sensación de que no todos los discípulos sabían a qué se habían apuntado ni cuál era el verdadero cultivo de su secta, les estaban mintiendo y engañando. Y los que lo sabían... mientras cultivaban el camino maldito de su secta, no percibía mala voluntad en ellos, al menos no en todos, probablemente la gente que dirigía la secta les había contado alguna historia extravagante y elaborada y se la habían creído, porque eran jóvenes y probablemente estaban desesperados por ser cultivadores y unirse a una secta cuando ninguna otra estaba dispuesta a aceptarlos porque no tenían suficiente talento. Así que eran presa fácil.

Y probablemente ninguno sabía que eran otros niños utilizados y convertidos en marionetas, porque por fuera parecían y actuaban de forma ordinaria, pero por dentro... con la mente y sus núcleos dorados, sus corazones... eran un desastre y habían sufrido un cambio.

Se aseguró de enseñarles una valiosa lección y hacerles saber y ser conscientes de todo aquello en lo que se están metiendo.

Yanling Daoren sabía lo suficiente sobre la energía resentida y el cultivo demoníaco porque su maestro le enseñó algo de eso. Baoshan Sanren era, sin duda, un cultivador inmortal justo. Fue criado por ella en la primera etapa de su vida, cuando era un joven al borde de la muerte. Él sabía que en el fondo, en algún lugar, ella tenía un corazón, pero era tan distante y cerrado. Y ella sabía mucho sobre el cultivo, los caminos justos y demoníacos. Y básicamente le enseñó todas las razones que harían que cualquier persona en su sano juicio se alejara de intentar cualquier tipo de cultivo demoníaco.

Con el conocimiento que ella le impartió, lo utilizó para ayudar a los niños que estaban siendo convertidos en marionetas, utilizando tanto el camino recto como el demoníaco para asegurarse de que el equilibrio estaba ahí y no los dañaba accidentalmente, sus mentes o sus núcleos dorados, y utilizó otra medicina para curar las marcas dejadas en sus corazones.

Aunque hubo algunos demasiado lejos que no pudo salvar al final.

Después de acercarse a los niños y completar esta tarea, se los llevó uno a uno delante de las narices de la secta, tras crear un montón de falsificaciones con su cantidad de energía espiritual. Se aseguró de encontrar gente cercana para acogerlos y asegurarse de que estarían bien cuidados y prometió que la secta no vendría a buscarlos, que estarían a salvo.

Y lo estarían. Yanling Daoren persiguió a todos los responsables de tan terribles actos, y se aseguró de aterrorizar a los jóvenes discípulos ignorantes y tontos, enseñándoles los errores de su secta. Creó un sello imbuido con su energía espiritual y lo implantó en todos ellos, que alguna vez se desviaron y profundizaron en el cultivo demoníaco por intenciones y medios siniestros, el sello acabaría con ellos.

Mientras que los que caminaban por el camino recto juzgaban a los cultivadores demoníacos, solo era un problema cuando tenían intenciones malignas honestas. Algunos pueden ser curiosos y hacer un poco de ejercicio y cultivar, pero la elección es suya, siempre y cuando conozcan las consecuencias.

Pero el camino recto, bueno, aunque pueda llamarse recto, todavía renuncia al orden natural, de ser humano y envejecer y se dice que está en contra de la voluntad del Cielo.

De cualquier manera habría un precio a pagar, consecuencias al final.

Yanling Daoren puso en marcha su plan para destruir a su amante y a la abominable secta de su amante. Se enfrentó a ellos de frente, luchando, sin miramientos y matando mientras se le echaban encima, siempre y cuando no fueran los niños, a los que ya había salvado.

En el fuego y el caos se produjo un giro imprevisto de los acontecimientos. Su suegro le había cogido desprevenido y estaba a punto de atravesar el corazón de Yanling Daoren con su espada, lo que le mataría efectivamente.

Yanling Daoren se congeló y se quedó quieto mientras la espada se dirigía hacia él, hacia su corazón.

Cerró los ojos y esperó al dolor, a que la espada atravesara su carne y le clavara el corazón.

Oyó un grito de dolor y un gorgoteo ahogado y sus ojos se abrieron de golpe y miraron directamente a los de Xu Yanming, llenos de dolor y confusión. "¿Por qué?", gritó Yanling Daoren, cogiendo al otro que tropezó en sus brazos, con la sangre floreciendo en su pecho, donde la hoja había atravesado el corazón del otro.

Xu Yanming pareció perder su fuerza, su peso cayó sobre Yanling Daoren y cayeron juntos al suelo. Yanling Daoren tiró del otro en sus brazos, acunándolo cerca. Xu Yanming lo miró, extendiendo una mano para trazar el rostro de su amado, sosteniéndolo tiernamente en su palma.

"No... sé... yo... A-Ren... ¿Qué he hecho...? ¿Qué he... hecho...?" Carraspeó, la sangre se le derramó por la boca mientras miraba fijamente a los ojos de Yanling Daoren. "No fui... yo... no realmente - mi padre... Él - yo -... Puedes odiar... a mí... entiendo... espero... que los niños puedan perdonarme... lo siento... Yo... todavía lo amo... a usted..." Le costaba hablar, tenía demasiadas cosas que decir y muy poco tiempo. Xu Yanming suplicó desesperadamente con sus ojos que Yanling Daoren comprendiera mientras se agarraba débilmente a la túnica de los demás y las lágrimas y emociones genuinas brillaban a través de la luz que se desvanecía en sus ojos, diciendo en silencio "te amo" en serio y suplicando el perdón.

Yanling Daoren estaba enfadado y dolido, con el aguijón de la traición y el dolor, pero incluso ... En el fondo... lo sabía. No odiaba a Xu Yanming. Había pensado que había visto a alguien hablar a través de su amada, que no podía ser él quien hiciera esas cosas terribles.

Tenía que ser el padre de su amada... si estaba dispuesto a hacer algo así a su propio hijo y a utilizar a otros niños para su propio beneficio personal...

Yanling Daoren apretó los dientes, su corazón se rompió en pedazos una vez más. Su corazón moría en sus brazos por haber tomado la espada destinada a él.

Xu Yanming intentó hablar, pero Yanling Daoren le hizo callar. "Shh. Está bien. Lo sé. Lo entiendo", se atragantó Yanling Daoren con su pelo, cayendo en cascada alrededor de ellos, convirtiéndose en una cortina para bloquear el mundo, aunque solo fuera por un momento. Las lágrimas le quemaron los ojos ferozmente mientras acercaba su frente a la de su amada. "Te perdono, A-Ming. Lo entiendo".

Xu Yanming esbozó una pequeña sonrisa, los ojos se oscurecieron y se cerraron poco a poco, y fue incapaz de hablar. Acarició el rostro de Yanling Daoren con su mano, antes de que esa mano cayera lentamente sin vida al suelo, con los ojos completamente cerrados para siempre.

Sonó un estruendoso aplauso. "¡Ha sido un espectáculo espléndido! Lástima que el chico ya no me fuera útil de todas formas. Como ya puedes adivinar, ¡tienes razón! Fui yo. Cuando tú y A-Ming os conocisteis, él estaba de hecho bajo mis órdenes y, sin embargo, más tarde, ¡el chico se atrevió a desafiarme y abandonar la secta! ¡Por ti! Porque te amaba y ambos habían creado una familia maravillosa. No paraba de hablar de ti, de lo feliz que era contigo. Era demasiado blando. Demasiado débil. Así que lo arreglé y lo utilicé. Lo convertí en mi pieza de boca, y tomé el control de su cuerpo. Brillante, ¿sí?" El hombre le dedicó una sonrisa siniestra y loca.

Yanling Daoren miró al hombre con ojos ardientes y llenos de lágrimas, con odio. Se aferró a su amante, abrazándolo como si pudiera protegerlo de su propio padre.

¿Por qué no se había dado cuenta? ¿Por qué A-Ming no se lo dijo antes? Yanling Daoren podría haberle salvado a él y a sus hijos antes.

Pero era demasiado tarde y ya se había ido... todos se habían ido.

Su familia fue destruida y él se quedó atrás, solo de nuevo ...

Siempre lo dejaban atrás...

Depositó suavemente a su A-Ming en el suelo, acariciando sus mejillas, mortalmente frías, y apretando un persistente beso en sus labios y en su frente antes de ponerse en pie.

Su desquiciado suegro seguía ladrando y moviendo los labios, pero Yanling Daoren no le hacía caso.

Era realmente muy triste, lo rápido que terminó. Decapitó la cabeza de su suegro mientras este hablaba en medio de una frase. El hombre había estado fanfarroneando y jactándose, demasiado envuelto en su propia mente, presumiendo ante Yanling Daoren de sus "brillantes logros". Resultaba cómico cómo se le congeló la cara en el momento en que le cortaron la cabeza y la golpearon asquerosamente contra el suelo.

Recogió a su amada, acunando su frío cuerpo, y se marchó mientras todo el pabellón de la secta ardía en llamas y se desplomaba en el suelo.

Enterró a su amada en su casa familiar con los niños, explicando a sus tumbas y esperando que perdonaran a A-Ming.

Colocó flores en sus tumbas y se marchó.

*****

Sabía que otras sectas acabarían por asediarle, culpándole de sus vergüenzas y fracasos, y sin duda planeando esconder la verdad bajo la alfombra y haciéndole pasar por un gran villano que destruía las vidas de los llamados "inocentes" porque no podían enfrentarse a la verdad. Él estaba de acuerdo con eso. Incluso lo aceptó.

Estaba cansado. Tan, tan cansado. Estaba a las puertas de la inmortalidad, pero no quería ser inmortal, así que decidió no cruzar nunca ese umbral y terminar aquí.

Yanling Daoren se encontraba en un hermoso valle verde, la hierba se mecía suavemente con la brisa y las flores de lilas y lirios habían florecido a la vista. El cielo sobre él era tan vasto, tan azul. Más grande que él, más grande que la vida.

Respiró el aire fresco, inhalando el aroma en sus pulmones con un persistente aliento de satisfacción. Todavía tenía su rabia y su pena, tanta pena y dolor, por su infancia, por tantas cosas que habían sucedido en su vida, pero había vivido, y vivía desde hacía tiempo, pareciendo tan joven como en sus años de adolescencia. Tenía más de treinta años, pero sus rasgos parecían haber dejado de envejecer, como si se hubiera vuelto inmortal.

Simplemente, se quedó con la cara inclinada hacia el cielo azul, su pena y su rabia, las apartó a un lado y se imaginó a toda su familia a su lado viendo a unos pocos tan increíbles y asimilándolos. Una cosa tan simple y preciosa que muchos dan por sentada.

"¡A-Ren, mira la vista! ¿No es maravilloso?" La voz de su madre le llamó dulcemente al oído. "¡Hermano mayor! ¡Hermano mayor! Mira las formas de esas nubes, ¿no son increíbles?" Sus hermanas se animaron al unísono, haciéndole señas, su hermanito caminando de un lado a otro, persiguiendo una mariposa con lindas risitas infantiles y su padre de pie al lado de su madre, con el pecho hinchado de orgullo, con un brillo en los ojos. Y las imágenes de los propios hijos adoptivos de Yanling Daoren se habían unido a ellos.

Recordaba los dulces momentos a solas con su A-Ming, cuando se acostaban juntos sonriendo y riendo y se besaban tiernamente, contentos. Recordaba haber cocinado una comida juntos y haber estado a punto de quemar su casa. Recordó haber pasado sus dedos por el sedoso y claro cabello del otro. La felicidad, los sentimientos vertiginosos de amor, de paz. Lo bien que encajaban sus cuerpos cuando se acariciaban y hacían el amor, sin que nada se interpusiera entre ellos y con sus pieles rozándose y abrazándose más tiernamente después y estrechándose el uno al otro.

La paz, la satisfacción. Cómo anhelaba su corazón, esas cosas con su amada A-Ming, sus hijos. Su familia. Los echaba tanto de menos... le faltaban demasiados pedazos de corazón.

Sabía, sabía que no era real. Pero bajo un cielo así, en este hermoso valle y una alta montaña encantadora e imágenes de su familia... sintió paz en este momento.

Aunque sintió una pizca de paz en este momento... le dolió. Le dolía mucho, demasiado para respirar sin ellos a su lado... pero ya no sería mucho más.

La momentánea brizna de paz se rompió al escuchar la llegada de los sectarios que habían venido a matarlo. Por fin, después de hacerle esperar. Suspiró. La paz había sido agradable mientras duró, al menos.

Se giró y se enfrentó a ellos de frente, sin pronunciar una palabra y amagando con atacarlos. La represalia fue inmediata. Fue atravesado por delante y por detrás por más de una docena de espadas que le atravesaron la carne.

Aspiró una respiración agónica y se hundió de rodillas con un golpe, tosiendo sangre que le chorreaba por los labios y por la barbilla con cada tos y dolorosa inhalación.

Podía sentir cómo la sangre abandonaba su cuerpo a causa de las numerosas puñaladas.

Oyó que alguien hablaba: "¡Dejadle morir así y volveremos para descuartizar su cuerpo y enterrarlos a todos! Es lo que se merece".

Alguien se rio y escuchó afirmaciones de acuerdo mientras otros charlaban de otras cosas, pero era difícil de distinguir.

Oyó que se marchaban. Ninguno había sacado las espadas de su cuerpo, decidiendo volver a hacerlo cuando ya estaba muerto. Dio una risa ahogada y burbujeante de sangre. Su sangre manchó la hierba que antes estaba limpia y hermosa.

Intentó levantar la cabeza para mirar al cielo mientras moría, al menos una última vez. Solo una mirada más.

Le dolía. Le dolía todo. Tenía la cabeza mareada y estaba muy cansado. Le dolía respirar.

Exhaló un suspiro, con más sangre goteando de sus labios.

Oyó débilmente unos pasos que se acercaban, pero era como oír a través de un túnel.

"¿Señor?" Una joven jadeó.

¿Quién?

Más pasos se acercaron a trompicones.

"¡Señor!" Otras voces jóvenes gritaron. ¿Niños? No... no pueden ser esos niños. ¿Cómo pueden estar aquí?

Una pequeña figura se arrodilló ante él.

Era una niña. La reconoció a ella y a los niños que habían venido a ponerse detrás de ella o a arrodillarse a su lado.

"Tú..." Jadeó, tratando de hablar, "¿por qué... aquí?" Tosió sangre, la imagen de la chica estaba ligeramente borrosa en sus ojos.

"Señor... usted me salvó... nos salvó a todos y por casualidad nos enteramos de que otros habían venido a... a...", se interrumpió al ver todas las espadas que sobresalían de su cuerpo.

"¡Lo sentimos! Lo sentimos mucho. No te mereces esto", sollozó, con las manos extendidas todavía como si quisiera ayudarle, pero no supiera cómo. Los otros niños lloraban y lo miraban con grandes ojos vidriosos y también lloraban sus disculpas.

Soltó una leve carcajada. Estos niños tontos...

Volvió a resoplar, dolorosamente. Maldita sea... realmente le dolía respirar.

Los ojos de la mayor se abrieron de par en par, y él trató de sonreír de forma reconfortante. "Mis... disculpas... puedes... por favor... quitar..." hizo una pausa, resollando y parpadeando sus pesados ojos. La chica de delante asintió frenéticamente y pidió a los demás que la ayudaran. Sacaron las espadas de su cuerpo, y más sangre brotó de las heridas, y él se desplomó sobre su espalda pesadamente.

Le costó respirar por encima de la sangre que tenía en la garganta.

Si fuera un hombre normal, o un cultivador de bajo nivel, hace tiempo que habría muerto. Pero al ser su cultivo tan elevado, era difícil de matar y era difícil y doloroso morir con tantas heridas mortales infligidas en su cuerpo.

Los niños se arrodillaron alrededor de su cuerpo, hablándole en señal de agradecimiento y de que estaban agradecidos con él, diciendo todo tipo de cosas y mirándolo con ojos tristes.

"Gracias". La niña mayor que los había conducido hasta allí movió con cuidado la cabeza de él sobre su regazo, y trató de ayudar a limpiar la sangre de su cara y labios con su manga. Sus lágrimas goteaban sobre su cara. "Te debemos mucho. Nos quedaremos aquí. No estarás solo". Agarró una de sus manos con fuerza y su calor se extendió por sus dedos fríos y entumecidos. Otro niño, un jovencito, se había agarrado a su otra mano en silencio. Ninguno de los dos se soltaba.

Podía ver el cielo azul sobre él, que parecía abrazarlo.

Vio acercarse una vaga silueta de uno de los niños más pequeños, y su mano se liberó momentáneamente para colocarla en su palma con cuidado. "¿Una flor?", se rio para sí mismo. Qué niño tan dulce.

El entumecimiento se extendió, no podía sentir su cuerpo y su visión se había oscurecido, ya no podía mirar al cielo. La muerte se acercaba sigilosamente.

Yanling Daoren intentó hablar una vez más, recordando el dinero que tenía en su bolsa y que quería dar a los niños.

"Bolsa... dinero... para ti...", roncó. La chica se quedó confundida por un momento antes de darse cuenta de lo que estaba tratando de decir. Buscó en sus mangas hasta que lo encontró. Una gran bolsa de dinero.

"Usted... no tenía que... Señor... usted..." La chica no pudo hablar. Su corazón estaba calentado y aún más inmensamente agradecido a este hombre. Yanling Daoren, se había enterado de su verdadera identidad antes, después de que la salvara a ella y a los otros niños, y se quedó sin palabras de asombro. Una persona tan fuerte e increíble... para que la gente lo tratara así cuando no sabían nada o simplemente no les importaba porque no querían o se avergonzaban de la verdad de la despreciable secta que había tratado de convertirla en una marioneta.

Incluso cuando buscaba venganza, se preocupaba por ellos y los cuidaba, ayudando a darles familias dispuestas a amarlos y acogerlos.

Él... no se merece esto... nada de esto.

Qué cruel...

"Gracias... ¿Señ- Shixiong...? ¿Puedo llamarte así?" Susurró.

Yanling Daoren tarareó, los párpados se abrieron en rendijas, casi cerrados. Los ojos de la muchacha se humedecieron una vez más mientras lloraba, todavía aferrada a su mano, esperando que él pudiera sentirla. "Gracias, Shixiong, yo... no te olvidaremos".

Yanling Daoren volvió a tararear.

Estaba muy cansado, pero quería decir una última cosa...

"Deja... mi cuerpo y... vete... antes... de que vuelvan... Todos... deben... crecer... y vivir bien. Sed felices. Yo... te agradezco... también..." Susurró, una breve sonrisa adornó sus labios antes de dejarse sucumbir finalmente a la oscuridad y su pecho se apoderó de su lucha con el último aliento y se quedó mortalmente quieto.

Por fin era libre.

*****

No oyó los gritos de los niños que había salvado y que habían acudido a rodearle, acompañándole hasta sus últimos momentos para que no muriera solo.

No observó cómo se marchaban como él dijo, acurrucados, sus siluetas desvaneciéndose en el crepúsculo.

En el inicio de un nuevo comienzo, de una nueva vida. Todo gracias a él.

Cuando la gente escupió y maldijo su nombre, y despreció su existencia como un infame villano hacia el final de su vida, según contaron los cultivadores que tan valientemente lo mataron.

Sólo unos pocos conocían la verdad y la mantenían cerca, y lloraban su pérdida y le agradecían el bien que había hecho, las vidas que había salvado.

Yanling Daoren, primer discípulo de Baoshan Sanren, que era el segundo cultivador más poderoso con un gran corazón, viviría en sus corazones.

No sería olvidado mientras ellos vivieran.

*****

Yanling Daoren se arrancó de los recuerdos de su pasado, maldiciendo. Después de todo, sus emociones se apoderaron de él.

"Eso no debía ocurrir. Mis emociones sacaron lo mejor de mí, maldita sea". Murmuró en voz baja para sí mismo.

"¿Estás bien?

Miró a Suibian, que le observaba con ojos preocupados. Los tres niños todavía estaban jugando, tan despreocupados. La visión le calmó un poco el corazón.

Suspiró con fuerza, oyendo los gemidos de los cultivadores de toda la sala que se despertaban.

Las manos de Yanling Daoren temblaron ligeramente. Frunció el ceño.

Podía sentir los ojos de todos los cultivadores mirándole fijamente.

Se volvió hacia ellos, frunciendo el ceño. "¿Qué coño están mirando todos?"

Vio que su shidi le miraba con ojos grandes y redondos, tristes. Yanling Daoren se frotó las sienes y exhaló con fuerza.

"Ahí lo tienen todos. Tienen un asiento en primera fila para mis recuerdos".

Xiao Xingchen abrió la boca, hizo una pausa y la volvió a cerrar. Song Lan le consoló en silencio.

Yanling Daoren dirigió sus frígidos ojos al líder de la secta Yao.

"Ahora, dime, todas esas tonterías que has soltado antes, ¿tienes algo más que desees decir? Si es así, por favor, hazlo. Aquí y ahora". Afirmó fríamente con una mordacidad en su voz.

"Si no, entonces mantén la boca cerrada. ¿Entendido?" Enunció lentamente. El líder de la secta Yao se estremeció y asintió apresuradamente.

Se volvió hacia la burbuja en la que había encerrado a los niños, dispersándola. Suibian sujetó al pequeño Jin Ling con cuidado, y los otros dos se agarraron a sus piernas mientras se acercaba. Dejó que la pequeña A-Yuan se sentara con Lan Wangji un momento, dándoles tiempo para estar juntos, y dejó que la pequeña Jingyi le siguiera. Yanling Daoren levantó a Jin Ling, lo acunó y se lo entregó a Jiang Cheng para que pasara un rato con su sobrino.

Yanling Daoren volvió a su sitio y se sentó. "Suibian, en un momento te enviaré a través de mi portal con los niños para que los devuelvas a donde estaban originalmente". Suibian lo miró con atención y asintió.

Yanling Daoren se volvió hacia Lan Xichen. "Escribe una carta, di lo que quieras pero, por favor, sé claro. Será entregada a un anciano para que se encargue de que A-Yuan sea atendido adecuadamente en tu ausencia y la de tu hermano hasta que regreses, así como su amigo, tal y como deben ser todos los demás niños."

Lan Xichen asintió en silencio y se puso en marcha inmediatamente. Nadie pronunció una sola palabra.

Yanling Daoren tuvo ganas de suspirar de nuevo, su mente era un poco caótica por sus recuerdos.

Además de todos esos recuerdos, Yanling Daoren recordó más memorias después de su muerte, encontrándose con el joven Wei Wuxian después de ser arrojado a los Túmulos.

*****

Había sido un cultivador fuerte, prácticamente inmortal cuando estaba vivo, él más fuerte y su espíritu... aunque un poco desordenado - era todavía muy fuerte... pero incluso con sus habilidades a pesar de estar muerto y no ser un espíritu resentido y loco y totalmente consciente - la masa de tumbas enterradas de cuerpos en la guerra que vino en algún momento después de su muerte que creó los Límites del Entierro y era inmensamente oscura y resentida.

Mantuvo y retuvo la mayor parte de la energía resentida para que no tocara y dañara al niño, pero había mucha, demasiada. Decidió quedarse al lado del chico y vigilarlo y ayudar a guiarlo. No podía cargar con las decisiones o las cargas de Wei Wuxian, pero se quedó a su lado como Chenqing, aunque el otro no fuera consciente de su existencia.

Permaneció con él, sin apartarse nunca de su lado y sólo pudo ver cómo el chico se rompía y se hacía pedazos, sólo pudo observar y cantarle, con la esperanza de reconfortarle de alguna manera y hacerle saber que no estaba solo, incluso hasta su muerte y Yanling Daoren sólo pudo ver cómo Wei Wuxian rompía el Sello del Tigre Estigio por la mitad y llamaba a los muertos sobre él para que le devorasen y le destrozasen, aunque Jiang Cheng había intervenido, pero ya era demasiado tarde.

Wei Wuxian murió y Yanling Daoren gritó al alma del otro, aunque su voz no se oyera - eso estaba bien. Cantó en silencio para Wei Wuxian, para el hombre que era, para el niño que era en su corazón. Yanling cantó hasta el final de su canción mientras veía a los cultivadores dispersarse y a Jiang Cheng llevarse el cuerpo de Wei Wuxian, aferrado a la flauta.

Buscó el alma del otro pero no pudo encontrarla. Tal vez se había debilitado y arrugado, tan pequeña que no se podía sentir. A Yanling Daoren no le había importado. En lo más profundo de las reservas de su ser, esperaba secretamente que el alma de Wei Wuxian todavía permaneciera aquí, en algún lugar.

El viento robó su canción, dejando que las palabras se rompieran y se dispersaran por el mundo.

*****

Él era Yanling Daoren, debería haber sido capaz de salvarlo (de salvarlos a todos) pero incluso tan fuerte como era... nunca fue suficiente.

Lan Xichen estaba muy pálido, parecía un poco enfermo después de ver sus recuerdos. Lan Qiren no parecía mucho mejor, probablemente peor. Lan Wangji le miraba con ojos pesados. Yanling Daoren podía adivinar por qué.

Incluso Jiang Cheng tenía la misma mirada pero con más sorpresa y tristeza.

Nie Mingjue también lo miraba con la misma mirada y Nie Huaisang estaba sacudido, con la mano sobre la boca y las lágrimas manchando su rostro.

Jin Guangyao se quedó sin palabras, con los ojos muy abiertos y parpadeando.

Yanling Daoren les dedicó a todos una pequeña sonrisa amarga. "Entiendo todo su dolor, demasiado bien".

El silencio era tan pesado como un peñasco de piedra y sombrío. Solemne.

Nadie sabía qué decir sobre los recuerdos del pasado de Yanling Daoren.

Nada podía borrar las imágenes que se repetían en todas sus mentes del pasado de Yanling Daoren, ya que se habían visto obligados a revivirlo junto a él y a sentir todo su dolor y su pérdida.

No había nada que pudiera decirse.

Nada en absoluto.

*********

Nota del autor Taer01:

Quédate quieto y sabe que estoy contigo.

Quédate quieto y sabe que estoy aquí.

-Quédate quieto, La refriega

|~☆♢☆~|

Este capítulo fue... muy largo y difícil de escribir.

Y se me cayeron las lágrimas varias veces, sobre todo por el uso de las canciones. YLDR baby... lo siento. Perdónenme.

*Abrazos* para todos. ¡Gracias por leer! ¡¡Todos ustedes son increíbles!! *Muah*😘😘💖💗😊 Más *HUGS/Tissues* Si los necesitan.

¡Por favor, despotricad, decirme cómo se sientes, qué les ha parecido el capítulo! Lo siento si sientes que le falta lol. Me costó mucho. Hice lo que pude.👀😊

¡Además, tengo un servidor de discordia! ¡Para BL danmei, buscando miembros más activos para unirse! Mándame un mensaje a mi Twitter si tienes uno (@taer_luv23 con el icono de WWX YP sonriente)

Trabajaré en el capítulo 9 y actualizaré tan pronto como pueda. Gracias por su paciencia y por leer la historia.