Jing Yu todavía tenía el talismán, que estaba escondido en su túnica sobre su pecho, activado. 

 Abrió la boca para decir algo, probablemente a Lan Xuan primero, pero él mismo no estaba seguro. 

Xue Yang le dio un golpecito con el ceño fruncido. Jing Yu inclinó la cabeza confundido. Xue Yang puso los ojos en blanco y murmuró: "No desperdicies tu energía espiritual en ellos". Mostró los colmillos en una sonrisa amenazante. 

"¿Qué quieren?", les preguntó Xue Yang, actuando aburrido y pidiendo colocarse como una barrera para Jing Yu, lo cual... no era propio de él. Jing Yu se sintió desconcertado y parpadeó varias veces mirando la espalda del otro. No solo eso, la acción en sí misma decía mucho. 

Observó en silencio la reacción de Lan Xuan, Xiao Xingchen y Song Lan. Todos parecían completamente sorprendidos, como si conocieran a Xue Yang y no pudieran creer cómo se estaba comportando en ese momento. 

Jing Yu observó a Xue Yang de cerca. No creía que los demás lo vieran como algo más que... bueno, una persona que suplía su insufrible hábito de comer dulces donde quisiera. Y ahora también tenía un techo digno sobre su cabeza y una habitación en la casa de Jing Yu, lo cual no era nada demasiado extravagante. 

Y parecía que, fuera de la visualización de recuerdos donde presenció los recuerdos de Wei Wuxian y la humillación de Jin Guangshan, él y Xue Yang habían estado pasando mucho tiempo juntos. 

Jing Yu también se dio cuenta de que eso no era normal para él. Jing Yu era un cultivador independiente y viajaba a lugares donde la gente necesitaba ayuda o ayudaba en cacerías nocturnas. No se quedaba quieto por mucho tiempo, siempre tenía que seguir adelante. Nunca se quedaba en un solo lugar, especialmente cuando no lo necesitaban . 

Pero inconscientemente pasó mucho tiempo aquí… sin darse cuenta y… eso era peligroso. 

No negaría que extrañaba la Secta Nie, y extrañaba a Nie Mingjue y Nie Huaisang, quienes habían sido lo más cercano a una familia para él que había conocido. Pero no podía soportar como Nie Mingjue cuando sucedían cosas que sentía que podía detener. Sí, sufrió algunas pérdidas graves y casi perdió la vida, pero no estaba en su naturaleza. Como el viento, libre y fluido, quería viajar y ayudar a las personas necesitadas. 

Jing Yu pensó en Nie Huaisang y sonrió. Nie Huaisang nunca había tenido interés en cultivar con los sables de la Secta Nie y tal vez eso era algo bueno. Le podría gustar tener un abanico como arma, al igual que a él. Jing Yu se rió entre dientes. Sin duda sería su estilo. Le había dado a Nie Huaisang muchos abanicos a lo largo de los años antes de que dejara la secta. 

Se preguntó cómo les iría a ambos después de ver los recuerdos. 

“Estábamos en la zona y nos enteramos de que había un Yao malvado en las afueras de la ciudad y queríamos investigar. Y nos enteramos de que había habido un motín no hace mucho tiempo y queríamos ver a qué se debía todo ese alboroto”. Lan Xuan habló, pero no con crueldad. 

Jing Yu estaba impresionado. Ambos tenían un temperamento similar. Se sintió feliz de ver que, a pesar de todo lo que había pasado Lan Xuan, todavía no había cambiado, incluso si no lo recordaba. 

“El asunto de los disturbios se ha solucionado y la situación se ha calmado. No es motivo de preocupación, te lo aseguro. En cambio, no estoy tan seguro del asunto del yao”, admitió Jing Yu. 

Y tenía la sensación de que buscaban más que eso y que tenía algo que ver con Xue Yang. 

Los tres se acercaron y Jing Yu notó que Xue Yang parecía tensarse aún más y miraba a Xiao Xingchen con una mirada vidriosa en sus ojos. La otra persona mencionada también estaba actuando de manera aparentemente extraña, junto con su compañero. Era como si de repente los emboscara una avalancha de recuerdos. Sus expresiones eran preocupantes.

Notó los cambios sutiles en su lenguaje corporal, volviéndose ofensivos y rápidamente se movió para pararse frente a Xue Yang, protegiéndolo.

"¿Qué demonios estás haciendo?" espetó Xue Yang, agarrando la manga vacía de Jing Yu por el costado izquierdo. "No hagas cosas innecesarias. No necesito que me protejas". Xue Yang soltó un gruñido salvaje, con un pequeño brillo rojo salvaje en sus ojos.

Jing Yu se limitó a girar la cara hacia él y sonrió. “ Tal vez sea así, pero todos deberían tener al menos a alguien que los defienda o que los apoye. De lo contrario, se sentirían terriblemente solos. El hecho de que alguien pueda cuidar de sí mismo no significa que siempre deba hacerlo o que siempre deba hacer las cosas solo”. Jing Yu habló con suavidad, pero su tono era decidido. 

"No sé ni entiendo lo que acaba de suceder o pasar entre ustedes tres. Pero no soy tonto. Tal vez os enfrentasteis a recuerdos de una vida pasada, en otra línea temporal. Pero las cosas no son como entonces y son diferentes. Xue Yang, alimentar el resentimiento y el odio es más dañino para ti que para tus enemigos, y deja cicatrices duraderas. Yo te veo, como eres y tu potencial de lo que puedes hacer. Porque eres extremadamente inteligente. Eres cruel con los demás, pero aún más cruel contigo mismo. El corazón no se desarma tan fácilmente. Nunca te he mentido o guiado falsamente y nunca he tenido malas intenciones o planes. No importa lo que hayas visto, no tienes que tomar las mismas decisiones. Y las elecciones siguen siendo tuyas". Jing Yu miró a Xue Yang directamente a los ojos con sus últimas palabras.

Sospechaba y sabía que Xue Yang podía hacer cosas terribles, horribles, pero también sabía que Xue Yang podía ser mucho más, mejor. Quizá no diferente, pero sí mejor y no tan fácilmente dispuesto a dañar a los demás, especialmente a los inocentes. No sabía lo que habían visto en el momento en que sus ojos se conectaron, ni si lo que habían visto sería fácil de olvidar.

Sólo esperaba que tomaran la decisión correcta, o una mejor. Era una vida diferente, un pasado diferente en una línea temporal diferente. No tenía por qué ser igual en ésta.

Pero en última instancia, sería la elección de Xue Yang y los otros dos también.

Lan Xuan se quedó mirando a un lado viendo cómo se desarrollarían los próximos acontecimientos. Jing Yu deseaba desesperadamente en su corazón que Xue Yang no entrara en una espiral repentina y tomara la decisión equivocada. Nunca le había puesto la mano encima a Xue Yang, y no quería verse obligado a acabar con él para proteger a los demás, evitando que Xue Yang cometiera atrocidades en el futuro.

No quería luchar contra Xue Yang. En el fondo, sabía que Xue Yang tenía la capacidad de hacer el bien, de ser bueno, en cierta medida. Su personalidad nunca cambiaría. Pero no era un ser sin emociones. Si acaso, le guiaba la rabia, y el dolor, el sentimiento de venganza, o sentir que todo era injusto a sus propios ojos... era esencialmente un alma perdida que no había tenido guía desde que era un niño pequeño, nadie que fuera amable con él o le mostrara amor y afecto o le enseñara empatía.

Pero Jing Yu, había pasado meses con él, y lo desvió lo mejor que pudo de cualquier camino equivocado que pudiera tomar, y Jing Yu se preocupó por Xue Yang, como probablemente nadie lo había hecho en su vida.

Xue Yang le devolvió la mirada con fiereza, a un paso de un precipicio, o eso es lo que parecía. Y lo sabía, lo sabía. Sabía cómo le trataba Jing Yu desde que se conocieron. Y el otro no ocultaba quién era y era honesto. Jing Yu se quedó con él cuando podría haber estado vagando como el cultivador granuja que era.

Xue Yang miró fijamente a Jing Yu, asimilándolo todo. Este hombre, que había sufrido peor que él, había perdido un ojo y todo su brazo izquierdo. Este hombre con un hermoso ojo violeta, que brillaba con afecto dirigido a él. El largo y frondoso cabello de obsidiana de Jing Yu, con matices verdes y rojos, con pequeños mechones blancos aquí y allá. Era un hombre bueno, recto. No como los que predicaban que lo eran y acababan siendo unos farsantes.

Xue Yang se volvió para estudiar al otro hombre que no conocía, vestido con el azul de la secta Gusu Lan y el pelo blanco como la nieve, y ojos amables, que le miraban sin juzgarle. Pero estaba claro que había venido aquí con los famosos Xiao Xingchen y Song Lan con un propósito. ¿Sabía algo? ¿Sobre lo que Xue Yang acababa de ver? ¿Qué habían visto? ¿Había venido con intenciones de matarlo si lo consideraba una amenaza como lo había sido su otro yo?

La mente de Xue Yang se tambaleaba y sus emociones se sentían caóticas. Vio, se vio a sí mismo y.. cosas que otros habían hecho y a esos dos. Se sintió enfadado y tonto y arrinconado, él no había hecho esas cosas. Había pensado en algunas cosas algunas veces pero no había tenido ganas de actuar en consecuencia.

Xue Yang miró a Jing Yu, buscando algo. No vio ninguna condena. Sólo una mirada violeta, observándole con expresión tranquila, con infinita paciencia y cuidado en sus ojos hacia él. Jing Yu parecía tan regio, y a pesar de sus heridas, no cabía duda de que era capaz como mortal, mucho más peligroso de lo que aparentaba en la superficie. Xue Yang lo sintió desde el momento en que vio al otro.

Jing Yu era como una cascada, hermoso y tranquilo pero podía ser turbulento y mortal como el océano. O también como el viento, un momento te está besando suavemente las mejillas con una suave brisa y al siguiente está arrancando un gran árbol del suelo, con raíces y todo, con una violenta ferocidad.

Xue Yang sintió una punzada de celos al mirar al hermoso hombre de pelo níveo vestido con la túnica azul de Gusu. Jing Yu había mirado al otro con anhelo por un momento, con estrellas ocultas en los ojos. Xue Yang apretó la mandíbula.

El otro hombre no tenía ni idea y no lo sabía, o no le importaba y se estaba deshaciendo de Jing Yu ignorándolo. Sólo de pensarlo, Xue Yang se enfadó de verdad y quiso hacer... cosas muy malas que a Jing Yu no le gustarían. Y probablemente lo odiaría si le hiciera eso a alguien que le gustaba.

Lan Xuan se percató de la intensa mirada de Xue Yang y se quedó perplejo de por qué le miraban de esa manera. Acababa de conocer al joven. Hacía poco que había oído que él mismo, en una línea temporal diferente, había cometido actos atroces. Él no le había hecho nada ni le había dicho nada malo. Sin embargo, estaba recibiendo una mirada asesina de Xue Yang. Realmente parecía que el otro quería apuñalarle y matarle.

La única forma de matar a Lan Xuan era ejercitarlo como espíritu o destruir el guqin de Lan Wangji sin remedio, ya que ese era ahora su verdadero cuerpo físico, puesto que el suyo actual hacía tiempo que había desaparecido al haber muerto hace mucho tiempo, y muy joven. Podía mantener una apariencia física humana, de su verdadera alma, pero era debido al inmenso poder espiritual que había ganado, y Lan Wangji también.

Lan Xuan frunció el ceño pero no dijo nada. Observó la comunicación silenciosa entre Xiao Xingchen y Song Lan y observó a Xue Yang con el hombre Jing Yu, los ojos de Xue Yang cambiaron, al igual que su comportamiento. Era una diferencia leve pero, al mismo tiempo, bastante grande. Xue Yang también se preocupaba por Jing Yu, a su manera.

Qué... acontecimiento tan inesperado. Lan Xuan miró fijamente a Jing Yu un poco más, algo emergía lentamente de sus propios recuerdos. Lo cual era imposible, porque él habría sabido si había olvidado algo en su infancia, y él había sido el olvidado durante un tiempo. Pero, ¿por qué... por qué tenía esa sensación? ¿Por qué Jing Yu le resultaba tan familiar?

Recordaba una sonrisa muy amable, alguien que se sentaba a su lado, haciendo todo tipo de manualidades, y que también le enseñó a hacer cosas, como mejores origamis. Recordó un gran dragón de papel blanco que le habían creado como regalo. Había sido un niño cuyo rostro no podía ver claramente, que siempre estaba al lado de Nie Mingjue, siempre, cada vez que venían a los Recesos de las Nubes y ambos pasaban tiempo con él y jugaban con él y le ayudaban a crear regalos para su madre que estaba recluida, y para su hermanito no nacido cuando se había enterado recientemente de la noticia.

Jing Yu..Jing Yu.... Lan Xuan entrecerró los ojos, mirando al cielo, intentando evocar sus recuerdos, que al parecer había olvidado. ¿De verdad le afectaba tanto el trauma del pasado? ¿Tanto como para olvidar a uno de sus amigos íntimos?

Lan Xuan parpadeó cuando oyó hablar a Xiao Xingchen. "Pido disculpas, parece que hemos malinterpretado la situación. Sentimos molestaros. Para compensarlo, ¿podemos hacer una cacería nocturna juntos alguna vez?". Aunque al decir esto, no pudo contener el temblor de su voz, como si luchara por simplemente pronunciar las palabras.

Song Lan murmuró en voz baja en el otro oído, consolándolo de lo que fuera que estaba viendo en su mente, cicatrices pasadas de otra vida posiblemente, si ver a Xue Yang envió tal shock a su alma que trajo recuerdos de lo que sucedió en un tiempo diferente, debe haber sido muy duro.

Xue Yang miró a Xiao Xingchen, con una expresión extrañamente vacía. Su ira anterior y su intención asesina parecieron disiparse.

Xue Yang exhaló con dureza y en voz alta, poniendo los ojos en blanco mientras se cruzaba de brazos. "Si es tan difícil, no te fuerces. Da igual, no me importa. Verte por aquí o no, no es mi problema. No voy a disculparme por cosas que no he hecho. Él hizo esas cosas, al otro tú en ese tiempo y a tu compañera. No a mí. Los dos son una molestia, ya pueden irse. Xue Yang frunció el ceño con un resoplido y les dio la espalda, alejándose con paso firme. "Y llévate a tu amigo contigo y déjanos a mí y a mi acompañante en nuestro camino". Xue Yang lanzó una rápida mirada celosa a Lan Xuan.

Jing Yu ladeó la cabeza y rió entre dientes, siguiendo a su orgulloso cachorro de tigre. Era un joven, no realmente un cachorro, así que no podía compararlo realmente con un cachorro de tigre, sino más bien con un tigre adulto, que se comportaba como un manso. Y sin duda estaría esperando dulces a cambio.

Le preocupaba que Xue Yang cargara con los recuerdos de su otro yo, pero pareció conmocionarle y calmarle. ¿Quizás debido a la gravedad y a que no es como la otra versión de sí mismo?

Jing Yu podría hacer buenas conjeturas, pero probablemente nunca lo sabría realmente. Pero no importaban mientras Xue Yang nunca entrara en espiral ni acabara haciendo nada atroz, y tomara mejores decisiones.

Pensó que seguramente todos se encontrarían de vez en cuando. Jing Yu quería conocer a Wei Wuxian, cuando el hombre estuviera preparado para enfrentarse de nuevo al mundo. Sí, Jing Yu había oído hablar recientemente de los otros... ¿reanimación? Eso es lo que era. Y debía ser reciente. Wei Wuxian necesitaría tiempo para afrontarlo y curarse, mientras el mundo se acostumbraba a conocer la verdad de los hechos ocurridos y que Wei Wuxian era el único culpable. 

Su corazón se sentía más tranquilo, confiaba más en Xue Yang y se sentía orgulloso de él por el pequeño cambio que se había producido a lo largo del tiempo que habían pasado juntos. Nunca intentó forzar nada. Sólo quería ser la brújula que le guiara y le ayudara a encontrar un camino mejor, y quizá alguien a quien admirar y con quien quedarse para que no se sintiera tan solo, hastiado y resentido. Afortunadamente, la pequeña serpiente Jin Guangyao fue detenida antes de que pudiera hacer más daño y llevar a Xue Yang por el mal camino.

"Eh, ¿vienes o qué? ¡Está a punto de llover! Te vas a empapar!" gritó Xue Yang con el ceño fruncido, de pie bajo la cabaña y señalando al cielo, que se había vuelto de un gris oscuro y tormentoso.

Jing Yu suspiró y soltó una leve risita, de pie y mirando al joven con un poco de asombro, incluso cuando las gotas de lluvia empezaron a caer del cielo.

Jing Yu podía tener algunas heridas curadas y era más propenso a enfermar, a pesar de tener todavía un alto cultivo, por lo graves que habían estado a punto de ser esas heridas, no era tan débil. Pero sabía que Xue Yang tenía buenas intenciones a su manera e incluso diciéndolo demostraba lo mucho que realmente le importaba.

"¡Eh, presta atención! A-Yu, que está lloviendo. De verdad". Dijo Xue Yang, tirando rápidamente de un paraguas negro y plateado, y poniendo una túnica extra alrededor de los hombros de Jing Yu (el viento había empezado a enfriarse un poco por la lluvia) con el ceño fruncido, mirándole fijamente. "Siempre me estás sermoneando, ¿pero mira lo que estás haciendo?".

Jing Yu se dio cuenta de que Xue Yang había crecido ligeramente en los meses que llevaban conociéndose.

«No me derrito». Jing Yu miró a Xue Yang con calidez y apartó los mechones de pelo mojado que le habían caído en los ojos para poder ver con claridad.

Xue Yang se sobresaltó un poco y receló. Jing Yu mantuvo su mirada cálida, y su corazón también se sintió bastante cálido. Era una sensación que hacía tiempo que no sentía del todo agradable.

Xue Yang apartó la mirada, aparentemente avergonzada. Era la primera vez que Jing Yu veía esa emoción en el rostro de Xue Yang. Y también vio que los demás también se sorprendían de sí mismos, frunciendo el ceño y murmurando en voz baja. Pudo ver a Xue Yang maldiciéndose mentalmente. Jing Yu contuvo otra carcajada.

Era bonito.

Jing Yu se detuvo ante ese pensamiento y sintió que un ligero rubor calentaba sus propias mejillas.

Pensó que Xue Yang se estaba haciendo el gracioso.

Jing Yu agachó la cabeza, dejando que su pelo le protegiera la cara para que el otro no lo viera mientras caminaban uno al lado del otro bajo la lluvia, Xue Yang sin darse cuenta de que su brazo seguía rodeando a Jing Yu y Jing Yu estaba nervioso e intentaba calmarse.

Jing Yu no levantó la cabeza, pero metió la mano derecha en la túnica, agarró un caramelo favorito de Xue Yang y se disponía a metérselo suavemente en el bolsillo, aunque era un poco incómodo, pero Xue Yang le había agarrado del brazo, tras soltar el paraguas, sin quitar el que había envuelto a Jing Yu (se negaba a hacerlo), y agarró la mano de Jing Yu con una suavidad que sorprendió al otro.

Xue Yang acercó lenta y cuidadosamente la mano derecha de Jing Yu, que tenía numerosas cicatrices, pero aún parecía tan delicada, y que todavía sostenía el caramelo hacia él; quitó el envoltorio ágilmente, acercó la mano de Jing Yu a sus labios e hizo que el otro le diera de comer el caramelo. Xue Yang se deleitó desperdiciando el trozo de caramelo, y se burló de los dedos de Jing Yu con la lengua mientras comía el caramelo que le había ofrecido.

Xue Yang se tomó su tiempo y se aseguró de lamer el dulce pegajoso de las yemas de los dedos de Jing Yu, mirándole fijamente con acalorados ojos de rubí mientras lo hacía antes de soltar finalmente al otro.

Jing Yu se había quedado helado, mirando fijamente a Xue Yang, que esbozó una pequeña sonrisa, mostrando un canino, y susurró contra las yemas de los dedos del otro, aún agarrándole la mano, y obsequió a cada punta del dedo de Jing Yu con un ligero beso de sus labios después de lamérselos hasta dejarlos limpios, "gracias por el postre".

El corazón de Jing Yu se aceleró, y sus mejillas que habían estado calientes, se habían calentado aún más. Este... mocoso se había vuelto tan atrevido tan de repente. Jing Yu... la sensación en su pecho parecía crecer y expandirse y sus pensamientos estaban tomando un giro muy diferente y todo fue tan rápido y repentino. La mano derecha de Jing Yu parece hormiguear, una sensación de electricidad recorre sus brazos y parece golpear su corazón. Se quedó mirando fijamente las yemas de los dedos que Xue Yang acababa de lamer.

Xue Yang soltó una leve risita, genuina y sin sentimientos subyacentes ni malicia, y fue música para los oídos de Jing Yu, pero Jing Yu seguía congelado por el shock y no sabía cómo reaccionar, así que permitió que el otro tirara de él y siguiera su ejemplo, mientras pisaban el suelo bajo la lluvia que caía, protegidos por el paraguas que Xue Yang había vuelto a poner sobre ellos, después de bajarlo durante... aquel momento que había pasado entre ellos.

Jing Yu tuvo un pensamiento repentino de vengarse de él, un poco de jocosidad surgió en su interior. Si así es como Xue Yang quería ser, entonces él debería responder de la misma manera.

Volvió a coger otro caramelo. Esta vez no se dejaría engañar.

Sacó el caramelo, ofreciéndoselo de nuevo a Xue Yang, que incluso arqueó la ceja esta vez, con una sonrisa burlona. "¿Otra vez?"

Xue Yang reaccionó de la misma manera, cogiendo de la mano de Jing Yu el caramelo que le ofrecía, y llevándoselo a los labios, y justo cuando estaba a punto de llevarse el caramelo a la boca, Jing Yu hizo su movimiento, y levantó la cara hacia la de Xue Yang, presionando sus labios, y le arrebató el caramelo en el beso y se mordió los labios con un pequeño tirón, mirando fijamente a los ojos de Xue Yang con atrevimiento mientras lo hacía cuando se apartó, y guiñándole un ojo a Xue Yang, conteniendo una sonrisa.

Xue Yang se había quedado quieto, con la conmoción resonando en sus ojos durante unos largos instantes antes de que sus ojos parecieran arder a la vida, abrasando su alma y marcándolo. Xue Yang apretó sus cuerpos y se inclinó hacia Jing Yu.

Jing Yu se estremeció de expectación ante la futura promesa que encerraban aquellos ojos.

"Bien jugado". Xue Yang inclinó la cabeza más cerca, sus mejillas rozándose suavemente, sus cuerpos encajando, mientras Xue Yang le susurraba esas palabras al oído y procedía a depositar un suave y pequeño beso persistente (como si estuviera marcando su posesión) justo debajo de la oreja de Jing Yu y trazaba un camino hasta el lateral del cuello de Jing Yu antes de retroceder lentamente. 

"El juego ha comenzado entonces". Xue Yang esbozó una pequeña sonrisa de satisfacción, antes de instar a Jing Yu a que siguiera adelante, colocó de nuevo el paraguas sobre las cabezas de ambos y reanudaron juntos el camino.

Siguieron caminando así, y si alguien hubiera visto a estos dos, caminando tan juntos bajo un paraguas negro y plata bajo la suave lluvia que caía, sería todo un espectáculo para la vista, las coloridas flores de la naturaleza añadiendo color a su entorno.

Era una sensación de calidez y cercanía, una visión agridulce y encantadora que tocaba la fibra sensible.

Era sólo el principio de su viaje juntos y de los amigos y reencuentros que pronto llegarían. Les esperaba un futuro diferente, más brillante.