Wei Wuxian y Lan Wangji hablaron un poco después de que ambos se habían calmado y recuperado sus sentidos una vez que Wei Wuxian se había despertado y se aseguró de poner cierta distancia entre ellos, avergonzado de haber llorado abiertamente en los brazos de Lan Zhan como un niño y sucumbido al agotamiento y confundido aún por las acciones de Lan Zhan todavía, manteniendo cierta incredulidad de que alguien tan bueno como Lan Zhan se preocupara por él, e incluso posiblemente lo amara.

El silencio que siguió después había sido un poco incómodo, porque Wei Wuxian no era completamente él mismo. No sabía qué decirle a Lan Zhan después de todo aquello. Había vuelto literalmente de entre los muertos, y había muchas cosas en su mente en ese momento. No estaba seguro de cómo se sentía acerca de todo, y de estar muerto y de repente devuelto a la vida... tenía mucho que ordenar y asimilar.

Wei Wuxian se sentía un poco desequilibrado, no sabía qué decir, ni por dónde empezar, lo cual era muy diferente a cómo solía ser antes de ser conocido como el Patriarca Yiling. No tenía palabras y sus emociones estaban por todas partes, caóticas.

Sin embargo, sabía una cosa: era totalmente indigno de Lan Zhan. Estudió el rostro de Lan Zhan, que parecía preocupado y ¿algo de alivio? ¿Y afecto? La preocupación y el afecto parecían ser los más prominentes. Wei Wuxian no pudo soportar su mirada penetrante.

"Lan Zhan", susurró Wei Wuxian mientras apartaba la mirada, cerrando los ojos, "por favor, vete".

Por favor, vete, Lan Zhan. No puedo, no puedo hacer esto ahora. Es demasiado. Por favor, no me mires, no me mires. No soy digno de tu amor, de tu bondad, de tu calidez. Soy un fracaso. Por favor, por favor, déjame en paz. Estás mejor sin mí alrededor para manchar tu vida.

"¿Wei Ying...?" Lan Zhan sonó herido, y preocupado pero Wei Wuxian no dijo otra palabra, o miró a Lan Zhan sin que le doliera.

Pero Lan Wangji no quería dejarlo sufrir solo, no quería rendirse y trató de llamar la atención de Wei Wuxian en vano, hasta que Wei Wuxian estalló, sin siquiera registrar las palabras que escupió de su boca, sólo estaba desesperado porque el otro se fuera.

"¡Vete! ¡Piérdete!"

No me mires, no me mires, no me mires. NO ME MIRES.

Vete, sólo vete. Por favor.

Lan Wangji se estremeció, con los ojos muy abiertos por el dolor y la preocupación. Sus labios temblaban mientras luchaba por encontrar palabras que decir, que llegaran a Wei Ying. Extendió lentamente una mano temblorosa como si fuera a tocar el hombro de Wei Ying antes de detenerse y apartar lentamente la mano. Lan Wangji cerró los ojos un momento y lanzó un fuerte suspiro antes de ponerse en pie. Se quedó mirando a Wei Ying un momento más antes de abrir la puerta y salir de la habitación. La cerró suavemente tras de sí y se dio la vuelta, alejándose lentamente de Wei Ying, sintiendo cada paso más pesado y su corazón hundiéndose cada vez más, dolorido.

Esperaré el tiempo que necesites, Wei Ying, estoy aquí. Esta vez me quedaré a tu lado, Wei Ying. Siempre.

.

..

.

Chenqing estaba con los demás en la Secta Jiang.  Lan Xuan estaba enfrente de ellos y había otros en la habitación. Jiang Wanyin, Xiao Xingchen y Song Lan, Lan Qiren y Lan Xichen, y los hermanos Nie en una discusión sobre Jin Guangshan, Jin Guangyao, que estaban atados en el centro. Y Su She, a quien aún tenían que buscar, y a quien Suibian estaba cazando ahora.

Chenqing también pensó en otro que le preocupaba, alguien que podría ser un problema en el futuro. Que no era otro que Xue Yang.

Tuvo una especie de premonición cuando utilizó sus poderes para mostrar los recuerdos de A-Ying. Con su elevado cultivo de su vida pasada como Yanling Darren y el conocimiento acumulado a lo largo del tiempo, es posible para digamos -normalmente cultivadores inmortales- vislumbrar el futuro si lo desean, o debería decir posibilidades de diferentes resultados futuros.

Lo veía todo, como si formara parte de otra línea temporal, algo que algunos cultivadores brillantes del pasado han especulado.

Miró con el ceño fruncido y preocupado a Xiao Xingchen, que era su shidi, y tío marcial de A-Ying, y a su íntimo amigo Song Lan. Definitivamente, tenía que evitar más tragedias.

"Nuestra primera orden del día es dar caza a Su She y luego, una vez que los tengamos a todos juntos, dictaremos su sentencia final y les impondremos su castigo. También tengo otros asuntos que atender antes de eso. ¿Alguien tiene algo que añadir?'

"De hecho, yo sí." Nie Mingjue habló. Chenqing arqueó una ceja. "¿Ah, sí? Bueno, por favor, siéntase libre de decir lo que piensa entonces".

"¿Seguro que no tenemos que esperar para castigarlos? ¿No dijiste tú mismo que matarías a Jin Guangshan una vez que viéramos todo lo que necesitábamos ver? Y Jin Guangyao, también debería sufrir el mismo destino, ¿no es así? ¡Necesitan ser castigados por sus crímenes!" Nie Mingjue rugió al final.

Chenqing le dedicó una sonrisa escalofriante. "Ah, sí. Hmm, bueno, ¿qué pasa con el resto de ustedes, no deben enfrentar el castigo por sus crímenes? ¿O es que ya te has olvidado de los Restos Wen, que eran, te recuerdo, inocentes y en su mayoría no cultivadores, sólo algunos civiles ancianos o débiles que no participaron en las malvadas acciones que otros llevaron a cabo bajo el mismo nombre. ¿Y no sólo fueron masacrados, sino que sus cuerpos fueron arrojados a un charco de sangre y nunca tuvieron entierros apropiados? ¿Dónde estaba entonces su sentido de la justicia? ¿Aquellos de ustedes que participaron en tales actos o estuvieron al lado de los que lo hicieron y no movieron un dedo para detenerlos? Dime otra vez, ¿dónde estaba la supuesta justicia y rectitud que proclamas?". Chenqing canturreó suavemente, justo en el espacio de Nie Mingjue, que se estremeció mientras sus ojos se abrían de par en par y retrocedía en silencio esta vez, con la cabeza gacha.

Lan Xuan frunció el ceño, mirando a Chenqing con desaprobación, quien se dio cuenta y se apartó del líder de la secta. "Sí, muchos han cometido errores, incluso terribles, y deberían trabajar para expiar tales actos si realmente sienten remordimiento o arrepentimiento por tales acciones. Especialmente todos los que estuvieron en la Ciudad Sin Noche y participaron en el asedio a los Túmulos, así como en la Senda Qiongqi mucho antes. Aquellos que siguieron a la turba belicista de cultivadores que parecían carecer de cualquier conciencia o rectitud durante dichos tiempos."

"Innumerables cultivadores de muchas sectas que dicen defender la rectitud y luego se dan la vuelta y no hacen nada cuando realmente importa. O se dejan llevar por un hombre como Jin Guangshan y Jin Guangyao. Estoy decepcionado con el Líder de Secta Nie por permitir que su ira y odio hacia los Wen nublen su juicio." Lan Xuan habló suavemente mientras miraba a su amigo de la infancia. "Pero lo comprendo. Los asuntos del corazón nunca son sencillos, y la mente de cualquiera puede ser engañada o llevada por mal camino sin tener todos los hechos y confiando en el juicio de otros que también son susceptibles de cometer errores. Y eso forma parte de la naturaleza humana y debemos esforzarnos por hacerlo mejor y ser mejores. No sólo con nuestras palabras, sino también con nuestros actos, y dar ejemplo a las generaciones que vendrán después de nosotros. Aunque nos esforcemos por alcanzar la perfección, ninguno de nosotros carece de defectos o fallos. La idea de la imagen perfecta o de alguien perfecto es un ideal ilusorio".

Chenqing parpadeó, sus ojos se volvieron hacia abajo mientras una pequeña sonrisa se posaba en sus labios mientras concedía al punto de Lan Xian con un asentimiento. Nie Mingjue asintió también, guardando silencio.

Chenqing resopló. "Lan Xuan tiene un punto justo y honorable, Líder de Secta Nie. Prometo... No. Juro que se hará justicia. Y, creo que hemos llevado al Líder de Secta Jin lo suficientemente cerca de la muerte bastantes veces ya, pero tengo un mejor castigo en mente. A veces la muerte es un castigo demasiado misericordioso. Ya que el Líder de Secta Jin desprecia a la gente común, debería ser despojado de su título y cultivo, debido a su codicia de poder. Y otra cosa..." Chenqing hizo una pausa antes de hacer una mueca.

Señaló a su shidi y a su compañero, así como a Lan Xuan, y apartó a los tres a un lado antes de revelar información que había estado ocultando sobre cierta persona con la que su shidi había tenido un encontronazo en una especie de premonición, en un futuro no muy lejano y algo que probablemente ya había sucedido en una línea temporal diferente, que se habría hecho realidad antes si Chenqing no hubiera tomado la decisión de presentarse por el bien de Wei Wuxian, aunque fuera demasiado tarde para salvarle antes de su muerte.

Xiao Xingchen y Song Lan estaban conmocionados, pero también parecían poseer diferentes emociones contradictorias después de que Chenqing revelara la tragedia que había visto sufrir a su shidi y a su compañero.

Xue Yang sería un comodín, y muy peligroso, si se le dejaba solo demasiado tiempo y su odio se enconaba hasta desbordarse.

Y ahora mismo era el mejor momento para encontrarlo, ya que tenía diecisiete años. Y aún no había matado a nadie, que Chenqing supiera. Sólo habían pasado un par de meses desde el asedio a los Túmulos. Y justo antes de que Xue Yang se uniera pronto a la Secta Jin y fuera a hacer todo tipo de cosas horribles. Aunque intentaran intervenir a estas alturas, Xue Yang... su carácter no sabe empatizar con los demás. Puede que aún sea demasiado tarde..

Chenqing recordó su lamentable final en Ciudad Yi en la otra época, y lo retorcido que estaba y aun así se había aferrado a un caramelo que le había dado su Shidi. Se aferró a él como si fuera lo más preciado para él, y sabiendo que sus acciones fueron la causa de la muerte de Xiao Xingchens, enloqueció y no pudo soltarlo.

Lan Xuan tarareó pensativo. "Permíteme tratar con él. Aunque el joven ya ha cometido algunos delitos menores que aún tendrán algunas consecuencias, y se ha hecho famoso como delincuente, pero parece que tiene un carácter infantil. No tuvo padres y vivió en la calle durante años. Su visión del mundo está sin duda sesgada a través de las lentes de un niño, incluso muy inteligente, sus emociones y su madurez mental pueden estar atrofiadas. Si estuviera más allá de la redención, ya habría matado a las personas que creía responsables de sus propias injusticias y habría sido una masacre espantosa. Sin embargo, si se le deja a su suerte, y alguien como Jin Guangyao o Jin Guangshan le pone las manos encima para sus propios fines... nada bueno saldrá de ello. Y déjame a Su She a mí también. Yo también me ocuparé de él".

"Suibian también está a la caza de Su She". Chenqing le dijo a Lan Xuan.

Lan Xuan sonrió. "Entonces simplemente me uniré a él en cuanto pueda, si todavía no ha encontrado al otro cuando termine de ver qué hacer con Xue Yang".

Xiao Xingchen frunció el ceño preocupado. Aunque todavía no se había cruzado del todo con este Xue Yang... se sentía en conflicto. Si lo que su Shixiong mayor había dicho era cierto y probablemente le había sucedido a una versión diferente de sí mismo, en una línea temporal diferente (si eso fuera posible)... tal vez podría intentar ayudar a disuadir a Xue Yang de ir por el mal camino.

Si aún no ha cruzado el punto de no retorno, ¿no debería tener una segunda oportunidad?

Xiao Xingchen miró fijamente a Song Lan, y se apartaron en silencio para discutirlo entre los dos. La expresión de Song Lan era preocupante.

Todos se volvieron para mirarle. Chenqing le preguntó. "¿Estás seguro?"

Lan Xuan sonrió. "Sí."

"Muy bien, te lo dejamos a ti entonces. Y en cuanto a eso, necesito hablar con A-Xian sobre otro asunto". Chenqing suspiró. Tenía tantas cosas en la cabeza que no podía creer que se hubiera olvidado de Wen Ning. Que seguía escondido y encadenado en las mazmorras Jin. Vería si Wei Wuxian se sentía lo suficientemente bien como para venir a liberar a su amigo con Chenqing. Un poco de aire fresco le vendría bien y le levantaría el ánimo.

Xiao Xingchen se adelantó con Song Lan. Deseo unirme a ustedes, si es posible». Se dirigió a Lan Xuan. "Song Lan vendrá también pero... ha acordado quedarse lejos pero lo suficientemente cerca por si necesitamos ayuda. Song Lan está todavía... en conflicto."  Xiao Xingchen exclama suavemente en disculpa, pero entendía los sentimientos de su amigo.

"Por supuesto. No hay problema. Partamos entonces si estás listo". Respondió Lan Xuan.

Los dos compañeros asintieron y siguieron a Lan Xuan mientras Chenqing, hablaba con Nie Mingjue y los otros que aún estaban aquí y les explicaba cuales eran sus planes antes de partir a ver a Wei Wuxian y ver si el otro estaba listo para aventurarse.

Chenqing realmente esperaba que lo estuviera. Tendría que verlo.

....

...

Wei Wuxian descansaba solo en su habitación, mirando la pared. Parpadeó cuando oyó que llamaban a la puerta y suspiró mientras se levantaba para abrirla.

"Oh, Chenqing, eres tú". Wei Wuxian sintió cierta sorpresa. Chenqing le miró enarcando una ceja.

“¿Esperabas a alguien más? Ah, pensabas que yo era Lan Wangji." Chenqing evaluó al otro hombre con sus ojos. Había escuchado a Wei Wuxian despedir al otro hombre. Chenqing suspiró para sí mismo internamente. Tomaría algún tiempo adaptarse. 

“Vine a verte porque creo que necesitas un poco de aire fresco. Siempre te inquietarías si estuvieras atrapado en un lugar durante demasiado tiempo. Un poco de aire fresco te vendrá bien. Y creo que le gustaría unirse a mí para liberar a su amigo Wen Ning”. Chenqing habló en voz baja.

" ¿Qué? ", ​​espetó Wei Wuxian, con los ojos muy abiertos, enojado y un poco sorprendido.

No... no me digas... ¡ese maldito bastardo de Jin Guangshan me mintió! ¡Esa escoria! ¡Por supuesto que mintió, después de todo cubrió a Wen Ning por mi culpa! 

¡Wen Ning ha estado… todo este tiempo…!

Wei Wuxian no dudó ni un momento más, apresuró a Chenqing e inmediatamente tomó la iniciativa. "Vamos vamos. ¡¿Qué estamos esperando?!" 

Chenqing simplemente lo miró con sorpresa y un poco de asombro antes de sonreír suavemente mientras lo seguía, y mientras Wei Wuxian estuviera aquí, esta vez estaría a su lado, o detrás de él, en forma física como esta o como espíritu. o como la flauta que empuñaría WWX y cuando Lan Wangji ocupe su lugar, seguirá su ejemplo sin lugar a dudas. 

Chenqing se sintió aliviado, Wei Wuxian todavía estaba allí. Tomaría un poco más de tiempo antes de que volviera a ser él mismo nuevamente, pero todos los que lo amaban estarían ahí en cada paso del camino.

Wei Wuxian marchó hacia la mazmorra subterránea de la Secta Jin, siguiendo las instrucciones de Chenqing hasta que encontró la celda correcta. Gracias a una de las habilidades de Chenqing, tuvieron sigilo y pasaron completamente desapercibidos. 

Wei Wuxian estaba y todavía está furioso al saber que Jin Guangshan tuvo el descaro de encerrar a Wen Ning y conservarlo como una herramienta para usar cuando quisiera. 

Le habían robado sus inventos y a su amigo, le habían mentido acerca de convertirlo en cenizas. 

La furia hervía en sus venas. "Sé que todavía hay mucho que asimilar, pero... ¿cómo te va?" Chenqing preguntó un poco vacilante. Wei Wuxian soltó una ligera risa que lentamente se atenuó y se desvaneció. “Estoy un poco frustrado y esto, aquí mismo, es definitivamente nuevo.

Chenqing dejó que eso se apoderara de su mente por un momento, asintiendo antes de responder, un poco vacilante. “Tú… yo… lo siento. Ojalá hubiera ayudado antes. Podría haber hecho más para hacerte saber que no habías estado solo en ese entonces, nunca, no desde… ese lugar. Sé que es difícil para ti hablar de eso, así que no lo haré, solo... sé que ahora puedo parecerte y sentirme como un extraño para ti, y no como un instrumento que no es sensible. Porque todo lo que estoy aquí, incluso físicamente, se debe simplemente a la acumulación de poder que dejaste atrás, así como el mío de hace siglos y más que he cultivado para permitirme poseer una forma humana algo física. Todavía soy un espíritu. Soy Yanling Daoren en un pasado muy lejano, pero aquí en el ahora, como lo fui en el momento en que creaste la flauta y le pusiste nombre, y me ayudaste a darme algo de vida nuevamente, soy Chenqing. Tu compañero. Y espero que también me veas como un amigo”.

Mientras Chenqing le impartía esas palabras a Wei Wuxian, quien parecía estar mirándolo un poco sorprendido, también sacó un regalo que había escondido, la misma flauta que poseía. “Ahora tienes un núcleo dorado. Pero aun así elegiré estar a tu lado, sea cuerpo humano o no. Cuando me necesites, estaré ahí, siempre”. Chenqing juró solemnemente. Y esbozaron una pequeña sonrisa entre los dos cuando se detuvieron en la celda derecha del calabozo. “Y Suibian también”.

Wei Wuxian parpadeó, sonriendo un poco. Chenqing se sintió un poco decepcionado, pero aún así lo aceptaría hasta que su maestro, su amigo, sonriera como solía hacerlo. 

Wen Ning estaba encadenado, pero dócil e inconsciente. La habitación estaba cubierta de talismanes para mantenerlo así, sin duda por cultivadores demoníacos contratados por Jin Guangshan, hasta que probablemente pudiera encontrar a alguien mejor y más capacitado para intentar hacer uso de Wen Ning. 

“Espera, Wen Ning. Te sacaremos de aquí”. Wei Wuxian respiró lentamente. Quería destruir a Jin Guangshan por esto, pero sabía que el hombre cosecharía lo que sembró a su debido tiempo. Respiró de nuevo para calmarse y dejó que Chenqing lo ayudara a liberar a Wen Ning para que pudieran abandonar rápidamente este horrible y húmedo lugar. 

La cabeza de Wen Ning se inclinó, su conciencia regresó una vez que despejaron la habitación y Wei Wuxian usó el cultivo demoníaco para ayudar a despertar su conciencia nuevamente. 

"Joven... ¿Maestro Wei?" Wen Ning lo miró fijamente, como si no pudiera creer lo que estaba viendo.

Wei Wuxian le dedicó una sonrisa. “Es bueno verte mi amigo. Vamos a sacarte de este lugar”.

....

...

Dos hombres caminaban por un camino de tierra. Uno era alto y vestía una túnica verde y negra forrada de oro. El otro hombre estaba vestido completamente de negro con el pelo recogido en una cola de caballo.

"¡Ey! ¡Aún me debes una! ¡Dijiste que me darías más dulces, viejo! El joven malcriado se burló.

Jing Yu hizo una pausa, giró la cabeza y arqueó la ceja. " ¿ Anciano? ¿Te parezco un anciano? ¿Y todavía me llamas después de cuántos meses? ¿Por qué no decir algo más original, Xue Yang? Siento que tus respuestas han empeorado cada vez más”. Suspiró y terminó de hacer señas con las manos, sacudiendo la cabeza.

Xue Yang se detuvo y se cruzó de brazos con una mirada furiosa. "Lo que sea. ¿No estás feliz de que esté siendo más amable contigo? Deberías sentirte honrado”. Él frunció el ceño.

Jing Yu echó la cabeza hacia atrás y rió en silencio, frotándose un poco la garganta cuando sintió un eco de dolor por la herida en su garganta que ya había sanado.

Xue Yang. Cálmate y no te preocupes, te daré más dulces cuando lleguemos a nuestro destino. ¿Y tal vez intentar aprender algo de paciencia? ¿Cuántas veces hemos repasado esto?

"¡¿Qué?! ¡Y sólo me estás sobornando! ¡Siempre me estás sobornando con dulces! Tú eres el que es un idiota”. Xue Yang resopló antes de avanzar casualmente.

No veo que te niegues.

Xue Yang simplemente lo miró y sonrió.

Qué pequeño bribón salvaje con un temperamento casi impredecible. Como un cachorro de tigre.

Jing Yu había estado en la ciudad por poco tiempo y había conocido al niño cuando lo salvó, aunque en realidad era su segundo encuentro. Intervino cuando notó que se estaba produciendo un gran disturbio. Había visto al sinvergüenza causando problemas a la gente y actuando como un delincuente, siendo superado en número y derrotado y tratando de defenderse de todos modos como una bestia acorralada. A Jing Yu le había recordado un cachorro de tigre. Después de intervenir para calmar todo y evitar que lo azotaran, se fue silenciosamente. No fue muy lejos sino a una posada, para quedarse un rato y decidió vigilar al adolescente.

Le siguió en silencio y le vigiló, utilizando sus habilidades pasadas para permanecer oculto y pasar desapercibido. Oyó historias en voz baja sobre que el chico había perdido un dedo por culpa de un hombre llamado Chang Ci'an cuando era niño. Xue Yang era bien conocido como niño de la calle y ahora delincuente.

Y sabía que la ira y el odio de Xie Yang se estaban enconando lentamente y tenía la ominosa sensación de que de alguna manera conduciría a un posible desastre trágico si se le dejaba solo por su cuenta de la manera en que estaba.

Jing Yu también recordó a Jin Guangyao y su astuto carácter. Había estado cerca de la Campaña Sunshot vigilando a Nie Mingjue en secreto.

Sospechó de él desde el momento en que lo vio. Y decidió espiar a otro espía, en lo que Jin Guangyao era tan bueno, mentiras, engaños y espiar a otros y sabía que Jin Guangyao era muy ambicioso y quería la atención de su padre y haría cualquier cosa para obtenerla. Y así, durante un tiempo, siguió al otro. Y recordó la reunión de Jin Guangyao con Xue Yang tratando de reclutarlo.

A Jing Yu no le gustó nada eso. Así que hizo pequeñas cosas para sabotear el plan de Jin Guangyao. Si Xue Yang iba con él, y se desviaba más del camino de la ayuda... entonces estaría perdido. El chico estaba empezando a convertirse en un producto de su propio entorno y de sus percepciones equivocadas sobre el camino del mundo y sería como una bestia salvaje desquiciada que sólo ansiaba sangre y caos. Por suerte, había llegado primero a Xue Yang, porque había previsto que

Había estado apareciendo en la pequeña choza de la casa del chico, en el extremo más alejado del pueblo, lejos de todos los demás, todos los días y todas las noches, dejando trozos de caramelo envueltos delicadamente en tela de seda, con pequeñas notas, pero sin mostrar nunca su rostro. Nadie le ha mostrado ni enseñado nunca verdadera buena voluntad o amabilidad, y la amabilidad es siempre el primer paso.

Había que elegir si el chico aceptaba e iba, y recibía toda clase de riquezas y dinero que pudiera conseguir y entrenar y aprender a cultivar. O negarse y recibir un montón de delicados y deliciosos caramelos, (los favoritos de Xue Yang que había aprendido observando desde la distancia) de un desconocido dos veces al día exactamente a la hora, con pequeñas notas siempre adjuntas. Xue Yang estaba intrigado y agraviado e hizo intentos para tratar de ver quien le dejaba los dulces y las notas que fracasaron. Seguía sintiendo curiosidad y aceptaba muy bien los caramelos que recibía, comiendo sólo unos pocos y saboreándolos y acaparando otros para más tarde.

A veces, las notas se tiraban a un lado y se quemaban al principio, pero unas cuantas veces, se encontró con que el chico lo rellenaba y se las quedaba, lo que a Jing Yu le hizo gracia porque, desde luego, Xue Yang no parecía de los que hacían eso.

Aun así, una oferta para unirse a la secta Jin era algo muy importante para mucha gente y Xue Yang sin duda estaba buscando la forma de vengarse en el futuro y así quién sabe qué y el cachorro de tigre seguramente intentaría afilar sus colmillos contra los demás, fuera merecido o no.

Pero al final, realmente eligió no ir. Y Jing Yu sonrió para sí, orgulloso del adolescente.

Jing Yu no estaba seguro de la elección de Xue Yang, pero decidió quedarse atrás y ver cómo se desarrollaban los acontecimientos, y se sorprendió igualmente cuando el muchacho se negó a ir. Y cuando Jin Guangyao se marchó, se aseguró de que el otro hombre no volviera. Por supuesto, no podía matar al otro hombre, aunque su instinto se lo pidiera a gritos. Su otro sentido generalmente nunca se equivocaba.

Y por eso tenía esperanzas en Xue Yang, no sentía esa miserable mancha negra en la energía del otro hombre. Una sensación de lodo negro. No es que Jing Yu creyera que era intrínsecamente malvado, pero este hombre había matado a mucha gente, actuara o no, y no sentía ni una gota de remordimiento. Él había estado allí cuando Jin Guangyao había matado a algunas personas en la Secta Nie después de que la guerra había estallado, todo porque lo insultaron.

Lo que habían hecho estaba completamente mal y deberían haber sido castigados por Nie Mingjue y tal vez obligados a abandonar la secta, pero no directamente asesinados a sangre fría. No había habido ni una pizca de ira en su rostro porque la había escondido detrás de una máscara fría. Fue su reacción posterior la que lo dijo todo, cuando se enfrentó a Nie Mingjue. Y todo era una actuación, aunque el miedo había sido real y genuino, pero eso era todo. Y luego, cuando observas a alguien durante mucho tiempo y ves cómo actúa con diferentes personas... y luego termina contoneándose para volver a la Secta Jin, desesperado por la aprobación de su padre como había querido originalmente.

Lo único por lo que podía aplaudirle era por ser el espía perfecto para engañar a enemigos y amigos por igual, y luego apuñalar con éxito a Wen Ruohan y matarlo, y terminar con éxito la guerra, lo que por supuesto ni siquiera habría sido posible sin Wei Wuxian y su cultivo.

No habrían llegado tan lejos. Y a mucha gente le escocía la rabia celosa, el desdén y la indignación porque Wei Wuxian era quien más había contribuido y todos lo sabían. Y Jing Guangyao fue el acto final para cerrar el telón sobre Wen Ruohan.

Jing Yu había mantenido un delicado equilibrio y había trabajado duro para ganarse de verdad la confianza de Xue Yang desde la primera vez que se conocieron, lo que se estaba revelando poco a poco. Y lo consiguió. Concedido, aún no era al cien por cien, pero se daba cuenta de que Xue Yang confiaba en él hasta cierto punto, lo suficiente como para continuar siguiéndole cuando viajaba como cultivador pícaro y el astuto mocoso también descubrió que era él quien estaba detrás de las notas y los caramelos.

Habría seguido intentando ocultarlo, pero le preocupaba que la mente de Xue Yang lo hubiera tergiversado de algún modo para convertirlo en algo malo.

Y aunque pasó unas semanas en el Muelle del Loto y se enteró de todo aquello, el alcance de lo que le había ocurrido a Wei Wuxian.

Cuando Xue Yang descubrió que era él quien estaba detrás de las notas y los caramelos y lo vio por primera vez, parpadeó con indisimulada curiosidad morbosa y conmoción. Después de todo, a Jing Yu le faltaba un brazo, y su ojo izquierdo, una cicatriz en el párpado, y una espantosa cicatriz en el cuello y otras cicatrices de sus batallas antes y después de la Campaña Sunshot.

  El brazo que le faltaba, así como el ojo izquierdo y el cuello, y la pérdida de su voz debido a las cuerdas vocales dañadas, fueron todos un regalo de Wen Ruohan cuando se había enfrentado por primera vez al hombre en persona, y también fue traicionado por amigos que había hecho en una de las sectas menores, tratando de salvar sus propias vidas.

Xue Yang había preguntado sin rodeos: «¿Quién te hizo todo eso? Pareces tan... como te comportas, seguro de ti mismo y fuerte. Entonces, ¿quién...?»

Había respondido con sinceridad. Wen Ruohan. Todavía no estaba preparado para enfrentarme a él. Así que estos fueron sus regalos para mí.

Sintió surgir la tristeza por la pérdida de Wei Wuxian. Nunca conoció al hombre personalmente, pero sí de trasfondo. También se sintió culpable por no haberle ayudado y haber estado allí. Pero se aseguró de usar un pájaro mensajero para enviarle los dulces que guardaba y más notas a Xue Yang, preocupado por lo que pudiera estar haciendo cuando él no estaba, ya que el mocoso compartía su espacio vital.

Después de su enfrentamiento con Wen Ruohan mucho antes de la Campaña del Sol, de luchar con las sectas menores, después de curarse de heridas casi graves gracias a Wen Qing, y después de dejarse curar lo suficiente como para ser útil, no pudo evitar no involucrarse y les ayudó entre bastidores durante la Campaña del Sol cuando pudo, casi como un espíritu invisible.

Cuando la guerra se calmó, Wen Ruohan estaba finalmente muerto. Se apresuró a ayudar a todos los miembros inocentes de la secta Wen que pudo, llevándolos instintivamente lejos, muy lejos y asegurándose de que cambiaban sus nombres.

Y entonces llegó demasiado tarde para ayudar a Wei Wuxian a pesar de tener toda esta habilidad, a pesar de sus heridas curadas. Si hubiera regresado más rápido, finalmente podría haber conocido al hombre, cara a cara y estar a su lado contra las otras sectas que estaban siendo absolutamente ridículas como si hubieran perdido todo el sentido. E incluso Nie Mingjue se quedó de pie de nuevo, y no hizo nada. El otro hombre nunca tomó en serio sus palabras de despedida.

Mientras se sentía enojado y decepcionado con su amigo, a quien no había visto en mucho tiempo, sabía que en el fondo Nie Mingjue había estado luchando por un tiempo, teniendo en cuenta el propio camino de cultivo de su secta, y Jing Yu había visto las influencias sutiles que comenzaban antes de que él se hubiera ido.

«¿Qué estás esperando? Muévete!» Gritó Xue Yang desde más adelante, esperándole e impacientándose con un golpecito en el pie, con los brazos cruzados.

Muy bien, ya voy.

Jing Yu había descubierto una vez un talismán único solo en una cacería nocturna que era como un tesoro antiguo y permitía que esta voz se escuchara aunque no estuviera hablando en realidad.  Sin embargo, como talismán, requería su energía espiritual, y cuando la usaba demasiado, tenía que hacer una pausa en su uso o básicamente hablar, prácticamente volviendo a ser mudo. A pesar de que el talismán le permitía hacerse oír, no le quitaba el hecho de que nunca volvería a hablar en voz alta con su propia voz, mudo para siempre. Y sin ese talismán, no tendría forma de hablar, excepto a través de la escritura. Y era diestro, así que al menos podía hacer eso, aunque le faltara el brazo izquierdo. Y su vista estaba algo dañada, por no tener tampoco su ojo izquierdo, pero no era nada demasiado malo o que no pudiera manejar con otras habilidades. Seguía siendo más que capaz.

Xue Yang se quedó inmóvil, mirando detrás de Jing Yu. Jing Yu se detuvo y se dio la vuelta.

Tres hombres se dirigían hacia ellos. Uno de ellos le resultaba muy familiar, y los otros dos un poco, por su aspecto y reputación.

Sintió que Xue Yang se acercaba por detrás de él, y sintió que en su pecho se levantaba un bulto bastante grande de preocupación. La pesada piedra se alivió un poco cuando Xue Yang se detuvo a su lado, y se sorprendió gratamente y sintió calor a fuego lento en el pecho.

Esbozó una agradable sonrisa hacia los recién llegados. Y notó que se fijaban en todas sus cicatrices y se detenían un momento. Lo que más sintió fueron los ojos de Lan Xuan.

Sintió el impulso de preguntar infantilmente, ¿te acuerdas de mí?

Se tragó la pregunta hasta el fondo del estómago. No tenía nada que ofrecerle a su viejo amigo, alguien de quien incluso estuvo muy enamorado cuando eran jóvenes y él y Nie Mingjue visitaban al otro en los Recesos de las Nubes.

Todo había quedado en el pasado...

Xue Yang les gruñó. "No está bien mirar". Gruñó, sus ojos destellando con una luz violenta. "Para ser gente de la que se dice que es justa, ¿no tienen modales? Seguro que has visto cosas peores. Así que no debería sorprenderte". Xue Yang dio un paso adelante.

Jing Yu lo detuvo rápidamente con una mano, lanzándole una mirada. Si haces esto, nada de dulces durante unos días. De todos modos, necesitas un descanso, con lo que comes se te van a pudrir los dientes.

Xue Yang le devolvió la mirada, pero se quedó donde estaba. Jing Yu movió los labios, pero contuvo una sonrisa.

Jing Yu suspiró. Qué problemático, pensó para sí.