Phần lớn những kẻ bắt nạt có lòng tự tôn thấp, tức là họ không có được sự nhìn nhận đúng mức về bản thân và không mấy trân trọng chính mình, chính vì thế mà họ luôn tìm cách bù lại bằng cách đi dọa nạt người khác. Họ cảm thấy mình trở nên cao hơn khi doạ nạt được ai đó.

Theo Đức Phật, có ba hình thức của sự tự cao:

1. Nghĩ rằng mình tốt hơn người khác

2. Nghĩ rằng mình tệ hơn người khác

3. Nghĩ rằng mình cũng giống như người khác

Thường chúng ta không nhận ra rằng hình thức thứ hai cũng là một dạng "tự cao", nhưng sự thật thì đó là lý do chính dẫn đến việc bắt nạt người khác. Nếu chúng ta thôi không phán xét người khác, có thể chúng ta sẽ thôi không tự phán xét bản thân mình và nhờ vậy sẽ giảm được nhu cầu bắt nạt kẻ khác, dù là bằng lời nói hay hành động. Tôi xin kể cho các bạn biết câu chuyện sau để làm ví dụ:

Tại quầy tiếp tân, một vị khách ăn mặc sang trọng tự giới thiệu mình là một bác sĩ với người chủ.

- Tôi cũng là bác sĩ, - người chủ thân thiện đáp. - Tôi là bác sĩ tổng quát.

- Chỉ là bác sĩ tổng quát ư? Tôi là bác sĩ phẫu thuật não, - vị khách đáp, nghếch mũi lên trời. - Làm bác sĩ tổng quát thì khó mà phẫu thuật não được!

- Tôi cũng là bác sĩ, - vợ của người chủ lên tiếng. - Tôi làm cho tổ chức Thầy thuốc Không Biên giới và mới trở về sau sáu tháng đi điều trị cho các trẻ bị thương ở khu vực chiến tranh Trung Đông. Công việc đó hết sức nguy hiểm, nhưng phải có người giúp bọn trẻ đáng thương đó chứ.

- Làm từ thiện không dễ chút nào, - vị khách đáp, mũi càng nghếch cao hơn, - nhưng anh chị có công nhận không, làm bác sĩ phẫu thuật não đằng nào cũng khó hơn chứ!

- Cháu cũng là một bác sĩ, - con trai của người chủ ngắt lời. - Cháu có bằng Thạc sĩ Vật lý và làm việc cho trung tâm tên lửa NASA. Thưa bác, bác có công nhận không, làm bác sĩ phẫu thuật não sao khó bằng việc chế tạo tên lửa.

Thế là mũi của vị khách nọ cụp xuống.

Nếu bạn thích nghĩ rằng mình hơn một ai đó, bạn sẽ đau khổ khi gặp phải người hơn mình. Cho nên tốt hơn hết là đừng so sánh mình với ai cả.