Vài năm sau khi dọn đến Úc sinh sống, tôi về thăm mẹ ở London và tặng bà một con chuột túi đồ chơi, vốn là quà của một phật tử dành cho tôi.

Mẹ tôi rất thích món quà đó. Bà tự hào đặt nó trên chiếc kệ trong phòng khách, nơi bà thường quanh quẩn trong ngày vì nó sẽ giúp bà nhớ đến tôi ngay cả khi tôi đã trở về Úc. Về phần tôi, tôi cũng thấy hạnh phúc lây vì đã tìm được món quà mà bà trân quý.

Vài năm sau, khi trở lại London tôi đã mua cho bà một con gấu túi nhồi bông để có đôi với chuột túi kia. Mẹ tôi cũng thích món đồ chơi này lắm, bà đặt nó trên kệ cạnh bên con chuột túi.

Lần sau nữa khi về thăm mẹ, tôi tặng bà một con chim bói cá nhồi bông và kế tiếp là một con thú mỏ vịt nhồi bông. Thế là cái kệ của bà chất đầy những món quà kỷ niệm từ Úc do tôi tặng.

Lần thứ năm khi về thăm mẹ, tôi đã tặng bà một con đại thử* nhồi bông thật to, thật mềm và bà cũng rất thích nó. Thế nhưng khi bà cố đặt con đại thử lên kệ bên cạnh con chuột túi, con gấu túi, chim bói cá và thú mỏ vịt thì mọi thứ rơi xuống đất vì không đủ chỗ. Bà càng cố nhét chúng vào với nhau thì chúng càng dễ rơi xuống hơn.

- Sao mẹ không bỏ bớt vài món đồ cũ đi để có chỗ để những con thú mới? - Tôi hỏi.

- Không được, - mẹ tôi van vỉ, - món nào cũng quý cả con ạ. - Thế là bà mất hàng giờ để thu xếp sao cho mọi thứ đều ở yên trên kệ.

Cái đó người ta gọi là stress. Đôi khi bạn không tài nào cất vừa mọi thứ vào trong não của mình được. Bạn càng cố thì mọi thứ càng rơi ra, giống như mấy con thú trên kệ của mẹ tôi. Và chẳng mấy chốc thì cái kệ sẽ bục ra, và đối với tâm trí thì chúng ta gọi đó là sự sụp đổ tinh thần. Một khi đã hiểu được điều này, bạn sẽ dễ dàng tránh khỏi phiền muộn đó.

Nếu mẹ tôi chịu cho đi những món đồ cũ, dù là cho từ thiện hay cho người quen, bà không chỉ có đủ chỗ để cất giữ những món quà mới mà bản thân những món quà đó cũng không phải chen chúc nhau trên kệ, nhờ vậy mà bà có thể ngắm nhìn hết mọi vẻ đẹp của chúng.

Khi một trải nghiệm mới đến, hãy buông bỏ bớt những ký ức cũ. Bạn đừng la lên rằng: "Không được! Chúng quý báu vô cùng!" như mẹ tôi. Hãy dọn dẹp lại chiếc kệ trong tâm trí của bạn, rồi bạn sẽ thấy mình không còn căng thẳng nữa, cũng như có thể tận hưởng cuộc sống trọn vẹn hơn.

Hãy làm thế nào cho tâm trí của bạn luôn giống như một chiếc kệ trống, để bạn có đủ không gian mà thưởng thức một món quà lúc nào cũng mới, đó chính là hiện tại.

(*): Trong nguyên bản tiếng Anh là wombat, còn gọi là groundhog.