Ái Phương sau một đêm không ngủ, tương tư về người con gái mặc áo bảo hộ, tay cầm điếu thuốc tự do tự tại kia.

Cô xoa xoa đôi mắt có chút thâm, đi vào phòng tắm vệ sinh cá nhân.

Mặc đồng phục trường vào, cô đeo thêm một chiếc đồng hồ rồi xịt nước hoa thơm phức.

Đến khi đã chỉnh chu mới bước xuống nhà.

Trong bếp, một người con gái mặc sơ mi đang loay hoay chuẩn bị bữa sáng. Ái Phương đi vào ôm từ phía sau:

- Minh Hằng, chị thức sớm thế?

Minh Hằng quay qua xoa nhẹ đầu cô. - Cục cưng, ra ăn sáng. Hôm nay chị phải ra quán sớm nên tranh thủ làm bữa sáng cho em.

Ái Phương chu chu cánh môi lên, giúp Minh Hằng bưng hai đĩa cơm thịt sườn ra ngoài, cô nói:

- Không cần, em mua thức ăn nhanh cũng được mà.

Người chị hai này cũng thật tỉ mỉ đi, mỗi ngày đều tự tay xuống bếp nấu bữa sáng cho cô mới an tâm, mặc dù công việc ở quán trà sữa bận bịu đến đầu tắt mặt tối.

Minh Hằng nghe đến thức ăn nhanh liền tỏ ý không hài lòng điểm mặt cô:

- Ái Phương của chúng ta đang tuổi ăn tuổi lớn, không thể ăn bừa bãi.

- Chị cứ y như mẹ. - Ái Phương cắm cúi ăn phần cơm của mình.

Minh Hằng lắc đầu. Ba mẹ là nhà văn, đi khắp nơi để tìm cảm hứng, cuối cùng lại chọn Mỹ làm điểm dừng chứ không phải quê nhà. Vì họ nói Mỹ còn có nhiều thứ cân khai thác.
Thế là hai đứa nhỏ tự nương vào nhau sống, ba mẹ mỗi tháng đều gửi tiền cho họ rất nhiều, rảnh rỗi cũng sẽ mua vé bay về Việt Nam thăm họ.

Minh Hằng mở một tiệm trà sữa, thu nhập cũng đáng kể, Ái Phương vẫn còn là sinh viên.

- Em đừng có cãi, ba mẹ bên Mỹ biết chị không chăm sóc em tốt lại mắng cho xem. Việc học em sao rồi?

- Tốt lắm chị. Chỉ có điều..... - Ái Phương ậm ừ, muốn tâm sự với chị hai về chuyện cô có chút rung động với Lan Hương. Cô nghĩ ngợi.

- Hửm? - Minh Hằng ngó lên chờ đợi.

Nhưng Ái Phương lại không chắc lắm, sợ chỉ là rung động nhất thời, nói ra sẽ hư bột hư đường nên liền lắc đầu. - À không có gì. Em đi học đây.

Cô dắt xe ra, suy nghĩ một lát, ngắm nhìn chiếc xe của mình.
Đắn đo một chút, Ái Phương đem cây gậy bóng chày dựng ở gần cửa cầm lên.

" Xoảng" - Cái đèn xe vỡ toang. Ái Phương hài lòng thầm đắc ý.

Minh Hằng nghe tiếng liền chạy ra, thấy cảnh tượng trước mắt liền cau mày. - Ôi trời, Phương bé bỏng, em đập vỡ đèn xe làm gì?

- Em đi đây. - Cô không giải thích, cứ thế phóng lên xe chạy đi.

- Nó bị ấm đầu sao? - Minh Hằng đỡ trán.

Ái Phương học mãi đến giờ chiều, tiếng chuông vừa reo cô đã ba chân bốn cằng " vác ba lô lên và đi".

Chạy tới garage, Ái Phương bước xuống nhìn mọi người, nhưng không thấy bóng dáng người cô cần tìm.

Tóc Tiên bước ra, nhìn cô.

- Chào. - Jisoo giơ giơ tay ra.

- A cô bé hôm qua đây mà. Có chuyện gì vậy em? - Tóc Tiên mỉm cười, thầm đánh giá Ái Phương rất xinh đẹp, nhìn bảng tên trên ngực trái cô. Phan Lê Ái Phương, Đại Học Y Dược TP HCM?

- Em.....em.... - Cô ấp úng, phải nói sao đây? Chỉ có thể nhìn xuống gót giày mình mà lẽn lẽn gãi đầu.

- Chuyện gì? - Cuối cùng giọng nói quen thuộc kia cũng vang lên, Ái Phương ngó lên, vẫn bộ đồ bảo hộ kia.

Lan Hương vốn đang dạy học viên, thấy bên ngoài có người liền chạy ra, còn tưởng có khách, ai dè là vị khách bất đắc dĩ hôm qua sao?

Ái Phương chỉ vào xe mình.

- À, đèn xe của em vỡ, em có mua cái mới, chị giúp em gắn được không?

Lan Hương xoa thái dương, chỉ vào tấm bảng to đùng được viền bằng đèn led. - Em biết đọc chữ không? Đây là garage ô tô, hôm qua tôi thấy trời mưa nên mới giúp em.

Tóc Tiên nhún vai đi vào, hình như Lan Hương lại mọc thêm cái đuôi rồi.

Ái Phương nhìn thấy thái độ cương quyết của Lan Hương, cùng giọng nói băng lãnh kia thì có chút sợ, có phải mình lỗ mãng nên làm người đối diện chán ghét không?

Ái Phương bắt đầu méo xệch khuôn miệng, mắt đo đỏ, cầm cái đèn xe mới giấu sau lưng. Vừa thất vọng, vừa ngượng ngùng.

Ái Phương nhìn thấy hai tai và đôi mắt của cô đã ửng đỏ liền bối rối. Có phải do bản thân nói năng cọc cằn quá nên khiến cô bé này sợ rồi hay không? Nàng thấy tay cô run rẩy từng hồi.

Lan Hương đỡ trán, tạch lưỡi:

- Đồ mít ướt, đưa đây.

Ái Phương vui mừng, quệt nước mắt, đưa cái đèn mới cho nàng, rồi ngoan ngoãn ngồi bên cạnh nhìn nàng làm việc.

Lan Hương câm hộp dụng cụ ra, hôm nay đáng lí nàng chỉ dạy học viên thôi, ai ngờ lại phải động tay sửa xe, còn là xe máy mới đau.

- Em có thể biết tên chị không? - Ái Phương nói bé bé trong cuống họng, vừa muốn người ta nghe, vừa sợ người ta nghe.

- Bùi Lan Hương. - Câu trả lời dứt khoát vào đúng trọng điểm, không thừa một chữ nào.

Nhưng Ái Phương cũng vui mừng cười, khoa trương nói.
- Em là Phan Lê ái phương, 18 tuổi, em đang học năm nhất y khoa.

Lan Hương nhìn lên. Kém nàng đến tận gần 7 tuổi? Ôi trời, hèn chi cái mặt còn non choẹt.

Lan Hương có chút tức cười, nhìn Ái Phương, đây là garage, cũng không phải show " bạn muốn hẹn hò ", em ba hoa giới thiệu làm gì ? Cũng chỉ là thợ và khách, cần gì phải biết tên???

Lan Hương không nghĩ ngợi, nhanh chóng lắp đèn mới vào. Ôi trời, có phải bị té không mà đèn bể nát bấy vậy? Nhìn Ái Phương lần nữa, không có vẻ gì là bị thương.

Thôi kệ, đó là chuyện của người ta.

Ái Phương chăm chu nhìn nàng, không dám bỏ qua một giây quý báu nào. Cô phát hiện Lan Hương có một hình xăm mỏ neo trên cổ tay, nhưng trên đó còn có mấy vết sẹo đã lành, giống như dùng dao rạch ngang hình xăm vậy. Ái Phương nghe nói mỏ neo tượng trưng cho sự vững vàng, an toàn. Điều gì đã khiến Lan Hương ghét bỏ hình xăm đó đến nỗi phải rạch tay mình?

Còn đang vẩn vơ thì Lan Hương đã thay xong đèn. Ái Phương đứng lên gãi đầu:

- Bao nhiêu tiền vậy chị?

- Không cần. - Lan Hương quăng đồ nghề vào hộp, lắc đầu.

- Vậy em mời chị ăn tối.

- Như câu trên.

Ái Phương buồn thiu, xụ mặt, bị từ chối thằng thừng vậy, cũng không để cho người ta chút sỉ diện nào. Đúng là đồ lạnh lùng, đáng ghét.

Bốn người thợ lành nghề nhất ở đây, ĐAQ, Hậu Hoàng, Thảo Trang, Maitinhvi, họ cũng là bốn học viên đầu tiên của Lan Hương, họ sau khi học xong liền ở đây làm luôn, họ cùng Lan Hương và Tóc Tiên xem nhau như người thân.

ĐAQ đang ở gần đó, nghe Lan Hương từ chối một tiểu mỹ nhân liền tạch lưỡi châm chọc:

- Lan Hương, đi ăn với người ta đi. Cậu nỡ từ chối mỹ nhân sao?

Lan Hương quay lên hỏi ngược lại ĐAQ. - Cậu muốn xăm một hình tua vít trên mặt không?

- Không không. Về đây. - ĐAQ lắc đầu, kéo ba đứa kia chạy đi.

Lan Hương nhìn đồng hồ, vừa vặn hết giờ làm, nàng nhìn Ái Phương vẫn đang đứng đó chết trân ra. - Có vấn đề gì sao?

Ái Phương kịch liệt lắc đầu.

- Vậy về đi. - Lan Hương xua, sau đó cởi bộ đồ bảo hộ ra, rửa tay sạch sẽ.

Ái Phương lũi thũi dắt xe ra ngoài, nhưng không về mà nấp ở một con hẻm gân đó.

Tóc Tiên cũng dọn dẹp một chút rồi ra về.

Lan Hương đi một vòng xem xét lại tổng quan, đến khi xác định mọi thứ đã ổn thì mới đóng garage rồi về.

Nhìn thấy Lan Hương đi bộ, Ái Phương đoán nhà nàng ở gần đây. Cô lặng lẽ chạy chầm chậm phía sau, cách một đoạn xa.

Lan Hương ghé cửa hàng tiện lợi mua ít thực phẩm rồi mới trở về nhà. Tay lỉnh kỉnh đủ thứ đồ ăn. Ái Phương thầm nghĩ Lan Hương cũng rất biết chăm sóc bản thân. Nàng ở với ai? Cha mẹ? Anh chị em?

Đi qua thêm một con đường, Lan Hương bước vào một căn nhà không quá lớn, nhưng rất đẹp mắt, lấy chủ đạo là màu trắng, phía trước còn có một khóm hoa hồng đang nở rộ.

Ái Phương nhìn thấy nhà của Lan Hương xong mới hài lòng quay về.

- Aaaa nhà chị ấy gần nhà mình. Thời tới, thời tới cản không kịp rồi. Là lá la.....xe ơi, mày còn khổ dài dài rồi, xin nhỗiiii nhaaaaa.

Ái Phương lầm bầm, lòng phơi phới đem theo tình yêu của thiếu nữ mà trở về nhà.