Chân vẫn run rẩy như cũ, bởi vì run đến mức dữ dội, háng cũng bắt đầu run nhẹ, một cảm giác ngứa ngáy đau đớn nảy lên không thể chịu đựng.

Tay mình rất yếu và mỏng manh, đến mức ngay cả trong bếp, các dụng cụ chế biến cũng khó mà nắm chắc. Tính cách thì nhút nhát và e sợ gây rắc rối, vì tự bản thân mình mà chẳng làm được việc gì ra hồn.

Thân thể không cần nói đến, chỉ cần ở nhà Tsushima vài ngày thôi mà cơ thể đã đau đớn khắp nơi, còn phải nhờ tiểu thư Asami mượn miếng dán để dùng. Đừng nói đến việc đối phó với ác quỷ khó đánh bại.

Nhát gan, mềm yếu, vô dụng như tôi, nhưng bởi vì chấp niệm ngu ngốc mà lại vọng tưởng muốn trở thành mẹ của đứa trẻ đó.

Dù vậy, tôi cũng dùng hết sức chạy đến đây, khi nhìn thấy ác quỷ tiến gần Thiếu gia Shuuji, tôi nhảy từ cầu thang xuống và gắt gao bắt lấy nó.

Giờ phút này, có một sức mạnh kỳ lạ từ trong cơ thể làm tôi có dũng khí chưa từng có.

“Cút ngay!!” Tôi hét lên cuồng loạn, nước mắt đã khô, trên mặt hiện lên biểu cảm như dã thú, phảng phất như muốn bảo vệ mọi thứ thân quý của mình. “Cút xa khỏi Thiếu gia Shuuji!!”

Xa khỏi con của tôi!!

“Cút ngay!!”

Tên ác quỷ bị bất ngờ bởi cú va chạm, phải lùi lại vài bước, tôi nắm lấy cơ hội tấn công nó mà không cho nó tiếp cận Thiếu gia Shuuji thêm một bước nào.

“... Keiko?” Thiếu gia Shuuji gọi tên tôi đầy mơ hồ từ phía sau, không cần nhìn tôi cũng có thể tưởng tượng biểu cảm của cậu ấy.

Thật sự, tôi còn bối rối hơn cả cậu ấy nữa. A, vì sao lại như vậy? Thân thể hành động trước cả suy nghĩ, tôi không chần chừ mà để những tình cảm trong cơ thể chi phối đầu óc, làm tôi đứng trước mặt Thiếu gia Shuuji, bảo vệ cậu khỏi ác quỷ.

Rõ ràng nghĩ rằng dù thế nào cũng phải sống tiếp, dù phải hy sinh điều gì cũng muốn sống sót. Nhưng tôi lại làm một quyết định ngu xuẩn nhất từ trước đến nay, mà cũng không hối hận.

Ác quỷ với thân hình đen nhánh, xoáy nước vặn vẹo trải rộng, trông như những khuôn mặt người. Khi tôi gắt gao bắt lấy nó, những xoáy nước trên người nó mở ra, nghiền nát toàn bộ phần thịt mà tôi chạm vào. Tôi giống như một kẻ ngu ngốc chạy đến ôm lấy máy xay thịt.

Cơn đau dữ dội khiến trước mắt tôi trở nên mờ mịt. Khứu giác cũng trở nên trì độn vì mùi máu quá nồng. Nếu tiếp tục như vậy, tôi sẽ chết vì mất máu quá nhiều.

Tôi đương nhiên không thể đánh bại ác quỷ này, rốt cuộc tôi chỉ là một người bình thường, không giống như nhân vật chính trong sách có thể dũng cảm và trí tuệ đánh bại kẻ thù, thậm chí còn không thể chết thảm như vai phụ.

Rõ ràng đã rất khó khăn mới có được lần thứ hai trong đời, rất khó khăn mới có thể sống sót.

Rõ ràng bản thân cũng sợ đến muốn chết, vì sao còn muốn chạy ra? Tôi thật là ngu xuẩn đến cực điểm.

“... Vì sao lại đến đây?” Phía sau lại vang lên giọng nói của Thiếu gia Shuuji. Mang theo sự non nớt và bối rối của một đứa trẻ, nhỏ bé, giống như tiếng kêu của chim non gần chết trong tổ.

Đúng vậy, vì sao lại đến đây? Tôi cũng muốn hỏi điều đó.

Trong miệng nảy lên vị sắt rỉ khiến người buồn nôn, adrenaline làm tôi thở gấp hơn, trái tim đập mạnh như muốn thoát ra khỏi lồng ngực.

Thật đau đớn, cảm giác như phổi sắp nổ tung, cơ thể như quả dưa hấu “Bang” một tiếng vỡ vụn cũng không phải điều gì quá kỳ lạ.

Dù trong tình trạng đau đớn như vậy, tôi lại cảm thấy có một sức mạnh kiên định chưa từng có.

“Bởi vì tôi không thể bỏ mặc ngươi.” Tôi nghe thấy chính mình nói như vậy.

—— bởi vì tôi dù thế nào cũng không thể bỏ mặc ngươi một mình.

Dù chỉ là giấc mơ của tôi, tôi cũng không thể bỏ mặc đứa trẻ gọi tôi là mẹ.

Vì vậy, tôi dùng hết sức ôm chặt lấy ác quỷ, nhắm mắt hét lớn: “Thiếu gia Shuuji! Mau rời khỏi nơi này!”

“Đi lên sân thượng!”

Oán niệm thể giãy giụa, phát ra tiếng kêu phẫn nộ và mơ hồ. Nhưng dù đau đến sắp ngất đi, tôi vẫn không buông nó ra, ngược lại như một con thú hoang không lý trí, gắt gao cuốn lấy nó, thậm chí không tiếc cắn nó.

Liên miên, tràn đầy quá mức khiến cơ thể không còn cảm giác đau đớn, thời gian trở nên vô cùng dài lâu, trong không khí tràn ngập mùi sắt rỉ khiến khứu giác trở nên trì độn, tôi hoảng hốt nghĩ về một số điều.

Tay tôi bị chặt đứt, chân bị chặt đứt, nhưng không sao, vẫn còn hàm răng có thể cắn chặt.

Không biết Thiếu gia Shuuji đã rời đi chưa, hy vọng cơ thể tôi có thể kiên trì thêm chút nữa, thêm chút nữa. Ít nhất phải làm tăng tỷ lệ sống sót của cậu.

Ý thức của tôi dần dần rời xa, có lẽ vì cơ thể đã trở nên rách nát như một chiếc bình gốm bị vỡ.

Dù là ai cũng được, xin hãy để tôi bảo vệ tốt lần này.

Con tôi, con tôi, con tôi ... hãy cứu lấy cậu .

...
...
...

“Keiko! Keiko! Tỉnh lại!”

Có người đang gọi tôi, là giọng nói vốn xa lạ nhưng lại trở nên quen thuộc trong thời gian ngắn ngủi ở chung.

Tôi chậm rãi mở mắt, ý thức mơ hồ, khuôn mặt của Thiếu gia Shuuji hiện ra trước mắt. Chú ý đến ánh mắt lo lắng của cậu, tôi không khỏi hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Ý thức của tôi vẫn còn mơ màng, theo bản năng muốn duỗi tay vuốt ve khuôn mặt Thiếu gia Shuuji, trấn an cảm xúc của cậu.

Thiếu gia Shuuji không để ý đến hành động quá mức của tôi, chỉ nhìn có chút không vui mà nói: “Đây là vấn đề của ta sao? Keiko. Sao gọi cô mãi mà không tỉnh?”

Có lẽ là vài giây, cũng có thể là mấy chục giây, tóm lại không quá dài, ý thức của tôi cuối cùng cũng tỉnh táo hơn, tôi rút tay về, cảm nhận cơ thể đau đớn khiến tôi không khỏi phát ra tiếng “Tê”.

“Khi tôi tỉnh lại, phát hiện cô có chút nóng lên.” Thiếu gia Shuuji nhìn qua cực kỳ bất đắc dĩ mà nói: “Rõ ràng là muốn cô ở bệnh viện chăm sóc tôi, không ngờ chính cô lại bị bệnh.”

Đầu vẫn còn rất đau, lúc này tôi vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, chỉ theo bản năng đáp lại Thiếu gia Shuuji: “Có thể là mấy ngày nay công việc có chút vất vả.”

Trước khi vào nhà Tsushima làm hầu gái, tôi đã lưu lạc ngoài trời giá rét một thời gian, khi vào nhà Tsushima cũng vì bận rộn công việc mà cả người đau nhức, mấy ngày nay tâm trạng thay đổi nhanh chóng, việc bị bệnh cũng rất bình thường.

Thiếu gia Shuuji lắc đầu, nói: “Tỉnh lại phát hiện bên cạnh có cái ‘lò sưởi’ thật sự làm ta giật mình.”

Tôi xấu hổ cười vài tiếng, nhìn khuôn mặt bình tĩnh của cậu, cảm thấy cái “giật mình” đó có lẽ cần đặt dấu chấm hỏi.

Tuy nhiên, không biết có phải ảo giác hay không, tôi luôn cảm thấy thái độ của Thiếu gia Shuuji đối với tôi có sự biến đổi vi diệu.

Trước đây, mặc dù cậu luôn tỏ ra dịu dàng, khiến người khác yêu thích, nhưng dù ở cạnh ai cũng có một khoảng cách không thể miêu tả được. Giống như Tsushima Shuuji phân chia tất cả mọi người thành những tồn tại khác biệt với chính mình.

Cậu không dễ dàng biểu lộ cảm xúc, liệu điều đó do tính cách, hay phải chăng, ở một mức độ nào đó, mọi người đối với cậu chỉ là những 'quái vật' cần cảnh giác phòng bị.

Nhưng vừa rồi, Thiếu gia Shuuji... Nên nói là biểu đạt sự thân mật kỳ lạ hay là hứng thú khác thường với tôi? - giống như đang xem giải phẫu một chú ếch xanh vậy.

Có lẽ là ảo giác, tôi tự nhủ.

Không để tôi tiếp tục nghĩ xa xôi, trong đầu đột nhiên hiện lên những hình ảnh đáng sợ, sắc mặt tôi không khỏi tái nhợt.

Thiếu gia Shuuji chú ý tới tôi không ổn, cau mày hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Rồi như nhớ ra điều gì, cậu nói: “Nói mới nhớ, cô vừa rồi mơ ác mộng à? Vẫn luôn run không ngừng.”

Đầu óc tôi trống rỗng, câu nói của Thiếu gia Shuuji cuối cùng khiến tôi nhớ ra, tối qua tôi đã mơ một giấc mộng kỳ quái.

Nhiều chi tiết tôi không nhớ rõ, nhưng vài hình ảnh đáng sợ thì như hằn nguyên trong tâm trí, cùng với nỗi bi thống của bản thân.

Dĩ nhiên, tôi vẫn nhớ câu “Cút khỏi bên Thiếu gia Shuuji” ấy.

“……”

Tôi hổ thẹn mà bưng kín khuôn mặt mình.

A a, một kẻ sống nhờ vào gia đình Tsushima mà lại mặt dày vô sỉ nghĩ đến tiểu chủ nhân như con của mình. Da mặt tôi rốt cuộc dày đến mức nào? May thay, tôi chỉ nói “Thiếu gia Shuuji” mà không phải “con tôi”, nếu không thì chết cũng không đền bù được tội lỗi.

... Nói thật, tôi không có thói quen nói mớ chứ? Nếu có, chẳng lẽ bị Thiếu gia Shuuji nghe được?

Xin hỏi cỗ máy thời gian ở đâu? Mau cho tôi một cỗ máy thời gian để xuyên đến tối qua, đánh thức cái bản thân ngu xuẩn kia!

Có lẽ vì thấy tôi ôm mặt, Thiếu gia Shuuji tưởng rằng tôi bị ác mộng dọa, cậu dịu dàng ôm tôi vào lòng, dùng bàn tôiy mềm nhẹ nhàng vỗ vai tôi.

“Không sao, không sao, mọi chuyện ổn rồi.” Cậu nhẹ nhàng dỗ dành.

Tôi bị một đứa trẻ tám tuổi an ủi, cảm thấy e lệ, nhưng không thể phủ nhận, trong vòng tôiy nhỏ bé ấy, tôi lại cảm thấy an toàn.

Thiếu gia Shuuji thực sự là một người trưởng thành sớm hơn nhiều so với tuổi. Rõ ràng chỉ là một đứa trẻ nhưng đã có thể ôm lấy người khác dịu dàng trấn an như một người lớn.

Nhắm mắt lại, tôi ôm chặt cậu, trong lòng nghĩ: Nếu chỉ là một giấc mơ, thật sự quá tốt.

Hình ảnh những vết thương chằng chịt trên người Thiếu gia Shuuji hiện lên trong đầu tôi...

Nhưng nếu đối diện với thế gian địa ngục này, tôi nên lựa chọn ra sao?

Trong đầu miên man suy nghĩ, tôi không nhìn thấy ánh mắt phức tạp mà Thiếu gia Shuuji nhìn tôi.

Tác giả có lời muốn nói: Đây không chỉ là một giấc mơ đâu =))