Il fait nuit. Mes pieds se font lourds à l'arrivée. Tellement lourds que je m'effondre sur mes genoux. La pierre froide. L'herbe fraîche et verte. Les fleurs aux couleurs disparates. Je n'ai jamais aimé cet endroit. Même petite, je ne l'ai jamais aimé. C'est tellement froid ici. Tout essaie de vous convaincre que c'est un endroit de paix alors que non. Il n'y a que la douleur et la tristesse, ici.

Mon regard se perd sur la pierre devant moi. Avec le nom de ma mère frappé sur le marbre.

Un vent léger souffle sur mon visage et un craquement de branche se fait entendre derrière moi, me faisant sursauter.

_ Qui est là ?

L'endroit est complètement vide. Il n'y a rien du tout, pas une âme.

_ Qui... Est-là ?

Je m'avance un peu et un autre craquement se fait entendre, plus près, cette fois. Je me retourne et vois une masse noire, dans la pénombre d'un arbre.

_ Eh, dites-moi qui... AAARGH !

Je tombe à la renverse. Une brûlure me lance à l'abdomen. Je porte ma main vers la douleur et sent un liquide chaud coulé sur mes doigts. Mon sang. Je relève la tête et la personne sort enfin de l'ombre.

_ Qu'est-ce que... Non ! NON !

*

Mes yeux s'ouvrent en grand et la noirceur de la salle des couchettes me surprend un peu. J'imagine d'abord que je suis morte. Mais en entendant quelques-unes des personnes ronfler, ce n'est pas du tout la même chose. Je soupire en enfonçant ma tête dans mon oreiller.

C'était quoi ce rêve ? Sérieux, ça ne va pas dans ma tête ! Je ne peux pas faire de rêves tranquilles, où il y aurait des arbres, des animaux à chasser et des armes, en-veux-tu-en-voilà ?

J'essaie de me rendormir mais pas moyen d'y arriver. Je souffle et me lève discrètement pour faire un tour. J'enfile mes chaussures et m'éloigne à pas de loup.

La place du village est totalement vide, seulement éclairée par les torches. Cela faisait longtemps que je n'avais pas vu ça. C'est si calme. Je me promène à travers les allées des armes, juste à côté des escaliers pour rejoindre les cocons. Mécaniquement, je me dirige droit sur le couloir de la petite crypte.

Ce long couloir que j'ai dû traverser lorsque Tania est partie. Y repenser me rend la gorge toute serrée. Je m'avance encore et vois enfin son emplacement.

_ Salut toi...

Voilà que je parle seule, maintenant !

Je secoue la tête et m'avance vers la pierre qui contient mon amie.

_ Ça fait un bail... Mmh... Roh, je suis idiote !

Je me retourne et m'éloigne de cet endroit. Je marche à la va-vite et me rends au potager. J'accélère le pas et me jette littéralement sur le petit coin d'herbe.

La lune éclaire les arbres au plafond et je me remémore tout ce qu'il s'est passé avant d'arriver ici, à cet instant, à cet endroit précis.

Je me souviens de la prise de Laina par l'Armée comme si c'était hier. Tous ces gens qui courraient et criaient. Les Hazes qui nous pourchassaient. Et cette petite fille qui a crié alors que le Haze était en dessous d'elle. Cette fumée qui l'a happée comme un feu qui embrase une forêt. J'ai eu tellement peur. Et c'est là que j'ai rencontré Kasey.

Je me souviendrai toujours de sa dégaine. Sale, les cheveux mi-longs lui arrivant devant les yeux. Des yeux effrayés et les vêtements pleins de sang. Et c'est après que ça a dégénéré.

Il m'a fait me perdre moi-même. Il m'a forcée involontairement à quitter mes idéaux et à m'oublier. J'ai perdu de ma force de caractère avec lui. J'ai fendu ma carapace. Et je me suis sentie trahie lorsque j'ai compris par mon père qu'il m'avait tendu un piège.

Mais après, j'ai compris qu'il ne m'avait pas laissé tomber. Je l'ai vu quand il attendait à la fin des duels. Je l'ai vu dans ses yeux, quelque part, que jamais il ne me lâchera. Je le comprends, maintenant. Au début, je ne voyais rien. J'étais aveuglée par ma haine envers mon père et envers les duels aussi. Et un peu envers Kasey aussi. J'étais perdue. J'avais retrouvé le frère de Tania, je l'avais perdue, elle. Tous les deux. Mais Kasey était là. À chaque fois.

En fait, au fond de moi, il se passe un truc depuis que j'ai croisé sa route. Il m'énerve. Il est idiot, parfois. Bête, souvent. Tête brûlée, un peu comme moi. Courageux. Puéril. Souvent !

Mais il a un grand cœur et il fait attention à ceux qui l'entourent. Il a fait attention à moi. Pratiquement tout le temps, il était là, en fait. Un peu comme... Un sauveur...

Je dois arrêter ! On parle de Kasey, là ! Stop !

De toute façon, je pourrai dire n'importe quoi. Il a été le seul à me toucher là où personne n'a réussi jusqu'à maintenant. Il a réussi, lui. Et c'est la pire chose qu'il pouvait m'arriver dans cette vie. Je soupire et place mes bras sur mes yeux pour me cacher de mon imbécilité. Je suis tellement idiote !

_ Espèce de conne !, juré-je à moi-même.

Nom de Dieu, ce n'est pas vrai !

Je crois que j'ai des sentiments pour lui !

_ Qu'est-ce que tu as dit ?

Mon cœur et mon corps font un bond et je me relève en deux secondes pour faire face à Kasey. Ne me dites pas que j'ai parlé tout haut !

_ Quoi donc ?

_ Là, t'as dit « espèce de conne ». Tu t'entraînes pour ton face à face avec Kara ?, se moque-t-il.

Oh merci Seigneur, je n'ai pas parlé à voix haute ! Mes épaules s'affaissent une seconde et je soupire.

_ Ouais... Exactement...

J'enfonce mes poings dans mes poches et relève la tête. Va-t'en ! J't'en prie, va-t'en !

_ Tu...

Je reviens sur lui un instant et remarque qu'il s'est rapproché de moi. Genre vraiment beaucoup.

_ Tu vas bien ?

Euh... Comment dire que là, pas vraiment ? Je me force à faire un faux sourire et plonge mon regard dans le sien.

_ Oui ! À merveilles !

Je souris trop, il grimace. Merde, je suis grillée !

_ T'es une très mauvaise menteuse, Nam ! Tu l'as toujours été, d'ailleurs !, sourit-il.

Je baisse la tête pour éviter qu'il me voie rougir. Allez, redeviens un mec, Nam ! Ce n'est pas le moment d'être faible !

Je sens l'os de son doigt se poser sous mon menton et me forcer à relever la tête. Ses yeux me transpercent un peu plus qu'auparavant. Et c'est à ce moment-là que je vérifie mon hypothèse. Je ressens vraiment quelque chose pour lui.

Eh merde !

_ Quoi ?, dis-je avec une voix un peu trop aigüe.

Il ne répond pas. Il m'emmène juste contre lui pour me piéger contre son torse. Je laisse mes poings dans mes poches. Faut pas que je craque !

_ Tout va bien se passer, je te le promets.

Je fais un faible « oui » de la tête et ferme les yeux. Et si t'avais tort ?

Je m'éloigne de lui et lui souris faussement. Je m'enfuis presque, le laissant derrière moi. Mon cœur se fait un marathon tout seul. Alors, c'est ça, de ressentir quelque chose pour quelqu'un, qui n'est pas de l'amitié ? J'expire bruyamment et file de l'autre côté de la place du marché pour rejoindre le bureau de Tobias. Je veux être tranquille.

*

_ Tu veux m'expliquer ?

Tobias me regarde tourner ma tasse entre mes doigts, me noyant dans le liquide. Réfléchissant à par où commencer mon récit.

_ Kasey... M'a menti... Il a été engagé par mon père pour me piéger à la Capitale. Il n'a jamais eu de frère s'appelant Cole. En arrivant là-bas, j'ai été jetée en prison. J'ai dû participer aux duels pour gagner mon ticket de sortie. Le couple que tu as vu arriver les ont faits avec moi. J'ai revu mon père. Je lui ai fait comprendre que j'allais le tuer. Ensuite, après le dernier duel, nous avons été rejetés en prison. On a créé une mutinerie. Nous nous sommes sauvés grâce à Kasey et Jera, l'oncle de Jared qui est mort au dernier duel. Hemming et son chien nous ont aidés à nous sauver des galeries en face de la Capitale. Et voilà où nous en sommes.

Tobias ne bouge pas d'un pouce. Il me regarde, stupéfait. Il ouvre la bouche plusieurs fois avant de la refermer ensuite.

_ Je sais, c'est dingue !, commenté-je.

_ Comment ça Kasey t'a trahi ?, demande-t-il.

_ En fait, il a été engagé par quelqu'un d'autre, au-dessus de mon père. Il a été dans l'Armée de la Capitale parce que la personne le lui a demandé. Je ne sais pas encore pourquoi. Je dois rencontrer cette femme, ou cet homme, dans à peu plus de vingt-quatre heures. Peut-être plus.

_ Vous devez aller où ?

_ À Osgor. Je ne sais pas où c'est.

_ C'est à l'Est. C'est à plusieurs kilomètres d'ici. Une cinquantaine à peu près. C'est dans un canyon. C'est très joli, à ce qu'il paraît.

_ Je suppose.

Je me masse les tempes en pensant à tout ça. J'aimerais beaucoup m'allonger sur mon lit à Laina et me dire que tout ça n'est qu'un rêve mais c'est tellement réel...

_ Il est prêt de six heures. Kara ne sait toujours pas que tu es là. Tu veux que je lui en parle ?

_ Non ! Sûrement pas ! Je vais juste aller voir une dernière fois Tania et...

En repensant à Tania, l'image de son frère me revient en tête. Il faut que je lui dise.

_ Tobias ?

_ Oui ?, dit-il en me regardant.

_ J'ai rencontré le jumeau de Tania, aux duels.

Son visage change de posture directement.

_ Tu as vu Enzo ?

_ Tu le connaissais ?

Il le connaissait, et il ne m'a rien dit ?

_ Oui. Les parents de Tania l'ont emmené lorsqu'ils étaient petits.

_ Pourquoi t'as rien dit à Tania ?

_ Elle le savait, voilà pourquoi...

Oh... Je m'enfonce dans le fauteuil de la salle de réunion et croise les bras sur ma poitrine. Elle a dû oublier de m'en faire part. Après tout, on ne s'est pas côtoyées longtemps, elle et moi. Mais quand même, ça me désole de ne pas l'avoir su. J'aurais même pu le ramener si j'avais été au courant.

_ Il est mort au deuxième duel, finis-je par dire.

_ Je vois... Tu ne pouvais rien faire, de toute manière. Vous vous battez en duel. Tu n'aurais rien pu faire.

J'hoche la tête et pose mes mains sur les accoudoirs de son fauteuil. Je me lève et fais face une dernière fois à Tobias.

_ Je devrais y aller. Kara ne devrait pas nous voir si on part maintenant.

Tobias se lève et m'accompagne jusqu'au dortoir de Faniath.

_ Allez debout tout le monde ! On lève le camp !

Masana et Martin grognent en se levant. Hemming, Jera est déjà près. Kasey n'est pas là. Tout le monde se précipite hors de la pièce alors que Kasey nous approche.

_ Euh... Y a une mauvaise nouvelle...

_ Laquelle ?

_ ELLE EST OÙ ?, crie une voix féminine rageuse.

Ah... Ben, c'est mort... Elle est au courant...