Je me suis endormie sur la couchette sans même m'en rendre compte. Quand mes yeux s'ouvrent, je vois le trou béant de la falaise. Le souvenir de Furie et de ce par quoi je suis passée me revient. Et Tania...

         Son frère jumeau est là, dans le camp, à attendre comme chacun de nous les duels. Je n'arrive toujours pas à croire qu'il soit là. Il est peut-être condamné. Et je ne pourrai pas le sauver. Je ne pourrai rien faire si jamais il lui arrive quelque chose. Et je m'en voudrais. Comme pour Tania.

         Je me retourne sur moi-même et vois l'adolescent assis au coin du feu. Je soupire. Il faut quand même que j'y aille à un moment ou à un autre.

         Je descends de ma couchette et avance doucement vers Enzo. Je me rassieds devant le braséro. Une fois que je suis en position, je débute notre conversation à propos de Tania.

         _ Si je ne te regarde pas, c'est normal. Ne le prends pas pour toi mais tu lui ressemble trop pour que je ne puisse pas m'effondrer.

         _ D'accord...

         Je soupire et plonge ma tête entre mes mains.

         _ Qu'est-ce que tu veux savoir sur ta sœur ?

         Enzo se retourne sur moi un peu surpris, puis repose sa vue sur le feu.

         _ Je... Il y a tellement de choses. On a été séparés par nos parents. Ils l'ont laissé à Faniath et sont repartis vers le Nord avec moi. Et un jour, les gardes de l'Armée ont débarqué et ils m'ont fait prisonniers et ont tués nos parents.

         Rien que de savoir qu'il a été fait prisonnier jeune me choque. Il a passé sa vie entière dans la prison d'Acropolis sans même savoir pourquoi.

         _ Tu... On t'a dit pour...

         _ Oui, Kasey m'a tout raconté.

         Je fais un faible oui de la tête. Je pense que je dois remercier Kasey. Il savait que je n'aurais pas la force de dire la vérité à Enzo, comme quoi sa sœur n'était plus de ce monde.

         Je m'éclaircis la gorge pour continuer ma phrase mais Enzo me prend de court.

         _ Elle était comment ? Je veux dire... Au niveau de sa personnalité et du tempérament ?

         Un petit pincement au cœur me force à m'arrêter un instant. Qui a dit que c'était aussi facile ?

         _ Tania était... Espiègle. Elle souriait tout le temps. Un jour, elle m'a dit que je plaisais à Kasey. Je lui ai dit que c'était du grand n'importe quoi mais elle a continué à le croire et il s'est avéré qu'elle avait raison. Elle m'a appris beaucoup de choses, notamment sur moi-même. Comme quoi je pouvais protéger les autres. Je l'ai fait pour elle. Elle a été la première que j'ai jamais protégé de ma vie et... Je n'ai pas réussis à le faire, cette nuit-là...

         Plusieurs larmes commencent à dévaler mes joues. Puis je sens des petits bras encercler mes épaules et me tirer vers un autre corps. En réalité, c'est Enzo qui me prend dans ses bras.

         _ Je suis sûr qu'elle ne t'en veut pas. Et qu'elle est fière de toi.

         Mes larmes redoublent et je m'écrase sur son épaule. Je pense même avoir senti de l'eau couler sur mon crâne. Et nous avons pleuré ensemble pendant un long moment.

*

         Trois jours ont passés depuis l'arrivée des autres dans le camp. On ne parle pas tellement entre nous, sauf Jared, Enzo et moi.

         J'ai appris à regarder Enzo sans flancher. Il me dit des blagues nulles à chaque fois pour essayer de détourner mon attention et de détendre l'atmosphère. Jared l'aime bien aussi.

         Kasey n'est pas repassé depuis notre conversation au parloir. Et c'est tant mieux !

         _ Bon, ils attendent quoi ?

         Masana vient de rompre le silence qui règne dans la pièce. On est tous en bas, autour du braséro, sur le canapé, ou à la table. Chacun dans son coin. Masana, elle, fait les cent pas devant nous.

         _ Tout va bien se passer, ne t'inquiète pas, dit Enzo tout doucement.

         _ Toi ?, l'assène Masana. Toi, tu sais ce qu'il va se passer ? On va tous crever, voilà !

         Je me lève du canapé et me poste entre Enzo et Masana. Elle plante ses iris dans les miens et me défie du regard.

         _ Si tu ne voulais pas mourir et rester dans la prison, pourquoi es-tu venue ici ?

         _ A cause de toi !

         Je fronce les sourcils et elle se détourne de moi. Les autres commencent à s'intéresser à nous deux.

         _ Et qu'est-ce que j'ai fait ?

         _ Tu nous as montré ce que c'était le courage ! Mais maintenant que l'on est devant le fait accompli, on se rend compte qu'on a fait une belle connerie, en te suivant !, m'engueule Masana.

         Je m'avance d'un pas vers elle et la regarde férocement.

         _ Je ne vous ai jamais demandé de me suivre ! Alors ne rejette pas la faute sur moi alors que tu es la seule fautive d'être venue ici ! Personne ne t'a forcée !

         Masana se retourne sur moi et nous nous faisons face a à peine quelques centimètres l'une de l'autre. Mais deux bras fins viennent nous séparer.

         _ Wow, mesdames, doucement ! On n'est pas ici pour nous battre entre nous mais pour battre les émerides.

         L'un des frères Hyetta, sûrement la tête, vient de me dissuader de faire entendre raison à Masana. Je regarde le gars qui a interrompu la dispute et Masana se retourne en jurant auprès d'elle.

         _ Je suis Doug, et voici mon frère Martin. Ravi de te rencontrer.

         Il me présente sa main mais je ne la serre pas.

         _ Nam.

         Martin se lève et s'approche de moi. Ce mec a des bras plus gros que des ballons. Je fixe les jumeaux et vois la différence. L'un est maigrichon, l'autre est un véritable chart d'assaut. Ils sourient mais je me détourne d'eux et retourne m'asseoir sur le canapé entre Jared et Enzo.

         _ Ecoutez...

         On relève tous la tête vers Billy, qui est assis au fond de la salle, à la table. Il tourne une fine lame entre ses mains. S'il la met sur la tranche, on peut la voir. Mais s'il la met couchée, On ne la distingue même pas. Billy se lève et nous regarde chacun notre tour.

         _ Si nous devons survivre, nous devons nous entraîner. Je pense que Doug a raison. On doit battre les émerides ensemble, et non chacun dans notre coin.

         J'acquiesce et ouvre ma bouche.

         _ Tu proposes quoi, alors ?

         Billy sourit malicieusement et regarde les caméras.

*

         Je suis à côté de la porte, essayant d'entendre si quelqu'un vient ou pas. Je stresse à l'idée que l'on se fasse prendre.

         _ Dépêches-toi Billy !, criais-je.

         _ Ça va, j'y suis presque !, assure-t-il.

         Masana et moi vérifions les bruits venant du couloir pendant que Billy et Doug trafiquent les caméras et les micros pour que l'on soit tranquille.

         Les deux ont eu comme idée de mettre en boucle une vidéo que l'on a pris la vieille. Ils ont réussi à entrer dans le serveur avec le couteau de Billy et un clavier improvisé et à mettre en boucle la fameuse vidéo.

         _ Ça y est ! C'est bon !

         Tout le monde soupire de soulagement après ce petit moment de stress. Doug remet en place le cache de la caméra et redescend de sa couchette.

         _ Toutes les caméras sont sur Repeat. Les micros sont H-S. On peut faire ce qu'on veut, les gars !

         _ Sauf sortir d'ici, rappelle Jared.

         _ Oui... Dommage..., ajoute Doug.

         Nous poussons le canapé vers le fond de la pièce ainsi que la table pour qu'on ait le plus de place possible. On forme un cercle autour du braséro et nous nous regardons tous.

         _ Qui commence ?

         _ Je veux bien.

         On regarde tous Martin, qui vient à peine de prononcer ses premiers mots envers nous, à part son frère.

         _ Il y a une technique qu'un ami m'a appris quand on était jeunes, Doug et moi. On devait avoir dix-neuf ans.

         _ La belle époque !, rit son frère.

         _ Oh et tu te souviens de cette gonzesse aux gros...

         Je toussote assez bruyamment pour les ramener à la réalité.

         _ Oui pardon..., reprend Martin. Alors, qui connait Houdini ?

         Il se frotte les mains pendant que les autres le regardent avec des gros yeux.

         Je crois que je me souviens de qui était Houdini. Lorsque j'étais encore à Laina, sur les étagères d'un marchand de journaux, il y avait un numéro d'un journal terrien qui parlait des illusions. Houdini était un prestidigitateur américain (sûrement un pays ou quelque chose du genre), si mes souvenirs sont bons. Il avait quatre pages rien que pour lui dans ce numéro.

         _ Ce n'était pas un illusionniste, ou quelque chose comme ça ?, dis-je.

         _ Exactement, sur Terre ! Il faisait des tours de magies dans des salles, devant plusieurs personnes et...

         Les portes de la salle du camp s'ouvre d'un coup et nous nous retournons tous sur Jera Schwaps qui fait son entrée, suivi de Kasey.

         C'est devenu son toutou, ou quoi ?

         _ Mesdames, messieurs. Je... Qu'est-ce que vous faites ?

         On se regarde tous, ne sachant pas quoi dire. Le sang bat à mes tempes alors que tout le monde reste silencieux.

         _ Heu... On va faire une séance de méditation ! Vous voyez, ce truc qu'on fait pour ne pas être stresser ou quoi ?

         On se retourne tous sur Jared, qui ramène ses index et ses pouces entre eux pour former des ronds. Je secoue la tête. Au moins, il est le seul à avoir inventé une excuse. Idiote, mais une excuse quand même !

         Jera n'a pas l'air de s'en soucier. A vrai dire, son regard est fixé sur moi, pendant quelques secondes. Jared a l'air plutôt détendu, alors que les autres sont sous-tension. Je me demande comment il fait.

         _ Oui bon... Je viens ici pour vous parler des duels et de leur déroulement.

         On se retourne tous complètement pour faire face à notre protagoniste. On l'écoute attentivement.

         _ Vous ne combattrez pas ensemble.

         _ Quoi ?

         Ma bouche s'ouvre en grand alors que les autres commencent à protester.

         _ Calmez-vous. Je sais que les années précédentes, les détenus avaient chacun leur émerides et qu'ils se battaient dans une seule et même pièce mais là, vous serez tous seuls.

         Je marche difficilement vers le canapé et me jette dedans. Je ne pourrai pas protéger Enzo. Je lève mon regard vers lui mais il est trop choqué par la nouvelle. J'ai l'impression de revivre la bataille de Faniath, une nouvelle fois.

         Des pas se rapprochent de moi et je reconnais le rouge des uniformes des soldats d'Acropolis et je sais que c'est Kasey.

         Je lève ma main pour lui dire de ne pas plus s'approcher et il m'écoute. Je glisse ma tête entre mes mains et soupire exagérément.

         _ Vous serez tous séparer, lors des combats. On vous amènera chacun dans des pièces différentes. Et encore une mauvaise nouvelle, votre premier combat est avancé. Ce ne sera pas Samedi, mais demain.

         _ Demain ?, s'écrie Masana. Mais vous êtes tarés ! Il nous restait encore deux jours pour nous préparer à ça et vous débarquez pour nous dire que notre heure est avancée ?

         _ Masana, ce n'est pas moi qui décide mais c'est...

         Rien que de penser à mon paternel, j'en ai la nausée. Je me lève et marche vers le fond de la salle.

         _ Il fait ça pour moi, c'est ça ?, demandé-je en fixant Jera. Il veut me punir le plus tôt possible ?

         _ Les raisons de ton père ne me regardent pas, Nam, mais...

         _ CE N'EST PAS MON PÈRE !

         Tout le monde se tait à cette annonce. Je ne l'accepte pas comme l'homme qui m'a créé. Il n'est rien pour moi. C'est une pourriture, voilà ce qu'il est !

         _ Nam, ce n'est pas de mon ressors. Je ne peux pas changer ça. Je suis désolé pour vous, nous répète Jera avant de se retourner et de disparaître dans le couloir.

         Je ris faussement et jette un dernier regard à Kasey, qui garde sa tête baissée. Il faut que je me défoule.

         Je me précipite vers lui. Il relève la tête et dès que son regard croise le mien, ma main vient claquer sa joue. Dans l'élan, sa tête part à droite et il reste comme ça, le regard vers le bas. Il ne réagit pas. Il ose un regard discret en ma direction et s'en va sans détour. Les portes se referment nous laissant tous dans un état de choc. Je passe mes mains dans mes cheveux et grogne.

         _ C'est de ma faute, tout ça !

         Ma tête chauffe tellement que je ne me souviens même plus si c'est bien moi qui ai dit ces paroles. Une personne s'approche de moi et me force à la regarder. Jared.

         Je n'ai même pas le temps de dire quoi que ce soit qu'il me réconforte contre lui, comme Kasey le faisait quand je faisais mes cauchemars. J'entoure son cou de mes bras et me laisse aller. Je fais tout pour ne pas pleurer mais c'est assez dur, quand même.

         Les autres nous rejoignent et nous nous prenons dans nos bras, ne sachant même pas pourquoi on le fait.

         Demain, tout commencera. Ou finira.