Część pierwsza: Duet techników

     Przyjaźnie często nie trwają wiecznie. Zwłaszcza te nawiązane we wczesnym okresie życia, w dzieciństwie, a nawet w szkole średniej. Takie towarzystwo jest często tracone. W większości przypadków okoliczności stają między nimi, niezależnie od tego, czy jest to nagły ruch, zmiana szkoły, utrata kontaktu, kłótnia, czy po prostu upływ czasu, przyjaźnie się kończą. A jeśli chodzi o Michaela, nauczył się tego na własnej skórze. Jeden incydent, jedna wpadka i stracił nie tylko część zdrowia psychicznego i własnego brata, ale wszystkich przyjaciół. Praktycznie jego życie. Wiedział, że spędzi resztę swoich dni winny i prawdopodobnie sam.

     Jednak nawet jeśli wiele przyjaźni się kończy, istnieje kilka klejnotów, tych przyjaciół, których spotykasz i nigdy nie tracisz. Oni zawsze tam są, twój najbliższy towarzysz. Chociaż Michael o tym nie wiedział, miał takiego przyjaciela. Raz stracili kontakt, ale potem, kiedy spotkali się ponownie, zbliżyli się do siebie, nawet najtrudniejsze okoliczności nie mogły zerwać tej więzi.

     Nawet sama śmierć...

     Wszystko zaczęło się w dniu, w którym dzieci z Afton po raz pierwszy spotkały rodzinę Emily. Niedawno przeprowadzili się do Ameryki, gdzie William założył firmę ze swoim najlepszym przyjacielem, Henrym. To była knajpa – a dokładniej rodzinna knajpka z atrakcją pod postacią animatroników, odpowiednia dla dzieci w każdym wieku. Dzieci z rodziny Afton poznały słodkie dzieci Henry'ego Emily podczas pracowitej nocy w restauracji, kiedy wszystkie zostały tam zabrane na zabawę. Wielu innych gości wędrowało po budynku, a tego popołudnia zorganizowano wiele atrakcji, w tym wiele występów dwóch animatroników, Fredbeara i Spring Bonnie.

     Michael stał z boku i obserwował inne bawiące się dzieci. Był w złym nastroju z powodu nagłej przeprowadzki i faktu, że był na raczej ponurym etapie swojego życia. Przyjrzał się restauracji krytycznym okiem, posyłając gniewne spojrzenie każdemu dzieciakowi, który ośmielił się do niego zbliżyć. Od czasu do czasu spoglądał na swoich rodziców, którzy rozmawiali z Henrym i kilkoma innymi dorosłymi, dyskutując zapewne o nudnych dorosłych rzeczach.

     — Ugh, już nienawidzę tego miejsca — powiedział. — Nuda.

     — Hej! — Nagle ręka pociągnęła go za rękaw kurtki.

     Michael odskoczył od ściany, o którą się oparł, obracając się do osoby, która przykuła jego uwagę. Za nim stała młoda brunetka z włosami ściągniętymi w kucyk. Miała na sobie jasną koszulkę i dżinsową spódnicę. Wyglądała mniej więcej w wieku Michaela (wtedy miał dziewięć lat), miała jasną skórę i ciemnobrązowe oczy.

     — Jesteś jednym z dzieci pana Aftona, prawda? — powiedziała.

     — Tak — powiedział, a jego głos (z ciężkim brytyjskim akcentem) nabrał podejrzanego tonu. — Kto pyta?

     — Och, jestem Charlotte. — Wyciągnęła rękę. — Ale możesz mówić do mnie Charlie! Wszyscy tak mówią.

     Skinął głową, krzyżując ramiona i ignorując jej dłoń. Opuściła ją mówiąc:

     — Mój tata jest przyjacielem twojego taty. Razem otwierają to miejsce. Wiesz o tym, prawda?

     — Mhm — powiedział. — Jest tu trochę ubogo, jeśli mam być szczery.

     — Mmm, ja tak nie uważam. — Wzruszyła ramionami. — Może po prostu nie jesteś w wystarczająco dobrym nastroju, by się tym cieszyć.

     — Pfft, jestem w idealnym nastroju. — Przewrócił oczami.

     Charlie zachichotał.

     — To nie wygląda mi na idealny nastrój.

     Michael rozłożył ręce i przybił facepalma.

     — Tak, chyba nie. Po prostu nie podoba mi się tutaj. Tęsknię za domem.

     — Och, racja, mój tata powiedział, że nie jesteś z Ameryki — powiedziała. — Jesteś z Wielkiej Bretanii, prawda?

     Zamrugał, wpatrując się w nią.

     — Masz na myśli Wielką Brytanię?

     — Och! — Zakryła usta dłonią. — Tak, właśnie to miałam na myśli! Ach! Ale się wygłupiłam!

     Zamilkł się na chwilę, w ciszy przetwarzając jej słowa. Chociaż tego nie chciał, poczuł, jak wzbiera w nim bańka śmiechu. Próbował to powstrzymać, ale po kilku sekundach wybuchnął śmiechem.

     Twarz Charliego opadła. Odwróciła wzrok, spoglądając lekko.

     — Chciałam powiedzieć Brytanii, nie musisz się ze mnie śmiać.

     — C... co? – Michael powiedział między śmiechem. — Nie ma mowy, nie śmieję się z ciebie! Po prostu śmieję się, ponieważ myślałem, że to trochę zabawne. To nie było takie głupie.

     Zrelaksowała się.

     — Naprawdę?

     — Tak, właściwie to trochę mnie to rozweseliło. — Wzruszył ramionami, po czym zmusił rozbawiony wyraz twarzy do przybrania neutralnego wyrazu. — Ale jeśli są jeszcze jakieś pytania, nadal nie bawię się dobrze.

     — Och, tak, jasne. — Uśmiechnęła się. — Więc jak się nazywasz?

     Posłał jej lekki uśmiech i wyciągnął rękę.

     — Michael, ale możesz mówić do mnie Mike, jeśli chcesz.

     — Chodź! — Znów chwyciła go za rękę. — Robiłam bransoletki przy moim stole. Musisz przyjść zobaczyć, mogę zrobić ci jedną.

     — Fuj, nie noszę bransoletek — powiedział z grymasem.

     — Od teraz nosisz! — Ze śmiechem pociągnęła go w stronę stołu, gdzie ona i Henry siedzieli. Ruszył za nią, nie mogąc powstrzymać własnego śmiechu, mimo że nie był zbyt zadowolony z całej sytuacji z bransoletką. Resztę czasu w restauracji spędzał na wygłupianiu się z Charlie. Tego dnia zyskał nowego przyjaciela i odkrył, że być może życie w jego nowym domu nie byłoby takie złe... a przynajmniej tak mu się wydawało.

**********

     Trzask sprężyn, chrzęst kości.

     Krew.

     Krzyk.

     Michael patrzył z przerażeniem, wszystkie słowa i myśli stracił przepadły w jego umyśle, gdy patrzył na odgrywający się przed nim makabryczny spektakl. Morderstwo, morderstwo jego własnymi rękami.

     Jego krzyki rozpaczy wkrótce dołączyły do wrzasków innych dzieci.

     Dlaczego to musiało się stać? Nawet po tylu latach wciąż go to prześladowało i prawdopodobnie zawsze będzie.

     Michael wyrwał się z zadumy, gwałtownie się trzęsąc. Po śniadaniu pospiesznie umył się, już nieźle wstrząśnięty. Musiał się jednak trzymać. Musiał sobie poradzić w pracy; nie mógł stracić kolejnej. W przeciwnym razie musiałby wyprowadzić się z domu i być może pokornie wrócić do swojego ojca, tego samego człowieka, od którego w końcu uciekł zaledwie kilka miesięcy temu. To było coś, czego Michael nigdy nie zamierzał zrobić.

     Po przygotowaniu się do pracy wyszedł z małego domku, który aktualnie wynajmował, i skierował się do swojego samochodu.

     — Dzień dobry, Mike! — zawołał do niego jeden z sąsiadów.

     Pomachał krótko w jego kierunku, po czym wsiadł do samochodu i wyjechał z podjazdu. Jadąc do pracy, delektował się muzyką rockową płynącą z radia i głęboko westchnął. Minęło trochę czasu, odkąd miał naprawdę dobry dzień. W większości przypadków to muzyka, programy telewizyjne i guma do żucia pomagały mu przetrwać dzień. Nawet sen nie przynosił ulgi, z powodu ciągłych koszmarów.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Btw, małe przerwy między rozdziałem a notatkami, które robię, mogą wyglądać nieco inaczej na urządzeniach mobilnych. Jeśli tak, to przepraszam. Są bardziej zastępcze, dopóki nie znajdę lepszej rzeczy do umieszczenia.