Tydzień minął Michaelowi i Charlie na ciężkim treningu, zdwajając swoje wysiłki. Jasne, nadal cieszyli się swoim towarzystwem i żartowali trochę z Henrym podczas pracy, ale Michael był bardziej zdeterminowany niż kiedykolwiek i ani razu nie zwalniał tempa. Nawet jeśli William dał mu tę pracę, nie było to gwarancją, że Michael będzie mógł ją utrzymać. Gdyby mu się nie udało, mógłby zostać zwolniony po raz setny. Ta praca była inna niż wszystkie. Musiał tam pracować, nie tylko dla pieniędzy, również aby odkryć tajemnice, które skrywał jego ojciec i te tajemnicze głosy.

    W noc poprzedzającą pracę Michael i Charlie siedzieli razem w samochodzie w milczeniu, gdy chłopak odwoził ją z powrotem do jej mieszkania. Wcześniej prowadzili lekką rozmowę, ale od tego czasu milczeli.

    — No więc mój samochód będzie gotowy dla mnie do jutra — powiedziała, przerywając ciszę. — Nie będziesz musiał mnie odbierać do pracy. — Przewróciła oczami. — Trwało to tak długo, ponieważ mechanicy mieli obsesję na punkcie pieniędzy.

    — Ech — powiedział Michael niewyraźnym głosem.

    — Znowu odpłynąłeś? — Charlie posłała mu ukradkowe spojrzenie.

    — Hm? — Jego wzrok przemknął na nią, a potem z powrotem na drogę. — O tak. Przepraszam. Tylko tak myślę.

    — Hmm. — Skinęła głową. — Jestem pewna, że praca nie będzie tak straszna ani wymagająca, jak nam się wydaje. Twój ojciec powiedział nawet, że całe to szkolenie mogło być niepotrzebne, będziemy głównie sprawdzać animatroniki.

    — I ewentualnie dokonywać napraw — dodał Michael.

    — Tak. — Wzruszyła ramionami. — A wciąż. Jeśli jesteś zestresowany, nie martw się o to.

    Roześmiał się gorzko.

    — Trochę trudno się nie stresować. Jak to możliwe, że ty nie? <<

    — W pewnym sensie się stresuję — powiedziała — ale szczerze mówiąc, głównie jestem podekscytowana. Długo czekałam na taką porządną pracę jak ta. — Uśmiechnęła się. — Pierwszego wieczoru mamy razem zmianę.

    — Tak, słyszałem. — Rozluźnił się i skręcił w inną ulicę. — Chyba są też dwaj inni technicy, ale mają inne obowiązki. Nie sądzę, że będą tam jutro wieczorem.

    — Mhm — powiedziała Charlie, po czym zamilkła. Żadne z nich nie odezwało się ani słowem, dopóki nie wjechali na parking jej bloku. Kiedy wysiedli z pojazdu, brunetka powiedziała: —Spotykamy się przed budynkiem, prawda?

    — Ee... Tak — odparł Michael, gdy szli w stronę wejścia. — Postaraj się nie zgubić po drodze. — Dziewczyna zachichotała na jego uwagę.

    — Nie zgubię się, nie martw się. — Weszli do mieszkania, rozmawiając w korytarzu. — Nie jestem do końca pewna, czego się spodziewać po animatronikach. Widziałam tylko zdjęcia niektórych z nich, ale wyglądają zupełnie inaczej niż zwykłe.

    — Tak. — Zmrużył oczy. — Mam nadzieję, że to nie namieszają nam w pracy.

    — Aha — odparła. — Miejmy nadzieję. — Odchrząknęła. — Mam złe wieści, ale nie możemy spędzić ze sobą jutro popołudnia, tak jak myśleliśmy. Kilku moich przyjaciół nalega, żebym pojechała z nimi na jakąś imprezę poza miastem. — Roześmiała się i pokręciła głową. — Myślę, że to przegrane targi. Carlton jest tym szczególnie podekscytowany, głuptas. Możesz przyjść, jeśli chcesz.

    — Nie, nie. — Machnął ręką. — Prawdopodobnie prześpię popołudnie. Baw się dobrze. Tylko... Upewnij się, że wrócisz na czas.

    — Jasne. — Zatrzymała się przed drzwiami, posyłając mu przyjazny uśmiech. — Widzimy się jutro, Mike.

    — Tak... — Zmusił się do uśmiechu. Zawahał się, gdy spojrzał w dół. — Do zobaczenia.

    — Hej. — Chwyciła go za podbródek i odwróciła twarz z powrotem do niej. — Nie martw się. Poradzisz sobie!

    — Wiem. — Odepchnął jej dłoń i znów się uśmiechnął. — Oboje poradzimy sobie świetnie. Zwłaszcza ty.

    — Pff nie. — Szturchnęła go. — Raczej zwłaszcza ty.

    — Nie, ty. — Szturchnął ją w plecy.

    — Nie, ty! — wykrzyknęła.

    — Okej, tak, ja. — Posłał jej drwiący uśmiech i skinął na siebie. — Jestem niesamowity.

    Wybuchnęła śmiechem, żartobliwie odpychając go od drzwi. 

    — Och, po prostu już idź, głupku.

    — Dobrze. — Zachichotał. — Do zobaczenia w pracy.

    — Pa! Widzimy się! — zawołała Charlie z tyłu, kiedy się oddalał. Jego szczęśliwy wyraz twarzy zniknął; Wziął głęboki oddech i przyspieszył kroku, zbliżając się do wyjścia.

    — Dobra. — Spojrzał przed siebie z zaciśniętą szczęką. — Ona ma rację. Mogę to zrobić. — Wydostał się na zewnątrz i wsiadł do samochodu, powtarzając: — Mogę to zrobić. — Wciąż jednak w milczeniu martwił się o to, co może przynieść jutrzejsza noc...

    Dotrzymując słowa, Michael przespał większość dnia i po kilku godzinach oczekiwania na nadchodzącą godzinę wyruszył do Circus Baby's Entertainment and Rental. Rozejrzał się dookoła, wjeżdżając na parking. Budynek wyglądał na zaskakująco mały, zbudowany z szarej cegły i zawierał kilka szklanych okien. Pojawił się metalowy napis z jaskrawymi napisami: Circus Baby's Entertainment and Rental. Wisiał na nim baner reklamujący, jak "tanio" jest wypożyczyć animatroniki. Michael widział już ceny i okazało się, że są one zupełnym przeciwieństwem tanich. Mrucząc zaciekawiony, wysiadł z samochodu i ruszył w stronę dwuskrzydłowych drzwi wejściowych.

    Zajrzał do środka, rozglądając się po wnętrzu pomieszczenia. Jedyne, co zobaczył, to biurko, cztery krzesła i dwoje drzwi po obu stronach pokoju. Zmrużył oczy, ledwo mogąc odczytać napisy na drzwiach. Na jednym z nich widniał napis "tylko dla pracowników". Te drugie drzwi były tymi, przez które przechodzili Michael i Charlie. W telefonie, który otrzymali dzień wcześniej, osoba ta opowiedziała im kilka faktów na temat ich pracy. Gdyby wierzyć tym faktom, wówczas po wejściu do środka zjeżdżali windą na dół, gdzie firma przechowywała animatroniki.

    Odsunąwszy się od okna, Michael oparł się o ścianę i czekał. Nie minęło dużo czasu, gdy podjechał samochód Charlie. Wyszła z niego i podbiegła do Michaela, ubrana w mundur technika, tak jak on.

    — Gotowy? — powiedziała.

    Wziął głęboki wdech, w milczeniu uspokajając nerwy. 

    — Gotowy.

    — Chodźmy więc. — Otworzyła drzwi i weszła do środka. Poszedł za nią przez pokój i dotarł do właściwych drzwi. Gdy tylko się otworzyły, ujrzeli duży szary pokój z migoczącymi światłami, dwa stoły z narzędziami, wieszak z ubraniami techników i metalową windę pośrodku. Żadne z nich nie odezwało się na początku, wpatrując się z zaciekawieniem w windę.

    — No — powiedział Michael — to jesteśmy.

    Charlie wzięła głęboki wdech i wypuściła powietrze, kiwając głową. 

    — Jesteśmy tu.

    — Denerwujesz się? — Podszedł do windy i nacisnął czerwony przycisk. Drzwi się otworzyły.

    — Któż by się nie denerwował? — Podeszła do niego. — Ten pokój jest trochę... Hmmm...

    — Przerażający? — zapytał. — Podejrzany? Złowieszczy?

    — Dokładnie. — Weszła do windy, a Michael podążył za nią. Gdy tylko to zrobili, drzwi się zatrzasnęły i winda ruszyła. Charlie prawie straciła równowagę, chwytając Michaela za ramię, gdy się chwiała. Pomógł jej się uspokoić, a potem rozejrzał dookoła. Winda wyglądała na nieco mniejszą w środku niż na zewnątrz, ale większą niż przeciętna winda. Miał kształt walca, a jego srebrne ściany pokryte były zabłąkanymi rurami i jakimiś elementami sterującymi. Po obu stronach drzwi wisiały dwa plakaty, z których każdy przedstawiał dziwnie wyglądającego humanoidalnego animatronika. Rozpoznał w jednym z nich Cirkus Baby, którą Elizabeth uwielbiała, ale drugiego nie znał. Plakaty powiewały i kołysały się, gdy winda zjeżdżała w dół, a duży wentylator na suficie wysyłał słaby powiew, a jego cień przesuwał się po siatkowej podłodze.

    — Dziwna winda — skomentowała Charlie.

    — Dokładnie moje myśli — odparł. — Ciekawe, czy to... — przerwał z przerażonym okrzykiem, gdy w okolicy rozległ się nowy głos.

    — Witajcie w pierwszym dniu waszej nowej pracy — powiedział. — Bez względu na to, czy odwiedziliście nas na targach pracy, czy przeczytaliście naszą reklamę w "Śrubkach, zasuwkach i spinkach do włosów", czy też jest to zrządzenie losu, witamy was. — Michael i Charlie wymienili spojrzenia, wsłuchując się w słowa dziwnego głosu. — Będę waszym osobistym przewodnikiem, który pomoże wam zacząć. Jestem modelem piątym Systemu Robotycznej Złotej Rączki i Systemu Naprawy Urządzeń, ale możecie nazywać mnie Hand-Unit. Wasza nowa praca zapewnia wyzwania, intrygi i nieskończone możliwości sprzątania.

    — O rany. — Głos Michaela był płaski. — Jestem bardzo podekscytowany. — Nagle ze ściany obok niego wyskoczył jakiś maleńki metalowy stolik, na którym leżało dziwne urządzenie. Sprawiło to, że Michael krzyknął i znów podskoczył. Charlie roześmiał się, podnosząc urządzenie. 

    — Ktoś jest trochę nerwowy.

    Przewrócił oczami i przyjrzał się temu, co dostali. Pomalowane na żółto z ciemnym ekranem dotykowym urządzenie wyglądało nieco dziwnie, prawie jak zabawka, z której może korzystać dziecko. Zdrobnienie Michaela "Mike" było przyklejone do prawego górnego rogu, prawdopodobnie był to prześmiewczy żart zaaranżowany przez jego ojca, tak jakby Michael nie pamiętał swojego imienia.

    — Wpisz swoje imię, które widać nad klawiaturą — powiedział Hand-Unit. — Nie można go później zmienić, więc bądź ostrożny. — Na ekranie pojawiła się zielona klawiatura, której litery trzaskały i przesuwały się po ekranie. Michael nie był w stanie stwierdzić, czy było to spowodowane ciągłymi wstrząsami i uderzeniami windy, czy też coś było po prostu zepsute, ale tak czy inaczej, ledwo mógł na nim pisać.

    — Yym... — Nacisnął kilka, mając nadzieję, że przeliterował swoje imię. Natychmiast z urządzenia wydobył się szum i pojawił się komunikat o błędzie.

    — Wygląda na to, że masz jakieś problemy z klawiaturą — powiedział Hand-Unit. — Widzę, co próbowałeś napisać, i poprawię to za ciebie. Chwileczkę. — Westchnął, niecierpliwie stukając nogą o podłogę.

    — Mam nadzieję, że ta rzecz ma dobry system autokorekty. — Charlie zerknęła mu przez ramię.

    — Mm. — Nucił potakująco.

    — Witaj — kontynuował Hand-Unit — Jajka po benedyktyńsku. — Michael zamrugał kilkakrotnie, wpatrując się tępo w imię na ekranie. Posłał Charliemu zdumione spojrzenie; Natychmiast zmieniło się to w irytację, gdy zauważył, że z trudem powstrzymuje się od śmiechu, zakrywając usta dłonią, łzawiąc z oczu, a stłumione chichoty prześlizgują się przez nie.

    — To nie jest śmieszne — powiedział. Skinęła głową. Spojrzał na nią zmrużonymi oczami. — Nie rób tego. Lepiej tego nie rób. — Było już za późno. Charlie wybuchnęła śmiechem, pochylając się przy tym.

    — Jajka po benedyktyńsku? — Mówiła między hihami. — Zasta... Zastanawiam się, jak Hand-Unit w ogóle do tego doszedł. Co ty do choroby wpisałeś?

    — Nie mam pojęcia. — Westchnął, a potem zachichotał lekko. — Chyba jestem teraz Jajkiem.

    Roześmiała się głośniej. Potrząsnął głową.

    — Proszę przekazać klawiaturę współpracownikowi — odezwał się Hand-Unit. — Muszą teraz wpisać swoje imię.

    — Charlie. — Michael podał jej go. — Twoja kolej.

    Skinęła głową, przyjmując tablet, gdy zaczęła się uspokajać po ataku śmiechu. Wciąż chichocząc, wpisała swoje imię najlepiej, jak potrafiła. Wystąpił ten sam błąd. Po wypowiedzeniu dokładnego komunikatu o błędzie Hand-Unit oznajmił:

    — Witaj... Cheerios.

    Charlie opuścił klawiaturę. 

    — Cheerios?

    — Zgaduję, że Hand-Unit chce śniadania. — Michael zachichotał. – Przynajmniej jest bardziej podobne do twojego prawdziwego imienia, niż Jajka Benedykta do mojego. — Przechylił głowę i odłożył podręczne urządzenie. — Hej, wiesz, Cheerios to właściwie urocze przezwisko dla ciebie.

    — O nie, nie, nie. — Potrząsnęła głową. — Ani się waż mnie tak nazywać.

    Posłał jej przebiegły uśmieszek. 

    — Jak sobie chcesz, Cheerios.

    — W porządku, Jajko — odparła, odwzajemniając uśmiech.

    — Cheerios.

    — Jajko.

    — Cheerios!

    — Jajko!

    — Cheeri... — zaczął Michael, ale jego słowa urwały się, gdy winda zatrzymała się z trzaskiem, a na scenę weszła wesoła melodia. Niedługo potem rozległ się głos Hand-Unita. 

    — Możesz teraz otworzyć windę za pomocą tego jasnego, czerwonego i oczywistego przycisku. Bierzmy się do pracy!

    — Oczywisty czerwony przycisk? — powtórzył Charlie. — Znalazłam! — Puknęła Michaela w nos. — Kurde, dlaczego winda się nie otworzyła?

    Roześmiał się i nacisnął prawdziwy przycisk. 

    — Dobra, dość tych wygłupów. — Zacisnął szczękę, stając się coraz bardziej poważny. — Czas na pracę. — Spojrzał przed siebie, rozglądając się po ciemnym pokoju przed nimi. Ścianę pokrywało kilka pasm taśmy ostrzegawczej, a pod nią znajdował się otwór wentylacyjny, wystarczająco duży dla niego. — Nie mówcie mi, że musimy przez to przechodzić.

    — Na to wygląda — powiedziała. — Ty pierwszy. — Wskazała na niego.

    Posłał jej niezadowolone spojrzenie. Uśmiechnęła się tylko, wskazując ponownie na otwór wentylacyjny.

    — Ech, no dobra. — Zszedł do parteru i wczołgał się do niego, czując się już klaustrofobicznie. Charlie weszła za nim i razem przeciskali się przez ciemności.

    — Widzisz koniec? — zapytała Charlie.

    — Nie — powiedział. — Prawdopodobnie szyb jest dość długi. — Roześmiał się krótko. — Może nie powinnaś była wchodzić od razu, utknęłaś wpatrując się w mój tyłek. Chyba nie jest to dobry widok, hmm?

    — Och, yyy... — Charlie brzmiała na zdenerwowanego... — Tak, yyy... zupełnie nie.

    — Pozwólcie, że wypełnię tę przerażającą ciszę lekkim przekomarzaniem. — Rozległ się głos Hand-Unita, przez co Charlie wstrzymał oddech i podskoczyła.

    — Ha. Kto jest teraz zdenerwowany? — powiedział Michał.

    Charlie odpowiedziała mu bezczelnie, ale jej głos został zagłuszony przez Hand-Unit. 

    — W związku z ogromnym sukcesem, a tym bardziej niefortunnym zamknięciem Freddy Fazbear's Pizza, było jasne, że scena została przygotowana – bez zamierzonej gry słów – dla kolejnego pretendenta w dziecięcej branży rozrywkowej.

    Michael skinął głową, przypominając sobie, że ta lokalizacja zaczęła się wkrótce po zamknięciu oryginalnej pizzerii. Mniej więcej w tym samym czasie to się wydarzyło... śmierć Elizabeth. Zwolnił swoje czołganie, powstrzymując ciężkie westchnienie.

    — W przeciwieństwie do większości lokali — kontynuował Hand-Unit — nasi robotyczni artyści są wynajmowani na prywatne przyjęcia w ciągu dnia, a waszym zadaniem jest przywrócenie robotów do właściwego stanu przed następnym rankiem. — Duet wyszedł z otworu wentylacyjnego, wchodząc do upiornego pokoju, ozdobionego dziwnymi przedmiotami. Po obu ścianach rozciągały się dwa okna, a pod obydwoma znajdował się otwór wentylacyjny. Z przodu duży wentylator wdmuchiwał chłodne powietrze do pomieszczenia, nad którym wisiała animatroniczna maska klauna. Przed każdym oknem stało jakieś urządzenie z dwoma guzikami, oba szare, ale z różnymi symbolami. Na górze znajdowało się słońce, a na dole błyskawica. Michael zbadał to wszystko tak, jak poinstruował ich Hand-Unit. 

    — Jesteście teraz w Głównym Module Kontrolnym. W rzeczywistości jest to przestrzeń między dwoma przednimi scenami. Teraz zacznijmy od waszych codziennych zadań. Spójrz na okno po lewej stronie. — Zarówno Michael, jak i Charlie podeszli do niego. — To pokój Ballory, sala przyjęć i studio tańca, zachęcamy tam dzieci do dbania o kondycję fizyczną i delektowania się pizzą. Zapalmy światło i zobaczmy, czy Ballora jest na scenie. Naciśnij niebieski przycisk na podwyższonej klawiaturze po lewej stronie. — Michael właśnie to zrobił, naciskając odpowiedni przycisk. Zgrzytliwy dźwięk elektryczności pojawił się, gdy światło zapaliło się w zaciemnionym pokoju za lewym oknem, migocząc na okrągłej czarnej scenie z jasnym łukiem nad nią. Nic tam nie stało. Gdy światło zgasło, Hand-Unit powiedział: — Och, wygląda na to, że Ballora nie ma ochoty tańczyć. Dajmy jej trochę motywacji. Naciśnij teraz czerwony przycisk, aby zaaplikować kontrolowany wstrząs. Może to zmusi jej sprężyny do powrotu na swoje miejsce.

    — Że co? — powiedział Michael.

    — Musimy porazić animatronika? — Charlie zerknął między klawiaturę a okno. — To nie wydaje się właściwe. Czy to go nie uszkodzi?

    — Hmm. Cóż, chyba nie, skoro każą nam to robić... — Z wahaniem nacisnął czerwony przycisk. Natychmiast na scenie pokoju Ballory zapanował krótki blask. Przyciski na chwilę zszarzały, po czym wróciły do swojego zwykłego blasku.

    — Sprawdźmy jeszcze raz światło — powiedział Hand-Unit. Wymieniwszy spojrzenie z Charliem, Michael ponownie włączył światło. Tam na scenie kręciła się Ballora, otoczona małymi, drewnianymi baletnicami. Michael zadrżał na ten widok.

    — Doskonale. — Rozległ się głos Hand-Unita. — Ballora znów czuje się jak dawniej i będzie jutro znów gotowa do występu. Teraz wyjrzyj na okno po prawej stronie. To jest Funtime Audytorium, gdzie Funtime Foxy zachęca dzieci do zabawy i dzielenia się. Zapal światła, zobaczmy, czym się zajmuje Funtime Foxy. — Michael odwrócił się do właściwego pokoju, Charlie zrobił to samo. Nacisnęła przycisk, rozświetlając pomieszczenie i ujawniając nieobecność animatronika. —Wygląda na to, że Funtime Foxy bierze dzień wolny. Zmotywujmy Funtime Foxy kontrolowanym wstrząsem.

    — Powiedz Funtime Foxy jeszcze raz. — Michael przewrócił oczami i poraził animatronika. Kiedy ponownie spróbował światła, Foxy'ego wciąż tam nie było. Hand-Unit sprawił, że ponownie go porazili i rzeczywiście, pojawił się Foxy, a światło odbijało się od jego białej powierzchowności, gdy występował na scenie.

    — Wygląda na to, że Funtime Foxy jest w idealnym stanie — powiedział Hand-Unit. — Dobra robota! Przed tobą znajduje się kolejny szyb wentylacyjny. Przeczołgaj się przez niego, aby dotrzeć do modułu sterującego Galerii Cyrkowej. — Michael i Charlie zawahali się, odwracając się do siebie.

    — To nie jest to, czego się spodziewałam do tej pory — powiedziała.

    — Nie, nie jest. — Pokręcił głową. — Ale przynajmniej nie jest to trudne. Być może ta praca jest łatwiejsza niż myśleliśmy.

    — Tak — odparła, po czym zachichotała lekko. — Wiesz, Funtime Foxy wygląda trochę kobieco, trochę jak Mangle. Nigdy nie mogłam rozgryźć płci. A ty wiesz...?

    — Być może. — Wzruszył ramionami.

    — Więc czym jest? — zapytała.

    Michael przerwał, mrugając kilka razy. 

    —Tak. — Odwrócił się i wszedł do otworu wentylacyjnego. Charlie roześmiał się, podążając tuż za nim. Czołganie się tam wydawało się mniej więcej tak długie, jak wejście. Kiedy dotarli do końca, znaleźli się w jeszcze ciemniejszym pomieszczeniu, z ogromnym oknem i panelem kontrolnym przed nim. Ta sama podwyższona klawiatura stała obok biurka.

    — Po drugiej stronie szyby znajduje się Audytorium Circus Baby — powiedział Hand-Unit. — Sprawdźmy światło i zobaczmy, czym się zajmuje Baby. — Charlie podeszła i rozświetliła pokój. Niewielka ilość światła przebijała się przez cienie audytorium. Nic nie było widać.

    — Nie ma Circus Baby. — Michael zakrył dłonią oczy i przyjrzał się bliżej. — Nie widzę nawet sceny.

    — Wygląda na to, że kilka świateł zgasło, ale możemy to naprawić później — powiedział Hand-Unit.

    — To chyba wyjaśnia, jak ciemno jest. — Charlie wzruszył ramionami.

    — Rozweselmy Baby kontrolowanym wstrząsem — powiedział Hand-Unit.

    Z westchnieniem Charlie nacisnęła przycisk elektrowstrząsu. Światło i kilka iskier rozbłysło w pokoju, po czym znów pochłonęła go ciemność. Włączyła światło. Nie ma Circus Baby.

    — Spróbujmy kolejnego kontrolowanego wstrząsu. — Charlie wcisnęła. Nadal nie ma Circus Baby. — Spróbujmy kolejnego kontrolowanego wstrząsu. — Posłała Michaelowi zaniepokojone spojrzenie, po czym zrobiła to, co jej kazano. Po tym, jak przestał płynąć prąd, ponownie włączyła przyćmione światło.

    — Nie ma jej. — Westchnęła.

    — Dobra robota, Circus Baby. Wiedzieliśmy, że możemy na ciebie liczyć! — Hand-Unit pochwalony.

    — Och. — Charlie zamrugał ze zdziwienia. — A więc ona naprawdę tam jest?

    — Chyba tak. — Michael skinął głową, starając się przejrzeć ciemność. Animatronika nie było widać, ale założył, że stoi teraz na scenie... gdziekolwiek to było.

    — Na tym kończysz swoje obowiązki podczas pierwszej nocy w pracy — powiedział Hand-Unit. — Nie chcemy, żebyś wyszedł przytłoczony, bo inaczej możesz nie wrócić. Proszę, wyjdź przez wentylację i widzimy się jutro.

    Michael i Charlie wymienili uśmiechy ulgi.

    — To było bardzo łatwe — powiedziała. — Może to trochę zbyt łatwe, ale ech, jutro prawdopodobnie będziemy mieli więcej do zrobienia.

    — Prawdopodobnie — odparł. — Jeśli mam być szczery, czułem się całkiem nieźle.

    — Mike! — Delikatnie klepnęła go w ramię.

    — Co? — Potarł lekko obolałe miejsce. — Po prostu... Nie jestem ich największym fanem, czasami.

    — Wiem. — Poklepała go po ramieniu. — Tylko żartowałam. A teraz wynośmy się stąd.

    — Tak. — Wśliznął się do otworu wentylacyjnego. — Cieszę się, że zmiana była tak krótka. Nie przegapię najnowszego odcinka serialu "Nieśmiertelni i niespokojni".

    — Ty i twoje opery mydlane. — Roześmiała się.

    — Chcesz dołączyć? — zapytał.

    — Jasne — odpowiedziała z rozbawieniem w głosie. — Będziesz musiał mnie wprowadzić bym nadrobiła zaległości, ale nie mam nic przeciwko temu.

    — Zaufaj mi, spodoba ci się dramat między Vladem i Clarą. — Michael wyszedł z otworu wentylacyjnego, a następnie skierował się do następnego. Zatrzymał się przed nim, posyłając jej miłe spojrzenie. — A tak w ogóle, dzięki, że do mnie dołączyłaś.

    — Och, to nic. Machnęła ręką. — Wiesz, że lubię takie rzeczy.

    — Mimo to. — Uśmiechnął się. — To wiele dla mnie znaczy. Dziękuję.

    Odwzajemniła uśmiech, a w jej brązowych oczach pojawiło się ciepło. 

    — Nie ma za co. Od czego jeszcze są przyjaciele?

    — Właśnie... — Jego uśmiech się zachwiał. — Przyjaciele. — Przez chwilę patrzyli sobie w oczy, a potem przeczołgali się przez ostatni otwór wentylacyjny, rozmawiając przy tym. Żartowali między sobą przez całą drogę od windy do samochodu, całkowicie zrelaksowani po nocy lekkiej pracy. Chociaż oboje wiedzieli, że ich kolejne noce pracy mogą nie być takie proste, oboje byli zadowoleni i bardziej niż gotowi stawić czoła temu, co przyniesie im następna praca.