Michael i Charlie śmiali się i rozmawiali ze sobą, idąc w kierunku windy. Po tak prostej nocy byli bardziej niż gotowi na kolejną zmianę. Wcześniej tego samego dnia spędzili popołudnie na mieście, nie mogąc się doczekać kolejnej nocy w pracy. Choć trochę niechętnie, Michael poszedł z Charlie i jej przyjaciółmi na ten sam jarmark, który odwiedziła dzień wcześniej. Przyjemnie się z nimi przebywało, jak w kręgielni, ale tym razem Michael bawił się lepiej i nie wyszedł nagle. Wyglądało na to, że ten czas spędzony z Charlie naprawdę poprawiał mu nastrój i zdolność do nawiązywania przyjaźni, czego nie doświadczył od czasu incydentu. Jedną z rzeczy, która go raczej zdezorientowała, był fakt, że przyjaciółka Charlie, Jessica, wciąż posyłała mu raczej zadowolone z siebie spojrzenia i szeptała do niej coś, co prawie zawsze sprawiało, że Charlie chichotała nerwowo lub rumieniła się. Nie miał pojęcia, o co chodzi, ale poza tym wszystkim czas upływał w relaksie.

    — Dzisiaj było całkiem fajnie, co? — powiedziała Charlie, gdy otworzyli windę.

    — Tak, o dziwo. — Skinął głową.

    — Widzisz? Nie ma powodu, by być tak aspołecznym. — Drażniąco szturchnęła go łokciem w bok. — Zaprzyjaźniam się z dobrymi ludźmi.

    Roześmiał się lekko, wchodząc do windy. 

    — To prawda.

    — A tak przy okazji... — zmarszczyła brwi — najwyraźniej jutro wieczorem nie mam zmiany.

    — Tak, słyszałem, że będę sam. — Przewrócił oczami. — Jeśli dzisiejsza noc i następna będą podobne do naszej ostatniej zmiany, powinienem sobie poradzić.

    — Dobrze. — Posłała mu ponownie żywy uśmiech, gdy winda ruszyła.

    — Witamy z powrotem na kolejnej nocy intelektualnej stymulacji, kluczowych wyborów zawodowych i autorefleksji nad błędami z przeszłości — zaczął Hand-Unit. — Zależy nam na tworzeniu wyjątkowego i satysfakcjonującego doświadczenia zawodowego. Jedną z części tego zobowiązania jest upewnienie się, że nie zmęczycie się głosem, który teraz słyszycie.

    — No jest na to trochę za późno — powiedział Michael, wywołując u Charlie chichot.

    — Korzystając z poniższej klawiatury, proszę wybrać nowy głos towarzyszący — powiedział Hand-Unit. Chłopak odczepił urządzenie od miejsca, w którym wisiało na jego pasku, i podniósł je, kładąc ręce na klawiaturze. — W przypadku męskiego naciśnij 1. W przypadku kobiecego naciśnij 2. W przypadku tekstu naciśnij 3. Aby uzyskać dostęp do innych opcji, naciśnij 4.

    Zamrugał na nią kilkakrotnie. 

    — O co chodzi... — Potrząsnął nim ze złością. — Tu nie ma cyfr. Tu dosłownie nie ma cyfr!

    — Och, hm... Może ma na myśli A, B, C i D? — Sięgnęła i nacisnęła. Natychmiast pojawił się znajomy komunikat o błędzie.

    — Wygląda na to, że macie jakieś problemy z klawiaturą — powiedział Hand-Unit. — Widzę, co próbowaliście napisać, i automatycznie to poprawię. Dziękuję za wybór: gniewny nastolatek. — Michael opuścił klawiaturę, posyłając Charlie zirytowane spojrzenie. Roześmiała się, widząc jego minę, wzruszając ramionami na ten dziwny wybór.

    Rozmawiali normalnie, dopóki winda się nie zatrzymała, a okolicę wypełniła ta sama wesoła muzyka z poprzedniego wieczoru. Zaraz po nim rozległ się głos nastolatka, który zdecydowanie brzmiał gniewnie. 

    — Winda się zatrzymała. Znacie rutynę. Możecie teraz wyjść albo... nie ważne. Zostańcie, jeśli chcecie. — Teraz zarówno Michael, jak i Charlie zaśmiali się.

    — Dlaczego to w ogóle wchodzi w grę? — Charlie otworzył drzwi windy.

    — Nie mam pojęcia — powiedział Michael, dochodząc do siebie po ataku śmiechu. — Chodźmy. 

    Wspięli się do otworu wentylacyjnego, Michael szedł pierwszy. Gdy rozpoczęli długą wędrówkę, znudzony nastoletni głos Hand-Unita powrócił, mówiąc: 

    — A więc, zabawna historia, w tym otworze wentylacyjnym znaleziono kiedyś martwe ciało. — Michael zamarł, a jego żołądek się skręcił. — Okej, więc nie jest to takie zabawne, ale to tylko historyjka. — Drżąc, Michael szedł dalej, a Charlie podążyła za nim.

    — Naprawdę nie musieliśmy tego wiedzieć. — Wyglądała na zaniepokojoną.

    Przełknął ślinę i skinął głową. 

    — Bez żartów. — Wędrówka przez otwór wentylacyjny szybko się skończyła i wyczołgali się do głównego modułu sterującego.

    — Dobra, zajmijmy się waszymi nocnymi obowiązkami — powiedział Hand-Unit. — Powinniście sprawdzić, co u Ballory i czy jest na scenie, ale... nieważne. — Michael nacisnął wyznaczony przycisk, rozświetlając scenę w galerii. Charlie wydał z siebie niespokojny dźwięk, bo widzieli tylko dużą, upiorną sylwetkę Ballory wyłaniającą się zza fioletowych zasłon. Było w tym coś mrożącego krew w żyłach. Michael poczuł ulgę, gdy tylko światło zgasło.

    — Nie. Wydaje mi się, że Ballora ma lepsze rzeczy do roboty — powiedział Hand-Unit. W jego głosie zabrzmiał radosny ton. — Popieśćmy ją. Powinno być fajnie.

    — Przypomina mi ciebie, kiedy byłeś nastolatkiem. — Charlie położyła dłonie na biodrach, posyłając mu zadowolony z siebie uśmiech.

    — Oj, cicho. — Michael przewrócił oczami i poraził prądem Ballorę. Ich rozbawione miny zniknęły w chwili, gdy iskry zniknęły, bo z pokoju dobiegł dziwny, przerażający dźwięk. Zniekształcony hałas wprawił podłogę w drgania pod ich stopami i napełnił Michaela nagłym uczuciem strachu. Cokolwiek narobiło hałasu, cóż... Brzmiało to prawie tak, jakby odczuwał ból. Zapadła niepokojąco długa cisza. Michael i Charlie wymienili zaniepokojone spojrzenia, czekając na rozkaz rozświetlenia pokoju. Nie przyszło.

    — Sprawdźmy, co słychać u Funtime Foxy'ego — powiedział Hand-Unit. — Upewnij się, że jest gotowy na jutrzejszy występ. — Marszcząc brwi, Michael spróbował oświetlić Galerię Ballory, choć guzik wciąż był szary. Nic z tego nie wyszło. Nic nie mówiąc, podszedł do drugiej klawiatury i uderzył w przycisk światła Funtime Audytorium. Podobnie jak w przypadku Ballory, wszystko, co można było zobaczyć, to przerażający cień Foxy'ego.

    — To zaczyna robić się dziwaczne. — Charlie przysunęła się bliżej do Michaela.

    — Dokładnie to pomyślałem — powiedział.

    Głos Hand-Unita powrócił, zniekształcony i ledwo rozpoznawalny. 

    — Świetnie... świetnie... świetnie... — Na tym kończyło się powtarzane słowo.

    — Tak. — Charlie przysunął się jeszcze bliżej Michaela. — Zdecydowanie dziwaczne.

    Posłał jej pocieszający uśmiech, ale nic nie powiedział, gdy rozległ się oryginalny głos Hand-Unita. 

    — Wygląda na to, że wystąpił problem z syntezatorem głosu. Przywrócono ustawienia domyślne. Proszę przejść przez otwór wentylacyjny przed wami do Audytorium Circus Baby.

    — Wszystko w porządku? — zapytał Michael.

    — Tak — powiedziała Charlie, machając ręką. — To zwykłe awarie systemu. Wszystko w porządku.

    — Dobra. — Poklepał ją po ramieniu uspokajająco i posłusznie wszedł do otworu wentylacyjnego. Przeczołgali się przez wentylację do modułu sterującego. 

    — Circus Baby miała dzisiaj pracowity dzień! — odezwał się Hand-Unit. — Sprawdźmy światło i upewnijmy się, że jest w dobrym stanie. — Michael to zrobił i zgodnie z oczekiwaniami nie mogli dostrzec animatronika. — Och, Circus Baby, nie jesteśmy tutaj, żeby bawić się w chowanego. Zachęćmy Baby, aby wyszła z ukrycia z kontrolowanym porażeniem. — Michael nacisnął czerwony przycisk, spodziewając się zwykłego porażenia prądem. Nic się nie wydarzyło, z wyjątkiem małego, zniekształconego dźwięku. — Wypróbujmy kolejny kontrolowany szok. — Michael nacisnął go ponownie, otrzymując ten sam dźwięk, ale bez przepływu prądu.

    — Wygląda na to, że wystąpiła awaria zasilania, która wpływa na naszą zdolność do prawidłowego motywowania Baby — stwierdził Hand-Unit. — Proszę poczekać, aż uruchomię ponownie system. W trakcie tego procesu będę chwilowo offline. Różne inne systemy, takie jak drzwi antywłamaniowe, zamki wentylacyjne i tlen, również mogą być w trybie offline. Rozpoczynam ponowne uruchamianie systemu. — Migoczące światła w pomieszczeniu zgasły, wraz z migającymi różnymi elementami sterującymi i poświatą klawiatury. Michael i Charlie nie reagowali przez chwilę, stojąc w oszołomionej ciszy.

    Tym, co przerwało ciszę, był kobiecy, robotyczny głos, który rozbrzmiewał za każdym razem, gdy wchodzili do otworu wentylacyjnego lub pokoju. 

— Czujnik ruchu: szyb wejściowy. Otwór wentylacyjny w Audytorium Funtime otwarty. Otwór wentylacyjny w Galerii Ballory otwarty. 

Oddech Michaela przyspieszył, podobnie jak tętno. Nastąpiła długa, przerażająca cisza, przerywana jedynie cichymi, nierozpoznawalnymi dźwiękami dochodzącymi z niewidocznych obszarów zaciemnionego pokoju.

    — Jest okej — szepnęła Charlie drżącym głosem. — To wszystko normalne. Wszystko będzie dobrze.

    Chłopak skinął głową, rozpoznając strach i zmartwienie w jej głosie. Sięgnął przez cienie i ujął jej dłoń.

    — Pewnie, że tak. W ciemności wszystko się wydaje bardziej przerażające. Nic się nie stanie.

    — Wiem. — Lekko uścisnęła jego dłoń. 

    Zamilkli... ale ta cisza nie trwała długo, bo w pokoju pojawił się inny głos — miękki, kobiecy, słyszalny, który sprawił, że Michael zesztywniał i mocniej ścisnął dłoń Charlie. 

    — Nie rozpoznaję was — powiedział. — Jesteście nowi. Pamiętam ten... scenariusz. Dziwnie jest chcieć tu przyjść. Ciekawi mnie, jakie wydarzenia sprawiły, że ktoś chciał spędzać noce w takim miejscu...  z własnej woli. Może ciekawość, może niewiedza.

    — Circus Baby... — szepnął Michael, jego słowa były ledwo słyszalne, gdy animatronik mówił dalej. 

    — Pod biurkiem jest miejsce. Ktoś przed wami zrobił z niego kryjówkę i mu się to sprawdziło. Jednak radzę się pospieszyć. Tam będziecie bezpieczni, tylko starajcie się nie nawiązywać kontaktu wzrokowego. To się szybko skończy. Stracą zainteresowanie.

    — Michael — szepnęła Charlie — co ona ma na myśli?

    Michael ciężko przełknął ślinę, uspokajając swój nierówny oddech. 

    — Myślę, że powinniśmy wejść pod biurko. Już.

    — Czekaj, ale to animatronik — przekonywała. — Co on wie? Nic nam tu się nie stanie, nie ma powodu, żeby się ukrywać. — Zawahała się. — Zgadza się?

    — Myślę, że powinniśmy się ukryć — powiedział. — Jest trochę ciasno, ale możemy się wcisnąć. Pospiesz się. — Puścił jej rękę i stanął na czworaka. Pospiesznie wczołgał się do przestrzeni pod biurkiem i skinął na Charlie. Poszła za jego śladem, wciskając się obok niego. Rzeczywiście, było ciasno; oboje znaleźli się przyciśnięci do siebie w zamkniętym pomieszczeniu, Charlie praktycznie siedziała na kolanach Michaela. Brunet przygryzł wargę, a jego policzki się rozgrzały. Zignorował to i wskazał na coś w rodzaju metalowych drzwi z boku. Skinąwszy głowę, Charlie złapała je i zaczęła je zamykać, prawie uderzając go łokciem w twarz.

    Gdy drzwi się do niego zbliżyły, pomógł je zamknąć. Cienka blacha ledwo zakrywała otwór i była usiana maleńkimi dziurkami, które nieco denerwowały Michaela. Oboje nic nie mówili, siedząc tam, niewygodnie zamknięci i blisko siebie. Serce waliło mu jak oszalałe, po części z powodu nasilenia sytuacji, a po części od tego, jak bardzo Charlie się do niego przycisnęła. Niedawno odkrył, że czuje się przy niej o wiele bardziej zawstydzony, podobnie jak na krótko przed zerwaniem ich przyjaźni. Wmawiał sobie, że to nic takiego, ale w głębi duszy, jeśli był naprawdę szczery, wiedział, dlaczego tak się zachowywał w stosunku do Charlie. Po prostu nie chciał się do tego przyznać.

    Jego rozmyślania na temat sytuacji skończyły się, gdy dziwne i odbijające się echem odgłosy uderzeń zawibrowały w przestrzeni. Czy coś wspina się przez otwór wentylacyjny? Może przez drzwi? Nie mógł być pewien, ale robił się przez to nerwowy. Następny dźwięk, który po nim nastąpił, był znacznie gorszy, przez co złapał się i prawie sapnął.

    — Dzień dobrerek... — Zza biurka dobiegł dziecięcy, szeptany głos. Rozległy się ciche zgrzyty, jakby coś szarpnęło w drzwi. Coś... małego.

    Michael przełknął ślinę, czując, jak Charlie coraz bardziej się do niego przyciska. Chwyciła go za ramię, jej ręka lekko drżała. Nie mógł zrobić nic, by ją pocieszyć, gdy siedział w osłupiającej ciszy, nie mogąc oderwać wzroku od surowego metalu. Drżącymi rękami wyjął latarkę zza pasa i przesunął ją wzdłuż drzwi, upewniając się, że to, co jest na zewnątrz, nie dostanie się do środka.

    — Ktoś jest w środku — szepnął inny głos.

    Dwa.

    Przed biurkiem siedziały dwa.

    — Czy to ta sama osoba? — zapytał drugi. Pierwszy nie odpowiedział; Michael słyszał tylko zgrzytanie i drapanie. Nadal przesuwał latarkę wzdłuż drzwi, praktycznie czekając, aż coś się wydarzy. Gdy to zrobił, przez chwilę zauważył mechaniczną, niebieską gałkę oczną zerkającą na niego przez dziurę. Odwrócił wzrok. Niemal natychmiast zobaczył to samo oko wyglądające przez kolejną dziurę. Zmusił się, by spojrzeć w drugą stronę, a serce waliło mu w klatkę piersiową. Prawie ostrzegł Charlie przed tym, ale milczał, wiedząc, że jeden ruch, taki jak mówienie, może oznaczać ich zgubę.

    Rozległo się łomotanie, wysokie i głośne. Szybko przychodził i odchodził, pozostawiając ich w niepokojącej ciszy. Michael wpatrywał się i świecił w dolny róg, widoczny był tylko jeden z otworów. Nie pojawiło się żadne oko. Zaczął się rozluźniać, myśląc, że może to nie jest takie trudne, jak mu się wydawało.

    Bardzo się mylił.

    — Puk, puk... — szepnął pierwszy. Powietrze wypełnił odgłos zgrzytania. Ku jego przerażeniu drzwi zaczęły się stopniowo otwierać, ciągnięte przez niewidzialnego intruza. Tłumiąc westchnienie, chwycił drzwi i szarpnął. Mały animatronik walczył, gwałtownie otwierając je, gdy się z nim zmagał. Mimo różnicy sił udało mu się go zamknąć. Przełykając ślinę, wymienił przerażone spojrzenie z Charlie, która oddychała jeszcze ciężej niż on, jej ciało przyciskało się do niego, a dłonie kurczowo trzymały się jego ramienia. Na chwilę przyłożył czoło do jej czoła, by w milczeniu pocieszyć, po czym wrócił do obserwowania. Dostrzegł oko i odwrócił wzrok.

    — Zawsze znajdujemy drogę do środka — wyszeptał mrożący krew w żyłach głos. Natychmiast drzwi zaczęły się otwierać ponownie, tym razem szybciej. Michael ledwo złapał je na czas, jego mięśnie napinały się, gdy szarpał. Nie poddawał się, wciąż się otwierał, gdy animatronik się cofnął. Gdy tylko dostrzegł cień złowrogiej, mechanicznej twarzy, Charlie rzuciła się do akcji, dołączyła do niego i pociągnęła z całej siły. Drzwi otworzyły się w połowie, zanim zyskali przewagę i szarpnęli je z powrotem. Gdy tylko to zrobili, Michael objął Charlie, która odwzajemniła uścisk, chowając twarz w jego klatce piersiowej. Oboje oddychali ciężko, spięci i drżący, przylgnęli do siebie i słuchali szeptów animatroników.

    — Ona nas obserwuje — powiedział jeden z nich. Drugi westchnął. 

    — Musimy już iść. — Jego głos przybrał lekki, drażniący ton. — Do zobaczenia wkrótce! — Rozległy się ciche, oddalające się kroki, a potem nad okolicą zapadła cisza. Michael opuścił latarkę, zamknął oczy i wypuścił głęboki oddech, opierając podbródek na głowie Charlie. Żadne z nich nie odezwało się ani słowem, ich ramiona mocno się zacisnęły, pocieszając się po wielkim strachu.

    Głos Circus Baby wypełnił pokój, sprawiając, że podskoczyli. 

    — Kiedy wasz przewodnik wróci do trybu online, powie wam, że mu się nie udało, że musicie ręcznie zrestartować system. Następnie powie wam, abyście jak najszybciej przeczołgali się przez Galerię Ballory, aby dotrzeć do Breaker Roomu. Jeśli zastosujecie się do jego instrukcji... umrzecie. Ballora nie wróci już na swoją scenę, ona was złapie. — Michael ścisnął mocniej, a jego serce ciążyło mu w piersi jak kamień. Ich życie było więc w niebezpieczeństwie. — Zasilanie zostanie wkrótce przywrócone — powiedziała Circus Baby. — Kiedy będziecie czołgać się przez Galerię Ballory, idźcie powoli. Nie widzi was i może tylko nasłuchiwać waszego ruchu. Kiedy słyszycie, jak jej muzyka staje się głośniejsza, zbliża się do ciebie, nasłuchując ciebie. Czekajcie... i nie ruszajcie się.

    Rozległ się zgrzyt, po czym powrócił głos Hand-Unita. 

    — Dziękuję za cierpliwość. Wygląda na to, że system zasilania nie może zostać automatycznie ponownie uruchomiony; konieczne będzie ręczne ponowne uruchomienie systemu zasilania. Wróćcie do głównego modułu sterującego.

    Michael otworzył oczy. Z westchnieniem delikatnie puścił Charlie i szturchnął ją. Uniosła głowę, na chwilę jej spojrzenie spotkało się z jego własnym. Bez słowa oboje otworzyli biurko, po czym wyszli i stanęli w zacienionym pokoju, w milczeniu wpatrując się w siebie.

    Michael był pierwszym, który się odezwał, pytając: 

    — Wszystko w porządku?

    Charlie zamilkła na chwilę. 

    — Tak, jestem po prostu... przestraszona. Zupełnie się tego nie spodziewałam, po prostu... — westchnęła, spoglądając w dół i z powrotem w górę. — Nie wiem, dlaczego tak się stało i co się dzieje. Myślisz, że te animatroniki nas zabiją? — Ponuro skinął głową. Przełknęła ślinę. — Nie wiem, czy możemy wyjść, nie jestem nawet pewna, dlaczego tak się dzieje. — Zaczęła wyraźnie panikować. — Jeśli nasze życie jest naprawdę w niebezpieczeństwie, to może być koniec. Co... co jeśli Ballora nas złapie? Dlaczego w ogóle to robią? Nie wiedziałem, że animatroniki są brutalne, a nawet zdolne do czegoś takiego! Co się z nami stanie, Mike? Co my zrobimy?!

    — Ciii. — Delikatnie przyciągnął ją do siebie. — Mnie też to przeraża. — Przytulił ją mocniej, walcząc z panicznym oddechem. — Ale... Myślę, że musimy to kontynuować. Możemy się domyślić, co się będzie działo po dzisiejszym wieczorze, ale na razie...

    — Musimy pracować razem i walczyć dalej — dokończyła Charlie, odwzajemniając uścisk. — Wiem. Przynajmniej jesteśmy w tym razem. — Obejmowali się kilka chwil, gdy oboje stopniowo dochodzili do siebie po doświadczeniu z pogranicza śmierci. W końcu odsunęła się od niego, zaciskając szczękę. — W porządku. Chodźmy skopać tyłek Ballorze!

    Uśmiechnął się. 

    — No raczej. 

    Weszli do otworu wentylacyjnego i wspięli się przez niego, aż do głównego modułu sterującego, gdzie przywitały ich instrukcje Hand-Unita. 

    — Będziecie teraz musieli przeczołgać się przez Galerię Ballory, korzystając z otworu wentylacyjnego po lewej stronie, aby dotrzeć do Breaker Roomu. Zaleca się, aby trzymać się nisko ziemi i jak najszybciej przejść na drugą stronę, aby nie przeszkadzać Ballorze. Wyłączę się na chwilę, aby nie powodować zakłóceń słuchowych. Dezaktywacja. — Głos Hand-Unita zniknął, gdy otworzył się właściwy otwór wentylacyjny. Wymieniwszy przerażone, ale zdecydowane spojrzenia, Michael i Charlie prześlizgnęli się przez krótki otwór wentylacyjny i weszli do ciemnego jak smoła pokoju.

    Włączyli latarki i opuścili się na podłogę. Michael odetchnął powoli, próbując uspokoić przyspieszone bicie serca i oddech. Duet posłał sobie zachęcające spojrzenia, po czym ruszył do przodu. Ciemność otoczyła Michaela, a chłodna podłoga szczypała go w dłoń. W drugiej ręce trzymał mocno zaciśniętą latarkę, a oczy kierował przed siebie, nie śmiejąc się rozejrzeć dookoła. Pokój był cichy i pełen pełzających cieni; Słychać było tylko ich powolny tupot.

    Chociaż... Nie było długo cicho.

    Delikatna muzyka odbijała się echem po pokoju, kiedy pozytywka wybijała słodką, ale przerażającą melodię. Michael zamarł, Charlie tak samo. Muzyka stała się głośniejsza, a potem zniknęła. Nawet nie widział Ballory, tylko ją słyszał. Być może zarówno oni, jak i animatronik mieli tę samą wadę. Ślepotę. Szli dalej, a jego strach rósł z każdym centymetrem. Muzyka rozbrzmiała znowu. Umilkli. Melodia wyblakła. Czołgali się dalej. Szli coraz dalej, cal po calu, krok po kroku. Michael zadrżał lekko, próbując uspokoić oddech, gdy zapadająca w pamięć melodia znów się pojawiła, bliżej niż wcześniej. Zniknęła; ruszył, z Charlie u boku. Przynajmniej ona była tutaj w samym centrum tego horroru, jak kotwica w środku burzy.

    Muzyka Ballory zbliżała się. Zatrzymali się. Znowu zniknęła, a oni poszli dalej. Wydawało się, że te chwile się przeciągają, jakby ta zdradliwa podróż przez rozległy pokój nigdy się nie skończyła. Co gorsza, Ballora zaczęła śpiewać:

    "Dlaczego chowasz się w swoich murach?

    Kiedy w moich progach rozbrzmiewa muzyka?"

    Serce Michaela zawaliło jak oszalałe. Znieruchomiał, zastygł w miejscu z przerażenia, choć Ballora pozostała na dystansie.

    "Wszystko, co widzę, to pusty pokój

    Koniec z radością, pusty grób"

    Przechylił głowę, strach zniknął, a jego myśli zaczęły dryfować. Było w tej melodii coś niemal pocieszającego... Tekst... nawet głos.

    Choć zmroziło mu to krew w żyłach, poczuł tę głęboką, dziwną potrzebę, by za nią podążyć.

    "Tak dobrze jest śpiewać cały dzień

    Tańczyć, kręcić, odlecieć..."

    — Mike — wyszeptała Charlie, delikatnie go szturchając. Wyrwał się z zamyślenia i ruszył dalej, ignorując dreszcz, który przebiegł mu po plecach.

    — Wygląda na to, że zajmuje ci to dużo czasu — nagle głos Hand-Unita rozniósł się po pokoju, zaskakując zarówno jego, jak i Charlie. — Proszę działać tak szybko i tak cicho, jak to możliwe. — Michael przewrócił oczami, mamrocząc pod nosem niegrzeczne słowa. Czas płynął nieubłaganie. Muzyka słabła, potem była głośna, odległa, a potem bliska. Za blaskiem latarki Michael dostrzegł zbliżające się wyjście, flagę z wizerunkiem Funtime Freddy'ego, który ich witał. Zacisnął szczękę, przyspieszając nieco kroku. Zbliżali się do wyjścia.

    Ni stąd, ni zowąd muzyka Ballory stała się głośniejsza niż kiedykolwiek wcześniej. Michael zamarł, a oddech uwiązł mu w gardle. Po raz pierwszy zobaczył baletnicę, której wirująca sylwetka sunęła tuż przed nimi, tak blisko, że praktycznie mógł jej dotknąć. Jeden ruch i już nie żyli.

    Ballora zniknęła, a wraz z nią muzyka. Zerknąwszy przelotnie na Charlie, Michael czołgał się dalej. Zatrzymywali się tylko kilka razy, aż w końcu dotarli do drzwi. Drżąc na całym ciele, chwiejnie wstał. Nie śmiał obejrzeć się przez ramię, gdy skinął na Charlie, by weszła przed nim. Skinęła głową i otworzyła drzwi, po czym weszła do środka.

    Michael wziął głęboki oddech. Kiedy uniósł nogę, by pójść za nią, nagle zimna ręka złapała go za kostkę. Szarpnęła go do tyłu; rozległ się trzask i ból przeszył jego kostkę, gdy ruszył do przodu. Z krzykiem upadł na podłogę. Inna ręka przesunęła się po jego nodze, a potem chwyciła go za tył koszuli. Z trudem wyrwał się z żelaznego uścisku animatronika, wyrzucił rękę do przodu i bez tchu zawołał: "Charlie! Pomocy!"