Bilo me pomalo strah suočiti se s Jayem jer sam znala da ću se suočiti s njime u jednom trenutku tijekom večeri, ali odlučila sam da ću se o tom brinuti kad za to bude vrijeme. Umjesto toga, svu svoju pažnju sam usmjerila na Landona koji je zaista izgledao kao da mu među ovim ljudima nije mjesto. Obuhvatio me oko struka i privukao bliže sebi, a ja sam pokušala ignorirati one zvijeri u stomaku kad je njegova ruka došla u dodir s mojim strukom, iako je to bilo preko odjeće. Svejedno sam zadrhtala.

"Sad bih ubio za malo trave i votke", šapnuo mi je, a njegov dah zagolicao mi je uho. Privukao me bliže sebi kad se neki tip koji je već bio pijan spucao u mene, uperivši mu upozoravajući pogled što je meni bilo izuzetno slatko i nisam znala zašto ovako razmišljam.

"Punč?" predložila sam ugledavši u kutu čudnu konstrukciju s koje je curila crvena tekućina, što je pretpostavljam bio punč. Vjerojatno su napravili onaj ''bezalkoholni'', ali je neka budala usipala nešto alkoholno.

"Nije to to", odmahnuo je glavom i povukao me prema kutu dvorane. "Eno Gavin, možda je ponio trave."

Uputili smo se prema Gavinu koji je stajao pored - iznenadit ćete se - Aarona i obojica su se smijala nečemu. Čudila sam se što se dosad nisu poubijali. "Liv!?" Aaron je uzviknuo kad me ugledao. "Pa što ti radiš ovdje?"

"Došla sam hvatati Pokemone", nasmiješila sam se. Preokrenuo je očima na moj sarkazam i zagrlio me. "Moram priznati da si poprilično zgodan u tom odijelu."

'Prebacio je kosu' preko ramena i nacerio se. "Ah, znam", namignuo je. Ne znaš koliko je netko zgodan i privlačan dok ga ne vidiš u odijelu. Neću uzeti Landona za primjer jer ja Landon uvijek zgodan... Uzet ću Aarona. Aaron uvijek nosi trenirke, dukserice i one kapice na glavi i priznajem da je sladak, ali dok ga gledam u ovom odijelu, vidim da njegova zgodnost dolazi do izražaja.

Jel zgodnost uopće riječ?

Ali da, shvaćate poantu.

Nasmijala sam se i preokrenula očima. Promatrala sam djevojke u haljinama i divila se kako mogu tako graciozno hodati u cipelama na visoku petu. Ja sam, recimo, ispod haljine imala starke (naravno da Wendy nije znala za to) jer sam jako dobro znala da ne bih mogla izdržati čitavu večer u štiklama koje mi je donijela Susie nekoliko sati prije negoli je došla Wendy da mi pomogne spremati se.

Taman je završila neka brza pjesma i pustili su Running od Milky Chance. Zgrabila sam Landona za ruku, uzviknula "Dođi, idemo plesati!" i povukla ga na plesni podij. To mi je jedna od najdražih pjesama i nije bilo šanse da ju propustim stojeći sa strane.

(malo za doživljaj, pustite si ako želite ☺)

Podij je bio gotovo i prazan kad su počeli puštati takve 'spore' pjesme. Pretpostavljam da nitko nije želio lijepo plesati, nego su svi željeli iščašiti neki dio tijela. Ali što se može. Nas dvoje nismo točno bili sigurni kako plesati na ritam pa smo se samo kretali blizu jedno drugog i smijali se. Bili smo, osim Allison i njenog dečka, jedini na plesnom podiju.

"Slušaš Milky Chance?" upitao je. Na licu mu je bio toliko širok osmijeh da sam pomislila kako ga obrazi sigurno bole. Uzeo me za ruku i okrenuo, na što sam se glasno nasmijala i kimnula glavom.

"Lijepo su uredili ovo", rekao je gledajući po dvorani koja je bila ukrašena balonima i raznoraznim sranjima kojima je mama ukrašavala kuću za moje rođendane. Prasnula sam u smijeh, zabivši glavu u njegova prsa. "Što? Zašto se smiješ?" Sad se i on smijao.

"Jer je urnebesno smiješno slušati te kako pričaš o dekoraciji dvorane", odgovorila sam i dalje se smiješeći. Kad je došao malo žešći dio pjesme, počeo se gibati brže, a tako i ja za njim. Glasno smo se smijali, ali ne dovoljno glasno da nadglasamo pjesmu. Nadala sam se da nas je Glen gledao i da vidi kako mi je bolje s Landonom.

"To se zove održavanje razgovora, u slučaju da nisi znala", izbeljio mi se. Opet me zavrtio, a onda sam ja njega iako je to izgledalo puno nespretnije, ali nije me bilo briga; ni mene ni njega, zapravo.

"Možda ne želim razgovarati jer mi je ugodno biti u tišini s tobom", rekla sam podignuvši obrvu. Pjesma je taman bila gotova, ali on se nastavio gibati, zureći mi direktno u oči. Ali kao da me gledao u dušu.

Okej, ovo je dublje od Marijanske brazde.

Da, imaš pravo.

"I meni je ugodno biti u tišini s tobom", šapnuo je. Bila sam uvjerena da se u tih devet riječi krilo veće značenje, ali nisam imala prilike saznati jer je uništio trenutak. "I stvarno bih volio nastaviti s ovim dubokoumnim razgovorom, ali moram na zahod."

Prasnula sam u smijeh, kimnuvši glavom. "U redu, bit ću kod Aarona i Gavina."

Još se neko vrijeme nismo odvojili jedno od drugog, ali onda sam se trgnula i rekla mu da bolje požuri ako si ne želi zapišati odijelo. Na to se nasmijao i potrčao prema zahodima, a ja se vratila do Aarona koji je bio sam.

"Gdje je Gavin?" upitala sam ga i naslonila se na zid pored njega. Iz nekog razloga sam teško disala, ali sam pretpostavljala da je to imalo neke veze s Landonom i njegovim pogledom. Zapravo, poprilično sam sigurna da je to imalo neke veze s Landonom općenito jer osjetim neko podbadanje na samu pomisao na njega u onom odijelu. Možda da mu kažem za izazov sutra?

"Otišao je plesati", odgovorio je.

"A Jay?" Nisam ga uopće vidjela iako nije prošlo puno od Landonovog i mog dolaska. Samo sam pretpostavila da me izbjegava.

"Jay? Jay nije došao. Otkazao je Blair i rekao kako će vjerojatno spavati kad ja dođem doma. Ne znam što se s njim događa."

Znam ja. Uzdahnula sam. "Gle, kad Landon dođe, možeš li mu reći da me potraži vani?" Preko glasne melodije sam ga uspjela čuti kako dovikuje nešto tipa 'mogu', ali možda mi se učinilo jer sam već trčala prema izlazu. Digla sam haljinu kako ne bih pala preko nje, a neke djevojke koje su ugledale moje noge prasnule su u smijeh, ali nisam se zamarala.

Izašla sam van i malo pronjuškala oko dvorane da vidim gdje nema puno ljudi i gdje ću moći na miru razgovarati pa izvukla mobitel iz torbice i nazvala Jaya, usput bacivši pogled na sat. 22:56.

"Što hoćeš koji kurac?" upitao je. Volim kad je izravan, ali kad je ta izravnost pomiješana s drskosti, e to mi je najdraže. Zvučao je kao da sam ga probudila, ali nije me bilo briga.

"Što ti glumiš, seronjo?" Ako može on biti izravan, mogu i ja. Bila sam bijesna, jako bijesna. "Razumijem da si ljut na mene i u redu je, jer me iskreno nije briga, ali da si toliko ljut da se ne pojaviš na jebenoj maturalnoj i da odjebeš Blair koja slini za tobom otkako se poznajete, e to ne razumijem!"

Nekoliko ljudi, koji su sjedili naslonjeni na neko drvo i pili votku, iznenađeno su me pogledali, ustali i otišli dalje. Bila sam zahvalna na tome jer nisam željela da čuju kako se svađam s Jayem. To ponekad zna biti gadno.

"Zašto misliš da se sve vrti oko tebe uvijek?" prasnuo je. Mogla sam ga zamisliti kako sav raščupan sjedi na krevetu, ali onda opet, mogla sam ga zamisliti i u nekoj birtiji kako bijesno stišće čašu viskija ili nečeg takvog. Stvarno, s Jayem je bilo puno mogućnosti.

"To si ti rekao", hladno sam mu odvratila. Shvativši da ga neću uspjeti nagovoriti da se večeras pojavi, krenula sam nazad prema ulazu u dvoranu. Zastala sam ugledavši Landona i podigla ruku kako bih mu mahnula i dala do znanja gdje sam, ali je ruka ostala nepokretno stajati u zraku kad sam ugledala kako mu Quinn prilazi. Dah mi je zastao u grlu. Svijet se počeo vrtjeti. Jay mi je nešto pričao, ali nisam ga slušala. "Moram ići", brzo sam rekla i prekinula poziv.

Quinn je nešto žustro pričala i mogla sam pretpostaviti što. Vratila sam mobitel u torbicu iako sam se oduprla porivu da joj ga zavitlam u glavu. Landon ju je slušao pokeraška izraza lica, a kad je bila gotova s pričom, on me pogledao u nevjerici. Bila sam im dovoljno blizu da mogu čuti zadnji djelić razgovora i nije mi se svidio.

"Iskoristila te, Lan. Ja sam ti lijepo rekla, a ti mi nisi vjerovao."

"Jel to istina?" upitao me. Glas mu je zvučao poprilično mirno iako je izgledao kao da bi me najradije rastrgao na komadiće i bacio morskim psima da me pojedu. Ma, prekrižite to. Izgledao je kao da bi me najradije cijelu bacio morskim psima.

Činilo mi se kao da sam u toj jednoj sekundi koju me promatrao tako procjenjivački izgubila dar govora. Progutala sam slinu. "D-da, ali mogu objasniti--"

"Ne želim tvoje objašnjenje", hladno je rekao i prošao pored mene. Stajala sam na mjestu kao ukopana i zurila u Quinn koja se samozadovoljno smješkala. Kučka. Umjesto da joj priđem i slomim nos, krenula sam za Landonom kojemu sam slomila srce.

Odlično, Olive, stvarno. Daj se potapšaj po leđima.

"Landon, čekaj!" viknula sam i potrčala za njim. Bila sam zahvalna što nisam nosila štikle. "Čekaj, daj da ti objasnim!" Hodala sam iza njega, ali se toliko naglo okrenuo da se nisam stigla zaustaviti pa sam se spucala u njega. Na trenutak me njegov miris obuzeo da sam i zaboravila oko čega smo razgovarali, ali sam brzo došla sebi.

"Ne zanima me, Olive, u redu? Ne zanima me što mi imaš za reći", rekao je. I dalje to pokeraško lice i miran ton glasa, a izraz lica kao da zamišlja kako umirem. 

"Trebao sam slušati Quinn", promrmljao je i okrenuo mi leđa. Nastavio je put prema svom autu, a ja naravno za njim. Morala sam mu objasniti, nije me bilo briga što me ne želi poslušati. Uhvatila sam ga za lakat i okrenula prema sebi. Točnije, pokušala. Istrgnuo je lakat iz mog stiska kao da nije ni osjetio moju ruku.

"Daj me poslušaj!" viknula sam bijesno i lupila nogom u pod. Nisam znala zašto sam to napravila jer me to podsjetilo na nešto što bi Quinn napravila, ali eto. Nastavio je hodati, a ja sam lagano gubila strpljenje.

I vrijeme, primijetio je glasić.

Krenula sam za njim jer nije bilo šanse njega natjerati da stane. Odlučila sam pričati u hodu. "Gle, ja sam ti htjela reći za iz--"

"Ne zanima me."

Ignorirala sam ga. "-- izazov večeras jer mi je--"

"I dalje me ne zanima."

"-- bilo lijepo s tobom, u redu? Da sam znala da će nam biti ovako zabavno--"

"Još uvijek me ne zanima."

"-- davno bih ti prišla ili nešto. Ali nisam jer... pa zbog Jaya, on je uvijek govorio kako si loše društvo. A onda je Glen smislio taj glupi izazov i ja sam pris--"

"Želiš li da ti slovkam?"

"-- pristala jer sam mislila da će biti zabavno, a i djelomično jer sam ti stvarno htjela prići--"

"N-E-Z-A-N-I-M-A-M-E!"

"-- ali nisam imala hrabrosti. I znam da sam te povrijedila--"

"Ma kako si to samo zaključila?"

"-- i znam da 'oprosti' neće ništa popraviti, ali kad bi mi dao priliku da ti--"

"Olive!" viknuo je toliko glasno da nisam imala hrabrosti nastaviti nego sam zašutjela. U jednom trenutku mi se učinilo da sam čak i zaviljela, ali nisam bila sigurna. Nisam ni primijetila da se napokon okrenuo prema meni i da smo stajali pored njegovog auta i da su mu se oči zrcalile na slaboj svjetlosti ulične lampe. Nisam bila sigurna jesu li to bile suze od bijesa ili tuge "Kako ne razumiješ? Ne želim pričati o tome, u redu? Ne zanimaju me tvoji razlozi, tvoja objašnjenja, ne zanima me apsolutno ništa!"

"Ali--"

"Nema ali. Nema ničega više. Eto, uspjela si. Čestitam ti, slomila si mi srce. Jesi zadovoljna? Nadam se da jesi jer jebeno boli. Boli."

A dok sam nemoćno gledala kako sjeda u auto i odlazi u meni nepoznatom pravcu, u glavi mi je odzvanjala rečenica koju sam na početku ovog sranja uputila Glenu. Tipovi poput Landona nemaju srce...

Oh, itekako ga imaju. A ja sam bila previše glupa da to shvatim.