Gió thổi ào ào cắt da cắt thịt.

Mây mù đặc quánh che phủ trăng sao.

Trên đỉnh tòa tháp vòm vàng thấp thoáng một bóng hình tưởng chừng gầy yếu mà như thể cách ly mọi hiện tượng xung quanh.

Là Quốc vương William II.

Ông đang trầm ngâm bói bài Tarot theo hướng dẫn trên blog của Tiên tri Prophet.

Wheel of Fortune (Bánh Xe Vận Mệnh) - Xuôi.

Kế hoạch của Jisoo sẽ thành công? Ông thuận theo tự nhiên là chính xác?

Justice (Công Lý) - Xuôi.

Hửm? Jennie quyết định về nhà chất vấn ông vì những điều ông không chia sẻ cho con bé?

The Tower (Tháp) - Ngược.

Tức là ông không nên phản biện mà hãy khiêm tốn lắng nghe chỉ trích? Ông cần rút kinh nghiệm để phấn đấu làm một người cha tốt hơn?

Càng nghĩ ông càng cảm thấy với trình độ gà mờ của mình thì tính toán ra sao cũng không cho ra kết quả chuẩn được.

Vì vậy, ông không trốn tránh hiện thực nữa, còn hàng đống công việc đang chờ ông xử lý đây này.

~~~~~

Hoa rơi có ý, nước chảy vô tình.

Lời từ chối của Lisa, thông qua Nhị vương nữ Sabrina và Tam vương tử Augustus, hẳn là đã đến tai Đại vương tử Vladimir.

Cho nên việc y bộ dạng hiền hòa như muốn lấy lòng anh vợ tương lai...

Vincent đề cao cảnh giác.

Trước mặt anh là siren gần với vương vị nhất.

Chàng trai si tình ngây ngốc nhà bên cùng lắm là biểu tượng thôi.

"Xin ngài yên tâm." – Vladimir nói bằng giọng thành khẩn. – "Tôi chỉ viện cớ cầu hôn Công tước tiểu thư để thu hút sự chú ý của ngài."

!!!

Vincent phải dùng hết sự trấn tĩnh rèn luyện từ tấm bé mới không nhảy dựng lên khỏi chỗ ngồi.

Đùa giỡn anh đúng không? Nghe câu này thì anh yên tâm thế quái nào được!?

"Tôi... Tôi không có ý đó!" – Vladimir xấu hổ đính chính.

"Vậy ý của ngài là gì?" – Vincent nheo mắt.

"Tôi muốn tìm một cô gái nhưng lại không biết cô ấy là ai." – Vladimir mím môi. – "Tôi có năng lực kết nối từ xa với những sinh mệnh cùng tần số..."

Kết nối từ xa với một cô gái xa lạ.

Dần dần bị phẩm chất của cô ấy thuyết phục.

Đứng ngồi không yên rồi triển khai hành động khi cô ấy đột ngột ngừng liên hệ.

Phản ứng đầu tiên của Vincent là câu chuyện đầy tính logic, chẳng bù với những gì Ashton chuyên môn lải nhải làm phiền anh...

"Ngài nghĩ tôi có đáp án ngài cần?" – Vincent nhanh chóng vượt qua sự thất thần.

"Tôi đã tuyệt vọng đến mức nhờ Tiên tri Park trợ giúp." – Vladimir thở dài. – "Manh mối ám chỉ ngài."

"Chuyện này rất phức tạp..." – Vincent đan hai tay vào nhau. – "Thân phận của cô ấy không cho phép cô ấy có những mối quan hệ... nguy hiểm."

Anh không hề nghiêm trọng hóa vấn đề.

Bỏ qua những lời tán dương quá đà, nghe miêu tả vừa rồi, anh dám chắc cô gái bí ẩn kia chính là ám vệ của Lisa.

Anh gõ gõ ngón tay, đánh giá Vladimir từ đầu đến chân.

Đại vương tử nước bạn xem ra có mục đích riêng. Nhưng chí ít đối tượng y nhắm tới không phải em gái anh.

Vincent chưa kịp nhẹ nhõm, trực giác của anh đã gióng lên hồi chuông cảnh báo.

Dường như có thứ gì cực kỳ quan trọng vừa mới vụt khỏi tầm tay.

~~~~~

"Jisoo unnie..."

"Chị... Chị biến thành như thế này..."

"Là vì em sao?"

Rosé càng thêm mờ mịt.

Jennie sửng sốt trong giây lát rồi cau mày suy nghĩ. Có lẽ khứu giác vượt trội đã giúp Lisa phát hiện điều gì?

"Mùi của chị không thay đổi. Tuy nhiên, nó đang bị một mùi lạ xâm lấn." – Giọng Lisa nghẹn lại. – "Mùi lạ này tương tự với cái mùi xuất phát từ 0.01% không thể phân tích trong DNA của em."

Thay vì đáp lại, Jisoo nhìn sang Rosé, ánh mắt lóe lên.

"Chaengie."

"Dạ?"

"Em sẵn sàng trả giá để bảo vệ Lili chứ?"

"Em sẵn sàng."

"Em không cần hỏi cái giá phải trả là gì sao?"

"Em không cần."

"Không hối hận?"

"Không hối hận."

"Em biến thành bản thể đi."

Rosé ngạc nhiên nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Jisoo chớp mắt vòng qua Jennie, đứng ngay bên cạnh Rosé.

Cô giơ tay vỗ vai đứa em siren một cái.

Cái vỗ nhìn qua rất nhẹ nhàng, nhưng sức nặng thực tế khó mà tưởng tượng.

Bằng chứng là Rosé gục xuống ngay tại chỗ.

~~~~~

Rosé được ôm lấy đặt lên sofa.

Cô không bị thương, chỉ là tạm thời hôn mê.

Nhưng cơn phẫn nộ của Jennie và Lisa sẽ không vì thế mà vơi bớt.

"Kim Jisoo!" – Jennie phát hỏa tháo kính áp tròng.

"Chaengie đã nói sẵn sàng, không cần, không hối hận." – Jisoo tỏ vẻ vô tội.

"Đánh gục cậu ấy để bảo vệ em là thể loại logic gì?" – Lisa cuộn chặt nắm tay.

"Chaengie bị loại. Bốn ứng viên đã toàn bộ bị loại." – Jisoo thản nhiên nhún vai.

Rosé bị loại là chuyện dễ hiểu.

Jisoo xem như chị gái không cùng huyết thống của Lisa, rõ ràng có mối liên hệ chặt chẽ.

Jisoo đã đánh bại Rosé trên phương diện vũ lực mà cô nàng siren vô cùng tự tin (kể từ ngày tay không xé mở kết giới siêu cấp của Sabrina). Đáng tiếc, tiềm lực chưa hóa thành thực lực, vị chiến thần thực tập này còn một quãng đường dài phải đi.

"Em và Vincent cũng bị loại? Từ bao giờ?" – Jennie bị thông tin này làm cho trở tay không kịp.

"Xưa nay em và Vincent thường xuyên ngầm tranh đoạt vị trí chị gái/anh trai số một trong lòng Lili." – Jisoo nở nụ cười chói mắt. – "Thế nhưng khoảnh khắc Lili cho rằng chị, ừm, biến thành như thế này là vì em ấy, chị đã bất ngờ lội ngược dòng giành chiến thắng áp đảo. Cho dù em ấy chỉ nhất thời xúc động, chị cũng đã thắng em và Vincent rồi."

Trong lúc Jennie ngây người, Lisa cố giữ bình tĩnh tiếp tục: "Ý chị là việc tất cả các ứng viên bị loại tương đương với lời tiên đoán mất đi ý nghĩa? Em sẽ thoát khỏi nguy cơ?"

"Lời tiên đoán không tính mất đi ý nghĩa. Dù sao 0.01% kia vẫn tồn tại." – Jisoo thẳng thắn đáp. – "Nhưng đúng là em sẽ thoát khỏi nguy cơ. Bởi vì chị đã nhảy qua cái gọi là ứng viên, trực tiếp trở thành lựa chọn duy nhất của em."

"Em không tin Jisoo unnie mà em biết sẽ chủ động mất tích mười bảy năm rồi bày mưu tính kế chị em chỉ vì muốn làm chí tôn." – Jennie đưa ra quan điểm.

"Em hoài nghi chị bị Jisoo của một thế giới khác ảnh hưởng?" – Jisoo chép miệng. – "Đừng lo lắng. Chưa hề có luồng ý chí cùng nguồn gốc nào đồng hóa chị."

Jennie vốn đã mơ hồ liên tưởng đến vụ trao đổi đồng giá ngày trước.

Câu trả lời đúng trọng tâm của chị càng khiến nỗi bất an trong cô tăng lên.

"Chị trông đáng sợ là do trạng thái không ổn định thôi." – Jisoo kêu oan.

"Nếu như chị có thể giải đáp mọi thắc mắc của bọn em một cách hợp tình hợp lý..." – Jennie nhìn Lisa dò hỏi.

"Bọn em sẽ tin chị." – Lisa gật đầu tiếp lời.

~~~~~

Hỏi gì đáp nấy, Jisoo rất phối hợp trong suốt quá trình "tra khảo".

Cô đánh gục Rosé là để bảo vệ Lisa. Nhưng đánh gục Rosé với độ phũ tương đối cao...

Nguyên nhân đằng sau không tốt đẹp gì.

Cô ghen.

Tuy rằng xưng hô "hubby" và lời cầu hôn "marry me Rosie" thuộc về Jennie phiên bản nhà người ta, cô vẫn ghen.

Jennie tặng cho cô cái nhìn rất khó tả.

Cô hiểu chứ.

Năm đó em chưa đủ chín chắn nên cô không muốn em vội vàng tiến thêm một bước, ai ngờ bây giờ chính cô lại là kẻ cư xử ấu trĩ không đúng mực.

Một lần nữa, trạng thái của cô không ổn định.

Vị miện hạ mách lẻo vụ việc khơi mào tranh chấp cũng có trách nhiệm không nhỏ.

Jisoo không khỏi chột dạ.

Kể cả hành vi mải đi bào chữa không nhận lỗi ngay cũng chứng tỏ cô quá trẻ con.

"Em xui vậy ư?" – Rosé vừa tỉnh dậy đã hay tin mình lại thành nạn nhân nhờ ơn của nữ thần nào đó.

Lisa thương xót vỗ lưng cô bạn thân rồi thận trọng hỏi Jisoo: "Vì sao chị khẳng định chị đã trực tiếp trở thành lựa chọn duy nhất của em?"

"Như em từng nói, xét về mùi, độ tương tự giữa bản thể và trạng thái thông thường của Chaengie là 98%, còn chị và Jichu unnie xấp xỉ 99%." – Jisoo không ngại lộ ra cô nắm được nội dung của cuộc trò chuyện mà cô không có mặt. – "Tóm lại, trong mắt quy tắc, chị và Jichu unnie được tính là cùng một cá thể. Một cá thể đánh bại hết thảy ứng viên, đương nhiên 0.01% kia sẽ ngoan ngoãn bật đèn xanh cho chị."

"0.01% kia có trí tuệ?" – Rosé kinh hãi.

"Là bản năng." – Jisoo chỉnh lại. – "Bản năng tìm kiếm "nhà trọ" chờ đợi chủ nhân tương xứng. Bản năng cúi đầu trước kẻ mạnh muốn khống chế nó."

"Chị biết bản chất của 0.01% kia." – Jennie kết luận.

"Không sai." – Jisoo thừa nhận. – "Sau trận chiến lưỡng bại câu thương nọ, một phần quyền năng của Beatrix miện hạ rơi xuống phàm trần, 99.99% trong đó cuối cùng chuyển thế thành Georgia, 0.01% còn lại..."

Lời nói ngừng giữa chừng nhưng điều cần truyền tải đã rất rõ.

"Kỳ tích nào đã cứu em khỏi tay vị kia thế?" – Rosé thốt lên.

"Mình cũng tò mò." – Lisa gật gù. – "Cậu thân với mình đừng hỏi."

"Georgia và Lili không giống. 0.01% kia đến từ bên ngoài. DNA của Lili lẽ ra không như vậy." – Jisoo giải thích.

"Hai đứa đừng nhầm trọng điểm." – Đôi mắt Jennie xoáy sâu vào Jisoo.

"Georgia không được chọn vì 99.99% năm xưa đã tiến hóa thành một chỉnh thể hoàn mỹ vô khuyết không có chỗ cho 0.01% kia xen vào." – Jisoo tự giác cung khai.

"Và?" – Jennie trầm giọng.

"Bất luận là việc mùi lạ trên người chị tương tự với 0.01% kia, hay việc chị dám gọi thẳng danh xưng của Beatrix miện hạ, đều minh chứng..." – Jisoo tựa lưng vào tường, toàn thân toát ra khí chất phản diện. – "...Chị đã ở một cương vị khác."

"..."

"..."

"..."

"Chị không giỡn nha." – Jisoo biểu diễn tan vào khoảng không rồi hiện thân trở lại. – "Chị đã lên chức bán thần, nửa thần nửa vampire."

Sau khi sinh mệnh có trí tuệ mở ra cánh cửa cấm kỵ, trong vòng mười ngày, hoặc là thành thần, hoặc là tử vong.

Jisoo là ngoại lệ đầu tiên của thế giới này.

Cô tạm dừng ở giai đoạn chuyển hóa đã mười bảy năm.

TBC

------------------------------------

Note:

1. Xui xẻo thế nào mà Đại vương tử (Frederick) tình cờ có tên xấp xỉ cậu F. Mình không có ý kiến gì với cậu ấy, nhưng mình không thích nhân vật hư cấu của mình có khả năng bị liên hệ với người thật việc thật (đặc biệt là ở những vấn đề nhạy cảm). Mình đã phân vân vụ đổi tên từ hồi tin đồn nổ ra. Cuối cùng, khi viết đến đoạn nhân vật này chính thức xuất hiện, mình quyết định đổi sang cái tên có ý nghĩa tương tự: Vladimir. Xin hãy xem nhẹ việc Đại vương tử nhà siren lại có cái tên mới nghe rất vampire này.

2. Không có gì quan trọng, chuyện là trong lúc check này check kia, mình chợt nhận ra mình đã quên giải thích vì sao Georgia có ngoại hiệu the God Hand (Tay Thần) (một trong những hint chỉ hướng Nữ thần Beatrix). Vốn fic sẽ có một đoạn dẫn đến chi tiết này, mỗi tội hồi đó mình lười nên cut mất, giờ mình bổ sung sơ lược trong chap 2 lúc gặp Rosé luôn.

.

Góc lải nhải:

Mình đang cân nhắc viết xong hết mới ngoi lên cơ mà thấy có bạn add fic vào reading list mang tên "Dập đầu quỳ gối xin Au rũ lòng thương ra chap đi ạ", mình không dám lầy thêm nữa... *Lau mồ hôi*