"Cậu không cần mình đi theo?"

"Mình không yếu. Mình có ám vệ. Jennie unnie cũng sẽ chú ý mình."

"Và mình chỉ là một ca sĩ có cơ bắp?"

"Đây là cậu nói đó nha."

Rosé biết Lisa đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Nhưng cô không yên tâm một chút nào.

Tương truyền những ai nhận lời hẹn gặp Augustus, cho dù trước đó ôm lòng căm ghét đến mức nào, sau cuộc gặp cũng sẽ chuyện lớn hóa nhỏ chuyện nhỏ hóa không.

Nghe có giống trúng bùa mê thuốc lú không?

"Cậu sợ cái gì? Sợ hắn biết thôi miên? Chậc, hắn biết cũng không có cửa. Ngay cả Jennie unnie còn không thôi miên được Lalisa này."

Rosé còn có thể nói gì bây giờ?

Chỉ hy vọng Lisa không tự tin quá đà.

Hàng này mà rơi vào vết xe đổ của vô số tiền bối đi trước thì đừng trách cô thẳng tay tước bỏ danh hiệu bạn thân.

~~~~~

Trưa qua, chiều đến, Lisa lành lặn trở về, một cọng tóc cũng chưa mất.

"Chaeyoung ah, mình không nói giỡn." – Lisa vẻ mặt nghiêm túc. – "Chuyện cậu bị phong sát nhất định có uẩn khúc."

"..."

"August oppa..."

"Từ từ." – Rosé mất bình tĩnh. – "August? Oppa?"

"August là tại mình thích đặt biệt danh. Còn oppa..." – Lisa hắng giọng. – "Anh ấy giới tính nam và lớn tuổi hơn mình?"

"Cậu gọi mình là Chaeyoung còn nhiều hơn Chaeng, Chaengie, Chongah..." – Rosé rất muốn tặng cho cô nàng vampire một cú đấm vào mặt. – "Và trọng điểm của xưng hô oppa là đây sao?"

"Tôi xin làm chứng Lisa đã có hảo cảm với Augustus điện hạ gần như ngay lập tức." – Ashton thấy biến bèn xen vào. – "Bầu không khí giữa hai bên thoải mải ấm áp, không có nửa điểm địch ý, trái ngược hoàn toàn với tình trạng mùi thuốc súng nồng nặc mà chúng ta từng e ngại."

"Lisa không bị thôi miên." – Jennie bổ sung. – "Hết thảy đều xuất phát từ tự nguyện."

"La-li-sa." – Rosé nghiến răng. – "Cậu tính trình diễn màn kịch kinh điển bỏ bạn theo trai?"

"Không mà." – Lisa lắc đầu nguầy ngậy. – "Lỡ có theo trai cũng không bỏ bạn."

Rosé ném cho Lisa một ánh nhìn tóe lửa. Cô đương nhiên không tin vampire nào đó dám lờ đi cảm xúc của cô để chạy theo Tam vương tử. Nhưng hàng này đúng là đã thành công chọc giận cô.

"Ash, cậu tạm thời tránh mặt được không?" – Lisa bỗng quay sang Ashton.

Ashton quyết đoán chạy nước rút khỏi hiện trường.

"Em có cần chị cho ám vệ đăng xuất luôn không?" – Jennie gợi ý.

Trên chạc cây ngoài vườn, một nàng quạ đen bất thình lình nằm thẳng cẳng trong tổ.

Ám vệ đã biết điều tự đánh gục chính mình.

"Có tiến bộ." – Jennie nhận xét.

"Khụ." – Lisa giả bộ ho để lấy lại spotlight.

"Tâm sự với trai hăng quá nên giờ đau họng hả?" – Rosé liếc xéo.

"Ash có một câu nói rất đúng, mình đã có hảo cảm với August oppa gần như ngay lập tức..."

~~~~

Số lần Lisa dùng đến "thích từ cái nhìn đầu tiên" chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Thứ nhất là Vincent. Năm cô ba tuổi, cô rốt cuộc gặp được anh trai, một người anh mới tạm rời chiến trường, toàn thân vương đầy sát khí.

Thứ hai là Jennie. Năm cô sáu tuổi, cô vinh hạnh chứng kiến cảnh vị vương nữ uy danh lừng lẫy tay không xé đôi mẫu hạm của phần tử khủng bố, trên môi là nụ cười ngạo nghễ sánh ngang boss cuối trong phim.

Thứ ba là Rosé. Năm cô... tuổi không lớn lắm, cô đi ăn phở ở quán quen và tình cờ trông thấy cô nàng siren tóc vàng với bộ mặt ngơ ngác như chưa tỉnh ngủ.

Thứ tư là Augustus. Vốn dĩ vì vụ phong sát hoang đường, cô có ác cảm rất lớn với anh, nhưng khoảnh khắc ánh mắt cả hai chạm nhau, có cái gì đó từ nơi sâu thẳm âm thầm mách bảo, anh cũng là một tồn tại đặc biệt, giống như Vincent, giống như Jennie, giống như Rosé.

Từ khi có nhận thức, Lisa đã cảm thấy mình không giống những vampire khác.

Từ khi bệnh viện kiểm tra ra DNA của cô có 0.01% không thể phân tích, "cảm thấy" đã thành "xác nhận".

Nhiều năm trôi qua, cái danh vampire duy nhất không thuần chủng không ảnh hưởng mấy đến sinh hoạt của cô.

Nhưng ngày lành có lẽ đã chấm dứt.

Lisa hiểu được mình sắp phải đối mặt với vận mệnh không cách nào tránh khỏi.

~~~~~

"Một lần nữa, chuyện cậu bị phong sát nhất định có uẩn khúc." – Lisa quay lại đề tài muốn nói.

"Lisa, đây không phải chuyện hiện tại cần quan tâm." – Rosé không khỏi lo lắng. – "Cậu chưa bao giờ nói với mình từ nhỏ cậu đã bị cái gì đó dẫn đường cảm xúc."

"Ban đầu mình không nghĩ nhiều như vậy. Hơn nữa nó tương tự một loại nhắc nhở chứ không thể điều khiển được mình." – Lisa trấn an. – "Tình cảm mình dành cho cậu, cho oppa, cho Jennie unnie, đều là tình cảm chân chính của mình."

"Cho nên biệt danh August và xưng hô oppa quả thực là do cậu bị mị lực của Augustus thuyết phục?" – Rosé nghe một suy ra ba. – "Năm đó cậu soi mình tới bến không chỉ vì cảnh giác phụ thân đại nhân mà còn vì nghiên cứu nguyên nhân cậu vừa gặp đã thích mình? Kết quả là cậu càng ngày càng thích? Thích đến không lối thoát?"

Jennie cười ra tiếng.

"Chúng ta vẫn là nói về nghi án phong sát đi." – Lisa lờ đi chuỗi câu hỏi vô nghĩa.

Rosé và Jennie nhìn nhau. Lisa quá mức chấp nhất. Chẳng lẽ cái gọi là uẩn khúc còn quan trọng hơn tình huống "thích từ cái nhìn đầu tiên"?

"Augustus thừa nhận đã phong sát cậu một cách vô lý, cũng thừa nhận xuất phát điểm của anh ấy là Georgia. Nhưng dựa trên những gì anh ấy thường làm..."

"Thì ra là vậy." – Jennie gật gù.

"Em mới mở đầu mà chị hiểu luôn rồi?" – Lisa mất hứng.

"Theo điều tra của Georgia, Augustus chỉ mạnh tay với những kẻ mang ác ý, còn nếu theo đuổi bình thường, hắn sẽ dùng phương pháp ôn hòa. Trường hợp ngoại lệ chỉ có một, mình, siren không liên quan." – Rosé ngẫm nghĩ. – "Ý cậu là vụ phong sát chủ yếu bởi vì bản thân mình? Nếu đối tượng tin đồn của cô ấy đổi thành người khác thì đã không phát sinh chuyện gì nghiêm trọng?"

"Không sai. Mình hoài nghi có ai đó thông qua Augustus để khống chế các mối quan hệ của Georgia. Ai đó này xem ra cực kỳ nhạy cảm với cậu. Minh chứng hùng hồn là trong lúc mình hỏi khéo tìm hiểu thông tin, Augustus có nhắc đến một livestream mười bốn năm về trước, cụ thể là cái ngày cậu bị phong ấn. Vì thời gian rất trùng hợp, mình đã đi check..." – Lisa thương cảm nhìn Rosé. – "Hôm ấy Georgia từng trả lời fan rằng nghệ sĩ cô ấy muốn hợp tác nhất chính là cậu."

"Đừng nói là..." – Rosé run giọng.

"Thủ phạm mình không rõ. Còn mục đích phạm tội hẳn chỉ là để hạn chế tối đa hoạt động showbiz của cậu, không cho cậu có cơ hội hợp tác với Georgia." – Lisa rút ra kết luận.

"Ai có thể khiến Tam vương tử của Anthemoessa không dám phản kháng mà lại đồng thời nhạy cảm với mình đến nước này?" – Rosé bật thốt.

"Chí tôn?" – Lisa rụt rè.

"Chí tôn." – Jennie lặp lại bằng câu khẳng định.

Rosé lẳng lặng úp mặt vào tường.

~~~~~

Xét thấy tinh thần của cô bạn thân đã bị tàn phá quá nhiều, Lisa bèn mặc kệ rồi bàn luận tiếp với Jennie.

"Em không sợ sao?" – Jennie lên tiếng.

"Em có gì phải sợ?" – Lisa hỏi ngược lại.

"Muốn trở thành chí tôn phải có được Lalisa Manobal." – Jennie thuật lại lời tiên đoán.

Lisa biết Jennie cũng nghĩ đến "thích từ cái nhìn đầu tiên" mang ý nghĩa như thế nào.

Muốn trở thành chí tôn phải có được cô.

Nhưng ai nói trước đó không cần điều kiện khác?

Chẳng hạn như đủ tư cách để cô "thích từ cái nhìn đầu tiên".

"Em phát hiện được bốn ứng viên. Ba trong số đó sẽ bảo vệ em hết mực." – Lisa mỉm cười. – "Em không có gì phải sợ."

"Vincent đã từng cảnh báo em nên cẩn thận trước Jisoo unnie." – Jennie bỗng chuyển hướng câu chuyện. – "Đại khái là cách chị ấy quan tâm em rất không bình thường."

"Đúng vậy." – Lisa không phủ nhận. – "Oppa thường xuyên lải nhải bên tai em."

"Jisoo unnie chưa từng lộ ra chi tiết nhưng chị cho rằng chị ấy đã sớm có hiểu biết về bản chất của 0.01% kia." – Jennie hít một hơi. – "Bây giờ nhìn lại, cái cách chị ấy quan tâm em là cái cách một người chị quan tâm đến một đứa em có tương lai đã định trước phải trải qua nguy cơ trí mạng."

"Unnie, em vốn là không sợ đó." – Lisa thử làm dịu đi sự u uất phát ra từ Jennie.

"Jisoo unnie đã hứa sẽ luôn bảo vệ chúng ta. Nhưng đến nay chị ấy vẫn mất tích. Kể cả sang năm chị ấy có trở về như lời của Bá tước Zuriel đi chăng nữa." – Jennie nở nụ cười chua xót. – "Liệu có còn kịp không?"

"Unnie..."

"Em không sợ. Chị sợ." – Jennie nhắm mắt lại. – "Chị sợ chị và Vincent không đủ năng lực bảo vệ em."

"Này này! Chị kỳ thị nghề nghiệp hay gì? – Ca sĩ Rosé bày tỏ sự bất mãn. – "Em cũng sẽ góp sức bảo vệ Lisa!"

"Em là một siren và là con của Tiên tri." – Jennie nhắc đến sự thật không thể bỏ qua.

"Tức là chị kỳ thị xuất thân?" – Rosé càng bất mãn.

"Công khai bảo vệ một vampire không thành vấn đề. Nhưng công khai bảo vệ yếu tố quyết định để trở thành chí tôn tuyệt đối là khái niệm hoàn toàn khác. Em nhiều nhất chỉ nên đứng ở vị trí trung lập." – Jennie kiên nhẫn giải thích cho đứa em cố tình không hiểu.

"Jennie unnie nói đúng. Mình xin lỗi đã lôi cậu vào cuộc." – Lisa cũng không muốn đẩy Rosé vào thế khó.

"Không sao đâu mà. Vừa nãy phụ thân đại nhân còn nhắn tin khuyên mình đừng suy nghĩ nhiều mà hãy toàn tâm toàn ý đứng về phía cậu." – Rosé vội giơ điện thoại làm chứng.

"Tiên tri Park hiểu lầm?" – Jennie cau mày.

"Em cũng nghĩ vậy." – Lisa đồng quan điểm.

"Hiểu lầm?" – Rosé nghi hoặc.

"Tiên tri Park hẳn là xem Lisa như con dâu tương lai." – Jennie phán đoán.

Như để xác minh lời của Jennie, Rosé tức thì nhận được loạt tin nhắn thoại rất kích thích.

"Hãy biểu hiện thật tốt để Lisa lựa chọn con."

"Ôm đùi bạn gái không có gì đáng xấu hổ."

"Ta vẫn ở đây chờ ngày được ẵm cháu đầu lòng."

"Ý lộn, chờ ngày con trở thành chí tôn."

TBC