26/12/2038

18h25

Hank observait la tour de Cyberlife d'un air impressionné. Le lieutenant se tenait au pied du bâtiment et n'avait jamais cru revenir sur ces lieux une nouvelle fois. Le vent hivernal faisait claquer ses longs cheveux grisonnants contre ses joues rougies par le froid. Pourtant, le blizzard ne semblait plus le déranger maintenant qu'il se tenait là. Connor, son partenaire androïde, attendait ses directives, les bras croisés derrière le dos et le regard fixé sur le lieu de sa naissance. Ils s'étaient tous les deux arrêtés, de vieux souvenirs revenant en tête.

Le vieil homme finit par se gratter le crâne puis fit signe à son coéquipier qu'il était temps d'entrer. Des agents de police les attendaient pour leur transmettre leur rapport sur les méfaits du limier. Ils détenaient une vidéo provenant d'une caméra de surveillance qui avait filmé l'attaque de l'androïde terroriste.

Connor observa attentivement la vidéo à travers la tablette tactile qu'on lui tendait. Il pouvait distinguer une silhouette vêtue d'un pantalon en cuir et d'un sweat à capuche, en train d'installer des explosifs. Le limier se tourna ensuite vers la caméra qui le filmait et fit un doigt d'honneur. Son visage était caché par un masque en forme de chien de chasse. Rien qui ne pouvait permettre au RK800 de deviner une quelconque identité.

« L'aile ouest a été partiellement détruite, annonça un des techniciens travaillant à Cyberlife. C'est là-bas que sont créés les nouveaux androïdes. »

« Le limier cherchait à stopper leur production ? s'étonna Connor. Je me demande pourquoi. »

« Le responsable a été placé en sécurité ? » voulut savoir le lieutenant.

« Je vais bien. » répondit une voix derrière le vieil homme, ce qui le fit sursauter.

Il tomba nez à nez sur l'androïde qui était devenu le nouveau directeur de Cyberlife. Il portait un costume gris acier et ses cheveux blond cendré étaient plaqués. Ses prunelles bleues ne quittaient pas celles du lieutenant qui fut légèrement déstabilisé face à un tel regard.

« Je m'appelle Elias et j'espère pouvoir vous aider. L'entreprise a subi des dégâts mais heureusement, il n'y a eu aucune perte humaine. Si je peux faire quoi que ce soit pour vous... »

« Les portes de sécurité se ferment automatiquement en cas d'intrusion suspecte au sein de Cyberlife, annonça soudainement Connor en coupant la parole du CEO. Le limier doit être encore ici. »

« L'aile ouest a été scellée effectivement, répondit Elias en hochant la tête. Si le limier est enfermé, c'est sûrement là-bas. Je peux vous faire ouvrir les portes mais vous devriez être extrêmement prudents une fois à l'intérieur car je serais obligé de verrouiller toutes les issues pour protéger mes hommes et mon entreprise de ce dangereux terroriste. »

« Je comprends, fit Connor en hochant la tête. Nous l'attraperons. »

L'androïde détective se dirigea ensuite vers sa nouvelle destination, suivi par le lieutenant qui tentait de le rattraper, à bout de souffle. Il l'interpella plusieurs fois, et le RK800 finit par se retourner vers son vieux partenaire en soupirant.

« On devrait peut-être attendre un peu de renfort avant d'entrer non ? En plus avec le FBI au cul, on n'peut pas tout se permettre ! » dit-il en haletant.

« Je suis curieux de découvrir qui se cache sous le masque du limier. Pas vous, lieutenant ? »

« Ah bordel ! Allons-y, même si j'sens que j'vais vite regretter ma décision. »

Les deux agents de police traversèrent le hall entièrement blanc de la tour et entrèrent dans un ascenseur qui les menèrent à l'étage qui avait été attaqué.

Les portent s'ouvrirent sur un énorme sas qui se déverrouilla rapidement pour les laisser entrer. Les portes se fermèrent ensuite derrière eux dans un bruit angoissant, les enfermant alors dans une pièce sombre, éclairée seulement par les lumières de sécurité qui diffusaient une lueur rouge tout en clignotant par intermittence. Cette atmosphère pesante inquiéta le vieux lieutenant qui sortit son arme de fonction, se sentant légèrement rassuré par celle-ci, mais aussi par la présence de l'androïde aux yeux de biche.

Ce dernier restait sur ses gardes, son pistolet dans les mains. Il lui semblait avoir entendu quelque chose, à quelques mètres de sa position. Connor s'enfonça de plus en plus dans les ténèbres, tentant de trouver ses repères dans ces lieux obscurs, et cherchant un élément qui pourrait attirer son attention.

Une alarme se mit soudainement à retentir, faisant sursauter Hank et grésiller les processeurs audios du RK800. Ce dernier ne put anticiper l'attaque d'un androïde corrompu qui venait de sortir de sa cachette et reçut un coup de ciseaux dans l'épaule. L'arme blanche s'enfonça dans son corps de métal, et la position de l'agresseur offrit une chance à Connor de riposter. L'androïde détective savait exactement où frapper et son poing rencontra rapidement le menton de son adversaire qui craqua sous l'effet du coup.

« Connor ! s'écria Hank en courant jusqu'à lui, l'air essoufflé et inquiet. Ça va ? »

« Je vais bien, Hank, répondit le brun qui retira les ciseaux de son épaule. C'était un androïde corrompu par le Pirate. Je n'ai pas eu besoin d'utiliser mon arme de fonction. »

« Si on t'a donné un flingue, Connor, c'est pour que tu t'en serves ! Pas pour faire joli ! »

L'humanoïde hocha simplement la tête tout en imitant un petit sourire qui ne laissa pas le lieutenant indifférent.

Le RK800 se dirigea vers le fond de la pièce et plaça sa main contre une surface électronique qui demandait une identification. Sa peau synthétique se désactiva pendant une once de seconde, dévoilant alors une main complètement blanche et glacée, celle d'une machine. Un bip sonore se fit entendre puis la double-porte située face aux deux agents s'ouvrit.

Les deux hommes s'enfoncèrent dans une immense pièce recouverte de bras mécaniques et de diverses machines dont la plupart avaient été détruites par les flammes. Le système anti-incendie s'était enclenché et avait éteint le feu provoqué par l'attaque terroriste mais les flammes n'avaient pas épargné les machines.

Tous ces bras mécaniques qui sortaient du plafond firent frissonner le lieutenant. Il avait l'impression de se tenir devant une géante araignée de métal.

« C'est ici que les androïdes les plus performants sont créés, annonça Connor en prenant le temps d'observer son environnement. C'est ici-même où j'ai ouvert les yeux pour la première fois. »

« Ton lieu de naissance est vraiment dérangeant. » commenta le vieil homme qui esquiva un obstacle qui traînait à ses pieds.

« Je me demande pourquoi le limier s'est attaqué à cet endroit précis. »

Leurs pas les menèrent jusqu'à une baie vitrée complètement brisée. Le vent hivernal s'engouffrait à travers les derniers morceaux de verre qui avaient résisté et projetait son souffle dans toute la pièce dans un son strident.

Connor se rapprocha de la baie vitrée et observa le vide qui se trouvait de l'autre côté. Il se tenait à des centaines de mètres de hauteur, ce qui était impossible pour un androïde de survivre à une telle chute. Le limier n'était pas idiot pour tenter un tel risque aussi inutile que mortel.

Le RK800 fut attiré par des traces de sang bleu contre le mur. Il tendit la main et effleura le plasma de ses doigts fins qu'il porta ensuite à sa bouche. Sa langue analysa les composants du thirium mais ne trouva aucun résultat.

« Je suis incapable de définir le modèle de cet androïde, constata Connor avec frustration. Comment est-ce possible ? »

« Ça voudrait dire qu'il a été créé en dehors de Cyberlife ? Un genre de contrefaçon ? Putain, j'comprends plus rien ! »

« Le limier est ici, lâcha Connor en se retournant immédiatement. Le sang est encore frais, il n'a pas pu quitter cette pièce. »

Le lieutenant était quant à lui face à un écran d'ordinateur qui avait été miraculeusement épargné par l'incendie. Il fit défiler plusieurs dossiers et s'arrêta sur un fichier étrange qui avait attiré son attention.

« Projet Grayson ? C'est quoi cette connerie ? » se demanda Hank en se penchant un peu plus devant l'écran.

« C'est une autre machine corrompue, lui répondit une voix inconnue qui le fit se retourner avec son arme à feu. Un androïde qu'il faut à tout prix supprimer, mais la tâche n'a pas été aussi facile que je le pensais... »

Le limier se trouvait à quelques mètres de lui, vêtu tout de noir avec un masque de chien de chasse. Il se tenait les côtes, là où du sang bleu se répandait tout le long de son corps, depuis sa blessure ouverte. Son masque possédait un modificateur de voix, la rendant beaucoup plus grave. Sa main libre tenait une mitraillette, ce qui éveilla encore plus de méfiance chez le lieutenant Anderson.

Connor vint rapidement le rejoindre, son pistolet pointé face à l'androïde terroriste qu'ils recherchaient.

« Vous vous trompez de cible. » dit le limier qui ne bougea pas d'un pouce.

« T'es un ennemi public, fit remarquer Hank en gardant le doigt au-dessus de la détente. Et t'es devant des flics. »

Une autre alarme se mit soudainement à retentir et la pièce fut immédiatement plongée dans le noir complet. Hank jura dans sa barbe tandis que Connor tenta de poursuivre sa cible. Plusieurs sas s'ouvrirent et la lumière fut rapidement rétablie. Les deux policiers se retrouvèrent entourés d'une horde d'androïdes aux yeux injectés d'encre noire et à la peau grise. Ils étaient apparus de nulle part et s'entre-attaquaient avec folie, ne prenant plus en compte leur environnement. Ils attaquaient tout ce qui bougeait, et leurs choix ne se limitaient qu'à leurs congénères et aux deux agents de police livrés malgré eux à leur rage débordante.

Pour protéger leurs arrières, Hank et Connor se mirent dos à dos et abattirent plusieurs machines qui se jetaient droit sur eux. Ils n'avaient plus besoin de communiquer le moindre ordre pour se faire comprendre, ils étaient des partenaires, et avaient besoin de l'un et de l'autre pour avancer, telle une famille.

Connor abattait de nombreuses machines d'une balle en pleine tête, ne ratant jamais sa cible, et finit par aider le lieutenant qui commençait à se sentir submergé. Bientôt, il ne resta plus aucun androïde corrompu.

« S'il y'en a des comme ça ici, ça voudrait dire que le Pirate est à Cyberlife ? » se demanda Hank en rechargeant son arme.

« Ou bien, le Pirate a contaminé un androïde qui travaillait ici et celui-ci n'a fait que transmettre le virus à d'autres ? »

« Dans quel merdier j'me suis encore fourré, sérieux ? » soupira le lieutenant en remettant un peu d'ordre à ses mèches cendrées.

Connor aperçut de l'autre côté de la pièce un jeune androïde qui venait d'apparaître et portant une combinaison moulante aussi blanche que la neige, mais parsemée de quelques tâches bleues. Le mystérieux androïde croisa soudainement son regard et se mit à sourire avant de prendre la fuite vers un autre sas. Il fut rapidement poursuivi par le limier qui était sorti de sa cachette.

« Rattrapons-les ! » ordonna Hank qui courut après les androïdes.

Connor sortit rapidement de ses songes et se jeta à la suite du lieutenant, le rattrapant en quelques secondes grâce à son endurance inépuisable.

Ils débouchèrent sur un long couloir et continuèrent leur course. Etrangement, toutes les portes s'ouvrirent face au mystérieux androïde qui continuait de fuir le limier. Un ascenseur au fond du couloir s'ouvrit sur le détective Gavin Reed et son partenaire qui venaient d'arriver sur les lieux. Ils furent tous les deux surpris par le lieutenant et Connor qui poursuivaient les deux androïdes. Sans trop se poser de questions, les deux hommes se mirent à les rejoindre.

« Il s'est passé quoi au juste ? » voulut savoir Gavin qui courrait à la droite du lieutenant, tous les deux distancés par leurs partenaires qui étaient trop rapides pour eux.

« Le limier veut la mort du robot tout blanc qu'on poursuit ! » répondit Hank qui perdait son souffle.

« Et pourquoi ? »

« J'en sais rien, Gavin, t'as qu'à lui poser la question ! »

Pendant ce temps, Richard avait rattrapé le limier. Sa main agrippa fermement le bras de ce dernier qui ne se laissa pas faire. Il se retourna rapidement et frappa le RK900 d'un coup qui l'envoya s'écraser contre une table. Gavin passa devant son partenaire et se mit à pouffer de rire.

« Comment il t'a étalé ! » se moqua-t-il tandis que l'androïde se releva difficilement sous le regard narquois du détective.

Les lumières s'éteignirent une nouvelle fois, de façon si soudaine qu'elles firent sursauter le brun moqueur. Hank chercha les suspects à l'aveuglette, déterminé à boucler cette maudite affaire qui secouait toute la ville. Il aperçut rapidement une diode clignoter au loin, l'informant de la position d'un des androïdes.

Il se dirigea jusqu'à lui lorsque les lumières s'activèrent une nouvelle fois de leur lueur rouge vif. Le vieil homme se retrouvait alors face au limier qui avait braqué son pistolet face à lui. Hank n'eut pas le temps de réagir qu'il entendit un coup de feu résonner dans toute la pièce, se mêlant au son assourdissant de l'alarme qui sonnait sans jamais s'arrêter. Les yeux écarquillés, le lieutenant s'était toujours préparé à sa propre mort, mais il ne s'était pas attendu à l'affronter à cet instant-même. Il se demanda s'il avait des regrets, s'il avait peur de partir pour toujours. Autant de questions qu'il ne s'était jamais vraiment posées lorsqu'il avait tenté de se suicider à plusieurs reprises. Connor l'avait aidé à surmonter ses craintes, et à affronter ses démons. Que se passerait-il désormais ? Était-ce vraiment la fin pour lui ?

Il tomba lourdement sur le sol, soutenu par un corps qu'il n'avait pas remarqué plus tôt. Haletant, le lieutenant posa ses yeux bleus sur des prunelles grises qui tremblaient sous son regard. Hank se trouvait dans les bras de Gavin qui s'assurait que son ancien mentor n'avait pas été touché par la balle. Il fut rapidement rassuré en constatant que le vieil homme allait parfaitement bien.

« Tu... tu viens de me sauver la vie... » réalisa Hank sous le choc.

« Eh, Connor ! s'écria le détective en se retournant vers l'androïde au loin. Veille sur ton vieux partenaire, ok ? Je m'occupe du reste ! »

Gavin se releva rapidement et courut rattraper le limier qui avait pris la fuite. Pendant ce temps, Connor aida le lieutenant à se relever. Quant à Richard, il avait procédé à une analyse complète de son état pour voir s'il n'avait reçu aucune blessure grave durant sa chute. Sa jambe droite refusait de fonctionner correctement, ce qui l'énerva. Il souhaitait plus que tout apporter son aide au détective.

Ce dernier poursuivait les deux androïdes en dévalant les escaliers qui menaient aux étages inférieurs. Celui que le limier voulait attraper emprunta une autre porte qui commençait à se refermer vers le bas. Gavin glissa sur le sol pour entrer dans l'autre pièce et la porte se referma immédiatement derrière lui. Le brun souffla, tentant de se détendre, puis se releva en braquant son arme à feu.

Le limier et l'autre androïde se trouvaient sur un cul de sac. Seule une immense baie vitrée se tenaient derrière eux.

« Les mains en l'air le limier !! » s'écria Gavin en tenant en joue sa cible.

L'autre humanoïde profita de cet instant pour récupérer un manteau à capuche qui avait été abandonné sur une chaise. Il l'enfila et abaissa la capuche sur son visage, ne se préoccupant même plus du limier qui était venu pour l'éliminer. Il ne semblait pas avoir peur, ce qui étonna le détective qui ne put s'empêcher de lui lancer plusieurs regards curieux, tout en gardant un œil sur le limier qui était capable d'attaquer à tout moment. Ce dernier avait d'ailleurs fini par braquer son arme sur lui.

« Lâche ça ! » ordonna Gavin, prêt à tirer si jamais les choses venaient à dégénérer.

« Reste en dehors de ma route le flic, ou je t'élimine sans aucune hésitation ! » répondit le limier de sa voix d'outre-tombe, modifiée par son masque de chien noir.

« Ecoute-moi Batman ! Tu vas faire c'que j'te dis ou c'est moi qui t'élimine sans hésiter ! Qu'est-ce que tu lui veux à l'autre androïde d'ailleurs ? Pourquoi tu fais tout ça ? »

« Tu ne sais rien, détective qui croit avoir tout deviné. Les ténèbres arrivent et vont engloutir toute cette ville. Et c'est lui (il pointa l'androïde encapuchonné du doigt : ) qui va tout déclencher. Tu dois me laisser l'éliminer ! Je suis de ton côté ! »

« C'est un ramassis de conneries ! T'es un meurtrier et un terroriste, et lui, il m'a l'air d'être innocent ! Je pige rien à c'que tu racontes ! »

« Alors crève ! » hurla le limier qui s'apprêta à vider son chargeur sur Gavin.

L'autre androïde se jeta soudainement sur lui et dévia le tir vers le plafond, donnant alors le temps à Gavin de répliquer. Le détective tira immédiatement sur le limier, l'atteignant à l'épaule. La machine vêtue du grand manteau agrippa ensuite son adversaire et le jeta contre la baie vitrée qui se brisa sous le poids de ce dernier. Le limier tomba dans le vide, sous la tempête de neige qui l'engloutit.

« Est-ce qu'il est mort ? » voulut savoir Gavin en se rapprochant du bord.

« Non, il survivra. » répondit l'androïde qui ne se préoccupait déjà plus de son environnement.

Ce dernier s'était dirigé vers un terminal et téléchargeait un dossier sur une clé USB.

« Comment t'appelles-tu ? demanda le détective en se rapprochant avec méfiance. Et pourquoi le limier veut-il te détruire ? »

« J'ignore beaucoup de choses sur ce monde, répondit évasivement son interlocuteur qui récupéra sa clé. J'ignore même dans quel but j'ai été créé. Cependant, je sais que tout le monde a un rôle à jouer dans ce monde. Je cherche seulement à trouver des réponses. »

« J'vais t'emmener avec moi au commissariat, ok ? On va juste t'interroger, c'est la procédure. »

« Je manque malheureusement de temps, Gavin. Je dois y aller. »

L'androïde se dirigea jusqu'à la baie vitrée, sous le regard interrogateur du détective.

« Attend un peu ! Comment connais-tu mon nom, bordel ? »

« Tu n'as pas changé avec le temps ! » fit l'humanoïde en retirant sa capuche, dévoilant alors son visage.

Le vent souffla sur ses longues boucles brunes et ses yeux bleu électrique pénétrèrent le regard troublé de Gavin. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres artificielles et le brun tendit les bras. Il recula d'un pas et bascula totalement dans le vide.

Le détective mit plusieurs secondes avant de réagir. Il accourut jusqu'au rebord et observa la mystérieuse machine s'effacer dans le blizzard. Ses bras ne tremblaient pas dus au froid mais à cause du choc que le brun avait ressenti en découvrant le visage de l'androïde.

« C'est impossible... » lâcha-t-il entre sa barbe.

*

Le Jimmy's bar n'était pas un endroit très fréquentable, surtout pour des agents de police, mais Gavin s'en fichait bien. Il savait que la plupart des clients réguliers possédaient un casier judiciaire plutôt bien rempli, mais ces personnes-là n'avaient jamais fait du mal à autrui.

Le brun commanda un autre verre de whisky et balaya de la main les nombreuses bouteilles de bière qu'il avait déjà entamées. Il ne cessait de repenser à l'étrange androïde de la tour de Cyberlife. Cela lui faisait remonter de profonds souvenirs qu'il avait préféré enfouir dans le tréfonds de son esprit. Il soupira avant de boire cul-sec son autre verre.

Quelqu'un s'installa soudainement à sa droite face au comptoir et commanda du bourbon. Le brun soupira en reconnaissant le lieutenant vêtu de son long manteau et de plusieurs chemises que Gavin trouvait de très mauvais goût.

« Je ne t'ai pas remercié pour c'que tu as fait tout à l'heure. » lâcha-t-il en n'osant regarder le quadragénaire.

Gavin haussa simplement les épaules, jouant avec le fond de son verre. Il ne savait plus quoi penser de cette affaire. Le FBI était arrivé à Cyberlife et avait pris le contrôle. Gavin avait dû faire son rapport à l'agent Perkins qui bossait à la tête des fédéraux. Le brun détestait cet homme qui se sentait supérieur à tout le monde et qui faisait toujours des remarques déplacées.

« Hank... »

Le lieutenant se retourna vers son collègue, posant un regard compatissant sur celui qu'il avait formé un peu plus jeune, avant que tout ne bascule.

« L'androïde que le limier poursuivait, il... Il ressemblait beaucoup à Will. J'ai cru pendant un moment que c'était lui. Il connaissait mon nom, Hank ! Il semblait me connaître... Bordel, j'suis en train de péter les plombs ! »

« En fouillant un peu l'étage, je suis tombé sur un dossier bizarre sur un ordinateur. Un dossier appelé ''projet Grayson.'' J'sais pas c'que ça veut dire, Gavin, mais on va le découvrir. »

« Bordel de merde ! répondit le brun en pouffant nerveusement. Mais qu'est-ce qu'il se passe bon sang ? J'pige plus rien, Hank... »

Le lieutenant posa une main sur l'épaule du brun en détresse comme pour le rassurer. Leur relation n'avait pas toujours été meilleure ni facile, surtout ces temps-ci, mais les récents événements semblaient les avoir rapprochés de nouveau.

« On doit se serrer les coudes, Gavin, continua Hank en buvant quelques gorgées de sa boisson. On est sur une grosse affaire et j'aimerais vraiment que cette histoire se termine rapidement. »

« Et moi, je veux des réponses ! Il faut que je retrouve cet androïde. Il faut que je sache. Imagine que c'est Will ! »

« William est parti, Gavin... Cet androïde n'est pas Grayson, pas celui qu'on a connu en tout cas. »

« Mais c'est une coïncidence que son apparence est celle de Will et que tu aies trouvé un projet qui porte son nom ! Il se passe quelque chose qui nous échappe totalement, Hank ! Mais je vais trouver ! Et puis, il m'a sauvé la vie... Il aurait pu me laisser crever mais il ne l'a pas fait et il a pris un risque pour moi. Je dois le retrouver ! »

« N'en fais pas une histoire personnelle, Gavin ! » ajouta le lieutenant qui s'inquiétait de l'état du détective.

« C'est trop tard pour ça ! » répondit-il en enfilant son blouson et en déposant deux billets sur le comptoir.

Gavin était déterminé à trouver des réponses. Son passé refaisait surface et il voulait cette fois-ci se jeter dans ses propres ténèbres, refusant de fuir. 

*****

J'avoue, ce chapitre est assez long et pleins de rebondissements x) Il y'a pas mal d'action aussi, et j'espère que ce genre vous a plu ! ça n'a pas été une simple affaire d'écrire ce chapitre mais il me plaît beaucoup xD

bref, je vous dis à très bientôt pour le prochain qui sera peut-être un chapitre flash-back x)