Jungkook écarquilla les yeux à cette nouvelle.

« Il démissionne ? répéta-t-il d'un ton qui trahissait sa peine.

- Oui, affirma Jimin, mais pour le meilleur : il s'en va tout simplement parce que la formation aux métiers du livre se déroulera en journée et qu'il lui faudra être nécessairement présent s'il y est accepté. Son emploi du temps ne collerait pas s'il devait faire les deux en même temps. Pour s'assurer un revenu correct il continuera son travail de nuit, mais il m'a dit que s'il est accepté, dès qu'il commencera la formation il aura des horaires allégés : il n'a plus besoin d'un double salaire, il peut reprendre un train de vie normal. On sait tous ici qu'il va être accepté à cette formation, on sait tous qu'il va la réussir et on sait tous qu'il sera embauché ensuite, qu'il va enfin réaliser son rêve. C'est tout ce qu'on pouvait lui souhaiter.

- Il reviendra nous voir quand même ? s'enquit Hueningkai d'une voix anxieuse. J'ai pas fait exprès d'avoir peur quand il s'est énervé, je voulais pas qu'il s'inquiète pour moi.

- T'as pas à t'excuser pour ça, Kai, t'y peux rien. Je suis sûr que oui, il viendra encore de temps en temps. Peut-être pas dans les semaines à venir parce qu'il aura beaucoup à faire, mais tôt ou tard il aura du temps libre, auquel cas les portes du café lui seront toujours ouvertes.

- Il va me manquer, ça va me faire bizarre de ne plus le voir tous les jours, soupira Soobin. J'oublierai jamais tout ce qu'il a fait pour moi. »

Yoongi l'avait formé. Des jours, des semaines, des mois durant, aux côtés de Beomgyu, il l'avait formé à la cuisine afin de l'aider à s'améliorer au plus vite pour qu'il puisse aussi bien devenir un bon cuisinier pour le restaurant que pour qu'il réussisse ses études sans le moindre souci. C'était grâce à eux que la passion qu'il avait toujours eue pour la cuisine s'était développée peu à peu. C'était grâce à eux que ce métier qu'il avait à l'origine choisi essentiellement pour aider son copain était devenu le métier de ses rêves.

Le jeune cuisinier avait conscience de tout ce que Yoongi avait fait pour lui, lui apprenant les bases de la cuisine tant coréenne qu'internationale. L'aîné avait un très bon niveau, il était extrêmement doué dans ce qu'il faisait, Soobin l'avait toujours admiré pour ça et l'avait aussitôt pris pour exemple. Même si Beomgyu était un élève talentueux, c'était à Yoongi que le jeune apprenti cuisinier s'était adressé chaque fois qu'il avait une question. Il vouait à son aîné une admiration sans limites.

Dans le bureau de Jimin, c'était Jungkook, Hueningkai, Soobin et Taehyun qui se trouvaient réunis. Il était vingt heures, les quatre garçons étaient sur le point de finir leur service et Jimin avait souhaité les tenir au courant de ce qu'il venait d'apprendre.

Lorsque Yoongi lui avait annoncé la nouvelle, il avait simplement souri et lui avait dit qu'il était aussi heureux qu'il était fier d'apprendre qu'il avait enfin décidé d'ouvrir ses ailes pour voler comme il en avait toujours rêvé. Il était temps qu'il vive pour lui-même avant de vivre pour les autres. Si sa formation aboutissait bel et bien sur un emploi – et personne ne doutait que ce soit le cas – il aurait largement de quoi payer chaque année les études de sa sœur sans avoir à supporter un second travail.

Le fait que Yoongi quitte le café, qu'il s'épanouisse enfin pleinement, ça donnait à Jimin la sensation d'avoir atteint l'objectif ultime qu'il s'était fixé lorsqu'il avait décidé de créer son café : Yoongi n'avait plus besoin d'aide. Il était parfaitement épanoui et allait peu à peu gagner confiance en lui grâce à cette formation puis son nouveau travail. Il allait réaliser son rêve, tout simplement.

Jimin lui avait donc naturellement souhaité de réussir, de vivre pleinement sa passion, et il avait même réussi à lui faire promettre de revenir les voir régulièrement, le temps de prendre un verre avec Yunhee et de passer saluer rapidement les autres garçons. Le frère et la sœur seraient toujours les bienvenus au Boy's love Café.

« En tous cas, termina Taehyun, je suis heureux pour lui. Si ça a pu lui permettre de trouver enfin la volonté et le courage de candidater à cette formation, c'est une bonne chose que tout ce qui s'est passé se soit déroulé de cette manière.

- Oui, approuva Soobin, lui qui disait qu'il ne serait jamais accepté, il a quand même décidé d'essayer. Il a intérêt à réussir, maintenant, comme ça on sera encore plus fiers de lui. »

Ce fut avec un large sourire que Jungkook approuva d'un hochement de tête, optimiste quant à l'avenir de son ami. Yoongi semblait désormais déterminé à réussir cette formation, preuve en était le fait qu'il avait laissé tomber son travail au café afin de la suivre. C'était un pas de géant pour lui qui s'était toujours dénigré.

Il avait suffi d'une dispute avec Hoseok pour que tout bascule. Cet accrochage avait finalement été une bonne chose, il avait permis au jeune garçon de laisser échapper ses frustrations et de les exprimer pour pouvoir ensuite les surmonter. De ses faiblesses il avait fait une force.

« N'hésitez pas à lui envoyer un petit message encourageant, sourit Jimin, il s'est excusé de n'avoir répondu à personne ces deux derniers jours : il était en train de préparer son CV et sa lettre de motivation pour déposer sa candidature à la formation et à côté de ça il devait aider sa sœur à retrouver je ne sais quels papiers pour finaliser son dossier d'inscription. Ils ont tous les deux été très occupés alors ils ont préféré s'isoler le temps de terminer ça et de réfléchir ensemble à la suite. Mais maintenant que tout est fait, ils ont promis de répondre.

« Yunhee a hâte d'entrer dans sa nouvelle université et ça s'entend dans la voix de Yoongi qu'il est on ne peut plus impatient d'avoir la réponse de la maison d'édition. Ils sont tous les deux parfaitement heureux, soyons-le pour eux aussi.

- T'inquiète pas pour ça, affirma Hueningkai. Si hyung est heureux, alors oui, on l'est aussi. »

Le bonheur qu'il ressentait se lisait sur son visage comme sur celui de ses amis. Savoir que Yoongi allait réussir et pouvoir enfin prouver sa valeur et ses talents était quelque chose qui rendait fiers les jeunes garçons. Ils l'avaient toujours encouragé à s'ouvrir, enfin Yoongi le faisait.

« Vous pourrez faire passer le message aux autres, termina Jimin, je suis sûr qu'ils seront contents de l'apprendre et de pouvoir de nouveau discuter avec Yoongi. Je vais pas vous retenir plus longtemps, je voulais simplement vous annoncer la bonne nouvelle en personne. Passez tous une bonne soirée. »

Chacun le lui rendit avant de quitter la pièce. Jungkook cependant le salua et s'apprêtait à partir lorsque son patron le stoppa.

« Kook, est-ce que... est-ce que je peux te demander quelque chose s'il te plaît ? »

Curieux, son cadet hocha la tête et se retourna, saluant au passage Taehyun qui ferma la porte derrière lui pour les laisser discuter tranquillement. Jungkook, surpris de voir de la gêne se lire avec une telle évidence sur le visage de Jimin, lui adressa un regard interrogateur.

« Si tu refuses c'est pas grave, déclara Jimin, je veux pas te mettre la pression ni que tu te sentes obligé d'accepter. Mais... sans Yoongi, il ne reste que Hoseok et moi pour performer lors des soirées, ça va pas beaucoup plaire aux clients. Alors est-ce que tu accepterais de prendre sa place ? Il va de soi que Hoseok et moi ne t'embrasserons pas, les règles habituelles s'appliqueront à toi et on en informera les clients, mais il faut qu'ils aient le choix au sujet des couples qu'ils veulent former.

- J'aurai pas à vous embrasser ? s'enquit Jungkook avec une mine embarrassée.

- Non, je te le promets. Hoseok et moi on ne se permettra rien de plus que lors d'un service banal. J'ai proposé ça à Namjoon mais il était déjà épuisé, il a bossé toute la journée et il aurait pas tenu trois heures de plus. Les gamins sont jeunes, je veux pas les faire travailler après huit heures du soir, alors...

- Il ne reste plus que moi, en conclut le performeur.

- Encore une fois, te sens pas obligé d'accepter. Bien sûr le salaire est plus élevé si tu performes lors d'une soirée, et même si aucun contact particulier ne sera permis avec toi tu bénéficieras de cette prime. Mais si vraiment tu n'en as pas envie tu...

- J'accepte, le coupa Jungkook en acquiesçant avec un sourire rassurant. J'ai le temps et si ça peut me permettre de mettre un peu d'argent de côté ça m'arrange. Et puis... e-enfin, je... »

Jungkook détourna son regard auparavant ancré dans celui de son ami et sa lèvre inférieure trembla tandis qu'il cherchait ses mots. Jimin se redressa doucement puis quitta la chaise sur laquelle il était jusque là assis. Il vint se planter devant son cadet dont il releva le visage avec délicatesse, le pouce et l'index enroulés autour de son menton.

« J'aime pas quand tu baisses la tête, Kook. Qu'est-ce que tu veux me dire ?

- En fait, si c'est juste un petit bisou sur la bouche, ça me dérange pas.

- C'est vrai ? Enfin je veux dire... toi et moi oui, mais ça ne te dérange pas que Hoseok se permette de t'embrasser ?

- Je... je crois que non. »

S'il devait simplement poser ses lèvres sur les siennes, Jungkook n'avait pas l'impression que ça lui poserait un véritable problème. Sans doute serait-ce gênant au début, mais... quelque chose au fond de lui avait changé ces dernières semaines, l'idée d'embrasser ses collègues de cette manière ne le dérangeait pas particulièrement. Tout était aussi chaste que faux, alors où était le problème, finalement ?

« De toute façon, expliqua Jimin, il faut que tu aies bien conscience que si tu changes d'avis il suffit de nous le dire discrètement entre deux performances. Ensuite, avec ton caractère timide, on ne te demandera pas de faire le premier pas, alors ça sera un peu moins inconfortable. De même, comme tu l'as dit ce sera juste un petit bisou sans plus. Avec toi plus qu'avec quiconque on ne pourrait pas aller plus loin : dans les yaoi, le petit timide ne se fait pas violemment galocher pour son premier baiser, ça n'est pas logique. Si vraiment tu nous autorises à t'embrasser, tu peux être certain qu'on sera... doux. »

Ce dernier mot, Jimin le murmura contre les lèvres de son cadet desquelles les siennes s'étaient presque naturellement approchées tandis qu'il parlait. Jungkook frémit, anticipant déjà ce contact qu'il aimait tant, celui de leurs deux bouches l'une contre l'autre.

Jimin posa une main sur son épaule et la glissa lentement dans sa nuque. Jungkook put sentir la fine peau de ses lèvres caresser délicatement la sienne, le souffle que Jimin expirait se déposait amoureusement sur son épiderme. Le jeune patron se contentait de frôler sa bouche de la sienne, ce n'était pas un baiser c'était une caresse.

Ce fut Jungkook qui se décida à agir : il s'avança pour plaquer doucement leurs lèvres les unes contre les autres. Jimin ne chercha pas à échapper à ce contact qu'il avait espéré. Il ferma les paupières et enroula son bras libre autour de la taille du jeune garçon qui rapprocha instinctivement son corps du sien.

Les yeux clos, le cœur en fête, Jungkook se contenta de ce chaste baiser qui ne s'approfondirait pas. C'était ainsi qu'il aurait le plaisir d'embrasser Jimin tout au long de la soirée. Quant au fait d'embrasser Hoseok, il n'y voyait pas quelque chose de particulièrement gênant : il lui suffirait de fermer les yeux et de se laisser porter, il ne s'agirait que d'un baiser.

Hoseok de plus était un garçon si généreux que Jungkook voulait lui apporter son soutien. Le départ de Yoongi avait profondément bouleversé son amant qui n'était, aux yeux de ses collègues, plus que l'ombre de lui-même. Il avait dans le regard cette lueur sombre et douloureuse qui trahissait ses remords. C'était pour cette raison que le maknae des performeurs souhaitait faire en sorte que cette soirée au Boy's love Café se déroule de manière banale. Il souhaitait lui permettre de retrouver ce petit havre de paix, celui-là même que Jimin avait créé deux ans plus tôt.

Jungkook posa les mains sur le torse de Jimin malgré le polo bleu que son ami avait enfilé. Il le caressa délicatement, appréciant la fermeté du corps du jeune garçon dont il traçait la moindre courbe de la pulpe de ses doigts.

Lorsque les deux garçons se séparèrent, ce fut pour que Jimin dépose de petits baisers dans le cou de son cadet. Ce dernier étouffa un gloussement et retrouva son sérieux lorsqu'ils se firent de nouveau face.

« Tu crois que Hoseok-hyung pourra assurer son service sans problème ce soir ? demanda l'étudiant avec une moue dubitative.

- Oui, il est très professionnel, ça ne posera pas de problème je pense. Toi et moi on verra que quelque chose ne va pas, mais les clients, même habitués, ne le connaissent pas comme on le connaît. Ils n'y verront que du feu. »

Jungkook acquiesça lentement. Il lui fallait bien admettre qu'il avait effectivement remarqué que la mélancolie de son ami était passée inaperçue aux yeux de la clientèle. Personne n'avait fait la moindre remarque, une seule fois une jeune fille avait demandé si Yoongi viendrait travailler ou non. À ça Namjoon – car c'était à lui que la question avait été adressée – avait simplement répondu que Yoongi ne se sentait pas bien et n'avait pas pu venir ce jour-là.

Personne ne semblait avoir noté cette ambiance pesante qui avait alourdi l'atmosphère du Boy's love Café ces deux derniers jours. Les clients entraient et sortaient avec le même sourire qu'ils avaient toujours arboré et à leurs yeux rien n'avait changé. Ça avait pourtant été pour les jeunes employés un grand bouleversement : Yoongi était le tout premier garçon embauché par Hoseok et Jimin, il était un des piliers du café. Chacun s'était appuyé sur lui au moins une fois. Leurs liens étaient très particuliers, très forts. Des frères.

« Alors t'es sûr de toi ? demanda encore Jimin. Je t'assure que si tu changes d'avis il suffira de nous faire signe, t'auras pas besoin de te justifier ou quoi que ce soit, on comprend et on respecte complètement ton choix. C'est déjà super cool de ta part d'accepter de performer ce soir.

- Oui, je te promets que ça ne me pose pas de problème, lui affirma encore Jungkook avec un sourire amusé, t'as vraiment pas à t'inquiéter pour ça. Si je change d'avis je vous préviendrai aussitôt. Contrairement à ce que je peux laisser paraître devant les clients, je ne suis plus un enfant. Je... j-je sais que parfois je peux être assez indécis, mais là c'est différent. Il n'est pas question de sentiments mais de travail. Je n'ai pas de raison d'avoir la moindre hésitation. Tout est faux, je crois que d'une certaine manière ça me rassure et ça m'aide beaucoup : jouer la réalité pour s'y habituer, c'est ça qui m'a permis d'être moins timide. J'ai incarné Kookie pour permettre à Jungkook d'être à l'aise dans des situations qui l'embarrassaient. Performer ne me pose aucun problème maintenant. C'est aussi pour ça que je suis toujours timide face aux autres. Je m'améliore mais ça viendra avec le temps. Performer m'aide énormément.

- Kook, je suis vraiment heureux que cet endroit te soit aussi bénéfique, sourit Jimin en lui ébouriffant délicatement les cheveux. Ça me fait du bien d'entendre ça venant de toi. Si dans ce cas ça ne te pose pas de soucis, je serais vraiment heureux de te voir être capable d'assurer de telles performances... surtout si je peux être ton partenaire. »

Jimin lui accorda un clin d'œil complice qui fit s'esclaffer tendrement son cadet. Un léger rose lui colora les joues, preuve là encore des énormes progrès qu'il avait faits ces derniers mois : plus de rougeurs excessives, plus de bégaiements. Ces taquineries n'avaient plus rien de gênant pour Jungkook – du moins tant qu'elles concernaient une performance, car à coup sûr ce genre de piques l'aurait déstabilisé dans un cadre différent, dans un cadre plus sérieux.

« Bon, conclut le jeune patron, ne tardons pas : Hoseok doit déjà nous attendre en salle, les clients sont sûrement en train d'arriver et mieux vaut ne pas l'abandonner à son sort. »

Jungkook acquiesça vivement et suivit son aîné lorsque ce dernier passa devant lui pour quitter son bureau.

L'étudiant avait l'impression d'avoir naïvement des cœurs dans les yeux tandis qu'il suivait Jimin comme un rat envoûté par la mélodie doucereuse du joueur de flûte. Impossible de lutter, c'était plus fort que lui. Un cœur amoureux était décidément un cœur bien faible. Le simple fait de se projeter dans cet avenir si proche, en pleine performance avec Jimin, l'embrassant amoureusement devant des clients curieux, ça faisait virevolter l'âme du jeune garçon qui se sentait comme sur un petit nuage.

Que ses sentiments soient réciproques ou non, ça l'importait peu. Jimin était quelqu'un d'extrêmement gentil et ils allaient pour la première fois performer réellement ensemble. Jungkook était impatient comme il l'avait rarement été. Même s'il savait que son aîné allait tenter de le faire rougir, il en avait hâte plus qu'il en avait honte.

Pour la première fois depuis deux jours ce fut le cœur léger qu'il entra dans la salle principale du Boy's love Café, prenant aussitôt un air intimidé. Il se fit tout petit derrière Jimin qui avançait pour sa part avec assurance, et il ne lui fallut que quelques instants pour remarquer Hoseok un peu plus loin, en train de prendre la commande d'une jeune fille qui pointait le menu avec un air interrogateur.

Jungkook prit une longue inspiration lorsque son ami s'arrêta et se retourna pour lui lancer un regard espiègle ; la soirée pouvait commencer.

~~~

« J'ai l'impression d'avoir une petite ombre derrière moi, s'amusa Jimin, tu comptes me suivre jusqu'où, Kookie ?

- J-Je... »

Jungkook rentra la tête entre les épaules et prit un air penaud. Les clients autour regardaient avec un sourire attendri les deux performeurs au milieu de la salle. Lorsque le cadet releva le visage vers son partenaire, il avait une mine embarrassée et balbutia avec difficulté.

« Hyung... c-c'est la première fois que j'assiste à une soirée et... j-j'ai un peu peur... je peux rester a-avec toi ? »

Jungkook, tandis qu'il parlait, avait tendu timidement la main pour saisir un pan du polo de son aîné. Il leva les yeux pour le regarder entre ses cils d'une manière qui fit fondre le cœur de chaque personne qui les observait. Jimin pour sa part sourit avec tendresse devant ce comportement presque enfantin de son collègue qui se débrouillait mieux encore qu'il ne l'avait espéré. Jungkook tenait son rôle à la perfection.

« Mon Kookie, sois juste toi-même et les autres t'aimeront... ils t'aimeront autant que moi je t'aime. »

Sa paume enveloppait désormais avec délicatesse la joue de son ami qui s'y blottit comme s'il y recherchait du réconfort. Jimin l'attira doucement à lui et posa son front contre le sien avant de fermer les paupières. Jungkook en eut un discret frisson de plaisir qui passa inaperçu.

« Tu m'aimes comment, hyung ? »

Jungkook déglutit à sa propre question : Jimin allait faire semblant de l'aimer... il faudrait absolument qu'il soit capable de distinguer le vrai du faux. À partir de maintenant et jusqu'à ce qu'ils retirent leur polo, ils étaient des performeurs en plein travail, de vulgaires comédiens. Rien de plus. Il ne devait pas se faire avoir par l'impression de réalité que le fait de performer avait toujours revêtue.

Jimin lui offrit un bisou esquimau qui fit sourire le jeune garçon. Celui-ci néanmoins s'écarta avant d'adresser un rictus tendre à celui qu'il aimait. Mimer l'amour était loin d'être difficile pour lui qui observait son collègue avec un regard empli de tendresse. S'il parvenait à établir mentalement cette distance entre eux, il n'aurait aucun problème quant au fait de jouer Kookie face à Jimin. Il devait agir avec lui comme avec n'importe lequel de ses collègues. Et c'était visiblement une différence qu'il parvenait à faire de mieux en mieux. Il avait un état d'esprit très différent lorsqu'il performait. Si jadis Kookie et Jungkook n'avaient fait qu'un, ce n'était désormais plus le cas.

Un sourire naquit sur le visage du jeune garçon à cette idée. Il avait la sensation d'avoir accompli quelque chose dont il ne se serait jamais cru capable.

« Vraiment beaucoup, admit Jimin, je t'aime vraiment beaucoup. »

Jungkook lui offrit un sourire timide et recula d'un pas en se frottant le bras d'un air gêné. Il chercha Hoseok du regard dans la salle et finit par le trouver en train de s'occuper d'un client.

« Je... je vais y aller, alors, balbutia-t-il.

- Parfait, approuva Jimin, tu t'occupes bien des clients, hein mon Kookie ?

- Oui, hyung, promis. »

Jungkook avait l'impression d'être un enfant en train de promettre à son père qu'il serait sage. Il n'y fit pas attention, préférant se concentrer sur son travail, et fila auprès d'une table où un groupe d'étudiantes discutait en riant tranquillement. Lorsque le jeune performeur vint leur demander si elles avaient fait leur choix, il eut au ventre ce nœud d'inquiétude, à peine perceptible mais pourtant présent, qu'il avait toujours à l'idée qu'on lui demande une performance avec un de ses aînés.

Ce nœud était plus perceptible encore aujourd'hui que Jimin était également en salle. Les deux filles ne prirent cependant que des boissons et le jeune performeur les quitta pour leur ramener rapidement leur commande. Il était néanmoins à peine revenu en cuisine y déposer son plateau que Hoseok entra à son tour et...

« On te demande pour une performance avec Jimin, indiqua-t-il. Ça va aller ?

- Oui, t'en fais pas pour moi, acquiesça Jungkook malgré son cœur qui s'était mis à palpiter à cette nouvelle. Jimin et moi avons largement assez répété ensemble pour que je me sente prêt ce soir.

- Il... il m'a dit que le type de performances qu'on proposait lors des soirées ne te dérangeait pas, mais on n'a pas eu le temps d'en discuter alors... est-ce qu'il a bien insinué ce que je pense ? Ça ne te dérange pas qu'il t'embrasse ? »

Ciel non, au contraire.

« Non ça ne me dérange pas vraiment, » songea Jungkook dans un haussement d'épaules.

Il tenta de ne rien laisser paraître, songeant cependant que comme il l'avait dit à son ami, Jimin et lui s'étaient bien assez entraînés pour qu'un baiser ne soit plus un problème entre eux... même si au moment où ils en avaient échangé, ça n'avait rien d'un bisou de performance, Jungkook y avait mis tout son cœur. Mais ça il ne pouvait pas le dire à Hoseok, surtout en ce moment où les sentiments amoureux entre deux performeurs lui semblaient être un sujet si délicat pour lui.

« Je suis impressionné, sourit l'aîné en déposant le plateau qu'il avait lui aussi entre les mains, tu t'améliores chaque jour, c'est une certitude, mais que tu en viennes à performer lors d'une soirée, j'aurais jamais cru ça possible.

- C'est juste un bisou, c'est... c'est pas grand-chose, c'est juste un jeu.

- Exactement, mais ce n'est pas simple pour autant, le fait que ça n'apparaisse que comme « un jeu » peut aussi bien être ce qui bloque certaines personnes que ce qui les encourage. Toi ça t'encourage parce que ça signifie que tu peux prendre ça à la légère et que « ça ne compte pas », disons. Namjoon en revanche, ça le bloque. Il ne veut pas pousser le jeu si loin. Les deux avis ont leurs arguments, les deux se valent. Il n'y a pas celui qui a raison et celui qui a tort, tout dépend de la façon dont on ressent les choses. Je suis content de savoir que, comme Jimin et moi, tu mets une telle distance entre réalité et performance que tu es capable de pousser plus loin le jeu. »

C'était notamment pour cette raison que Jimin et Hoseok avaient insisté auprès de Jungkook pour qu'il les arrête dès lors qu'il se sentirait mal à l'aise : pour quelqu'un comme lui qui avait évolué si vite, réalité et jeu pouvaient parfois avoir une frontière assez floue ou bien au contraire si nette que Jungkook risquait de vouloir pousser le jeu trop loin sans se rendre compte qu'il se faisait du mal. D'une certaine manière, c'était ce que Yoongi avait fait : il avait nié ses sentiments, participant aux soirées pour être un peu plus avec celui qu'il aimait. Et la fin avait été douloureuse pour les deux garçons.

Yoongi avait entendu son amant lui confier son amour tant de fois, chaque fois le fait que ce ne soit qu'une performance le blessait, chaque fois il prenait sur lui. C'était quelque chose dont Jungkook était conscient et qu'il ne voulait pas reproduire. Yoongi avait souffert de n'être aimé que lorsque Hoseok et lui étaient en salle, ça avait creusé en son cœur un gouffre immense que leurs relations intime n'avaient fait qu'approfondir encore. Jeu et réalité, amour et sexe, Yoongi et Hoseok n'avaient jamais eu les mêmes intentions l'un envers l'autre. Le jeu était allé trop loin, la réalité avait fini par le rattraper.

Hoseok sembla se faire la même réflexion que Jungkook puisqu'une fois ces mots dits, son air se fit plus sombre, mélancolique comme il l'avait été ces derniers jours.

« Il te manque, hein ? osa lui demander doucement le jeune garçon.

- J'ai pas eu le courage de lui envoyer un seul message depuis hier matin, avoua Hoseok. Qu'est-ce que je pourrais lui dire ? Je sais même pas s'il veut encore entendre parler de moi. J'ai l'impression de... je sais pas, de l'avoir ignoré toutes ces années, de m'être foutu de sa gueule sans même m'en rendre compte.

- T'as toujours voulu que son bien, qu'est-ce que tu racontes ? T'es quelqu'un de si gentil que je savais même pas que c'était possible de l'être à ce point. Hyung, ne t'en fais pas, Yoongi-hyung n'est pas stupide : il a pété un câble mais même en dépit de sa colère il a admis lui-même qu'il ne pouvait pas t'en vouloir. Il sait que si tu avais remarqué ses sentiments tu aurais tout fait cesser.

- Tu crois ? Je veux dire... merde, pourquoi il m'a rien dit ? Jungkook, toi qui savais qu'il m'aimait, est-ce qu'il t'a expliqué ?

- Il était convaincu que tu le rejetterais... tu n'avais pas de sentiments pour lui après tout, n'est-ce pas ? »

Hoseok baissa la tête. Bien sûr qu'il n'avait jamais nourri de sentiments pour Yoongi mais... peut-être que s'ils en avaient discuté, s'ils avaient essayé de passer du temps ensemble, ça aurait pu fonctionner. Peut-être que si Hoseok n'était pas parti avec en tête la conviction qu'il ne se passerait jamais rien, il aurait pu se passer quelque chose. Convaincu qu'il l'était que Yoongi n'avait aucun sentiment pour lui, il n'avait jamais eu à remettre ses propres émotions en question.

Pourtant il tenait à Yoongi, il tenait à lui plus qu'à quiconque. Au fil du temps ils étaient devenus bien plus que de simples amants : des amis, des confidents, leur lien était spécial. Ce n'était pas celui de l'amour mais ce n'était plus celui de l'amitié. C'était un entre-deux difficile à cerner et qui avait sans le moindre doute profondément blessé Yoongi.

Ce dernier en effet s'était si fortement attaché à Hoseok qu'il s'était laissé emporter : cet entre-deux infernal était ce qui lui avait fait du mal. Parce que puisqu'ils partageaient plus qu'une grande amitié il y avait toujours eu dans le cœur de Yoongi cet espoir naïf que celui de Hoseok finisse par basculer et battre pour lui. Or ça n'était jamais arrivé. L'espoir l'avait dévoré doucement, la souffrance s'était faite un peu plus vive jour après jour.

« Il aimait se sentir proche de toi, même si tu ne le voyais pas de la même façon, termina Jungkook. Je crois que je le comprends un peu... il se disait que tant qu'il avait ton attention, le reste importait peu.

- Il aurait dû m'en parler, soupira Hoseok en s'adossant au mur, je n'aurais jamais permis que ça aille si loin entre nous.

- C'est sans doute pour ça qu'il a rien dit. »

L'aîné ne pouvait pas s'empêcher de faire défiler dans son esprit tous les moments où il aurait dû se douter des sentiments de son ami. À travers ses actes, Yoongi les lui avait avoués plus d'une fois. Hoseok revoyait chaque instant intime qu'ils avaient vécu, et jamais auparavant le regard de son amant ne lui avait semblé aussi criant : ce que Hoseok n'avait jamais été capable d'y voir, c'était l'amour qui y brillait. Yoongi avait toujours été si secret que même ça le jeune garçon n'avait pas été en mesure de le déceler. Aujourd'hui qu'il se remémorait ces souvenirs, il se demandait comment il avait pu passer à côté de l'évidence.

Cette tendresse que Yoongi réclamait toujours après leurs ébats... c'était comme un cri de détresse, un besoin de se sentir aimé après s'être senti utilisé. Chaque fois qu'il songeait à ça Hoseok se sentait sale, sale d'avoir profité du corps de son amant dont le cœur était fragilisé par de douloureux sentiments.

« Kook, t'as l'air de... 'fin je sais pas comment le dire mais... est-ce que tu sais ce que je devrais faire du coup ?

- Tu lui as pas renvoyé de message depuis hier matin, c'est bien ça ?

- Non, effectivement.

- Commence par là, et... je sais que l'idée te mettra sans doute mal à l'aise, mais c'est ça le plus important : demande à le voir, il faut que vous en parliez. Ce que je t'ai dit à son sujet, je ne peux pas l'affirmer avec certitude. Je ne connais pas ses sentiments, j'essaie simplement de les comprendre. Tout ça c'est avec lui que tu dois en parler. Il est temps qu'il ose te dire en face – et calmement – ce qu'il a sur le cœur, et toi n'hésite pas à en faire autant : c'est parce qu'il a toujours eu peur de parler que tout ça a commencé entre vous, prouve-lui qu'il peut te faire confiance. Sois honnête avec lui et il le sera avec toi, j'en suis convaincu.

- Tu crois ?

- La communication c'est le seul moyen de dissiper les malentendus, tu sais...

- Je m'en doute, opina Hoseok avant de pousser un nouveau soupir. Bon, Jimin doit se demander ce qu'on fait. Je l'ai laissé avec les clientes qui vous réclamaient.

- Elles avaient une demande spéciale ?

- Jimin te le dira si c'est le cas, t'inquiète. Vous pourrez en discuter, les clientes attendront deux minutes : je les connais, elles sont compréhensive t'en fais pas. Et puis... si elles vous ont choisis, c'est justement parce qu'elles savent que c'est la première fois que tu participes à une soirée. Elles seront cool avec Kookie, t'as pas à t'en faire.

- Je croise les doigts, sourit Jungkook.

- Bonne chance, je suis sûr que tu vas gérer : les clients t'adorent, c'est pas pour rien. »

Le sourire de Jungkook s'élargit : quelques bégaiements, une moue à croquer et le tour était joué. Kookie était un personnage facile à cerner et qu'il avait hâte d'incarner aux côtés de Jimin. Ça allait être une toute nouvelle expérience, une expérience qu'il avait hâte de découvrir. Performer devant des clients était bien différent d'un banal entraînement dans le bureau de son aîné, tout allait être réel cette fois-ci – du moins il n'allait pas avoir le droit à l'erreur, disons plutôt.

L'étudiant retourna rapidement en salle, suivi par Hoseok qui le couvait d'un regard affectueux. Comme leurs amis, il peinait à croire que Jungkook ait pu évoluer si vite qu'embrasser un collègue en public n'était plus un problème pour lui. Ça prouvait bien qu'il était à l'aise ici, dans ce café où il était pourtant entré avec le ventre noué par l'angoisse.

En salle, il ne fallut que quelques secondes à Jungkook pour repérer Jimin, occupé à prendre la commande de deux jeunes filles avec qui il semblait en pleine discussion, les sourcils légèrement froncés et l'air concentré. Il hochait la tête par moment et répondait, posant visiblement une question qui enthousiasmait la demoiselle à laquelle il s'adressait.

Jungkook se dirigea vers le coin lecture où se trouvait un jeune garçon dont la posture lui rappelait la sienne : il se tenait très légèrement voûté, ses pieds se croisaient et il jouait nerveusement avec ses doigts en jetant des regards incertains vers les livres entassés dans les bibliothèques qui l'encadraient. Sans doute était-ce un nouveau client intimidé de se trouver ici. C'était quelque chose de compréhensible aux yeux de Jungkook : se retrouver dans un tel café, il en aurait rêvé alors même qu'il n'aurait jamais osé en passer la porte d'entrée, bien trop gêné à l'idée de se retrouver au milieu d'autres amateurs de yaoi. Il aurait craint le regard de autres, il aurait craint que quiconque le reconnaisse – un autre étudiant par exemple.

Touché donc par celui qui lui rappelait le garçon craintif qu'il avait été, Jungkook s'avança vers lui. Le garçon leva lentement les yeux vers lui avant de se concentrer aussitôt de nouveau sur le menu. Le performeur eut un bref moment d'hésitation mais se décida.

« Bonsoir, dit-il d'un ton professionnel, est-ce que vous avez choisi ? »

Le jeune client, un adolescent sans doute de l'âge de Taehyun ou Soobin, rougit aussitôt et bégaya ce qui ressembla à un incompréhensible charabia tandis qu'il se recroquevillait sur lui-même. Le cœur de Jungkook en fut touché, il ignorait qu'il avait l'air si vulnérable lorsqu'il agissait de cette manière. Voir ce garçon lui donnait l'impression de se regarder dans un miroir, un miroir qui lui révélait ce qu'il avait été et, d'une certaine manière, ce qu'il était toujours un peu.

Il voyait un jeune garçon fragile.

« Je suis désolé, s'excusa Jungkook avec douceur, je n'ai pas compris. Est-ce que vous pourriez répéter ?

- U-Un coca s'il vous plaît.

- Bien sûr, ça sera tout ? »

Le garçon opina vivement, les yeux fixés sur le sol. Ses cheveux sombres coupés à la mode retombaient en une frange désordonnée sur son front. Ses yeux à l'iris de jais reflétaient la confusion de ses émotions et, parce qu'il ne dépassait pas le mètre soixante-dix et avait un corps svelte, Jungkook lui trouva l'air plus enfantin encore. Il voulut lui parler sans même savoir ce qu'il pourrait bien lui dire. Or pour avoir été ce garçon, il savait que ça le mettrait plus mal à l'aise encore s'il lui adressait la parole. Alors il s'inclina et alla chercher sa commande.

En chemin il remarqua Jimin lui faire signe de le rejoindre à la cuisine. Jungkook donc, une fois son client servi, se retira en cuisine où son collègue l'attendait déjà. Ce dernier se retourna en entendant son ami arriver et lui adressa son éternel rictus empli de malice. Jungkook et lui se retrouvèrent face à face et le silence ne fut pas long. L'aîné passa la main sur la joue de son ami avant de reculer d'un pas pour parler plus sérieusement.

« Bon, sourit-il, prêt pour notre performance ? »