Tipos de flechas segun sus materiales:

La flecha de madera:

Estas flechas de madera están diseñadas principalmente para el tradicional arco y el arco largo.

Normalmente se utiliza una especie de cedro, pino, pícea común o pícea de Sitka para hacerlos. La elección de la rigidez es por lo tanto muy amplia. Estos barriles son personalizables y a menudo son más estéticos que los otros. Pero también son más frágiles.

Las flechas de madera se hacen típicamente para tener espinas que emparejan y se cubren en un final de la laca. 

Las flechas de madera normalmente tienen aletas de plumas y un pegamento en la punta sin inserto. 

Las flechas de madera se pueden doblar un poco y volver a doblar en su lugar. 

Este tipo de flechas son las más fáciles de romper.

Actualmente las flechas de madera se fabrican a partir de listones de madera laminada, con el fin de conseguir mayor rectitud, una rigidez mas constante y una resistencia más constante.

Siendo el material más delicado en la construcción de flechas y mas díficil de conseguir flechas del mismo peso y rigidez, la obligación del uso de flechas de madera en las modalidades de Arco Recto o Histórico, además de ser la fabricación y decoración de las mismas todo un arte en buenas manos, sigue siendo un material habitual en los equipos.

La flecha de aluminio:

La flecha de aluminio es más precisa que la de madera. También es versátil, ya que puede utilizarse en todo tipo de arcos, incluidos los arcos tradicionales y los arcos compuestos.

Las varillas de aluminio se utilizan ampliamente en el tiro al blanco en interiores, ya que son fuertes, precisas y tienen un precio razonable, también aveces durante la iniciación al tiro.

Hechas de tubos livianos: son buenas flechas confiables y relativamente fácil de usar para disparar a distancias cortas y medias en exteriores.

Las flechas de aluminio son ligeras y huecas. Las flechas de aluminio se pueden doblar y volver a doblar. Esto hace que las flechas de aluminio sean realmente buenas si tienes un arco más ligero.

Por las características físicas del aluminio, es el material por el que se consiguen mayores índices de rectitud y peso constante en las flechas.

La flecha de carbono:

Es, hoy en día, el más utilizado por los arqueros.

Resulta ser un material muy versátil y es adecuado para todas las disciplinas: cazando con arcos, tiro recreativo, tiro al blanco, competición, etc.

Para tiro de campo o en 3D, es mejor usar flechas de carbono con diámetros pequeños.

Ligeras y rígidas con un diámetro más pequeño que el de aluminio, esto significa que van más allá y tienen menos desviación del viento lateral y las flechas son más rápidas con menos ascensos y caídas en el camino hacia el objetivo.

Para los tiros de iniciación y entrenamiento de los principiantes, puedes recurrir a barriles más asequibles, como los de aluminio.

Las flechas de carbono pueden ser un poco menos tolerantes a los errores de los arqueros.

Los tubos de carbono están creados por capas de fibras de carbono de manera multidireccional unidas mediante pegamentos.

La mayor flexibilidad del carbono como material hace que los tubos sean mas resistentes.

Igualmente, el uso de este material permite la fabricación de tubos de menor diámetro, generando de esta manera una menor resistencia aerodinámica.

En contra, por el proceso de fabricación multicapa, es mucho mas complejo conseguir una rectitud similar al carbono.

Existen tubos de carbono línea, donde todas las fibras van en la misma dirección, generalmente en flechas de iniciación.

En estos casos son tubos muy frágiles y su rotura muy peligrosa pues las fibras de carbono pueden atravesar la piel fácilmente.

La flecha de aluminio-carbono:

Consideradas como flechas de alta gama, son especialmente populares entre los arqueros experimentados y los expertos.

Cuando tienen un diámetro pequeño, son adecuados para tiros de larga distancia y arcos de baja potencia.

Este tipo de tubos nacen de la fusión de ambos materiales, con el fin de disminuir el diámetro gracias al carbono, y la rectitud proporcionada por el alumino.

En el caso de flechas con carcasa de carbono con alma de aluminio, el aluminio suele ser unidireccional.
Se usa principalmente en dichas de máxima precisión.

El menor tamaño del tubo de aluminio, hace que el peso pueda ser mas contenido, sin embargo las flechas de carcasa de aluminio y alma de carbono, el carbono suele ser multidireccional, y su objetivo sobre todo es conseguir el mayor peso con el menor diámetro, para ello recurren a poner el aluminio en el exterior, obteniendo un peso mayor.
En este caso estos tubos se usan sobre todo para flechas de caza.

Fibra de vidrio:

Robusta pero pesada: Tendrá muchos golpes.

Por lo general se utiliza en el final de ocio de tiro con arco.

Las flechas de vidrio son una opción interesante y pueden funcionar bien para la práctica de tiro. 

Son sólidos y tendrán un pegamento en la punta. 

No son muy fáciles de doblar, pero son bastante resistentes.

Diferentes tipos de flechas:

Flecha ardiente:

Se llama así a la flecha que estaba embreada o cubierta con mixtos  inflamables y se disparaba contra las máquinas de guerra y fortificaciones construidas con materias accesibles de ser incendiadas.

Flecha incendiaria:

Era muy semejante a la flecha ardiente, con la diferencia de que junto al hierro tenía una cavidad elíptica en la que se ponían objetos combustibles a los que se daba fuego al tiempo de dispararla.

Según su tamaño, se despedía con la catapulta o con el arco de mano.

El cónsul Curio usó la flecha incendiaria contra los elefantes que llevaba Pirro en la batalla de Benevento, 276 años antes de nuestra era, para animar a sus legiones, aterradas con el estrago que hacían aquellos cuadrúpedos, con cuya estratagema no solo logró animar a los romanos sino que irritados los elefantes con las heridas y las quemaduras, desordenaron completamente el ejército a que pertenecían.

Ya [矢, flecha]:

Es la palabra japonesa para flecha, y comúnmente se refiere a las flechas utilizadas en kyūdō [弓 道, tiro con arco japonés].

Ya también se refiere a las flechas utilizadas por los samuráis durante la era feudal de Japón. 

A diferencia de las flechas occidentales, el Ya tiene cerca de un metro de largo o más. 

Los Ya tradicionales están hechos de materiales naturales, generalmente bambú, mientras que los modernos pueden usar aluminio o fibra de carbono. 

La empresa estadounidense Easton y la empresa japonesa Mizuno son los principales fabricantes de ejes ya modernos. Más del 90% de los practicantes de kyūdō en Japón hoy en día usan ejes Easton.

No [eje]:

Los No están hechos de bambú yadake y pueden tener diferentes formas, rectas o afiladas, según el uso de la flecha en tiro de larga distancia o práctica de tiro. 

Las flechas más ligeras pueden perder su estabilidad cuando se disparan con un arco fuerte, las flechas más pesadas tienen una trayectoria que se arquea más. 

Normalmente utilizan bambú del área de Kanto. Esto es por una razón puramente práctica: el bambú no crecerá lo suficientemente rápido en un área fría y las articulaciones están demasiado juntas, mientras que en un área cálida el bambú crece demasiado rápido y las articulaciones están demasiado separadas. Entonces, el área de Kanto tiene un clima moderado que hace que las juntas estén a la distancia perfecta. Las articulaciones de su eje ayudan con el equilibrio. 

Después de cosechar el bambú, todavía cambia de tamaño y forma, por lo que debe reposar durante 2 a 3 años después de cortarlo antes de poder usarlo. 

Cuando haya envejecido en el momento adecuado, el bambú debe proporcionar un buen agarre alrededor de la espiga del yanone.

El bambú se templa en un horno especial similar al estilo de la colmena vikinga y se endereza con una herramienta llamada tomegi, o "árbol domesticado", que también se utiliza para crear cañas de pescar de bambú. 

La apariencia del No varía. Algunos son lisos, mientras que otros brillan con laca roja. 

La longitud adecuada se mide desde la garganta del arquero hasta cinco centímetros más allá de la punta de la mano izquierda extendida.

Fletching:

Las flechas están emplumadas con hane [plumas] de unos quince centímetros de largo y pueden ser la parte más cara de la flecha. 

Tradicionalmente, las plumas de la cola más externa, de las grandes aves de presa se consideraban las más finas. 

Muchas de estas aves están ahora en peligro de extinción, en particular el águila marina, por lo tanto, en los tiempos modernos se utilizan plumas de águilas menores, cisnes, gansos o incluso pavos. 

Por otro lado, nunca se usaron plumas de búho, ya que se pensaba que eran portadoras de la desgracia. 

Usarían plumas tanto del ala izquierda como del ala derecha, porque las plumas de las alas se curvan naturalmente hacia la izquierda o hacia la derecha. 

Las Ya con plumas del ala izquierda se denominan Haya y giran en espiral en el sentido de las agujas del reloj, mientras que las Ya hechas de las plumas del ala derecha se denominan Otoya y giran en espiral en sentido antihorario.

Nock:

El culatín o hazu a menudo está hecho de cuerno de cabra o ciervo y los arqueros liman la ranura para que coincida con el diámetro de su propia cuerda de arco. 

Los Ya mayores o ceremoniales pueden tener culatines de bambú.

Puntas de flecha de los Ya:

Los Ya utilizados para prácticas de tiro tienen una punta de hierro cónica llamada Ne.

El Ya utilizado en la guerra por los samuráis tenía una variedad de consejos llamados yajiri o yanone;  estas puntas de flecha se forjaron utilizando el mismo acero [tamahagane] y métodos que las espadas tradicionales japonesas. 

Hay muchos tipos diferentes de puntas de flecha y todas tienen su propio nombre especial. 

Togari-ya es un diseño puntiagudo simple. 
El yanagi-ba, también conocido como "hoja de sauce", es conocido por su elegante diseño. 
Los karimata tienen un punto de división único y, a veces, se les llama "cortadores de cuerda". 
La "carne desgarrada" con púas se conoce como watakushi. 
El tagone-ya tiene forma de cincel.

Kabura-ya [鏑 矢, "flecha con punta de nabo"]:

Es un tipo de flecha utilizada por la clase samurái del Japón feudal. 

Los kabura-ya eran flechas que silbaban cuando se disparaban y se usaban en intercambios rituales de tiro con arco antes de las batallas medievales formales. 

El sonido fue creado por un bulbo de cuerno de ciervo o madera especialmente tallado o perforado unido a la punta. 

En inglés, a menudo se les llama "whistling-bulb arrows", "messenger arrows" o "signal arrows." 

Kabura se traduce literalmente como "nabo", por lo que el término japonés significa técnicamente "flechas con forma de nabo". 

El xiangjian chino [a veces pronunciado y escrito mingdi] era bastante similar, y hasta el final de la Era de los Caudillos, los bandidos solían utilizarlo para anunciar el acercamiento de la pandilla.

En la batalla, particularmente en la época del período Heian, kabura-ya recibiría un disparo antes de una batalla, para alertar al enemigo. 

También se creía que el sonido del silbido ahuyentaba a los espíritus malignos y alertaba a los kami amistosos para que prestaran su apoyo. 

No era raro que los intercambios de tiro con arco se realizaran durante bastante tiempo, y en la batalla de Kurikara de 1183, por ejemplo, se dispararon quince flechas a cada lado, luego treinta, luego cincuenta, luego cien, antes de estos, cien samuráis en cada  bandos realmente se enfrentaron entre sí en la batalla.

Tampoco era raro que los mensajes estuvieran vinculados a estas flechas, que podrían dispararse contra fortalezas, campos de batalla o similares. 

Esta práctica del intercambio formal de tiro con arco probablemente desapareció gradualmente después del final del período Heian, ya que la guerra se volvió cada vez menos ritualizada.

Las flechas también se venderían en los santuarios Shintō como amuletos de buena suerte, particularmente alrededor del día de Año Nuevo;  simplemente llevar un kabura-ya está destinado a servir como protección contra los espíritus malignos.

Las puntas mecánicas:

Son aquellas puntas en las que las cuchillas permanecen ocultas y pegadas al cuerpo de la punta y solo abren en el momento del impacto con el objetivo.

Las puntas mecánicas son las que más han avanzado en los últimos años y el tipo de punta que cada vez esta captando más adeptos en los últimos tiempos.

Su vuelo es perfecto, ya que durante el vuelo sus cuchillas permanecen cerradas.

De este modo conseguimos que vuelen exactamente igual que las puntas de entrenamiento incluso a las grandes velocidades de los arcos modernos y con las actuales plumas cortas.

Se pueden diseñar con grandes diámetros de corte sin miedo a que este largo de las cuchillas afecte al vuelo.

Un diámetro de corte más grande produce heridas mayores, esto aumenta la letalidad de la punta de caza considerablemente.

Como contrapartida, sus cuchillas son más frágiles, el afilado y posibilidad de reutilización de la punta es más complicado, dependen de un sistema mecánico de apertura que puede fallar, pueden producir errores de impacto en tiros muy cuarteados por deslizarse sobre la piel rasgando sin llegar a penetrar y además gastan energía en el esfuerzo de tener que desplegar las cuchillas por lo que no son adecuadas para quien tire con potencias bajas con las que toda la energía acumulada en la flecha debe ser empleada en obtener mayor penetración.

Tipos de flechas en la Edad Media:

Aguijón o Punzon:

Por Aguijón o Punzón que se clavaba en el astil de madera estando la punta al rojo, reforzando luego el vástago de madera con hilo del tipo que fuera, muy este sistema empleado en pueblos orientales.

El de tipo cuchillo:

La punta termina en una superficie plana que se introduce en el astil [como mango de un cuchillo], se refuerza el astil con hilo.

Puntas bodkin:

Principalmente se utilizaban para  perforar las armaduras, las bodkin tomaron una gran variedad de formas y medidas.

El bodkin de la aguja tomó una forma delgada y larga, diseñada para penetrar en las cotas de malla y fue utilizado temprano en el período medieval por ejemplo en la batalla de Poitiers.

Hay algunas referencias sobre bodkin de aguja huecas, probablemente para aligerar algo su peso la parte posterior y final que se acopla al vástago de la flechas serían huecas realizadas al machacar el herrero el metal formando un cono de chapa que posteriormente moldearían y cerrarían para realizar el engarce para el vástago/astil de madera.

Tipos cónicas, estriadas, cuadradas y triangulares:

Éstos modelos trabajaron bien contra la armadura de la placa romana que se convertía en el tiempo en cotas de anillas.

Éstos modelos no fueron utilizados generalmente para la caza, ya que fueron diseñadas para perforar la armadura y al hombre adentro y no eran específicamente las mejores para inmovilizar una presa de caza.

Se utilizaban a grandes distancias, 300/ 250 yardas.

Puntas broadhead:

Broadheads en general es caracterizado por un perfil amplio y plano con las superficies largas del corte, pensadas sobre todo para rebanar y cortar a través de la carne.

Los broadheads tempranos usados por los anglosajones no eran "de púas" y fueron utilizados para los animales grandes de la caza como verraco, ciervos y alces así como contra hombres en épocas de la guerra.

Los últimos modelos de broadheads eran más a menudo "de púas o alas" de modo que una vez que la flecha penetrara con el movimiento por la presa, sin importar hombre o la bestia, causaría el corte de tejidos continuado del músculo y de órganos a través de su penetración.

Cuando se trataba de quitar una broadhead de púas, uno tendría que romper el vástago y la parte de las plumas y para empujar la flecha a través del cuerpo o el miembro para reducir el desgarro de los tejidos al intentar sacarla en la misma dirección en la que entro, por el efecto arpón de sus púas o alas de la punta.

La variedad de estas puntas era muy amplia. Las broadheads rectos pequeños fueron utilizados para tamaños de piezas pequeño-medio en la caza y a los blancos humanos durante guerra.

Este tipo fue utilizado en la batalla de Bosworth.

Prácticamente las puntas de caza de hoy en día proceden de estos modelos pero sin púas o alas.

Puntas barbed head:

Las alas o púas de las Broadheads se fueron curvando y haciendo más largas y curvadas, aumentando así la superficie de corte.

Estas puntas volaban bien, ya que sus alas ejercen un amplio plano de sustentación.

La gran superficie de filo curvada  cortaba más fácilmente el músculo y la carne lo que permitía causar más la sangría y inmovilidad o bloquear a las presas.

Éstas fueron utilizadas contra caballos para reducir seriamente la ventaja montada de los caballeros en combate y fueron utilizadas en la batalla de Agincourt.

Como se ha comentado antes fueron destinadas principalmente para la caballería, se utilizaban contra las patas de los animales y dañarlas tanto como fuera posible, lanzando a los caballos a un pánico salvaje, para pisotear posiblemente a las tropas circundantes y derivar a su jinete que quedaría posiblemente bloqueado por su armadura y equipo.

Hay que recordar que en la guerra medieval no se tiraba aun blanco o un objetivo, si no a la masa formada en este caso por una carga de caballería, [ejemplo 2000 caballos x 4 patas = 8000 patas, un bosque prácticamente]

Esta es una de las razónes por la cual los ejércitos ingleses medievales lucharon raramente a caballo.

Una variante de las barred es la swallawtaill [colas de golondrina] de filos más largos y se utilizaban sobre distancias de 200 yardas.

Puntas Horse Galling Head:

La cabeza bifurcada, es raramente mencionada debido a que su uso no fue muy extendido y que su utilización es algo confusa e imprecisa.

Estaban formadas con dos puntas que extendían adelante, el interior de la cabeza era la superficie afilada y de corte.

Hay distintas teorías en su uso, incluyendo la utilización en las naves inglesas para el corte que aparejos y cabos de cuerda por su amplia superficie de corte, así como en asaltos etc.

También se cree que se utilizaban para la caza al vuelo de pájaros de pequeño tamaño, y probablemente su uso fuera contra caballos, para infligir dolor en las bestias al producirles una doble herida, con la esperanza de que lanzaran al jinete.

Esta cabeza del tipo fue utilizada en la batalla de Tewkesbury.

Puntas Chisel Head:

Poco o nada se conoce de estas puntas, quizás por su forma de cincel, se empleaban parece ser para penetrar en las armaduras probablemente de cuero, ya que no se ven muy apropiadas para cotas o armaduras de metal o placas.

Puntas Firebox Head:

Las flechas incendiarias usadas desde épocas antiguas, como es de imaginar se utilizaban para el encendido de fortalezas, núcleos urbanos, edificaciones o naves de madera.

Básicamente se utilizaba cualquier tipo de punta o flecha, siendo quizás más importante el material inflamable o ardiente que arrastraban: lanas, lino, hierba seca etc. empapados en aceite por ejemplo se atarían detrás de la punta o alrededor de ella y permitirían encender estructuras de madera.

Pero todo se perfecciona.

Otro modelo sería la modificación de una bodkin incluyendo una pequeña jaula que permitía colocar lino o lana empapado resina.

Estas flechas se calentaban también hasta estar candentes lo que al ser lanzadas y clavarse en las maderas seca comenzara a arder.