Chap 1

Ánh đèn pha lê lấp lánh phản chiếu lên ly rượu đỏ sóng sánh trong tay. Anh khẽ nhấp 1 ngụm, ánh mắt sắc bén đảo qua khán phòng đông đúc. Buổi tiệc sinh nhật lần thứ 26 của anh không thiếu những nhân vật quyền lực: Các doanh nhân thành đạt, các chính trị gia và cả những ngôi sao nổi tiếng.

Ai cũng nhìn anh với sự ngưỡng mộ pha lẫn ghen tị. Boun Noppanut Guntachai - người thừa kế của gia tộc Guntachai gốc Hoa quyền lực, không chỉ nổi tiếng bởi vẻ ngoài hoàn hảo mà còn bởi tài năng và trí tuệ vượt trội. Nhưng không ai biết, đằng sau vẻ ngoài hào nhoáng ấy là 1 con người khác hoàn toàn, 1 con người khao khát tự do đến tuyệt vọng.

"Thiếu gia Noppanut, chúc mừng sinh nhật lần thứ 26 của cậu" - Một người khách lớn tuổi với vẻ ngoài đạo mạo bước tới nâng ly chúc mừng. Nụ cười của ông ta mang theo chút gì đó hơn sự kính nể, như đang cố lấy lòng. Boun đáp lại bằng 1 nụ cười đúng mực, ánh mắt nhẹ nhàng nhưng không quá thân thiện khiến cho đối phương không tìm được kẽ hở.

" Cảm ơn bác đã đến, thật vinh hạnh cho gia đình cháu" - Lời đáp lễ chuẩn mực không hơn không kém. Đó là phong cách của Boun - người được ấn định sẽ là người thừa kế của gia tộc quyền quý. Anh không bao giờ để lộ bất kỳ sơ suất nào, từng lời nói từng hành động của anh như được tập trình trước.

Nhưng bên trong anh lại cảm thấy ngột ngạt muốn nổ tung.

Mọi người xung quanh đều nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ. Các cô gái rỉ tai nhau về vẻ ngoài điển trai, khí chất thanh tao và tài năng xuất chúng của anh. Các bậc cha mẹ âm thầm mơ ước có 1 người con rể như vậy. Nhưng chẳng ai biết đằng sau vẻ hoàn mỹ ấy thì anh chỉ là 1 con rối trong vở kịch mà gia tộc đã dựng lên.

"Boun, ngày mai cháu phải gặp đối tác lớn của tập đoàn. Đừng quên mọi người kỳ vọng rất nhiều vào cháu".

Lời nhắc của người chú khiến anh phải gật đầu đồng ý mặc dù tâm trí anh chẳng mảy may quan tâm. Anh đã quá quen với việc phải sống vì kỳ vọng của người khác vì trách nhiệm của gia tộc.

Buổi tiệc kết thúc khi kim đồng hồ điểm gần nửa đêm. Boun lẳng lặng rời khỏi căn phòng náo nhiệt, bước vào gara trong ngôi biệt thự xa hoa. Cánh cửa đóng lại, anh lập tức cởi bỏ bộ vest đắc tiền thay vào đó là 1 bộ đồ da đen ôm sát cơ thể. Một con người hoàn toàn khác lộ ra sau lớp vỏ bọc hoàn mỹ.

Trong góc tối của gara, chiếc mô tô Ducati màu đen tuyền đang chờ anh. Tiếng động cơ gầm rú vang lên khi anh khởi động như 1 con mãnh thú vừa tỉnh giấc. Chiếc xe lau đi vun vút xé toạc màn đêm tĩnh mịch.

.........

Ở 1 góc khác của thành phố, trong con hẻm sâu hun hút nơi ánh sáng hiếm khi chạm tới, cánh cổng dẫn vào "Shadow Circuit" sừng sững như 1 bức tường ngăn cách 2 thế giới.

Đây là đường đua ngầm lớn nhất và nguy hiểm nhất trong giới chơi xe, nơi những kẻ máu mặt tranh giành vinh quang bằng tốc độ.

Bên trong, Prem Warut Chawalitrujiwong - người điều hành đường đua đang quan sát mọi thứ trên cao. Cậu ngồi tựa lưng vào ghế, đôi chân dài vắt chéo, ánh mắt sắc lạnh quan sát những chiếc xe lao qua như 1 nghệ sĩ đang thưởng thức tác phẩm nghệ thuật.

Prem - con trai duy nhất của ông trùm mafia khét tiếng Thái Lan, là 1 cái tên không ai không biết trong thế giới ngầm. Từng là huyền thoại trên đường đua với danh xưng "Bóng đêm". Prem đã chinh phục mọi giải đấu ngầm và trở thành biểu tượng của tốc độ. Nhưng sau 1 tai nạn kinh hoàng 2 năm trước, cậu biến mất chỉ để lại những lời đồn đại.

Với Prem, cuộc sống không cần sự hoàn hảo hay hào nhoáng. Cuộc sống cậu như 1 cánh bướm tự do, bay lượn giữa bóng tối nhưng vẫn toả sáng theo cách riêng.

Hiện tại Prem không còn đứng trên đường đua. Cậu là người điều hành "Shadow Circuit" biến nơi này thành thánh địa của dân đua xe và xưởng độ xe khổng lồ. Những chiếc mô tô rời khỏi tay Prem đều là kiệt tác được săn đón như báo vật.

Khi cánh cổng lớn mở ra. 1 chiếc Ducati lao vào, thu hút sự chú ý của Prem. Cậu đứng dậy ánh mắt dõi theo người mới đến. Khi chiếc xe dừng lại, người lái tháo mũ bảo hiểm để lộ gương mặt sắc nét và đôi mắt lạnh lùng.

Prem khẽ nhướng mày khi nhìn thấy gương mặt lạ lẫm nhưng đầy khí chất của người vừa xuất hiện. Không giống những tay đua khác, người này toát lên vẻ kiêu ngạo bí ẩn như thể anh thuộc về thế giới khác.

"Người mới à?" - Yacht là bạn thân cũng là cộng sự của Prem, vỗ vai cậu - "Một chiếc Ducati đen, không tệ chút nào".

Prem không đáp chỉ gật đầu, rồi sải bước đến bên cạnh chủ nhân của chiếc xe.

"Anh là ai?" - Prem hỏi, giọng nói đầy quyền uy.

Boun liếc nhìn cậu không mảy may e ngại - "Một tay đua như bao người khác".

Prem nhếc môi cười nhạt, bước tới gần hơn - "Shadow Circuit không phải nơi để giải trí. Nếu anh định tham gia thì hãy chứng minh mình đủ khả năng".

"Thế thì để tôi chứng minh cho cậu thấy" - Boun đáp, ánh mắt sắc lạnh đầy thách thức.

Cả 2 không ai nhượng bộ, ánh mắt như lưỡi dao vô hình cắt qua bầu không khí. Prem thoáng cảm thấy điều gì đó quen thuộc ở người trước mặt nhưng không nhớ ra.

Trong khi đó, Boun cũng không biết rằng chàng trai đang đứng trước mặt anh chính là "Bóng đêm" huyền thoại, người mà anh từng nghe danh trong những câu chuyện về đường đua ngầm.

......

End chap 1.