Capítulo sete . 007

░░░░░░░░░░░░░░░░░░

COMPANHEIROS DE MISSÃO

░░░░░░░░░░░░░░░░░░

CALLISTA ESTAVA TENDO ALGUNS pesadelos desde o dia em que Percy foi reivindicado como uma criança proibida.

Ela sonhava com uma praia, as árvores balançavam loucamente com o vendaval, as ondas subiam como tsunamis,,.as gotas de água salgada borravam sua pele, o céu piscava e estrondos altos podiam ser ouvidos por causa dos raios e trovões, céu e mar estavam furiosos e ela não sabia o porquê. Dessa vez, havia uma cidade atrás dela. Os edifícios eram mais afastados uns dos outros, havia palmeiras e colinas baixas a distância.

Cem metros adiante, na arrebentação, dois homens estavam brigando. Pareciam lutadores da tevê, musculosos, com barbas e cabelos compridos. Ambos usavam túnicas gregas esvoaçantes, uma guarnecida de azul, a outra, de verde. Atracavam-se, lutavam, chutavam e davam cabeçadas ━ e, a cada vez que se tocavam, caíam raios, o céu escurecia e ventos sopravam.

Por cima do rugido da tempestade, pude ouvir o de túnica azul gritando para o de túnica verde: Devolva! Devolva! Era como se uma criança de jardim de infância estivesse brigando por causa de um brinquedo.

As ondas ficaram maiores, arrebentando na praia e a borrifaram com sal.

E havia aquela voz grave retumbando do subsolo, uma voz maligna e horripilante, que gelava sua espinha.

Junte-se a mim, filha dos céus! Junte-se a mim, amazona!

A areia se abriu embaixo de Callista numa fenda que ia direto ao centro da Terra. Seus pés escorregaram e as trevas a engoliram.

Callista já tinha dificuldades para dormir e agora estava tendo pesadelos.

Naquele dia ela foi convocada na casa grande por Dionísio e Quíron. Ela não se surpreendeu ao ver Percy Jackson lá, ela já havia confirmado que ele era de fato o escolhido.

━ Bem, bem. ━ Disse o sr. D sem erguer os olhos. ━ Nossas pequenas celebridades.

Callista e Percy se entreolharam. Percy estava confuso por ter sido chamado, mas Callie pressentia que sua missão finalmente havia chegado.

━ Cheguem mais perto. ━ Disse o sr. D. olhando para Percy ━ E não espere que eu me prostre diante de você, mortal, só porque o velho Barbas de Craca é seu pai.

Uma rede de raios brilhou através das nuvens. Um trovão fez tremer as janelas da casa, Callista se encolheu pelo barulho.

━ Bla-bla-blá ━ Disse Dioniso.

Quíron fingiu interesse em suas cartas de pinochle.

━ Se as coisas fossem do meu jeito ━ Disse Dioniso ━ Eu faria suas moléculas irromperem em chamas. Nós varreríamos as cinzas e estaríamos livres de um monte de problemas. Mas Quíron parece achar que isso seria contra a minha missão neste acampamento maldito: manter vocês, moleques, a salvo do mal.

━ Sr. D... ━ advertiu Quíron.

━ Ora, está bem ━ cedeu Dioniso. ━ Há mais uma opção. Mas é uma insensatez descomunal. ━ Dioniso levantou-se, e as cartas dos jogadores invisíveis caíram sobre a mesa. ━ Estou indo ao Olimpo para uma reunião de emergência. Se o menino ainda estiver aqui quando eu voltar, vou transformá-lo em um nariz de garrafa do Atlântico. Entendeu? E Perseu Jackson, se você for mesmo esperto, verá que se trata de uma escolha muito mais sensata do que aquela que Quíron imagina.

Dioniso pegou uma carta, torceu-a e ela se transformou em um retângulo de plástico. Cartão de crédito? Não. Um passe de segurança.

Ele estalou os dedos.

O ar pareceu se dobrar e se curvar em volta dele. Ele transformou-se em um holograma, depois em um vento e depois desapareceu, deixando para trás apenas o cheiro de uvas recém-prensadas.

Quíron sorriu para es, mas parecia cansado e tenso.

━ Sente-se, Percy, por favor. Callista também.

Eles obedeceram.

Quíron pôs suas cartas na mesa. A mão vencedora que ele não chegara a usar.

━ Callista, sabe porque convocamos vocês?

━ Desconfio do motivo, senhor ━ ela falou respeitosamente.

Quíron assentiu, confirmando suas suspeitas.

━ Diga-me, Percy ━ disse ele. ━ O que você fez com o cão infernal?

━ Ele me apavorou ━ falou ━ Se Callista não o tivesse acertado, eu estaria morto.

━ Você vai enfrentar coisas piores, Percy. Muito piores, antes de terminarem.

━ Terminarmos... o quê?

━ A missão de vocês, é claro. Vocês vão aceitá-la?

Ele olhou para Callista, que estava com os dedos cruzados.

━ Eu certo, senhor ━ Callista falou sem hesitar, o momento que ela esperou por 63 anos finalmente havia chegado.

Percy ficou confuso ━ Ahn, senhor, ainda não me contou qual será.

Quíron fez uma careta.

━ Bem, essa é a parte difícil, os detalhes.

Um trovão irrompeu pelo vale. As nuvens de tempestade haviam agora chegado ao limite da praia. Até onde podiam ver, o céu e o mar estavam fervendo juntos.

━ Poseidon e Zeus. ━ Disse Percy. ━ Eles estão lutando por algo valioso... algo que foi roubado, não estão?

Quíron e Callista trocaram olhares. A menina desconfiou sobre isso através de seus sonhos, mas agora tudo se confirmou.

Quíron inclinou-se para a frente em sua cadeira de rodas.

━ Como você sabe disso?

━ Desde o Natal o tempo está esquisito, como se o mar e o céu estivessem brigando. E... também andei sonhando umas coisas.

━ Eu desconfiei sobre isso. ━ Disse Callie.

━ Só o Oráculo pode determinar. ━ Quíron alisou a barba eriçada. ━ No entanto, Percy, você está correto. Seu pai e Zeus estão tendo sua pior disputa em séculos. Estão lutando por uma coisa valiosa que foi roubada. Para ser preciso: um relâmpago.

━ Um o quê?

━ Não brinque com isso ━ Advertiu Quíron. ━ Não estou falando de um zigue-zague recoberto de papel-alumínio como você vê em peças da escola. Estou falando de um cilindro de bronze celestial de alto grau, com sessenta centímetros de comprimento, arrematado em ambos os lados com explosivos de nível deífico.

━ Ah.

━ O raio-mestre de Zeus. ━ Disse Quíron, agora ficando emocionado. ━ O símbolo de seu poder, conforme o qual todos os outros raios são moldados. A primeira arma feita pelos Ciclopes para a guerra contra os Titãs, que decepou o cume do Monte Etna e arremessou Cronos para fora do seu trono; o raio-mestre, que acumula potência suficiente para fazer as bombas de hidrogênio dos mortais parecerem fogos de artifício.

━ E ele desapareceu?

━ Roubaram. ━ Disse Quíron.

━ Quem roubaram?

Callista negou com a cabeça, dando um tapa na testa.

━ Quem roubou. ━ Corrigiu Quíron.

Uma vez professor, sempre professor.

━ Você.

Callista arregalou os olhos com tamanha besteira, Percy não tinha capacidade para roubar algo tão valioso assim, ele havia acabado de descobrir que era um semideus, e nunca esteve no Olimpo para completar.

━ Pelo menos. ━ Quíron ergueu uma das mãos. ━ É isso que Zeus pensa. Durante o solstício de inverno, na última assembleia dos deuses, Zeus e Poseidon tiveram uma discussão. As tolices de sempre: "A Mãe Reia sempre gostou mais de você", "Os desastres aéreos são mais espetaculares que os desastres marítimos" etc. Mais tarde, Zeus se deu conta de que o seu raio-mestre havia desaparecido, levado da sala do trono bem debaixo do seu nariz. No mesmo instante culpou Poseidon. Agora, um deus não pode usurpar diretamente o símbolo de poder de outro deus ━ Isso é proibido pela mais antiga das leis divinas. Mas Zeus acredita que seu pai convenceu um herói humano a pegá-lo.

━ Mas eu não...

━ Paciência, e escute, criança. ━ Disse Quíron. ━ Zeus tem boas razões para suspeitar. As forjas dos Ciclopes ficam embaixo do oceano, o que dá a Poseidon alguma influência sobre os fabricantes dos raios do seu irmão. Zeus acredita que Poseidon pegou o raio-mestre e está agora mandando os Ciclopes construírem secretamente um arsenal de cópias ilegais, que poderiam ser usadas para derrubar Zeus do seu trono. A única coisa de que Zeus não tinha certeza era qual herói Poseidon usara para roubar o raio. Agora Poseidon declarou abertamente que você é filho dele. Você estava em Nova York nas férias de inverno. Poderia facilmente ter se infiltrado no Olimpo. Zeus acredita que encontrou o seu ladrão.

━ Mas eu nunca estive no Olimpo! Zeus está maluco!

Callista olhou nervosamente para o céu. As nuvens não pareciam estar se separando à volta do acampamento. Estavam vindo para cima do vale, fechando-os dentro dele como uma tampa de caixão.

━ Ahn, Percy...? ━ Disse Callista. ━ Nós não usamos essa palavra que começa com "M" para descrever Zeus.

━ Paranoico, quem sabe ━ Sugeriu Quíron. ━ Mas, por outro lado, Poseidon já tentou derrubar Zeus antes. Acredito que essa foi a pergunta 38 da sua prova final...

━ Alguma coisa a ver com uma rede de ouro? ━ Percy falou. ━ Poseidon, e Hera, e alguns outros deuses... eles, tipo, prenderam Zeus numa armadilha e não o deixaram sair até ele prometer ser um soberano melhor, certo?

━ Devíamos tê-lo deixado preso, nos pouparia de muitos problemas. ━ Callista resmungou amargamente e recebeu um trovão como resposta.

━ Correto. ━ Disse Quíron. ━ E Zeus nunca mais confiou em Poseidon desde então. Poseidon, é claro, nega ter roubado o raio-mestre. Ele se ofendeu com a acusação. Os dois vêm discutindo o tempo todo há meses, com ameaças de guerra. E agora você apareceu ━ a famosa gota d'água.

━ Mas eu sou apenas uma criança!

━ Percy. ━ Interveio Grover. ━ Se você fosse Zeus, e já achasse que o seu irmão estava planejando derrubá-lo, e então o seu irmão subitamente admitisse que havia quebrado o juramento sagrado que fizera depois da Segunda Guerra Mundial e que era pai de um novo herói mortal que poderia ser usado como uma arma contra você... Isso não o deixaria com a pulga atrás da orelha?

━ Mas eu não fiz nada. Poseidon, meu pai, realmente não mandou roubar esse raio-mestre, mandou?

Quíron suspirou.

━ A maioria dos observadores inteligentes concordaria que o roubo não faz o estilo de Poseidon. Mas o deus do mar é orgulhoso demais para tentar convencer Zeus disso. Zeus exigiu que Poseidon devolva o raio até o solstício de verão. Isso será em 21 de junho, dez dias a contar de agora. Poseidon quer um pedido de desculpas por ser chamado de ladrão até essa mesma data. Eu tinha esperanças de que a diplomacia prevalecesse, que Hera ou Deméter ou Héstia fariam os dois irmãos verem a razão. Mas a sua chegada inflamou o gênio de Zeus. Agora nenhum dos dois deuses quer recuar. A não ser que alguém intervenha, a não ser que o raio-mestre seja encontrado e devolvido a Zeus antes do solstício, haverá guerra. E você sabe como poderia ser uma guerra total, Percy?

━ Ruim? ━ Adivinhou.

━ Um desastre total. ━ a garota garantiu. ━ Imagine o mundo em caos. A natureza em guerra consigo mesma. Os olimpianos forçados a escolher lados entre Zeus e Poseidon. Destruição. Carnificina. Milhões de mortos. A civilização ocidental transformada em um campo de batalha tão grande que fará a Guerra de Tróia parecer uma luta de balões d'água.

━ Ruim. ━ Ele repetiu.

━ E você, Percy Jackson, será o primeiro a sentir a ira de Zeus. ━ Avisou Quíron.

Começou a chover. Os jogadores de vôlei interromperam o jogo e olhavam em silêncio perplexo para o céu.

━ Então eu tenho de encontrar aquele raio estúpido ━ Disse Percy. ━ E devolvê-lo a Zeus.

━ Que melhor oferenda de paz ━ Disse Quíron ━ Do que fazer o filho de Poseidon devolver o que é de Zeus? E Callista foi designada para essa missão por ser filha de Zeus e a mais capaz para completá-la. Se ela devolver o raio ao pai irá provar que mereceu a misericórdia. E tudo só iria agradar mais se o filho de Poseidon estiver com ela. Isso marcaria uma aliança de Céu e Mar.

Callista e Percy se entreolharam.

━ Se não está com Poseidon, onde está essa coisa?

━ Eu creio que sei. ━ A expressão de Quíron era soturna. ━ Parte da profecia que recebi anos atrás... bem, algumas frases fazem sentido para mim, agora. Mas, antes que eu possa dizer mais, você precisa aceitar oficialmente a missão. Vocês precisam procurar o conselho do Oráculo.

━ Por que você não pode dizer de antemão onde está o raio?

━ Porque, se eu fizer isso, você ficará assustado demais para aceitar o desafio.

━ Boa razão.

━ Então você concorda?

━ Está bem ━ Disse o menino. ━ É melhor do que ser transformado em um golfinho. E me alivia saber que uma princesa guerreira será minha companheira de viagem.

━ Então é hora de vocês consultarem o Oráculo ━ Disse Quíron. ━ Vão para cima, para o sótão. Quando descerem de novo, presumindo que ainda estejam lúcidos, conversaremos mais.

Eles levantaram e caminharam até onde ficava o sótão.

━ Isso tudo é loucura, não acha? ━ Percy perguntou no meio do caminho.

━ Loucura é pensar que você roubou o raio… isso seria impossível.

━ Quem bom que concorda com isso. Seu pai é M… se é que me entende.

Callista sorriu divertida e assentiu. ━ Podemos ser amigos, mas não estrague essa missão, minha vida depende dela… eu nasci para isso.

Percy pôde interpretar a seriedade em sua voz e assentiu, engolindo em seco.

Quatro lances acima, a escada terminava embaixo de um alçapão verde.

Percy puxou o cordão. A porta se abriu e uma escada de madeira caiu ruidosamente no lugar.

O ar morno que vinha de cima cheirava a mofo, madeira podre e mais alguma coisa... um cheiro que me lembrou a aula de biologia. Répteis. O cheiro de serpentes.

Eles prenderam a respiração e subiram.

O sótão estava atulhado de sucata de heróis gregos: suportes de armaduras cobertos de teias de aranha; escudos outrora brilhantes cheios de adesivos dizendo ÍTACA, ILHA DE CIRCE e TERRA DAS AMAZONAS. Sobre uma mesa comprida estavam amontoados potes de vidro cheios de coisas em conserva ━ garras peludas decepadas, enormes olhos amarelos e diversas outras partes de monstros. Um troféu empoeirado na parede parecia ser uma cabeça de serpente gigante, mas com chifres e uma arcada completa de dentes de tubarão. Uma placa dizia: CABEÇA N.1DA HIDRA, WOODSTOCK, N.Y.,1969.

Junto à janela, sentado em uma banqueta de madeira com três pernas, estava o suvenir mais pavoroso de todos: uma múmia. Não do tipo enfaixada em panos, mas um corpo humano feminino, ressecado até ficar só a casca. Usava um vestido de verão estampado em batique, com uma porção de colares de contas e uma bandana por cima de longos cabelos pretos. A pele do rosto era fina e parecia couro por cima do crânio, e os olhos eram fendas brancas vítreas, como se os olhos de verdade tivessem sido substituídos por bolas de gude; devia estar morta fazia muito, muito tempo.

Olhar para ela deu arrepios nas costas dos dois. E isso foi antes de ela se endireitar na banqueta e abrir a boca. Uma névoa verde jorrou da garganta da múmia, serpenteando pelo chão em anéis grossos, sibilando como vinte mil cobras. Percy tropeçou e esbarrou em Callista tentando chegar até o alçapão, mas ele se fechou com uma batida. Dentro da cabeça dos jovens, ouviram uma voz, deslizando por um ouvido e se enroscando por seus cérebros: Eu sou o espírito de Delfos, porta-voz das profecias de Febo Apolo, assassino da poderosa Píton. Aproxime-se, você que busca, e pergunte.

Percy quis dizer: Não, obrigado, porta errada, só estava procurando o banheiro.

A múmia não estava viva. Era algum tipo de receptáculo horripilante para uma outra coisa, o poder que girava em espiral ao redor deles na névoa verde.

━ O que eu pergunto? ━ Percy sussurrou para a menina ao seu lado.

━ Eu sei lá,  invente alguma coisa

Percy reuniu coragem para perguntar:

━ Qual é o meu destino?

A névoa rodopiou, mais densa, juntando-se bem na frente deles e em volta da mesa com os potes que continham partes de monstros em conserva. De repente, havia quatro homens sentados à volta da mesa, jogando cartas. Os rostos ficaram mais nítidos. Era Gabe Cheiroso e seus cupinchas.

Os punhos de Percy se contraíram, embora soubesse que aquele jogo de pôquer não podia ser real. Era uma ilusão, feita de névoa.

Callista ouviu histórias sobre o Oráculo, ele assumia a forma de pessoas detestáveis para que o herói não sentisse vontade de pisar no sótão novamente… para que não voltasse para fazer um milhão de perguntas para o Oráculo.

Callista viu três Amazonas mais velhas e conservadoras da ilha. Ela as chamava de bruxas rabugentas, pois viviam olhando torto para Doric quando ela chegou em Themyscira, pediam para a rainha matar o demônio pois iria atrair mau presságio para o povo, mas Callista sempre interferia e xingava as guerreiras em latim ou outras das diversas línguas que sabia falar.

A bruna rabugenta número 1 voltou-se para Callista e falou na voz rouca do Oráculo: Você irá para o oeste, e irá enfrentar o deus que se tornou desleal.

A bruxa rabugenta número 2 ergueu os olhos e disse com a mesma voz: Você irá encontrar o que foi roubado, e o verá devolvido em segurança.

A bruxa número 3 disse: Você será traído por aquele que o chama de amigo. E, no fim, irá fracassar em salvar aquilo que mais importa.

As figuras começaram a se dissolver.

De início eles ficaram atordoados demais para dizer alguma coisa, mas quando a névoa recuou, enrolando-se como uma enorme serpente verde e deslizando de volta para dentro da boca da múmia, Percy gritou:

━ Espere! O que quer dizer? Que amigo? O que não vou conseguir salvar?

A cauda da serpente de névoa desapareceu na boca da múmia. Ela se reclinou de volta contra a parede. A boca fechou-se bem apertada, como se não tivesse sido aberta em cem anos. O sótão ficou silencioso de novo, abandonado, nada além de uma sala cheia de suvenires.

Percy olhou de maneira desconfiada para a garota ao seu lado, que correspondeu com o mesmo olhar.

━ Não ouse desconfiar de mim, Jackson!

━ Você também está desconfiando de mim.

Callista suspirou ━ Vamos fazer um acordo, para essa missão funcionar, temos que prometer confiar um no outro, tudo bem?

Percy pensou ━ Certo, eu vou confiar em você.

━ E eu em você… mas ouse me trair e levar o raio para o seu pai, e você vai experimentar a fúria da herdeira dos céus e legado de Ares.

Percy assentiu.

A audiência deles com o Oráculo estava encerrada.

━ E então? ━ Quíron perguntou.

Eles desabaram em uma cadeira à mesa de pinochle.

Callista falou ━ Ela disse que devíamos recuperar o que foi roubado.

━ O que foi que o Oráculo disse exatamente? ━ Pressionou Quíron. ━ Isso é importante.

Percy falou em seguida ━ Ela... ela disse que iríamos para o oeste e enfrentaria um deus que se tornou desleal. Recuperaríamos o que foi roubado e devolveríamos em segurança.

Quíron não pareceu satisfeito.

━ Mais alguma coisa?

Callista e Percy se entreolharam em acordo silencioso.

━ Não ━ falou o menino. ━ Isso é tudo.

━ Muito bem. Mas saibam disto: as palavras do Oráculo frequentemente têm duplo sentido. Não se fiem demais nelas. A verdade nem sempre fica clara até que os eventos aconteçam.

━ Certo ━ falou Callista.

━ Então, aonde vamos? Quem é esse deus no oeste? ━ perguntou Percy.

━ Ah, pense, Percy. Se Zeus e Poseidon enfraquecem um ao outro numa guerra, quem tem a ganhar com isso?

━ Algum outro que queira tomar o poder? ━ Ele respondeu.

━ Sim, exatamente. Alguém que guarda um ressentimento, alguém que está infeliz com a parte que lhe coube desde que o mundo foi dividido eras atrás, cujo reinado se tornará poderoso com a morte de milhões. Alguém que odeia os irmãos por forçá-lo a um juramento de não ter mais filhos, um juramento que ambos agora quebraram.

━ Hades.

Quíron assentiu.

━ O Senhor dos Mortos é a única possibilidade.

━ Opa, espere aí. O-o quê? ━ Perguntou Callista ━ Hades? Não faz sentido. Por que ele desejaria uma guerra? Mortos ele já tem o suficiente.

━ Uma das Fúrias veio atrás de Percy ━ Lembrou Quíron. ━ Ela observou o rapaz até ter certeza da sua identidade, e então tentou matá-lo. As Fúrias obedecem a um só senhor: Hades.

━ Sim, mas Hades odeia todos os heróis ━ Protestou Callista. ━ Especialmente se tiver descoberto que Percy é filho de Poseidon...

━ Um cão infernal conseguiu entrar na floresta. ━ Continuou Quíron. ━ Eles só podem ser convocados dos Campos da Punição, e ele tinha de ser convocado por alguém de dentro do acampamento. Hades deve ter um espião aqui. Ele deve suspeitar que Poseidon tentará usar Percy para limpar seu nome. Hades gostaria muito de matar esse jovem meio-sangue antes que ele possa assumir a missão.

━ Boa ━ Percy murmurou. ━ São dois dos deuses mais importantes querendo me matar.

━ Hades enviou um protegido para roubar o raio-mestre ━ Insistiu Quíron. ━ Ele o escondeu no Mundo Inferior, sabendo muito bem que Zeus culparia Poseidon. Não pretendo entender perfeitamente os motivos do Senhor dos Mortos ou por que ele escolheu esta época para começar uma guerra, mas uma coisa é certa: vocês precisam ir ao Mundo Inferior, encontrar o raio-mestre e revelar a verdade.

━ Olhe, se nós sabemos que é Hades ━ Percy disse a Quíron ━ Por que não podemos simplesmente contar aos outros deuses? Zeus ou Poseidon poderiam descer ao Mundo Inferior e fazer rolar algumas cabeças.

━ Suspeitar e saber não são o mesmo ━ Quíron respondeu. ━ Além disso, mesmo que suspeitem de Hades... imagino que Poseidon suspeite... os outros deuses não poderiam recuperar o raio por si mesmos. Deuses não podem entrar nos territórios um do outro a não ser que sejam convidados. Essa é outra regra muito antiga. Heróis, por outro lado, têm certos privilégios. Podem ir a qualquer lugar, desafiar qualquer um, desde que sejam corajosos e fortes o bastante para fazê-lo. Nenhum deus pode ser responsabilizado pelos atos de um herói. Por que acha que os deuses sempre agem por intermédio de seres humanos?

━ Você está dizendo que estou sendo usado.

━ Estou dizendo que não é por acaso que Poseidon o assumiu agora. É uma jogada muito arriscada, mas ele está em uma situação desesperadora. Precisa de você.

Percy pareceu pensar.

━ A entrada para o Mundo Inferior fica sempre no oeste. Muda de lugar de era em era, como o Olimpo. Atualmente, é claro, fica nos Estados Unidos.

━ Onde?

Quíron pareceu surpreso.

━ Pensei que fosse óbvio. A entrada para o Mundo Inferior fica em Los Angeles.

━ Ah ━ Ele falou. ━ Claro. Então é só pegar um avião…

━ Avião? O pássaro metálico que voa? ━ Callista perguntou e Percy assentiu.

━ Percy, pense ━ Disse Quíron. ━ Você é filho do deus do mar. O rival mais rancoroso do seu pai é Zeus, Senhor do Céu. Sua mãe sabia muito bem que não podia confiar você a um avião. Você estaria nos domínios de Zeus. Jamais desceria com vida.

Acima deles, relâmpagos estalaram. O trovão ribombou.

━ Certo ━ Disse ele, determinado a não olhar para a tempestade. ━ Então, viajarei por terra.

━ Uma pena, eu queria conhecer um avião. ━ Callista murmurou.

━ Certo ━ Disse Quíron. ━ dois parceiros poderão acompanhá-los.

━ Ótimo ━ Percy falou ━ Boa sorte para achar galera para se juntar à nossa missão suicida.

━ Não se preocupe com isso, o que os campistas mais desejam é uma missão. Já selecionamos os campistas mais admiráveis, estão esperando vocês no pavilhão.

━ Nossa, você já os selecionou mesmo sem saber se eu ia aceitar?

━ Você não tem escolha, Percy… nem você é muito menos eu. ━ Callista falou.

Quíron foi na frente e os dois campistas caminharam mais atrás.

━ Você já sabe quem vai escolher? ━ Percy perguntou.

━ Só tem uma pessoa que esperou tanto por essa missão quanto eu… Annabeth.

━ Annabeth? Ela não parece gostar de mim.

━ Pense pelo lado bom, se precisar de alguém para te jogar em um fosso para completar a missão, precisará de alguém que não hesite… Annabeth não gosta de você, então ela é perfeita por isso.

━ Faz sentido, mas e você? Ela seria capaz de te empurrar no fosso?

━ Já conversamos sobre isso, e sim, ela seria… mas eu tenho mais chances de sobreviver do que você.

━ Nossa, me acalmou bastante. ━ Percy brincou.

━ E qual vai ser a sua escolha, garoto das algas?

━ Garoto das algas?

━ Mudei o apelido agora que sei de quem é filho.

━ Eu acho que vou escolher Luke.

Callista franziu o cenho. ━ Luke? Por que ele?

━ Ele é meu amigo… e o melhor espadachim dos últimos 300 anos.

━ Ele ainda se auto-intitula assim mesmo depois de ter perdido o título para uma garota de doze anos? Ele é um néscio mesmo.

━ Eu só pensei que…

━ Não pense, eu me recuso a ir nessa missão com um companheiro tão medíocre quanto Luke, escolha outro, tenho certeza que tem outro amigo.

━ Eu tenho o Grover…

━ Grover deveria ser sua primeira opção, um sátiro nos servirá bem.

━ Por que não gosta de Luke?

━ Temos uma rivalidade, mas nada que seja da sua conta… venha, estão nos esperando.

Eles se reuniram no pavilhão, as mesas tinham sumido e os campistas estavam em uma meia lua com seus estandartes atrás.

━ O Oráculo confirmou o que esperávamos, que essa missão acontecerá no mundo Inferior. ━ Quíron falou ━ Onde Callista e Percy enfrentarão o deus que se rebelou contra seus irmãos. Hades… A entrada para os domínios dele é embaixo da cidade de Los Angeles, e é para lá que vocês deverão ir, o tempo é curto. Eu selecionei os nossos candidatos mais admiráveis e dentre eles vocês deverão escolher dois para acompanhar vocês na missão e garantir que tenham suces-

━ Eu escolho a Annabeth. ━ Callista falou antes de Quíron terminar sua fala.

Annabeth olhou agradecida para sua amiga, ela esperou tanto por isso quanto Callista e estava tendo sua chance.

━ Normalmente, ouvimos um nome ou dois antes de escolher. ━ Quíron falou ━ E os dois precisam estar de acordo com isso.

━ Encontrar o raio mestre de Zeus vai ser um missão bem difícil ━ Percy falou ━ E se precisarmos de alguém para nos empurrar em um fosso ou algo assim, é melhor que seja alguém que não hesite na hora H, então sim… eu concordo com a escolha da Callista.

━ A primeira companheira de missão será Annabeth Chase! Agora para os outros candidatos.

━ Isso não será necessário. ━ Percy interrompeu ━ Eu já fiz minha escolha… eu quero levar Grover Underwood.

Quíron olhou para eles ━ Grover não está na seleção, vocês tem certeza?

━ Haverá muitos monstros em nosso caminho, certo? ━ Callista perguntou e Quíron assentiu. ━ Então, não há nada melhor do que levar um sátiro conosco, eles são ótimos farejadores de monstros e amigos leais… isso é tudo que precisamos.

━ Se é assim que desejam… Grover Underwood é o segundo companheiro de missão! Essa reunião está encerrada.

Todos os campistas se retiraram e Quíron olhou para Percy e Callista.

━ O que estão esperando? Vão fazer as malas.

Então Callista e Percy trocaram um último olhar antes de irem em direções opostas. Percy iria falar com Grover e Callie com Doric e Michael.