Capítulo seis . 006

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CAPTURA A BANDEIRA

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NAQUELE DIA SERIA O PRIMEIRO treinamento de esgrima de Percy Jackson e Callista não ia perder por nada. Ela precisava saber se Percy seria digno de sair em uma missão com ela, pois a princesa detestaria ir em uma jornada perigosa com um garoto que não sabe se defender por si mesmo.

━ Ok, todo mundo em círculo! ━ Ordenou Luke. ━ Se Percy não se importar, vou fazer uma pequena demonstração.

━ Luke... não machuque-o... muito. ━ Callista avisou. ━ Boa sorte, Perseu.

Percy estava preocupado, mas lhe aliviou saber que ela torcia por ele.

━ Você acha que pode ser ele? ━ Doric chegou ao lado de e Callista quase teve um infarto.

━ Meus Deuses, de onde você saiu? ━ Callista perguntou com o coração acelerado.

━ Eu estava aqui o tempo todo, mas eu dominei a arte de ficar tão incrivelmente imóvel que me torno invisível aos olhos.

━ É sério! ━ Callista falou com ceticismo.

━ Se você não me viu então funcionou ━ a Tiefling deu de ombros, ━ Então, você acha que é ele?

━ Ainda não sei, por isso estou aqui, preciso ver se ele é alguém que valha a pena.

━ É, porque ninguém merece um homem inútil.

Então elas voltaram os olhos para o treinamento.

Luke lhe mostrou as estocadas, paradas e defesas com escudo do jeito difícil. A cada golpe ele estava um pouco mais surrado e contundido.

━ Mantenha a guarda alta, Percy ━ dizia ele, e então me atingia com força nas costelas usando a parte chata da lâmina.

━ Não, não tanto assim! ━ Plaft! ━ Ataque! ━ Plaft! ━ Agora, recue! ━ Plaft!

Quando ele pediu um tempo, Percy estava empapado de suor. Todos correram para o isopor de bebidas. Luke despejou água gelada em cima da própria cabeça, e Percy fez a mesma coisa.

━ O.k., todo mundo em círculo! ━ ordenou Luke. ━ Se Percy não se importar, vou fazer uma pequena demonstração.

Os garotos de Hermes se reuniram em volta. Estavam todos contendo o riso, principalmente Callista.

━ Isso é difícil ━ Enfatizou Luke. ━ Já usaram contra mim. ━ Ele falou. ━ Não riam de Percy agora. A maioria dos espadachins precisa trabalhar anos para dominar essa técnica.

Ele demonstrou o movimento para Percy em câmara lenta. Como previsto, a espada pulou da mão do garoto.

━ Agora, em tempo real ━ Disse o loiro depois que o menino recuperou sua arma. ━ Vamos fazer o movimento até que um de nós tenha sucesso. Pronto, Percy?

O garoto não teve escolha além de acenar com a cabeça.

O que aconteceu em seguida pegou todos de surpresa, Percy conseguiu desviar dos golpes de Luke, desferindo ataques no adolescente. As novas habilidades repentinas de Percy fizeram ele lutar habilmente, fazendo Callista ficar intrigada.

Luke estava no chão e Percy pairava sobre ele com a espada apontada para o peito do loiro.

Percy corou.

━ Ahn... sinto muito.

━ Sinto muito? ━ Luke falou. ━ Pelos deuses, Percy, você sente muito? Mostre-me aquilo de novo.

Seus olhos tentaram se concentrar, mas Luke bloqueou seus ataques, fazendo a espada de Percy voar para longe de sua mão.

Depois de uma longa pausa, alguém do público disse:

━ Sorte de principiante?

Luke enxugou o suor da testa. Ele avaliou Percy com um interesse totalmente novo.

━ Talvez ━ Disse. ━ Mas fico pensando o que Percy poderia fazer com uma espada equilibrada...

━ Isso foi… surpreendente. ━ Doric arfou.

━ É, talvez ele não seja um completo inútil.

QUANDO A NOITE CHEGOU, Callista e Michael recolheram as coisas e se despediram das ninfas. Eles e Doric haviam feito um piquenique noturno perto de uma gruta com uma cascata. Eles nadaram no pequeno lago, treinaram em um duelo e depois comeram tudo que levaram, no final da noite engataram uma conversa com as ninfas dos bosques. Doric já havia ido na frente para devolver a cesta de piquenique à cozinha e Michael e Callista vinham com as armas que pegaram no arsenal.

O garoto loiro ia na frente imerso em um assunto sobre a história de um compositor muito famoso, mas Callista não estava prestando atenção, pois de longe ela viu a luz das chamas brilhando entre as árvores e sua curiosidade falou mais alto. Ela olhou para Michael, que tagarelava e em seguida para a luz bruchuleante, então a menina desviou seu caminho discretamente e quando chegou entre as árvores viu Percy Jackson olhando para o fogo que queimava em uma lata de ameixas.

Callista, movida pela sua curiosidade incurável, largou suas coisas e se escondeu atrás de uma árvore perto o suficiente para observá-lo. Ele parecia triste e mexia em saco transparente com alguns doces azuis.

Ele pegou um doce e jogou no fogo, Callista imaginou que fosse alguma oferenda para um deus ou deusa. A única deusa a quem a princesa oferecia seu jantar era à Ártemis, a patrona das Amazonas.

━ Oi, mãe.

Aquilo surpreendeu Callista. Ninguém avisou a ele que somente os deuses conseguiam ouvir as preces e sentir o cheiro das oferendas sendo queimadas. Bom, não seria ela a acabar com as esperanças dele.

━ Olha, eu não sei se estou fazendo isso certo. Tomara que consiga me ouvir.

Ele franziu os lábios como se tentasse não chorar.

━ Eu acho que você odiava isso. Quando o telefone tocava à noite depois de ter me deixado em uma escola nova, eu dizia que as pessoas eram más e eu queria ir para casa.

Ele suspirou.

━ A boa notícia é que isso não é uma ligação, tomara que esteja sentada, pois eu acho que fiz amigos aqui… tipo, amigos de verdade. Eu acho que eles gostam de mim, dá para acreditar? E tem uma garota, ela é a princesa daquelas histórias de mulheres guerreiras que me contava. Foi realmente legal conhecê-la, e ela pode fazer coisas incríveis… ela é incrível.

Callista arregalou os olhos. Por que ele estaria falando dela? Eles mal se conheciam.

━ Ele não está aqui. O meu pai… ele não apareceu. Me ignorar tudo bem, mas ele não pode ignorar você… Eu vou fazer ele descer até aqui, eu vou fazer ele me ver. Ele vai enxergar a gente.

Callista achou melhor ir embora, mas acabou pisando em um graveto e Percy olhou para trás, vendo a garota lhe observando.

━ Vem cá, você está me perseguindo? ━ Percy perguntou com falsa indignação.

━ Talvez. ━ ela respondeu timidamente, saindo de seu esconderijo ━ Peço desculpas, mas fiquei curiosa ao ver fogo no meio da floresta.

━ Eu só estava… eu estava… bem, você deve saber o que eu estava fazendo.

Callista caminhou até ele, com a mão no bolso da calça. ━ Sim, eu sei.

Então Percy sinalizou com a cabeça para ela sentar ao seu lado naquele tronco, e assim ela fez.

━ Quer um? ━ ele lhe ofereceu o saco com balas.

━ Aceito. ━ Ela respondeu educadamente e pegou um doce.

━ Minha mãe me deu ━ Percy falou, comendo um também ━ Ela trabalhava na doceria da Grande Estação Central.

Callista comentou carinhosamente: ━ Sua mãe parecia ser uma pessoa incrível.

O olhar de Percy tornou-se triste. ━ Ela é... ela era.

Expressando condolências, Callista tocou suavemente o ombro dele em gesto de conforto.━ Sinto muito pela sua mãe, Percy.

Ele agradeceu com um aceno silencioso. Então, após uma pausa, ele perguntou: ━ Você acha que ela pode me escutar?

Callista franziu os lábios, ponderando sua resposta. Ela não queria desfazer as esperanças dele, mas também não podia mentir sobre as complexidades divinas ━ Claro que sim. Se você acreditar que ela pode, então ela pode te ouvir.

Um sorriso suave iluminou o rosto de Percy diante da resposta reconfortante. E mudando o foco, ele perguntou sobre a relação de Callista com sua mãe.

━ E a sua mãe? Vocês têm uma boa relação?

Callista respondeu com um brilho nos olhos: ━ Sim, tenho uma relação maravilhosa com ela. Amo minha mãe, sem ela, eu nunca estaria aqui.

━ Como ela conheceu seu pai?

━ Não conheceu. ━ diante do olhar confuso do rapaz ela explicou ━ Fui moldada do barro e minha mãe implorou a Zeus para insuflar vida em mim, então eles não mantiveram nenhuma relação íntima.

As bochechas de Percy coraram e Callista não entendeu o motivo.

━ Você tem vergonha de falar sobre a relação íntima entre um homem e uma mulher? ━ ela perguntou curiosamente.

━ O-o quê? Não…

━ Suas bochechas vermelhas dizem o contrário ━ ela falou com um sorriso divertido ━ Saiba que na minha ilha isso é um assunto muito comum e estudamos desde cedo sobre nossos corpos.

Percy gaguejou ━ Não, é que… que somos crianças.

━ Fale por você, eu tenho setenta e sete anos.

Percy se engasgou com a saliva. ━ Então você é velha?

Callista ficou ofendida ━ Ora, eu não sou velha, meu corpo e minha consciência são de uma menina de doze anos.

━ Mas como você tem setenta e sete anos?

━ Bom, eu fiquei adormecida por sessenta e cinco anos.

━ Nossa, você tem o sono bem pesado. ━ Percy comentou e Callista quis rir.

━ Não é isso, bobo. Zeus me pôs em um sono profundo para que eu só acordasse quando ele precisasse.

━ Por quê? Ele é seu pai, por que faria isso?

━ Ele não é meu pai, eu nunca tive e nunca precisei de um pai. Ele só é um Deus mesquinho que ao invés de me matar, roubou anos da minha vida.

Percy notou o ressentimento em sua voz e achou melhor mudar de assunto antes de irritá-la ━ Bem, qual é a sua cor favorita?

Callista notou a mudança repentina no assunto e ficou confusa ━ Como?

━ Notei que a gente nem se conhece direito, então qual a sua cor favorita?

━ Ah, bem, azul.

Os olhos de Percy se iluminaram ━ A minha também. Era a cor favorita da minha mãe também.

━ Eu percebi. ━ Ela apontou com a cabeça para o saco de doces ━ e quando passei pela sua mesa vi que estava bebendo refrigerante azul.

━ Bom, eu também percebi algo sobre você, vossa alteza. ━ Percy falou com um sorriso.

━ O quê?

━ Você ama marshmallows.

Callista corou ━ Fui tão óbvia assim?

━ Nunca vi ninguém comendo um sanduíche de marshmallows… então sim.

━ Agora você está parecendo um perseguidor, Perseu.

━ Não mais que você, princesa marshmallow.

Callista ficou confusa ━ Por que está me chamando assim?

━ De princesa marshmallow? ━ ela assentiu e Percy ficou nervoso ━ Bom, eu achei que poderia te dar um apelido…já que somos… amigos.

━ Somos amigos?

━ Err… se você me quiser como seu amigo, é claro.

Callista ponderou por uns segundos ━ Ok, amigo… acho que você também poderia ter um apelido… vejamos…que tal senhor blue?

Percy riu.

━ Para de rir… você gosta de comida azul, foi o melhor que consegui.

━ Não, tá tudo bem, eu gostei, sério… senhor blue.

━ Callista! ━ Eles foram interrompidos quando Michael retornou ━ Você está aí. Te procurei por todo lugar.

━ Desculpe, Mike, mas acabei encontrando Percy e começamos a conversar.

Michael olhou para Percy e disse oi.

━ Acho melhor eu ir ━ Ela falou e levantou ━ Não fique acordado até tarde, ou as hárpias podem comer você.

━ Ah, certo… hárpias. ━ Percy murmurou como se não soubesse do que ela estava falando.

Callista foi acompanhada por Michael até o arsenal para guardar suas coisas e no caminho acabou esbarrando em Clarisse e seus dois irmãos.  A filha de Ares somente disse “Callista”, em um cumprimento respeitável e ela retribuiu com “Clarisse”.

━ O que eles fazem acordados? ━ Michael perguntou enquanto Callista guardava suas armas.

━ Caminhada noturna, talvez.

━ Não sei não, mas acho que não é nada de bom.

━  E desde quando eles fazem algo de bom. As Amazonas são as únicas filhas de Ares que se salvam.

Michael assentiu e disse que voltaria para seu chalé, Callista informou que passaria na cozinha para ver se Doric estava lá, então os dois seguiram caminhos opostos.

Callista estava passando pelo banheiro quando de repente Clarisse e seus dois irmãos saíram encharcados e murmurando maldições.

━ Aquele moleque está morto! Morto!

Mais uma vez, movida pela curiosidade, a garota entrou no banheiro e deu de cara com a pura destruição. As torneiras estavam vazando, o chão estava molhado, a cabine do banheiro tinha um enorme buraco e no centro de tudo estava Percy Jackson.

Callista parou ao lado de Annabeth, que observava tudo com os braços cruzados.

━ O que aconteceu aqui?

━ O garoto destruiu o banheiro. ━ Annabeth falou.

Percy negou ━ Eu não fiz nada, a Clarisse e aqueles trolls que ela chama de irmãos tentaram me afogar na privada, e aí tudo explodiu.

Callista ficou de boca aberta.

━ E então a sua amiga perseguidora chegou.

━ Annabeth não é uma perseguidora ━ Callie falou.

━ Ah, eu sou sim. ━ a menina respondeu com indiferença.

━ O que você quer, Annabeth? ━ Percy perguntou.

━ Quero que me ajude.

Callista empalideceu. Será que Annabeth revelaria sobre a profecia?

━ Te ajudar com o quê?

━ A capturar a bandeira. ━ Annabeth falou e Percy não entendeu ━ Bom, eu vou indo, e acho melhor você arranjar uma boa desculpa para tudo isso ━ Ela apontou para a destruição no banheiro ━ Boa noite, Callista.

━ Boa noite, Annabeth.

Então ela saiu, deixando apenas Percy e Callista.

━ Eu não tive culpa.

━ Eu não te acusei de nada. ━ Ela ergueu as mãos em rendição ━ Acho melhor você ir dormir, senhor blue, antes do Argos te pegar.

━ Quem é Argos?

━ Chefe de segurança do acampamento, ele tem olhos em todos os lugares.

━ Ah… tá…

━ Boa noite, Percy.

━ Boa noite… princesa marshmallow.

Callista sorriu timidamente e desistiu da ideia de procurar por Doric, então ela voltou para o chalé com um bom pressentimento para o dia seguinte.

APÓS O ALMOÇO, O CHALÉ DE ATENA passou correndo pelo pavilhão carregando seu estandarte de seda. A bandeira tinha cerca de três metros de comprimento, reluzindo em cinza, com a pintura de uma coruja em cima de uma oliveira. Logo, Clarisse e as amigas entraram correndo com outro estandarte, de tamanho idêntico, mas vermelho-berrante, com a pintura de uma lança sanguinolenta e uma cabeça de javali.

Percy encolheu os ombros e Callista lhe enviou uma careta, fazendo ele rir, o menino devolveu com outra e sorriu assim que Callie riu.

A risada deles diminuiu assim que as equipes foram chamadas, Atena se aliou a Hermes e Apolo, já Ares ficou com o resto, Dionísio, Hefesto, Afrodite e Deméter. Os campistas de Dioniso eram na verdade bons atletas, mas havia apenas dois deles. Os de Deméter tinham ligeira vantagem em habilidades na natureza e atividades ao ar livre, mas não eram muito agressivos. Os filhos e filhas de Afrodite na maioria das vezes, esperavam sentados todas as atividades acabarem e iam conferir seus reflexos no lago, penteavam os cabelos e fofocavam. Os de Hefesto não eram bonitos, e havia apenas quatro deles, mas eram grandes e corpulentos de tanto trabalhar na oficina de metais o dia inteiro. Poderiam ser um problema. Com isso, é claro, restava o chalé de Ares: uma dúzia dos maiores, mais feios e mais perversos garotos e garotas de Long Island, ou de qualquer outro lugar no planeta.

Quíron bateu o casco no mármore.

━ Heróis! ━ Anunciou. ━ Vocês conhecem as regras. O riacho é o limite. A floresta inteira está valendo. Todos os itens mágicos são permitidos. A bandeira deve ser ostentada de modo destacado e não deve ter mais de dois guardas. Os prisioneiros podem ser desarmados, mas não podem ser amarrados ou amordaçados. Não é permitido matar nem aleijar. Servirei como juiz e médico do campo de batalha. Armem-se!

Ele estendeu as mãos e as mesas subitamente se cobriram de equipamentos: capacetes, espadas de bronze, lanças, escudos de couro de boi recobertos de metal.

━ Sua armadura está ao contrário. ━ Callista falou, fazendo Percy ficar envergonhado.

Ela ajudou ele a consertar a armadura.

━ Boa sorte, Perseu.

━ Cadê sua armadura?

━ Não posso participar de atividades coletivas, ordens de Quíron.

━ Ué, por que não? Eu estava contando com você pra sobreviver.

Callista soltou uma risada mínima ━ Não posso participar por causa de um incidente há uns meses atrás. Sou mais forte do que os semideuses, e já quebrei o braço do Luke e com sorte não o matei.

━ Nossa, você deve ser bem forte.

━ Sou, mas estarei observando. É a minha dose de entretenimento diário.

━ Certo, vou tentar não me envergonhar na sua frente.

A trombeta de caramujo soou pela floresta e logo gritos e sons de metais se chocando foram ouvidos, Clarisse e mais quatro dos seus irmãos corriam derrubando qualquer um que ficasse em seu caminho.

Annabeth gritou:

━ Equipe azul, para a frente!

Eles aplaudiram e agitaram suas espadas, e a seguiram para baixo pelo caminho para os bosques do sul.

Callista se transformou em uma águia e se pôs a voar atrás de Percy Jackson e Annabeth Chase.

Percy conseguiu alcançar Annabeth sem tropeçar em seu próprio equipamento.

━ Ei!

Ela continuou marchando.

━ Então, qual é o plano? ━ perguntou ele ━ Tem alguns itens mágicos para me emprestar?

A mão dela se desviou para o bolso, como se estivesse com medo de que ele roubasse alguma coisa.

━ Só digo para ter cuidado com a lança de Clarisse. Você não vai querer que aquela coisa toque em você. Fora isso, não se preocupe. Vamos tomar a bandeira de Ares. Luke determinou sua tarefa?

━ Patrulha de fronteira, seja lá o que isso for.

━ É fácil. Fique junto ao riacho, mantenha os vermelhos longe. Deixe o resto comigo. Atena sempre tem um plano.

Ela seguiu adiante, lhe deixando na poeira.

━ Certo ━ murmurou Percy, desconhecendo que estava sendo vigiado. ━ Fico contente por me querer na sua equipe.

Ali sozinho, com seu grande capacete de penacho azul e seu enorme escudo, ele se sentiu um idiota.

Um aliado de Apolo de penacho azul passou por Percy correndo como um cervo, pulou o regato e desapareceu em território inimigo.

Enquanto observava de uma árvore, Callista ouviu um som que lhe deu um calafrio na espinha, um rosnado canino grave em algum lugar por perto.

Ela olhou desconfiada, então o rosnado parou. Sentiu a presença recuando.

Do outro lado do regato, a vegetação rasteira explodiu. Cinco guerreiros de Ares saíram gritando e berrando da escuridão.

━ Acabem com o mané! ━ berrou Clarisse.

Seus olhos feios de porco faiscaram nas fendas do capacete. Ela brandiu uma lança de um metro e meio de comprimento, a ponta de metal farpado lançando chispas de luz vermelha. Seus irmãos só tinham espadas de bronze comuns.

Eles atacaram cruzando o regato. Não havia ajuda à vista. A não ser Callista, mas ela não poderia interferir, Percy tinha que se provar capaz. Ela só iria acabar com tudo em último caso, enquanto isso ficou assistindo do topo da árvore.

Percy conseguiu se esquivar do golpe do primeiro garoto, mas aqueles caras não eram estúpidos como o Minotauro. Eles o cercaram, e Clarisse investiu contra ele com sua lança. Seu escudo desviou a ponta, mas sentiu um formigamento doloroso em todo o corpo. Seus cabelos se eriçaram. O braço que segurava o escudo ficou dormente e o ar queimou.

A lança era elétrica.

Outro cara de Ares o golpeou no peito com a parte mais grossa da espada e Percy caiu. Eles podiam tê-lo chutado até virar geléia, mas estavam muito ocupados rindo.

━ Façam um corte no cabelo dele ━ Disse Clarisse. ━ Agarrem o cabelo dele.

"As coisas estão começando a ficar interessantes."

Percy conseguiu se pôr de pé. Ergueu a espada, mas Clarisse a jogou violentamente para o lado com sua lança, e fagulhas voaram.

━ Ah, uau! ━ Disse Clarisse. ━ Estou com medo desse cara. Realmente apavorada.

━ A bandeira está para lá. ━ Percy gritou, o pobre garoto tentou parecer destemido mas estava morrendo de medo.

━ É ━ Disse uma filha de Ares ━ Mas, veja bem, nós não nos importamos com a bandeira. A gente se importa com um cara que fez o pessoal do nosso chalé de idiota.

━ Vocês não precisam de mim para isso. ━ Percy falou, e Callista sabia que ele só estava piorando as coisas.

Percy entrou no riacho e Clarisse acertou sua lança nas costelas dele, o outro filho de Ares desferiu a espada contra o braço do garoto, fazendo um bom talho.

━ Sem aleijar ━ Percy disse.

━ Oops ━ disse Clarisse ━ Acho que perdi meu direito à sobremesa.

Ela o empurrou para o regato e Percy caiu espalhando água. Todos riram. Percy calculou que assim que acabassem de se divertir ele iria morrer. Mas então algo aconteceu. A água pareceu despertar seus sentidos, como se tivesse acabado de comer um saco duplo de jujubas.

Clarisse e seus companheiros de chalé entraram no regato para o pegar, mas Percy se pôs em pé para recebê-los. Ele desferiu a parte chata da sua espada contra a cabeça do primeiro cara e arrancou seu capacete. Ele foi atingido com tanta força que seus olhos tremendo enquanto ele desmoronava na água.

Os dois filhos da guerra foram para cima de Percy. Ele golpeou um no rosto com o escudo e usou a espada para decepar o penacho da crina do outro. Os dois recuaram depressa. O outro garoto não pareceu muito ansioso por atacar, mas Clarisse continuava vindo, a ponta da lança crepitando de eletricidade. Assim que ela investiu, Percy pegou a vara da lança entre a borda do seu escudo e a espada, e a partiu como se fosse um graveto.

━ Ah! ━ berrou Clarisse. ━ Seu idiota! Seu verme com bafo de cadáver!

Ela provavelmente ainda teria dito coisas piores, mas Percy a golpeou entre os olhos com a base da espada e a jogou cambaleando de costas para fora do regato.

Então eles ouviram gritos exultantes, e viram Luke correndo em direção à linha limite com o estandarte da equipe vermelha erguido alto. Vinha flanqueado por alguns garotos de Hermes, cobrindo sua retirada, e alguns Apolos atrás deles, combatendo os garotos de Hefesto. O pessoal de Ares se levantou e Clarisse resmungou uma praga estupefata.

━ Uma armadilha! ━ Berrou. ━ Foi uma armadilha.

Eles saíram cambaleando atrás de Luke, mas era tarde demais. Todo mundo convergiu para o regato enquanto Luke atravessava para território amigo. O lado azul explodiu em vivas. O estandarte vermelho tremulou e ficou prateado. O javali e a lança foram substituídos por um enorme caduceu, o símbolo do chalé 11. Todos da equipe azul ergueram Luke nos ombros e começaram a carregá-lo. Quíron saiu a meio galope do bosque e soprou a trombeta de caramujo.

Percy estava prestes a se juntar à comemoração quando a voz de Annabeth, bem a lado dele no regato, disse:

━ Nada mal, herói.

O ar tremulou e Annabeth se materializou, segurando um boné de beisebol dos Yankees como se tivesse acabado de tirá-lo da cabeça.

Em seguida Callista desceu da árvore e virou uma menina novamente.

━ Onde diabo aprendeu a lutar assim? ━ perguntou ela.

━ Você… vocês estavam aí o tempo todo e não me ajudaram!

━ Desculpe, mas não podíamos interferir, um homem precisa aprender a defender-se por si mesmo ━ Callie respondeu.

Então Percy olhou para Annabeth com raiva.

━ Você armou isso para mim. ━ Disse Percy, irritado. ━ Você me pôs aqui porque sabia que Clarisse viria atrás de mim, enquanto você mandava Luke dar a volta pelos flancos. Já tinha tudo preparado.

━ Eu disse para você. Atena sempre, sempre tem um plano.

━ Um plano para que eu fosse reduzido a pó.

━ Eu vim o mais rápido que pude. Estava pronta para entrar na briga, mas... ━ Ela encolheu os ombros. ━ Você não precisava de ajuda.

Então Annabeth reparou no braço ferido do garoto.

━ Como arranjou isso?

━ Corte de espada ━ disse ele. ━ O que você acha?

━ Não. Era um corte de espada. Olhe só. ━ Disse Callista.

O sangue se fora. No lugar do rasgo enorme havia uma longa cicatriz branca, e mesmo esta estava desaparecendo.

A respiração de Annabeth ficou rasa, ela desejava que suas suspeitas não estivessem certas... mas talvez estivessem... azar o dele.

━ Saia da água, Percy. ━ Annabeth avisou.

━ O que...

━ Apenas faça o que ela pediu ━ Callista murmurou.

Um de seus pés se moveu para fora do riacho, seu corpo perdeu a adrenalina e fraquejou de exaustão, ele quase caiu, mas foi amparado por Callista.

━ Oh, Estige. ━ Praguejou Annabeth. ━ Isso não é bom. Eu não queria... Eu pensei que podia ser Zeus...

Callista olhou para Annabeth de maneira estranha.

Antes que Percy pudesse perguntar o que ela queria dizer, eles ouviram um rosnado canino, porém muito mais perto. Um uivo cortou a floresta.

A comemoração dos campistas cessou imediatamente. Quíron bradou alguma coisa em grego antigo.

━ Preparem-se! Meu arco!

Annabeth sacou a espada e Callista pegou sua lança da cintura.

Sobre as pedras, logo acima deles, havia um cão preto do tamanho de um rinoceronte, com olhos vermelhos como lava e presas que pareciam punhais.

Estava olhando diretamente para Percy.

━ Se você não quiser morrer, sugiro que corra! ━ Callista gritou, muito concentrada na criatura.

O cão do inferno correu e saltou.

Callista puxou Annabeth para longe enquanto o monstro se jogava em Percy. O cão usou suas garras afiadas como navalhas rasgando a armadura do menino, houve uma cascata de sons de pancadas, como quarenta pedaços de papel sendo rasgados um após o outro.

Callista foi rápida e usou seu treinamento de lançamento de dardos e atirou sua lança no cão infernal. Mais um segundo e o monstro teria o transformado em quarenta e cinco quilos de carne fatiada. Quíron trotou para perto deles com um arco na mão, a expressão soturna.

━ Di immortales! ━ Disse Annabeth. ━ Aquilo é um cão infernal dos Campos de Punição. Eles não... eles não deveriam...

━ Alguém o convocou ━ Disse Quíron. ━ Alguém de dentro do acampamento.

Luke se aproximou, o estandarte esquecido em sua mão, o momento de glória acabado.

━ É tudo culpa do Percy! Percy o convocou! ━ Clarisse berrou.

━ Fique quieta, criança ━ Ordenou-lhe Quíron.

O cão infernal se dissolveu em sombras, voltando para o fosso de onde havia saído.

Annabeth notou que Percy estava sangrando.

━ Percy, entre na água. ━ Ela falou.

━ Eu estou-

━ Agora!

O menino obedeceu e retornou ao riacho, ele suspirou de alívio ao ver suas feridas cicatrizarem.

No mesmo instante ele se sentiu melhor. E pôde perceber os cortes em seu peito se fechando. Alguns dos campistas sufocaram um grito.

O alívio de Callista durou alguns segundos até que um holograma verde se projetou sobre a cabeça do semideus.

Era um tridente.

━ Olhem, eu... eu não sei por quê ... Sinto muito...

Mas eles não estavam olhando para suas feridas cicatrizadas. Olhavam para algo acima da cabeça dele.

━ Percy. ━ Disse Annabeth apontando. ━ Ahn...

━ Está determinado. ━ Quíron disse.

━ Meu pai? ━ Percy olhou surpreso.

━ Poseidon. ━ Disse Quíron. ━ Senhor dos Terremotos. Portador das Tempestades. Pai dos Cavalos. Salve, Perseu Jackson, Filho do Deus do Mar.

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