Thời gian để họ rút ra khỏi trận đấu vừa rồi luôn rất ngắn, ngày phải lên đường đến Thành Đô để tập huấn kín đã đến, chuẩn bị cho một đấu trường quan trọng hơn.

Họ vẫn như thường lệ, thu dọn đồ đạc ở nhà xong rồi cùng đến tổng cục, lên đường cùng cả đội.

Giống như lần từ Ma Cao trở về, anh vẫn theo sát cô từng bước.

"Anh đừng đi gần em như thế được không?"

"Thì sợ em lạc đường mà."

Anh vừa trả lời tin nhắn, vừa ngẩng đầu nhìn cô một cái.

Quả nhiên, nhận được ánh mắt lườm trắng mắt của cô.

Dù đang đeo khẩu trang, anh vẫn mỉm cười, không ai nhận ra, chỉ có cô nhìn ra được nụ cười ấy.

"Đừng nhìn em nữa."

"Rõ, sếp."

Anh xoay người, quay lưng về phía cô, nhưng khoảng cách thì không hề thay đổi, đó là sự nhượng bộ cuối cùng.

Lần tập huấn kín này là lần đầu tiên sau Thế vận hội mà cả hai tăng cường khối lượng huấn luyện, vì họ lại tiếp tục đánh đôi.

Khác với những lần trước, lần này ở giải Vô địch bóng bàn Thế giới, họ là đại diện đầu tàu của đội nam và nữ.

Mấy ngày đầu, cả hai đều rất áp lực. Cộng thêm cường độ huấn luyện tăng cao, cả thể chất lẫn tinh thần đều gặp dao động.

Họ luôn là người đến sớm nhất và rời sân muộn nhất.

Thậm chí có lần anh mệt quá mà ngủ lại luôn trong nhà thi đấu. Sáng hôm sau điểm danh, thấy anh từ trong sân bước ra, là người đến đầu tiên, mọi người mới biết đây không phải lần đầu anh làm vậy.

Tin tức nhanh chóng truyền sang đội nữ. Vài ngày nay cô cũng không có thời gian hỏi han anh chuyện ngoài luyện tập, sau khi luyện đôi xong, họ lại tách ra luyện thể lực và tập đơn. Cả hai đều hiểu rõ trách nhiệm lần này nặng nề thế nào.

Cô lo cho anh, nhưng cũng hiểu anh biết điểm dừng. Trải qua Thế vận hội, cô tin anh biết cách bảo vệ bản thân, nên đành để anh tự do chiến đấu.

Mấy hôm luyện xong, nội bộ bắt đầu thi đấu vòng tròn.

Hôm đó, sau trận đấu đôi nam nữ cùng đồng đội, cô gọi anh xuống, bảo có chuyện muốn nói. Cả hai cùng rời sân tập, tìm một góc vắng trong nhà thi đấu, đứng đối diện nhau.

"Nghe nói mai em đi à?" Anh mở lời, hỏi về tin mới biết hôm nay. Huấn luyện viên Tiêu Chiến nói ngày mai không tập đôi nam nữ.

"Ừm, em cũng mới biết, chưa kịp nói với anh."Cô biết anh sẽ không vui khi mình biết tin trễ nên giải thích luôn.

"Khi nào về?"

"Tối mai thôi, không mất nhiều thời gian đâu."

"Được, đúng lúc ngày kia nghỉ." Anh vuốt tóc, ánh mắt xoay vòng suy nghĩ gì đó.

"Đầu To..." Cô nhìn anh, ánh mắt cũng mang hàm ý riêng.

"Ừm?" Anh nhìn vào mắt cô, cố đọc ra điều gì đó, tuy không rõ ràng nhưng cũng biết cô có điều muốn nói.

"Anh đừng luyện kiểu đó nữa." Khuôn mặt tròn trĩnh của cô nhăn lại.

Dạo này có đấu đôi nam nữ, cô có thể giám sát anh khởi động, nghỉ ngơi, trị liệu, và ngủ đúng giờ.

Cô biết khi không có cô ở đó, anh vẫn sẽ làm những điều đó, nhưng khi tận mắt thấy vẫn sẽ yên tâm hơn. Ít nhất anh sẽ không ngủ lại trong sân tập nữa.

Anh không nhìn vào mắt cô nữa. Anh biết vì sao cô lại nói như vậy.

Nhưng anh không thể làm khác được. Chỉ có khi luyện đến mức này, anh mới đủ tự tin tin rằng mình làm được, đó là chỗ dựa tinh thần của anh.

"Em sẽ lo lắng."

Câu này là lời thuyết phục mạnh nhất. Vì anh biết mọi chuyện mà vẫn làm vậy, thì chỉ còn lại cô là người có thể khiến anh dao động.

"Được rồi, hứa với em. Anh sẽ toàn vẹn chờ em về nhé."

Anh xoa đầu cô. Cô là người hiểu rõ cách để "kiềm" anh lại.

"Đóng dấu đi."

"Ừm ~"

Hai ngón tay cái chạm vào nhau, nhiệt độ lòng bàn tay truyền sang nhau - một lời hứa mới được tạo ra, như một tín vật chỉ thuộc về họ.

Sáng sớm hôm sau, cô bị vội vàng đưa đi. Anh cùng dậy với cô, tiễn cô đến tận cửa rồi mới yên tâm đi tập sớm.

Vì ngày mai được nghỉ, hôm nay ai cũng không tập quá nặng, rủ nhau ra ngoài thư giãn.

Sân tập bắt đầu rôm rả hẳn lên.

"Anh Đầu, mai đi đâu vậy?" Ngưu Quán Khải cầm túi bóng hỏi.

"Anh... đi gặp cô ấy." Anh khom lưng đỡ bóng, vừa cười vừa đáp.

Câu nói khiến mấy người xung quanh cũng bật cười.

"Thấy nhớ cô ấy rồi..." Anh nghĩ thầm.

Cô về đến nơi thì trời đã rất khuya. Cô dặn anh không cần đợi mình, nghỉ ngơi trước đi để mai còn hẹn hò, nói vậy mới dỗ được anh.

Ánh nắng đã chiếu lên chăn khá lâu, chuông điện thoại đánh thức cô dậy.

Cô từ từ mở mắt, mới nhận ra trong phòng chỉ còn một mình.

Tối qua cô đã dặn các chị em rằng hôm nay ra ngoài, không cần đợi cô. Các chị cũng đoán được nên chỉ "OK" một câu.

"Alô?"

"Đậu Nhỏ, còn chưa dậy à? Thời gian của chúng ta không còn nhiều đâu nhé."

Tối qua cô bay gấp nên rất mệt. Ban đầu đặt vé chuyến trưa, nhưng vẫn muốn về sớm, vì hiếm khi cả hai có thời gian ở cạnh nhau.

"Em dậy rồi, dậy rồi."

"Thế mau chuẩn bị, xuống đây đi."

"Anh đến rồi à?"

Cô ngồi bật dậy, cầm quần áo vào nhà vệ sinh, mấy phút sau đã vội vã xuống tầng.

Vương Sở Khâm đứng dưới tán cây, nhìn về phía cổng, ánh nắng đôi khi rọi xuống người anh.

Hôm nay anh mặc áo chống nắng trắng, quần short đen, trông như một chàng trai đại học đẹp trai chính hiệu.

Tôn Dĩnh Sa bước ra, nhìn người đối diện, cũng phải ngẩn người vì bị hút hồn. Cô bước chậm lại rồi mới đi tới gần.

"Đi đâu vậy?" Cô nghiêng đầu, nheo mắt hỏi.

"Đánh bóng." Anh kéo tay cô đi về phía sân tập.

"Hả?" Cô hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn đi theo.

Hai người tìm được một bàn bóng, ngồi cạnh nhau dựa vào lan can.

Bên cạnh là đồ ăn vặt, bánh ngọt và trà sữa mà anh đã mua sẵn từ trước.

"Làm sao anh biết em muốn ăn mấy thứ này vậy?"

"Anh còn không hiểu em hả? Thấy em đang giảm cân nên cho em chút phần thưởng đấy."

"Chút chút thôi~ Em ăn một tẹo thôi." Cô còn dùng tay ra hiệu "chút xíu".

Hôm nay hầu hết mọi người đều ra ngoài chơi, sẽ không ai đến đây. Anh đã tính toán kỹ, không sợ bị ai làm phiền.

"Đầu To, đến sân tập mà không phải luyện cảm giác đã thiệt á." Cô vừa uống trà sữa vừa nói.

"Nói thiệt chứ, đến đây bao nhiêu ngày, hôm nay mới là lần đầu anh ngồi nghiêm túc nhìn cái sân này đó." Anh vừa nói vừa nhìn quanh.

Bàn bóng màu đỏ, tấm poster lớn dán hình các đối thủ chính, đồng hồ đếm ngược, khẩu hiệu, biểu ngữ...

Tất cả khiến anh như quay lại buổi tập huấn trước Olympic Paris.

Thật quen thuộc.

Cô nắm lấy tay anh.

"Đừng căng thẳng, đừng sợ. Hãy tin là anh làm được."

"Sa Sa, lần này... anh có làm được không?"

Từ sau thất bại ở World Cup lần trước, toàn bộ áp lực của đội nam đều dồn lên vai anh - người lớn tuổi hơn một chút. Dù anh có chịu được hay không, thì lá cờ đó vẫn được trao cho anh, không bàn cãi gì cả.

"Kiên định. Tự tin."

Cô nhìn thẳng vào mắt anh, không chút nghi ngờ.

Ánh mắt ấy, toát lên sức mạnh không chút do dự.

"Chúng ta cùng nhau kiên định, tự tin."

Hai bàn tay đan chặt vào nhau, hai ánh mắt cùng hướng về bàn bóng.

Nói với nó rằng: "Tuyệt đối không lùi bước."

Cả hai vừa ăn vừa trò chuyện, từ bóng bàn đến cuộc sống thường ngày. Không khí cuối cùng cũng trở nên nhẹ nhàng hiếm có.

Từ phía cửa có tiếng động lạch cạch vang lại, khiến cả hai khẽ giật mình. Nhưng cũng may, bàn bóng của họ ở vị trí rất khuất, chắc sẽ không ai nhìn thấy.

"Này, cậu nói xem lần này sao anh Đầu với chị Sa lại đánh đôi nam nữ thế?"

"Chắc là muốn chính thức bàn giao lại cho tụi mình thôi. Trước giờ cũng đều phải đi qua giai đoạn đó mà."

"Mình thấy họ luyện căng lắm luôn á."

"Thì họ xưa giờ vẫn vậy còn gì. Tụi mình muốn thắng chắc cũng khó đó."

Hai người ngoài kia cười cợt một hồi rồi mới rời đi.

Còn họ thì nghe rõ từng chữ một.

"Vương Sở Khâm, em muốn thử giành lấy chiếc cúp tái bản."

Cô đứng dậy, phủi tay, rồi cúi người xuống nhìn thẳng vào mắt anh.

Thật ra cả hai đều biết lần này đội để họ đánh đôi nam nữ là không đặt kỳ vọng vô địch, hay đúng hơn là cho họ cơ hội "chuyển giao".

Chiếc cúp tái bản, họ từng nghĩ đến, nhưng chưa bao giờ dám nói ra, hoặc thật sự hướng về nó một cách rõ ràng.

"Em nghĩ... nếu tụi mình không đánh, thì chỉ vì tụi mình yếu đi. Nhưng nếu vẫn còn có thể đứng trên sân, thì em muốn dốc hết sức. Em muốn thắng." Cô tiếp tục.

"Được. Anh sẽ cùng em thử nhé."

Anh đưa tay véo má cô một cái.

Khoảnh khắc đó, khát vọng chiến thắng của họ lại bùng cháy.

Họ vẫn là họ. Sa Đầu vẫn là Sa Đầu.

Cuối đợt tập huấn, là buổi phỏng vấn của đài CCTV.

Nói về nội dung đơn, cả hai đều không chỉ mang theo ước mơ, mà còn là trách nhiệm không thể gỡ bỏ.

Nhưng khi nhắc đến đôi nam nữ, lần này là mục tiêu chung của cả hai, một ước mơ chỉ thuộc về riêng họ.

"Cả Sa Sa cũng nói với tôi rằng cô ấy muốn thử giành lấy cúp tái bản. Với mục tiêu như vậy, cộng với tâm thế thi đấu vui vẻ và tận hưởng, tôi nghĩ chúng tôi thực sự đang cùng chung chí hướng lần này."

"Thật sự là cũng muốn thử. Ba lần vô địch liên tiếp là điều chúng tôi mong ước và mơ đến. Dù biết rõ chuyện đó rất khó, nhưng vẫn muốn thử một lần."

"Có lẽ... chỉ có anh mới hiểu em. Nên anh không trốn tránh."