Hey!! J'espère que vous allez bien. Je suis en vacances alors je ne vous garantis pas d'avoir des chapitres postés régulièrement mais je vais essayer de maintenir le rythme. Aussi ce chapitre est-il plus court que les autres mais Je préfère ça à un chapitre bâclé. N'hésitez pas à me dire ce que vous en avez pensé, même si c'est négatif pour que je puisse m'améliorer. Je vous laisse avec votre lecture, Tschüss. Salangheayo.

Il avait, jusque là, réussi à tous les éviter, même Hongjoong. Il n'avait qu'un vague souvenir de la soirée et espérant de tout cœur ne pas avoir réellement forcé le plus jeune à dormir avec lui. Il avait réussi à prendre sa douche sans le réveiller, prendre rapidement de quoi manger dans la cuisine sans croiser personne et se diriger prudemment vers le salon. Il avait essayé de gagner le maximum de temps avant de devoir confronter quiconque au sujet de ce qui c'était passé le jour d'avant. Il n'était pas dupe, il savait parfaitement qu'ils ne retiendraient plus longtemps leurs questions. Même lui pouvait constater à quel point son état pouvait paraître inquiétant. Les vêtements qui, avant, lui moulaient le corps étaient désormais trop amples et il se retrouvait obligé de mettre une ceinture pour ne pas perdre ses pantalons. Ses joues se creusaient de plus en plus malgré le fait qu'il continue à manger autant qu'avant et il pouvait sentir ses forces s'amoindrirent de part la fatigue et le manque de calories à brûler ; la « plante » consommait la grande majorité de son énergie pour se développer. Encore cette nuit, les racines s'étaient étendues un peu plus sous sa peau. Désormais elles atteignaient pratiquement ses épaules, que ce soit depuis son dos ou son torse, le forçant à porter des vêtements peu décolletés et à manches longues pour cacher comme il le pouvait sa minceur et les traces. Mais il savait que personne n'était aveugle dans le groupe. Il avait bien remarqué leurs regards glisser sur son corps, hier et les jours d'avant. Il ne comptait même pas Yunho. Il avait pu observer, tout comme Hongjoong, les tracés que les racines réalisaient. Il devait admettre n'y avoir porté que peu d'importance dans la soirée, exténué qu'il était par sa crise et l'entraînement. Il n'avait voulu qu'une chose à cet instant, se reposer. Alors il s'était moqué de ce que pouvait voir Yunho sur l'évolution de la maladie. Le plus jeune n'avait par ailleurs rien dit à ce propos et s'était juste contenté de l'aider à s'habiller. Mais il savait que ça ne durerait pas et qu'il ne tarderait pas à demander des réponses à ses questions.

Il passa sa tête dans l'entrebâillement de la porte du salon. Il déglutit en constatant que San et Yunho étaient déjà réveillés. Il était tôt dans la mâtiné et il avait espéré en conséquence que personne ne serait debout. Il s'avança le plus silencieusement possible dans la pièce, à pas de loup, pour éviter d'attirer l'attention sur lui. Les deux matinaux avaient les yeux sur leurs écrans et ne semblaient pas encore l'avoir remarqué - à son plus grand soulagement - alors qu'il s'approchait du canapé, bouteille d'eau à la main. Il s'installa sur la partie inoccupé de la banquette, toujours non repéré, et prit une goulée d'eau. Ce ne fut que lorsqu'il déposa plus ou moins bruyamment sa bouteille sur la table basse en verre qu'ils relevèrent enfin le regard pour le poser sur lui. Ils prirent un certain temps avant d'avoir un semblant de réaction en réalisant que c'était lui qui était assis en leur compagnie. San fut le premier à parler, Yunho se pinçait simplement les lèvres, semblant essayer d'éviter de poser la question qui lui brûlait les lèvres.

« C'est quoi ce que tu nous as fait hier ?! On a essayé de tirer les vers du nez de Yunho quand il est revenu mais il avait Hongjoong de son coté et la seule chose qu'il a bien voulu laisser sortir était que tu étais malade et avais besoin de te reposer. Pourquoi t'es debout ?! T'as pas de fièvre au moins ? C'est grave ?! Tu fais pas de régime au point d'en être malade comme hier , rassure moi ?! »

Il s'était rapproché de lui et s'était saisis de son poignet, mettant en évidence sa maigreur. Il ria nerveusement tout en grimaçant et ramena sa main à lui tout en secouant la tête. L'inquiétude excessive du plus jeune et son énergie matinale avait le don de lui redonner un minimum d'énergie pour lui répondre tout en conservant un minimum la face.

« Bonjour, déjà. Et, ne t'inquiète pas. Je ne fais pas de régime. »

« Comment tu expliques le fait que tu ais la peau sur les os, alors ?! Et tes cernes ?! On dirait que tu n'as pas dormi depuis trois jours. »

Il baissa les yeux et ouvrit la bouche pour lui répondre mais aucun son n'en sorti. Que pourrait-il bien lui dire ? Il faudrait lui révéler qu'il avait un problème de santé grave et il savait qu'il s'inquiéterait, à juste raison. Il jeta un bref coup d'œil à Yunho pour chercher un peu de soutient mais tout ce qu'il pu voir sur son visage fut une sorte de culpabilité et qu'il l'incitait à dire la vérité. Il ne pouvait pas lui en vouloir de leur avoir dit la vérité. De toute manière, il allait bien falloir qu'il le sache un jour ou l'autre ; il lui avait juste mâché le travail. Il reporta son attention sur San qui semblait toujours attendre des réponses, pendu à ses lèvres. Il soupira tout en se passant une main dans les cheveux. Il ne savait que faire. En même temps il voulait leur dire la vérité, à tous, mais il redoutait leur réaction et en même temps il ne voulait pas mais se sentait coupable de leur mentir. Il se mordit la lèvre, tiraillé par ce dilemme.

« Je- »

« SEONGHWA !! »

Il sursauta une première fois en entendant Wooyoung crier à travers la pièce et une seconde fois lorsque qu'une masse - qu'il identifiait comme étant le corps de Wooyoung - s'écrasa sur le canapé, juste à côté de lui, avant de s'étaler sur ses jambes comme on tartinerait une tartine de confiture. La main sur son cœur et la respiration saccadée, il baissa le regard pour croiser les yeux pétillants du plus jeune. Il se demandait toujours comment il faisait pour avoir autant d'énergie dès le réveille. Car, d'après ce qu'il pouvait en voir, il venait tout juste de se lever ; il portait encore son pyjamas et ses cheveux mal coiffés dénotaient de la nuit agité qu'il avait eu. En y regardant de plus près, il pouvait voir la marque que l'oreiller avait laissée sur sa joue.

« Comment tu peux être aussi énergique dès le matin ? »

Il tourna la tête pour voir un Hongjoong encore à moitié endormi, s'approcher du canapé et s'installer du côté où Wooyoung ne s'était pas étalé pour finir sa nuit sur son épaule. Il jeta un regard de détresse à San et Yunho, lesquels haussèrent des épaules en compatissant.

« Pourquoi est-ce que je dois me transformer en oreiller à chaque fois ? »

« Parce que t'es confortable. »

« Merci Wooyoung. »

« Parce que tu m'as pas laissé finir ma nuit sur toi. »

Il baissa la tête tout en riant, désespéré de sa situation. Il fallait dire que ça devenait compliqué de respiré avec un Hongjoong étalé de tout son long sur soi et qu'il n'avait eu d'autre choix que de le faire rouler sur le côté pour se lever. Il râla une nouvelle fois lorsqu'il sentit un tête s'enfouir dans son cou et des cheveux venir lui chatouiller la joue.

« J'admets que Wooyoung a raison. »

Une gêne naquît dans son poumon droit lorsqu'il comprit que la personne affalée sur son dos et le dossier du canapé n'était autre que Yeosang. Et alors qu'il continuait à se plaindre de sa fonction non rémunérée d'oreiller, Les dernières personnes manquantes à l'appel arrivèrent dans la pièce. Jungho alla s'asseoir à une place qui ne risquait pas d'être atteinte par les ondes agitées qui régnaient dans la pièce tandis que Mingi s'installait à coté de Yunho en profitant du spectacle.

« Et puis, pourquoi tout le monde est déjà debout ?! »

« Disons que Wooyoung n'est pas des plus discrets et calmes au réveil. »

Yeosang accompagna ses dires tout en bâillant contre son cou, répandant son souffle chaud contre sa peau. Il se crispa tout en essayant de ne pas tousser et de ne pas bouger. Il vit Wooyoung le clowner tout en lui tournant le dos pour le bouder. Il ne put s'empêcher de trouver cette vue attendrissante et comique dans le même temps. Il ne regrettait réellement pas de les avoir aidés à se mettre ensemble. Ce fut en suite au tour de Mingi de se plaindre, agrandissant le sourire qu'il avait déjà sur le visage.

« San a oublié d'enlever son réveil. »

« Bah au moins t'es debout, te plains pas. »

« J'aurai préféré pouvoir dormir plus longtemps au lieu d'être réveillé toutes les cinq minutes par le bip incessant de ta sonnerie. »

« Rhoo... »

San lui montra toutes ses dents, souriant ironiquement. Les seules choses manquantes étaient un paquet de pop-corn et un pled.

« Tu le regretteras... »

Il se retint de rire en voyant les deux se foudroyer du regard en tentant de garder leur sérieux. Mingi fut le premier à craquer, un sourire étirant son visage, bientôt suivit par San qui se mit à rire silencieusement. Il aimait ce genre d'ambiances malgré le fait qu'elles étaient souvent provoquée par des taquineries faites les uns envers les autres. C'était dans ces moments là que l'esprit de famille ressortait le plus. Car malgré l'envie d'embêter les autres, dès que quelqu'un ne se sentait pas bien, ils faisaient tout leur possible pour lui changer les idées - tout comme ils venaient de le faire avec lui -, volontairement ou non, et le soutenir. Il ne voyait pas comment sa vie aurait pu tourner si il n'avait pas fait parti de ce groupe. Très certainement qu'il ne serait pas tombé amoureux de Yeosang, qu'il n'aurait pas développé la maladie, qu'il serait resté dans l'incapacité de s'aimer tel qu'il était. Peut-être que Yeosang et Wooyoung seraient ensemble depuis longtemps. Peut-être qu'il n'avait fait que les freiner dans l'acceptation de leurs sentiments. Il grimaça de douleur en sentant sa joue se faire pincée par Hongjoong.

« Faut pas broyer du noir dès le matin. Profite du moment plutôt. »

Il se massa la joue en boudant une fois qu'elle fut relâchée de son emprise. Ce fut alors qu'il remarqua tous les yeux plantés sur lui. Combien de temps c'était-il perdu dans ses pensées pour que tout le monde se mette à le fixer ainsi ? Ou alors était-ce juste l'interpellation de Hongjoong qui avait attiré leur attention ? Le pire des regards devait être celui de Yunho. Il n'était pas inquiet, ou du moins ce n'était pas l'émotion qu'il y percevait, mais insistant, comme voulant lui dire quelque chose qu'il ne saisissait pas - ou ne voulait pas saisir - mêlé à du soutient. C'était à se donner mal au crâne que d'essayer de décrypter ce que son expression faciale voulait dire.

« Tu ne penses pas que c'est le bon moment ? »

Il savait pertinemment que Yunho voulait qu'il le dise à tout le monde, mais il n'était pas encore prêt. Le serait-il jamais ? Il se mordit la lèvre inférieure tout en jetant un regard à Hongjoong qui c'était brusquement redressé pour ouvrir grand ses yeux et les planter dans ceux de Yunho.

« Yunho ! On c'était mis d'accord pour lui laisser le temps qu'il voudrait. »

« Ha ouais ? Et jusqu'à quand ? Jusqu'à ce qu- »

« Yunho ! Hongjoong ! S'il-vous plaît. »

Il avait haussé la voix pour tenter de calmer le jeu, ce qui avait eu l'air de faire effet, les deux s'étant tut immédiatement. Yeosang avait délaissé son dos pour aller s'asseoir dans le canapé tandis que Wooyoung s'était redressé dans une position assise en sentant que la discussion devenait des plus sérieuses. Il soupira tout en se passant une main sur le visage. Il avait raison. Il allait bien falloir leur dire. Et maintenant qu'il avait pratiquement amené le sujet sur un plateau d'argent, il n'avait d'autre choix que de leur dire, maintenant ou dans les heures à venir. Il sentit son sang battre dans ses tempes tandis que son rythme cardiaque augmentait au fur et à mesure que la panique le gagnait. Sa respiration s'accéléra douloureusement, lui provoquant une quinte de toux qui inquiéta tous ceux l'entourant. Ses poumons lui brûlaient et il luttait pour conserver le pétale qui s'était délogé dans sa bouche et cacher sa main tachée de petites gouttelettes rouges dans la manche de son sweet noir. Il avait prit l'habitude de porter des manches longues et sombres pour cacher les tâches de sang.

« Nous dire quoi ? »

Il n'osa pas regarder Mingi dans les yeux, ni quiconque d'autre en dehors de Hongjoong, qui était le seul à lui donner du courage, l'inquiétude peu présente sur son visage. Il le sentit entrelacer ses doigts avec les siens - ceux de sa main non salie - et le vit sourire pour le soutenir. Il le remercia discrètement, sa respiration se calmant lentement.

« Tu n'es pas obligé de leur dire maintenant. »

Il hocha négativement la tête.

« Yunho a raison. Je ne peux pas attendre éternellement. »

Il le vit approuver tout en se pinçant les lèvres. Il prit une grande inspiration avant de retourner son attention sur les visages perdus dans l'incompréhension du moment. Il avait pu voir le soulagement détendre les épaules de Yunho alors que les siennes devenaient de plus en plus raides. Il sentit l'emprise sur sa main se resserrer , lui donnant le soutient dont il avait besoin. Il s'humidifia les lèvres, sa gorge se noua douloureusement et il retint tant bien que mal les larmes de couler. Et si jamais ils le rejetaient ? Et s'ils lui hurlaient dessus ? Et s'ils lui demandaient de quitter le groupe ? Et s'ils lui disaient qu'il n'aurait jamais dû faire parti de Ateez ?

« Tu veux que je leur dise ? »

Il hocha négativement la tête tout en remerciant Hongjoong du bout des lèvres. Il devait le faire lui-même.

« Je... » Parler lui faisait mal et sa gorge nouée empêchait les mots de sortir clairement. « Je... J'ai... » Il sentit une première larme couler le long de sa joue tandis que Wooyoung passait un bras autour de ses épaules tout en frictionnant son bras. « J'y arrive pas. J'arrive pas à le dire. »

Il renifla bruyamment en hoquetant tandis qu'une seconde larme roula sur sa joue, bien vite balayée par la main du leader. Ce fut San, qui, étonnamment calme, l'aida à avouer ce qui n'allait pas.

« Yunho nous a dit que tu étais malade. C'est grave ? »

Il hocha positivement la tête tout en hoquetant une nouvelle fois. Il sentit la main de Wooyoung se stopper un instant avant de reprendre ses frictions. San qui s'était penché sur ses genoux soupira tout en reposant son dos contre le dossier du canapé et penchant sa tête en arrière.

« Fais chier. »

Il lui aurait bien dit de faire attention au langage mais il ne pouvait prononcer un mot. Ce fut donc Hongjoong qui le fit à sa place.

« Langage, San ! »

Il l'entendit vaguement marmonner une excuse. Il sentit des mains se poser sur ses genoux. Il releva le regard qu'il avait précédemment baissé pour voir Yunho accroupi devant lui, l'encourageant du regard.

« Tu as quoi ? »

Cette fois-ci c'était Jungho qui lui avait demandé.

« Han- Hanahaki. »

Il porta sa main libre à sa bouche pour étouffer un sanglot. Il put voir le temps d'analyse et la compréhension passer sur le visage du plus jeune et une larme rouler le long de sa joue. Certainement qu'il s'était souvenu du sort de l'atiny lors du live. On entendait pas le nom de cette maladie tous les jours et ne la connaissait pas si elle n'avait pas été directement mentionnée. Et si elle était mortelle, on la mémorisait inconsciemment, faisant rapidement le lien en réentendant son nom.

« T-tu veux dire... C'est pas ça, hein ? »

Il confirma entre deux sanglots que c'étaient bien ce à quoi il pensait. Il n'osa pas jeter un regard à Yeosang qui c'était mis à rigoler nerveusement.

« Rassure moi, c'est pas la même chose que ce qu'avait l'atiny ? »

Il ne répondit pas, retenant sa respiration, ce qui en soit correspondait à une affirmation. Les frictions de Wooyoung s'arrêtèrent brusquement. Mingi jura tandis que San se retenait tant bien que mal de pleurer. Il pleurait rarement mais quand il le faisait, c'était qu'il était réellement touché. Il le savait, ils allaient le détester. Il les faisait pleurer et perturbait tout leurs plans. Ils allaient devoir tout revoir, allant de la distribution des lignes à leurs chorégraphies. Il allait juste leurs ajouter du travail inutilement. Il leur faisait perdre un temps monstrueux. Tout ça parce qu'il était tombé amoureux et qu'il n'arrivait pas à passer à autre chose.

« J-je suis désolé. »

Il sentit les bras de Wooyoung l'entourer tandis qu'il se collait à lui, reniflant de manière peu discrète. Hongjoong raffermit sa prise autour de sa main et déposa sa tête contre son épaule. Yunho déposa sa tête sur ses genoux tout en lui frictionnant les cuisses pour le réconforter. Jungho vint s'ajouter, déposant son front contre le sien, San se posa entre Wooyoung et Yunho pour venir lui aussi participer au câlin, déposant sa tête sur sa cuisse, tentant d'étouffer ses pleurs. Yeosang se plaça derrière lui, entourant son cou de ses bras tandis qu'il déposait sa tête dans son cou. Mingi, pour finir, se plaça derrière Yunho, recouvrant tout le monde, comme un dôme.

« Tu n'as pas besoin d'être désolé d'être malade. »

« M-mais... »

Il tenta de contredire Mingi entre deux hoquets mais il fut interrompu par Hongjoong, frottant le dos de sa main avec son pouce.

« Shhh. Je leur expliquerai tout les détails. Tu as déjà fait le plus gros. »

Il hocha la tête en le remerciant et se pinçant les lèvres, se laissant finalement complètement aller dans les bras de sa seconde famille. Une chaleur réconfortante flotta dans l'air contenue dans leur bulle. Une bulle familiale. Il avait eu tout, faux. Il pensait qu'ils lui crieraient dessus, or, ils l'ont juste soutenu, se fichant bien des conséquences de sa maladie. Ils étaient juste là. Hongjoong était là. Yeosang était là. Tout le groupe était là. Et c'était tout ce dont il avait besoin : qu'on soit là pour lui.