Le froid des montagnes se mit à descendre, rendant plus froid les sols et plus dur la culture. Les animaux durent être ramené à l'intérieur de la grande bâtisse pour se mettre à l'abri. James vint tous les jours pour les nourrir, vérifier qu'aucun n'était malade ou ne portait de signe indiquant une quelconque contamination.

Dans la grande Maison, Sammy, Nat, Fluke et Boun travaillaient sur la confection de vêtements chauds, dont une partie irait au magasin afin d'aider les visiteurs et alliés à tenir les températures plus fraiches. La Thaïlande n'est pas un pays où la neige est commune, contrairement à ses homologues coréens, chinois ou encore japonais qui eux, souffrent d'un froid glacial voire mortel.
Pourtant, avec le chaos régnant dans le monde, le climat reprenait doucement ses droits, tout comme la nature. Avec l'absence d'usines fonctionnelles, de nucléaire et de pollution les températures redescendent un peu, changent et se modifient au point que le froid commence à se faire sentir.

Mais un problème subvint. Les chaussures ! Comment en faire des plus robustes et chaudes pour que les pieds ne gèlent pas ni que les gens des environs ne meurent de froid. Cependant, aucune des personnes de la Maison ne savaient comment construire des chaussures. Qui avait cette capacité ? Quels matériaux a-t-on besoin pour en faire ? Il fallait contacter les autres chefs pour savoir.

Une équipe devait partir également en expédition pour trouver des magasins qui pourraient encore avoir des chaussures ou vêtements ou tout ce qui pourrait être utile à l'humain pour sa survie. Ils devaient se dépêcher de trouver une solution et surtout savoir qui devait partir pour l'expédition. Il fallait faire l'inventaire et faire des listes de matériaux à récupérer également pour le trafic dans le magasin.
Zee décida de partir avec Earth, Ohm, Boun et Bosston afin de visiter chacun des chefs des groupes de rescapés pour déterminer qui serait capable de confectionner des chaussures pour les temps froids ainsi que d'autres choses qui pourraient être troquées ou utilisées pour fabriquer autres choses.
Sur le chemin pour se rendre dans un des plus grands villages qui pouvait facilement accueillir des grandes réunions de ce genre, Zee se demanda ce qu'il allait bien pouvoir faire pour demander NuNew en mariage. Après les noces de Earth et Mix, l'homme n'avait eut de cesse d'y réfléchir. Ils vivaient maintenant dans un monde où l'amour n'était plus à l'ordre du jour et c'était pas non plus une capacité utile pour la survie humaine. Toutefois, il savait que certains du groupe désiraient passer le cap, afin de ne plus attendre et de ne pas se retrouver séparer de leur moitié sans regretter de n'avoir réussit à s'unir devant Dieu, pour le meilleur et pour le pire.

Le groupe avança progressivement, guettant ci et là, s'assurant de ne pas tombés sur des zombies et devoir subir des pertes. Tranquillement, les cinq hommes marchaient sans rien dire, concentrés sur leur mission ou en pleine réflexion profonde.
Quand ils arrivèrent aux abords du village où allait commencer leurs recherches, Bosston se figea.
Le groupe se mit en formation, prêt à attaquer ou se défendre.

- Qu'est-ce que t'as vu ? demanda Zee, guettant le moindre mouvement suspect autour d'eux.
- Là, indiqua le jeune homme en montrant du doigt quelque chose. C'est pas le chef Lang ?
- Hm ?
- Qu'est-ce qu'il fout là ?

Les hommes tentèrent de s'approcher doucement pour voir ce que ce dernier allait faire et avec qui, jusqu'à ce qu'ils le surprennent en train de s'accroupir devant un adolescent allongé à plat ventre sur le sol.

- Je t'avais pourtant dit de ne pas t'y rendre, entendirent-ils.
- Pitié, Chef Lang ! l'implora le garçon en larmes. Ne le laissez pas me dévorer !

Surpris et effarés par ce qu'ils entendaient, ils voulurent agir jusqu'à ce qu'un grognement ne se fasse entendre.

- Les règles sont les règles. Lâchez-le.
- Bosston, ta flèche, ordonna Zee à voix basse.

L'ancien athlète crocheta une flèche sur le fil de son arc, le banda et tira dans la tête d'un mort qui allait s'en prendre à l' enfant.

- Qui-
- Qu'est-ce qu'il ce passe ici ? gronda Boun.
- Oh !

Le chef sembla soudain très nerveux.

- Ohm, Earth ! ordonna Zee, le regard sévère, attendant des explications.

Le groupe se mit en formation, Ohm et Earth allèrent inspecter les environs pendant que Boun aidait l'ado à se relever et vérifia qu'il n'avait pas été mordu. Mais dans tout ce manège, ils découvrirent des marques de différentes lanières qui avaient déchirées le dos, les bras, et même les cuisses du garçon en larmes.
Accroché à Boun, celui-ci fut interrogé par Zee :

- Ton nom.
- Kyle, Monsieur Zee.
- Tu sais qui je suis ?
- Oui, vous êtes le représentant du groupe de Sentinelles, lui répondit le jeune homme.
- Pourquoi as-tu ces marques sur toi ?
- Cet enfant est un gamin turbulent, tenta le chef, mais Bosston le réduit au silence, bandant son arc, une flèche vers sa gorge.

Levant les mains en l'air, l'homme se tut, il envoya un coup d'oeil au garçon, mais Boun lui cacha la vue, donnant ainsi au jeune homme toute la liberté de répondre aux questions de Zee sans se sentir oppressé.

- Répond à la question, dit Boun.
- On a pas le droit de sortir du village sans être accompagné, commença le jeune homme tremblant.
- Tu étais tout seul ?
- Oui...
- Pourquoi ?
- Parce que je vis ici.

Flairant quelque chose de louche, Zee ordonna qu'on ramène l'enfant et le mort à l'intérieur du village afin de comprendre ce qu'il se passait, mais Lang piqua une crise. Il voulu s'en prendre à Bosston en lui sautant dessus, Ohm fut le plus rapide et l'assomma d'un coup sec et rapide sur la nuque. Il le souleva sur son épaule et se plaça en tête avec Zee. Boun ferma la marche derrière trois hommes du village dont un avait tenu le zombie avant de le lâcher sur le pauvre Kyle, Bosston à son côté, arc tendu. Earth traina le zombie, tout en surveillant qu'il soit bien mort et qu'il ne se déchiquète pas pendant le transport jusqu'à l'intérieur du village.

- Toma ! s'exclama Zee d'une voix forte et en colère. Ouvre les portes !
- Zee ? Tout de suite ! Ouvrez les gars !

Dans le malheur de Lang, il aurait espéré que les hommes du village n'obéissent pas à ces hommes sortit de nulle part, se prenant pour les sauveurs de l'humanité. Mais sa sentence allait très vite tomber quand une femme cria :

- Kyle !
- Mama' ! pleura l'enfant, mais Boun le retint.
- Qu'est-ce qu'il ce passe ? demanda la femme en larmes et effrayée. Pourquoi vous-
- Nous devons comprendre ce qu'il ce passe ici, justement, gronda Boun, le regard sévère, mâchoires contractées.

Earth laissa le mort au milieu du village et vint se joindre à ses amis, bras croisées sur sa large poitrine, scrutant attentivement l'expression de chacun afin de détecter qui pouvait se sentir coupable ou sensiblement paniqué. Il en repéra quelques uns et en fit part à son supérieur qui hocha la tête. 

- Chef Lang ? Il est mort ?
- Simplement inconscient, répondit Zee en laissant le corps tomber lourdement sur le sol poussiéreux. Maintenant, j'aimerai comprendre pourquoi ce garçon a autant de traces de lacérations sur le corps et pourquoi nous l'avons vu se faire attaquer par un zombie, sous l'ordre du chef Lang ?

Un silence horrifié se fit entendre dans l'assemblée. Un mouvement se fit, puis quatre autres. Zee fit un signe de tête à trois de ses hommes d'aller récupérer les fuyards. Quand ils revinrent avec cinq d'entre eux, Zee eut la mauvaise surprise d'en reconnaître certains pour avoir été de ceux qu'ils avaient protégés pendant la construction du magasin.

- Zee, dit Boun en reconnaissant un maçon.
- Je sais, soupira l'aîné de la bande. Kyle, je veux savoir pourquoi tu as un corps en charpie et pourquoi le chef Lang a demandé à ce qu'on libère un zombie sur toi en guise de "punition".

Le garçon ne sut quoi répondre, trop terrifié pour lui dire quoi que ce soit, mais ce fut Ohm qui l'aida en venant se mettre face à lui. Sa carrure imposante et son regard sombre eurent raison de lui et il pleura :

- On me bat parce que je suis un exilé ! 

Surpris, les cinq hommes attendirent la suite, ne comprenant pas trop où il voulait en venir, jusqu'à ce qu'il lève un pan de son t-shirt détruit par les coups de lanières et montra d'autres blessures, telles que des brûlures, des bleus et bien d'autres marques en tout genre.

- Je suis né difforme, expliqua le garçon. 
- Quelle difformation ?! hurla sa mère sincèrement outrée.
- Tout le monde le dit, j'ai l'air plus efféminée que la plus part des garçons, je suis plus fin qu'eux et je ne plaît pas aux filles... Il n'y a que les vieux et le chef Lang qui veulent de moi et qui espèrent que je couche avec !

Alors qu'il hurlait sa peine, les hommes semblèrent comprendre ce qu'il ce passait. Zee, qui avait le compagnon qui répondait le mieux à la description que le garçon faisait de lui-même, soupira et lui dit :

- Tu te sens plus attirant envers les hommes, Kyle ?
- Euh... Ou-
- C'est un pêché ! hurla un des cinq que Earth, Boun et Bosston avaient ramenés.
- Une anomalie ! cracha un autre.
- Silence ! gronda Ohm furieux. Est-ce que c'est pour ça que tu es battu ?
- Non.
- Pourquoi ?
- Parce que je veux pas qu'ils me touchent.
- Kyle, regarde moi dans les yeux. Tu sais qui nous sommes, pas vrai ? dit Ohm d'une voix profonde et virile, donnant des frissons dans tout le corps du garçon.
- Oui.
- Tu sais qu'hormis Bosston et Sammy, nous sommes tous gays ?

Le silence fut le plus choquant. Le village pensait que les rumeurs étaient fausses, mais Ohm venait de les mettre devant une vérité qu'ils pensaient fausse. Le garçon le dévisagea ahuris par ce qu'il venait d'entendre.

- V-Vraiment ?
- Mon compagnon est Fluke, avoua l'homme.
- P'Fluke ?
- Oui.

Kyle les regarda tour à tour et chacun lui répondit :

- NuNew, dit Zee.
- Prem, répondit Boun.
- Mix, soupira Earth, il savait déjà que les critiques envers son couple n'allaient pas être bonnes, aussi, il rajouta qu'ils étaient mariés.
- Ah bon ? fit une femme. Depuis quand ?
- Le début de tout ce bordel, répondit la voix profonde, mais forte de l'homme.

Quand vint le tour de Bosston, celui-ci répondit avec un sourire un peu niais :

- Je suis le seul qui sorte avec une fille.

Était-ce une fierté d'avouer publiquement leur sexualité ou était-ce une sorte de mensonge pour soulager le garçon qui n'en croyait pas ses oreilles ? Personne ne saurait dire, jusqu'à ce qu'ils entendent de l'autre côté des remparts du village :

- P'Zee !
- Je crois que ta femme est là, lança Boun à son ami, non sans faire ricaner le reste du petit groupe.
- Je les laisse entrer ? demanda un homme, perché sur la grande porte.
- Oui, gronda Zee.
- On ouvre !

Alors qu'ils s'attendaient tous à ne voir que ce dernier débarquer, le village eut la désagréable impression de voir une équipe de vengeurs arriver sur leurs terres pour récupérer ce qui leur avait été volé. Le regard sombre, armes aux poings, aucun d'eux n'étaient venu pour jouer. Avaient-ils entendu ce qu'il c'était dit ? Avaient-ils vu ce qu'il c'était passé ? Si c'était le cas, alors on pouvait comprendre leur attitude hostile.

- Nu-
- Je peux savoir c'est quoi ce bordel ? gronda le jeune homme en avisant l'état de Kyle, toujours accroché à Boun, faisant face à un Ohm très menaçant. Phi, je m'attendais pas à ça.
- Moi non plus, souffla Fluke, le regard très assombri par la colère.
- Tu crois qu'ils ont tout entendu ? murmura quelqu'un.
- Malheureusement on a vu et entendu, répondit Prem.

Le silence qui s'ensuivit fut glacial.

Le petit groupe s'approcha des cinq hommes, Mix et Sammy s'approchèrent du garçon tétanisé, mais dont on pouvait apercevoir une pointe d'admiration pour eux. Assumer leur sexualité devant ces gens et dans un monde qui n'en avait plus rien à faire des codes ou des valeurs humaines, pour lui c'était une mélodie divine qui lui donna un désir suprême de se battre pour s'affirmer. 

- Nous allons te soigner, expliqua la jeune femme en souriant doucement.

Mix déposa son kit de soin et lui dit :

- Est-ce que tu veux qu'on fasse ça ici ou ailleurs ?
- Je veux juste en finir, déclara le garçon qui ne savait pas où il pouvait aller, car tout le village l'avait rejeté à cause de ce qu'il était.

Mix trouvait le geste courageux, bien que très humiliant pour l'enfant. Il entreprit de le soigner, sous le regard de son époux, qui s'était discrètement rapproché de lui pour le protéger, au cas où des timbrés décideraient de faire un raid inconscient sur leurs moitiés. Le vétérinaire pourrait en sourire, mais il préféra garder son visage fermé et son regard sévère.
NuNew et les deux autres s'approchèrent des hommes du chef qui avaient aidé à cette mise à mort.
Fluke, qui était versé dans la torture physique depuis quelques temps maintenant, décida de leur faire subir le même sort qu'à l'enfant qui le regarda surpris et terrifié.
NuNew s'amusait intérieurement à le voir aussi violent, mais surtout, il voulait donner une leçon à ces gens qui s'en prenaient à tout ceux qui ne leur ressemblaient pas.

Ohm ne dit rien, restant là à regarder Fluke donner un premier coup de lanière sur le dos d'un des hommes à genoux, écoutant les plaintes de ce con qui n'avait visiblement pas réfléchis aux conséquences, tout comme ses acolytes qui se préparaient à subir pareil.

Soudain, le chef repris conscience et sursauta en entendant un de ses hommes hurler à la mort. Il eut un peu de mal à comprendre ce qu'il ce passait jusqu'à ce qu'il voit une lanière fouetter l'air et lacérer la peau nue d'un de ses hommes, tout près de lui.

- Mais que-
- Ah, fit NuNew.
- Il est réveillé, gronda Prem, se craquant les doigts et étirant sa nuque, se préparant à passer à l'action.
- Phi, je peux le faire ? demanda NuNew à Fluke.
- Si tu veux, une fois que j'en aurai fini avec ceux-là, répondit ce dernier en attachant la lanière à la gorge d'un autre qui manqua subitement d'air.
- Depuis quand les gays ont-ils autant de force ?! s'exclama une des victimes du jeune homme.

Doucement, Prem se pencha derrière lui, pour venir murmurer à son oreille :

- Depuis toujours, juste que vous êtes trop cons pour vous en rendre compte.
- Prem... fit Boun.

Mais le coup parti tout seul et l'homme tomba à terre, mort.

- C'est une exécution injuste !
- Ah ? Vous croyez ? sourirent Sammy et Mix en se tournant vers eux, lames en main.
- À qui le suivant ? 

Les cinq hommes se parlèrent :

- C'est normal que ça m'excite ? demanda Bosston.
- Attends, voir ma femme aussi excitée de torturer quelqu'un me donne une érection, gronda Earth.
- Pareil, murmurèrent les autres tandis qu'ils regardèrent la scène sanglante qui se passa devant leurs yeux énamourés.
- Vous... Vous n'allez pas les arrêter ? murmura Kyle.
- Pour quoi faire ? lui répondit Ohm qui se caressait la cuisse. Je n'ai jamais vu Fluke aussi amusé.
- Pareil, répondirent les autres.
- Ça va crier ce soir dans la Maison, fit Bosston.
- Prems' ! s'exclama Zee en levant la main comme un gosse en classe.
- Putain, P'Zee ! gronda Boun.
- Fallait être plus rapide, jeune Padawan, se moqua l'aîné avant d'aller récupérer son compagnon qui venait de trancher la gorge d'un homme avant de lui perforer la tempe de sa lame. Chéri, ça suffit.
- Hmm, lui répondit ce dernier en faisant la moue comme un enfant privé de son joué préféré.

Zee sourit, lui attrapa le menton, releva son visage pour venir l'embrasser à pleine bouche, enroulant sa langue autour de la sienne, lui faisant pousser un soupir d'aise.

- C'était quoi la mission à la base ? demanda Sammy qui pouffait de rire.
- Ah ! Oui, c'est vrai... fit Zee.

Une balle partie dans le crâne du chef Lang.

- Élire un nouveau chef, déclara Earth.

***