Depuis cette journée-là, Ja et First ne se lâchèrent plus.

First ayant décidé de ne plus rejoindre l'équipe d'excursion pendant un moment, se joignit toute fois aux cours de défenses et aux séances de sport que le groupe s'était obligé à suivre, pour ne plus se faire surprendre. 
Le duo s'entendait à merveille pour décortiquer des cadavres et créer des pièges assez... spéciaux.
Des rumeurs leurs étaient parvenues, disant que dans cette maison faite par un groupe d'hommes où vivait une seule femme, on pouvait y trouver tout à tas de choses effrayantes. 
Comme quoi par exemple ? Eh bien... Comme des têtes de zombies qui bougent encore, des pièges, des animaux dont on ne sait pas s'ils sont encore vivants ou non, des armes et une force armée qui avait détruit tout un village par le feu. Beaucoup d'autres choses se disaient sur eux, mais pour le groupe, rien n'était vrai et ils s'en fichaient bien. 

Fluke, Ohm, Prem, Noeul et NuNew continuaient de partir en excursions, cherchant à se faire connaître des groupes de survivalistes ou bien des villages résistants aux envahisseurs, tout en proposant des pactes, des échanges et même des propositions de protection.

Avec toutes les rumeurs sur eux, First et Sammy proposèrent au groupe de créer une sorte de magasin ou tous pourraient vendre, échanger voir troquer ce qu'ils voulaient pour garder un lien entre chaque maison, groupe ou village d'alliés et permettre aux plus petits et aux démunis de venir récupérer de quoi survivre. L'info fut passer à travers les différentes personnes qui s'étaient liées à la bande et l'idée des deux amis fut accepter avec enthousiasme. 

Alors, pour montrer leurs dévouements et changer les rumeurs sur eux, First, CoEarth et le trio d'ingénieurs se mirent au travail assez rapidement. Certains curieux vinrent prêter main forte.
Une équipe de la bande se composa et se relégua pour garder le chantier en sécurité, tuant les zombies attirés par les bruits de la construction ou par l'activité humaine qui s'y faisait.
Boun gardait un côté tandis que Ja et Santa le rejoignait pour composer le groupe Nord.
Zee, Prem et Boss gardaient la partie Sud. Net, James et Bosston la partie Est tandis que pour la partie Ouest était protégée par Fluke, Noeul et NuNew. Tout le reste participait à la construction, à l'approvisionnement d'eau potable ou de nourriture pour les personnes sur le chantier ainsi que les autres.

- Bonjour ! lancèrent quelques personnes en passant sur la route qui menait à la construction, saluant l'équipe de Boun.
- Bonjour, répondit ce dernier. Vous avez de quoi vendre au magasin ?
- Plus tard, oui ! déclara l'une des femmes en souriant. Mais aujourd'hui nous sommes venues pour donner à N'Sammy de quoi rapiécer certains vêtements. 
- Elle nous a demandé de l'aide, expliqua une autre.
- Merci pour elle, répondit Santa, un large sourire sur les lèvres, les faisant fondre.

Le petit groupe gloussa et marcha encore un petit moment pour rejoindre le devant du magasin où se trouvait Sammy, en brassière et pantalon, ses cheveux relevés en queue de cheval haute et soulevant des poutres, aidée par ceux présents sur le chantier.

- Nong Sammy !
- Sammy ! 
- Oh ?! Ah, bonjour ! J'arrive ! s'exclama-t-elle, en tournant la tête pour les voir en contrebas.
- Fais doucement ma belle !

Le petit groupe de femmes pouffèrent en la voyant déposer la poutre avec les autres, puis être aidée afin de descendre la grande échelle pour retrouver ces dernières qui l'attendaient tout en papotant, admirant les corps luisants des anciennes célébrités, s'activant sous le soleil de plomb du pays, faisant luire leurs abdominaux, leurs dos massifs ainsi que les biceps gonflés par l'effort.

- Ah ! fit une des femmes en se reprenant quand la seule femme de ce groupe d'hommes arriva à leur hauteur. Tiens, c'est ce que tu nous a demandé.
- Merci P'Manie, répondit Sammy en souriant. First ! Viens voir ! Elles ont ramené ce qu'on cherchait !

Le jeune homme, torse nu et une paire de lunettes de soleil sur le nez, arriva en trottinant. Il jeta un coup d'œil au contenu du panier donné par l'une des femmes et en fit l'inventaire avec Sammy.

- Tu penses que ça suffira ? lui demanda-t-elle.
- J'en sais rien, normalement oui, répondit-il en se décalant pour tenter d'apercevoir Ja. Je peux pas lui demander de venir voir, il est en poste au Nord.
- Mince... Tu veux aller le voir  pour lui demander ?
- On est pas armé, lui rappela son ami.
- Bien sûr que si ! rétorqua Sammy en lui montrant une pioche à côté d'elle et une pelle.

First regarda ce qu'elle lui montra avant d'éclater de rire, faisant fondre un peu plus, le groupe qui attendait un regard de sa part.

- Okay, on va lui demander. Merci Mesdames pour tout ça, vous nous sauvez la vie ! Faites attention en rentrant !

Elles n'eurent pas le temps de lui répondre qu'ils étaient déjà partit en courant en direction de trio au Nord.

- Ai Ja !
- First ? fit ce dernier en tournant la tête pour les voir arriver. Tout va bien ?
- First, Sammy, un problème ? demanda Boun.
- Tout va bien ? s'exclama Santa à son tour, visiblement inquiet.
- Non, tout va bien, rassurez-vous, mais les femmes qui sont venues nous ont donné un panier, expliqua Sammy en montrant ce dernier.
- Vous avez couru juste pour ça ? soupira Boun un peu agacé.
- C'est surtout Ja qui est intéressé, lui envoya Sammy en fronçant les sourcils.
- Moi ? Pourquoi ?
- Ja, elles ont ramené de quoi peaufiner les pièges, indiqua First. Mais P'Sammy se demande si on aura assez et j'avoue que j'ai un petit doute... On voulez pas vous déranger pendant la surveillance...
- P'Boun, Nong, appela Sammy pour occuper ces deux-là à reprendre leur garde tandis qu'ils laissaient le couple discuter du nécessaire que les femmes pensaient avoir apporté pour Sammy.

Ja examina le contenue du panier et remarqua qu'il y avait effectivement beaucoup de choses utiles et le reste pouvait être entreposé pour le rapiècement et autre, dans la maison. Mais tout comme ils l'avaient exprimé, il en manquait encore pour parfaire les pièges sophistiqués de First.

- P'Sammy, tu penses que le groupe serait d'accord de nous fournir un peu plus que ça ? demanda Ja, l'air pensif. Les pièges de First sont les meilleurs, mais avec ce peu là... Il lui sera difficile de les parfaire ou d'en construire pour le magasin.

La femme ne se tourna pas, ayant entendu un bruit de craquement de l'autre côté de la route, la pioche devant elle.

- Je peux toujours le leur demander. Il suffit de me dire les quantités de ce que vous avez besoin et je m'en charge. Phi, à 10 h.

Le petit groupe se mit en position. Ja, protégeant First, fit signe à ce dernier de lancer un signal par sifflement. First se retourna et s'exécuta pour que le groupe le plus proche, celui de l'Ouest, puisse l'entendre et relègue l'info. Plusieurs autres bruits se firent entendre, et la construction se figea dans le silence. Le groupe de femmes qui n'avait toujours pas quitté les lieux, fut emmené en sécurité par le trio gardant le Sud, sous une trappe. 

Durant les constructions, First et CoEarth avaient décidés de faire creuser un sous sol en premier, par le groupe de la Maison, pour y mettre en sécurité les plus faibles ou les travailleurs n'ayant pas la force de se battre. Aujourd'hui, ce sous-sol aménagé en petit salon précaire, mais avec le nécessaire pour patienter, allait servir.

- Entrez dedans, leur indiqua NuNew alors que Fluke, fusil en main, vérifiait les environs, Noeul à ses côtés.

Ils étaient bien rôdés. La Maison avait mit en place un système d'alerte et de protection rapide. Ils s'y étaient entrainés et ça n'avait jamais faillit jusqu'à aujourd'hui. Ils en étaient très fiers et les civils qu'ils protégeaient leur en furent reconnaissant. Hommes, femmes, adolescents venus aider au chantier, tous furent cachés sous la trappe et Mos, CoEarth ainsi que Mix furent envoyés pour les protéger. Les éclaireurs du groupe de la Maison s'éloignèrent vers le chantier pour prendre position sur le toit quasi terminé, jumelles en main afin de faire le tour des lieux pour indiquer le danger.

Chaque sifflement était une indication géographique ou de nombre. Il y en avait également pour signifier le type de danger ainsi que si tout allait bien ou pour, tout simplement, donner sa position aux autres. Les vingt-six anciennes stars s'étaient données pour se protéger et s'offrir une sécurité renforcée afin de ne plus jamais revivre ce que Fluke avait put subir. Pour eux, la sécurité et la santé de tous étaient ce qui importait. Ils étaient vingt-six et jusqu'à la fin, resterait le même nombre. Sauf peut-être pour Sammy dans un avenir proche ? Peut-être.

First siffla le premier alors que Sammy, Bank et Peat tentaient de voir dans leurs jumelles où se trouvait le reste.
La bande de la Maison avait une sécurité exceptionnelle, chaque trio avait un back-up en plus ainsi que son propre éclaireur.
Pour l'équipe Nord, Boun, Ja et Santa furent rejoint par Earth, leur éclaireur ou guetteur, était First, perché sur le haut du toi, sifflant à tout va ses informations.
Pour l'équipe Sud, Zee, Boss et Prem avaient Ohm comme renfort et Sammy leur fournissait les informations. Pour l'Ouest, Fluke, Noeul et NuNew furent aidés par Fort dont Bank prodiguait les indications. Enfin, pour l'Est avec l'équipe de Net, Bosston et James, c'est Sea qui s'ajouta au trio aidé par Peat.

Mos, CoEarth, Mix et Nat devaient rester avec les civils dans le sous-sol, mais comme Jimmy avait le rôle le plus important, Mix devait rester avec ce dernier pour jouer la défense du médecin. Mix dû donc quitter sa cachette pour armer son flingue, une longue dague dans l'autre main et couru rejoindre Jimmy qui se trouvait pas loin, dans une petite tente qui servait d'infirmerie. Ce dernier, ayant entendu les sifflements s'était déjà mit en position, jusqu'à ce qu'il aperçoive Mix courir vers lui.

- Nong ! Qu'est-ce qu'il ce passe ?! lui demanda-t-il alors que le jeune homme arriva enfin dans la tente.
- First a commencé à siffler d'un coup d'un seul, expliqua le jeune homme légèrement essoufflé. Ils se sont tous dispatchés, t'en fais pas, Phi. Je dois t'embarquer avec les civils.
- Ils sont là-bas ?
- Oui. Mos, CoEarth et Nat sont avec eux, les autres nous dirigent.

Ni une ni deux, ils rempilèrent tout le nécessaire de la tente et foncèrent droit vers le trou de lapin pour s'y planquer, mais un groupe de zombies leur barra la route. Mix attrapa le bras du médecin et ils foncèrent vers une autre planque sous terre.

De justesse, ils réussirent à s'y cacher sans se faire repérer par le groupe. Jimmy avait également put siffler pour alerter Bank, dont l'équipe était la plus proche. C'était un véritable carnage. Chaque groupe se battait, tentant d'échapper aux morsures ou à la force des morts qui pouvaient leur arracher la chair pour les dévorer. Boun donna ses ordres à Santa alors que First leur indiquait de quel côté arrivait les morts, attiré par les bruits de la construction.

Bank s'exclama :

- Les deux médics se sont barrés !
- Quoi ?! répondirent les trois autres, perchés avec lui sur le toit.
- P'Jimmy a sifflé et j'ai vu P'Mix avec lui, ils ont quitté la tente !
- Ils ont dû se rendre à la planque ! First et Peat, sifflez pour donner l'info à leurs équipes ! ordonna la jeune femme. Bank, préviens N'Fluke que nos médics sont hors terrain !
- Entendu ! lui répondirent les trois jeunes hommes qui se mirent à siffler dans des directions différentes.

Plus loin, Earth entendit l'alerte de First et se tendit, mais aux prises avec un zombie coriace, il cria :

- Les médics sont hors terrain !
- Merde ! pesta Boun. Santa va aider P'Earth !

Le plus agile du groupe se déplaça rapidement, esquivant habillement chaque mort que Ja abattait pour lui. Il arriva proche de celui qui donnait du fil à retordre à son supérieur et donna un coup de pied dans les côtes, expulsant ce dernier au loin.

- Merci, souffla Earth en lui tapant dans la main.
- Je m'occupe de celui-là, Phi ! indiqua le plus jeune en envoyant sa lame dans la tête du mort.

L'équipe défendait sa position avec brio, tandis que Zee devait faire face à des zombies plus rapides qui se mirent à courir dans toutes les directions.

- Merde ! gronda-t-il quand Ohm lui transmit ce que Sammy sifflait. Bon ! On va devoir la jouer intelligent !
- Parce que d'habitude non ? lui lança Boss.
- Toi la ferme, gronda son supérieur en attrapant un mort par la nuque pour aller le faire se fracasser contre un autre qui s'était lancé dans une sacré course.

Interrompu les deux morts finir écrasés par la botte renforcée de Zee qui leur explosa le crâne.

- Les chaînes ! en lançant à Prem de lourds anneaux en métal rouillés accrochés les uns aux autres.

Pendant que Boss et Ohm se partageaient les morts pour laisser le temps aux deux autres de préparer les chaînes,  à l'Ouest et à l'Est, la situation n'était pas plus reluisante, mais chaque équipe arrivait à tenir la distance. Dans les sous-sol, on pouvait sentir la terre trembler, des corps tomber et des cris.
Les quelques ados venu aider pour le chantier, s'étaient regroupés entre eux près des femmes et les hommes du chantier restaient silencieux. Mos était tendu, mais depuis que Mix les avait quitté pour rejoindre Jimmy, il l'était encore plus. Ils n'étaient pas revenu et ça l'inquiétait. Soudain, Nat perçu un des sifflements et tout son corps se figea.

- Nong ?
- "Medic hors terrain" répéta-t-il.

Mos et CoEarth écarquillèrent les yeux. Non, ils auraient dû revenir ! Quelque chose avait dû leur arriver...

- La... La planque Ouest ! s'exclama CoEarth. 
- Phi ? demanda Nat.
- Ils ont dû vouloir nous rejoindre, mais les morts devaient être sur leur chemin et ils sont partit à la planque Ouest ! dit CoEarth. C'est la plus proche de la tente où P'Jimmy était !

Tentant de se rassurer tous les trois, aucun d'eux ne voulu penser au contraire de l'explication hypothétique de l'architecte.
Pendant un long moment les corps continuaient de tomber sur la terre, sans que ceux qui se cachaient en dessous ne puissent savoir si c'était ceux des morts ou de leurs alliés. Mais plus loin, Jimmy et Mix avaient décidé d'étaler sur une table en bois bancale tout le contenu qu'ils avaient embarqués avec eux. Mix chercha sur l'étagère de la petite pièce, la boite d'allumettes. Il en sortit rapidement une, la craqua et vint allumer le morceau de tissus de la lampe à huile qui se trouvait là, pour les éclairer.
Sous cette nouvelle lumière, bien que très faible, ils purent faire l'inventaire et répartir les nécessaires de soin ainsi que ce qui pouvait être utile pour leur défense, au cas ou ils seraient découvert par autre chose que des morts.

- Donne moi ça, on va en faire un cocktail explosif, indiqua Jimmy à Mix.
- Attends, si on rajoute ça, ça pourrait faire un effet Napalme, le coupa Mix.

Les deux médecins se regardèrent et pouffèrent.

- L'équipe pyromane...
- C'est nous, compléta Mix en souriant à son équipier.

***