CÂU CHUYỆN THỨ 2: QUỶ MỘ

CHƯƠNG 1

Đã mười một giờ khuya. Những cơn dông trái mùa lại tiếp tục nổi lên bao trùm cái khung cảnh vốn đã lạnh lẽo của khu nghĩa địa. Những giọt mưa phùn đủ làm ướt áo, rơi lấm tấm trên bãi đất khô cằn nơi đây. Nhưng chính từng đợt gió cuốn lùa qua làm gãy những cành cây nhỏ khô đét, nghe tách tách từng tiếng rùng rợn làm tăng thêm khung cảnh ma quái vốn đã giăng đầy khu nghĩa địa này.

Khu nghĩa địa thuộc vùng Wonju, đã tồn tại từ rất lâu đời. Hai mươi năm trước vốn là một vùng đất hoang sơ dân cư thưa thớt. Trước đó cũng là nơi diễn ra nhiều trận đánh ác liệt, kéo dài triền miên giữa các quốc gia. Chiến tranh kết thúc, chỉ trong vòng hai mươi năm mà nơi đây đã trở thành một trong những thị trấn sầm uất của Wonju. Thế nhưng dù giá đất có lên thế nào đi nữa thì người dân nơi đây vẫn giành riêng khu đất này làm nghĩa địa, và chẳng bao giờ có ai dám nghĩ đến chuyện động vào mảnh đất ấy. Chẳng biết trong đấy có ẩn tình gì hay không, nhưng một điều hiển nhiên là khu đất nghĩa địa vô cùng cằn cỗi, đến nỗi không một loại cây cỏ nào có thể sống nổi tới lớn. Chúng mọc lên mà nhanh chóng héo úa, làm tăng thêm vẻ âm u vốn đã làm nhiều người rợn gai óc khi đến đây.

Thế nhưng vào thời điểm tưởng chừng như tất cả mọi người đều êm ấm trong chăn thì vẫn có một bóng dáng lang thang trong nghĩa địa. Một cái bóng gầy guộc trong bộ quần áo rộng thùng thình ướt sũng nước mưa, lê từng bước lếch thếch khó nhọc, tiến sâu vào bên trong. Đó là một người đàn ông trung niên, gương mặt hốc hác như đã bị bỏ đói từ rất lâu, hai con mắt trợn ra hết cỡ, mồm há hốc, trông cực kì khắc khổ. Bộ quần áo trên người ông ta tuy xốc xếch lại lùng nhùng nước mưa nhưng vẫn nhận ra là bộ vest khá đắt tiền. Nhưng một giàu có như thế cớ sao lại xuất hiện ở khu nghĩa địa Wonju giữa cơn dông như thế này!?

Người đàn ông tiếp tục bước đi. Một cơn gió kì lạ chợt ùa qua xô ngã cái dáng người mảnh khảnh ốm yếu của ông xuống mặt đất ướt sũng nước. Hơi thở yếu ớt, thân thể bắt đầu run run do lạnh, người đàn ông đó đã chẳng thể nào đứng dậy nổi nữa. Nhưng ông ta vẫn cố gắng trườn từng chút từng chút một về phía trước, cho đến khi nào nhìn thấy được một nhà mồ khá khang trang trước mặt. Một ngôi nhà mồ được xây phô trương nhưng trên bia không thấy ghi nhiều chữ cho lắm, chỉ có vài cái tên sau mỗi gạch đầu dòng. Một ngôi mộ kì lạ...

Ngôi mộ lạnh lẽo vô hồn như phát sáng lên sau mỗi đợt sét bất chợt giáng xuống. Lạ một điều là từ khi cơn giông bắt đầu chưa hề có một cơn sét nào. Vậy mà giờ đây sấm chớp giật sáng cả bầu trời. Soi sáng cả cái xác chết lạnh lẽo co quắp của người đàn ông. Chỉ trong vài phút mà cơ thể người đàn ông đó từ hốc hác chỉ còn lại là da bọc xương. Đến lúc chết mà cái cánh tay xương xẩu của ông vẫn cố bấu víu mong được chạm vào bia mộ. Gió lạnh lẽo rít lên từng cơn....

Nhưng không phải chỉ có mình người đàn ông này xuất hiện trong nghĩa địa này. Từ trong màn mưa lất phất mờ mờ ảo ảo bước ra một cô gái diện bộ váy màu trắng bí ẩn. Cô ta lướt đi nhẹ nhàng trên mặt đất ướt sũng nước, từ từ tiến đến gần cái xác "chết khô" ấy. Đó là một người con gái tuổi chỉ chừng mười sáu, dáng người nhỏ nhắn. Trong cơn mưa cô gái như nổi bật lên lên trong bộ váy đó, mái tóc dài thẳng không hề bị ảnh hưởng của những cơn gió che mất một bên khuôn mặt. Một vẻ gì đó rờn rợn toát ra trên người cô gái này.

Cô ta dừng lại, lặng im nhìn xác chết. Từ con mắt không bị mái tóc dài kia che mất bỗng chảy ra một dòng nước đen đúa. Trong chớp mắt, hàng loạt những đọt sét đột ngột giáng xuống cạnh bên xác chết làm thủng cả một lỗ nhỏ trên đất. Nhưng cô gái đó vẫn không hề tỏ vẻ run sợ. Dường như cô ta biết cơn dông này không thể nào tác động tới mình được. Ngược lại...những đợt sét vừa rồi càng tăng thêm vẻ kinh dị từ người con gái này. Những ánh sáng từ làn mưa sấm chớp vừa rồi soi rõ khuôn mặt của cô gái trong một thoáng. Chỉ một thoáng thôi đủ để nhìn thấy một dòng lệ đỏ như máu chảy dài trên gương mặt đẹp của cô ta, DÒNG LỆ MÁU......

Không biết từ đâu cô gái đó lấy ra trên tay một con dao lưỡi đen đã cũ kỹ. Cán dao được làm bằng loại gỗ quí hiếm, chạm khắc những hoa văn kì lạ. Cô gái ngồi xuống, miệng lẩm nhẩm những câu gì đó không rõ, rồi lạnh lùng cắm con dao lên lưng xác chết. Con dao được cắm lún đến tận cán, xuyên qua vị trí quả tim.

Đột nhiên một cơn gió lốc quét ngang qua, âm thanh nghe như tiếng gào thét oán hận của người đàn ông ấy. Cơn lốc cứ mãi xoay tròn xoay tròn cuốn lấy xác chết, lôi ra từ đấy một một lớp khói đen mờ ảo. Tiếng gào thét mỗi lúc một rõ hơn, ghê rợn hơn. Từ lớp khói đen dần xuất hiện một gương mặt đàn ông, nhưng nó chưa kịp thành hình thì đã bị cuốn thẳng vào trong ngôi nhà mồ. Tiếng gào thét cũng biến mất.

Nhưng...cô gái bí ẩn kia vẫn còn đứng đó. Cô ta đứng dậy một cách chậm rãi bước đến gần bia mộ, khẽ đưa tay sờ lên trên ấy. Một dòng chữ không biết từ đâu từ từ được khắc lên trên ấy.

...

- KANG MIN SUK - ĐÃ ĐỀN TỘI.

*************

Và người vừa chứng kiến hết mọi chuyện là tôi, dĩ nhiên là chỉ trong mơ thôi chẳng ai tin là thật. Nhân tiện nhắc tới dòng lệ màu đỏ đó làm tôi nhớ tới một người..., không, không thể nào gọi là người được.

Phịch! Miho nhảy phốc lên bụng tôi. Dù cơ thể chỉ như một con mèo nhỏ nhưng phải nặng đến hai chục kí là ít.

- Ta đói! - Nó kêu lên.

- Làm ơn đừng phá bĩnh ngày chủ nhật yên bình của tôi như thế chứ. - Tôi ứa nước mắt vì đau và tức, - Chẳng phải tôi đã để sẵn bát sữa cho cô rồi sao?

Con cáo lông trắng lại nhảy lên cào mấy phát lên gương mặt đẹp đẽ của tôi một cách không thương tiếc.

- Mi dám coi ta như con mèo vô dụng Soojin đó hở? Ta muốn ăn thịt bò cơ!

Vâng. Đấy chính là thú cưng của tôi - Miho - một con cáo nhỏ với hai cái đuôi đáng yêu. Nhưng ẩn trong cái dáng vẻ nhỏ bé vô hại đó là một đại yêu quái mà ngay cả Diêm Vương cũng phải vò đầu bứt trán mỗi khi nhắc đến.

Đã một tuần trôi qua kể từ vụ hồn ma cô sinh viên đó. Với một chút tác động của Soojin, lão bảo vệ đã phát điên tự ra đồn cảnh sát mà đầu thú. Mọi người cũng đã tìm ra được bộ hài cốt của cô sinh viên đem đi hỏa táng ở ngôi đền nhà Miyoung. Mọi chuyện lẽ ra đã kết thúc một cách hoàn toàn tốt đẹp nếu như Miho không ngừng mở miệng nói chuyện với tôi, cũng như tôi bắt đầu trông thấy hồn ma lảng vang xung quanh như một phần của cuộc sống vậy. Miho cũng không quá gây phiền phức ngoại trừ cô ta đòi ăn thịt bò đến phát điên lên được. Mà lương giảng viên như tôi thì...

Trong khi tôi đang tráng món trứng ốp-la cho mình thì Miho đang cặm cụi rỉa từng miếng thịt bò nướng, không quên nhắc:

- Ngươi có lịch dạy cả tuần nên ta đã đồng ý chờ đến ngày chủ nhật này. Ngươi đã hứa là sẽ giúp ta lấy lại yêu lực rồi đấy.

- Rồi. Tôi đã hứa thì sẽ giữ lời. Nhưng phải giúp thế nào đây? Tôi đâu biết gì về việc bắt yêu.

- Ngươi không cần lo chuyện đó. Là Long Nhân tái sinh ngươi đã có sẵn pháp lực trấn yêu trong người rồi. Nhưng ta không hiểu, ta từng gặp rất nhiều Long Nhân nhưng mùi của ngươi rất lạ. Ta từng gặp ngươi trước đây chưa nhỉ?

Miho nói, vừa liếm mép vừa giương đôi mắt bé xíu nhìn tôi. Tôi nuốt nước bọt cái ực, nhớ lại cái cảnh tăm tối trong giấc mơ khi Gumiho giương móng vuốt muốn giết mình, một gã đàn ông râu ria rậm rạp. Nghĩ tới đó tự dưng tôi chẳng buồn đụng tới bữa ăn sáng nữa.

Vừa hay tên Fred tông cửa bước vào. Vừa thấy hắn là Miho sừng lông toan bỏ chạy, nhưng vẫn bị đôi bàn tay to bè của cậu tóm lấy ôm vào lòng mà vuốt ve. Tôi quên nói, tên bạn thân này vốn yêu động vật nhỏ.

- Xem nè Miho, ta đem cho mi cả một đống sữa ngon cao cấp đây. - Fred hồ hởi giơ cái bọc to đùng lên.

Nhưng đổi lại chỉ là cú cào cấu lia lịa vào mặt hắn.

Tôi thở dài:

- Miho không thích sữa đâu. Nếu có lòng tốt thì lần sau cậu nên đem thịt bò sang, mình tớ cũng chẳng đủ tiền mà nuôi nổi nó đâu.

- Ậy, cậu có thể để tớ nuôi Miho cũng được mà. Nhân tiện hôm nay cậu có kế hoạch gì chưa Yuri?

- Đi tham quan một vòng. Định rủ tớ đi đâu sao? - Tôi chớp mắt chờ đợi.

Nhưng gã Fred chỉ bĩu môi:

- Tớ có hẹn với người yêu rồi, đâu được rảnh rỗi như cậu. Người muốn rũ đang đứng ngoài kia kìa.

Tôi dõi mắt theo ngón tay của Fred nhìn ra phía ngoài cửa, nơi Miyoung đang ngại ngùng giả vờ ngắm bâng quơ mấy chậu hoa hai bên lối vào. Lúc này tôi mới nhận ra bộ đồ hớ hênh của mình. Fred là bạn chí cốt nên hắn miễn nhiễm với tôi từ lâu, nhưng nói đi cũng phải nói lại, không phải ai cũng có được thân hình "bốc lửa" săn chắc như thế này đâu.

Khoác vội chiếc áo ngoài, tôi chạy ngay ra cửa. Miyoung giật mình khi thấy tôi, đôi má bầu bĩnh và ánh mắt cười tươi như vầng trăng khuyết long lanh trong nắng sớm.

- Vào nhà đi. Em không thấy lạnh sao?

- Lạnh chứ. Nhưng...

Ánh mắt Miyoung hơi hạ xuống nơi bờ ngực căng đầy của tôi rồi thoáng ửng đỏ. Tôi cười, không suy nghĩ sâu xa về mấy chuyện đó.

- Chị sống bên đó quen mặc như vậy rồi. Cùng là phụ nữ với nhau có gì mà ngại chứ, vào nhà đi.

Bên trong Fred vẫn còn đang vật lộn với Miho bé nhỏ. Nhìn vẻ mặt van nài khổ sở của Miho khiến tôi không nhịn được cười. Cho đáng đời những lần lên mặt với tôi.

Lấy cho Miyoung một cốc nước, tôi hỏi ngay:

- Có việc gì mà đến tìm chị sớm thế?

- Không phải em! - Miyoung giật mình, - Là bà em. Có một vụ án kì lạ ở Wonju, người ta mời bà em đến làm phép. Nhưng bà em nhất quyết phải có chị đi cùng mới được.

Bà của Miyoung là nữ pháp sư Seung Hee lừng danh, người đã cho tôi bùa chú trấn áp được Gumiho. Có nhiều điều tôi rất muốn hỏi bà, cả về con ma Soonkyu lần trước cũng như tiền kiếp của tôi là gì. Nhưng hôm nay tôi đã hứa với Miho, hơn nữa trông nó chẳng có vẻ gì là muốn đi cùng Miyoung cả.

- Chị thì có biết gì về bùa phép đâu mà đi. Với lại hôm nay chị có hẹn rồi.

- Bà em cũng đoán trước chị sẽ nói vậy nên bảo em đưa cái này. - Miyoung lục trong túi đồ của mình ra một vật được quấn kĩ trong lớp vải trắng. - Đây là vật chứng bên cảnh sát đưa cho bà, bà bảo chỉ cần chị thấy là sẽ hiểu.

Tôi cầm vật đó lên, có vẻ dài và nhọn ở đầu. Và rồi tôi chợt rùng mình nhận ra đó chính là con dao bằng gỗ mà tôi đã thấy trong giấc mơ. Không chỉ vậy, Miho còn bất ngờ xù lông lên rít từng tiếng the thé.

"Yêu khí! Là một trong những tên đã bỏ trốn."

Giọng của Miho vang bên trong đầu tôi. Có lẽ Miho đoán đúng, tôi cũng cảm nhận được điều gì đó từ con dao này, cả những điều bất an về nó. Một kẻ hoàn toàn không biết gì về bắt yêu ma quỷ quái, cùng với một đại yêu quái giờ đã bị teo nhỏ như một con cáo vô dụng. Nếu gặp phải yêu quái thật thì có mười cái mạng cũng không đủ cho chúng xơi.

Nhưng với một niềm phấn khích kì lạ, tôi bỗng đồng ý:

- Được. Chúng ta sẽ đi ngay bây giờ.

********************

Ba chiếc xe dừng ngay bên ngoài khu nghĩa địa Wonju, vốn đã bị cảnh sát phong tỏa nhưng vẫn đầy kín những kẻ hiếu kỳ tới xem. Tên Fred không đi cùng là chắc chắn, hắn vốn chẳng hứng thú gì với mấy chuyện này. Nhưng Miyoung thì khác, có lẽ dòng máu pháp sư trong người khiến em hứng thú rõ ra mặt.

Đỡ được bà Seung Hee ra khỏi xe là Miyoung nhảy ào tới ôm chầm lấy tay tôi không rời. Chẳng hiểu Miyoung thích tôi ở điểm nào, nhưng điều đó khiến bà Seung Hee không vui cho lắm. Tôi đoán hẳn là do bà biết được kiếp trước tôi là ai.

Đi cùng chúng tôi có nữ cảnh sát viên Choi Soo Young, cỡ tuổi tôi nhưng chững chạc và đem lại một cảm giác tin tưởng đến người khác. Đồng thời cũng là trưởng nhóm điều tra vụ án này. Soo Young còn rất trẻ nhưng tài năng của cô được thể hiện trong những vụ trọng án vừa qua là không ai có thể chối cãi. Là con gái duy nhất trong một gia đình danh giá, cha của cô là một cảnh sát mẫu mực đã hi sinh trong một cuộc truy bắt tội phạm. Lúc ấy cô mới mười tám tuổi, nhà chỉ còn có mẹ và một chị gái. Soo Young quyết định theo nghề cảnh sát này, một phần muốn nối nghiệp cha, một phần vì bọn tội phạm năm ấy vẫn chưa đền tội.

Tôi tháo cặp kính đen ra, thở phào nhìn xung quanh. Lúc này mọi người đều đã vào hiện trượng bên trong nghĩa địa, riêng tôi muốn được ở ngoài này quan sát mọi người thêm một chút. Soo Young cũng nghĩ như tôi. Theo cô, quan sát những người người đến xem hiện trường cũng là một cách điều tra, biết đâu lại phát hiện ra kẻ liên quan tới vụ án. Người dân xung quanh biết tin đến xem đông như lễ hội, người bàn kẻ tán nghe râm ran, phá vỡ không khí vốn yên tĩnh của khu nghĩa địa này. Ai cũng lắc đầu, tắc lưỡi, gương mặt người nào cũng toát lên vẻ lo âu sợ hãi. Bọn tôi bước xuống xe sau nên chẳng ai thèm để ý đến. Trong bộ thường phục, Soo Young đảo ra phía sau hàng người hiếu kỳ kia, cố lắng nghe những gì họ bàn tán với nhau.

Nói thẳng ra thì đây là một vụ nghiêm trọng, nạn nhân lần này là một viên chức cấp cao. Hơn nữa đây lại là nạn nhân thứ tư trong tuần qua, cũng ở địa điểm đó, khung cảnh đó, và cả nguyên nhân dẫn đến tử vong.

Toàn những lời bàn tán phù phiếm hoang đường. Không thể trách họ được, bởi lúc này ngay cả cánh điều tra và khám nghiệm cũng bắt đầu thấy hoang mang cho nhưng giả thuyết khoa học của mình. Vụ việc ngon ăn thế này nhưng những tay săn tin lớn lại không xuất hiện, âu cũng là do một tay mấy lão tai to mặt lớn đã dùng tiền để bưng bít vụ này.

Với sự "kiềm cặp" của Miyoung, tôi cố tìm cho mình một lối vào nghĩa địa. Bỗng cảm giác lành lạnh sắn lên sau gáy như có ai vừa vuốt nhẹ lến đó. Tôi khẽ rùng mình đứng lại: "Quái lạ! Cho dù đây là nghĩa địa nhưng đang ban ngày trời nắng chang chang thế này thì lấy đâu ra gió lạnh?" Nhưng kèm theo cơn lành lạnh ấy, ánh mắt của tôi đột nhiên bị thu hút bởi một thiếu nữ xinh đẹp đứng ở đằng xa, cạnh những người dân khác. Có lẽ tôi đã chẳng để ý đến cô ta làm gì nếu như người thiếu nữ ấy không nhìn tôi chằm chằm, nhìn thẳng người chứ không hề liếc qua hay ngượng ngùng. Một ánh mắt lạnh lẽo đến vô hồn khiến cả người tôi cứng đờ ra không cử động gì được. Ánh mắt của cô gái như xoáy sâu vào người tôi, khiến tai ù lên chẳng nghe được thứ gì xung quanh nữa. Tôi muốn thoát ra nhưng bất lực, ánh mắt ma mị của cô gái cứ thu hút mãi, khiến đầu tôi càng lúc càng nóng bừng lên.

Chợt bàn tay nhỏ nhắn của Soo Young đặt lên vai giúp tôi bừng tỉnh:

- Cô Yuri cảm thấy không khỏe sao? Tôi gọi mãi mà không nghe cô phản ứng gì cả.

Tôi ậm ừ rồi khẽ run run nhìn lại chỗ đám đông. Cô gái đó đã đi mất từ lúc nào. Nhưng thoáng nghĩ ngợi, tôi nhớ như đã gặp cô ta ở đâu rồi.

- Chị đổ mồ hôi nhiều quá unnie. - Miyoung chợt lên tiếng.

- Không sao. Do chưa quen không khí ở đây thôi. - Tôi nói, cố quên đi chuyện bạn nãy. - Ta vào trong thôi, bà của em chắc đang đợi.

Khu nghĩa địa sau một đêm dông gió xem ra cũng chẳng hề lầy lội là mấy, chỉ có vài vũng nước đọng lại. Đất ở đây vốn đã khô cằn nên cứng như đá, những vết nứt rộng trên mặt đất đã hút hết nước đi, nhưng cũng chính vì thế mà những vũng nước không thế thoát đi được. Sau một hồi cũng đến được hiện trường, nơi mà cái xác "chết khô" của người đàn ông đêm qua còn nằm yên tại đó. Cái xác đã được phủ vải trắng lên nhưng một phần cánh tay xưởng xẩu chìa về trước vẫn thò ra ngoài khiến người xem đoán được mức độ khủng khiếp của xác chết.

Bà Seung Hee nhìn tôi nghi ngại:

- Cháu không sao chứ? Say xe à?

Tôi ậm ừ:

- Cháu chỉ hơi chóng mặt chút thôi. Có manh mối gì chưa ạ?

Vừa nói tôi vừa ngồi xuống đưa tay kéo cái khăn trắng xuống một ít, đủ để nhìn thấy gương mắt nạn nhân. Chỉ tiếc là giờ nó chỉ còn là một bộ xương khô được bọc da bên ngoài. Hai con mắt trắng đục lồi ra hết cỡ, miệng há hốc như đang gào thét sợ hãi điều gì đó. So với những hồn ma tôi nhìn thấy thì cái xác này chẳng là gì cả, nhưng Miyoung thì lại hét lên hết cỡ khi trông thấy. Vậy cũng tốt, ít ra tôi có thể thoát khỏi em ấy được một chút.

Soo Young bắt đầu giải thích:

- Vụ này cũng như ba vụ trước. Nạn nhân được phát hiện là vẫn còn sống vào chiều hôm qua nhưng chẳng hiểu sau lại chết ở đây. Hơn nữa trông như nạn nhân đã chết từ hơn một năm qua.

Tôi nhìn kĩ bộ quần áo công chức rộng thùng thình của nạn nhân, nói đùa:

- Chết một năm mà quần áo còn mới tinh thế này cơ à. Chắc phải hỏi địa chỉ đến mua một bộ cho ông bạn của tôi quá, hắn vốn là chúa bừa bộn nên...

Nhận ra chẳng có ai hưởng ứng với lời nói đó nên tôi hắng giọng:

- Đã biết nạn nhân là ai chưa?

- Theo giấy tờ tùy thân trong người thì nạn nhân là Kang Min Suk, một ủy viên khá tiếng tăm trong hội đồng thành phố. - Soo Young chép miệng, - Dựa vào thế lực gia đình thì gã có ảnh hưởng rất lớn trong giới viên chức. Tôi không biết nhiều về hắn lắm nhưng theo những người quen biết thì chẳng ai ưa được hắn cả. Ai mà ngờ chứ, mới vài ngày trước ông ta còn làm mưa làm gió với đội chúng tôi về vụ ba nạn nhân trước, vậy mà giờ đã trở thành nạn nhân thứ tư rồi.

Soo Young kéo cái khăn lại như cũ rồi bước đến trước ngôi nhà mồ, nơi có hai ba nhân viên giám định ở đấy. Đúng như tôi dự đoán, trên bia mộ lại có thêm một cái tên mới, được khắc một cách tỉ mỉ: - KANG MIN SUK - ĐÃ ĐỀN TỘI. Vết khắc như đã có từ lâu lắm rồi dù ở vụ án hai tuần trước vết khắc ấy vẫn chưa hiện lên. manh mối duy nhất của Soo Young và nhóm của cô là cái bia mộ này, bởi bên dưới cái tên Kang Min Suk ấy hãy còn hai cái gạch đầu dòng để trống...Nghĩa là vẫn còn hai nạn nhân tiếp theo.

Mọi việc, cảnh vật giống hệt như giấc mơ đêm qua của tôi. Và cả cô gái bí ẩn khi đó, đã ấn thanh kiếm gỗ vào lưng người đàn ông là ai.

Bà Seung Hee sau khi quan sát kĩ xác chết đã gọi tôi đến nói khẽ:

- Cháu có cảm nhận được điều gì không?

Tôi lắc đầu, giả vờ như không biết gì cả.

Bà thở dài:

- Ừ, cháu vẫn chưa khai thông được hết năng lực của mình mà. Cái nhà mồ lớn bên kia chính là một Quỷ Mộ.

Tôi giật mình:

- Là gì ạ?

- Quỷ Mộ! - Bà ôn tồn nhắc lại, - Cháu yêu của ta à. Chắc hẳn đã có một cái xác chết oan được chôn trong khu nghĩa địa này. Những linh hồn đó không siêu thoát được, trở thành những con quỷ hung tợn đi bắt những kẻ đã gây ra tội ác về chôn cùng với mình. Với bốn cái tên trên bia mộ thì hiện giờ đã có bốn oan hồn bị nhốt trong đó rồi.

Tôi chợt hiểu ra:

- Vậy là...vẫn còn hai dòng trống. Nghĩa là còn hai nạn nhân tiếp theo nữa phải không ạ? Nhưng nếu bọn người đó thật sự là kẻ xấu thì cháu cũng chẳng muốn cứu bọn chúng làm gì đâu.

Bà Seung Hee ôn tồn bảo, lời lẽ bỗng dưng như có một ẩn ý khác:

- Con người phạm tội phải do chính con người xét xử. Công việc của chúng ta là ngăn chặn những trường hợp cõi âm xâm phạm đến dương gian. Hơn nữa con quỷ này sẽ không dừng lại sau khi bắt hết kẻ thù của mình đền tội đâu. Tiếp theo sẽ là vợ con, người nhà hoặc là dòng họ của các nạn nhân. Hoặc giả dụ là những kẻ đã nhìn thấy mặt con quỷ đó không chừng.

Bà dừng lại nhìn gương mặt đang bàng hoàng của tôi. Cô gái lúc nãy, con quỷ đó, dòng lệ máu uất hận. Không lẽ tôi đã trở thành một trong những nạn nhân tiếp theo của Quỷ Mộ.

- Cháu cứ yên tâm. Chừng nào kẻ thù của con quỷ đó chưa chết hết thì nó sẽ chưa động tới cháu đâu. Chỉ cần chúng ta tìm ra họ thì có thể diệt trừ được con quỷ này. Con dao này rất lạ, nó được cắm vào cơ thể nạn nhân đến tận tim nhưng ta biết đó không phải là nguyên nhân khiến họ chết. Ta cũng chưa thấy con dao này bao giờ.

- Thật ra còn đến ba con dao như thế.

Choi Soo Young đột nhiên xuất hiện bên cạnh tôi, chìa ra bọc đựng những con dao khác.

- Chúng cùng một cỡ, và đều cắm vào tim nạn nhân. Dù vậy những con dao không hề dính máu nên tôi đoán chúng được cắm vào sau khi những cái xác trở nên khô đét thế kia. Cháu đoán chuyện này không phải do con người làm nên mới nhờ đến bà.

Tôi hoảng hốt, vội giả ngây cười như một con điên:

- Không phải con người lẽ nào lại là ma quỷ. Ha ha, cô là cảnh sát viên mà cứ thích đùa.

Soo Young hắng giọng trong khi bà Seung Hee cười bảo:

- Soo Young cũng như cháu, có khả năng nhìn thấy được hồn ma. Cha của con bé trước đây đã bị bọn yêu quái hãm hại, không lạ khi nó muốn điều tra đến những vụ án như thế này đâu.

Nói xong bà chợt ngẩng đầu nhìn lên trời, tuy có nắng nhưng rất yếu, cộng thêm cái se lạnh của khí trời khiến khu nghĩa địa càng thêm tiêu điều.

- Bà cảm thấy hơi mệt nên sẽ về nghỉ trước. Hai cháu cứ từ từ mà điều tra cùng nhau.

Mặc dù không muốn nhưng Miyoung vẫn phải dìu bà của mình đi về phía xe đợi sẵn. Đợi khi bà đi khỏi Soo Young cũng bỏ đi.

- Nể lời bà tôi mới để cô đến đây. Không hiểu sao bà lại quan tâm đến một kẻ "ngoại đạo" như cô nhưng vụ án này cô giúp đến đây là đủ. Từ bây giờ tôi sẽ tự điều tra một mình nên cô cứ về khách sạn nghỉ trước.

Tôi cảm thấy mặt mình nóng ran lên, nhưng vẫn cố lấy lại chút vốn:

- Điều tra? Cô không biết bà vừa nói cho tôi nghe những điều hay ho gì đâu nhỉ.

- Là Quỷ Mộ chứ gì. - Soo Young nhếch mép, - Và tôi còn biết đích danh hai kẻ sắp phải đền mạng tiếp theo là ai nữa kìa.

Soo Young cứ thế bỏ đi trong khi tôi tức anh ách, co chân đá một viên sỏi bay đi thật xa vào bụi rậm trước mặt. Như ma quỷ sai khiến, một viên sỏi khác từ đâu bay thẳng vào đầu tôi đau điếng. Ứa cả nước mắt, nhưng kèm theo đó là cảm giác rờn rợn lạnh gáy quen thuộc ào đến. Trong khu rừng thưa không tiếng chim hót cạnh khu nghĩa địa, một cô gái tuyệt sắc với mái tóc trắng dài và hai cái tai cáo dựng cao trên đầu, đang lạnh lùng ngoắc tay gọi tôi đến như quỷ mỵ dụ dỗ những kẻ vô phúc lạc đường.

Đùa thôi. Là Gumiho đang gọi tôi. Và tôi đã sẵn sàng vui vẻ gửi lại cho cô ta cả một tảng đá to tướng đáp lễ.            

QUỶ MỘ - CHƯƠNG 2

Hiểu theo một cách nào đó Gumiho cực kỳ ghét bà Seung Hee, tôi có thể thấy điều đó khi cô ta cố tình tránh mặt bà dù đang ở bất kì hình dạng nào. Có thể vì Gumiho là yêu, còn bà Seung Hee là pháp sư chăng? Tôi không chắc, nhưng tôi thích tin vào Gumiho hơn.

Chẳng mấy thế mà nửa đêm hôm ấy mình tôi ôm cái xẻng lén lút trườn bò vào khu nghĩa địa đó. Tôi cứ tưởng nghĩa địa là phải đầy ma ra đó, nhưng không, theo lời Gumiho thì chỉ do con người tự tưởng tượng ra thôi. Những người chết già hoặc bệnh linh hồn sẽ được đưa thẳng xuống Địa Phủ để phân định tội lỗi. Đa số những linh hồn vất vưởng sẽ ở gần nơi họ chết hơn là đi theo xác thịt. Và ở một khu nghĩa địa, nếu có thì bọn quỷ đi lục tìm hài cốt người mà thôi.

Tôi biết cô ta nói thật bởi tôi chẳng tìm ra được bất kì một con ma nào ở đó cả. Dù vậy cái không khí lạnh lẽo chết chóc vẫn cứ bám mãi lên đôi vai gầy của tôi.

- Lẽ ra mình nên mặc thêm cái áo khoác nữa mới phải. - Tôi nói, sau khi hắt hơi một cái rõ to.

- Ta thấy lúc nãy ngươi đã định mang đi theo rồi, tại sao lại bỏ nó ở nhà.

Gumiho đang ở hình dáng con người, đẹp tuyệt trần trong bộ hanbok trắng, cả người phát ra ánh sáng càng làm bật vẻ trắng toát kì lạ của mình khi lướt đi bên cạnh tôi.

Tôi thở dài:

- Cô không hiểu đâu. Cái áo đó tôi phải nhịn đứt cả tháng mới mua nổi đấy. Tôi chả muốn phải hi sinh "cục cưng" của mình chỉ vì cái công việc đào mộ vớ vẩn này.

- Tốt. Vậy chúng ta sẽ dừng cái "công việc vớ vẩn" này tại đây, và ta sẽ tiếp tục bám theo ngươi thêm một thời gian dài nữa cho đến khi cái đống "vớ vẩn" đó quay lại và tìm cách mần thịt ngươi.

Gumiho lên giọng cao ngạo, còn tôi vẫn phải ngoan ngoãn làm theo. Gumiho là một đại yêu quái nhưng lại lười động tay động chân hơn là tôi tưởng, bất kể việc gì cũng bắt tôi phải è lưng ra phục vụ.

Cuối cùng bọn tôi cũng đến được khu nhà mồ bị ám. Đêm nay trăng tỏ, không một chút gió hay tiếng côn trùng ngoài trừ mấy tiếng lộp bộp từ đôi ủng của tôi. Mấy vũng nước còn đọng lại sau trận dông đêm qua. Gumiho dẫn tôi len lỏi qua thêm gần chục ngôi mộ khác, theo con đường mòn định sẵn dẫn đến một gốc cây cổ thụ to đến gần sáu người ôm. Trông dấu vết để lại tôi đoán cái cây bị ngã đổ vì nguyên nhân gì đó chứ không phải do con người đốn hạ.

- Cái cây này phải đến hơn năm trăm tuổi, đã có thể tụ khí hóa yêu. Đáng tiếc...

Gumiho tặc lưỡi, ngoắc tay kêu lại gần. Để rồi bất ngờ giơ móng cắt cánh tay tôi một đường ứa máu.

- Cô điên rồi à? - Tôi hét lên.

Cái con cáo tóc vàng đó chả thèm đếm xỉa tôi đang điên tiết thế nào, búng tay bắn vết máu đó lên thân cây. Giống như bị tạt axit, cái cây bắt đầu kêu rít, méo mó uốn éo cho đến khi dựng thẳng lên và ngoan ngoãn tách bụng ra làm hai để lộ một lối đi xuống lòng đất.

- Con quỷ này khá thông minh đấy, biết lợi dụng yêu lực còn sót của Yêu Thụ để làm ổ. Coi bộ thu phục nó không dễ.

- Làm như tôi quan tâm ấy. - Tôi nổi khùng lên, - Cô làm sao cầm máu cho tôi đi chứ.

Gumiho hất mặt lên lườm lườm nhưng tôi nhe răng giơ cái vòng tay của bà Seung Hee lên.

- Mỗi ngày chỉ sử dụng được một lần, nhưng cả ngày hôm nay tôi chưa sử dụng nó lần nào đâu đấy nhá.

Cuối cùng Gumiho cũng nhượng bộ, dùng một đuôi kéo tôi lại gần. Gương mặt trắng bệch nhưng đôi mắt xanh đẹp mê hồn dí sát vào khiến tim tôi đập thình thịch liên hồi. Thế mới biết tại sao mà chị em của cô ta lại có thể khuynh đảo thiên hạ tự cổ chí kim, ngay đến tôi phận nữ nhi mà cũng suýt cầm lòng không đặng.

Không chút ngại ngùng, Gumiho nâng cánh tay tôi lên liếm sạch chỗ vết thương. Trước đây tôi cũng từng được Miho liếm như vậy khi trong hình dáng con cáo nhỏ, cảm giác thật khác với bây giờ.

"Tiểu Hồ là một yêu quái tốt, bởi Tiểu Hồ rất ngoan. Tiểu Hồ ngoan để ngài không ghét Tiểu Hồ."

Tiếng nói văng vẳng trong đầu lại vang lên, Gumiho trước mặt tôi bỗng dưng trở nên nhỏ nhắn như chỉ mới mười hai tuổi đang tươi cười rạng rỡ.

"Ừ, Tiểu Hồ Ly của ta rất ngoan."

Tôi giơ tay lên trong vô thức sờ nhẹ lên đầu Gumiho, cảm giác trong lòng thật thanh thản.

- Ngươi thật sự muốn chết sớm đó hở?

Giọng rít lên không lớn nhưng chói tai của Gumiho trưởng thành kéo tôi trở về thực tại. Có thể thấy gương mặt trắng của nàng thoáng chút ửng đỏ, biểu hiện giận dỗi thật đáng yêu. Nhìn lại vết thương trên tay đã lành như mới không lưu chút sẹo.

Gumiho đẩy mạnh tôi ra, lướt nhanh vào lối đi mới mở. Đôi khi các kí ức tiền kiếp cứ nhảy ra không đúng lúc khiến tôi hành xử như kẻ mất hồn, nhưng chắc chắn một điều tôi đã từng gặp Gumiho trước đây, từ khi nàng còn là một tiểu yêu. Có thể nàng ấy chưa nhận ra điều đó, mà theo những gì nhớ được lần trước Gumiho từng muốn giết kiếp trước của tôi. Với tính cách của của nàng ấy ai mà biết được chuyện gì xảy ra khi nàng biết sự thật.

Suy nghĩ nhiều, tôi chợt nhận ra Gumiho đã mất hút vào trong được một lúc. Gió trong khu nghĩa địa bắt đầu nổi lên báo hiệu điềm không lành.

Con đường đất tăm tối nằm gọn trong ánh đèn pin của tôi, đoạn phía trước lại sâu hun hút như dẫn xuống địa phủ. Vô số rễ cây và xương thú vật nằm rải rác trên đường, thứ mà trước đây từng là thức ăn của Thụ Yêu. Tôi đoán vậy.

Cuối cùng tôi cũng đến được đoạn cuối con đường, một hang động khá vuông vức rộng chừng năm mươi mét vuông, trần bằng đất lõm lên hình vòm. Gumiho khắp người phát sáng như đom đóm, chăm chú quan sát kĩ một thi thể bị dính chặt vào tường đất, những rễ cây của Thụ Yêu như dây trói quấn quanh chắc chắn. Đó là thi thể khô đét của một người phụ nữ, tôi nhận ra được nhờ mái tóc dài còn dính trên đầu và bộ váy dài rách rưới. Không khác biệt với thi thể người đàn ông ban sáng là mấy, nhưng đôi môi khô đét dính lên hai bên để lộ hàm răng ố vàng hung ác.

- Đây là thực thể của oán linh mà ngươi đã thấy. - Gumiho địu đà đưa một tay lên che mũi, - Oán linh bình thường không thể tự dời thực thể đi chỗ khác được, nhất là trong lòng Thụ Yêu thế này nên ta đoán có một con quỷ khác đã nhúng tay vào. Con dao mà ngươi thấy được làm từ gỗ của Thụ Yêu, hẳn là con quỷ đó đang bày trò gì đó.

- Tại sao lại phải dùng con dao đó?

- Để linh hồn của kẻ bị đâm mãi mãi không bao giờ có thể siêu thoát được. Hẳn là oán linh này thù hận sâu đậm với lũ người đó lắm, nhưng con quỷ bày ra cái trò dùng gỗ của Thụ Yêu thì con tàn độc hơn.

Tôi thẫn thờ đứng trước thi thể người con gái, tặc lưỡi:

- Tội nghiệp. Cô ta đẹp là thế.

Gumiho lẳng lặng nhìn tôi.

- Gì thế? Tôi nói sai à?

- Không. Ta chỉ nghĩ nếu ngươi là nam nhân thì sẽ rất đa tình.

Tôi cười:

- Chắc vì đa tình nên tôi mới dính vào một yêu quái rắc rối như cô.

Gumiho chau mày:

- Nói nhảm. Giờ thì có việc cho ngươi làm rồi đó, mau cắt mấy cái rễ cây rồi hạ thực thể oán linh xuống trước khi nó quay về.

Tôi trợn mắt, lắc đầu quầy quậy:

- Điên à. Không đời nào tôi chạm vào cái xác đó đâu, chỉ nhìn thôi đã thấy tởm lợm rồi. Mà muốn cắt rễ cây thì phải đem dao chứ cô bắt tôi đem theo xẻng làm gì.

Gumiho vẫn điềm nhiên, hất mái tóc ra sau mà trả lời:

- Không lẽ mi muốn ta phải động tay. Còn việc bắt mi mang xẻng là phát sinh ngoài ý muốn, thường Quỷ Mộ bị chôn dưới đất nên ta không tính tới chuyện này. Làm việc này là để cứu mạng ả ngốc ngươi thôi.

Rồi nàng ta nhổng hai cái đuôi cáo lên, nói nhanh:

- Nơi này không tiện ở lâu nên ta ra ngoài đây, khi hạ được cái xác xuống thì báo ta. Tốt nhất là nên nhanh tay lên kẻo oán linh trở về sẽ "thịt" ngươi đấy.

Nói xong chẳng đợi tôi có đồng ý không Gumiho biến mất như một làn khói. Thật ra trước đó tôi đã kịp nhìn thấy nụ cười bí hiểm của nàng ta nên cũng có chút đề phòng. Không hiểu sao trước đây tôi lại thích có cô ta làm thú nuôi nhỉ?

Cầm chắc xẻng bằng cả hai tay tôi chấn một nhát thật mạnh vào phần rễ nhưng nó cứng hơn là tôi tưởng. Thêm cả chục nhát đến tê rần cả tay mà chỉ có một nhánh nhỏ rơi xuống đất.

- Con cáo này tính chơi mình thật sao.

Tôi làu bàu quăng cái xẻng đi, thà lên trên nghe "bà già" đó cằn nhằng còn hơn là làm mấy việc quá sức mình. Nhưng vừa quay lưng đi thì những tiếng bừng bực từ bộ rễ đang tách dần ra một cách ngoan ngoãn, cộng thêm mấy tiếng ờ ợ rợn tóc gáy sau lưng khiến tôi có dự cảm không lành.

Không cần phải quay lại nhìn, tôi cứ thế co cẳng cố chạy thật nhanh nhưng hai cánh tay xương xẩu chụp lấy cổ tôi níu lại. Cái xác khô rệu mà lại nặng như một tảng đá đè xụp tôi xuống, mùi hôi thối từ gương mặt mốc rữa xộc lên khi nó dí sát vào cổ tôi mà hít hà.

Một chút phản xạ còn sót lại tôi xoay tay tung một chưởng karate vào giữa trán con quỷ khiến nó bay vèo ra sau. Thế là ba chân bốn cẳng cố chạy thật nhanh ra khỏi miệng hang.

Gumiho đang ngồi vắt vẻo trên nhánh cây khô của Thụ Yêu, tĩnh lặng ngắm ánh trăng.

Thấy tôi thở hồng hộc mà Gumiho không hề ngạc nhiên, chỉ nở nụ cười đúng kiểu hồ ly:

- Vẫn còn đầy đủ thịt thà cơ à. Ta cứ tưởng ngươi phải bị nó táp vài miếng rồi chứ.

- Cô lừa tôi! - Tôi chỉ thẳng tay vào mặt cô ả mà hét.

Tiếng sột sạo khi cái xác loạng choạng chạy qua lối đi báo cho tôi biết nó đã đuổi kịp. Đã lấy được bình tĩnh tôi tung một chân đạp mạnh vào giữa ngực nhưng bị con quỷ dễ dàng chụp lại ném cả người tôi đi như một cái bị.

Gumiho thấy vậy thì vỗ tay cười thích thú:

- Ngươi muốn theo ta thì ít ra cũng phải biết một chút để phòng thân. Mấy thứ võ mèo của ngươi đối phó với người thường thì được, gặp một con quỷ cấp thấp đã thở không ra hơi rồi. Đây cũng là dịp tốt để ngươi rèn luyện thêm.

Tôi biết tỏng cô nàng vẫn còn để bụng chuyện tôi dùng phóng ấn để khống chế, nhờ vậy mà tôi nhớ ra một cách.

Nhanh chồm dậy tôi giơ chiếc vòng tay của bà Seung Hee lên mà ra lệnh:

- Gumiho, NGỒI!

Như bị một lực hút vô hình kéo xuống khiến Gumiho rơi ạch xuống đè ngay lên đầu con quỷ khiến nó không nhúc nhích gì được. Riêng Gumiho thì ngóc đầu dậy nhe răng hầm hè đáng sợ hơn cả. Giờ tôi mới biết Gumiho thật sự bá đạo đến thế nào.

- Ngươi thật chán sống rồi đấy.

Rồi không để tôi kịp giải thích cô nàng đứng phắc dậy, thuận tay nắm gọn đầu cái xác nhấc lên mặc cho nó vùng vẫy một cách vô vọng.

Tôi không biết Gumiho định làm gì tiếp theo nhưng tôi vẫn ra lệnh:

- Gumiho, GIỮ YÊN ĐÓ!

Có thể thấy hai cái vân đỏ hiện lên hai bên má Gumiho, chứng tỏ cô nàng đang điên lên lắm. Nhưng tôi thì hả hê, thản nhiên đứng dậy phủi bụi:

- Mỗi ngày tuy chỉ dùng được một lần, nhưng trong mười lăm phút đó cô hoàn toàn không thể chống lại tôi.

Mắt Gumiho long lên sòng sọc:

- Ngươi không sợ ta giết ngươi?

- Cô cần tôi để phục hồi yêu lực, quan trọng hơn là có thể gặp lại người mà cô muốn gặp. Hơn nữa cô cũng không dám trực tiếp động lên người tôi đâu, nếu không muốn đám người ở Địa Phủ trồi lên lần nữa.

- Ngươi cũng thông minh đấy, Long Nhân.

- Tôi không thông minh thì đã bị cô ăn tươi nuốt sống lâu rồi.

Dường như Gumiho đã hiểu ra điều tôi muốn nói. Cô ta nhẹ nhàng ném Thi Quỷ vào một góc rồi dùng yêu pháp bắt trói nó lại.

- Ta tạm sẽ bỏ qua cho ngươi lần này. Giờ thì nhanh cắt đầu nó rồi hủy xác, giải quyết nhanh chuyện này thôi.

Tôi vội kêu lên:

- Không được. Như vậy khác nào khiến oán khí của oán linh ngày càng mạnh.

- Ta không quan tâm. Chỉ cần dụ được con quỷ đang thao túng ác linh này ra là được.

Gumiho bắt đầu trừng mắt lên với tôi, yêu khí tỏa ra choáng ngộp. Dù nó không hề nồng nặc hôi thối như oán linh nhưng tuyệt nhiên không thấy dễ chịu một chút nào. Nhưng đột nhiên ẩn trong khu nghĩa địa này tôi cảm nhận được một đôi mắt đỏ khổng lồ kì dị đang nhìn mình, cùng một vật dài to như một con rắn uốn éo qua mấy cái bia lao thẳng vào tôi.

- Cẩn thận!

Gumiho hét lên, bay đến đẩy tôi sang một bên. Bản thân nàng bị chính vật đó đâm xuyên qua hông, máu túa ra đỏ thắm cả bộ váy.

- Gumiho, cô bị thương rồi. - Tôi lúng túng, mắt đỏ nhòe lên. - Tôi...tôi phải làm gì bây giờ.

Trước khi Gumiho kịp trả lời thì một tiếng "tắc kè" phát ra đanh gọn, nhỏ nhưng khiến tim tôi đứng nhịp vài giây. Khi đang ôm Gumiho trong lòng tôi mới từ từ ngước mặt lên chỗ xác Thụ Yêu để nhìn rõ cái đôi mắt đỏ ngầu nổi bật trong đêm. Từ từ con yêu quái cũng dần hiện rõ dưới ánh trăng, một cái đầu xù xì to nhọn như đầu cá sấu với cái miệng rộng kéo dài đến tận hai bên mắt. Hai cái lỗ mũi to như nắm tay nơi đầu mõm đang không ngừng hít hà, với cái lưỡi dài bén ngót giấu gọn trong cái miệng đỏ lòm.

Một con quỷ thằn lằn. Tôi đoán vậy.

QUỶ MỘ - CHƯƠNG 3

Con thằn lằn khổng lồ bước chầm chậm lên đầu Thụ Yêu, mắt vẫn không rời khỏi tôi thèm thuồng. Rồi cuối cùng nó cũng hả họng bắn cái lưỡi dài thòn như mũi lao vào con mồi. Gumiho quả nhiên không đứng im chịu chết mà dùng hết sức yêu lực còn lại vung tay đánh trả. Móng vuốt không còn đủ mạnh mà chỉ cào được vài vết lên cái lưỡi bóng nhầy của con quỷ khiến nó đau đớn thấy rõ.

Một tay nắm chặt vết thương, tay còn lại Gumiho cố gắng bấu víu lấy tôi mà rít lên:

- Nhanh. Chạy khỏi chỗ này.

Giờ mặt tôi đã không còn một chút máu, nhưng nhìn Gumiho khiến tôi không thể hèn nhát lúc này. Với chút sức cỏn con tôi còng lưng bế cả người Gumiho lên, lạ thay lúc này nàng ấy nhẹ bổng, run nhè nhẹ khi rúc đầu vào ngực tôi đau đớn.

Không còn gì để mất, tôi cắm đầu chạy thục mạng mặc cho những tiếng rào rạo nổi lên khi con quỷ tắc kè đuổi theo. Trong đêm tối ở nghĩa địa những ngôi nhà mồ to cao bỗng trở nên hữu dụng giúp tôi tránh khỏi tầm mắt của con quái săn mồi đó. Nhưng đó cũng chỉ là cách tạm thời, khi mà con quỷ luôn đứng ở trên cao quan sát xung quanh. Còn con đường thoát khỏi khu nghĩa địa thì trống huơ trống hoác, mà Gumiho thì cứ chảy máu mãi không ngừng.

Tôi quên mất vết máu của Gumiho đang vương vãi trên mặt đất chẳng khác nào đánh dấu chỗ trốn. Con quỷ cuối cùng cũng đã nhận ra, bò chậm rãi trên nóc những ngôi nhà mồ tiến lại gần. Mùi tanh tưởi nồng nặc tỏa xốc ra cả khu vực.

Dưới ánh trăng, cái bóng lù lù to bè của nó như che lấp hết mọi thứ. Con quỷ ấy, nó đã ở trên đỉnh đầu bọn tôi toan há họng đớp một cái rõ to.

- Nằm xuống!

Choi Soo Young từ lúc nào đã phục sẵn cách đó một trăm mét, với khẩu súng lục trên tay lập tức nã đạn. Quả thật cô ta lo thừa bởi tôi với Gumiho lúc này có muốn cũng không thể nào mọp sát hơn được nữa. Ba phát súng liên tục được bắn ra, liền sau đó là một tiếng bụp ngọt sớt khi một bên mắt của con quỷ vỡ bục ra kèm tiếng rống đau đớn của nó. Con quỷ liền xoay người quất đuôi vào mái nhà mồ khiến nó đổ ập xuống trước khi cong đuôi chạy mất dạng.

Choi Soo Young vẫn tiếp tục ngắm thêm một lúc nhưng con quỷ đã thoát ra khỏi tầm mắt, rồi cô ta vội chạy đến xem tình hình của tôi.

- Cô không bị thương đấy chứ hở, Yuri?

- Tôi không sao. Nhưng Miho...

Gumiho giờ đã trở về hình dáng con cáo nhỏ hai đuôi, nằm thở một cách khó nhọc trên tay tôi. Vết thương chỗ ổ bụng bắt đầu sưng lên, triệu chứng của trúng độc.

Soo Young cất súng vào bao bên hông, hai tay đỡ lấy Miho lên nói nhanh:

- Nó bị trúng độc rồi. Nhanh đến chỗ bà Seung Hee may ra còn kịp.

- Còn con quỷ kia? - Tôi lo lắng.

- Đạn bình thường chỉ làm nó đau một chút thôi, khi đã hồi phục là nó sẽ đuổi theo ngay. Giờ tôi chỉ cần cô làm một việc là chạy thật nhanh ra xe, hiểu chứ?

Tôi cũng chẳng biết phải làm gì hơn ngoài việc gật đầu làm theo lời Soo Young. Khi chạy trở ra ngoài khu nghĩa địa tôi không quên ngoái đầu nhìn lại. Oán linh của cô gái đã trở về nhìn tôi không chớp, nhưng có gì đó rất lạ ở cô ta mà tôi không biết phải giải thích thế nào. Có phải do tôi đa cảm quá chăng.

Cuối cùng cả hai cũng chạy tới chiếc xe mà Soo Young đậu bên ngoài. Thả cho Gumiho nằm ở dãy ghế sau tôi suýt có thể thở phào thì tiếng xào xạc như gió thổi tiếp tục nổi lên. Con thằn lằn giờ đã mọc thêm bốn cái chân khác lướt đi ào ào trên không đuổi tới.

Soo Young vẫn bình tĩnh bắn thêm hai phát ngay mõm con quỷ rồi nhảy phóc vào băng lái.

- Lên xe đi.

Chiếc xe rít lên vang rền khi tôi còn chưa kịp thắt dây an toàn, xoáy một vòng hất cát vào mặt con quỷ rồi mới phóng như bay trên con đường nhựa hẹp dẫn vào thị trấn. Qua kính chiếu hậu tôi có thể thấy cơn thịnh nộ cực điểm của con quỷ đang điên cuồng đuổi theo chiếc xe với vận tốc 200km/h. Tài lái lụa của Soo Young thật không thể coi thường, chớp mắt đã cắt đuôi được con vật.

Lúc này Soo Young mới bỏ được cái vẻ mặt căng thẳng, quay sang tôi hất mặt khi vượt qua cổng chào vào thị trấn.

- Tôi đã nghe bà Seung Hee kể rất nhiều về bọn quỷ, có lẽ bọn chúng cũng không thể đuổi kịp công nghệ phát triển bây giờ nhỉ.

Thấy tôi vẫn chưa hết căng thẳng Soo Young liền nói thêm:

- Vào đến thị trấn là yên tâm rồi, bà Seung Hee đã lập rất nhiều kết giới quanh đây, mà bọn yêu quái ngày nay không mấy con dám đối mặt với bà ấy đâu.

Tôi chỉ ậm ừ, trong khi xoay đầu lại quan sát Miho.

Soo Young nghiêm giọng:

- Tốt nhất đừng dính vào con cáo đó nhiều quá cô Yuri à. Dù muốn dù không tôi vẫn không bao giờ tin tưởng vào một con yêu quái như nó đâu.

- Nhưng Gumiho khác với bọn yêu quái kia... - Tôi đáp bằng giọng yếu ớt.

- Khác? - Giọng Soo Young đầy khinh bỉ, - Rồi một ngày nào đó cô sẽ nhận ra bản chất thật của bọn yêu quái, vì lợi ích chúng sẵn sàng giết cả đồng loại của mình.

Tôi có thể thấy một bên mắt Miho mở ra ánh lên giận dữ. Nếu cô ta đang khỏe mạnh thì chắc chắn Soo Young đã bị vặn cổ từ đời nào.

Vào tới thị trấn nên Soo Young cho xe chạy chậm lại, mất thêm khoảng mười lăm phút để đến ngôi đền mà bà Seung Hee đang trú tạm ở đây cho đến khi vụ án kết thúc. Tôi không nói với bà chuyện tôi với Miho ở lại đây đêm nay nên khi gặp bà cũng có phần phơi áy náy, nhất là khi bà nhìn tôi bằng ánh mắt thầm trách của bậc phụ huynh.

Gumiho được bà Seung Hee cẩn thận quấn trong chiếc vải thổ cẩm dày bế vào trong điện thờ, trong khi tôi và Soo Young đợi ở phòng tiếp khách. Ngôi đền này khá nhỏ nhưng sạch sẽ và không có mấy đồ đạc trang hoàng như ngôi đền nhà Miyoung.

Hóa ra bà Seung Hee đã đoán trước được chuyện điên rồ mà Gumiho cùng tôi định làm nên đã nhờ Soo Young đến tiếp ứng. Lỗi nặng nhất là tôi đã quá tin tưởng vào sức mạnh của Gumiho mà quên rằng hiện giờ nàng ấy yếu đến mức nào, trong khi bọn yêu quái kia vô cùng xảo quyệt và tàn ác. Đối với chúng không hề có khái niệm "nhân từ".

Soo Young dường như vẫn còn giận nên chỉ chú tâm vào việc lau chùi kiểm tra cây súng ngắn của mình. Đó chỉ là một khẩu súng bình thường như bao khẩu súng khác, ngoại trừ những viên đạn được bà Seung Hee làm riêng có lớp ngoài màu đỏ bóng.

- Đó là loại "đạn trừ yêu", tuy không giết được bọn quỷ nhưng cũng khiến chúng đau đớn không ít. - Soo Young giải thích khi thấy tôi cứ nhìn chăm chú, - Nếu lúc nãy con quỷ tắc kè đó không bị trúng vài viên đạn thì chẳng dễ gì thoát được nó đâu. Mà lẽ ra cô nên bàn kế hoạch với bà Seung Hee trước khi hành động chứ, cô có biết bà và tôi lo lắng đến thế nào không.

- Xin lỗi. - Tôi nói, không dám nhìn thẳng vào mặt Soo Young.

Nhưng đột nhiên cô ta cười lớn:

- Xin lỗi vì cái gì chớ. Tính tôi hay nổi nóng nên lớn tiếng thế thôi chứ không để bụng gì đâu. Chắc cô cũng biết chuyện của gia đình tôi rồi nhỉ. Đúng là tôi rất căm thù bọn ma quỷ yêu quái nhưng không đến mức không phân biệt phải trái đâu.

Tôi im lặng một lúc trong khi Soo Young vẫn chưa nghỉ tay, rồi tự động nói như một đứa tự kỉ.

- Phải chi tôi mạnh mẽ hơn một chút thì Miho đã không bị thương. Tôi cứ tưởng mình là Long Nhân trong truyền thuyết thì sẽ không phải sợ gì cả, lúc nào cũng có người theo bảo vệ. Chuyện đêm nay nếu không có cô Soo Young đây thì chắc cả tôi lẫn Miho đều tiêu đời hết rồi.

Soo Young thử cò súng tành tạch lần cuối trước khi cho vào vỏ, cười bảo:

- Sống chết đều có số cả. Nếu hôm nay không có tôi thì bà Seung Hee cũng sẽ nhờ người khác. Hơn nữa cô đang gánh trên vai một trọng trách nặng nề như vậy thì không dễ gì chết được đâu. Nhiệm vụ phía trước sẽ khó khăn nhưng không vì thế mà chết lãng nhách được. Nghe như trong tiểu thuyết ấy.

- Vậy cô có nghĩ cha cô chết là do duyên số không Soo Young?

Đột nhiên mặt Soo Young hằn lên những nét giận dữ, không phải dành cho tôi:

- Không. Bởi cha của tôi vẫn chưa siêu thoát được, tôi đã thề sẽ bắt bọn yêu quái đó trả thù để linh hồn ông sớm yên nghỉ.

Bà Seung Hee đột ngột xuất hiện ở sảnh vào, dường như đã nghe được vài điều nhưng bà làm như không quan tâm, chỉ nhìn tôi nói:

- Chất độc trong người Gumiho đã được thanh tẩy, chỉ ngày mai là cô ta sẽ khỏe lại thôi.

- Cháu vào thăm được không ạ?

Bà nhẹ lắc đầu:

- Ta vừa cho cô ta một liều thuốc an thần, cháu nên để cô ta nghỉ ngơi một chút thì hơn. Với một đại yêu quái như cô ta thì vết thương này thật sự là một đả kích khá lớn.

Rồi bà chậm rãi bước vào trong ngồi vào chính tọa. Một nữ tế trẻ bước vào châm trà cho bà và chúng tôi liền sau đó.

Hớp ngụm trà từ tốn, bà nhìn sang bọn tôi nhẹ nhàng bảo:

- Ta biết Gumiho không thích ta, vì tổ tiên của ta là Đại Pháp Sư Soon Kyu, người đã trực tiếp phong ấn đày cô ta xuống Địa Ngục. Nhưng cháu Yuri nên ghi nhớ một điều: Gumiho giờ không còn sức mạnh như trước nữa. 107 yêu quái mà cô ta đã thả đều có yêu lực ngang với Miho hiện giờ, nên cô ta gặp một bất lợi lớn hơn.

Tôi hiểu ra ngay:

- Là tại cháu. Cô ấy phải bảo vệ cháu.

Bà Seung Hee không hề phủ nhận, điều đó khiến tim tôi đau nhói:

- Ta biết cháu muốn làm việc tốt. Nhưng chỉ làm theo cảm tính thôi thì không được, cháu cần phải chuẩn bị hết các kĩ năng và tinh thần cần thiết. Giống như Soo Young vậy, con bé đã được rèn luyện nhiều mới được như ngày hôm nay. Nếu không chỉ làm vướng chân người khác thôi.

- Vậy cháu phải làm thế nào bây giờ. Cháu chỉ là một người bình thường thôi, thậm chí trước khi về Hàn Quốc cháu còn không biết ma quỷ là gì. Cháu chưa từng thù ghét ai, cũng chưa từng giết một sinh mạng nào. Tại sao lại là cháu, tại sao cháu phải là một Long Nhân chứ?

Bà Seung Hee chờ cho tôi xả hên cơn nghẹn rồi mới trả lời:

- Cháu yêu. Cháu nhìn xem, chẳng phải ta và Soo Young đều là người trần hết sao. Há một Long Nhân như cháu lại có thể kém hơn. Nói đúng ra là cháu chưa có động lực đúng không? Nhưng bất kì một ai cũng có thứ mà mình muốn bảo vệ, rồi cháu sẽ nhận ra thôi. Khi bảo vệ một cái gì đó con người ta sẽ tự động mạnh mẽ lên. Chuyện phải rèn luyện cháu như thế nào để sau, điều quan trọng nhất là oán linh của Quỷ Mộ đã bị cháu đánh động nên hẳn nó đang cố ra tay thật nhanh với các nạn nhân tiếp theo. Thật may là các cháu đã thấy được con quỷ đó.

Bà vỗ nhẹ tay ra hiệu cho nữ tế sư đem quyển sách cổ bằng da dày cộm vào đặt lên bàn trước mặt bọn tôi. Quyển sách đã chuyển màu theo năm tháng, cùng những vết rách lẫn cháy xém làm tăng thêm sự cổ xưa, kì dị.

Bà Seung Hee từ tốn thưởng thức tiếp tách trà của mình mà nói:

- Các cháu xem thử có con quỷ đó trong sách không.

Cả tôi và Soo Young cùng hiếu kỳ lật ngay những trang đầu tiên ra. Đó là một quyển bách khoa toàn thư về các loài yêu quái mà gia tộc nhà bà Seung Hee đã thu phục và ghi chép lại truyền cho đời sau khá đầy đủ và chi tiết. Không khó để hai đứa bọn tôi nhận ra hình vẽ con quỷ tắc kè bám trên thân cây lớn trong đêm.

- Nó đây ạ. Nhìn nó chẳng khác gì một con tắc kè khổng lồ nên cháu nhận ra ngay.

Bà Seung Hee trầm ngâm nhìn vào trang sách, lôi từ trong tay áo ra một lọ thuốc nhỏ giao cho Soo Young.

- Đây là một con Tắc Kè Tinh, thức ăn ưa thích của nó là các linh hồn bị nhốt trong Quỷ Mộ. Quỷ Mộ là tên gọi chung của ngôi mồ nuốt linh hồn người sống, khi một người chết oán hận những kẻ đã giết mình sẽ tự động hóa thành ác linh rồi dẫn dụ kẻ thù tự chui vào trong ngôi mộ đó cùng chết với mình. Cách phá giải rất đơn giản, chỉ cần tìm ra thực thể của oán linh làm lễ cầu siêu là xong. Nhưng lần này lại có con Tắc Kè Tinh này nhúng tay vào, hẳn thực thể của oán linh đã trở thành Thi Quỷ (xác sống) nên nó mới giấu cái xác dưới gốc Yêu Thụ để dễ điều khiển oán linh. Con dao làm từ gỗ Thụ Yêu khiến xác chết không thể trở thành Thi Quỷ được, nhưng lại khiến nỗi oán hận của linh hồn kẻ chết lại càng tăng lên. Nói theo một cách nào đó là "ngon hơn" đối với bọn Tắc Kè Tinh này.

Soo Young hỏi nhanh:

- Có cách nào tiêu diệt được nó không ạ?

Bà Seung Hee gật đầu chậm rãi:

- Loại yêu quái này rất cảnh giác, chúng ẩn thân trong khu nghĩa trang đó nên rất khó để bắt được. Ngày mai ta sẽ bắt đầu làm một cái bẫy, nhưng đêm nay phiền hai đứa đi bảo vệ những nạn nhân tiếp theo được không? Cháu Yuri với Gumiho đã làm động đến cái xác của oán linh nên hẳn nó sẽ gấp rút ra tay trong đêm nay. Hãy cho họ uống một giọt thuốc trong đó, sẽ giúp hồn phách họ không bị bọn quỷ lấy đi.

- Cháu cũng phải đi ạ? - Tôi hỏi, hi vọng bà sẽ trả lời khác.

- Một mình Soo Young rất khó hành động, cháu nên giúp con bé một tay coi như là trả ơn cứu mạng chứ. Hơn nữa đây cũng là dịp tốt để cháu học hỏi cách chiến đấu với bọn quỷ. Nào, thời gian không còn sớm nữa, các cháu mau đi đi.

Nói xong, bà Seung Hee cúi đầu xuống nhìn chăm chú vào tách trà của mình với gương mặt đầy muộn phiền. Dường như bà còn giấu tôi điều gì đó, một điều mà tôi sẽ không bao giờ muốn biết.

QUỶ MỘ - CHƯƠNG 4

Tôi cùng Soo Young lập tức trở về Seoul ngay trong đêm. Song Jae Gu, giám đốc một chi nhánh tập đoàn lớn, và có lẽ cũng là nạn nhân tiếp theo. Nực cười thay hắn lại đích thân gọi điện đến nhờ vả bà Seung Hee rằng mình bị ma ám. Với đạo hạnh của mình, bà nhận ra ngay mối liên hệ giữa gã với oán linh trong Quỷ Mộ nên giao cho bọn tôi nhiệm vụ bảo vệ hắn luôn. Soo Young sau khi biết được tên của hắn cũng lập tức rà mối liên quan với các nạn nhân trước, khi ghé về văn phòng cảnh sát còn lấy được ba bộ hồ sơ những cô gái bị mất tích trong tháng này đưa trước mặt tôi.

- Có thấy cái nào quen không?

Tôi liếc nhanh qua cả ba, hiểu và nhận ra ngay cái Soo Young cần tìm.

- Là cái này!

Tôi cầm ngay một cái đưa cho Soo Young. Lee Gu Sul, đó là tên cô gái trong bộ hồ sơ mà tôi có dịp đọc kĩ hơn khi trên đường đến nhà gã tên Jae Gu. Cô gái oán linh với dòng lệ đỏ mà tôi đã thấy trong mơ, xinh đẹp, một nhà thiết kế giỏi giang nhưng đã mất tích hơn nửa tháng nay.

- Mọi việc sẽ đơn giản hơn nhiều khi biết oán linh lúc còn sống là ai. - Soo Young nói, - Nhưng khổ nỗi gia đình cô ta đang định cư ở nước ngoài, cũng không biết nhiều lắm tình hình của cô ta ở bên này. Đến giờ họ vẫn nghĩ là cô ta đang đi du lịch ở đâu đó sau khi thất tình thôi.

- Vậy chẳng phải ta đã có danh tánh kẻ cuối cùng rồi sao.

Tôi nói, chỉ tay vào cái tên được đánh dấu bằng mực quang. Min Nam, một tay công tử nổi tiếng ăn chơi trác tán và những mối quan hệ không hay với nữ giới. Cũng chính là gã bạn trai của oán linh khi còn sống.

Soo Young lại bảo:

- Chưa chắc được. Tạm thời cứ đến nhà gã Jae Gu trước. Nếu thật sự chúng có mối quan hệ với nhau thì chúng ta sẽ tìm ra được thôi.

Tôi chỉ cầu mong là những suy đoán của mình là đúng, để chuyện này có thể kết thúc nhanh nhất có thể. Trước khi rời khỏi ngôi đền tôi đã đến thăm Miho, trong bộ hanbok mới trắng tinh khôi, mái tóc vàng chuyển sang trắng bạc khá nhiều khiến nàng càng trở nên già cỗi. Miho nằm im ngay giữa chánh điện, hai mắt nhắm nghiền. Trong cơn mê nàng vẫn cảm nhận được khi tôi đến gần nên hai mắt khẽ cử động, chỉ nhiêu đó cũng khiến lòng tôi đau nhói. Miho giờ đây sao nhỏ bé và mỏng manh quá.

Tôi đã quỳ xuống bên cạnh, vuốt nhẹ lên má nàng. Những kí ức tiền kiếp lại tiếp tục ùa về. Tôi thấy mình đang cố đuổi theo Miho trên cánh đồng đầy hoa cải vàng, khi ấy nàng đã trưởng thành gần như bây giờ, nước mắt chảy dài chạy đi trong vô vọng. Tôi, một nam nhân cường tráng với cánh tay chắc khỏe đã kịp kéo nàng lại để rồi giữ chặt nàng ấy lại vào lòng.

" Tại sao chàng lại bỏ ta mà đi? Tại sao ngài lại ngăn ta tìm chàng? Bởi vì ta là một yêu quái nên chàng mới hận ta chăng?"

Bộ móng vuốt của Miho bấu nhẹ xuyên qua lớp áo cắm vào da thịt, nhưng nó lại không đau bằng vết thương trong tim tôi lúc đó. Dĩ nhiên tôi không nhớ được tại sao, chỉ biết rằng khi đó tôi đã từng rất yêu Miho trong khi nàng đã dành trọn trái tim mình cho một kẻ khác. Tôi vuốt nhẹ lên vầng trán cao của nàng, nhẹ nhàng hôn lên trên đó.

Linh hồn tôi một lần nữa được kéo trở về thực tại, đúng vào lúc môi tôi chạm lên trán Miho. Tôi đã không còn đủ can đảm để ở đó thêm nữa, chỉ còn biết bịt miệng che những tiếng nấc nghẹn chẳng biết từ đâu kéo đến mà chạy như ma đuổi ra ngoài. Lúc đó tôi đã không hề thấy được một dòng nước mắt lăn nhẹ trên gương mặt nàng.

***************

Soo Young tấp xe nhanh vào một tòa biệt thự lớn, đã gần khuya nhưng ánh đèn vẫn sáng trưng hầu hết các phòng. Tôi không thích đụng chạm đến bọn nhà giàu lắm của cho lắm nhưng có việc thì vẫn phải làm thôi.

Cả hai cùng bước xuống xe đứng trước cái cổng sắt to đùng, gắn cả một cái camera quan sát ở trước. Soo Young tiến tới bấm chuông cửa vài lần nhưng chẳng thấy người trong nhà phản ứng gì cả.

- Giờ làm sao đây? - Tôi hỏi.

Soo Young hất mạnh mái tóc ra sau, cười hỏi:

- Cô có biết trò park_our không?

- Là cái quái gì vậy?

Trong khi tôi vẫn còn đang ngơ ngác thì Soo Young nhẹ nhàng đạp lên phần tường nhảy bám lên, chuyền bên cổng sắt nhanh như một con sóc trước khi nhảy vào trong khuôn viên.

- Nào, lẹ lên đi chứ. - Soo Young giục.

Tôi không chắc là mình có thể làm được như cô ấy, nhưng mất khoảng ba phút tôi cũng trèo vào được dù cú ngã cuối cùng hơi ê mông một chút. Soo Young lúc này đã tiến đến gần sát cửa chính, thận trọng nhìn vào bên trong.

Đoàng! Một phát súng vang rền khiến lớp kiếng cửa vỡ vụn, còn tôi chỉ biết ôm hai tai quỳ sụp xuống. Soo Young còn lẹ hơn, nhảy phóc như một con mèo vào bụi hoa bên cạnh, rút súng ra hờ sẵn.

Tôi bò như một đứa trẻ đến gẫn chỗ cô ta, lo lắng: - Cô không trúng đạn chớ?

Soo Young tặc lưỡi: - Không sao, nhưng hắn mà bắn chính xác hơn một chút là nát gáo rồi. Chút nữa tóm được phải tẩn tên đó vài phát mới hả.

Lại thêm vài phát bắn lung tung khiến nguyên dãy cửa kính đồng thời đổ ập. Lúc này cả hai đứa mới nhìn thấy rõ được bên trong ngôi nhà, nơi ít nhất hai cái xác đỏ máu gục trên sàn nhà lạnh lẽo. Dựa vào trang phục thì hẳn là người làm.

Soo Young nói nhanh qua bộ đàm, yêu cầu ngay một lực lượng hỗ trợ. Dù sao cũng đã vài cái xác ở đây, và sẽ nực cười hơn nếu kẻ mà bọn tôi đang cố bảo vệ lại là tên xác nhân đó.

- Tên điên đó đang ở trên lầu. Cô ở dưới này cố đánh lạc hướng hắn, tôi sẽ tìm được khác leo lên trên đó.

- Nhưng hắn có súng.

- Thì chắc gì hắn sẽ bắn.

- Hắn chẳng bắn rồi đấy thôi.

- Thì chắc gì đã trúng.

Tôi nuốt nước miếng cái ực:

- Thế...lỡ trúng thì sao?

Đáp lại chỉ một câu xanh rờn:

- Thì chắc gì đã chết.

Bỏ lại tôi trong cơn niếu kéo vô vọng, Soo Young lủi đi ra phía sau nhà nhẹ như một con báo nhỏ. Nhìn lại hai cái xác lạnh lẽo kia tự dưng tôi lại thấy ớn lạnh còn hơn cả những lần gặp bọn quỷ trước đây. Lần này khác, mùi máu tanh và hơi ấm của thi thể phảng phất trong không khí khiến tôi không thể nào tập trung được. Tôi quên mất giờ mình không còn là người bình thường, mà cái cảm giác ớn lạnh sau gáy quen thuộc này là...

Tôi giật mình quay lại thì linh hồn của hai người vừa chết đã đứng đó từ bao giờ, xanh lè và xiu vẹo theo từng cơn gió. Lúc này tôi chỉ còn biết hét lên, giơ tay đưa cái vòng của Seung Hee lên che lại. Quả nhiên có chút tác dụng khi cả hai lập tức hoảng sợ xoay người biến đi trong chớp mắt. Nhưng kẻ đáng sợ nhất lúc này không phải là ma quỷ, mà từ chính tên điên đang sống sờ sờ trên kia khi hắn điên cuồng nã hai phát xuống sàn sát rạt chân tôi. Nếu khẩu súng không hết đạn thì chắc hắn sẽ còn "phơ" tiếp cho đến khi hết băng mới thôi.

Lợi dụng lúc hắn đang nạp đạn tôi đạp lên mớ kiếng vỡ nấp vào phía sau căn phòng đối diện.

- Tôi là người của bà Seung Hee đến đây, bọn tôi không có ác ý gì đâu.

- Nói láo! - Tên điên đó hét lên, giọng đã khản đi nhiều. - Tao sẽ không để bọn ma quỷ chúng mày bắt được đâu. Tao đã giết được vài đứa chúng mày rồi, tao không sợ đâu.

- Nghe tôi nói đây, đồ khùng, nếu tôi là ma quỷ thì việc gì phải sợ súng của anh chứ. Bọn tôi đang cố bảo vệ anh khỏi bọn chúng thì có.

Đổi lại là thêm vài phát vào tường. Nhìn những viên đạn đục mấy cái lỗ tròn ve ngọt sớt lên đó khiến tôi nhanh chóng lùi về sau mấy mét, trốn vào một nơi khác kĩ hơn. Thầm rủa không biết Soo Young làm gì mà lâu quá. Nhưng rồi trực giác một lần nữa khiến tôi phải nhìn ra bên ngoài, khi oán linh lạnh lẽo của cô gái xuất hiện nhìn tôi buồn bã, như đang van xin điều gì đó. Tôi còn chưa biết phải phản ứng ra sao thì hai mắt cô gái bắt đầu thụt vào trong cho đến khi chỉ còn là hai hố đen sâu hoắm, chảy ra những dòng nước đỏ thẫm như máu.

Oán linh bắt đầu bay thẳng lên tầng trên. Tình hình có vẻ không hay khi tiếng hét khiếp đảm tột độ của tên điên kia vang lên.

- Không! Không phải tại ta. Là tại cô dám đe dọa hắn. Hắn ép bọn ta phải làm vậy, hắn sẽ giết cả bọn nếu dám chống lại hắn.

Những phát súng vang rền cho đến khi chỉ còn tạch tạch được vài tiếng khô khốc. Tôi nén hết cam đảm lại chạy nhanh lên cầu thang. Tên điên đó, tôi đoán là Jae Gu, đang bước lùi trong cơn run rẩy khi oán linh lướt dần đến trước mặt hắn, bộ dạng kim tởm không khác gì Thi Quỷ mà tôi đã gặp. Hơn nữa oán linh này khác hẳn những hồn ma bình thường khi cô ta có thể điều khiển những mảnh kính vỡ sắt nhọn lơ lửng giữa phòng chĩa mũi nhọn về phía cả bọn.

- Nằm xuống!

Soo Young đột nhiên xuất hiện như quỷ mỵ, chổng ngược đầu từ bên ngoài xuống qua lớp cửa kính với khẩu súng đã chuẩn bị sẵn trên tay. Tôi không cần suy nghĩ bay tên khóa tay đồng thời đè gã Jae Gu xuống chỉ trong vòng ba giây, vừa đủ để Soo Young nã ba phát đạn yểm bùa vào oán linh. Cả ba viên đều đi xuyên qua nhưng để lại những vết lốm đốm trên cơ thể mờ ảo của oán linh. Cô ta bắt đầu gào lên điên cuồng. Âm thanh đó làm đầu tôi đau như búa bổ, đồ đạc trong căn phòng cũng rung rinh đổ ập theo. Ngay cả Soo Young cũng bị làm cho rơi thẳng xuống từ mái nhà.

- Soo Young! - Tôi hét lên lo lắng.

Cái vòng của bà Seung Hee cho giờ đã phát sáng dữ dội, đối chọi với ma lực của oán linh khiến cô ta bắt đầu sợ hãi, ôm đầu bước lùi về phía sau cho đến khi không chịu được nữa phải biến đi. Tôi vội bỏ gã Jae Gu ra, chạy đến cửa sổ nhìn xuống bên dưới. Thật may là Soo Young vẫn bình yên vô sự khi rơi xuống bụi cây kiểng tạo hình bên dưới.

Gã Jae Gu run rẩy bò dậy, mặt và tay bị kiếng cắt không ít nhưng lúc này có lẽ hắn chẳng lòng nào bận tâm đến mấy vết thương con con đó.

Tôi nói vọng xuống:

- Oán linh kia vẫn chưa rời khỏi đây đâu. Tôi cảm nhận được cô ta còn lảng vảng quanh đây. Mà cô không bị thương ở đâu chứ?

Soo Young đưa tay ra hiệu cho tôi yên tâm.

- Vậy để tôi kiểm tra tầng dưới này. Cô trông chừng gã đó một mình được chứ.

Tôi ngập ngừng quay lại nhìn gã kia, đang rút vào một góc ngồi tự kỉ.

- Chắc là...được, hắn giờ vô hại rồi.

- Tôi hiểu.

Soo Young gật đầu, hơi loạng choạng khi nhảy khỏi bụi cây trước khi biến mất vào trong nhà. Có một người như cô ta bên cạnh cũng thấy hơi yên tâm dù nhiều lúc cũng bị hù cho thót tim như pha vừa rồi. Nếu sau vụ này mà cả hai vẫn còn sống mà lết được về tới nhà tôi chắc chắn hai đứa sẽ thân nhau lắm đây.

Sợ tên Jae Gu lại nổi điên nên tôi phải để mắt tới hắn, không gần, mà cũng không đứng quá xa. Dù có mấy món võ phòng thân nhưng kinh nghiệm cho tôi biết không nên coi thường sức mạnh của lũ người bị ma ám.

- Đã bình tĩnh lại rồi chứ?

Hắn trừng mắt lên nhìn tôi, nhưng vẫn gật đầu.

- Xin lỗi vì lúc nãy đã bắn cô. Trước mắt tôi lúc đó chỉ toàn là cảnh địa ngục với ma quỷ, cho đến khi cô chạm vào người tôi mới trở lại bình thường được.

Nhìn xuống vòng tay của bà Seung Hee vẫn còn phát ra ánh sáng yếu nhẹ, chắc là nhờ tác dụng trừ tà của nó. Nhưng gã này nói được như vậy thì cũng không hẳn là kẻ xấu. Không có nhiều thời gian nên tôi quyết định hỏi nhanh:

- Biết người tên Lee Gu Sul chứ?

- Chẳng phải tôi với cô vừa gặp đấy sao. Cô gái tội nghiệp, một trong những người bị tên Min Nam dụ dỗ rồi bỏ rơi. Cô ta đã có thai rồi định dùng nó để uy hiếp tên mặt người dạ thú Min Nam đó. - Gã ôm đầu, - Hắn gọi bốn tên khốn kia đến, thêm tôi nữa là tổng cộng sáu người. Vừa đủ sáu cái gạch trên dòng mộ đó. Lúc gã Min Suk nổi điên lên với sở cảnh sát thì tôi đã biết rồi, gã không tin vào chuyện ma quỷ nên tôi chỉ còn biết nhờ vào bà Seung Hee. Nói rằng cô ta đang trả thù.

- Thôi nào. Không có thời gian đâu, vào vấn đề chính đi.

Gã đã bớt run rẩy, từ từ đứng dậy. Dĩ nhiên tôi phải phòng bị, nhưng hắn chỉ cười nhạt rồi tiến ra dãy hành lang đi qua căn phòng khác. Tôi đành phải đi theo sát, cầu mong là Soo Young mau lên đây nhanh cho. Jae Gu dẫn tôi đến phòng làm việc của hắn, khá rộng và nhiều tài liệu rơi đầy dưới sàn. Chiếc máy tính màn hình rộng đang mở, nháy nhó như bị nhiễu sóng.

Gã run rẩy ngắt điện rồi khởi động lại máy, rồi gắn chiếc USB được giấu kĩ trong một ngăn kéo bí mật vào. Một đoạn phim được quay lại bắt đầu hiện ra trên màn hình mà tôi chỉ biết kim tởm che miệng lại để không phải hét lên. Cả bốn tên vô lại, già có, trẻ có, đang thay nhau cưỡng bức cô gái Lee Gu Sul tội nghiệp. Và cái tên khốn nạn Min Nam đang ngồi chễnh chệ bên cạnh, thưởng thức ly rượu như một thú tiêu khiển.

- Tắt ngay đi!

Tôi hét lên căm phẫn, xen lẫn van xin. Tôi không thể tin được rằngtrên đời lại có những chuyện kinh khủng thế này.

Jae Gu làm theo lời tôi tắt đoạn phim đi, thú nhận:

- Tôi chính là người đã quay phim. Tôi thề là tôi không đụng gì đến cô ta, nhưng chứng kiến hết cảnh đó mà không ngăn bọn chúng lại. Tôi còn nhớ ánh mắt cô ta khi đó cố van nài mình như thế nào, giờ cô ta quay lại đòi mạng cũng đáng.

Quả thật đoạn phim hơi rung, chứng tỏ gã đã nói thật. Nhưng tôi vẫn không thể chấp nhận được, quay sang giáng cho hắn một đấm đến bật ngược về sau, máu chảy ra đầy cả miệng.

- Ngươi đang bảo ta nên thương hại ngươi sao? Ngay khi ngươi để cô ta chết như vậy. Là mạng người đó, cô ta đang có thai đó. Các ngươi đúng không phải là người.

Tôi quả thật chỉ muốn được đập cho hắn thêm một trận, nhưng rồi cảm giác ớn lạnh lại trỗi lên bên ngoài cửa sổ nơi oán linh của Gu Sul đang nhìn vào bằng ánh mắt giận dữ. Cửa sổ lập tức mở tung ra, từng cơn gió ma quái ùa nhưng tôi lại có cảm giác mình đang bị lôi ra bên ngoài.

- Tôi đã biết mọi chuyện rồi Gu Sul, - Tôi hét lên, cô kìm lại lực kéo, - Nhưng giết bọn chúng rồi cô sẽ mãi mãi không thể siêu thoát được đâu. Hãy tin tôi, tôi sẽ bắt bọn chúng hưởng đúng những gì chúng phải nhận. Đừng tạo nghiệt thêm nữa.

Nhưng có lẽ vô ích khi cơn gió mỗi lúc một mạnh hơn. May mà Soo Young ở bên dưới đã kịp bắn mấy phát đuổi oán linh đi. Cơn gió cũng rút đi mất kéo cả hai cánh cửa đóng sầm lại. Gã Jae Gu chỉ chờ có thế ôm cơ thể bê bết máu chạy nhanh ra khỏi phòng, tiến thẳng lên lầu trên.

Tôi dĩ nhiên không thể để hắn thoát, thuận tay chụp lấy một cây gậy đánh gold trong phòng đuổi theo. Tiếng Soo Young liên tục gọi tầng dưới, cũng đang chạy đuổi lên theo càng khiến tôi yên tâm. Soo Young chạy nhanh hơn là tôi tưởng, thoáng cái đã gần đuổi kịp nếu không có tiếng điện thoại réo inh ỏi.

- Là bà Seung Hee! - Soo Young nói khi vừa chạy vừa mở điện thoại.

Chắc hẳn là phải có chuyện gấp gì lắm nên bà mới gọi, nhưng tôi vẫn tiếp tục đuổi theo cho đến khi hắn rúc vào một căn phòng nhỏ nhưng tường dày và kín bưng. Rồi lúc chạy tuốt vào trong tôi mới biết đó là nơi hắn trữ đầy "hàng nóng", với một cái đã chuẩn bị sẵn trên tay nhắm thẳng vào tôi.

- Đừng ép tôi! Tôi thà chết chứ không để bị bắt đâu.

- Vậy thì chết tôi xem thử nào.

Tôi gầm lên giận dữ khiến hắn vội lên đạn, đôi tay run lẩy bẩy như sẵn sàng bóp cò bất cứ lúc nào.

- Đã bảo là đừng có ép tôi.

Tôi đành giơ hai tay lên, hạ giọng:

- Được rồi. Là tự anh muốn đấy nhé.

Tôi đã không còn muốn bảo vệ gì tên khốn này nữa, tôi cũng không còn tin vào cái luật lệ phải bảo vệ âm dương của bà Seung Hee. Tôi chỉ muốn bọn rác rưởi như tên này mau chóng biến khỏi thế giới này thôi. Cứ thế, tôi bước lùi dần về phía cửa nhưng nó đột nhiên đóng sầm lại ngay khi Soo Young cũng vừa chạy đến.

- Cái quái gì thế này!?

Soo Young cố tống mạnh cánh cửa từ bên ngoài nhưng vô ích. Còn tôi thì hiểu rõ mình chẳng khác gì cá bị nhốt trong rọ, không biết sẽ bị mần thịt từ lúc nào. Với vòng tay của bà Seung Hee thì chắc oán linh sẽ không làm gì được, nhưng trong lòng thì lại đang dằng xé không biết có nên cứu gã khốn kia hay không.

- Yuri, mau kiếm chỗ nào đó trốn đi. Bà Seung Hee bảo rằng kết giới ở Won Ju đã bị phá, con Tắc Kè Tinh đã đuổi đến đây. - Soo Young ở bên ngoài cố hét lớn hết mức có thể. - Nó sẽ giết cô đó.

Những đã quá muộn, bức tường phía bên kia bị thứ gì tông mạnh từ bên ngoài đang lún dần vô theo từng nhịp đập. Gã Jae Gu bỏ qua cho tôi mà chĩa thẳng về phía đó, cho đến khi đống gạch đá đổ vụn ra cùng lớp bụi mịt mù. Gã bắn liền không cần suy nghĩ nhưng cái bóng vẫn vụt qua. Tôi như không thể tin vào mắt mình, khi Miho với cơ thể lãnh đầy vết đạn, máu thấm ra ướt cả bộ váy mới đang lao nhanh đến ôm chặt lấy tôi.

Một dòng máu tươi chảy trên khóe miệng Miho nhưng nàng ấy chẳng bận tâm, dồn hết sức mang cả tôi bay nhanh ra khỏi căn nhà. Cũng là lúc con Tắc Kè Tinh bất ngờ há rộng cái mỏ xuyên qua lớp mái đớp gọn lấy gã Jae Gu. Tôi có thể thấy hai cái chân hắn vẫn còn ngoe nguẩy khi con yêu quái lôi hắn lên trên mái trước khi nuốt gọn vào bụng. Và nó sẽ chưa dừng lại cho đến khi lót đầy dạ dày bằng hai đứa tôi.

QUỶ MỘ - CHƯƠNG 5

Chỉ trong một đêm mà Miho đã hai lần phải chịu đau đớn vì tôi. Một là vì chất độc của con Tắc Kè Tinh. Lần này lại vì những viên đạn từ tên Jae Gu. Dĩ nhiên đạn thường không thể nào tổn hại đến Miho được nhưng sức mạnh của nàng vẫn chưa hồi phục, chỉ vì sự vô dụng của tôi mà nàng liều ôm cả bụng vết thương đến đây.

Khi cả hai chúng tôi đáp xuống lớp cỏ mềm cũng là lúc Miho khụy hẳn xuống, máu túa ra mỗi lúc một nhiều.

- Tại sao cô lại đến đây? - Tôi nổi giận, - Cô không còn muốn sống nữa sao?

Mắt Miho mờ dần, đưa tay lên sờ nhẹ mặt tôi, dòng máu nóng hằn vết lên đó.

- Nếu ngươi chết, ta cũng mất luôn mục đích tồn tại. Ta phải gặp lại "người ấy", ngươi có hiểu điều đó không? Ngươi là niềm hi vọng cuối cùng của ta, sao ta có thể để ngươi bị thương được chứ.

Lời của Miho càng khiến tim tôi đau nhói. Tôi thật sự muốn ôm nàng vào lòng lúc này, nhưng rồi những phát súng vội vã phát ra từ căn phòng đổ nát khiến tôi phải ngoái đầu lại. Soo Young vẫn còn ở trên đó, có lẽ đã vớ được khẩu súng máy nào đó trong kho nên vô tư xả đạn vào con yêu quái. Khổ nỗi chỗ đạn ấy chỉ đủ gãi ngứa cho con quái vật đó, nó khịt mũi một cái, xoay người quất mạnh đuôi vào bức tường đổ ập lên người Soo Young. Tôi không chắc Soo Young còn sống không nhưng tiếng súng đã im bặt.

Thật ra tôi cũng hơi thừa hơi để lo cho người khác, khi chính con yêu quái búng cái thân dài ngoằng mấy tấn thịt lên trời rồi đáp xuống khoảng đất trống trước mặt một cách không mấy nhẹ nhàng. Miho miệng không ngừng thổ huyết khiến tôi phải quyết định ngay.

Tôi chưa kịp đứng dậy thì Miho đã đoán được, nắm chặt tay áo:

- Ngươi định làm gì? - Giọng Miho yếu ớt nhưng vẫn đầy uy quyền. - Sau tất cả ngươi vẫn muốn tự đi chết.

Tôi nắm chặt tay Miho siết nhẹ:

- Chỉ lần này thôi, đừng bắt tôi phải đứng nhìn nữa.

Lần đầu tiên tôi biết thế nào là cảm nhận sức mạnh tiềm ẩn của mình, nó cứ thế dâng lên trong cơ thể rồi chuyển dần lên chiếc vòng tay khiến nó lóe sáng. Một lớp màng sáng mỏng hình quả trứng hiện ra bao bọc lấy tôi và Miho. Tôi đã đủ tự tin để đứng ra che chở trước người con gái ấy, với chiếc vòng tay đang phát quang rực rỡ.

Con Tắc Kè Tinh lượn lờ qua lại như cố tìm điểm yếu. Nhưng rồi trong chốc lát nó chỉ cần ngóc đầu cao hơn một chút rồi bắt đầu quất mạnh xuống lớp màng. Một tiếng nổ vang lên khi con tắc kè bị đánh bật ra sau, đổi lại chiếc vòng bắt đầu rạn ra rồi vỡ vụn trước sự kinh hãi của tôi - niềm hi vọng cuối cùng.

Con yêu quái khổng lồ lúc lắc cái đầu cố tỉnh táo, dường như đang điên lên. Nuốt ực một ngụm nước bọt xuống cổ, tôi bất lực nhìn nó tiến về phía mình. Dù hai chân đang run lên cầm cập nhưng tôi vẫn cố dang tay chắn cho Miho, mà ngay cả chính tôi cũng không hiểu mình lấy đâu ra dũng khí đó.

Trong lúc tôi tưởng chắc là mình sắp phải chết thì bàn tay lạnh lẽo của Miho bất ngờ đặt lên vai, ôn nhu khẽ nói:

- Ngươi cố gắng vì ta như vậy là đủ rồi.

Dù đang bị thương nặng nhưng chỉ một tay Miho cũng đủ ném tôi qua một bên khi con yêu quái há họng lao tới. Trong khoảnh khắc ấy tôi vẫn có thể nhìn thấy nụ cười nhẹ trên môi nàng, như cam chiệu cho số phận chời đợi mấy ngàn năm qua của mình.

- Không!

Tôi thét lên hết mức có thể, nhưng sự thật tàn khốc vẫn cứ diễn ra. Một đường máu tươi bắn sượt qua người khiến tôi như chết điếng. Con tắc kè quay đầu lại, miệng vẫn còn cắn chặt lấy Miho với một phần đầu và một cánh tay lò ra ngoài. Trông nàng ấy rũ xuống không khác gì đã chết.

Trong tích tắc từng giọt máu trong người cứ nóng rang lên như có thứ gì đang thôi thúc, cả người phát ra luồng khí màu tím khiến lớp cỏ trong phạm vi mười bước chân đều bị thổi bay. Luồng khí tím không ngừng dâng cao sau mỗi tiếng rống như con giao long đang phẫn nộ, khiến mấy đen kéo theo sấm chớp đến một cách bất thường. "Giết nó!" "Nuốt lấy linh hồn nó!" "Xé nó ra thành từng mảnh!" Những lời nói man rợ tự phát ra trong đầu. Tôi nhìn xuống tay mình giờ đã trở thành bộ vuốt đầy vảy màu lam sáng bóng, cùng lớp lông mao màu vàng chạy dọc lên đến vai. Tôi đã trở thành một con quái vật sao? Tôi không quan tâm. Mục tiêu của tôi lúc này chỉ có mỗi con yêu quái kia.

Nhưng thứ sức mạnh khủng khiếp đó chưa kịp bùng nổ thì hai chân tôi bỗng dưng không còn chút sức lực, khi bà Seung Hee từ lúc nào đã xuất hiện áp nhẹ tay lên lưng tôi mà nói:

- Bình tĩnh nào Yuri. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

Giọng của bà Seung Hee thật ấm áp, nhưng pháp lực khi thi triển để phục yêu thì không được nhẹ nhàng như vậy. Từ lúc nào bà đã triệu hồi năm vị thần bao vây quanh con yêu quái khiến nó kinh hãi không ít.

- Ngươi còn nhớ trận pháp này chứ, yêu nghiệt. Lee Soon Kyu chính là tổ sư của ta đấy.

Vừa nghe nhắc đến cái tên cũng đủ khiến con tắc kè rống lên khiếp đảm, quẫy đuôi tạo ra một cơn gió lốc lớn cố bỏ chạy. Theo hiệu lệnh của bà Seung Hee cả năm vị thần đồng loạt giơ khí giới bay đến chém con yêu quái thành từng mảnh rơi ạch xuống đất.

- Cẩn thận, đừng làm tổn thương Miho! - Tôi kêu lên.

Nhưng những đống thịt bầy nhầy rơi xuống đất đó chỉ là cái đuôi khổng lồ của con yêu quái trong khi nó đã nhanh chóng thoát khỏi nơi đây, mang theo Miho bên trong miệng.

- Trả Miho lại cho ta!

Tôi gào lên cố đuổi theo nhưng chỉ là vô ích, tôi đâu biết bay. Hơn nữa bà Seung Hee còn bực bội gõ mạnh đầu gậy lên đầu tôi, nói:

- Chiếc vòng ta cho cháu là để phong ấn Miho, không phải để đánh nhau. Nếu ta đến không kịp thì...

Tôi sốt sắng:

- Bà ơi, có phải là cháu có sức mạnh đặc biệt không? Vừa lúc nãy cháu đã...

- Nói linh tinh. - Rồi như động lòng trước tình cảm của tôi, bà thở dài: - Ta biết cháu lo cho Gumiho nhưng cô ta là một đại yêu quái rất mạnh. Muốn hấp thụ được sức mạnh của cô ta không phải chuyện ngày một ngày hai nên con yêu quái đó sẽ không giết Gumiho sớm thế đâu.

Nói rồi bà Seung Hee phớt lờ tôi mà bước đi về phía căn nhà đọc chú cầu siêu cho hai linh hồn tội nghiệp đã chết oan dưới họng súng của gã Jae Gu. Dù lòng nóng như lửa đốt nhưng tôi vẫn phải bám theo bà, hi vọng bà sẽ đổi ý đi giải cứu cho Miho.

Soo Young lúc này cũng loạng choạng bước xuống từ lối cầu thang tầng trên, một bên vai ướt đẫm máu xụi lơ. Chắc là đau lắm, nhưng cô ta vẫn nở nụ cười được:

- Thất vọng khi thấy tôi còn sống hở?

Tôi lắc đầu:

- Tôi tưởng là cô không sống nổi. Lúc đó bức tường đổ ập xuống.

- Vậy nên cánh tay này mới dập nát đây. Coi bộ lần này tôi không thể theo giúp gì được nữa rồi. - Soo Young thản nhiên ném khẩu súng của mình cho tôi, - Cầm lấy đi, cô biết mình nên làm gì mà hả?

Tôi lắc đầu ngầy nguậy:

- Tôi không đánh lại con quái vật đó đâu, dù cũng muốn lắm.

Bà Seung Hee thở dài:

- Ta sẽ lo con yêu quái đó. Nó đã bị thương nặng nên chắc đang trốn trong Quỷ Mộ, ta sẽ đến đó phong ấn tránh cho nó chạy thoát lần nữa. Nhiệm vụ của cháu là bảo vệ đối tượng cuối cùng, dù ta không an tâm để cháu đi một mình cho lắm.

- Bà yên tâm. - Tôi dắt khẩu súng vào thắt lưng giấu kỹ, - Với loại người như hắn cháu tuyệt không nương tay đâu.

- Vậy được, cháu lại gần đây một chút.

Bà nhẹ nhàng vẫy tôi lại, lấy ra một ly thủy tinh chứa thứ chất lỏng màu đỏ tươi. Tôi hi vọng đó không phải là máu khi bà chấm tay vào thứ chất lỏng đó rồi bắt đầu vẽ loằng ngoằng mấy thứ lên bắp tay của tôi.

- Nó sẽ giúp cháu tĩnh tâm trước "vài thứ".

Tôi gật đầu, vội cúi đầu chào bà. Trước khi rời khỏi Soo Young còn kịp cảnh báo tôi rằng phải cẩn thận trước gã Min Nam, bởi hắn không đơn giản chỉ là một cậu ấm. Gia đình hắn mấy đời đều làm lão đại xã hội đen ở Seoul, không dễ gì đối phó.

Sợ bà Seung Hee sẽ đổi ý bắt tôi về nhà ngay nên tôi vội chạy ra ngoài xe trước khi cảnh sát ập tới. Mà tôi cũng tự hỏi không lẽ cảnh sát Hàn Quốc lại vô dụng đến thế, Soo Young đã gọi điện từ lâu mà đến giờ vẫn chưa thấy động tĩnh. Cho đến khi vượt ra đến con lộ ngoài mới lấp ló được hai chiếc hú inh ỏi, nối đuôi với đoàn xe cứu hỏa ở ngã tư bên kia.

Không để tâm đến chuyện đó nhiều.

Dù sao oán hồn cũng là oán hồn, nếu Gu Sul thành công với tên Min Nam thì tôi sẽ trúng tuyển viếng thăm Quỷ Mộ lần tới là cái chắc.

Dựa theo chỉ dẫn của Soo Young và vài vị cảnh sát mà cô ấy giới thiệu, sau gần một tiếng chạy xuyên qua thành phố khác tôi cũng dừng lại trước cổng nhà tên khốn Min Nam. Quả nhiên là nhà giàu có cao to hơn nhà tên Jae Gu nhiều. Liếc ra phía sau còn đến mấy căn như vậy, không biết biệt thự hay công viên giải trí nữa.

Tôi chưa vội xuống xe, dù sao đã gần nửa đêm, bên trong nhà lại chỉ heo hắt vài ánh đèn mờ chứng tỏ chủ nhân đã ngủ hoặc không có ở nhà. Mệt mỏi cả ngày nhưng lo lắng cho Gumiho khiến tôi không thấy buồn ngủ, chỉ có cơn giận nóng bừng lên trong người. Không còn chiếc vòng tay của Seung Hee vô số oán linh bao quanh căn biệt thự bỗng chốc tụ tập ngày một nhiều hơn vờn qua vờn lại nhìn tôi thèm khát, như thể tôi là một miếng mồi béo bở. May mà vết ấn chú bà mới vẽ có tác dụng không ít, đám oán linh chỉ dám lởn vởn bên ngoài chứ không dám bò vào trong xe.

Tôi không quan tâm, coi chúng như lũ muỗi vo ve bên ngoài. Đột nhiên một bóng người cao gầy hiện ra nhìn tôi cười lạnh:

- Cô em, ở đâu không về nhà ngủ mà đến đây làm gì?

Đó là gã Min Nam trong bộ âu phục màu trắng, giày đen sang trọng với mái tóc vuốt keo dựng ngược ra sau, cặp kính đen lấp lóe dưới ánh sáng đèn pha từ cổng. Không biết từ lúc nào gần chục chiếc xe con bao vây quanh tôi, khoảng trên hai mươi tên côn đồ đồng loạt đi xuống huýt sáo cười hát ầm ĩ cả một góc.

Gã Min Nam đột ngột xuất hiện khiến tôi lúng túng, tạm thời không biết trả lời ra sao, cũng không vội mở cửa cho hắn.

- Này, lơ nhau đấy à? Nói cô em biết ta không được kiên nhẫn lắm đâu. Ta cho cô em 3 giây để quyết định đấy, hoặc xuống, hoặc là đích thân anh lôi ra.

Nhìn bộ mặt hâm dọa sắt lạnh của gã, tôi biết gã sẽ làm thật. Vội bấm kính xe lên khóa chặt. Có lẽ bởi hành động đó khiến hắn không thèm đếm nữa, co tay lạnh lùng đấm mạnh vào khiến cửa kính vỡ tan. Min Nam hung hăng đưa tay vào mở chốt, nắm tay tôi kéo ra khỏi xe. Phải biết tôi không yếu đuối như nữ nhi bình thường nhưng phải khó khăn lắm mới không phải té xấp lên mặt đất, uất hận nhìn hắn.

- Nhìn cái gì, tin ta hiếp cô em không?

Tên này thật sự quá hung hăng, không giống như một gã công tử lạnh lùng như tôi tưởng, điều đó chỉ khiến hắn càng thêm đáng chết. Đám đàn em bên kia cũng bắt đầu mang gậy gọc, vũ khí bước tới.

Tôi nghiến răng nghiến lợi không trả lời, nhanh rút súng chĩa thẳng vào tên đầu lĩnh.

- Ra cô em là cảnh sát.

Gã cười một tràng sảng khoái, không tin đó là súng thật.

- Vậy hẳn cô em là la sát nữ Soo Young đó hở? Jae Gu đã từng cảnh báo ta về cô em, không ngờ chẳng những gan cùng mình mà còn là một đại mỹ nhân nữa chứ.

Gã cười hô hố liếm môi dâm đãng khiến tôi rùng mình cả lên. Vội nắm chặt khẩu súng, hét lớn:

- Soo Young cử ta đến, nhưng là để bắt ngươi.

Gã hơi sững người, rồi bất giác cười to:

- Bắt ta? Bằng một mình cô em. Mà bắt ta với tội danh gì?

- Ngươi biết cô gái tên Gu Sul chứ. Trong tay ta đang có bằng chứng các ngươi cưỡng bức và sát hại cô ấy. Đoạn phim mà Jae Gu quay được đang nằm trong tay ta.

Tôi nói rõ một cách hùng hồn, hệt như cảnh sát thực thụ.

- Thằng Jae Gu khốn nạn, dám phản bội tao. - Gã tru lên, - nhưng mày không thấy hơi ngu khi dám tới đây một mình sao?

Gã nói, mạnh dạn sấn chân bước tới. Không chậm trễ, tôi lập tức bóp cò. "Đoàng" một tiếng, lớp đất dưới chân gã được đục một lỗ nhỏ. Cây súng mà Soo Young đưa cho tuy là súng trừ yêu nhưng uy lực thì không khác gì súng thường, tức khắc gã Min Nam lập tức biến sắc. Đám đàn em phía sau cũng bắt đầu lao nhao.

- Nè, cô em có biết sử dụng nó không đó. Lỡ tay là không được đâu nha.

- Còn nói nhảm nữa thì phát sau sẽ nhắm vào giò mi đó. - Tôi phát ra những lời đanh thép, mũi súng không ngừng nhắm vào hắn.

Có lẽ vì sợ súng sẽ cướp cò thật nên gã đành nhượng bộ giơ hai tay lên. Nhưng tôi đã lầm, gã giơ tay lên chỉ là để ra lệnh cho đám đàn em đồng loạt nhào lên. Thật bỉ ổi!

Đám đàn em mặc dù sợ khẩu súng trong tay tôi thật, nhưng trước sự tàn bạo của Min Nam khiến chúng không dám chần chừ đồng loạt xông lên. Mà tôi thì sao có thể nổ súng vào người thường được chứ, chết người như không.

- Chết tiệt!

Tôi chửi thầm, vội xoay người bỏ chạy hướng vào trong căn biệt thự. Có lẽ đã dần quen với mấy trò mà Soo Young vừa dạy lúc nãy, cộng với cơ thể dần mạnh mẽ hơn nên chẳng khó khăn mấy để leo tuốt lên vách rào cao hơn ba mét nhẹ như không.

Thấy bọn chúng vẫn trố mắt trước pha biểu diễn đó, tôi không chần chừ nhảy luôn vào trong khuôn viên biệt thự. Ở bên tai vẫn nghe rõ gã Min Nam chửi ầm lên, muốn bắt sống tôi cho bằng được. Hơn nữa cánh cửa lớn dần mở ra, kèm theo chuông báo động hú ầm lên biết rằng bọn chúng sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy. Nhiệm vụ là bảo vệ gã Min Nam nhưng xem ra bây giờ phải tự bảo vệ chính mình trước.

Trái với việc tôi lo lắng trước đó, bên trong khu biệt thự lại hoàn toàn vắng lặng, không có bất cứ một dấu hiệu sự sống nào ngoại trừ mấy tiếng chửi thề ầm ỹ phát ra từ phía cổng. Nhắm vào con đường mòn dẫn ra khu vườn cách đó mấy trăm mét tôi chạy một mạch, cảm thấy tốc độ lẫn thể lực đã tăng lên đáng kể, chớp mắt đã đến nơi.

- Xem ra ấn phong của bà Seung Hee cho quả không tệ.

Tự sướng một hồi tôi mới nhận ra nơi mình vừa đặt chân đến rùng rợn đến nhường nào. Một khu rừng thưa với những hàng cây cao chừng bốn mét được trồng một cách đều đặn, thân cây khô nức nẻ, thẳng đuộc nhưng chùm tán lá bên trên thì tươi tốt như những cây dù màu màu đen. Ánh trăng mờ bên trên thoắt ẩn thoắt hiện, khó khăn lắm mới chen qua được lớp lá rọi xuống một ít ánh sáng.

Tôi không hẳn là sợ bóng tối nhưng trực giác báo rằng nơi đây thật không bình thường, mùi tử khí bốc lên dưới mỗi góc cây khiến mọi thứ càng trở nên u ám. Tại sao giữa một khu biệt thự sang trọng rộng lớn lại có một khu rừng ma quái thế này nhỉ? - Tôi tự hỏi.

Tiếng bước chân dồn dập cộng thêm truy hô ầm ỹ từ đám côn đồ được Min Nam lãnh đạo tiến tới càng gần. Không còn lựa chọn nào khác, tôi co chân lên bắt đầu tiến vào bên trong khu rừng, không hề để ý phía bên kia một một bóng dáng xanh lè lạnh lẽo giơ mắt đứng nhìn.

QUỶ MỘ - CHƯƠNG 6

Khu rừng nhìn vào tưởng chừng như có thể thấy được đầu bên kia nhưng càng chạy, tôi càng không biết được mình đang đứng ở chỗ nào. Bốn bề đều im lặng như tờ, không một tiếng động thậm chí là âm thanh vo ve của lũ côn trùng. Không có bất kì cái gì ngoại trừ hơi thở hổn hển của tôi.

Tôi bắt đầu cảm thấy hối hận khi đâm đầu vào đây, ngay cả bọn côn đồ ngoài kia cũng không thấy đuổi theo chứng tỏ nơi này "tốt đẹp" ra sao.

Nhờ vào ánh đèn xanh lét từ điện thoại, tôi có thể lờ mờ thấy được cảnh vật trong phạm vi bốn mét. Không nhiều, nhưng cũng đỡ sợ hơn ban đầu.

- Mình đang ở nơi quái quỷ gì thế này.

Tôi thở dài một hơi ngao ngán, tựa tay vào một thân cây gần đó nghỉ mệt, đồng thời kiểm tra sóng điện thoại để nhờ bà Seung Hee giúp. Một tiếng "bục" nhỏ vang lên, tôi cảm giác tay mình lún sâu vào thân cây. Cảm giác rờn rợn truyền dần lên ngón tay rồi lan lên tới cùi chỏ, với vô số thứ li ti lúc nhúc màu trắng sữa bò đầy trên đó.

Nhanh rút tay ra vẫy vẫy một cách điên cuồng, soi rõ còn vài con bám trên đó. Nhưng điều khiến tôi kinh hoàng hơn cả nơi bọn dòi bọ bò ra, cũng chính tôi vừa đặt tay lên ban nãy là ổ bụng một thi thể chết khô chỉ còn một lớp da bọc xương, chỉ chờ chạm nhẹ vào là lớp da vỡ bục với vô số lũ dòi ồ ạt túa ra ngoài.

Tôi cố dùng tay kia bụm chặt miệng để không phải nôn ọe ra ngoài. Đây không phải lần đầu tôi tận mắt trông thấy một xác chết nhưng chẳng lần nào là dễ chịu cả, nhất là trong tình cảnh này. Xác chết là của một người nữ, hoàn toàn trần truồng hoặc có thể lớp quần áo đã bị mục hóa rơi xuống hết, nhưng chắc là không có khả năng. Thứ duy nhất khiến tôi chắc chắn nạn nhân là nữ bởi mái tóc dài vẫn còn bám trên sọ và một phần da đặc trưng ở ngực. Hai tay nạn nhân bị trói chặt thấu đến tận xương giữ cho cái xác không bị ngã, vẫn đứng thẳng tựa lưng vào thân cây.

Linh tính khu rừng này không đơn giản chỉ để che giấu một cái xác chết này, đem chôn không phải sẽ gọn gàng hơn sao. Tôi lia ánh sáng yếu ớt của chiếc điện thoại sang những cái cây khác, để rồi kinh hoàng nhận ra còn hàng chục cái xác cũng trong tư thế treo lủng lẳng rải rác khắp nơi. Đa số là phụ nữ, tất cả đều trần truồng, có những cái chỉ còn trơ xương cho đến đang thối rữa.

Nhìn những cảnh tượng thê lương này tôi hận không thể cho một phát đạn vào đầu tên Min Nam được, chỉ biết cắn chặt môi đến tóe máu. Những giọt nước mắt nóng hổi không biết lăn ra từ lúc nào.

Rồi không biết ma quỷ dẫn đường thế nào tôi tìm ra được một cái xác còn nguyên vẹn nhất trong những cái xác ở đây, cũng là quen thuộc nhất đang phát ra ánh sáng màu xanh mị hoặc. Thi quỷ của Gu Sul không bị trói nhưng lại đứng im bất động, hai tay đặt lên ngực như chìm vào giấc ngủ. Bên cạnh đó là oán hồn của Gu Sul đang lặng lẽ nhìn di thể của mình mà úa ra dòng lệ máu uất hận.

Dù cả hai không có hành động đe dọa nào nhưng tôi vẫn rút súng ra đề phòng.

- Lee Gu Sul, sao cô lại ở đây? Con tắc kè tinh kia đang ở đâu?

Gu Sul lạnh lùng vặn cái cổ ngược lại khiến tôi tạm thời không tiêu hóa kịp, nhưng cũng không đến nổi bỏ chạy như lần đầu bị cô bé sinh viên hù dọa trước kia. May mà dòng lệ máu kia ngưng hẳn. Linh hồn thoáng lay động rồi từ từ lướt đi về một hướng khác, đủ chậm để tôi có thể đuổi theo.

- Này, đợi đã!

Mặc cho tôi cố gọi nhưng oán linh vẫn lạnh lùng lướt băng băng, cho đến khi trước mắt tôi gần như nhòa ra một màu sáng xanh lập lòe của hàng trăm con đom đóm, phi thường lại đủ sức tỏa sáng một khu vực nhỏ ở đây. Tôi thận trọng tiến vào nơi ánh sáng phát ra, một khu đất trống khoảng trăm mét vuông, giữa khu một thân cây to hơn hẳn những cây khác đâm lên sừng sững, thân cây huyền một màu đen chắc nịch cổ quái. Nhưng điều khiến tôi kinh ngạc hơn là vị nữ tử mỹ miều đang bị cột chặt trong tư thế dang hai tay, hai mắt nhắm hờ như đang ngủ. Bộ y phục trắng tinh bị rách ngang, mấy vết máu đỏ bắn lên chưa khô màu thăm thẳm như hoa đào nở rộ.

- Mi...Miho!

Tôi lắp bắp như không tin vào mắt mình, không biết nước mắt lăn dài từ lúc nào. Cũng không cần biết có nguy hiểm gì ở trước mắt không, cứ thế ngang nhiên chạy đến bên Miho cố lay tỉnh nàng dậy.

Một tiếng rên khẽ phát ra từ đôi môi khô nứt của nàng, Miho từ từ mở đôi mắt nhân loại ôn nhu nhìn tôi, thần sắc không tốt hơn được chút nào.

- Sao ngươi lại ở đây? Mau, mau rời khỏi chốn này. Đây mới chính là Quỷ Mộ thật sự, một đại Quỷ Mộ mà ngay cả ta cũng không tin là còn tồn tại ở thời đại này.

Lời Miho pha chút cảm thán bi ai. Tôi hiểu, tuy nàng là một đại yêu quái không xem nhân loại là gì trong mắt, nhưng cùng lúc cả trăm sinh linh bị bắt vào trong Quỷ Mộ thế này khiến nàng không khỏi đau lòng. Hơn nữa chính nàng cũng bị giam cầm trong đây không cách nào thoát được.

- Để tôi cởi trói cho cô.

Tôi nói, rút ra con dao cố hết sức cắt sợi dây trói đỏ thẳm màu máu.

- Không ích gì đâu, với pháp lực của ngươi hiện giờ miễn cưỡng cũng chỉ thoát khỏi nơi đây một mình mà thôi. Đi đi, hãy cố sống một cuộc sống bình thường cho tốt.

Tôi vờ như không nghe thấy Miho nói gì, vẫn cố sức chém nhiều nhát lên sợi dây cho đến khi lòng bàn tay tóe máu. Con dao bật ra rơi xuống đất, cũng là lúc tôi vô vọng khụy xuống đất bật khóc.

- Ngươi khóc vì cái gì? - Gumiho buông giọng nhẹ bâng, - ta và ngươi mới gặp chưa được một tháng, chưa đến mức để ngươi phải rơi lệ vì ta đâu. Huống chi ta còn là một đại yêu quái giết người không gớm tay.

- Nhưng...cô là thú nuôi của tôi. - Tôi thì thào.

Gumiho cười nhạt:

- Ngươi cũng thật biết nói đùa. Dù có là lão Diêm Vương thì trước kia cũng không dám giỡn trước mặt ta đâu. Trừ khi...ngươi là người đó.

- Long Thần Lee Moong Ryung.

Gương mặt Gumiho căng ra:

- Ngươi! Sao ngươi biết cái tên phản bội đó? Hắn...hắn còn sống hay đã tán hồn phách?

- Hắn...

Tôi chưa kịp nói thì Gumiho đã trừng mắt sang một hướng khác, cướp lời tôi mà nói lớn:

- Nếu ngươi đã đến rồi thì ra mặt đi. Định trước mặt ta giả thần giả quỷ sao.

Tôi giật mình nhìn sang hướng đó, nơi góc khuất được hai ba góc cây che chắn kĩ. Một gã thanh niên y phục trắng lãnh đạm bước ra, dưới tay cầm một cái chuông nhỏ bằng vàng, tay kia cầm chắc khẩu súng ngắn màu bạc to đùng.

- Đây là nhà của ta, đợi ngươi cho phép hay sao?

Gã Min Nam cười nhạt, liếc mắt sang nhìn tôi:

- Không ngờ cô em cũng chạy được vào đến tận trong đây. Vậy cũng tốt, ta đỡ mắc công phải tìm kiếm.

Tôi lập tức chĩa súng về phía hắn, không ngần ngại bóp cò. Dường như gã cũng đoán trước, chỉ khẽ lách người đủ để viên đạn sượt qua gọng kính rơi vỡ xuống đất, để lộ đôi mắt vàng vọt không thuộc về nhân loại.

- Ngươi...ngươi là một yêu quái. - Tôi lắp bắp.

Min Nam cười ha hả, lạnh lùng giơ khẩu súng bạc lên bắn đoàng một phát. Liền sau đó là cảm giác bả vai đau buốt không gì tả nổi, nhìn xuống chỉ thấy một lỗ máu sâu hoắm. Dù cơ thể tôi giờ đã cường đại hơn trước nhiều nhưng cảm giác máu thịt trộn lẫn thế này thật không tưởng tượng được, tưởng chừng có thể ngất đi.

- Gần đúng rồi. Ta là người, nhưng hóa hợp được với yêu quái. Coi như là một bán yêu đi.

Gã nói, thản nhiên bước lại gần tôi hơn:

- Nhưng cũng không nghĩ một thân ngươi lại cường đại như vậy. Dù sao đây cũng là một khẩu magnum có thể dễ dàng lấy mạng một con voi, đụng người thường thì vai đã nát bấy rồi, thế mà ngươi chỉ bị lủng một lỗ. Bất quá, ngươi cũng chỉ được có thế thôi.

Gã lạnh lùng kề họng súng vào đầu tôi, mắt hằn lên tia sát khí:

- Còn nhiều điều ta muốn hỏi cô em lắm, nhưng tiếc là ta không có thời gian. Vậy nên, hẹn gặp lại dưới địa ngục nhé.

Hàng loạt những cảm giác lạnh lẽo bất lực bám đầy lên người tôi, vuốt ve đông cứng gáy óc. Đối diện với cái chết một cách bất lực mới biết nó đáng sợ đến dường nào. Ngay khi họng sóng kề sát vào đầu mà tôi cũng không thể nhúc nhích được, đến cả hô hấp cũng thấy khó khăn.

Bỗng nhiên Gumiho cười khì một tiếng, thủy chung nãy giờ vẫn không liếc nhìn Min Nam lẫ tôi cái nào, chỉ liếc nhìn về một hướng. Thậm chí nàng ta cho rằng việc tôi bị trúng đạn cũng không quan trọng bằng thứ hiện diện nơi đó.

- Ngươi cười cái gì con cáo kia?

Gã Min Nam nhếch mép, dịch họng súng ra hướng về phía Gumiho.

- Cho rằng ta không dám làm gì với ngươi à. Súng này tuy không giết được ngươi nhưng thổi bay một ít thịt thì không vấn đề gì.

Lúc này Gumiho mới đảo mắt nhìn qua hắn, áp lực hằn lên khiến hắn phải chùng tay:

- Con người, ngươi cho rằng mình đủ tư cách nói chuyện với ta à. Chỉ riêng việc ngươi dám giam cầm ta hôm nay cũng đủ để yêu giới phanh thây ngươi ra làm trăm mảnh. Hơn nữa, kẻ đang trốn ở đây không phải nói ngươi.

- Ngươi...

Hai mắt Min Nam long lên sòng sọc, dựa vào năng lực hắn hiện giờ dù có là yêu quái hắn cũng tự tin có thể phát hiện được từ khoảng cách xa nên dĩ nhiên không cần phải quay lại. Cho rằng Gumiho chỉ đơn thuần là hù dọa khiến hắn mất cảnh giác. Nhưng không biết từ lúc nào một cỗ áp lực lạnh lẽo truyền lên gáy khiến cứng đờ cả người.

- Ngươi nghĩ mình đang chĩa vũ khí vào ai thế, con người?

Một âm thanh thâm trầm lạnh lẽo vang lên, từ trong màn đêm một bóng nam nhân khoảng 27-28, tóc đen mày rậm, gương mặt thanh tú, đích thị là một mỹ nam. Người này không hề tỏa ra một chút yêu khí hay sức mạnh tâm linh nào cả, nhưng vẫn khiến tất cả mọi người nơi đây hít thở khó khăn.

Gã Min Nam sau nhiều lần hô hấp liền quyết định một việc ngu ngốc, lập tức xoay người lại định lập tức bóp cò súng. Một ánh chớp lóe lên, liền sau đó là tiếng hét kinh hoàng xen lẫn đau đớn của gã khi cánh tay cầm súng bị chém gọn rơi phịch xuống đất, máu túa ra bắn không ít lên người tôi.

Chỉ có đều lúc này gã Min Nam thảm hơn tôi nhiều, chỉ biết ngã phịch xuống lết lết ra phía sau không dám ở gần mỹ nam kia nữa. Nhưng kẻ vừa ra tay không phải gã mỹ nam đó là một cô gái thấp bé, gương mặt như trẻ con, vận bộ đồ ngắn ánh lên nét tinh nghịch đáng yêu, nhưng thủ đoạn ra tay thật khiến người khác phải rợn người.

Không khó để tôi nhận ra cô gái đó là ai, khi cô ta nháy mắt nhìn tôi đầy tình ý xen lẫn chế giễu:

- Chúng ta lại gặp nhau rồi, Long Nhân. Mà sao lần nào ngươi cũng te tua hết vậy.

- Tae Yeon!? Thật là ngươi!

Tôi ôm cánh vai run lên bần bật, không cảm thấy tốt hơn được chút nào. Cô gái vừa xuất hiện này lại là một đại yêu quái đối nghịch với Gumiho, nhất định sẽ không tốt lành gì. Nhưng Gumiho gương mặt từ đầu tới cuối vẫn không thèm quan tâm để ả, chỉ nhìn vào mỹ nam trước mặt không chớp, khóe mắt long lanh những giọt lệ chỉ sắp trào ra. Một cách phức tạp, người thanh niên kia cũng nhìn nàng ấy bằng đôi mắt ngập tràng tình ý. Ngay cả Tae Yeon cũng không dám phá bĩnh, lẳng lẳng lùi về phía sau một bước. Còn tim tôi lại thấy đau nhói.

Một tràng những tiếng chuông ngâng lên phá vỡ bầu không khí ướt át đó. Gã Min Nam lúc này đã lui về sát một góc rừng, tay cầm cái chuông nhỏ lắc lên không ngừng, miệng thì cười như điên.

- Không cần biết các ngươi là ai, nhưng hôm nay hãy chết hết đi cho ta. Tắc Kè Tinh, giết hết chúng cho ta!

Gã rú lên như người điên rồi há họng ra, một làn khí màu vàng nhạt từ bên trong cuồn cuộn tràn ra phút chốc tụ hình thành con Tắc Kè Tinh khổng lồ nằm sạp trên mặt đất, đuôi đã mọc lại dài gần bằng như cũ. Con yêu quái rống lên một tiếng xoay người quét đuôi một vòng khiến mấy hàng cây xung quanh đổ rạp xuống, thể hiện sức mạnh khủng bố của mình.

Mỹ nam kia đưa một tay lên che miệng và mũi, nhăn mặt nhíu mày vì đám khói bụi chứ tuyệt nhiên không hề bị ảnh hưởng. Cả Tae Yeon gương mặt thản nhiên như không trong khi tôi bị làn gió cuốn bay mấy vòng về phía sau, vết thương ở vai bị đập xuống đất đau đến thấu xương.

- Tắc Kè Tinh!? - Mỹ nam chau mày, đôi mắt tia lên nét lạnh lẽo, - Taengoo, con yêu quái này sức mạnh không tệ, có phải nằm trong 108 yêu quái đó?

Tae Yeon đứng một bên cung kính, meo lên mấy tiếng thật ngọt:

- Bẩm Yêu Đế, đích xác là hắn. Chỉ có điều tên yêu quái này chỉ đứng ở hàng thứ 106, không đáng để ngài phải bận tâm. Huống chi linh trí hắn chưa thông, lại để con người sai khiến, thật không xứng đứng vào hàng ngũ đại yêu ma chúng ta.

Mỹ nam khoát tay, hậm hừ vài tiếng:

- Dù sao hắn cũng thuộc 108 yêu ma, thiếu một con cũng không được sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch của chúng ta. Chi bằng đem hắn về tổ chức trước.

Tae Yeon cúi đầu kính cẩn "dạ" một tiếng, trong tay lôi ra một món bảo vật nhìn như cái bát bằng gỗ đỏ. Sau một tiếng niệm chú cái bát đột ngột bay lên, nổi gió lên cuồn cuộn hút tới con yêu quái khiến nó ré lên mấy tiếng kinh hãi, toan quay đầu bỏ chạy. Nhưng bảo vật kia quá lợi hại, mặc cho con yêu quái cố sức bám mấy cái móng to nhọn sâu xuống đất tích tắc vẫn bị cuốn vào trong cái bát không kịp kêu lên một tiếng. Chứng kiến cảnh này chỉ khiến cho tên Min Nam chỉ biết trợn mắt kinh ngạc.

Tôi cũng giật mình nhận ra tròng mắt của gã đã trở lại bình thường, chân chính là một con người, còn trái tim thì chẳng khác gì ác quỷ.

- Không thể nào. Yêu quái của ta, các ngươi đã làm gì nó rồi.

Gã yêu đế hừ nhẹ, không thèm trả lời mà chỉ phất tay một cái khiến cả người cả Min Nam bay lên dính chặt vào một thân cây, ngay cả miệng cũng không mở ra nói được chỉ "um um" mấy tiếng đau khổ. Sau đó gã thản nhiên bỏ tôi qua một bên, lãnh đạm bước tới trước mặt Gumiho, nét mặt không thể hiện điều gì nhưng ánh mắt lại nồng ấm lạ thường.

Gumiho tựa như một ngọn đèn cạn dầu, thở mạnh từng cơn cố ngẩng lên để nhìn rõ gương mặt hắn, dường như không kìm chế được chính mình.

- Ngươi...là ai? Tại sao trên người ngươi lại có mùi của chàng?

QUỶ MỘ - CHƯƠNG KẾT

- Ngươi...là ai? Tại sao trên người ngươi lại có mùi của chàng?

Gumiho yếu ớt ngẩng đầu lên, cố nhìn cho rõ dung mạo kẻ đối diện mình. Nhìn biểu hiện từ ánh mắt có lẽ nàng nhận thấy ở mỹ nam nhân này vừa xa lạ, lại vừa có chút gì quen thuộc.

Gã dịu dàng vuốt nhẹ lên má Gumiho, nói khẽ:

- Tiểu Hồ nàng đã phải chịu khổ rồi. Đã có ta ở đây, nàng yên tâm ngủ một giấc đi.

Tiểu Hồ!? Đó chẳng phải là cái tên thân mật mà tôi từng gọi Gumiho trong kí ức tiền kiếp sao? Tại sao gã này lại biết cái tên đó. Hơn nữa theo cách hắn nói thì quan hệ giữa hai người thật không đơn giản.

Ngay cả Gumiho cũng nhận ra điều đó, đôi mắt long lanh rỉ ra một ít chất lỏng màu đỏ như máu nhưng kèm theo một chút hoan hỉ. Nàng chưa kịp nói câu nào thì hai mắt đã sụp xuống, gục nhẹ lên ngực gã Yêu Đế. Không biết từ lúc nào hắn đã để một tay chạm nhẹ lên gáy Gumiho khiến nàng bất tỉnh.

Tôi nghiến răng, chỉ muốn nhào tới cho hắn một đấm:

- Ngươi đã làm gì Miho?

Gã Yêu đế chẳng hề để tôi vào mắt, mà bàn tay đầy móng vuốt của Tae Yeon túm chặt cổ họng, rít lên:

- Ngươi nghĩ mình là ai mà dám bất kính với ngài hả!

Đôi mắt mèo của Tae Yeon trở nên lạnh lẽo hơn bao giờ hết, bàn tay thêm lực khiến cổ họng tôi như muốn vỡ nát.

Thanh âm gã Yêu Đế không lớn nhưng khiến tôi rùng mình. - Ta đã làm gì ư? Sao ngươi không hỏi Moong Ryung đã làm gì nàng.

Tôi cố gắng dùng tay còn lại với lấy con dao rồi chém mạnh lên mặt Tae Yeon. Con yêu quái thản nhiên buông tay ngửa cổ ra sau tránh, lại nhanh như chớp khóa chặt tay đè mạnh tôi nằm bẹp xuống đất.

- Đừng giết nó. - Gã Yêu Đế ra lệnh.

Tae Yeon gật đầu, lần này chỉ giữ chặt thế thôi chứ không hề phát lực, dù vậy vết thương ở bả vai bị động cũng khiến tôi suýt ngất.

Gã yêu đế thủy chung vẫn quan tâm mỗi mình Gumiho, một tay ôm chặt nàng, tay còn lại chỉ phẩy phẩy hai cái đã khiến mấy sợi dây trói đứt ra thành từng mảnh.

- Lee Moong Ryung, ta biết là không nên tin lời ngươi mà. - Gã quệt nhẹ giọt lệ đỏ sẫm trên mi nàng, nghiến giọng, - Tiểu Hồ, nàng ấy hận ngươi đến mức đổ cả huyết lệ, tại sao ngươi lại để nàng thực hiện lời nguyền quái ác này hỡi Long Thần. Lẽ nào ngươi muốn bức ta phải hủy diệt cả thế giới này.

Tuy không hiểu hắn nói gì nhưng tôi cũng tự dưng giật thót khi gã bất ngờ lia sang mình. Ánh mắt ngơ ngác đó không qua được mắt hắn.

- Một nữ nhân như ngươi lại có Long khí của Moong Ryung, không lẽ lại là truyền nhân của hắn. Theo ta biết hắn không hề có hứng thú nhận truyền nhân. Mà...hình như ngươi mới chỉ là Long Nhân.

- Ta...ta không hiểu ngươi đang nói gì cả.

- À, là ta nói nhảm thôi, ngươi không cần để ý. - Gã thản nhiên lắc đầu, quay lại nhìn Gumiho bằng ánh mắt nhu mềm - Dù có khí tức của Moong Ryung nhưng ngươi vẫn chỉ là Long Nhân, không đáng để ta để vào mắt. Điều ta quan tâm là Tiểu Hồ nàng. Có lẽ bởi Long khí của ngươi nên Tiểu Hồ mới tìm đến, nói thế nào thì nàng cũng đã sống với tên đó từ nhỏ, khó trách. Tiếc rằng thân phận của ta hiện nay không thể mang nàng theo, hơn nữa dòng Huyết Lệ này cũng chỉ có Moong Ryung mới giải được.

Gã nói, trong chớp mắt đã dịch chuyển đến sát mặt tôi, gương mặt điển trai chớp mắt trở nên cực kỳ hung ác.

- Nhưng đừng tưởng là ta sẽ bỏ qua cho thầy trò các ngươi. Nhắn với hắn rằng một lúc nào đó ta sẽ đến tận Địa Ngục để lôi hắn lên.

Tôi có thể cảm nhận luồng sát khí mà gã yêu đế tỏa ra như một trận bão tuyết khổng lồ, cuốn hết mọi hy vọng sinh tồn của kẻ đối diện. Trước sự uy hiếp của hắn tôi không thể hó hé được một lời dù Miho vẫn đang ngủ vùi trong lòng hắn.

Chợt Tae Yeon ngẩng mặt lên trời, đưa mũi hít hít vài cái, khẩn trương nói:

- Bẩm Yêu Đế, bọn chúng...

- Đến rồi ư? Không ngờ bọn âm binh này lại nhanh nhạy đến vậy. - Gã Yêu Đế nói bằng giọng thản nhiên. - Tiếc là lúc này cần ưu tiên chữa trị cho Tiểu Hồ trước. Ngươi thay ngăn bọn chúng một lúc.

- Ngài muốn đích thân chữa trị sao? Nhưng thân thể ngài lúc này...

- Từ bao giờ ngươi bắt đầu bất tuân lệnh ta thế, Taengoo?

- Thần...không dám!

Yêu Đế Jin Yeon thở dài, phất tay:

- Ngươi đi đi. Đừng để chúng làm phiền ta.

- Thần tuân lệnh.

Tae Yeon vội buông tôi ra mà cúi đầu hành lễ, chớp mắt đã biến mất. Được thả lỏng khiến tôi ôm cổ ho sù sụ nhưng không dám hành động gì, bởi ánh mắt của Yêu Đế vẫn trừng trừng nhiếp mạnh. Dường như chỉ cần một cái thở mạnh gã cũng đủ đưa bọn tôi xuống địa ngục.

Trong khi tôi còn đang tính toán thì gã bỗng thở hắt một cái, phất mạnh tay khiến tôi bay ra đâm sầm vào thân cây to ở phía sau. Miệng thầm than đau nhưng không dám la lớn tiếng.

Lúc này gã Yêu Đế bế Miho nhẹ nhàng quay lại gốc cây đại thụ, thô lỗ tung cước đá cho nó bay bật cả gốc, bên dưới đó là một hố sâu đen ngòm phát ra những tiếng u u rờn rợn. Rồi sau vài giây đồng hồ những đóm sáng xanh lè bắt đầu trồi lên khỏi miệng hố, bất ngờ ào ra bay tán loạn vào trong rừng.

Một vài luồng sáng chưa vội bay đi mà lượn lờ đến nhìn gã Min Nam rồi bay dí sát vào mặt tôi. Đó là những vong hồn ốm o, gầy đói. Trên gương mặt họ thể hiện nét đau thương và căm phẫn không gì có thể tả được. Có lẽ lúc này họ đã không còn nhận ra ai mới là kẻ thù nữa, chỉ cần còn một hơi thở thì kẻ đó chắc chắn họ sẽ không bỏ qua. Hơn năm cái vong hồn đứng gần tôi nói như vậy, khi chúng hả cái họng kéo dài xuống tới tận ngực thi nhau hò hét phà ra những luồng hơi hôi thối như mùi chuột chết, rồi mới bay vào trong rừng.

Chỉ sau vài phút toàn bộ những oán linh đã bay đi hết, lúc này gã Yêu Đế mới phất tay tạo ra một chiếc bàn bát quái bằng đá thạch, những đường vân chạy dài đỏ rực màu máu nằm lơ lửng ngay bên trên cái lỗ đen vừa nãy. Gã đặt Miho nằm lên trên, nắm chặt hai tay nàng nhẹ nhàng áp lên miệng. Một luồng ánh sáng màu vàng kim bất ngờ tuôn ra từ miệng gã, được đôi tay Miho bụm chặt rồi từ từ đặt lên trước ngực. Khi chạm đến trước ngực Miho, luồng ánh sáng bắt đầu lan tỏa theo từng cơn sóng đi khắp cơ thể nàng, chẳng mấy chốc cả người Miho được bao quanh bởi quầng hào quang vàng kim đó.

Lúc này gã Yêu Đế mới đứng dậy quệt vết mồ hôi trên trán, dường như hành động vừa rồi đã rút không ít sức lực của gã. Tôi có thể cảm nhận được lực ép từ gã cũng giảm bớt, liền nhắm mắt vận sức lên vết ấn chú mà Seung Hee. Quả nhiên có hiệu nghiệm, vết ấn chú liền phát sáng giúp cơ thể tôi phục hồi được không ít.

Len lén nhặt lại khẩu súng của Soo Young tôi thận trọng tiến về phía Miho nhưng chỉ mới vài bước thì đã cụng đầu vào cái màn chắn đau điếng. Lúc này gã Yêu Đế mới quay đầu lại, nhìn tôi nở nụ cười "đáng ghét" khinh thường rồi tiếp tục công việc chữa trị cho Miho.

Tuy rất tức nhưng dù sao gã cũng có ý tốt với Miho nên tạm thời cũng chẳng tính toán. Chợt phía trên bầu trời phát ra hàng loạt những đốm sáng với nhiều tiếng nổ tí tách hệt như một trận pháo hoa nhỏ. Nếu là người bình thường thì hẳn ai cũng nghĩ như vậy, nhưng tôi có thể cảm nhận được nhiều linh lực trong đó, hẳn là đám người của bà Seung Hee đang chiến đấu với Taengoo bên ngoài.

- Hi vọng là bà Seung Hee có thể đến đây kịp.

Tôi thở dài, đứng ôm vai nhìn lên trên trời thưởng thức đợt pháo hoa đó. Rồi đột nhiên một cảm giác lạnh gáy ập đến, với những tiếng bước chân chậm rãi nhưng nặng nề đã áp sát đến gần sau lưng tôi từ lúc nào. Một cánh tay khô khốc với những cái ngón trơ xương bóp chặt lên vai, nhưng tôi còn nhanh hơn xoay người chĩa súng ngay vào mõm con thi quỷ đó. Đối diện với đôi mắt đục ngầu sâu hoắm đó tôi không ngần ngại bóp cò, một thứ chất dịch nhầy màu đen hôi thối bắn ra khi cái xác đổ oạch xuống.

Lại thêm nhiều tiếng rên rỉ nữa bắt đầu phát ra tư trong khu rừng. Tôi nuốt nước bọt lùi lại, kiểm tra số đạn rồi tiếp tục chĩa súng lên. Chỉ chưa đầy phút thì hàng chục con thi quỷ khác chầm chậm xuất hiện, đôi mắt lóe lên ánh sáng xanh mờ ảo quỷ dị mà cũng đầy chết chóc. Không nghi ngờ gì nữa, mục tiêu của chúng chính là tôi.

Xen lẫn trong những tiếng rên rỉ của lũ thi quỷ, giọng cười của gã Min Nam vang lên không lẫn vào đâu. Gã không biết từ lúc nào cũng thoát khỏi khống chế của gã Yêu Đế, cánh tay còn lại giữ chặt chiếc chuông nhỏ rung lên nhè nhẹ.

- Con khốn, chính mày đã kéo bọn ác quỷ đó đến đây đúng không? Phá hủy khu rừng mà dòng họ ta đã tốn công xây dựng nên, hôm nay ta phải bắt lũ các ngươi đền mạng.

Tôi nghiến răng chĩa súng về phía hắn, lớn giọng quát:

- Vậy hàng trăm oán linh ở đây, ai đền mạng cho họ. Ngươi dù có chết cả ngàn lần cũng không hết tội.

Không cần nhắm kĩ tôi liền bóp cò, viên đạn cắm mạnh vào thân cây cách đầu hắn vài tấc. Vốn chỉ định hù dọa hắn cho đỡ tức, nhưng bọn thi quỷ đã đến gần hơn, bước chân dồn dập theo nhịp chuông.

- Xin lỗi!

Tôi hét lên, tự thấy mình vô duyên. Một cú đá vòng cực mạnh ngay vào đầu con thi quỷ gần nhất, da đã khô đét không còn chút thịt. Dường như lực chân hơi mạnh khiến cái đầu bay đi cả chục mét bắn vào một con khác. Tự dưng thấy sức mạnh vô đối của mình như vậy tôi tự tin hẳn ra. Nói bọn thi quỷ này chậm không hẳn là chậm, mà là tốc độ của tôi đã tăng lên nhiều hơn trước. Một cách chậm rãi, tôi có thể cảm nhận được sức mạnh của mình đang tăng lên một cách chầm chậm, cơ thể cũng linh hoạt một cách đột biến.

Gã Yêu Đế bên trong vòng bảo vệ liếc mắt nhìn ra, cười khẩy:

- Tép riu.

Rồi gã nhắm mắt định tâm, không thèm để ý gì xung quanh.

Lúc này tôi đã xuất sắc đánh bay được hơn chục con thi quỷ, nhưng những con sau lợi hại hơn con trước rất nhiều, không còn cảnh đầu rơi tay rụng nữa. Đã vậy gã Min Nam còn lắc lắc cái chuông điên cuồng, trong ánh mắt đỏ ngầu của gã hôm nay không giết được tôi sẽ không dừng tay. Chỉ có gã Yêu Đế kia thì sướng rồi, chỉ biết trốn trong cái kén.

Đang bắt đầu cảm thấy thấy mỏi tay thì bọn thi quỷ đột nhiên khựng lại, đồng loạt ngẩng cái cổ cứng đờ lên ngó nhìn bầu trời đen kịt. Rồi không biết ma xui quỷ khiến thế nào cả bọn đồng loạt bỏ chạy tán loạn trở lại trong rừng. Dù không hiểu chuyện gì đang diễn ra nhưng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.

- Sau hôm nay chắc chắn phải dập đầu trước bà Seung Hee bái sư mới được.

Lúc này tên Min Nam đang tức muốn ói máu, liên tục lắc chuông như thằng điên mà chẳng có chút kì tích nào xảy ra nữa. Còn tôi thì nhếch mép nhe răng, bóp tay răng rắc bước từng bước chắc nịch về phía gã.

- Ngươi...ngươi muốn làm gì?

Gã kêu lên sợ hãi, bò lết về sau hệt như cô gái nhỏ sắp bị tên yêu râu xanh nào đó túm được.

- Muốn làm gì ư? - Tôi cười nhạt, - Muốn cái mạng của ngươi được không.

- Ngươi...không được làm bừa.

Gã ném cái chuông đi nhưng tôi né một cách dễ dàng, dứ tay lên sẵn chuẩn bị nện cho hắn một đấm vào mặt. Lúc này một tiếng gió sạt qua, Taengoo đột nhiên nhảy xuống với bộ dáng nửa người nửa yêu, gương mặt xù lên dọa người. Ít ra cô ta không phải đang nhắm vào tôi, liên tục nhảy lùi về phía sau khi hàng loạt những tia sáng ánh lên bắn xuống chỗ Taengoo vừa đứng.

Nhìn kĩ thì đó là những mũi tên ám khí kèm theo lá bùa vàng sau lưng, sau khi chạm đất một giây liền phát nổ ra những tiếng chói tai.

Hàng loạt những hành động đó khiến tôi quên luôn gã Min Nam đang nghiến răng chờ đợi phía sau, để gã tung cước đạp ngã chúi nhủi.

- Không được chạy.

Tôi hét lên tức tối. Nhưng gã chẳng chạy được bao xa thì hét lên một tiếng rồi bay ngược trở lại như diều đứt dây. Mà người vừa xuất hiện là một nữ nhân khoảng ba mươi, mái tóc dài đen, làn da trắng một cách kì quái, kèm theo bộ hanbok trắng váy đen cổ càng tăng thêm vẻ quỷ dị.

Chưa kể cô ta còn lướt đi băng băng trên mặt đất rồi cuối cùng mới quỳ xuống thi lễ trước mặt tôi.

- Thần SooJin cứu giá chậm trễ, xin Long Nhân ngài thứ tội.

Tôi nuốt nước bọt cái ực, không thể tin được người phụ nữ xinh đẹp quỷ dị trước mặt chính là con mèo đen của lão Diêm Vương kia. Dù sao cả hai cũng chỉ chính thức nói chuyện một lần trước đây nên cũng không gọi là thân nhau lắm, ít ra tôi vẫn cảm thấy nhẹ nhõm khi Soo Jin xuất hiện.

- Không sao. Tới đúng lúc lắm, giúp tôi cứu Miho.

- Cháu chỉ biết cứu mình Gumiho thôi sao, Yuri!

Giọng trầm khàn của Seung Hee lại vang lên từ trong khoảng không, bà xuất hiện như một thiên tướng trong bộ váy trắng xòe rộng như đóa cúc từ từ bay xuống đáp nhẹ trước mặt tôi.

- Còn mạng của cháu thì không cần à.

Ánh mắt của bà Seung Hee đầy ý trách mắng khiến tôi chỉ biết cúi đầu. Bà cũng đành thở dài kéo tôi lại gần, vừa dùng phép trị thương vừa kiểm tra lại vết phong ấn để chắc rằng nó vẫn chưa bị phá.

Ở bên kia Taengoo đã trở về hình ảnh nhân loại, một bên tay bị thương không nhẹ. Cô ta bước tới cúi đầu trước Yêu Đế, dĩ nhiên là bên ngoài vòng chắn:

- Xin lỗi, thuộc hạ đã không ngăn được bọn chúng.

- Bỏ đi. - Gã yêu đế trả lời nhàn nhạt, - Một con nhóc Seung Hee là khó cho ngươi rồi, đằng này lại thêm tổng quản Soo Jin. Huống chi ngươi hiện giờ vẫn còn bị phong ấn.

- Cầu xin ngài hãy bỏ phong ấn, thuộc hạ nhất định sẽ tiêu diệt hết bọn chúng,

Yêu Đế thở dài, lớp hào quang trên người Gumiho dần biến mất khiến nạng rơi nhẹ rồi nằm dài trên đất, gương mặt đã trở nên hồng hào như thường. Gã đứng thẳng dậy, trên miệng thở ra một luồng khí xám rồi chậm rãi thu vòng chắn lại vừa đủ che cho Miho.

- Tiêu diệt bọn chúng? -Yêu Đế Jin Yeon thở dài, - Bỏ đi. Hôm nay ta xuất hiện ở đây đã là việc ngoài ý muốn lắm rồi. Nếu lúc này thật sự đánh nhau chỉ sợ lại làm ảnh hưởng đến Tiểu Hồ. Ta chỉ muốn thăm nàng một chút, không nên làm lớn chuyện thêm.

Taengoo không cam lòng, len lén nhìn sang Miho bằng ánh mắt ghen ghét rồi trở lại vẻ cung kính bình thường. Yêu đế dĩ nhiên thấy được vẻ mặt biến đổi liên tục của thuộc hạ mình, nhưng gã cũng đành giả ngơ đưa tay trị thương cho Taengoo.

- Ngươi không cần phải vội, Taengoo. Ngày mà Yêu tộc chúng ta trỗi dậy chẳng còn xa nữa, chỉ cần triệu tập đủ chúng yêu đã trốn khỏi Địa Ngục thì ta sẽ có cơ hội trở thành Yêu Thánh. Ngay cả Moong Ryung có xuất hiện ta cũng không sợ. Mà ngươi thì, lúc đó muốn trả mối dục này cũng không muộn.

Taengoo khe khẽ gật đầu, ánh mắt trở nên nhẹ nhàng như nước nhìn yêu đế đầy âu yếm. Tôi bỗng rùng mình một cái :"không phải là con mèo này yêu rồi đấy chứ?"

Sau khi hoàn toàn chữa trị xong cho tôi, bà Seung Hee quay sang gật đầu ra hiệu cho Soo Jin một cách kính cẩn. Không ngờ thân phận của con mèo này cũng lớn đến vậy. Dù sao cũng là tổng quản âm binh, chỉ dưới quyền Diêm Vương mà thôi.

Soo Jin bỏ qua cái nhìn tò mò của tôi, ung dung lướt nhẹ lên trước đối mặt với Yêu Đế. Một mỹ nữ lại giương ánh mắt thù địch trước một mỹ nam, đây có thể là tình huống gì chứ? Đừng nói là trước đây gã Yêu Đế lại trêu chọc gì bà tổng quản này. Nếu thật thì chuyện càng lúc càng rắc rối đây.

- Đã lâu rồi không gặp, Soo Jin ngươi vẫn xinh đẹp như ngày nào. - Gã Yêu Đế chép miệng than thở, - Tiếc là tên Moong Ryung chẳng đối hoài gì tới ngươi. Không, cả bốn người các ngươi. Hắn thủy chung vẫn chỉ có mình Tiểu Hồ nàng, chẳng tiếc bất cứ giá nào, thậm chí lừa dối cả nàng lẫn người bạn thân luôn tin tưởng hắn.

Lời của gã Yêu Đế khiến tôi chấn động. Soo Jin từng yêu thầm Moong Ryung? Chính là tiền kiếp của tôi sao? Hơn nữa không chỉ người phụ nữ xinh đẹp một cách mê hoặc này mà đến những bốn người.

Nhìn vào cái bờ vai nhỏ nhắn hơi run khẽ của Soo Jin từ phía sau khiến tôi chỉ biết líu lưỡi. Moong Ryung à, kiếp trước ông gây họa thì hy vọng kiếp này đừng để tôi phải gánh nha.

Thanh âm cao vút của Soo Jin lần nữa cất lên, lãnh đạm đến mức vô cảm.

- Long Thần đại nhân làm thế là vì an nguy của nhân loại. Một tên yêu nghiệt như ngươi sao có tư cách lên án ngài.

- Nực cười. Hắn vì những kẻ tiện dân đó mà nhẫn tâm bán rẻ bạn bè, thậm chí là cả người hắn yêu thương nhất. Nhìn xem hắn đã làm gì Tiểu Hồ! Giam cầm nàng ngần ấy năm, khiến nàng ấy phải chịu bao nhiêu giày vò khổ sở. Thậm chí nàng còn không tiếc năm ngàn năm đạo hạnh mà tiến vào con đường Huyết Lệ. Ngươi nói xem một kẻ như hắn xứng để ta lên án sao?

- Với chúng ta những gì ngài ấy làm đều đáng trân trọng. Yêu Đế, nói nhiều thêm nữa cũng vô ích. Xưa nay Thần - Yêu đối lập không phải ngày một ngày hai, ta thân là một trong Tứ Hộ Pháp của Long Thần Moong Ryung hôm nay phải thu phục được ngươi.

Gã Yêu Đế nhếch mép:

- Dù ngươi có bắt được ta về lấy lòng thì tên Moong Ryung đó cũng chẳng để mắt tới ngươi đâu. Thật tội nghiệp.

- Câm miệng cho ta!

Soo Jin bất ngờ thét lớn, tóc lẫn váy hơi dựng lên, cả người phát ra luồng hắc khí dũng mãnh. Chỉ với một cái phất tay Soo Jin bắn liền ra chín luồng khí kinh khủng về phía tên Yêu Đế, cuồn cuộn như chín con rắn độc khổng lồ.

- Chỉ có thế thôi sao.

Gã Yêu Đế cười ha hả, thản nhiên đưa một tay về phía trước, tư thế ung dung. Một tiếng nổ lớn vang lên, dư chấn cuốn bay không ít đất đá xung quanh. Thậm chí một vòng cây gần nhất cũng bị lực gió cuốn bật cả gốc.

Thời điểm mà tôi cảm thấy hai chân bắt đầu hổng lên khỏi mặt đất thì đã tái măt, may mà bà Seung Hee ở bên cạnh quẳng một lá bùa kết giới ngăn lại. Nhưng điều khiến tôi hâm mộ nhất chính là sức mạnh của Soo Jin, thật kinh khủng.

Áp lực biến mất. Gã Yêu Đế quạt tay trước mặt ho khẽ, hắn thật sự là một kẻ thích sạch sẽ. Ngoài ra hắn chẳng hề bị tổn thương một chút nào, thậm chị mảnh đất phía sau lưng hắn cũng nguyên vẹn như mới.

- Ngươi đã tiến vào hàng Vương rồi ư? Không tệ. Ngươi lại làm ta nhớ tới con nhóc quái vật Soon Kyu rồi.

Soo Jin không đáp lời, hai tay nhẹ nhàng phất ra hai bên như đang múa. Luồng hắc khí cũng dần chuyển động theo hướng hai cánh tay dần tụ tập lại thành một khối lớn trước ngực nàng. Nhưng gã Yêu Đế ngay lập tức ho khan, đưa tay ngăn lại:

- Khụ. Đợi đã, Tiểu Hồ đang nằm ở phía sau, ta không muốn làm nàng kinh động. Thôi thì hôm nay ta nhận thua, khi nào gặp lại Moong Ryung thì ta sẽ nói tốt cho ngươi vài câu trước mặt hắn là được chứ gì.

Soo Jin gần như điên tiết lên, tóc tai như dựng lên hết. Tôi dù chỉ đứng ở phía sau cũng lạnh hết cả gáy, mồ hôi túa ra ướt cả trán. Xem ra nếu sau mình không mau mạnh lên thì sẽ phải chịu khổ đây.

Đúng lúc Soo Jin định ném khối khí đi thì phía trên đầu bỗng ngân lên một tiếng rống dài dữ tợn. Một khối thịt đồ sộ như thiên thạch bất ngờ rơi xuống buộc Soo Jin phải nhày lùi về sau mà tránh. Khối thịt rơi xuống khu đất khiến rừng cây đổ ập không ít, bộ móng vuốt khổng lồ đặt ở chỗ Soo Jin vừa đứng cào xuống mặt đất thành mấy rãnh sâu hoắm.

- Độc Long Yêu Thú?

Bà Seung Hee thốt lên kinh hãi. Con quái thú trước mặt trông như một con kỳ đà khổng lồ có cánh màu nâm xám, không thua gì một chiếc xe container cỡ lớn. Chỉ riêng một cái chân trước vừa rồi cũng đủ tóm gọn cả ba người đàn ông cao to. Cái đầu xù xì như đá tảng lúc lắc nhìn bọn ta há cái miệng to đùng gầm lên một lần nữa.

Gã Yêu Đế cất một tràng cười dài, phóng người bay lên lưng con quái vật, Taengoo nối tiếp không rời.

- Đùa với các ngươi một chút thôi. Nếu ta mà thật sự ra tay thì chẳng khác nào ỷ lớn hiếp nhỏ. Tạm thời ta sẽ để Tiểu Hồ ở chỗ các ngươi. Nếu ta biết các ngươi dám ăn hiếp nàng thì đừng trách.

Ánh mắt của gã trực tiếp xoáy thẳng vào tôi, hiển nhiên không phải ám chỉ ai khác. Nực cười, Miho là thú nuôi của ta, còn cần ngươi quan tâm sao?

Nói thì chỉ dám nói trong lòng thế thôi chứ không dám mở miệng. Gã lại cất tiếng cười lớn một lần nữa rồi ra lệnh cho con quái vật rời đi.

Chỉ nghe một tiếng gầm lớn (lại gầm), con yêu thú hung hăng xoay người lại, không quên quét cái đuôi đầy gai khổng lồ tới khiến tôi và bà Seung Hee phải nằm bẹp xuống mới tránh được. Mà một đống cây bên cánh thì bị nó đánh bể tan nát.

Tuy cái thân bị thịt là thế nhưng con yêu thú lại nhanh nhẹn lạ thường, thoắt cái đã nhún người tung cánh biến mất vào màn đêm. Xa xa vẫn còn vang lại tiếng cười chưa dứt của gã Yêu Đế.

Soo Jin dường như không cam lòng để gã bỏ đi như vậy, trong khi tôi thì lại thắc mắc.

- Một con thú lớn như vậy, gã không sợ người ta thấy được sao?

- Cháu ngốc quá. - Bà Seung Hee phủi lớp bụi đất trên váy, - Dĩ nhiên là người bình thường không thể nào trông thấy rồi. Nếu nghe được thì cũng chỉ như tiếng sấm thôi.

Tôi gật đầu như đã hiểu.

Chợt nhớ tới Miho đang nằm ngủ say một cách bình yên phía bên kia, tôi liền chạy như bay đến. Được gã Yêu Đế bảo vệ nên phía mặt đất chỗ nàng nằm như hề bị hư tổn một chút nào. Mà gã cũng thật "mát tay", bao nhiêu vết thương lớn nhỏ trên người đều biến mất. Thậm chí cả vết máu lẫn bụi bẩn trên quần áo trở nên sạch bong như mới.

Tôi đưa bàn tay run run định sờ lên mặt nàng nhưng không dám, sợ làm bẩn tấm thân thánh thuần của nang. Chỉ có nước mắt thật sự rơi ra ào ạt, tôi chỉ biết mình đang hạnh phúc không thôi khi Miho dần mở nhẹ đôi mắt của nàng ra, nhìn tôi một cách trìu mến.

Bàn tay xanh xao nhỏ nhắn vuốt nhẹ lên má, khẽ lau nướt mắt cho tôi. Nàng cất tiếng nói nhỏ:

- Ta đói quá. Ta muốn ăn thịt bò.

Tôi vội đưa tay dụi hai mắt, gật đầu lia lịa:

- Được, tôi sẽ mua liền cho cô. Mua bao nhiêu cũng được.

Miho từ từ đứng dậy, tư thế thật chậm rãi nhưng đã khác trước rất nhiều, dường như yêu lực đã mạnh hơn không ít.

Bà Seung Hee chầm chậm quan sát khắp ngươi Miho, nói:

- Vậy là ngươi đã lấy lại sức mạnh từ con Tắc Kè Tinh đó?

- Không cần các ngươi quan tâm.

Miho lạnh lùng nói, kéo nhẹ tay áo của tôi mà làm nũng.

- Ta mệt rồi, muốn về nhà. Ngươi đưa ta về đi.

Tôi hơi ngạc nhiên nhưng cũng gật đầu đồng ý. Có lẽ nàng thật sự không thích ở cùng một chỗ với bà Seung Hee lẫn Soo Jin, mà hai người kia lúc nào cũng nhìn nàng với ánh mắt dè chừng không mấy thiện cảm.

Bà Seung Hee cũng không ngăn cản. Soo Jin thì ngoan ngoãn nhường lối đi, nhưng đập vào mắt tôi lúc này là tên khốn Min Nam đang nằm bò càng dưới đất.

- Tên ác quỷ này... - Tôi nghiến răng ken két, - Hắn lẫn gia tộc của hắn phải bị trừng phạt.

Soo Jin gật đầu:

- Quỷ Mộ là một cấm thuật ác độc nhất, tuy nó mang lại thịnh vượng và sức mạnh cho một gia tộc ở nhân thế nhưng không biết đã phải hi sinh biết bao mạng người.

Rồi cô ta phất một tay lên, ngay lập tức mười mấy tên âm binh đầu trâu mặt ngựa hiện ra cung kính đợi lên.

- Hình phạt dành hắn và những kẻ trong gia tộc chính là thân xác bị thi quỷ cắn xé cho đến chết, như vậy những oán linh kia có thể giảm bớt oán hận, sớm đầu thai chuyển thế. Sau khi xuống Địa Phủ linh hồ của những tên này tiếp tục nhận được hình phạt thích đáng dành cho chúng. Long Nhân ngài cứ yên tâm giao cho tôi.

Ngay sau đó những tên quỷ âm binh lôi ra một đám người còn đang bận nguyên đồ ngủ, có kẻ còn trần như nhộng dường như đang "hoạt động đem khuya". Dĩ nhiên ta toàn bộ những kẻ liên quan đến cái Quỷ Mộ khổng lồ này.

Không biết từ lúc nào những Thi Quỷ đã tập trung lại xung quanh, chầm chậm bước từng bước cứng nhắc về phía bọn khốn đang run như cầy sấy dưới mặt đất. Gã Min Nam cũng đã tỉnh dậy, vôi vàng nhào tới toan chụp lấy cái chuông nhỏ nhưng một tên đầu trâu lạnh lùng giáng búa tạ xuống đập bẹp cái chuông lẫn bàn tay còn lại của hắn.

Máu thịt bắn ra kích thích sự điên cuồng của các Thi Quỷ. Ban đầu còn ngần ngại trước các âm binh, nhưng khi họ đứng dàn ra hai bên thì các Thi Quỷ ngày càng mạnh dạn hơn tiến tới. Một bữa tiệc đẫm máu chỉ xảy ra trong phim kinh dị đang diễn ra trước mắt. Có lẽ sau một thời gian dài nữa tôi sẽ không ăn được mấy món thịt băm (kono: còn mình thì tạch món ba-tê).

Khi những tiếng la hét của bọn ác nhân tắt liệm dần, chỉ còn âm thanh đánh chén ngấu nghiến của thi quỷ. Lúc này các oán linh của Quỷ Mộ từ từ xuất ra khỏi thể thân thể, từ màu xanh hung ác dẫn trở thành màu trắng như những hồn ma bình thường. Tất cả đều hướng về phía tôi cúi đầu cảm kích, trong đó cả Gu Sul.

Chỉ trong vài giây hàng trăm vong hồn đó nhẹ nhàng tan biến như hơi thở. Cả khu rừng tan hoang phút chốc trở nên im lặng.

Đám thi quỷ đồng loạt ngã rạp xuống tan dần thành tro bụi, phút chốc không còn tồn tại trên đời này. Mà bên dưới chúng chỉ độc nhất vũng máu lớn cùng mấy cái xương trắng nhởn còn sót lại của bọn người kia.

Âu cũng là quả báo.

Tôi thở dài:

- Cuối cùng mọi chuyện cũng kết thúc.

Ngay lập tức bà Seung Hee dập tan ý niệm của tôi:

- Kết thúc ư? Còn 106 con yêu quái lẫn binh đoàn của gã Yêu Đế kia nữa đấy. Tốt nhất là cháu nên chuẩn bị tâm lý đi là vừa, sắp tới ta sẽ huấn luyện một cách tàn khốc nhất có thể đấy.

Tôi lè lưỡi cười trừ. Nếu là trước đây thì có lẽ tôi sẽ lựa chọn trốn tránh, đứng bên ngoài cuộc chiến này. Nhưng giờ nhìn sang Miho dáng người nhỏ nhắn đứng im bên cạnh, ánh mắt mông lung đang thả hồn đi nơi khác thì tôi chỉ có một quyết tâm là phải bảo vệ cho được nàng.

Nhờ phép thuật của Soo Jin mà tôi lẫn Miho đã nhanh chóng trở về bên trong căn hộ. Chuyện dọn dẹp hiện trường thì đã có bà Seung Hee lẫn Soo Jin lo, còn có đội cảnh sát của Soo Young nhúng tay vào nữa nên tôi có chẳng cần ở đó nữa làm gì.

Hơn nữa chắc chắn Soo Young sẽ phơi bày toàn bộ tội ác của bọn khốn Min Nam ra trước ánh áng, đòi lại công bằng cho những người đã khuất. Việc này khiến tôi cảm giác mình chẳng khác gì một nữ anh hùng giấu mặt như trên phim ảnh. Chỉ khác là tôi chưa sắm kịp bộ đồ da bó sát để dành mà thôi.

Sau khi tắm rửa và vứt bộ đồ rách nát dính máu đi, tôi thả mình nên cái giường êm ấm quen thuộc, nhanh chìm vào giấc ngủ.

Không biết đã qua bao lâu tôi giật mình tỉnh giấc. Ngóc đầu dậy dụi mắt nhìn quanh, tôi bắt gặp hình ảnh Miho đứng tựa bên cửa sổ, ánh mắt nhìn ra bên ngoài một cách xa xăm. Những giọt lệ đắng nghét chảy dài trên mặt nàng, những giọt lệ trong suốt như ngọc chứ không đỏ thẩm như máu trước kia.

Rồi nàng bất ngờ cất tiếng nấc nghẹn ngào, nhẹ đến mức tôi chỉ vừa đủ để nghe thấy nhưng con tim thì như bị chấn nát thành từng mảnh.

- Jin Yeon, chàng ở đâu...

End chương Quỷ Mộ